Текст книги "Момент: сегодня и с тобой"

Автор книги: Билли Дин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)

В этот вечер они разошлись, оставив друг на друге отпечатки разочарования и злости. Впервые за последнее время Лета вспомнила, что Картер был ее куратором в колледже. И эта мысль больше не вызывала у нее никаких эмоций, даже если он везде проставит прочерки. Более того Лета была уверена, что он тоже забыл про ведомость. Напомнить все равно в будущем придется, и они будут в любом случае пересекаться.

Она водила рукой по остывающей воде, валяясь в ванной больше часа и думала об ироничности результата сменяющих друг друга обстоятельств. Одно событие сделало их ближе, а после другого они стали врагами. Анализируя случившееся, Лета непроизвольно оправдывала себя. Потом сама себя винила за оправдания, ведь, по ее мнению, она только начала вставать на путь исправления. Метаясь между признанием своей вины и наоборот, Лета попыталась переключить мысли на поиск положительных сторон в случившемся. Плюсы найти вышло. Картера как врага, она в лицо знала, в отличии от неизвестного сталкера. Девушка примерно понимала, что можно ожидать от Рея. А неизвестный преследователь, был темной лошадкой. Неизвестный мог оказаться просто шутник из прошлого или настоящего. А возможно стоило было уже сейчас обращаться в полицию. Сталкер пока ее не беспокоил. Было это связанно со сменой номера телефона или чем-то другим – Лета не знала. Так же не знала исчез он на всегда или взял передышку.

***

Проходя по коридорам колледжа, у нее складывалось чувство, что все было не так как обычно. Все казалось привычным, но воспринималось под другим углом. Лета не могла назвать смену в своем восприятии плохой или хорошей. Просто все было иначе. К постоянному ощущению чужеродности окружающей обстановки, добавлялась ее личная несобранность. Растерянность девушки подметила Бекки, когда Лета задумавшись насыпала себе два раза сахар в кофе. Напиток вышел до отвратительности приторным, но Лета его выпила, чтобы показать, что с ней все хорошо. Оправдываясь перед Бек тем, что в первый раз сахара было мало.

Лета по несколько раз переспрашивала заданные ей вопросы и откровенно пропускала мимо ушей, то что ей говорили. Так она не расслышала и тему одной из лекций. Что бы меньше погружаться в себя, лета выпила около пяти-шести стаканчиков кофе за большую часть дня. В результате скачка давления и энергии ей стало еще сложнее сосредотачиваться. Последней каплей был невроз от последней лекции. У Леты не получилось ничего запомнить, потому что она старалась успеть все записать. Но записывать тоже не успевала из – за избытка кофеина в организме. Отчаявшись найти хоть какой-то баланс, Лета последние двадцать минут просто выравнивала дыхание и вырисовывала зигзаги на чистых страницах, расходуя энергию. Когда лекция закончилась, девушка попросила тетрадь с лекциями у другой студентки.

Оставшись одна в аудитории Лета села переписывать материал. В тишине и одиночестве сосредоточится было проще. Но ее все равно постоянно что-то отвлекало. Виды из окна, или Бекки отправляющая сообщения с вопросами где находится Лета. Написав Бек номер аудитории и то, что она переписывает лекцию, Лета снова уткнулась в тетради и сжала ручку.

Когда открылась дверь и в аудиторию кто-то зашел, Лета была уверена, что пришла Бекки и не поднимая головы продолжала переписывать текст. Полистав несколько листков вперед, девушка выдохнула. Текста было больше чем она рассчитывала.

– Похоже я здесь надолго. – Делая еще один грустный выдох подняла глаза на Бекки и опешила.

Вместо подруги на соседнем столе сидел Картер и не скрывая отголосок злорадства во взгляде внимательно наблюдал за Летой.

Эта была очередная встреча, к которой она не была морально готова. Да, они учились в одном колледже, но за день ни разу не пересеклись. Что доказывало возможность пересекаться как можно реже. И встретиться в коридоре или в столовой, в понимании Леты, было не тоже самое, что остаться наедине в одной аудитории.

Быстро проведя мысленный анализ ситуации, Лета приняла решение как можно быстрее покинуть аудиторию. Сгребая свои вещи одним движением, она молниеносно оказалась около двери.

Она едва успела приоткрыть дверь, как та с грохотом резко захлопнулась. Массивная ладонь облокотилась на стену рядом с ее головой.

– Куда собралась?– Пропитанный хриплой злостью голос Картера резанул слух.

Лета медленно обернулась к нему лицом. Полыхнувшая в ее сознание злость столкнулась со своим отражением. Картер смотрел на ее с такой же неприязнью. Лета остро ощущала, как накаляется воздух. Она и он выжидали. Дыхание сбивалось. Картер ее морально подавлял. И девушка не выдержала, резко толкнула его в грудь. Но Картер резко скинул ее руку и одним рывком вдавил ее в стену. Лета вскрикнула, когда он вплел пальцы в ее волосы и сильно сжал. Еще секунда и Картер впился в ее губы жестким и бесконтрольным поцелуем. У Леты перехватило дыхание и по телу разлилась свинцовая тяжесть. Ноги подгибались, а Картер продолжал набрасываться на ее губы. Кровь застучала в висках, когда Картер сильнее сжал ее волосы. Вместе с отрезвляющей болью пришло понимание как Картер теперь к ней относится. Об этом говорила та грубость и агрессия, которую он вкладывал в поцелуи. Как сжимал ее волосы. Его не беспокоило что чувствовала она. От осознания реальности в Лете вспыхнул гнев и освободил разум от дурмана.

Резко вырвавшись из хватки Картера, Лета ударила его по лицу. Рей замер, и она наблюдала как на его щеке проступали отметки от ее пальцев.

Он сглотнул и медленно повернул голову в сторону девушки. Лета заметила, как ненадолго на лице Картера отразилась растерянность и смятение. Ее гнев уходил как вода в песок и секундное замешательство оборвалось, когда в аудиторию вошла Бекки.

С выражением лица маленькой девочки, заставшей своих родителей за непристойным занятием, она бегала глазами от Леты к Картеру. Между соседкой Бек и Реем было расстояние почти метр и ничего больше не происходило, но ее щеки все равно запылали. Бекки словно догадывалась о том, что было до ее прихода и сейчас ловя ртом воздух, не могла произнести слов.

Лета нарисовала для себя два пути развития. Первый – объяснения и ответы на вопросы. И второй – бежать. Этот вариант ей казался самым очевидным и логичным. Закатив глаза, она схватила свою ранее упавшую сумку и выскочила за дверь. Бекки пыталась докричаться до нее, но Лета не обернулась. Только прибавив шагу, девушка быстро спустилась по лестнице.

Оказавшись в самой непроходимой части территории колледжа, Лета села на бордюр и закурила сигарету. Почти расслабившись, девушка сильно вздрогнула, когда на нее упала тень. Подняв глаза – мысленно выругалась. Стоявшей над ней Арчи демонстрировал свою визитную улыбку, которая теперь казалась Лете наигранной.

– Вопрос, ты меня преследовал или наврешь, что случайно тут оказался? – Раздраженно поинтересовалась девушка.

– Ты так быстро куда-то направлялась, что привлекла мое внимание. Я подумал, вдруг что случилось. – Продолжая улыбаться, пояснил Арчи. –Кстати, привет. Отлично выглядишь.

– До свидания. – Лета резко поднялась и отошла от парня

– Почему ты такая ершистая? Мы могли бы подружиться.

–Не интересует. – Ответила, не задумываясь и затянулась сигаретой.

–Почему? Мы очень похожи.

Лета поперхнулась дымом. Ничего общего между собой и Арчи – она не видела. И девушка начинала злится. В голове возникал вопрос к парню «Что ему от нее надо?». Но озвучить его означало продолжить диалог, а она этого не хотела. Смерив Арчи взглядом, Лета кашлянув сделала еще одну затяжку и почти докурила всю сигарету до фильтра. Следующие слова Арчи заставили ее снова поперхнуться:

– С таким характером у тебя и так почти нет друзей, так зачем же отказываться?

Приподняв бровь, Лета откинула бычок. Слова Арчи ее не зацепили, но вызвали растерянность.

– Значит меня это устраивает. Мне не нужны лишние люди в жизни. – Девушка думала, что Арчи понял намек и их общение закончено, но губы парня дрогнули в едва заметной улыбке. Видя, что девушка собирается уйти, он продолжил:

– А в какой момент они перестали тебе быть нужными? – Лета замерла и Арчи сделал пару неспешных шагов в ее сторону. – Слышал, у тебя раньше было много друзей, а что случилось? –Она молчала. Арчи ходил вокруг нее как хищник. – Надо тщательнее выбирать свое окружение. Только тех, кто может стать поддержкой в сложную минуту.

–Какое совпадение, что в моей жизни уже есть такой человек. – Это было первое что пришло в голову девушке. Постепенно после слов Арчи в голове усиливалась вибрация.

– Ты про Бекки? – Он лениво потянулся. – У нее тоже столько проблем. Как думаешь, если бы у нее не было бы столько жизненных сложностей, была бы она твоей подругой?

«Да пошел ты!» – Мысленно выругалась, но сдержала свои эмоции в узде. Едва слышно выдохнула и вкрадчиво ответила:

– Не пытайся быть психологом. У тебя плохо выходит.

– Не буду спорить. У тебя опыта общения с психологами и психиатрами больше. –На секунду Арчи опустил глаза и когда снова посмотрел на девушку, в его лице что-то изменилось. – Пойми, Лета, я не враг тебе.

Девушке показалось что его последние слова звучали искренне, но это не меняло ее настроя. Желание кинуть что-то тяжелое в Арчи, или уйти как можно быстрее росло в геометрической прогрессии.

– И не друг. – Проконстатировала и в дополнение решила спросить. – Ты сам хотя бы понимаешь смысл этого разговора?

– Разумеется.

С шумом выдохнув Лета проговорила:

– Про себя я этого сказать не могу. Пока. – На прощание махнула рукой, она направилась в сторону парковки.

Пока чувствовала провожающий взгляд Арчи, Лета старалась не срываться и не прибавлять шагу. Разговор с Арчи оставил неприятное послевкусие. На парковке ее ждала еще более странная сцена. Сначала она увидела Бекки активно спорящую с кем-то. Но когда Лета разглядела Картера, прибавила шагу.

По мере приближения, Лета лучше слышала их диалог и сердце все быстрее билось.

– Ты ничего не знаешь о ней и ничего не понимаешь! Мне не кому было помогать. Мой отец алкоголик. Мне даже идти было некуда. Я только сейчас смогла начать оплачивать аренду квартиры пополам…поднакопив деньги смогла учебу оплатить. Если бы не Лета, вся зарплата уходила бы только на жилье…У нее своих проблем хватало и без меня…

Испытав разрывные эмоции Лета бросилась к Бекки, но до нее донеслось еще несколько «нежелательных» фраз. Каждое слово звучало все громче. И каждый раз било по сознанию хлыстом.

– Этот парень которого ты видел, как раз был тот, чьи долги на меня повесили…Он повесил на меня свои долги…Я была уверена, что никогда с ними не расплачусь, так как проценты капали. А Лета…она продала свою любимую машину, вытащив меня из этой «жопы». Не смей больше…– Девушка не договорила. Оглушающий крик Леты, заставил ее испуганно обернуться.

– Бек, какого черта? – Лета не раздумывая, схватила Бекки за руку и потащила в сторону.

У Леты получилось сделать два шага с вырывающейся подругой, когда Картер перегородил ей путь.

– Уйди! – Лета прожигающим взглядом посмотрела в глаза парня. Между ними резко разрослось напряжение.

Это напряжение ощущал и сам Картер. Он чувствовал, как прогревается и искрится воздух, оставляя невидимые следы на коже. Но это продолжалось не долго. Одно мгновение и гнев на лице Леты, растворился. Ее взгляд сместился, словно она рассматривала что-то в отражении. Рей нахмурившись наблюдал, как девушка повернула голову в сторону соседнего здания. Что там происходило такого интересного, Картер не понял. Он не смотрел в ту сторону. Его внимание было полностью сосредоточено на Лете, которая отпустив Бекки, резко сорвалась с места в сторону того здания.

29. Галстук

Лета выбежала на дорогу, под оглушающие сигналы. Рей сорвался с места, тоже не дожидаясь нужного света светофора выбежал на проезжую часть, чтобы не потерять Лету из вида. По капоту одной из машины он ударил, когда его самого чуть не сбили. Картер все еще не понимал, что происходит и куда так стремительно бежит Лета. Где-то за ними плелась Бекки.

– Стой! – Он крикнул Лете, когда почти догнал ее, но она прошмыгнула в одну из дверей здания.

Рей никогда не обращал внимание на этот объект, но быстро смекнул, что возможно это какое-то офисное здание. Глаза успели зацепить пару вывесок похожих на логотипы брендов. У внутри пестрых вывесок было больше и Рей растерялся и потерял из виду Лету. Сориентировался, когда услышал оповещающий звон приехавшего лифта. Рей видел, как она забежала в лифт, но он не успел. Посмотрев на светящееся табло этажей, вызвал соседний лифт.

Это был последний этаж с лестницей еще выше. Он успел глазами поймать как за колышущейся дверью скрылись кончики ее волос. И Рей шагнул следом.

Прищурившись от яркого солнца и сильного ветра, Картер замер, пытаясь сфокусироваться на обстановке. Лета стояла к нему спиной, а за ее плечом, на самом краю еще человек. По белой рубашке и галстуку, Рей сделал вывод что он офисный работник.

Когда неизвестный повернулся и глаза Рея немного привыкли к яркому свету, он заметил, что это был совсем молодой парень с нервным и уставшим лицом.

– Давай поговорим. – Лета делала к парню медленные шаги, протягивая руку.

– Не нужны мне разговоры. Уходите. – Парень в галстуке почти кричал.

Было видно – парня застали врасплох. Рей сам не мог понять свои ощущения. Больше всего удивляла позиция Леты, которая подступала все ближе. Она разговаривала с парнем. И у нее получалось неплохо его отвлекать. У Картера складывалось впечатление, что Лета знала, что делает. Один раз Рей к ней тихо обратился, но Лета аккуратным жестом, не оборачиваясь, дала понять, чтобы он не лез. Она словно старалась поймать зрительный контакт.

Рей на всякий случай старался держаться к девушке ближе. Особенно когда Лета приблизилась слишком близко к краю. Бросив взгляд вниз, Картер среди собирающейся толпы зевак увидел Бекки с телефоном у уха. С мысленной усмешкой Рей предположил, что возможно Бек единственная кто догадался вызвать спасателей или полицию.

– Лета… – Картер напряженно и не громко обратился к девушке, когда она залезла на выступ поравнявшись с парнем в галстуке.

Действия Куинн, откровенно пугали Рея. В начале он думал, что девушка просто тянет время до приезда спасателей. Но сейчас она заявила парню в галстуке, что не даст ему сделать задуманное. Даже если надо будет последовать за ним. Казалось он почти поддался на уговоры Леты. Картер уже мысленно посмеивался над зеваками, которые шоу так и не дождутся.

Рей все чаще смотрел вниз и только сейчас увидел, что приехали спасательные службы. Возможно он слишком отвлекся, наблюдая за тем как они разворачивали оборудование. Но что-то случилось, парень сорвался. Под громкие крики снизу, он повис на руке Леты.

Картер едва успел схватить парня за шиворот, осознав, что он тащит Куинн за собой. Казалось, Лета готова была держать его за руку до последнего.

С силой Рей вытянул его обратно и грубо спихнул с Леты, на которую парень в галстуке почти завалился.

Подняв девушку на ноги, осмотрел и спросил:

– Ты в порядке?

Лета кивнула. Но ее внимание снова переключилось на парня в галстуке. Рей с раздражением наблюдал как Куинн обеспокоенно спрашивала о его планах на будущее и настроении в целом. К этому моменту на крыше появились еще люди из службы спасения. Они увели за собой парня в галстуке, благодаря Лету и Рея за содействие и выполнение гражданского долга.

Рей наблюдал как уже медленным шагом Куинн направлялась в сторону лестницы и он, отставая на шаг шел следом. Неожиданно для Картера, она обернулась.

– Спасибо за помощь. – Тихо произнесла девушка, закусив губу.

– Кто этот парень?

– Просто человек. – Лета пожала плечами и снова пошла вперед. – Мы не знакомы, если ты об этом.

Рей коснулся ее руки. Смотрел на то как ветер трепал ее волосы и вглядывался в глаза. Он думал, что найдёт ответы. Разговор казался законченным, а он все еще чего-то ждал. Ее лицо казалось таким спокойным. Больше не было напряжения. Ему хотелось залезть в ее голову и разобраться в том, что там происходило.

Моргнув, Рей опустил ее руку. Дальше они шли молча. Потом сухо попрощались.

Оказавшись дома Рей опустился в кресло, прокручивая в голове всю цепь событий с самого начала. Сейчас многие моменты ему открывались, с другой стороны. У Рея были мысли связаться с Арчи, но их отношения были напряженными. Но эту идею Рей отбросил.

Покопавшись в бумагах, он нашел ведомость Леты Куинн, которая так и осталась у него. На одной из страниц была краткая информация о студентке. Узнав учебное заведение, где ранее училась Лета, Рей ввел его в поисковике.

Первые страницы поисковой системы выдали несколько статей. Заголовки местных изданий сообщали о неком инциденте. Картер поочередно их открыл, вчитываясь в информацию.

Одна из статей, с заголовком: «Мы могли это остановить. Последствие школьного буллинга…» рассказывала о некой Джинджер Гилл, ушедшей из жизни в юном возрасте, после продолжительной травли от одноклассников. Рей вспомнил, как имя «Джинджер» он ранее слышал от Леты.

Просматривая остальные статьи и несколько коротких новостных репортажей-Рей больше ничего дополнительного не узнал. Общее содержание было аналогичным. Но еще одна статья сообщала о том, что правоохранителям удалось предотвратить еще одну попытку уйти из жизни. В статье учебное заведение называли «Школой для битья».

На центральной фотографии в девушке с зацензуренным лицом, Картер узнал Куинн. Его пульс участился и дыхание сбилось, когда читал текст под заголовком. Из него Рей узнал, что по какой-то причине спустя месяц, после трагедии с Д. Гилл, еще одна учащаяся решила повторить путь мисс Гилл. Остальная часть статьи была посвящена комментариям очевидцев и психолога. Эта информация Рею не показалась интересной. Слишком сухо все сводилось к жестокости среди молодежи и больше ничего. Рей ждал большего.

Постукивая пальцами по ноутбуку, он думал, как ему узнать больше информации. В эту минуту у него создавалось ощущение, что он заглянул за непроглядную ширму. Но вопросов стало только больше.

Он продолжал искать еще информацию.

Нашел в поисковике аккаунт Джинджир Гилл в одной из популярных социальных сетей. Страница с пометкой «умерший человек» имела огромное количество подписчиков, меньше ста друзей и десять фотографий. Вся стена была засыпана регулярными постами от разных людей со словами соболезнования и признаниями в любви. Люди на ее странице размещали даже свои рисунки и стихи. Рей даже не знал сколько времени листал послания, в надежде что-то найти. В конечном счете Картер перестал вчитываться в многочисленные посты и просто быстро их проматывал. Пока не наткнулся на странный комментарий «Тварь получила по заслугам». Рей уткнулся в экран и зашел на страницу комментатора. Совершенно пустая и без аватара и геолокации. Вернувшись назад Картер прочитал ответы этому комментатору, но он больше никому не отвечал.

Просмотрев фото самой Джинджер, Картер везде видел полную девчонку в больших круглых очках. Каждую фотографию Рей внимательно рассматривал. Где-то его глаза цепляли многочисленные плюшевые игрушки, или позирование Джинжер на фоне цветов или кустов. Почти везде она была одна. Кроме одной фотографии. На ней Джинджер в нарядном платье стояла рядом с другой полной женщиной. Рей догадался что это ее мама. Эта публикация привлекла внимание Картера комментариями, которые он просматривал под каждой фотографией. Пролистывал сразу в конец, чтобы не читать многочисленные слова сочувствия.

Агрессивный комментатор, называющий Гилл – «тварью», оставил два послания. Одно из них содержало оскорбление. А вот другое, было ответом парню с ником «Марк.М001». Под комментарием с сердечками – неизвестный фейк опубликовал фотографию, где Джинджер обнимает Лета.

Почувствовав сухость во рту, Рей еще раз перешел на страницу фейка и попытался проверить его IP-адрес. Но пользователь подстраховался.

Рей все больше убеждался, что что-то важное все еще лежит на поверхности, но не читаемо. Не за что было зацепится.

Он забрел на аккаунт «Марк.М001», в поисках взаимосвязи. С раздражением отмечая, как сильно Марк любил фотографироваться. Матеря этого Марка и от души благодаря создателей поиска, Рей сразу перешел на нужный временной отрезок.

Не скупясь в выражениях, Картер пришел к выводу – Марк помешанный на себе нарцисс. И еще громче выругался, когда наткнулся на фото где была Куинн. С Марком она была словно в паре, на солнечной картинке. Обратив внимание на угол съемки– Рей предположил, что фотографию сделала Лета.

Она выглядела счастливой. Фото было опубликовано за несколько недель до кончины Гилл.

Мозг Рея кипел от различных версий и теорий. Была ли Д.Гилл подругой Леты, или они просто сфотографировались? И какую роль в этом сыграл Марк? Был он ключевой фигурой или просто одним звеном? Эти вопросы хаотично перемещались в голове, но никак не могли разложится по местам.

Больше всего Картера интересовало, кем в данной истории выступала Куинн?

Выдохнув, Рей последний раз взглянул на страницу «Марк.М001» и закрыл ноутбук. Задумавшись, открыл снова. Только сейчас он заметил, что пользователь был в сети последний раз больше года назад.

30. Нечего терять

Перемешивая трубочкой глинтвейн, Лета в очередной раз погрузилась в свои мысли. Сидящий напротив Кристофер, что-то спрашивал и девушка просто улыбнулась в ответ. Вопрос она не расслышала, но показывать не хотела.

Они сидели в ресторане Русской кухни. Лета не знала зачем она согласилась на свидание, преподнесенное как деловая встреча. И почему Кристофер пригласил ее именно в это заведение.

Сам Кристофер был очень мил и на удивление у него во многом с Летой совпадали интересы. В какие-то моменты он словно угадывал, что она хочет сказать. Девушку это обескураживало. И признаться честно, Кристофер ей не нравился, как бы не старался.

Что-то было не так и чего-то не хватало.

Вечер тянулся, и вся приятная атмосфера переросла в меланхолию. Стараясь быть любезной и отзывчивой, насколько возможно, Лета периодически порывалась сказать Кристоферу, что их общение дальше деловых не зайдет. В нем было прекрасно все. Обаяние и статус, но ей просто было не интересно.

Кристофер, словно чувствовал ее настрой, стремился разрядить обстановку. А Лета натянув в последний раз улыбку, сослалась на усталость. Под этим предлогом попрощалась с мужчиной.

Оказавшись в кабине Доджа, стало легче. Развеялось чувство неловкости и усталости.

Тронувшись, Лета мчалась по дороге от светофора к светофору, наблюдая как город наполняется ночными красками.

Она знала куда хочет. Об этом она думала на протяжении дня. От мысли, поехать в это место –ее охватывала нервная дрожь. Но внутренние импульсы толкали Лету развернуть Додж в нужном направлении.

Это была очередная вечеринка лучших из лучших колледжа и их приближенных. Об этом событии, как и о месте проведения, трубили главные разносчики информации колледжа. Лету туда не звали и не ждали. Но она точно знала – Картер там будет.

Ей сложно было поверить в то, что она сама туда ехала. Своему поступку находила только одно оправдание – сумасшествие. С чувством легкой взбудораженности, Лета быстро добралась. Некоторое время пристально вглядывалась в обстановку.

Людей она насчитала значительно меньше чем на вечеринке по случаю Дня Рождения Картера. Девушки в основном купались в бассейне, несмотря на прохладу вечера. И Лета предположила, что он с подогревом. Насколько ей было известно, дом был арендован.

Самого Картера на горизонте она не видела. Еще несколько минут настраивалась и решилась. Дав себе зелёный свет-направилась к двухэтажному дому с веселыми людьми.

Спокойно пройдясь по территории, иногда как ни в чем не бывало здороваясь с другими студентами, она прошмыгнула в здание, когда увидела Кристину у шезлонгов.

Картера по-прежнему не видела. Она не знала, что скажет ему если они встретятся. Как будут друг на друга реагировать. Но все равно искала его. Пройдясь по первому этажу, кроме Кристины других знакомых не встретила. Только люди, которых она могла отдельно видеть в компании Картера, но Лета с ними лично не общалась. Дом в целом казался почти пустым. Похоже почти все люди были на улице.

Поднявшись на второй этаж, Лета вышла на лоджию над бассейном. С лоджии открывался отличный обзор территории и всех присутствующих. Вечеринку сложно было назвать шумной. Негромкая музыка и ограниченное число людей. Видимо здесь акцент делался на бассейн и общение. Все там же, рядом с шезлонгами, топталась Кристина. Она выглядела кислой и существовала отдельно от остальных людей. Кристину позвали плескающиеся в воде девушки, но она к ним не присоединилась, села на шезлонг и уткнулась в телефон.

Скоро в поле видимости появился Картер. По телу Леты пробежались мурашки заставляя дернуться. Она пристально следила за каждым его действием. Наблюдение сопровождалось внутренним волнением. Ждала, когда он заметит ее и одновременно рассчитывала, что этого не произойдет.

Рей словно почувствовал, как за ним наблюдают, поднял голову в сторону Леты. Они встретились взглядами. У нее перехватило дыхание, и она медленно выдохнула, выравнивая пульс. Казалось, на его лице нарисовался вопрос к Лете «Что она тут делала?». Девушка не понимала рад он ей или наоборот злится.

Время шло, и они продолжали смотреть друг на друга. Потом Рей опустил голову и скрылся. Лета была уверена, что он направлялся к ней. Скоро за спиной она, действительно, услышала его голос и обернулась.

– Какие люди. Неожиданно. – Картер с невозмутимым видом стоял в проходе к лоджии. Но легкий след удивления на его лице, Лете прочесть удалось. Она тоже стремилась скрыть волнение за невозмутимостью.

–Привет. – ответила непринужденно, но чувствовала, как не спокоен ее пульс.

К ее удивлению, Картер неожиданно улыбнулся и подошел ближе.

Он молчал и просто рассматривал ее. Лета ждала что он спросит ее, о чем ни будь. Казалось, Картер ждал того же от нее. Это молчание обескураживало и Лета решила заговорить первая.

– Даже ничего не спросишь? – Тихо спросила, глядя ему в глаза.

– Если быть честным, у меня к тебе очень много вопросов. – Рей немного сдвинул брови на переносице.

Лета отвела взгляд в сторону людей у бассейна. Некоторое время изучала блики на воде. Обдумывала его слова. Она не знала, как продолжить разговор. В голове было много мыслей и все бесполезны. Ее привели сюда эмоции, а не логическая последовательность действий. У нее не было каких-то ожиданий от этой встречи. Но она все равно была сейчас в замешательстве. Картер это заметил и спросил:

– Что изменилось с того момента как мы виделись в последний раз?

В ответ Лета только пожала плечами.

– Но ты почему-то здесь. Приехала сама. – По его лицу скользнула тень. – Это какая-то игра?

– Нет. – Лета улыбнулась, когда заметила, как в глазах Картера отразилось недоверие. – Я просто ничего не теряю. Поэтому я здесь.

Она развернулась к нему всем телом. И Картер оказался совсем близко. Похоже он больше не искал в ее действиях скрытого умысла. Его губы изогнулись в легкой улыбке, когда он наклонился ближе.

–Правда? Какое совпадение. –Произнес, опаляя дыханием, фактически касаясь кончиком носа ее виска – Я тоже.

Лету его самоуверенность немного развеселила и подтолкнула к желанию еще раз поддаться эмоциям.

– Уверен? – Она чуть отступила и встала перед ним.

В глазах Рея проскочили искорки, и он ответил: «Конечно».

–Хорошо. – С этими словами, Лета резко толкнула его с лоджии.

От неожиданности раскинув руки, Картер полетел в бассейн. Лета наблюдала за его ошарашенным лицом, пока его не скрыла вода.

31. Back to back

Падая, Рей видел, как резко уменьшается фигурка Леты. Куинн стояла неподвижно, но в сознание врезалось иное восприятие. Словно именно она удаляется от него в очередной раз. Он не оторвал взгляда от Куинн, когда ударился спиной об поверхность воды. Продолжал смотреть, когда жидкость с брызгами обхватила и сжала его в своих объятиях. Ее силуэт растворился под толщами воды и только тогда он потерял Лету из виду.

Резко вынырнув на поверхность и хватая ртом воздух, Картер поднял глаза к лоджии. Куинн там уже не было. У него были сомнения в реальности происходящего. Более того именно в данный момент, он не был уверен, что Лета действительно была здесь.

Не обращая внимания на окружающих и их вопросы, игнорируя Кристину, которую он забрызгал полностью, свалившись в воду, Рей вылез из бассейна и направился в ванную.

– Да, да. Я очень хотел сделать сальто в воздухе и спрыгнул. – Быстро ответил Картер кому то, отряхиваясь.

Оставляя мокрые следы, он скинул по дороге кроссовки и зайдя в ванную комнату, достал из кармана джинсов намокший телефон, который встряхнул и закинул на столешницу с раковиной. Сняв, попытался отжать, футболку, но после просто бросил ее туда же на столешницу и схватил полотенце.

Когда за спиной захлопнулась дверь, Картер только поднял глаза на зеркало, в котором отразилась Куинн.

–Тук, тук. – Произнесла девушка, видя, что Картер ее заметил.

Рей медленно повернул голову в ее сторону.

– Ты, когда в следующий раз надумаешь толкнуть меня в бассейн, заранее предупреди, пожалуйста. Я хоть одежду сниму и смартфон из кармана вытащу.

– Договорились. – Лета спокойно подошла ближе и облокотилась бедром на столешницу.

Глазами Картер скользнул по ее ключицам и губам, мысленно он разрывался между противоречивыми желаниями. Ее игры отравляли привычные установки его личного мира, но этот яд выращивал в нем что-то новое, мутирующее и более живучее. Принять происходящее как должное – означало, позволить своей сущности мутировать дальше. Не принять – остаться с трещинами, которые рано или поздно раскрошат его шаткую внутреннюю суть. Вся правда была в том, что его тянуло к разрушению и в нем он видел больше смысла.

Неожиданно для себя он обхватил ладонью ее шею, наблюдая как слегка приоткрылись ее губы и едва заметно дернулся подбородок. Пальцами он ощущал пульсацию жизни под ее кожей. Так отчетливо чувствовалась жилка, по которой кровь неслась к ее сердцу, заставляя его биться сейчас чуть сильнее.

– Не жди от меня нежности. – Тихо сказал Картер, наблюдая как расширяются зрачки ее глаз.

– Я же говорила, что ничего не теряю. – Он точно услышал в ее голосе недовольство и чуть дёрнувшийся уголок губ отражал какую-то даже немного детскую капризность.

Пальцы руки сжались сами чуть сильнее, на долю секунды прерывая пульсацию крови в венах и тут же разжались. Картер убрал ладонь от ее шеи и схватив за талию подсадил на столешницу.