Текст книги "НеРождественский олень (С)"

Автор книги: Bavil

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

========== Пять дней до Рождества… ==========

Драко проснулся от стука в дверь и тяжело выдохнул. Вчерашний огневиски давал о себе знать, а перегар в комнате стоял такой, что пускать сюда любое живое существо было равносильно смерти. Рубашка валялась рядом с дверью, брюки – чуть ближе к постели, рядом опрокинутый стул и вещи с прикроватного столика. Стук повторился вновь. Подняв голову с подушки, он огляделся по сторонам и протер лицо рукой, пытаясь оценить ситуацию.

– Драко?! – возмущенный голос Нарциссы послышался за дверью.

– Твою мать… – пробубнил он себе под нос. – Ооо, как символично прозвучало… – Малфой откашлялся и произнес громче: – Спущусь через десять минут.

Ответом ему послужила тишина. Он рухнул обратно на подушку. Не хватало еще матери видеть весь этот бардак. Не то чтобы он этого стеснялся, просто не хотел лишний раз давать ей повод для расстройства. У нее и без того достаточно причин нервничать: нервный горе-муж, который раз от раза не в ладах с головой, и сын – алкоголик-дебошир-аврор. Не совсем понятно, какой из пунктов хуже.

Состояние Люциуса после войны оставляло желать лучшего, когда же сын направился работать в Аврорат, то отца семейства окончательно подкосило. Брак с Асторией не заладился с самого начала, а потому пара, не став затягивать, разбежалась спустя три месяца совместной жизни. И вот уже семь лет Драко можно было смело назвать одним из самых усердных работников, трудящихся на благо спокойного сна магической Британии.

Хоть последнее время его чрезмерное усердие выходило боком. Прямой начальник был не доволен излишней агрессией, а сам Малфой практически не замечал, когда переступает черту. Даже по меркам матери он испытывал нездоровый интерес к работе.

Но по большому счету его все устраивало. Он был ценным сотрудником с неординарными методами работы. Однако чувство вины после падения Тёмного лорда заставляло пахать с удвоенной силой, и, чтобы снять напряжение, Драко стал слишком часто прикладываться к бутылке.

Чопорности и холоду места в новой жизни досталось немного, зато цинизм и сарказм заняли лидирующие позиции. Периодические вспышки лицемерия тоже присутствовали, но не так часто, как раньше. Он не деградировал до прямолинейного хамства в лицо, но эволюция общения с людьми застопорилась где-то на уровне недовольного подростка.

Все-таки поднявшись с постели, Драко с горем пополам привел себя в порядок и даже создал иллюзию порядка в спальне. Поход по лестнице оказался слишком сложным занятием для волшебника, который помнил трезвое состояние лишь по рапортам, которые писал за периодическое превышение полномочий.

– Матушка, ты как всегда великолепна, – поцеловав ее руку, Малфой взял привычный стакан с антипохмельным зельем и уселся за стол.

– Драко, – укоризненно глядя на сына, выдохнула она, – ты не думал, что пора немного сбавить обороты?

Он недоумевающе поморщился. Стабильно раз в полгода Нарцисса пыталась взывать к семье, детям и укреплению очага, однако Малфоя-младшего этот вопрос мало интересовал. Во-первых, ни одна девушка в мире не была достойна такого счастья, по личному мнению Драко. А во-вторых, налаживать с ними контакт дольше нескольких мимолетных встреч просто не получилось. Все были скучными, нудными и забитыми нормами общества.

– Мы уже это обсуждали. У меня слишком много нервной работы, – замечая, что ее взгляд никак не смягчается, он торопливо опрокинул в себя содержимое стакана и поднялся на ноги. – К тому же ты права в том, что я дико опаздываю. Спасибо за завтрак.

– Раз так, – приподнимаясь из-за стола, Нарцисса взяла небольшую коробку с антресоли, – я бы хотела вручить тебе подарок.

– Ты что-то путаешь, – с подозрением оборачиваясь к ней, фыркнул он. – День рождения летом, Рождество только через неделю, а день отца мне праздновать не положено.

– Думаю, самое время, – спокойно проговорила она, поставив коробку на стол и пододвинув ее пальцем.

Драко знал этот тон и взгляд: проще согласиться, нежели слушать нотации ближайшие пару дней. Поэтому он лишь кивнул, молча подошел и открыл крышку своего неожиданного презента. На бархатной подушечке лежала цепь из белого золота. Поджав губы, Малфой вопросительно приподнял бровь.

– Премного благодарен, – закрывая коробочку, он надул щеки, – но при моей работе велик риск невольно потерять твой подарок.

– Надевай, – более настойчиво и серьезно проговорила Нарцисса.

– Лааадно, – слегка удивленный ее напором, Драко лишь коснулся пальцами холодного металла, как тот оплел запястье. – Зачаровано?

– Семейная реликвия, – удовлетворенным тоном протянула она. – Передается по мужской линии. Потерять не получится, снять – тоже. До определенного момента.

«Вкус у предков был не очень», – подумал Малфой, оглядывая, как довольно массивное плетение бисмарк уменьшилось до необходимых размеров.

Как только Драко покинул Мэнор, Люциус осторожно выглянул из-за угла. Суд Визенгамота оправдал его, признав невменяемым, что в действительности было правдой. Его паранойя и трусость приобрели самый неожиданный оттенок из всех, которых только могла ожидать его семья.

Малфой-старший начал бояться людей, практически не выходил из поместья и контактировал только с Нарциссой, наблюдая за сыном лишь со стороны. Слабые нервишки не выдерживали присутствия и двух людей в помещении. Не говоря уж о необходимости поддерживать беседу.

– Ты отдала ему цепь Судьбы? – осторожно облокотившись на дверной проем, поинтересовался глава семейства.

– Когда я была молода и наивна, мне казалось, что подобрать себе достойную партию не так сложно, – многозначительно усмехнулась Нарцисса, – однако не зря же ваш предок – Абракс Малфой – создал эту вещицу. Мужчины сего почтенного семейства никогда не были в состоянии самостоятельно распоряжаться своей личной жизнью. Вы просто невыносимы, когда речь идет о любви.

========== Четыре дня до Рождества… ==========

Драко даже не успел дойти до своего кабинета, когда его перехватила в холле секретарша Поттера, как-то нервно распинаясь про отчеты, горящие сроки и требование немедленно посетить вышестоящее начальство. Малфой закатил глаза так, что со стороны казалось, мог рассмотреть собственный затылок изнутри, но спорить с взбудораженной Ханной не стал. Она прекрасно справлялась с беседой и без собеседника, попутно выливая личные бытовые проблемы: что-то про сгоревший пирог, непослушного племянника и шторы, которые никак не вписываются в праздничный интерьер.

«Ещё немного и меня стошнит», – нацепив подобие вежливой улыбки, Малфой в очередной раз понимающе прикрыл глаза, делая вид, что внимательно слушает.

Он вообще не понимал всеобщей суеты по поводу предстоящего праздника. Для него этот день уже давно ничем не отличался от других. Лишь куча ненужной беготни, возня с подарками и повальный спрос на гирлянды в Косом переулке. Весь Лондон будто накрывало какой-то восторженной волной, где у людей атрофировался мозг при виде очередной ёлки, усыпанной цветастыми огнями и пёстрыми стеклянными игрушками.

В коридорах Министерства тоже витала эта странная атмосфера: развешенные тут и там лапы ели распространяли запах хвои вдоль всех этажей, а от мерцающего снежного неба под потолком хотелось проклясть того, кто придумал воплотить эту дичь в помещении.

Малфой в принципе терпеть не мог зиму. Помимо отвратительного холода и мороза, это время года слишком быстро заставляло организм трезветь, что тоже не являлось плюсом. А уж все умилительные семейные шалости вообще заставляли пить противорвотное, чтобы не захлебнуться в розовых соплях.

– Господин важный начальник, – распахивая дверь без стука, Драко вальяжно прошелся по кабинету Гарри, усаживаясь в кресло, – какие серьезные взрослые пиздюли мне грозят сегодня?

– Ханна, спасибо, – еще до того, как Аббот успела открыть рот, мягко улыбнулся Гарри. – Если что-то потребуется, я вас оповещу.

Она лишь неловко кивнула, с недоумением разглядывая, как развалившийся в кресле Малфой бесцеремонно достает фляжку из пиджака. Тот лишь ядовито-наигранно улыбнулся, помахав ей рукой и принялся откручивать крышку. Как только дверь закрылась с обратной стороны, он поднес емкость к губам.

– Заканчивай. Сейчас же, – недовольно фыркнул Поттер.

– Ну, мааааам, – иронично протянул Драко, откидывая голову назад.

– Ты ведешь себя отвратительно, – мотнул головой Гарри, откидываясь на кресле. – Хамишь другим сотрудникам, приходишь пьяным на собрания, превышаешь полномочия на допросах…

– Бла-бла-бла, – лениво произнес Малфой, перебивая его. – В номинации «очевидные факты» ты забираешь приз за первое место.

– Если бы не твоя раскрываемость, – поморщился Поттер, глядя на то, как собеседник все же отхлебнул из фляжки, – я бы давно тебя вышвырнул.

– Всё? Теперь моя часть, – он закрыл фляжку, откашлялся, встал, выпрямился, проскандировав громко и четко: – Я вас понял, виноват, больше подобного не повторится.

Гарри только тяжело выдохнул, сняв очки и закрывая глаза рукой. Подобные представления Драко мог устраивать по три раза в сутки, ни разу не повторившись с речью и сценарием. И в очередной раз, не дожидаясь аплодисментов и того момента, когда начальник соберется с мыслями, довольный собой аристократ направился к выходу.

– Я тебя не отпускал.

«Салазар, за что мне это?» – пронеслось в голове.

– Слушай, душная очкастая фея, – небрежно оборачиваясь, вымученно произнес Малфой, – каждый квартал один и тот же спектакль: я – ленивый хам с лучшими показателями среди всех отделов, ты – грозный надзиратель, недовольный моим поведением. Может, мы как-то разнообразим? А то эти ролевые игры уже не возбуждают.

– Перестань себя вести как конченный мудак, и я с удовольствием сменю наш БДСМ на что-то более приятное…

– Оу, а ужин при свечах будет? – мечтательно протянул Драко, потирая подбородок.

– Как только твой психолог позволит тебе вернуться к чему-то, помимо бумажной работы, я лично принесу тебе букет цветов и поцелую в лобик.

– Ха! Все твои штатные мозгоправы отказались со мной работать еще полгода назад, – победно развел руками Малфой. – Если ты взял кого-то новенького, пожалей юнца и не трать время. У меня еще куча бюрократической волокиты и два скучающих долбоеба, подозреваемые в контрабанде трех галлонов крови единорога. Давай мы будем как-то поактивнее проживать твои приступы моего перевоспитания.

– Ты отстранен, – повторил Гарри, складывая руки на груди. – Можешь ерничать, сколько угодно, но… Если ты сегодня же не направишься на терапию по установлению твоей социализации, то препираться будешь только с бумажками, а лучше – вообще в другом месте.

Малфой сжал челюсти. Без работы его крыша точно потечет от безделья, а искать другую работу, где ему будут спускать с рук подобное поведение, придется очень долго. Скрипя зубами, он подошел к столу и взял пергамент с направлением, недовольно фыркнув. Теперь (вдобавок к общему увеселительному антуражу) придется слушать бредни про то, как нехорошо посылать людей нахуй при любом удобном случае.

Все еще передразнивая гримасы Поттера, Драко наконец-то добрался до своего кабинета и, отбросив конверт в сторону, занялся застоявшимися делами. «Сегодня» – это целый рабочий день, и никто не будет его винить, если Малфой случайно потеряет счет времени и зайдет к мозгоклюю за пять минут до конца.

К тому же теперь официально можно ссылаться на свою неадекватность, стоит только справку взять. За бесконечными отчетами часы действительно пролетели незаметно. И разбирая беспорядок на столе за пятнадцать минут до ухода, он наткнулся на конверт, выданный утром Гарри, и завис, недовольно уставившись на бумагу.

«Что ж, посмотрим, кто тут у нас такой смелый, – срывая печать, он достал сложенный пергамент. – «В связи с приступами», бла-бла-бла, скучно… О, Флёр Делакур. Что-то знакомое. Разве она не должна была взять фамилию мужа?»

Эта леди избежала близкого знакомства с главным социофобом Министерства, поскольку уволилась еще до того, как Поттер начал сводить его со всеми психокопателями подряд. Однако репутация должна была идти вперед аристократичной фамилии, что наводило на определенные мысли. Она либо слишком сильно верит в свой талант, либо наивная и глупая. Ни тот, ни другой вариант привлекательными не казались.

«Какая отчаянная дамочка… За свои ошибки надо платить, впредь будет осмотрительнее».

Поднявшись со своего стула, он захватил с собой направление и отправился знакомиться с человеком, которого вскоре тоже начнут подводить нервишки. Драко никогда особо не вдавался в подробности личной жизни остальных работников Министерства, однако припоминал, что французская мадам собиралась замуж за одного из многочисленных братьев Уизли, что уже не делало ей чести. А во время Кубка Трех Волшебников она и вовсе мало кого интересовала, кроме Рона. Из той же, к слову, семейки. Странная тяга рыжих к полукровкам и маглорожденным, видимо, была отличительной чертой нынешнего поколения Уизли.

– Добрый вечер, – нахально улыбнулся Малфой, наблюдая, как белокурая девушка закрывает дверь кабинета, – а вы уже уходите? Как жаль, – наигранно тяжело вздохнув, он протянул ей направление. – Придется зайти в другой раз.

– Добрый, – снисходительно осмотрев его сверху вниз, спокойно ответила она. – Ничего страшного. Гарри предупредил, чтобы я расставляла сеансы почасовкой, мистер Малфой. Таким образом, завтра вам придется провести в моем обществе в два раза больше времени.

– Ммм… – уже менее довольная улыбка красовалась на его лице. – Какая прекрасная новость…

– Вы можете и дальше избегать терапии, – Флёр спокойно повернула ключ, бросив на него взгляд. – Подождем момента, когда вам нужно будет переехать в мой кабинет, чтобы я выдала лицензию на работу.

– Что, простите? – скривился он от неожиданности.

– В работе с особо сложными пациентами тем требуется мотивация, – развернувшись к нему всем телом, мягко произнесла она, – поэтому я предложила господину Поттеру лишить вас лицензии на применение боевой магии и отстранить от любой оперативной работы, пока вы полностью не пройдете курс.

– Какая… – закусив губу Драко, сдержал поток мата, чуть не хлынувший с языка, – …сказочная инициатива.

– До завтра, господин Малфой, – иронично приподнимая бровь, кивнула она. – Хорошего вам вечера.

– До завтра… – процедил он сквозь зубы.

========== Три дня до Рождества… ==========

Как обычно изрядно опоздавший Драко не ожидал, что сегодня впадет в замешательство даже не покидая лифта. По всему этажу между кабинетами носились бумажные снежинки. Остановив проходящую мимо сотрудницу своего отдела, он смог одним взглядом выразить свой вопрос.

– Добрый день, господин Малфой. Это сообщения между отделами, – улыбчиво ответила Спинет. – Время отчетов и волокиты. Вот, видимо, чтобы не терять праздничное настроение…

– Благодарю, Алисия, – перебил ее Драко, озираясь по сторонам. – Для меня что-то есть?

– Нет, – коротко улыбнувшись, ответила она, – протоколы, которые вы запрашивали, будут готовы только к обеду, и мистер Поттер просил вас передать ему пропуска от допросной. Вы решили прекратить участие в активной розыскной деятельности? Ой, вы знаете, это так мудро с вашей стороны…

– Нет, господин Поттер просто забыл у меня свой пропуск, – лукаво улыбнулся он. – Ну, знаешь… тяжелая ночь, голова пустая, задница полная. Хотя бы трусики под елкой оставил, когда собирался на работу утром, – Малфой протяжно вздохнул. – Так меня балует.

Спинет натянуто улыбнулась, с каждым его словом все больше теряя дар речи. Вполне довольный произведенным эффектом, Драко направился к себе. Слишком длинный язык и недолгий мыслительный процесс всегда мешали ей выполнять работу. Сплетен в любом случае будет предостаточно, а эти разнесутся по министерству еще быстрее, чем обычно.

Немного прибрав оставленные накануне бумаги со стола, Малфой взял пропуск и спустился на цокольные этажи. Как и следовало ожидать, контрабандой Гарри решил заняться лично. Остальных дознавателей Драко бы просто выдворил к чертовой матери, чтобы не мешали работать. Но не тут то было. В этот раз Поттер взялся за карательные меры слишком основательно.

– Милый, а я уже начал переживать, что ты не придешь, – ласково протянуло начальство.

– Я недооценил оперативность передачи сплетен между секретаршами, – слегка удивленно поджав губы, фыркнул Малфой. – Если ты так выпрашиваешь эфемерные трусы обратно, то попытка плохая.

– Оставь себе. Все-таки подарок, – хмыкнул Гарри, поглядывая на преступника напротив. – Если не возражаешь, у меня тут некоторые дела. Оставь пропуск, и дома поговорим.

– Ох, знал бы ты, – громко хлопнув по столу ладонью с пропуском, Малфой перевел взгляд на допрашиваемого, – что этот мужчина умеет делать своей волшебной палочкой.

Тот лишь вздрогнул, каким-то ошарашенным взглядом посмотрев на своего дознавателя. Поттер даже бровью не повел, взял эпатажно оставленный пропуск и убрал его в папку, лежащую рядом. Драко наигранно-широко улыбнулся и направился к выходу.

– Малфой, – победные нотки проскальзывали в голосе начальника, – после обеда тебя ожидает мадам Делакур.

– Разве не Уизли? – взявшись за ручку двери, хмыкнул он в ответ.

– Если я не ошибаюсь, то уже пару часов, как нет, – без особых раздумий бросил Гарри. – Удачи.

Драко ничего не ответил. Мало того, что Поттер перестал остро реагировать на его колкости, так еще сейчас ему будет рассказывать про жизнь женщина в разводе. Навряд ли можно овдоветь по часам. А если у нее имеется и выводок маленьких уизликов, то вообще комбо. За столько лет семейной жизни там должна быть целая команда по квиддичу, учитывая плодовитость рыжеволосого семейства.

Так и не собрав свой разум в кучу, Малфой занимался ерундой практически до самого обеда. Дебильные ненужные сценарии чужой жизни вертелись в голове водоворотом. Откровенно говоря, он сам не понимал, какого чёрта его фантазия выдвигает предположения о жизни незнакомого человека. Любопытство, словно змея, обвилось вокруг мозга, не позволяя сконцентрироваться ни на чем другом. Едва усидев до обеда за своим столом, он почти сорвался с места, как только стукнуло два часа.

«Мне просто скучно, – пытаясь обосновать своё поведение, рассуждал он. – Да-да-да, мне просто надо до кого-то доебаться, потому что Поттер лишил меня нормальной работы».

Как назло, кабинет Флёр был заперт. Недовольно разглядывая ручку двери, он хмыкнул. В принципе всё, что от него требовалось, он выполнил, дальше его полномочия заканчиваются. Когда Драко уже практически смирился с тем, что доставать кого-то ему сегодня не судьба, замок щелкнул с внутренней стороны.

– А… это вы… – слегка удрученно произнесла Делакур, распахивая дверь настежь. – Проходите.

Сегодня она не выглядела столь язвительной и бодрой. Скорее безразличной и не особо выспавшейся. Судя по всему, вчерашняя самодостаточность и уверенность были высосаны неудавшейся личной жизнью. Зайдя в кабинет, Драко с удивлением обнаружил полное отсутствие рождественской мишуры и каких-либо атрибутов праздника. Светлое просторное помещение, оформленное в стиле минимализма. Она указала ему на белое кожаное кресло непривычной формы мягкой волны, а сама направилась к столу.

– Вот так сразу, без прелюдии? – фыркнул Малфой, покосившись на кресло.

– Так страшитесь быть снизу? – даже не оборачиваясь, она достала папку из нижнего ящика.

Стоило признать, такой темперамент и её обтягивающая юбка вызывали интерес. Если бы она наклонилась еще дюймов на пять ниже… Драко приподнял бровь, когда она развернулась, все еще наблюдая его в вертикальном положении.

– Когда мне в последний раз говорил это троюродный дядя, я чуть не расплакался, – надувшись, с наигранной обидой выпалил он.

Она поджала губы, подходя почти вплотную. Малфой даже на секунду опешил от такой смелости. По нему вновь прошелся тяжелый оценивающий взгляд, в районе темечка неприятно закололо. Флёр глубоко вдохнула, и ее лицо смягчилось.

– Эмоции – это прекрасно. Я готова выслушать эту душещипательную историю прямо сейчас, – наклоняя голову в сторону кресла продолжила она. – У меня есть носовые платки и мороженое.

– А мы потом возьмемся за руки и дружно прыгнем из окна? – слащаво выдавил Драко, склоняясь ближе.

– Такое яркое желание к суициду не стоит оставлять без внимания, – уголки ее рта слегка дернулись вверх. – Это желание возникло спонтанно или вы думали об этом раньше?

– Если я оглашу все свои желания, – почти касаясь ее кончиком носа, ухмыльнулся он, – у вас будет истерика.

– Я постараюсь рыдать потише, – как ни в чем не бывало произнесла Флёр.

– Какая странная реакция на оргазм, – самодовольно выплюнул Малфой.

– Значит, с троюродным дядюшкой было не так уж и плохо? – победно приподнимая бровь, все же улыбнулась она.

«Сука, – одобрительно кивнув, он отстранился. – Допустим, ты не так плоха, как я думал».

Малфой решил, что сегодня можно поднять белый флаг. В конце концов, воевать с красивой темпераментной женщиной без железных аргументов глупо и недальновидно. Что еще хуже, в какой-то момент Драко поймал себя на разглядывании ее губ. Это уже был провал. Поэтому он покорно занял предложенное кресло, но продолжил ёрничать и даже не заметил, как положенные два часа полностью истекли. Минуты текли слишком быстро, Малфой чуть не упустил подходящий момент для того, чтобы театрально вскочить и проскандировать о завершении пыток. Однако, закрыв дверь кабинета, он судорожно выдохнул.

«Это каким образом сейчас произошло? – быстрым шагом направляясь к лифту, он оправил волосы, спавшие на лоб, и зацепил взглядом потемневший браслет. – Он же белый вроде был».

Вернувшись в Мэнор после окончания слишком долгого рабочего дня, Драко сразу же направился к матушке. По вечерам она предпочитала проводить время с отцом в гостиной. Они много говорили, играли в шахматы, иногда прогуливались. Сегодняшний вечер не стал исключением. Лишь войдя в гостиную, Малфой сразу заметил, как напрягся Люциус, буквально вжимаясь в кресло.

– Дражайшая матушка, – нетерпеливо начал он с порога, даже не удостоив отца приветствием, – ты мне не объяснишь, какого чёрта эта фигня на моём запястье делает? Почему темнеет, и с какого такого счастья я полдня себя чувствую четырнадцатилетним школьником?

– Так скоро? – приподняла бровь она, погладив мужа по тыльной стороне ладони, а затем перевела взгляд на сына. – Ну, во-первых, нужно здороваться. А во-вторых, сейчас же покинь помещение.

– Нормально… – еле слышно прохрипел Люциус. – Я в порядке.

– Доброго вечера, – недовольно протянул Драко, но, заметив недовольный взгляд матери, все же выдавил: – Приношу извинения за неудобства.

– Цепь Судьбы существует исключительно для того, чтобы из-за своего несносного характера ты не пропустил подходящую партию. Чем сильнее связь, тем темнее становится золото, – уже более хладнокровно протянула она. – Судя по тому, что ты больше суток трезв, да еще и сломя голову примчался домой так рано…

– Как это снять? – процедил он сквозь зубы.

– Никак, – ее выражение лица осталось неизменным. – Я устала возиться со взрослым сыном и хочу внуков, а не смотреть, как ты топишь молодость в работе и алкоголе.

– Ты не думала, что я не хочу? – судорожно втянув воздух, буркнул Драко.

– Тебя никто не заставлял, – непринужденно улыбнулась Нарцисса, подпирая подбородок двумя пальцами. – Если бы не нравилось, то и не тянуло бы.

========== Два дня до Рождества… ==========

Перечитывать протокол допроса под излишне воодушевлённое щебетание сотрудниц женского пола о предстоящих детских каникулах было просто невыносимо. Спиннет никогда не умела закрывать за собой чертову дверь до конца. Мало того, что у Поттера был просто отвратительный почерк, так вдобавок сквозь полузакрытую дверь в кабинет проник запах мандаринового пунша и тонких ноток корицы. Малфой слегка поморщился. Оказалось, если вливать в организм меньше литра огневиски в сутки, то у взбудораженного желудка появляется чувство голода, а не легкой тошноты.

Решив не дожидаться неприятного урчания, а заодно и удовлетворить запрос Гарри на снижение градуса опьянения хотя бы на двести грамм в сутки, Драко устроил себе перерыв вне рабочего расписания. Благо, наглеть ему запретить никто не мог, а полтонны пергамента всё равно никуда не сбежит до подписания.

Обычно Малфой пребывал в министерство посредством летучего пороха, не используя другие варианты, но сегодня его посетило несвойственное ему желание прогуляться через улицу Уайтхолл. Магловский мир уже не был чем-то ужасным в его сознании. Любимым он тоже не стал, однако стоило признать, периодически все же пригоден для воплощения некоторых редких хотелок. И кухня была одним из подобных мелких желаний. Ко всему прочему от начала рабочего дня прошло уже около двух часов. Это значило, что телефонная будка будет абсолютно свободна, ведь загруженные клерки уже дружно задрачиваются документацией перед окончанием года.

Без особых усилий Драко выбрался на поверхность немагической Британии. Даже маленькие пустынные улочки, казалось, словно дышали Рождеством, не говоря уже о Вестминстере. Мрачное Лондонское небо компенсировало безумное обилие огней. Витиеватые арки домов и лавок, украшенные заснеженными лапами елей с красно-золотыми шарами, бесчисленные гирлянды, оплетающие деревья, и красочные фигурки помощников Санты с подарками выглядывали из-за каждого угла.

Слегка раздраженно стряхнув с себя снег, Малфой оглядел помещение небольшого ресторана. Улыбчивая хостес моментально заметила посетителя и с нескрываемым энтузиазмом повела его в зал. Девушка слишком настойчиво старалась дотронутся, что напрягало, а талант не затыкаться вовсе сбивал с толку.

«Слишком приторная мадам, – саркастично фыркнул сам про себя Драко, но, заметив Флёр за одним из столиков у окна, остановился. – Не бывает таких совпадений».

– Мадам, вы позволите? – повесив пальто на вешалку, Драко, не дожидаясь ответа, просто сел в кресло напротив.

– Ну как вам можно отказать… – слегка растерянно кивнув, Флёр устало выдохнула.

– Пьющая женщина в такое время суток… – поджал губы Малфой, с наигранным недовольством окидывая взглядом бокал. – Как же мы с вами будем приводить моё поведение в норму, если у меня такой пример?

– Что ж, – она нахмурила бровь, словно анализируя его слова. – Тогда я думаю, у меня не остается никакого выбора, нежели предложить вам присоединиться.

– Не особо люблю вино. Но если прелагают… – подозвав официанта, Драко указал ладонью на бокал напротив и сделал круговой жест.

Персонал без лишних слов понял просьбу. Спустя пару минут возник официант с наполненным бокалом и еще одним набором столовых приборов. Малфою показалось это странным: давненько он не заказывал алкоголь «поштучно». Он отпил и поморщился.

– Давно я не пил такой бурды, – хмыкнул он. – Ни в коем случае не принижаю ваш вкус, но, может, я вам дам пару уроков?

– Ммм… – плохо сдерживая накатывающий смех, Флёр прикрыла губы ладонью и, вдохнув чуть глубже, попыталась выровнять тон. – Господин Малфой, а когда вы в последний раз пили что-то, помимо алкоголя, кофе и антипохмельного?

– К какому отрезку жизни отнести этот вопрос? – уточнил Драко, щурясь.

– Вам виднее. Дни, может, неделя? – пожала плечами она.

По позвоночнику проползли мурашки. Француженка вела себя так размеренно и открыто, что язвить становилось сложно. Поведение дополнялось весьма интересным внешним видом. Если вчера Малфой оценил только филейную часть, то сегодня, несмотря на полностью закрытое платье, её образ стал более притягательным. Молочное трикотажное платье открывало взгляду хрупкую изящную фигуру. Захотелось рассмотреть её со всех сторон.

– Месяца два, – без какого-либо смущения ответил он.

– Это был гранатовый сок, – так же спокойно бросила Делакур.

– Я доставляю вам такой стресс, что алкоголь не помогает? – лукаво протянул Драко. – Может, стоит отказаться от нерадивого пациента?

– Не могу оставить настолько тяжелый случай, – мягко ответила она. – Создается ощущение, что вы пришли не завтракать, а на дополнительный сеанс.

«Блять», – пронеслось в голове, но Малфой лишь придвинул к себе меню.

Досадно было не от того, что Флёр произнесла подобное предположение вслух. А от того, что она права, частично права. Прицельная язвительность сменилась заинтересованностью. К горлу подступил легкий, давно забытый голод. Узкие плечи и чуть выступающие под тканью ключицы притягивали внимание. Она провела кончиком ногтя вдоль линии нижней губы, и Малфой заставил себя уткнуться в меню.

«Хрень полная», – ощущая, как в брюках стало чуть теснее, он тяжело выдохнул.

– Вас что-то беспокоит? – замечая его замешательство, поинтересовалась Делакур.

– Боюсь лишние килограммы набрать, – натянуто улыбнулся Драко.

– Любопытный и нечастый страх для мужчины, – задумчиво добавила она. – Предполагаю, что в вашем возрасте подобные проблемы еще не грозят.

– Очень обнадеживающе, – отодвигая папку, фыркнул Малфой. – Значит, будете меня любить вопреки всему?

– Думаю, если у вас появится такая потребность, – подбирая слова, произнесла Флёр, – то мы постараемся разобраться с причинами и создать благоприятные условия, чтобы развеять эту эфемерную эмоцию.

– Очень разумно, – Драко косо улыбнулся.

С ней было сложно спорить и припираться. Она вела себя слишком осторожно и аккуратно, не позволяя нарушать личные границы. Количество моментов, в которые Малфой ловил себя на замешательстве, лишь росло, а разумных объяснений этому не прибавлялось.

========== Один день до Рождества… ==========

Пятьдесят процентов следующего утра заняла война с гирляндами, которые Алисия пыталась развесить по всему кабинету. Неугомонная сотрудница все-таки завесила часть окон и оставила коробку с остальными игрушками на кресле. Остальное время Драко, как идиот, гипнотизировал взглядом цветные стекляшки, так или иначе возвращаясь мыслями то к Флёр, то к разговору с матерью. Это несказанно бесило. Холодный металл на запястье поблескивал, отражая огни за спиной.

«То одна головная боль, то другая, – сцепив руки в замок, он нахмурился. – Подбирать разведённых баб – сомнительная благотворительность».

– Господин Малфой, – секретарша прошмыгнула в приоткрывшуюся дверь, – вам просили передать из отдела кадров.

– Ну раз просили, – снисходительно фыркнул он, потирая переносицу.

Драко совершенно забыл, что перед уходом домой накануне вечером встретил Блейза, попросив достать как можно больше информации о новой сотруднице Министерства. А тот без особого труда доставал всё, что душе угодно. Главное, чтобы Поттер не узнал. Как говорится, то, о чем начальник не узнает, ему не повредит.