Текст книги "Магия взлома 2"

Автор книги: Bat

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– А ведь она права, я тоже не видел ни одного ребенка,– неожиданно поддержал Янли Крост.

– Вот заладили, ну нет их и нет. Да, согласен, подозрительно, это лишний раз доказывает мою правоту, так что держитесь вместе, и все будет нормально, нам надо всего лишь выйти из города и добраться до портала, – попытался я успокоить всех.

Расплатившись за обед и продукты, мы пошли к выходу, я решил проверить одну свою мысль и вернулся к хозяину корчмы.

– Где можно найти мага, нам бы зарядить амулет, – спросил я хозяина.

Мой вопрос вызвал странную реакцию у хозяина постоялого двора. Хозяин вначале побледнел, потом промелькнуло злое выражение лица, но дорогу все же указал, из полезной информации было еще и то, что в городе по его словам всего два мага, и оба жили на окраине города. Что-то совсем не нравится мне все это, неужели вместе с познавателями выжили и их ученики? – с таким нерадостным вопросом я вышел на улицу, где меня уже ждали остальные. Выйдя на улицу, я пошел по указанной мне дороге к магам.

– Росмерт, ты не заблудился часом, нам вообще-то в другую сторону, – услышал я голос Нарсии за спиной. Я как-то даже не заметил, что иду один, остальные как стояли у корчмы, так и стоят, только на лицах удивление.

– У него опять с головой видать не того, он вообще-то чокнутый, – тут же постаралась прояснить Янли.

– Чокнутый? – не понял Крост.

– Ага, иногда такое сотворит, а потом не помнит. Вот и сейчас только что говорил, что нам бы из города уйти, а сам в обратную сторону чешет, – не давая мне вставить слово, бойко ответила Янли.

– Мы привлекаем внимание, пойдемте, а по дороге я расскажу кое-что, – сказал я и пошел дальше.

Вскоре меня догнали остальные.

– У меня крепнет ощущение, что здесь вновь объявились ученики познавателей, раз выжили познаватели, вполне возможно, что и последователи уцелели. Пока вы мялись на улице, я спросил у хозяина корчмы про местных магов, видели бы вы его реакцию. Боятся тут магов, сильно боятся и, как мне показалось, ненавидят. А если тут объявились ученики познавателей, нужно их обезвредить, – объяснил я смену планов.

– Росмерт, ты точно чокнутый. Если это те, про которых ты нам рассказывал, то лучше бы наоборот исчезнуть из города, как можно быстрее, – первым высказался Крост.

– Да, Росмерт, это глупо, – поддержала Кроста Нарсия.

– Вы не понимаете, это надо сделать, – как по-другому объяснить, я не знал, просто внутри меня горела ненависть к приспешникам познавателей.

– Нам лучше держаться вместе, сам же говорил, если уж ты серьезно решил туда пойти, то мы с тобой, в гущу мы не полезем, но хоть подстрахуем, – подумав, сказал Крост.

Нарсия кивнула, соглашаясь пойти с нами, ну а Янли, думаю, наоборот придется оттаскивать от гущи.

– Хорошо, Крост, ты держи на всякий случай свой амулет наготове, надеюсь, не понадобится, может я и ошибся, и тут нет учеников познавателей, а есть просто маги, которые "достали" весь город, – сказал я Кросту.

– Нарсия, Янли держитесь в стороне, вы нам не поможете, а помешать сможете, – попросил я Нарсию.

Мы как раз подошли к неприметному с виду одноэтажному домику, единственное отличие от прочих домов – это защитный контур вокруг. Да не просто сигнальный, а еще с какой-то гадостью, даже сейчас активной, значит, опасаются маги чего-то, может горожан боятся.

– Так, отойдем, чтобы не маячить, – и двинулся на боковую улочку.

– Ты куда? Нам же вроде в тот дом, что опять планы поменялись? – нервно спросил Крост.

– Поменялись. Защита там на взводе, не чувствуете что ли? Не знаю, нас ли учуяли, или постоянно настороже, но с наскоку можем огрести и от защиты, и от магов. Для начала надо подстраховаться, отключить защиту, – сказал я, погружаясь в изучение барьера.

– Интересно, как ты это собираешься делать? – поинтересовался Крост.

– Не будешь мешать, увидишь результат, – отмахнулся я.

Монитор появился от одного моего желания, хотя раньше надо было настраиваться, такие удобства не могли не радовать. Защита очень похожа на ту, что стояла в нашем доме, тоже проверяется наличие некоей метки у входящего, правда, тут, насколько я понял, боевая часть врубалась не сразу. Вначале человека без метки обездвиживал внутренний барьер, и поступал сигнал внутрь дома, а там уже, видимо, маги решали пускать или нет. Можно было, конечно, повозиться и сделать себе нормальные метки, да времени не особо много у нас, и так тут как не знаю кто на виду торчим. К тому же зачем нам метки, если я сюда больше не вернусь, поэтому незаметно отключу всю защиту, осталось только найти проверку. Хммм, ошибся я малость, защитка-то не типовая, чуть в спешке не лопухнулся, отрубил только проверку на обездвиживание. Вход во внутренние помещения дома был закрыт для простых посетителей, свое жилье маги защитили отдельно, там была еще одна проверочка, и простым обездвиживанием нарушитель не отделался бы. Ладно, меняем пару инструкций и можно идти, еще разок проверил для верности, вроде все правильно.

– Ну все, можно идти, вы останетесь снаружи, внутрь пойду я один, – сказал я, переключаясь на обычное зрение.

– Уверен, что справишься?– спросил Крост.

– Не уверен, но какой смысл всем-то влипать.

– Так не пойдет, влипнешь ты, влипнем и мы, ты думаешь, нам дадут уйти из города? Я пойду с тобой, если что подстрахую, – просто сказал Крост.

– Ладно, двинули, – и спокойным шагом пошел к дому магов.

Уже подойдя к дому, я решил еще раз проверить защиту, но внимание мое отвлекла пристройка, только сейчас заметил, что она полностью опутана каким-то плетением, странно знакомым на вид, сейчас нет времени вспоминать. А внутри, судя по энергетическим структурам, находились люди, человек пять. Потом разберемся, зачем их там держат. Мы с Кростом спокойно прошли первый барьер, Крост даже не заметил этого, перед вторым барьером я слегка заволновался, а вдруг чего забыл, но нет, и тут все прошло без сучка, без задоринки. Подойдя к двери комнаты, я почувствовал, как внутри скапливается энергия, дав знак Кросту быть наготове, я постучал в дверь.

– Хозяева дома?! – громко спросил я, прекрасно зная, что оба мага дома и чуют нас с Кростом.

Вместо ответа в меня полетел банальный файербол, хотя и довольно мощный, честно говоря, я не ожидал такого, надеялся, что получится поговорить, только и успел, что выставить защиту. Правда, в меня все равно прилично шарахнуло дверью, на несколько мгновений я потерял ориентацию и стал оседать на пол. Крост начал палить из своего амулета, толку от этого было мало, но он выиграл для меня время, вот что значит начинать дело без плана. Перед глазами мелькнул мощный канал энергии, уходящий к пристройке, тут меня осенило, где я видел похожее плетение, каким была окутана пристройка. Это же проклятое наследие познавателей, слегка измененное для большего удобства, но тем не менее все еще узнаваемое. Теперь все мелкие опасения сложились в четкую картину, худшие из моих предположений оправдались. Как только очухался, тут же накрыл нас всех специально для таких случаев разработанным когда-то куполом, отсекая все внешние каналы энергии, изолируя магов внутри кокона, так они не могли пополнять свои запасы, убивая людей в пристройке. Маги теперь могли использовать только накопители, если догадались запастись, своей энергии у них не было, иначе не пользовались бы чужой. Когда мы с Кростом ворвались в комнату, оба мага стояли в центре, уйдя в глухую защиту, поняли, что на атаку у них просто не осталось сил. Защита знакомая, сохранили, значит, амулеты бывших хозяев, только не знают дурни, что амулеты должны контролироваться хозяевами, иначе их можно спокойно обезвредить. Покопавшись в памяти, я сформировал нужное плетение, добавил в него кое-что от себя и бросил в защитный купол магов, они ничего не поняли. Крост тоже стоял, ничего не понимая, держа на прицеле этих двоих, жаль не видит он, как красиво работает плетение, защита магов перестраивалась моим плетением в их излюбленное средство добычи энергии, пусть и старый вариант. Когда перестройка закончилась, маги взвыли от ужаса, их энергия потекла ко мне. Крост тоже с ужасом смотрел на то, как маги на его глазах начинают стремительно стареть, на их перекошенные ужасом лица, для него осталась за кадром вся энергетическая возня. Он видел лишь улыбающегося меня и двух уже древних стариков корчащихся от боли, вскоре в комнате остались два трупа, считай высушенные мумии.

– Ну, вот и все, теперь мы действительно можем уходить из этого городка, только освободим людей из пристройки и сожжем это гнездовье врага, – облегченно вздохнул я.

Крост молча смотрел на меня с не меньшим ужасом, чем еще недавно живые маги.

– Крост ты чего? Пойдем наружу тут все закончено. Кстати спасибо, что помог, когда я сглупил, – поблагодарил я Кроста.

Наконец он малость ожил, хоть и бледный, но все же пошел за мной на улицу, где нас ждали Янли и Нарсия.

– Росмерт, а что с ними стало? – заикаясь, спросил Крост.

– Да ничего особенного, вначале хотел просто их убить, но когда увидел людей у них в пристройке, решил, что надо им дать прочувствовать на себе их же средство. Вот и поглотил их энергию, – просто объяснил я.

– Жуткая смерть, – произнес Крост.

– Такая же ждала бы нас всех, попади мы к ним в руки, – просто сказал я и вышел на улицу.

Хорошо, что защиту дома заблокировал, она вся была замкнута на людей в пристройке, последний удар, так сказать. Нарсия с Янли ждали нас снаружи, чем уже привлекли внимание местных, но подходить к ним боялись.

– Ну что там, видели магов? – тут же спросила подбежавшая ко мне Янли.

– Можно и так сказать, – не стал вдаваться в подробности я.

Надо освободить людей и сжечь тут все, чтобы не было ни у кого соблазна возрождать тут что-либо. К сожалению, в пристройке не обошлось без жертв, в момент атаки на нас маги все же выкачали одного человека досуха, зато остальным повезло. Я облегченно вздохнул, когда увидел, как местные разобрали всех освобожденных, там оказалась и пара подростков, это лишь утвердило меня в решении уничтожать приспешников познавателей без всякой жалости. Последнее, что я сделал, это накрыл дом магов защитным куполом и сжег его подчистую, купол не дал огню перекинуться на соседние дома, городок все же деревянный, а спалить весь город у меня целей не было. Местные хоть и обрадовались, но по-прежнему сторонились нас, так мы и прошли весь город, даже на воротах было пусто, ни лучников на башенках, ни стражника в самих воротах. Мы просто ушли из города, направляясь обратно к портальному камню, я порядком устал, не столько энергетически, сколько чисто психологически, меня выбило из колеи, что для меня привычное дело убивать. И хуже всего, что убивать жестоко, вон Крост до сих пор косится на меня с опаской, Нарсия тоже поглядывает странно, она видела, какой из дома магов вышел Крост, поняла, что там что-то произошло не то, но решила не задавать вопросов. Так мы и брели по дороге, каждый со своими мыслями.

Глава 2

Росмерт

Мы брели по направлению к портальному камню, каждый размышлял о своем, даже Янли шла с задумчивым видом, хотя с нее станется и спать на ходу. Я же думал о своем странном отношении к познавателям, и, как ни странно, о доме. После слияния у меня стали путаться понятия дома, я стремился домой, но зачастую ловил себя на мысли, что хочу домой не на землю, где был студентом, ходил на тренировки, а хочу Домой, именно с большой буквы. И дом этот там, куда ушли древние, тоска по ним временами просто давила на меня, мысли же о земле теперь воспринимались как желание повидаться с друзьями. Такое ощущение, что там я просто долгое время гостил, но теперь пора и домой, конечно, я заеду еще когда-нибудь в гости, но это уже как получится. Теперь после слияния я полностью вспомнил весь ход тренировки и смог бы повторить бы все движения энергии и даже тот сбой от пропущенного удара, но, как ни странно, это не перенесло меня обратно, было в моем прыжке сюда что-то еще, пока ускользавшее от меня. Зато матрица дала мне знание о другом пути на землю, тот ритуал, проведенный советом магов для уничтожения матрицы, очень сложное плетение, созданное советом на пределе их возможностей. Матрица прекрасно его запомнила, и это плетение явно привело бы меня обратно на землю, даже более того, это плетение, по сути, открывало проход, как отсюда туда, так и обратно. Но на данном этапе моих сил недостаточно для воссоздания этого плетения, точнее я, конечно, могу попытаться, но первые куски давно развеются, прежде чем я начертаю последние, у меня просто не хватит сил для поддержания в активном состоянии такой громадины. Выход был и очень простой, опять же подсказанный после слияния памятью, сложные плетения древние делили на куски и встраивали в трансформеров-хранителей, в результате любое плетение можно было активировать при помощи нескольких трансформеров. Я пока что каким-то чудом нашел одного, точнее одну трансформершу, если она раньше меня не убьет своими выдумками, то есть шансы попробовать переместиться когда-нибудь. Янли у меня вообще оказалась оригинальным ребенком, древние были либо садисты, либо у них такое отношение было к другим расам, в лучшие времена на них работали несколько рас, это были их помощники, те, кто выполнял всю остальную работу вокруг кроме магической. Но впоследствии и магическую рутину также передали помощникам, при этом рабства как такового не было, все было на добровольных началах, с оплатой, насколько я смог откопать в своей памяти, древние облегчали труд помощников магией, а помощники облегчали жизнь магам, чтобы те могли заниматься магией. Когда магические достижения древних ушли очень далеко, и им стало трудно оперировать со сложными плетениями, были придуманы стационарные амулеты, которые обрабатывали их, но это были громоздкие привязанные к источнику энергии сооружения. В повседневной жизни работать с такими плетениями было невозможно, вот тут и придумал один умник, что можно использовать энергокаркас человека. Энергию человек вырабатывает сам, на плетение ее расходоваться не будет, она будет всего лишь поддерживать плетение в активности, то есть просто протекать по нему, как если бы протекала по каналам человека. Человек при этом полностью отключается, словно засыпает. Первые же эксперименты доказали перспективность такой задумки, в ходе исследований было определено, что лучше для такого преобразования подходят дети. Матрица, внедряемая в сознание, перестраивает энергетическую структуру человека таким образом, чтобы укрепить ее к воздействиям окружающей среды, по сути, после такого преобразования человек приобретал отменное здоровье и сильно продлевал себе жизнь. Взрослые не обладали уже той гибкостью, которую требовала матрица преобразования, плюс к этому взрослые уже были обременены болезнями и очень медленно развивались. Было доказано, что если преобразованного ребенка обучать магии, то повышается уровень плетений, которые в дальнейшем будет возможно использовать посредством него. Соответственно, древние стали брать в ученики детей младших рас, понятное дело, не рассказывая об истинных своих причинах, ничего выдающегося в магии они не достигали, но это и не требовалось, просто занятия магии приучали мозг к дисциплине, тренировали память, а также укрепляли энергетическую структуру организма. В результате маги продвинулись немного в развитии магии, но после стало ясно, что идея давала всего лишь отсрочку, но не решала проблему, всем стало ясно, что путешествовать в окружении целой школы учеников не совсем удобно. Поэтому вскоре идея зачахла, на ее смену пришла более передовая разработка, но моя матрица почему-то о ней ничего не знала. Странно, что и той самой матрице преобразования, при помощи которой делали из обычного ребенка магического трансформера-хранителя, я тоже ничего не смог вспомнить. Вспомнилось только, что матрица преобразования сама по себе была не простым решением и воссоздать ее могли только специальные амулеты. В общем, для того чтобы попробовать перемещение назад на землю, надо либо уговорить магов совета повторить тот ритуал, но зачем им открывать правду о нем, пусть думают, что он убивает. Либо отыскать еще несколько трансформеров-хранителей, вполне возможно даже не активированных, в которых матрица неактивна, сейчас-то я смогу ее запустить, правда, мысли о том, чтобы превращать детей в некий магический инструмент, немного меня пугала. Хотя идущая рядом Янли и не выказывала никаких жалоб по поводу своего магического статуса (хотя до сих пор о нем и не догадывается, – подумал я), даже наоборот имела большую защиту чем, скажем, та же Нарсия, которую отключают одним щелчком. Насколько я понял, организм-носитель больше выигрывал от такого преобразования, чем проигрывал. К недостаткам можно записать только то, что временами контроль над организмом передавался магу. Я бы точно не хотел иметь внутри себя такую штуку, уже успел прочувствовать на себе, когда моя странная матрица вмешивалась в мои дела самым беспардонным образом. Мучал меня и еще один вопрос, есть ли другие подобные мне слившиеся с матрицей знаний древних, и кому он служат, если есть, порывшись в памяти, я смог узнать историю своего экземпляра. Стала немного понятна моя ненависть к познавателям, и почему я так изменился после слияния. Матрица знаний в чистом виде могла оставляться древним по своему желанию, и они могли их усваивать, передавая, таким образом, ценные знания дальше. Мою же матрицу знаний древнего вынудили оставить, причем не самым гуманным образом, после которого древний умер, что при их-то продолжительности жизни было достаточно «досадно». При вспоминании тех моментов меня просто разрывала ненависть к познавателям, такое ощущение, что эти эпизоды специально сохранены в памяти, чтобы не забыть своих врагов никогда. Но познаватели тоже пролетели, потому что вместе со знаниями в матрицу ушла и часть сознания древнего, как раз эта часть и спутала все карты в дальнейших опытах над матрицей. Частица сознания древнего сводила с ума и убивала всех подопытных местных магов, на ком экспериментировали познаватели. Хотя не всех, одному все-таки удалось даже сбежать, иначе как бы матрица досталась мне, странно, что во мне разглядел древний, если не просто не убил, но и растворился в моем сознании, отдав все свои знания. С одной стороны голос в голове, который вещал к месту и не к месту достал, с другой стороны сейчас бы не помешало порасспросить его о таких вещах. Надеюсь, что больше таких же, как я, в этом мире не обнаружится, знания древних в руках познавателей – более ужасной перспективы придумать было трудно.

– Эй, Росмерт, куда пошел-то? – услышал я оклик Янли.

– Как это куда, к порталу, мы вроде бы все туда идем, – не поняв ответил я.

– Крост, его там, в доме магов ничем по голове не приложило? – поинтересовалась Янли.

– Дверью разве что, но по голове или нет, я не заметил, – улыбнулся Крост.

Тут до меня дошло, что я иду мимо портального камня, за размышлениями я и не заметил, как пришли.

– Янли тебе бы только высмеять меня, нет чтобы просто сказать, дескать пришли, Росмерт, садись, передохни, перекуси немного. Так ведь нет, опять из меня какого-то умалишенного делаешь, может я задумался, – попробовал я усовестить мелкую паразитку. Какое там, эта мелочь только рассмеялась мне в лицо.

– Может тебе еще и супчику горячего сварить тут. Росмерт, ты скоро лопнешь, столько жрать, – весело заявила Янли. Я посмотрел на Нарсию и Кроста, ожидая их поддержки, но они только улыбались, не думая вставать на мою сторону.

– Ладно уж, супчик подождет, надо проверить живой ли портал там, куда нам надо, – с сожалением отказался я от горячего.

– А мы куда-то в определенное место идем? Я думал мы просто убегаем от познавателей, – спросил Крост.

– И от них тоже, но я хотел бы немного отдышаться и осмотреться, было у меня тут когда-то местечко, надеюсь, сохранилось, там мы сможем некоторое время отдохнуть. Глядишь и для вас с Нарсией и Янли чего придумаю, а то у вас пока ни защиты толком нет, ни оружия какого против врага, – объяснил я.

– Росмерт, а вообще у тебя какие планы? Ну, осмотришься ты, а дальше что? – спросила Нарсия.

– Если ты думаешь, что я кинусь спасать мир, то сразу разочарую, не кинусь. Объясню почему. Познавателей я ненавижу и тому есть причины, называть не буду, просто поверь, они есть. Другая сторона так называемый совет магов, к ним я тоже большой любви не испытываю, так уж получилось. Вот и выходит, что воевать против всех придется, а к такому подвигу я пока не готов, – как мог ответил я.

– Чем тебе не угодили маги совета? И ты так и не ответил, каковы твои дальнейшие планы?– прицепилась Нарсия.

– Нарсия, я давно догадался, откуда ты, поэтому тебе отвечу, чем мне не угодили твои учителя. Да не дергайся ты так, тут нет храмовников, тут вообще, думаю, всем наплевать, кто твои учителя. Так, совет магов когда-то пытался меня убить, наверное, они это делали из лучших побуждений и для меня старались, ради такого они даже с познавателями сговориться умудрились.

– Неправда, такого не может быть, ты лжешь, – закричала Нарсия.

– А зачем мне врать, что я от этого выиграю, мне ничего не надо от совета. Чего я добьюсь, обманывая тебя? А планы мои дальнейшие просты, мне нужно кое-что найти в этом мире, и потом я уйду, – закончил я.

– Перемести меня в цитадель! – выкрикнула Нарсия.

– Зачем? Во-первых, я не могу, во-вторых, ты ничем там не поможешь, героически поляжешь, конечно, за своих учителей, но и только, – отмахнулся я.

– Но ты же умеешь пользоваться порталами, отправь меня в горы. Я не хочу прятаться, как ты в нору, мне есть что защищать, – гордо заявила Нарсия.

– Для того чтобы тебя отправить в горы, нам всем придется переместиться туда, одну тебя я не смогу отправить. Если твои учителя не глупцы, а они не были ими раньше, то порталы сети вблизи твоей цитадели заблокированы, как блокировал этот портал я. Пользоваться сетью раньше могли только маги совета да познаватели, так что, узнав, что старинные враги зашевелились, сеть тут же заблокировали и те, и другие. Да и как же твои слова, что ты хочешь учиться, что тебе интересны мои знания? Что ты можешь сейчас? Какая от тебя польза там? Чего молчишь? – злясь, закончил я, мне не хотелось отпускать Нарсию.

Нарсия молчала, опустив голову, то ли сказать ей было нечего, то ли решила, что говорить с таким ничтожеством, как я, бесполезно. Крост молча сидел на камне, не вмешиваясь в нашу беседу.

– Ладно, прости, Нарсия, если обидел, но ты сама поймешь, что я прав, если подумаешь трезво. А сейчас надо активировать сеть, заодно и посмотрим, прав я был или нет насчет порталов Цитадели. Янли, иди сюда, встань в центр камня, – позвал я Янли.

– Чего это я должна туда вставать? Тебе надо ты и вставай, – заявила мелкая паразитка.

– Я бы рад, но без тебя не получится, так что пойдем вместе, – встав, пошел я к центру.

– Вот куда бы ты без меня! Я всегда говорила, что ты ничего без меня сделать не можешь, – обрадовалась Янли, выбегая в центр камня.

– Да, да, без тебя никуда, – не стал я рассказывать ей, почему без нее никуда. Она еще что-то хотела сказать, но я уже дал команду активации сети. Портал по-прежнему оставался заблокированным, но информацию о состоянии сети я мог просмотреть. Как я и думал, многие порталы были разрушены, остальные были частью блокированы, а частью доступны для перемещения. Нужный мне портал, к счастью, был свободен.

– Ну вот, как я и говорил тебе, Нарсия, порталы в районе гор все закрыты, как и порталы познавателей, похоже, заварушка началась. Извини, показать тебе не могу, так что придется тебе поверить мне на слово. Кстати, оставаясь с нами, ты тоже сможешь поучаствовать в этой заварушке, я как ты знаешь не "жалую" познавателей, а они очень "любят" меня и хотят найти. В домике, к сожалению, была не последняя стычка с ними, как бы мне не хотелось их избегать. Но если захочешь уйти, я не буду мешать, при первой же возможности можешь уйти, – сказал я Нарсии.

– Я остаюсь,– после долгих раздумий спокойно сказала Нарсия, – пока остаюсь.

– Отлично, я рад, что ты с нами. А теперь подойдите поближе к нам с Янли, пора отсюда сматываться, не стоит светить порталом. Они встали рядом со мной, я же дал команду перемещения в нужную мне точку. Через мгновение мы были там, только я не мог узнать место, на автомате я вернул Янли в нормальное состояние.

– Росмерт ты без меня... А-а-а где это мы? – продолжая говорить то, что не договорила еще до активации портала, Янли начала заикаться, когда увидела что вокруг.

– Видишь не я один чокнутый, – только и смог что ответить ей я.

Вокруг стоял хвойный лес весь в снегу, портальный камень не зарос только потому, что деревья не смогли пробить скалу, а так вокруг портала плотно стоял лес.

– Росмерт, что это? – тихо спросила Янли.

– Лес, чего тут странного-то, – не понял я.

– Я не про лес. Белое, это что? – уточнила Янли.

– Белое? Ааа, ты про снег, ты чего никогда не видела снега? – удивился я.

– Честно говоря, я тоже, – услышал я удивленный голос Кроста.

– И я, – повторила Нарсия.

– Ну вы даете, хотя чего я, вы же южные жители, но ты-то, Нарсия, должна была видеть, в горах же есть снег на вершинах.

– Я не ходила высоко в горы, а снизу вершины гор просто белые, так близко я не видела снег, – опустившись у края камня, сказала Нарсия.

Янли в своей обычной привычке носиться бодренько рванула с камня, убежала она недалеко, стоило только ступить за пределы камня, как она тут же провалилась в снег почти по плечи.

– Помогите, я тону! – тут же заорала Янли.

– Да куда ты тонешь-то, не ори ты так, всю округу переполошишь, просто провалилась в снег, – осадил я Янли, вытаскивая ее из сугроба.

Дааа, непредвиденное осложнение, я когда тут последний раз был, тут рос какой то мелкий подрост, но и намека на лес не было, это сколько же времени прошло. И как добираться до моей захоронки по такому снегу, тут и раньше-то полдня пути было, а по сугробам так и вовсе пару дней топать, да еще и след прочертим такой, что и слепой найдет.

– Росмерт, что-то не так? – спросил Крост.

– Да все так, просто я леса этого не помню, да и снег, признаться, здорово нам подпортит дорогу. Отсюда до нужного нам места было полдня пути, если идти по прямой и без снега, а теперь я даже не знаю, сколько мы протащимся, да следов оставим столько, что отыскать нас не составит труда, – объяснил я свою задумчивость.

– А по-другому в то место не попасть? – спросила Нарсия.

– Было бы возможно, мы бы тут уже не сидели, – сказал я.

Янли отряхивалась от снега, ругаясь, Нарсия отхлопывала ее со всех сторон. Надо что-то придумать. Стоп, чего-то я торможу, у нас же по снегу ходят спокойно, надо сделать эти, как их, снегоступы. Хорошо иметь идеальную память, конструкцию вспомнил быстро, нет, я не читал чисто случайно специальных энциклопедий по этому делу. Просто вспомнился старый мультик, когда давно смотренный в детстве "80 дней вокруг света" вот там я и видел снегоступы, правда, там их из теннисных ракеток вроде бы сделали. У нас их нет, зато вокруг есть кусты.

– Ни у кого случайно веревки или шнура нет? – спросил я, уже присматривая кусты.

– У меня нетолстый шнур есть, – тут же отозвалась Нарсия, доставая откуда-то приличный моток шнура.

– Отлично, нож у меня есть, – обрадовался я и, прыгнув в снег, побрел к ближайшим кустам.

Меня проводили непонимающими взглядами, ну и ладно. Так, надо нарезать достаточно гибких веток. Порядком обкорнав ближайший куст, я вернулся обратно к камню с охапкой веток, весь красный от мороза, если на камне я оставил пока что купол с подогревом, то снаружи по моим ощущениям было где-то минус двадцать. В общем-то, не ахти и морозец, но с тепла хватает, чтобы раскраснеться. Подогрел еще дополнительно принесенную охапку веток, чтобы оттаяли побыстрее, а то с мороза ломкие все, как не знаю что, когда веточки отошли, пришло время вязать из них снегоступы. По сути, надо всего лишь увеличить площадь собственной подошвы, тогда не будешь проваливаться в снег. Для начала я связал пару ободов, потом сделал ребра жесткости и под конец заплел все пустоты тонкими веточками, получилось у меня два плетеных щита, отрезав от шнура два отрезка, я привязал эти щиты в своим сапожкам. Ну что ж, пришла пора опробовать новую обувку. Янли откровенно смеялась над моим нелепым видом.

– Проверим! – сказал я и осторожно ступил за пределы камня, снег держал меня, надо было видеть лица остальных, вся моя магия поблекла перед таким чудом.

– Росмерт, Росмерт, я такие же хочу! Сделай мне такие же! – тут же начала канючить Янли, даром, что еще минуту назад смеялась над дурацким видом.

– Да сделаю, сделаю, без таких вот снегоступов мы все равно отсюда далеко не уйдем, – посмеялся я. Чтобы остальным не пришлось ползать по пояс в снегу, я наломал еще несколько охапок веток, окончательно ободрав все кусты вблизи камня, этого должно было хватить на три пары снегоступов.

– Росмерт, это же не амулеты? – спросил Крост. Не удержавшись, я рассмеялся, вот же заложники магии, кругом амулеты мерещатся.

– Нет, конечно, обычные приспособления, их может сделать любой, – отсмеявшись, ответил я.

– А ты откуда про них знаешь? – тут же начала пытать Янли, она крутилась вокруг меня, пока я делал ей снегоступы.

– Просто снег для меня не в новинку, хотя честно скажу, снегоступами раньше не пользовался, просто видел их один раз, вот и вспомнил, – улыбнулся я. Нарсия и Крост сами себе делали снегоступы, получалось у них неуклюже, они то и дело поглядывали на то, как я плету Янли. В результате я уже закончил плести, и счастливая Янли училась ходить в них по снегу, ходить и вправду было немного непривычно, все равно, что носить обувь на несколько размеров больше.

– Янли не обморозь себе ничего, почувствуешь, что кожу начало покалывать, сразу дуй обратно в купол. Слышишь! – предупредил я. Чтобы ускорить процесс, я решил помочь плести Нарсии, она худо-бедно сплела ободки. Вдвоем мы довольно быстро сплели вполне себе достойные снегоступы, я помог ей укрепить их на сапожках, и вот уже двое учились ходить по снегу. За пределами купола слышались восторженно-веселые голоса Янли и Нарсии, они изучали новые для себя вещи. Крост несмотря на предложенную мной помощь решил сам доплести снегоступы, в конце концов это ему удалось, теперь все были готовы идти.

– Нарсия, Янли, вернитесь в купол, я гляну на вас, а то уже полчаса носитесь на морозе, – позвал я обеих исследовательниц. Едва в купол зашла Янли, сразу стало понятно, что она едва не отморозила себе нос, да и Нарсия хороша, щеки почти белые.