Текст книги "Первый Контакт Радиона Пенопластова (СИ)"

Автор книги: Автор неизвестен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

  А раз закусочная, то может и найдётся там то, что он так тщательно искал?

  Пришелец возмутился:

  – Постойте! Куда это вы? Мы же ещё космопорт не осмотрели...

  – Не улетит твой космопорт!

  Следующий вопрос он уже задал четырёхглазому (в прямом смысле) владельцу закусочной, подозрительно косясь на своего проводника и пытаясь уличить того во лжи:

  – У вас алкоголь продают?

  Четырёхглазый удивлённо его осмотрел словно увидел диковинку, но быстро стушевался под испепеляющим взглядом.

  – Извините, но нет. – ответил пришелец. – Боюсь, что нет.

  – Ну здорово! – процедил Пенопластов.

  Его проводник тут же влез:

  – Я же вам говорил...

  – Мало-ли, что ты там говорил! – огрызнулся он. Надежда не оправдалась. А это больно всегда и поэтому он был в ярости.

  Затем он снова обратился к владельцу:

  – А что у вас тут поесть можно?

  – Радион Пенопластов, зачем вам? – снова влез проводник. – Вы же уже ели в больничной палате. Тех калорий вам хватит на остаток дня.

  Радион Пенопластов голоден не был. Просто ему хотелось повредничать. Пусть хотя бы так, но отомстить за то, что эти пришельцы вырвали его из привычного течения жизни...

  Он уже успел понять, что здесь он, вроде как, представитель человечества. Представитель человечества! Подумать только... Ещё совсем недавно он, Пенопластов, был обычным обывателем. А теперь представляет всю Землю. А значит и ценность для этих пришельцев он тоже должен представлять!

  – Вот ведь пристал-то, вы посмотрите! Калорий мне хватит, видите-ли. А я вот проголодался и всё тут! Сдохну вот тут у вас, сами потом перед человечеством будете оправдываться. Будете потом говорить, что вот мы, мол, прилетели с миром, трали-вали, такие все добрые из себя, но ваш посланник у нас сдох от голода. Не уследили, простите нас человечество. Что вам тогда скажут, а? – победоносно объявил он.

   Проводник был зол. Однако сдержался, выдохнул, сказал:

  – Ладно, давайте поедим.

  Им выдали электронное меню. Пенопластов проматывал его с недоумением в глазах. «И как тут разобраться в этих закорючках?» – подумал он. Проводник заметил это и посоветовал:

  – Лучше возьмите филинерийское щупальце в плазменной обработке. Оно годится для любых органических жизней.

  Название не вызвало у него доверие. И всё же он решил рискнуть. Отступать назад уже было нельзя. Нужно окончательно показать, кто тут главный!

  Щупальце оказалось оранжевого цвета. «Ну хоть не слизь и то хорошо...» – подумал он. Однако, едва отведав первый кусочек, Пенопластов жадно съел и всё остальное и даже потребовал добавки. Вкус у этой штуки был точно такой, как и у куры гриль, только без костей.

  – Послушайте, я понимаю, что вкусно, но вы и так уже съели достаточно. Это может привести к нежелательным последствиям... – сказал было проводник, но был перебит:

  – Братан, к нежелательным последствиям может привести то, что я тут с голоду окочурюсь. И это на самой-то... этой, Колибии, вот. Подумай об этом.

  В космопорт им попасть было не суждено. После еды, он потребовал отвести его на отдых, сославшись на усталость. Не сразу, но проводник согласился. Вид у него при этом сделался такой, словно на него вылили ушат помоев.

  От внимания Пенопластова это не укрылось. Он злорадно ухмыльнулся. Хоть так, но он отомстил.

  Уже в гравикаре Проводник сказал таксисту, пришельцу с белой шерстью на теле, доставить их в ближайшую гостиницу. Гравикар с гулом поплыл между улиц. Пенопластов внимательно рассматривал картины за окном, пока они пересекали внеземные улицы.

  Вдруг ему стало как-то не очень...

  – Радион Пенопластов, что с вами? – тут же спросил проводник с испугом в голосе. Они проехали уже половину пути.

  Пенопластов с позеленевшим лицом склонился над своими коленями. Его пальцы сжимали рот.

  – От-отравили... падлы...

  Его вырвало.

  Таксист недовольно покосился на них через зеркало заднего вида, но промолчал.

  – Cу...суки... знал же... что отравите. – отрывисто говорил он. – затащили сюда... затащили и отравили...

  Пришелец достал из кармана мантии бесцветную таблетку и протянул ему.

  – Выпейте это. Вам полегчает.

  – Отвали... Добить решил?.. Точно копыта откину от... неё...

  – Какие копыта? – удивился проводник, но быстро сообразил: – Нет, что вы. Это специально для таких случаев. Выпейте.

  – Для таких... ой... таких случаев? Что же... что же вы делаете-то, уроды?.. Спе... ой... специально значит такие планируете случаи?

  – Нет, что вы. Просто такое, теоретически могло произойти, понимаете? Я же говорил вам. – обвиняюще сказал он. – Предупреждал, но вы не послушали.

  Пенопластов кинул в него испепеляющий взгляд. Затем выпил таблетку.

  Очень скоро его и правда отпустило.

  Уже на месте проводник расплатился с таксистом и добавил «сверху». В качестве извинений. Когда они вышли из такси и направились в холл отеля, то Пенопластов уже чувствовал себя словно заново родившимся.

  «Хорошие пилюли. – думал он. – Вроде бы только что так херово было, словами не предать, а теперь уже и не скажешь. Мне бы на Землю такие, от похмелья самое то! Нужно будет у них попросить парочку».

  Отстояв очередь в холле (и опять те же любопытные взгляды, которые так его раздражали!), они поднялись в нужный номер.

  Там проводник сказал:

  – Радион Пенопластов, на сегодня наша экскурсия подошла к концу. Понимаю, возникли некоторые сложности... От имени всей Колибии, Гильдии Проводников и меня в частности, приношу вам свои извинения за доставленные неудобства. Надеюсь, что это не станет поводом к вашему предвзятому отношению к нам.

  – Когда меня уже вернут? – в который уже раз задал он тот же вопрос.

  – Я же уже говорил, – терпеливо ответил проводник. – Как только произойдёт контакт между цивилизациями. Когда будет совершён обмен знаний. Сегодня мы должны были посетить ещё и космопорт, но, к сожалению, не успели. К тому же пока, что вы так и не поведали нам о ваших краях.

  Услышав это, Пенопластов ощутил негодование.

  – Как это не поведал?! Я же рассказал вам историю.

  – Боюсь, это не совсем то, что имелось в виду. Речь шла именно о цивилизации, а не историях из жизни.

  Он выругался.

  – Нет мужики!.. Ну вы даёте конечно... Я же считай её от всего сердца... А вы?

  – Радион Пенопластов, успокойтесь. Вы просто перенервничали. Такое частенько случается после первого контакта у новичков. Отдыхайте... Кстати, вот, – он подошёл к странной установке, которая напоминала катридж от принтера, но только раза в три-четыре крупнее (и если бы Пенопластов знал, как выглядит этот самый катридж, то непременно сказал бы тоже самое), – посмотрите. Это голографическая телевизионная установка...

  Тут гуманоид поморщился:

  – Как и те часы, которые вы чуть не разбили в больничной палате...

  И продолжил:

  – Если вам будет скучно, то вы можете ознакомиться с местным телевидением... Вот, смотрите, включать на эту кнопку... – Над установкой загорелся экран. Прямо из воздуха! Пенопластова это удивило.

  – Это телевизор что-ли? – наконец спросил он.

  Пришелец удовлетворительно кивнул.

  – Да, как я и сказал. Вижу у вас такие имеются.

  Затем он принялся показывать, как пользоваться всем остальным. С готовностью Пенопластов впитывал знания и время от времени кивал или переспрашивал.

  Уже перед самым выходом проводник помедлил, но всё же обернулся.

  – Радион Пенопластов, я понимаю, что день прошёл не идеально, но всё же... – начал было он, на что он фыркнул и сказал: «Это мягко сказано», – скажите, как вам наш город? В общих чертах? Понравился ли он вам? Если не затрагивать те негативные моменты нашей экскурсии.

  Он обдумал заданный ему вопрос. Сказать по правде, город ему не очень понравился. Он вновь промотал в голове сегодняшнюю прогулку. Дома, хоть и не такие высокие, но вычурные. Припомнил, как на него раздражающе таращились другие пришельцы (и как же они все чужды ему!). Так обычно смотрят на какое-нибудь диковинное животное. А животным он себя не считал и воспринял те взгляды, как личное оскорбление. Скамеек он тоже так ни разу и не увидел, пока они шли по городу. А значит – очередной минус. И ещё та крупная планета с кольцами в небе. От воспоминаний о ней он поёжился. Того и гляди упадёт на него и придавит всей своей громадой...

  Радион Пенопластов никогда не стремился к богатству и роскоши. Они его отталкивали, отвращали. Так было всегда. Так почему же что-то должно измениться теперь?

  И самый жирный несомненный минус: отсутствие спирта! И это в космической-то цивилизации!

  Никакой простоты, никакого домашнего уюта, думал он.

  В общем, ни цивилизация – сплошное разочарование!

  Именно об этом он и решил сказать.

  А ещё добавил:

  – Мужики... Вот без обид если... Вот положа руку на сердце (и положил)... Я бы тут жить не стал!

  Пришелец ничего не сказал. Он просто вышел.

  «Нервный он какой-то. – подумал Пенопластов. – Дёрганный что-ли. Понятно – станешь таким, без алкоголя!».

  6.

  На следующий день, утром к нему снова пришли.

  Совсем недавно выглянула яркая иссиня-белая звезда Лупу и осветила город. Небольшие, но причудливые дома отбрасывали столь же причудливые тени.

  На этот раз пришёл уже другой гуманоид. Пенопластов вспомнил его. Это был самый необычный из них, с четырьмя руками и мордой как у филина.

  Он почтительно поклонился и произнёс:

  – Приветствую вас. На сегодняшний день вашим проводником буду я. Я уже представлялся вам в момент нашей первой встречи, но представлюсь ещё: Донголиус Рубидий. Мне уже сообщили, что произошло вчера и я повторно приношу вам свои извинения от имени Гильдии Проводников Колибии. Искренне надеюсь, что хорошие впечатления от сегодняшнего дня сгладят все негативные воспоминания.

  На сегодня у нас запланирован поход в космопорт, который вы так вчера и не посетили. Также я собираюсь показать вам местный театр. (тут Пенопластову показалось, что его совиные глаза странно блеснули). Там сегодня знаменитая постановка «Восхождение Колибии». Очень интересная, должен вам сказать. Ей гордится весь астероид. Также мы покажем вам, откуда ведётся управление Колибией, а именно: Сенат Звезды Лупу.

  Пенопластов снова не смог сдержать смешок.

  – «Лупу...» – повторил он. – Ну у вас и названия, мужики.

  И всё же этот «филин» ему тоже не приглянулся. По его мнению он выражался словно какой-то «учёныш»; словно бумагомарака. Нет бы сразу всё сказать, как есть, а не тянуть, думал он, не растягивать своим красноречием...

  Он сразу понял, дружба с ним вряд ли возможна.

  Вторая поездка на гравикаре в этот раз прошла хорошо. Сев на него возле Отеля, они вышли возле Космопорта. Шум пришельцев и кораблей сразу ударил Пенопластову в уши. Всё гудело, сотрясалось от взлётов, бормотало... Даже громче, чем в забитом аэропорту.

  Хоть в аэропорту он ни разу не бывал, но видел их в фильмах...

  Проводник провёл его в холл, забитый всевозможными пришельцами и вывел на взлётно-посадочную площадку. Тут перед его глазами выросло множество самых разнообразных и диковинных звездолётов. Сколько же их было! Словно грибы они полностью покрывали эту площадку, что расположилась между сияющими в лучах яркой белой звезды ангарами.

  Широченными глазами он водил из одной стороны в другую, осматривая их формы и корпуса самых разнообразных размеров. У одних они были обтекаемые, тогда как у других, наоборот, резкие. Но все они отливали на ярком инопланетном «солнце» с причудливым именем яркими бликами.

  Он провожал взглядом и других пришельцев в специальных комбинезонах, очевидно работников космопорта. Их тут было не мало. В своё очередь они тоже одаривали его изумлением в лицах (и не только лицах).

  Одни корабли с жутким гулом двигателей взлетали. Свежие и бодрые. Другие, наоборот, приземлялись, уставшие после долгих космический странствий.

  Пока они шли, он не в первый раз ловил себя на необычной мысли, что попал в какой-нибудь голливудский фильм и вот-вот выскочит сейчас режиссёр. Выскочит и крикнет: «Снято!». Этого так и не происходило. Однако ощущение всё не отпускало его.

  Всё же Пенопластов прекрасно осознавал, что всё это взаправду.

  Стоило только задуматься об этом, как тут же навалилась тяжёлая тоска по дому. Он снова с грустью вспомнил друзей (и даже предателя Пухлого). И почему-то ему вспомнился один эпизод. Однажды они ходили на сеанс какого-то фильма, название которого сейчас уже не вспомнить, тоже про космос. А затем их выставили из зала охрана и администрация, при том, что они просто сидели тихо и не мешали никому. Всего-то одну бутылочку пронесли (и это на троих-то)...

  Они сновали между звездолётов.

  Пришельцы в жилетах бегали тут словно муравьи.

  Одни разгружали только что прибывшие со страшным гулом звездолёты.

  Другие нагружали те, которые вот-вот готовились к отлёту.

  Некоторые чинили корабли, очевидно задетые космическими глыбами. Как он уже успел узнать: рядом был пояс астероидов.

  Проводник всё говорил и говорил, а он рассеяно слушал и временами кивал.

  – ... На космопорт Колибии прилетают корабли со всей галактики. На них находятся туристы, что хотят посмотреть наш город, бизнесмены и торговцы, что заключают различные контракты. Сюда прилетают корабли с товарами со всех концов галактики. С самых необычных планеты, какие только можно себе вообразить. Мы важный нервный узел галактических империй, конфедераций, королевств, других городов-государств...

  Пенопластов не особо задумывался о сказанном, рассматривая всё вокруг.

  На мгновение (и только) у него возникла даже безумная мысль попытаться угнать один из звездолётов и улизнуть домой. Но это было слишком безумным даже для него. Он быстро понял, что не сможет его даже в небо запустить. А уж добраться до Земли (а где она кстати?) – тут даже и речи не шло...

  «И всё же вычурные они какие-то. – думал он, проходя мимо очередного звездолёта. – Причудливые. Такой поцарапаешь, вовеки потом не расплатишься!».

  Его словно током вдруг ударило, заставив немедленно отскочить от звездолёта.

  По виду тот напоминал здоровенную гальку с радиатором. Проводник назвал его «Потёртым Лигером». Теперь он уже старался держаться от них подальше.

  – И кто вас только просил меня сюда запихивать... – вздохнул вдруг он, когда они уже направлялись обратно к холлу.

  Филиновидный проводник растерялся.

  – Постойте, но неужели вам у нас не нравится? – удивился он. – Вы ведь сейчас находитесь (подумать только!) – в центре пересечения крупных торговых путей галактических империй. Насколько я знаю, ваш вид ещё не освоил межзвёздные странствия, иначе непременно ваше посольство было-бы уже здесь. Ведь именно с этой целью вы тут и находитесь!

  Пенопластов почувствовал жжение в щеках. Выругался.

  – Да чё вы заладили! Нравится не нравится. Я может домой хочу! К мужикам. А вы меня считай похитили. И спирта у вас даже нет!

  – Спирта? Вы должно быть про то спиртовое облако неподалёку?

  Пришла очередь удивляться и ему.

  Он неуверенно поднял голову и некоторое время рассматривал небо. Небо было ярким и безоблачным.

  Он увидел лишь жуткую, обрамлённую кольцами планету и яркий космический фонарь белой звезды Лупу.

  – Какие ещё облака? – наконец спросил Пенопластов. – Что ещё за шутки такие, мужики? Нет тут никаких облаков!

  – Ну конечно же нет. – поспешил просветить его гуманоид. – Дело в том, что атмосфера Колибии искусственно созданная и тут не может быть... – но он быстро продолжил в нужном русле: – Что касается спиртового облака, то я имел в виду совершенно другое. То, что в космосе. Недалеко от этой звёздной системы.

  – Братан, ты не шутишь? – с вновь затлевшим огоньком надежды спросил он. – Братан, не надо так шутить со мной...

  Пришелец покачал головой.

  – Нет, я действительно говорю правду.

  И он поведал ему о облаке.

  После Колибийского Космопорта она сели на гравикар и направились к зданию Сената Звезды Лупу. Это оказалось величественное колонадное здание. На самом его верху, словно шапка великана, красовался купол. Пенопластов смутно отметил, что чем-то он напоминал немецкий шлем времён первой мировой войны.

  Они поднялись по ступеням, высившимся к величественному входу.

  Пока они блуждали по коридорам, проводник вёл рассказ. Он затрагивал огромное число тем: от космической политики, до инопланетной науки. Пенопластов неуверенно плёлся за ним и тихонечко кивал. Его он слушал лишь автоматически. Его разум был далеко от этого места, там, за звездой со смешным названием, в том самом месте, где простиралось громадное и фантастической облако из спирта, причуда природы.

  Да не просто спирта, нет! Космического!

  Он с сожалением осознал, что космического спирта он ещё не пил. Это было для него в диковинку. Он то думал, что его вкусовая коллекция алкоголя уже полна и даже гордился этим. Ещё там, на Земле, часто это выступало предметом гордости перед его друзьями, а теперь же оказалось, что Пенопластов ошибался на этот счёт...

  Вот только как его достать?

  «Ну ничего. – подбодрил он сам себя. – Достану как нибудь, опыт есть, да и талант, как говорится, имеется. Прорвёмся. Вот мужики-то обзавидуются, когда узнают, что я пил аж самый настоящий спирт из космоса!»

  7.

  – Ну и как вам спектакль? – Проводник выжидательно на него посмотрел. Внимательнейшим образом он пытался проследить за его реакцией.

  Они стояли на улице (если можно так назвать то место, что за пределами домов на астероиде) и странные фонари в виде шаровых молний уже разгоняли внеземной сумрак улиц.

  Когда закончилась экскурсия в Сенате, то сразу же вслед за ней началась следующая.

  Они добрались до здания театра «Искусство Галактики». Ещё перед входом Пенопластова удивило то, сколько тут собралось внеземного народу. Толпа издавала множество самых причудливых голосов, которые затем сливались в один, под названием: «Шум!» или «Гам!». Тут как удобнее.

  – Сегодня тут всё под завязку! – объяснил ему проводник – четырёхрукий филин. – Показывают спектакль «Восхождение Колибии». Про то, какие трудности пришлось преодолеть нашей колонии, чтобы обрести наконец независимость и стать самостоятельным городом-государством со своей собственной системой правления. Тут собрались туристы со всех планет...

  Голос гуманоида был возбуждён, а от внешнего вида так и веяло хорошим настроением. Похоже, спектакль ему очень нравился и он очень хотел увидеть и реакцию землянина на него. Причём не какую-бы то ни было, а именно положительную.

  – Вы тоже турист, в какой-то степени. – добавил он чуть погодя.

  «Пленный турист...», – невесело подумал он.

  В фойе они отстояли огромную очередь и купили билеты.

  Нашли нужный им зал.

  Вдруг Проводник показал ему билеты. Они оказались сделанными, по его словам, из специальной концентрированной энергии. Это было удобно, ведь в случае чего их можно было переработать в специальном мусорном отсеке обратно в энергию. А её, в свою очередь, снова пустить в дело. На что-нибудь полезное.

  – Жаль, что у вас пока такого нету, – весело сказал он, когда они уже заняли свои места. – Полезная вещь и мусора после себя не оставляет.

  Радион Пенопластов слушал его смутно. В мыслях он до сих пор искал решение «спиртовой проблемы». Словно у лунатика его голова вяло кивнула; и только.

  Допустим, он под предлогом экскурсии снова напросится в тот космопорт и каким-нибудь чудом у него получится угнать оттуда звездолёт. Что дальше? Сможет ли он разобраться в его устройстве? В этом он сомневался...

  Но вдруг сможет? Тогда совсем новая проблема. Вернее, даже несколько. Первая – он не знал где искать это так притягивающее облако. И вторая – вряд ли у него выйдет потом вернуться обратно.

  От раздумий у него разболелась голова.

  В определённый момент он осмотрелся. Почти все места вокруг оказались уже заняты.

  Сцена зала была окружена огромной дугой из поднимающихся вверх кресел. Пока шли приготовления. Техники на стремянках осматривали приборы, напоминающие проекторы и расположенные над сценой.

  Он понял: именно тут и состоится триумф артистов. Для тех, кто не обладал особенно острым зрением, как объяснил Проводник, на спинках передних кресел были установлены специальные экраны с наушниками. Их можно было бы включить по желанию.

  В целом спектакль прошёл довольно мирно.

  Иногда Пенопластов вырывался из плена мыслей и наблюдал за сценой. На ней множество проекторов генерировали поразительно реалистичные изображения всевозможных декораций (он так и не понял, что это именно изображения, пока ему не сказали). И среди них он видел выступающих актёров-пришельцев.

  Каждый играл свою роль.

  Время шло.

  Вот кого-то застрелили из бластера.

  Вот кого-то арестовали местные гвардейцы и на этом моменте публика огласилась громогласными аплодисментами и даже его проводник хлопал всеми четырьмью руками и что-то радостно кричал.

  Всё же от его внимания не ускользнуло, как временами на него косился Проводник. Своими совиными заинтересованными глазами. Похоже, что он ожидал положительной реакции землянина.

  Правда не обошлось и без конфузии. В определённый момент представления, он посмотрел в сторону, где и увидел рядом с собой пришельца. Разумного слизня! Тут же он с криком вскочил и переполошил, должно быть, весь зал.

  В его бедной немолодой памяти сразу всплыл один эпизод из далёкой юности, когда они, уверенные уже второкурсники, собрались на даче у своего приятеля – Снегиря, прозвище которому было дано значительно позже за его вечно красную пропитую рожу так похожую на грудь одноимённой птицы. На дворе стояла тёплая приятная погода. В воздухе витал праздник сданной сессии. Они праздновали свой переход на следующий этап обучения. Выпивка лилась рекой, а разум всё сильнее мутился и в определённый момент Радион Пенопластов оказался в лежащий в кустах, жутко пьяный. Когда же он проснулся много часов спустя, то обнаружил в своём рту сборище огородных слизней! Видимо они пришли на влагу... А во рту стоял тошнотный вкус слизи и земли...

  Тот случай, хоть и редко уже, до сих пор виделся ему в кошмарных снах.

  Отсюда и нелюбовь к любым слизням и даже к улиткам. А тот вкус, должно быть, не выветрится из памяти уже никогда. Вот почему он так противился той синей похлёбки в больнице.

  После этого Проводник согласился поменяться с ним местами.

  А теперь они стояли на входе возле театра «Искусство Галактики» и у него спросили мнение насчёт спектакля.

  В целом спектакль оказался скучным.

  Радион Пенопластов не был большим поклонником театров и на Земле, предпочитая им посиделки перед телевизором.

  Не стал он им и тут.

  На заданный вопрос он ответил:

  – Да, мужики... вот спецэффекты крутые, тут бесспорно. Голографии эти ваши – это вещь. Тут без шансов. Но вот сам спектакль... Ну не знаю: скучный он что-ли. Мутный какой-то. Все этими стихами говорят, бегают чё-то, мутят, туда-сюда. Нет бы прямо сказать – мы освободили эту вашу Колибию, так нет же... Растянули всё... Скажу честно братан, вот только без обид. А то вчера этому вашему сказал... Тот, с шариком синим на башке который и нервный он какой-то стал. В общем, мне не понравилось! Лучше бы в киноху сходили!

  После этих слов пернатый пришелец даже дёрнулся.

  – Но постойте, почему? Это же спектакль! Что не так?

  Весь его внешний вид говорил о полном недоумении.

  – Ну вот не понравилось мне! Чего пристал?..

  Всё таки поход в театр даром не прошёл. Одна из сцен, хоть и смутно, но натолкнула его на одну мысль...

  Он сказал:

  – Слушай, а помнишь ты говорил о том облаке спирта?

  Пришелец растерянно кивнул.

  – Конечно помню... Вот только я не понимаю причём тут?..

  Но его перебили:

  -Да подожди ты! Братан, дай договорить. Слушай, а ваши корабли смогли бы достать его?.. Ну так. Чисто теоретически.

  – Теоретически думаю смогли бы... – вяло и расстроенно ответил он, но быстро осёкся словно понимая к чему всё ведёт. Было поздно. В экстренных ситуациях мозг Пенопластова соображал с поразительной быстротой (ну относительно). Сейчас ситуация, без сомнений, – экстренная!

  – Мне нужен этот спирт, понимаешь? Достань мне его!

  – Исключено! Если вам нужен спирт, то гораздо проще его синтезировать на месте, а не отправлять корабли...

  – Мне уже не нужен тот который можно синтезировать на месте. Мне нужен именно космический!

  Разумеется он предполагал, что получит отказ. Поэтому в ход пошли козыри:

  – И вообще, я тут вроде как посол человечества или вы забыли? С культурным, так сказать, обменом прибыл. Так и где ответные реакции? Мужики, что за дела? Похитить – похитили, а удобств гостю никаких не оказали... Вообще беспредел! Я это, жаловаться буду, вот... В людские правительства. Всё им про вас расскажу, всё до мелочей. Вот и посмотрим тогда, что они скажут о контакте с вами! Это ведь уже, этот... дипломатический скандал будет, вот. – подвёл он итог.

  Лицо проводника морщилось всё сильнее. Его совиные глаза недобро щурились.

  Когда Пенопластов закончил, то он вдруг вспыхнул:

  – Да знаете что, Радион Пенопластов?! Да, вы представитель человечества! Но вы говорите об ответных реакциях, когда, прошу заметить, именно мы предоставляли вам всё необходимое. Экскурсии, пищу, жильё, информацию о нас! И в тоже время вы... от вас этих ответных реакций было размером с, извините, довурианскую особь (и это несомненно было очень грубым ругательством)! Ровно столько же можно получить от вскапывания грунта пластиковой вилкой. Так дела не делаются! Всё это время вы только и делали, что делились с нами бесполезными рассказами из вашей жизни. А где знания по науку вашей расы? Про культуру? Где они, Радион Пенопластов?

  В его птичьих лапах сжимались использованные энергобилеты.

  Неожиданно у него возникла мысль, что такими лапами, должно быть, удобно открывать бутылки. Он быстро отбросил её в сторону.

  Рядом с ними уже собралась любопытная толпа.

  Пенопластов выругался и засунул руки в карманы.

  – Ах бесполезные?! – крикнул он. – Это рассказы-то о МОЕЙ жизни такие?.. А знаете что? Я вот тут подумал: а стоит ли вообще моей планете иметь с вами хоть какие-то связи? У вас тут тоже не без греха всё, я смотрю... Например, вон как на меня здесь у вас все зыркают (он оглядел инопланетную толпу). Прямо как на манекен какой разукрашенный! Ей богу, странные люди...

  И я всё сказал! Ничего вам не скажу, ни зёрнышка знаний не выдам. Пока не принесёте мне КОСМИЧЕСКИЙ спирт! Не абы какой, вы учтите. У меня на такие вещи нюх. Чуть что не так и всё – тушите свет, мужики. Сразу разрыв всех контактов вам обеспечен. Не шутки какие!...

  И чтобы сорокоградусный был. Для особо одарённых объясню: это значит, что по массе спирта 40%, воды 60%. Усекли? Всё!

  «Как я их! – думал он, пока они ехали на гравикаре обратно до отеля – Пусть знают нас!».

  8.

  Ночью сон всё не шёл и не шёл. То и дело он ёрзал на кровати (которая казалась теперь жутко неудобной) или менял свою позу. Да и как можно заснуть, когда твоя новая сокровенная мечта вот-вот сбудется? Его охватило сладкое предвкушение. То и дело перед глазами вставала картина, как он сделает тот самый первый глоток. Первый глоток космического спирта! «Я буду первооткрываетелем, – думал он, – первым из всего человечества, кто удостоится такой чести».

  Он повернулся на другой бок.

  Даже Гагарину такого не удалось в своё время! Вот мужики обзавидуются-то, когда узнают!

  Когда на следующий день к нему пришел другой проводник, тот, третий, похожий на баскетболиста и с головой в форме бутылки, то своего негодования он скрыть не сумел и тут же спросил:

  – Я не понял, а где?!

  Он заметил, что не может теперь нормально смотреть на голову пришельца. И чудилось ему, будто бы он ребёнок, который мечтал о приставке, а получил палочку от чупачупса.

  Пришелец изобразил удивление:

  – Где? – переспросил он.

  Пенопалстов сорвался:

  – Спирт! Спирт где? Я не понял, мужики, что за дела-то? Я же вам вчера сказал, что без спирта контактов никаких не будет... Что это ещё такое?

  И вдруг добавил:

  – Я всё понял. Этот ваш второй... Вчера который был, с четырьмя лапами. Этот филин, мать его! Это всё он, да? Он специально подстроил! Хотел мне отомстить за то, что мне не понравился тот треклятый спектаклишка. Он меня сразу невзлюбил, мужики! – проорал Пенопластов.

  Но тот, кто представился Горлоком-Третим, поморщившись от неудовольствия, поспешил его успокоить:

  – Прошу вас, успокойтесь. Радион Пенопластов. Мы знаем о той договорённости о спирте в обмен на информацию. Корабль уже отправлен к туманности. Пилоты уже сообщили нам, что они совершили несколько варп-прыжков и очень скоро будут уже на месте – в том самом облаке. Кораблю просто время нужно, чтобы долететь.

  Голос и выражение гуманоида ясно давали понять – пришельцу крайне неприятно общение с Пенопластовым.

  Однако он этого не заметил и продолжал гнуть свою линию:

  – Какие ещё прыжки? Вы чё мужики? Когда уже мне привезут мой космический спирт?!

  – Думаю уже завтра. Сегодня у нас с вами запланирована последняя экскурсия (он так бы и добавил: «Слава богу», но, увы, межзвёздный этикет), затем вам привозят спирт, вы делитесь информацией и вас доставляют домой... Нет, не переживайте. Мы помним: массовая доля сорок.

  Эти волшебные слова несколько его успокоили, но он всё ещё ощущал сильное разочарование. И причина на это была. Он думал, что уже сейчас сбудется его новая сокровенная мечта. А теперь выясняется, что ждать ему придётся ещё одни сутки... И Пенопластов понимал – это будут самые трудные сутки ожидания в его жизни.

  «Вот вам и космическая цивилизация. – сокрушённо подумал он. – Ничего нормально сделать не могут...».

  – Вот и хорошо, что помните! – огрызнулся он.

  Следующая экскурсия состояла из посещения Музея (его названия он не запомнил и поэтому пусть будет просто Музей с большой буквы); он плёлся по коридорам и залам с причудливыми экспонатами – достижениями инопланетной истории и искусства – вслед за Проводником.

  Последний раз Радион Пенопластов бывал в музее ещё в школьные времена, когда их класс пошёл на экскурсию.

  Две фигуры – гуманоид и человек – неспешно ходили между причудливых статуй из странного пластика (или чего-то подобного), стоящих на постаментах, которые изображали различных значимых деятелей астероида Колибия в необычных одеяниях. Между картин, среди которых были в основном голографические («Так надёжнее» – пояснил проводник) и даже объёмные. Между внеземными реликвиями, служившими началом восхождения многих галактических рас и между многим другим.