Текст книги "Все Еще Со Мной (ЛП)"

Автор книги: AvaViolet

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 12 страниц)

– Так… – я даже не знаю, с чего начать. – Ты помнишь что-нибудь с прошлой ночи?

– О, ты имеешь в виду всю эту историю о моем лучшем друге с начальной школы, называющем меня шлюхой и пытающимся проникнуть в мой телефон и контролировать мою жизнь? Да, я помню.

Ну, по крайней мере, это хорошо.

– Мне жаль, что так получилось, Шар. Это был дерьмовый поступок с его стороны. Нам, наверное, следовало вмешаться, но я рада, что ты стоишь на своем.

– Нет, я рада, что никто не вмешался. Мне пора было что-то сказать. Он не может просто буйствовать каждый раз, когда я с парнем, и пытаться принимать за меня решения. То, что я не чувствую себя так же, как он, не дает ему права контролировать меня.

Я думаю, что это первый раз, когда Шар откровенно заявила, что ей не нравится Чейз. Она обычно говорит, что не думает, что знает, или не знает, как себя чувствовать. Но это подписано и скреплено печатью. Она не любит Чейза.

И я почти уверена, что после того, что он вытворил прошлой ночью, он ничего не сможет сделать, чтобы изменить ее мнение.

– Как ты относишься к нему как к другу? – спрашиваю я.

Они были друзьями в течение 10 лет, было бы отстойно, если бы их дружба закончилась так.

Она прижимает подушку к груди, обдумывая услышанное.

– Пока он не поймет, что сделал, и не извинится, я не хочу иметь с ним ничего общего. Никто не имеет права лезть в мои социальные сети и подвергать цензуре то, что я могу и не могу опубликовать. Никто не отнимает у меня свободу воли, даже из-за такой глупости. Это принцип.

Я киваю головой в знак согласия. Я понимаю, что она имеет в виду. У меня есть человек, контролирующий мои социальные сети, и это отстой. Она свободный человек и может делать все, что захочет, и никто не должен указывать ей, что делать с ее собственной жизнью, особенно тот, кто мотивирован гневом или ревностью.

Мои глаза останавливаются на том месте, где она разбила свой телефон, и я чувствую, как улыбка формируется, когда воспоминание формируется в моем уме.

– Но это было действительно необходимо? Теперь у тебя нет телефона.

Шар проследила за моим взглядом и тоже улыбнулась. Я уверена, что она представляет себе, как драматично это должно быть выглядеть.

– Да. Я ведь высказала свою точку зрения, не так ли?

Мы смотрим друг на друга и начинаем смеяться, снова и снова прокручивая этот инцидент.

– Я уже скучаю по своему телефону, – говорит она в конце концов. – Ты не возражаешь, если я воспользуюсь твоим, чтобы посмотреть видео, которое я разместила вчера вечером? Я хочу увидеть его снова.

Я передаю ей свой телефон, и мы устанавливаем приложение S-Live Time, так как у меня его нет, и она входит в свою учетную запись, чтобы посмотреть видео, сохраненные в ее профиле.

Она дуется, когда смотрит видео.

– Вау, Маркус такой горячий. Не могу поверить, что Чейз все испортил для меня. Я никогда не блокирую его член, когда он с какой-нибудь девушкой!

– Ты не безумно влюблена в него, – заявляю я, когда она протягивает мне мой телефон, чтобы посмотреть видео.

Она закатывает глаза.

– Если бы я была безумно влюблена в кого-то, я бы не связывалась с людьми которые ходят на лево и направо, как он.

Это печально, если подумать. Чейз никогда не говорил Шарлотте о своих чувствах, потому что не хотел разрушать их дружбу, но, не сказав ей, он все равно разрушил ее.

Я снова смотрю видео, и они кажутся достаточно безобидными. Она поет и смеется с Маркусом, и поцелуй едва длится 2 целых секунды.

Реакция Чейза определенно не была разумной на это видео, которое она опубликовала.

Пока мы анализируем видео, мой телефон начинает звонить, и на экране появляется имя Чейза.

Мы бросаем телефон на кровать и смотрим на него так, будто он только что ожил и ругает нас.

– Должна ли я…? – я колеблюсь.

– Меня здесь нет, – говорит она, быстро отвечая и включив громкую связь, выжидающе глядя на меня.

Я прочищаю горло.

– А… ало?

Его голос отчетливо слышен в трубке.

– Привет, Амелия. Ты разговаривала с Чарли со вчерашнего вечера?

Шар фальшиво блеванула от использования его ласкового прозвища для нее, затем покачала головой, говоря мне «нет».

– Эм, не совсем? – я вздрагиваю, так как это прозвучало как вопрос.

– О, – он звучит грустно. – Как думаешь, насколько она зла?

Я усмехаюсь.

– Мне не нужно говорить с ней, чтобы понять, что она злится, Чейз.

Шар одобрительно кивает головой.

Чейз вздыхает.

– Я знаю, просто… я не знаю. Я выпил и увидел ее с тем парнем и просто… потерялся. Это должен быть я. Ни Ной, ни Маркус, ни какой другой парень не знает ее так, как я. Я.

Ноздри Шар раздуваются, и она выглядит очень взволнованной.

– Ты не можешь принять это решение за нее, Чейз.

Шар встает и начинает что-то писать на клочке бумаги.

– Я не думал об этом. Я просто хотел, чтобы она знала, что я люблю ее, и я пытался заботиться о ней.

Она показывает мне бумажку, на которой писала, и встряхивает ее, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. ‘Он назвал меня шлюхой!!!’

– Ты пытался контролировать ее, – говорю я ему, а потом добавляю, – и ты назвал ее шлюхой.

Шар преувеличивает свой кивок, чтобы дать мне знать, что ей нравится, что я работаю на нее.

– Ну, она была наверху с парнем, которого только что встретила…

Мой взгляд, как магнит, устремляется на Шар, и мы оба широко раскрываем глаза. О, я готова сражаться.

– Но, – продолжает он, – я знаю, что не имел права так говорить, особенно учитывая то, как веду себя я.

Шар яростно строчит на бумаге, и я читаю ее основные моменты, когда она пишет.

– Маркус не был случайным, он дружит с Джейком, и она знает его много лет. А даже если бы и был, это не твое дело. К тому же, чтобы она с ним ни делала, это не наше дело. И ты прав. Ты был буквально с девушкой, которую едва знал в ту ночь, и никто не называл тебя шлюхой.

Шар кивает и почти бросает ручку на стол. Было бы намного проще, если бы она просто поговорила с ним, а не притворялась, что я сейчас не с ней.

– Я знаю, знаю. Я просто хотел бы поговорить с ней и сказать ей…

– Эй, Шар! Твой брат впустил меня, – голос Анны громкий и кристально чистый, когда она входит в комнату. – Что, черт возьми, случилось с Чейзом прошлой ночью?!

– НАДО ИДТИ, ПОКА! – кричу я в трубку на одном дыхании и заканчиваю разговор как можно быстрее.

Мы с Шар бросаем на Анну многозначительный взгляд, и она замолкает.

– Что?

Мне почему-то хочется смеяться. Я почти чувствую себя нормально. Это то, что делают нормальные девочки-подростки, верно? Беспокоятся о парнях и помогают своим друзьям?

Из всех моих проблем; Люк, Эндрю Кесслер, роман мамы, Тони; а это то, которое даже не влияет на меня напрямую, но то, с которым я больше всего рада помочь.

Если бы только посредничество в телефонных звонках между друзьями в ссоре было моей самой большой проблемой.

Шарлотта рассказывает Анне о событиях прошлой ночи, и я время от времени киваю, но все это время меня просто поражает мысль, что это первый раз, когда я вижу Анну с момента открытия того, кто ее отец.

Только вчера Люк перевернул весь мой мир этой информацией, и у меня не было времени, чтобы понять, что я чувствую по этому поводу.

Анна – моя подруга, она совсем не похожа на человека, который похитил меня, ударил ножом, сбросил с лестницы и убил всех окружающих.

Но она – его дочь. Неужели она действительно похожа на него?

Я смотрю на Анну так, словно мне подарили новые очки и теперь у меня другой взгляд на мир. Конечно, она более агрессивна, чем Шар или я, но она не жестока и определенно не психопатка.

– Земля вызывает Амелию? – Анна машет рукой взад-вперед перед моим лицом, чтобы привлечь мое внимание.

Я трясу головой, чтобы очистить свои мысли.

Мы говорим об Анне.

АННЕ.

Она была моим другом практически с первого дня. Она всегда прикрывала мне спину и никогда не делала мне больно.

Эйден прав, он совсем не похож на своего сумасшедшего отца, и он действительно вырос с ним в течение некоторого времени. И после этого он остался с Грегом в качестве своего опекуна, и он все еще не похож на него.

Анна никогда даже не встречала своего психопатического папу Тони, так что она не только свободна от его коррупции, но он был в основном просто ее донором спермы. Анна – это ее собственная личность, и только потому, что она может быть биологически связана с человеком, разрушающим мою жизнь, это не значит, что она похожа на него. У Анны добрая душа, и она хороший человек, и я знаю, что

независимо от этого, она будет иметь мою поддержку.

– Простите, что вы сказали? – я снова обращаю свое внимание на Анну и стараюсь не представлять себе никакого сходства, которое она может иметь с Тони.

Насколько я могу судить, она совсем на него не похожа, слава богу.

– Я просто рассказывала, как разговаривала с Люком вчера.

Это действительно привлекает мое внимание. Мы с Эйденом только вчера были с Люком. Она нас видела? Люк рассказал ей о нашем визите? Неужели он уже рассказал ей о Тони?

Я стараюсь придать своему лицу выражение заинтересованности, а не абсолютной паники.

– О, правда? Когда вы с ним виделись?

– Нет, я разговаривала с ним вчера по телефону. Мы пытались найти другой вариант, где он мог быть в ту ночь. Он предложил проверить все бары, в которые он ходил до того, как протрезвел. Он подумал, что это хорошая зацепка.

Она не смотрит на меня с подозрением и не спрашивает, почему я пошла к ее брату без нее. Так что-либо Люк не упомянул о нашем визите, что, я надеюсь, и произошло, поскольку он не хотел, чтобы она знала о своем отце, либо она просто очень хорошая лгунья.

Я вспоминаю слова Эйдена о том, что мы попытаемся найти информацию самостоятельно, чтобы защитить меня, и внезапно чувствую себя виноватой.

– Ты хочешь, чтобы мы пошли с тобой, чтобы проверить их?

Она отмахивается от меня.

– Нет, я уже ходила в некоторые вчера вечером и ничего не нашла.

Шар успокаивающе обнимает Анну.

– Мы что-нибудь найдем, Анна. Ты вернешь его в свою жизнь.

И если она это сделает, то в ее жизни может появиться еще один мужчина. Тот, без которого ей будет гораздо лучше.

========== Глава 26. ==========

Следующий день в школе прошел как обычно, по крайней мере, до того, как появилась Кейтлин.

Анна была у моего шкафчика перед началом занятий, когда мимо прошла Кейтлин.

– Боже мой, что случилось? – искренне спрашиваю я ее.

Она выглядит ужасно. У нее под глазом синяк с пурпурным и зеленым оттенком, небольшая рана на брови и губе, а рука на перевязи.

Хотя мне и не нравится эта девушка, я была на ее месте, и знаю, что это отстой.

Она переводит взгляд с меня на Анну и обратно, прищурившись.

– Как будто ты не знаешь, – холодно отвечает она, прежде чем идти дальше по коридору.

Ладно, это было более странно, чем обычно.

– Что это было? – спрашиваю я Анну, которая только пожимает плечами.

Мы едва успеваем сделать десять шагов по коридору, как два школьных охранника останавливают нас, вместе с директором Андерсон между ними.

Я только однажды встречалась с мамой Кейтлин, когда впервые перевелась в школу Кинг-Сити. Она миниатюрная женщина, и у нее такие же напряженные глаза, как у Кейтлин.

– Мисс Уайт. Пройдемте с нами.

Мы с Анной растерянно смотрим друг на друга.

– Зачем? – спрашивает она, глядя на двух охранников и директора школы рядом с ними.

Другие подростки начинают замечать это и останавливаются, чтобы пошептаться друг с другом. Я слышу бормотание ‘чокнутая Анны Уайт’ и сжимаю кулаки, чтобы напомнить себе не устраивать сцен.

– Просто пойдем. Давай не будем усложнять ситуацию, Аннализа.

Брови Анны сведены вместе, когда она оглядывается на меня, но все равно делает шаг к директору Андерсон, и они идут по коридору.

Я осталась стоять там в замешательстве. Зачем директору понадобилось разговаривать с Анной? И зачем ей понадобились два охранника для этого?

Этот факт не остается незамеченным, когда Анна идет по коридору с высоко поднятой головой. ‘Чокнутая Анна Уайт’ бормочет почти каждый ученик, мимо которого она проходит.

Я отправляю быстрый текст в групповой чат и иду на первый урок перед звонком.

В классе я сажусь с Шар, Мейсон и Ной за партой позади нас, и никто из нас не может понять, что произошло.

Это было в конце урока, когда мы шли к нашему следующему классу, когда узнали.

Я встретила Эйдена у своего шкафчика, как обычно, чтобы взять учебники по математике, когда Анна подходит к нам, кипя от злости, а два офицера все еще следуют за ней.

– ОНИ МЕНЯ ВЫГНАЛИ! – кричит она, гнев и раздражение накатывают на нее волнами, когда она идет к нам.

Мы с Эйденом смотрим друг на друга.

– Что? Почему?

– Они сказали, что я избила Кейтлин! Я! Я не трогала эту тупую суку.

Брови Эйдена сошлись на переносице. Он еще не видел Кейтлин, поэтому я быстро рассказываю ему, как мы видели ее сегодня утром.

– Почему они сказали, что ты это сделала? – спрашивает он, разглядывая офицеров за ее спиной.

Кейтлин сидела там и плакала своей матери о том, как я столкнулась с ней в субботу вечером и «решила напасть на нее и избить ее только потому, что она сумасшедшая». Ты можешь в это поверить?! Как будто у меня не было причины.

В субботу вечером мы все были на вечеринке у Шарлотты. Ну, все мы, кроме Анны. Она сказала, что проверяет старые бары Люка. Неужели она солгала нам?

– Мисс Уайт, вы должны быть вне школьной собственности, – напоминает ей один из охранников.

– Я ухожу! – огрызается она на него, оборачиваясь, чтобы посмотреть на нас. – Теперь мне придется ходить в Коммак. Я собираюсь стать сильверовцем! Это пиздец на стольких уровнях!

От досады она ударяет шкафчик рядом со мной, и я автоматически вздрагиваю. Я чувствую как ободряющая рука Эйдена ложится на мою талию.

– Мисс Уайт, – предупреждает один из охранников, и она фокусирует на нем свой смертоносный взгляд. Она уже готова дать волю своему гневу, когда появляется директор Андерсон.

– Ты больше не можешь находится на территории этой школы, Аннализа. Собери свои вещи и немедленно уходи.

У Анны дергается глаз.

– Я не била вашу чертову бредовую дочь, и если бы я сделала это, то призналась бы, потому что она бы это заслужила!

Я и раньше видела Анну безумной, но это, наверное, самая злая из всех, что я видела. Теперь, когда я знаю, с кем она связана, трудно не получить воспоминания и не установить связи. Может, она сорвется, как он? Неужели она действительно способна щелкнуть выключателем и напасть на кого-то из ниоткуда?

Я отрицательно качаю головой. Анна совсем не похожа на Тони. То, что я узнала, что она разделяет его ДНК, не значит, что она похожа на него.

Директор Андерсон делает несколько шагов назад от Анны, и, конечно, все ученики, проходящие мимо, обращают на нее внимание. Это не помогает слухам, идущим вокруг нее вообще.

– Мы это уже обсуждали. Это твое слово против ее. И учитывая тот факт, что это не секрет, что ты склонна к… вспышкам… особенно к моей дочери, как засвидетельствовали несколько учеников, ясно, что вы лжешь. Как ее мать, тебе повезло, что мы не выдвигаем обвинений. А теперь, пожалуйста, собери свои вещи и убирайся из школьной собственности.

Засвидетельствовано несколькими студентами?

Слухи.

Алия рассказывала, как все говорили о том, как «Анна ни с того ни с сего набросилась на Кейтлин» на днях. Мельница слухов работает быстро, и в данном случае против нас.

Ноздри Анны раздуваются, а глаза ничего не делают, чтобы скрыть ее возмущение. – Я НЕ ЛГУ! ТЫ И ТВОЯ ДОЧЬ ОБА ГИГАНТСКИЕ ГРЕБАНЫЕ СУ…

– Анна! – перебиваю я, делая шаг вперед и хватая ее за руку. – Мы все исправим, не делай хуже, – шепчу я ей.

Как? Я не знаю. Но я совершенно уверена, что, называя директора и ее дочь словом на букву «с», ничего лучше не придумаешь.

– Ладно, – говорит она, поправляя свой черный свитер, приходя в себя. – Я ухожу. Ребята, вы не могли бы потом забрать мои вещи из шкафчика?

Мы с Эйденом киваем и говорим ей, что так и сделаем.

– Отлично. Увидимся позже, ребята, – она поворачивается к директрисе Андерсон и одаривает ее зловещей улыбкой. – Мне не нужен эскорт из школьной собственности, я ухожу. Пошла ты, и хорошего дня.

С этими словами она поворачивается на каблуках и идет по коридору, охранники все равно следуют за ней, ее голова высоко поднята, несмотря на взгляды и бормотание о том, что она «идет по стопам своего брата».

Мы с Эйденом стоим и смотрим ей вслед, пытаясь переварить все, что только что узнали.

Директор Андерсон дергает за рукава своего блейзера.

– Идите в класс, мистер Паркер, – бросает она нам обоим, я предполагаю, что она не назвала меня, так как она, вероятно, не помнит моего имени, а затем поворачивается, чтобы уйти.

***

Новость об изгнании Анны быстро распространилась. Мы с Эйденом едва добрались до математики, как получили сообщения от наших друзей об этом. Некоторые люди были даже достаточно храбры, чтобы подойти прямо к Эйдену и спросить его, прежде чем убежать в страхе от одного предупреждающего взгляда, который он бросал им.

К тому времени, как начался обеденный перерыв, все только об этом и говорили. Обычно спокойному и уравновешенному Джулиану пришлось выйти из школы в середине третьего урока, чтобы не ударить кого-нибудь по лицу.

Я еще не видела Кейтлин, но уверена, что она наслаждается вниманием. Никто не задумывался, была ли Кейтлин полна дерьма или нет.

Черт, даже я на секунду подумала, что это сделала Анна.

Только когда я шла в класс после обеда, я столкнулась с Кейтлин.

Я пропустила всю преамбулу и сразу перешла к делу.

– Анна тебя не трогала. С чего ты сказала, что она это сделала?

Я почти соблазнилась крикнуть «Она притворяется!», сорвать повязку с ее руки и стереть с ее лица синяки.

Я бы не хотела, чтобы она все это выдумала только для того, чтобы подшутить над нами.

Но я была достаточно ранена, когда поняла, что ее лицо действительно в синяках, а губа действительно разбита.

Она изучает меня своими пронзительными глазами, враждебность в ее глазах никуда не пропала.

– О чем ты говоришь?

Рука на перевязи не в гипсе, и я вижу слабое воспоминание о синяке в форме отпечатка руки, идентичного тому, что сейчас на моем запястье.

Боже мой.

Как же я раньше не догадалась?

– Кейтлин, – я подхожу к ней ближе и понижаю голос. – Мы обе знаем, что Райан – тот, кто сделал это с тобой, – я жестом указываю на свое запястье, чтобы подчеркнуть свою точку зрения. – Ты должна кому-то рассказать…

Она отходит от меня, как будто я окатила ее ледяной водой.

– Я понятия не имею, о чем ты говоришь, – настаивает она, ее голос тверд и решителен.

Но я слышу это. Легкая дрожь в ее голосе говорит мне, что я права.

Несмотря на то, что мы были врагами, и она только что выгнала мою лучшую подругу, я сочувствую ей.

– Тебе не нужно проходить через это в одиночку, – настаиваю я. – Райан не может продолжать причинять тебе боль…

– Ты понятия не имеешь, что говоришь, – она обрывает меня, а затем проецирует свой голос так, чтобы люди, идущие вокруг нас, могли услышать. – Аннализа Уайт сделала это со мной! Она психопатка. Ты можешь плести какую угодно ложь, но правда в том, что она напала на меня из ниоткуда и была справедливо изгнана за это.

– Кейтлин…

– Ты и твои друзья должны оставить меня в покое, – усмехается она, угрожающе наклоняясь ко мне. – И не думай, что я не заметила твоих волос. Ты так стараешься быть мной, что это жалко.

И с этими словами она разворачивается на каблуках и идет по коридору, не оставляя мне места для возражений.

Как помочь тому, кто не хочет, чтобы ему помогали? Особенно, когда этот человек ненавидит вас со жгучей страстью.

========== Глава 27. ==========

Поскольку все наши друзья по-прежнему не понимали, что происходит, а Анна хотела поговорить о том, что произошло, мы решили встретиться после школы.

Дом Эйдена был самым логичным местом для встречи, так как у него есть свободный дом и нет няни для его братьев.

Шар и я вызвались остаться и забрать все вещи Анны из ее шкафчика, так что к тому времени, когда я добралась до дома Эйдена, все остальные уже заняли места на парковке на его подъездной дорожке. Очевидно, кто-то еще устраивает вечеринку на его улице, потому что везде есть машины, поэтому мне приходится парковаться в конце квартала, но я не возражаю, так как это довольно хороший день.

– Так… вы с Чейзом еще не разговаривали? – впервые за сегодняшний день спрашиваю я Шар, когда мы идем к дому Эйдена.

Третий урок химии, который я делила с Чейзом и Шарлоттой, был по меньшей мере неловким. Она все еще злится на него за то, как он вел себя на ее домашней вечеринке, и я думаю, что Чейз просто не знает, что сказать, чтобы все исправить.

Единственная причина, по которой обеденный перерыв не был неловкой катастрофой, потому что мы все были поглощены тем, что только что произошло с Анной.

– Неа. И я не собираюсь разговаривать с ним, пока он не сделает попытку подойти ко мне первым, – говорит она, упрямо сжав челюсть.

Я не могу винить ее за это. Я уверена, что если бы моя лучшая подруга десяти лет вела себя так по отношению ко мне, я была бы намного ‘милее’ ее прямо сейчас/

Когда мы входим в дом Эйдеаf, Шар убеждается, что она сидит на совершенно противоположной стороне комнаты от того места, где находится Чейз, протискиваясь между Джулианом и Ноем, которые разговаривают с Джейсоном и Джексоном.

– Вы видели нашу новую видеоигру? Бьюсь об заклад, на этот раз мы можем победить вас! – Джейсон поднимает коробку с озорной усмешкой. – Это продолжение «возвращения зомби инопланетян часть три с половиной»!

Коробка, которую он держит в руках, похожа на ту, которой они были одержимы в пляжном домике.

– Пф, я сомневаюсь в этом, даже Шарлотта победила тебя в прошлый раз, – поддразнивает Джулиан, заставляя близнецов краснеть.

– Это не считается! Ной отвлекал нас в прошлый раз! – они защищаются, зарабатывая смех от Ноя и Шарлотты.

Ной пожимает плечами.

– Эй, не ненавидь игрока, ненавидь игру.

Они спорят взад и вперед о том, считается ли «бросание кусочков шоколадного печенья» обманом, когда Анна начинает ерзать на своем месте, явно собираясь лопнуть от сдерживания своего гнева весь день.

Как всегда, Эйден замечает это.

– Эй, парни, почему бы вам не пойти наверх и не попрактиковаться в игре, а Ной и Джулиан придут и надерут вам задницы позже?

– Они не придут! – Джейсон и Джексон кричат одновременно, но начинают двигаться к лестнице в любом случае, разрабатывая стратегию между собой о том, как они могут выиграть и какие закуски им нужно скрыть от Ноя.

Как только они оказываются вне пределов слышимости, Анна говорит: – Так кто же ударил Кейтлин по лицу после того, как я ушла?

Ох мальчики.

Мы все смотрим друг на друга.

– Анна, ты же знаешь, что мы не могли просто так это сделать, – напоминает ей Джулиан.

– Ладно, ребята, нет, – ее острые глаза останавливаются на мне и Шар. – Но Амелия? Шарлотта?

Я устанавливаю зрительный контакт с широкими глазами Шарлотты. Даже с новой обретенной уверенностью Шар, я не могу видеть, как она бьет кого-то. И я пытаюсь пройти через выпускной год как можно более нормально. Удар кулаком по уже ушибленной дочери директора школы не совсем вписывается в этот план.

– Анна… – начинаю я.

Она раздраженно скрещивает руки на груди.

– Ладно. Все равно.

– Как ты думаешь, кто это сделал? – спрашивает ее Ной.

– Это продуманный ход, организованный ею и Райаном. Они пытаются отомстить мне за то, что, по их мнению, мой брат сделал с отцом Райана. И вся эта чушь про ‘чокнутую Анну Уайт’? Они это спланировали. Вы уверены, что это не просто грим?

Она не ошибается. Это удобно, что Кейтлин потратила все это время, чтобы убедиться, что все знали, что Анна угрожала ей ‘без причины’, но я знаю, что это не грим-макияж. Неужели она позволит себя избить только для того, чтобы выгнать Анну? Особенно когда у нее нет прямых проблем с Анной? Она ненавидит ее только потому, она ненавидит всех. И во-вторых, ее парень ненавидит Анну. Разве это достаточная причина, чтобы подвергнуть себя синяку под глазом и всему остальному?

– Это не просто макияж, – успокаиваю я ее. – Я разговаривала с ней сегодня утром, чтобы спросить, почему она лжет и могу сказать, что ее раны были реальными.

– Конечно, Кейтлин сумасшедшая, но я не думаю, что она настолько сумасшедшая, чтобы броситься вниз по лестнице только для того, чтобы тебя исключили, – Мейсон озвучивает именно то, о чем я думаю.

Анна начинает защищаться.

– Что? Думаешь, я вру? Если я ударю ее, я скажу тебе, что ударила ее.

– Я не говорю, что ты лжешь, – он потирает затылок, стараясь тщательно продумать свои следующие слова. – Я просто говорю, что не думаю, что она собиралась быть избитой только для того, чтобы обвинить тебя.

– Я согласна с Мэйсоном, – вскакиваю я, не обращая внимания на жесткий взгляд, который посылает мне Анна. – Она, наверное, пришла домой в таком виде, и когда мама спросила ее, кто это сделал, она обвинила человека, который был для нее самым разумным. Может быть, Райан даже сказал ей обвинить тебя.

Мейсон улыбается мне. Это теплая улыбка, которая заставляет меня чувствовать себя так далеко от него. Та, которую я не могу вернуть, так как я ужасный человек, который все еще не сказал ему о его отце, потому что я просто не могу продолжать разбивать его сердце.

У Анны отвисает челюсть.

– Я не могу поверить, что ты из всех людей выбираешь ее вместо меня!

Анна сердится. Она не желает слушать ничего, кроме «давайте надерем задницу Кейтлин’, и все же я пытаюсь ее урезонить.

– Я не выбираю ее вместо тебя. Но если эти синяки и повязка на руке были вызваны не тобой, следующий вероятный подозреваемый – Райан, и это означает, что она, вероятно, подверглась насилию.

Я замечаю как челюсть Эйдена сжимается в гневе. Он слишком хорошо знает, каково это – подвергаться насилию, особенно от рук Симмса. Он лучше всех знает, какое насилие Райан наблюдал в детстве, и что он, вероятно, воспроизводит его.

– Я не могу поверить, – она выглядит так, будто вот-вот выскочит из кресла. – Я всегда прикрывала твою спину, когда она натягивала на тебя свое дерьмо в школе!

Я не могу не обидеться немного.

– Конечно, я все еще прикрываю твою спину. Я не говорю, что это твоя вина. Но есть разница между ее попытками смутить меня глупыми жестокими шутками и ее приходом в школу с синяком под глазом и вывихнутым запястьем. Ты всегда поддерживал меня, и я люблю тебя, но насилие со стороны интимного партнера – это серьезно, и ей нужна помощь. Если мы поможем ей, она может даже очистить твое имя и признать, кто на самом деле сделал это с ней.

Она плюхается обратно на свое место с сердитым смирением.

– Если ты думаешь, что она когда-нибудь поможет нам, то ты бредишь.

– Тебе разрешат вернуться в школу только в том случае, если она скажет маме, что ты ее не трогала, – поддерживает меня Эйден.

– Думаю, мне просто придется привыкнуть к тому, что я закончу школу в одиночестве, – фыркает она, а затем продолжает, когда Джулиан собирается что-то сказать. – И нет, я не хочу, чтобы кто-то из вас перевелся, – она бросает на Джулиана многозначительный взгляд, и его плечи опускаются, поскольку у них уже был этот разговор.

Я собираюсь сказать ей, что она никогда не будет одна, когда ее телефон звонит, и она берет трубку. Разговор вокруг нас продолжается, и я решаю пойти на кухню за водой.

Я не принимаю сторону Кейтлин в этом. Конечно, нет. Анна не заслуживала того, чтобы ее исключили, но никто не должен чувствовать себя напуганным или пойманным в ловушку их отношений. Я знаю, каково это – просыпаться в ужасе от того, что кто-то причиняет тебе боль каждый день, и я бы никому не пожелала этого чувства. Должен быть способ помочь Анне и Кейтлин.

– Эй, к-медведь, подожди, – окликает меня Мейсон и выходит из коридора за мной на кухню.

Мое сердце согревается от его ласкового прозвища, и я улыбаюсь ему. Из открытой раздвижной двери дует прохладный ветерок, и его волосы слегка взъерошиваются, придавая ему тот самый беспорядочный вид.

– Эй, хочешь бутылочку воды? – я открываю холодильник и беру одну, протягивая ему.

Он забирает ее у меня.

– Да, спасибо. На самом деле, я знаю, что это, вероятно, не лучшее время, чтобы спрашивать со всем этим, но мы не общались некоторое время. Хочешь что-нибудь сделать в эти выходные?

Хочу ли я провести их с Мейсоном? Конечно, но я избегаю его с тех пор, как узнала о наших родителях.

Но теперь, глядя в его шоколадные глаза, я знаю, что пришло время сказать ему. Я больше не могу быть эгоисткой. Я не хочу продолжать быть тем, кто причиняет ему боль, он сказал бы мне, если бы знал такое. Кроме того, я скучаю по своему другу. Он может ненавидеть меня немного, но надеюсь, что однажды мы сможем вернуться к нормальной жизни.

Я улыбаюсь ему и надеюсь, что это не выглядит принужденно.

– Конечно. Давай сделаем что-нибудь в эти выходные. Я даже позволю тебе вызвать меня на матч-реванш по мини-гольфу, потому что я всегда надираю тебе задницу, – а потом я расскажу ему о романе его отца с моей матерью.

Он улыбается мне полной, теплой улыбкой, которая выглядит облегченной.

– Ты что? Надрала мне задницу? Или это я позволил тебе выиграть, раз победитель угощал проигравшего мороженым?

– Все не так! – я смеюсь, любя, как легко вернуться к нашей нормальной, шутливой дружбе. – Ну, в следующий раз проигравший будет угощать победителя мороженым, и мы посмотрим, действительно ли ты «проиграл нарочно».

Он смеется вместе со мной, но прежде чем он успевает ответить, Анна просовывает голову в кухню.

– Эй, это был Рэй, он работает в баре, где раньше зависал мой брат. Я попросила его проверить камеры в тот вечер на предмет улик о Люке, и он кое-что нашел. Джулиан и я собираемся поехать проверить. Я сообщу всем, что найду.

Прежде чем кто-либо из нас успел ответить, она уже выскочила за дверь, спеша узнать, что можно сделать, чтобы освободить брата.

========== Глава 28 (часть 1). ==========

После того как Анна и Джулиан уехали, все некоторое время оставались у Эйдена. Мейсон и Ной немного поиграли в видеоигры с близнецами, и Чейз сделал неожиданный ход и спросил Шар, может ли он отвезти ее домой. Сначала она колебалась, но потом поняла, что он, вероятно, собирается помириться с ней из-за того, что произошло на вечеринке, и согласилась.

Я осталась немного позже, после того как Мейсон и Ной ушли, чтобы помочь Эйдену убраться и немного побыть наедине.

Он предложил проводить меня до машины, но я отказалась, так как Джейсон ждал его, чтобы помочь с домашним заданием.

Теперь, идя по подъездной дорожке Эйдена к своей машине, я не могу не думать о том, что случилось с Анной. Я хотела бы что-нибудь сделать. Все становится только хуже и хуже для нее.

Навстречу мне идут двое мужчин в деловых костюмах, которые выглядят неуместно в тихом районе Эйдена.