Текст книги "От любви до измены один шаг (СИ)"

Автор книги: Anzhelika12

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

Елена взглянула мне прямо в глаза, но говорить не спешила, словно боялась открывать мне страшную правду. Когда же она заговорила, я ожидала чего угодно, только не того, что услышала.

– Они хотят превратить его в стригоя. Снова.

Моё сердце пропустило удар и словно замерло.

Снова превратить его в стригоя.

В бездушного монстра, который ничего не чувствует. Нельзя этого допустить. Нужно любой ценой спасти Дмитрия.

Мы покинули тюремную камеру. Ни Лисса, Ни Адриан не говорили ни слова всю дорогу до комнаты подруги. И я была им за это благодарна, сейчас мне требовалось собрать все части пазла воедино, осознать всё услышанное. Я просто не могла поверить в то, что стригои хотят вернуть Дмитрия в свои ряды. Когда он превратился назад в дампира, нам еще долго поступали угрозы от не-мертвых о том, что мы еще поплатимся за то, что лишили стригоев самого сильного воина. Но тогда мы просто не придали этому значения.

Как только мы зашли в комнату, нас встретил Кристиан. Лисса сразу обняла парня, уткнувшись ему в плечо.

– Роза, рад тебя видеть, – поприветствовал меня он и тепло улыбнулся. – Надеюсь, больше ты от нас не сбежишь? Без тебя тут скука смертная.

Я против воли улыбнулась. Сарказм Кристиана всегда поднимал настроение.

– Впрочем, я пришел по делу. Я был на собрании стражей, они ждут от тебя новостей, – Кристиан кивнул в сторону Адриана, который уже, к слову, удобно устроился в кресле с бокалом вина.

Я обвела всех троих удивленным взглядом.

– Что вы тут задумали?

Адриан улыбнулся мне, в его взгляде появились озорные искры, которые насторожили меня.

– Пора навестить твоего ненаглядного во сне, – наконец сказал он, небрежно отпивая вино из бокала.

Я в шоке уставилась на него.

– Ты правда сможешь сделать это? – недоверчиво спросила я. – Ты не слишком… пьян?

– Пытаешься помочь людям, а они тебе в ответ такое! – наигранно возмутился Адриан, но тут же улыбнулся. – Не волнуйся, маленькая дампирка, один бокал вина не заглушит силу Духа. Ну что, приступим?

Я наблюдала за тем, как Адриан сел на пол и закрыл глаза, облокотившись о кровать.

POV АДРИАН

Закрыв глаза и глубоко вздохнув, я впал в транс, необходимый для того, чтобы почувствовать Дух и потянуться к Дмитрию. Сосредоточившись на своей силе, я позволил Духу освободиться. Я чувствовал, как магия наполняет каждую клеточку моего тела, даруя ощущение легкости и некой свободы. Потоки Духа потянулись от меня в мир снов, я попытался дотянуться до Дмитрия, не надеясь, что силе Духа удастся найти его сразу… но Дух нашел его!

Признаюсь, я был потрясен. За все время практики проникновения в сны людей мне не всегда удавалось связываться с ними с первой попытки.

Мир замерцал, и я почувствовал, как Дмитрий материализуется во сне. Я спешно призвал первое пришедшее на ум место: виллу Гетти в Малибу. Вокруг возникли колонны и сады, окружающие центральную часть музея – огромный фонтан. Дмитрий появился во сне, стоя за противоположным бортиком фонтана. Парень растерянно озирался по сторонам, пытаясь понять, что происходит и куда его затянуло.

«Надо же, русский Бог в растерянности!» – подумал я, но тут же отбросил идиотские мысли в сторону. Сейчас не время для сарказма.

– Дмитрий! – окликнул я его и в несколько шагов преодолел разделявшее нас расстояние.

– Адриан? – парень в шоке уставился на меня. – Это что… сон?

– Сон, созданный с помощью Духа, если быть точным, – сказал я, усаживаясь на парапет фонтана.

Дмитрий сел рядом и устало потер глаза. Только сейчас я разглядел, в каком ужасном состоянии он находился. Лицо его украшали ссадины и кровоподтеки, на руках следы не то от веревок, не то от наручников. Зачастую, если пользователь Духа не менял образ человека, то тот появлялся в том же виде и состоянии, в каком он находился в реальности. И судя по внешнему виду Дмитрия, с ним обращались не лучшим образом.

– У нас мало времени, – твердо сказал я. – Ты можешь приблизительно сказать, где ты находишься? Стражи ждут новостей от меня, чтобы отправиться на спасательную операцию.

Но им нужны хотя бы какие-то сведения о вашем местоположении.

Дмитрий поднял голову, и его взгляд стал жестче. Передо мной снова был страж Беликов.

– Нас вели через лес на север от Академии около пяти километров. Там, за лесом, есть заброшенная деревня, в ней никто не живет, стригои решили воспользоваться этим. Нас привели к какому-то особняку, а вот дальше… – Дмитрий задумался. – Нам завязали глаза, я не могу точно сказать, куда повели нас потом. Это все, что я запомнил.

– Шутишь? – воскликнул я. – Да этого более, чем достаточно! Я сообщу стражам и Розе, что мы можем выдвигаться на миссию.

– Стой. Что? – шокировано переспросил Дмитрий. – Роза вернулась в Академию? Я думал… она меня никогда не простит.

В ответ я улыбнулся и покачал головой.

– Она простила. Рвет и мечет, собирается идти бороться со стригоями и спасать тебя.

Дмитрий рассмеялся и хотел было сказать что-то еще, но вдруг парень начал таять у меня на глазах: реальность призывала его обратно. Он стремительно терял материальность.

– Мы скоро вызволим вас оттуда! – успел сказать я прежде, чем он исчез совсем.

Постояв на одном месте несколько секунд, я позволил сну растаять. Я вернулся в реальность, в комнату, где на меня с любопытством уставились три пары глаз.

POV РОЗА

Спустя некоторое время Адриан наконец вернулся в реальность. Он устало потер глаза и осторожно встал с пола, но тут же обессиленно сел на кровать. Видимо, он истратил много энергии и силы Духа, проникая в сон Дмитрия.

– Тебе удалось? – нетерпеливо спросила я.

– Я был бы не я, если бы не смог сделать это, маленькая дампирка, – Адриан слабо улыбнулся. – Их увели в заброшенную деревню на север от Академии, примерно пять километров. Там есть большой особняк, скорее всего пленники там. А теперь я буду вам благодарен, если пришлете сюда какую-нибудь симпатичную кормилицу, чтобы я мог восстановить силы.

Кристиан и Лисса вышли из комнаты, видимо, чтобы привести кормильца, а заодно и доложить стражам о том, что удалось выяснить.

– Спасибо тебе, ты правда очень помог нам, – сказала я и благодарно посмотрела на Адриана, а тот лишь кивнул в ответ.

В комнату вошла Лисса, ведя за собой молоденькую девушку-кормильца. Взгляд у нее был похож на взгляд наркомана. Укус мороя сопровождался выбросом эндорфинов, которые приносили невероятное наслаждение кормильцу. Именно поэтому все они были словно наркоманами, постоянно жаждущими нового укуса.

– Роза, стражи начинают разрабатывать план спасательной операции. Я подумала, что ты захочешь присутствовать. Тем более, – подруга взглянула на Адриана, который уже вонзил клыки в запястье кормилицы, – Адриан все равно сейчас слишком занят.

Я кивнула, и мы отправились в Зал Совета.

На собрании было шумно, в помещении собрались буквально все стражи и дампиры Академии. Из тех, кто был мне знаком, я узнала лишь стража Альто, Эдди и еще несколько моих бывших одноклассников. Все они яростно что-то обсуждали, стоя вокруг большого стола посередине Зала.

Подойдя к столу, я увидела, что на нем лежала большая карта местности, кое-какие места были обведены маркером.

Я подошла к Эдди, который поприветствовал меня кивком, и спросила:

– Есть новости?

Тот лишь отрицательно покачал головой и хотел сказать что-то еще, но его перебил страж Альто:

– Раз все в сборе, то давайте начнем. Стригои расположились в заброшенной деревне Гарнет, примерно в пяти-шести километрах от нашей Академии. – Он ткнул длинной указкой в небольшой круг на карте. – Идти придется через лес. Мы не знаем, сколько стригоев находится в деревне, нам потребуются все стражи и новички, которые на данный момент есть в Академии. Разделимся на три группы и зайдем с разных сторон. Одной из групп руководит страж Хэзевей, – кивнув мне, сказал он, но тут же осёкся. – То есть, страж Беликова. Если у кого-то есть предложения насчет операции, излагайте.

– Предлагаю взять на вылазку пользователей огня, – послышался знакомый голос из толпы.

Все удивленно обернулись назад и тут же почтительно расступились, пропуская вперед члена королевской семьи. Кристиана. А если быть точнее, лорда Озера. Если в нашем, скажем так, семейном кругу Кристиан частенько дурачился и отпускал всякие колкости, то сейчас он держался как истинный представитель королевской семьи.

Высоко подняв голову, он прошел к столу и встал рядом со мной, смотря на стража Альто выжидающим взглядом льдисто-голубых глаз.

– Лорд Озера, не думаю, что это хорошая затея, – осторожно начал Стэн. – Морои не обучены сражаться против стригоев. Они даже не умеют как следует пользоваться серебряными кольями.

Кристиан усмехнулся и, скрестив руки на груди, сказал:

– Да, морои не сильны в рукопашном бое, мы не владеем оружием, но зато способны повелевать огнем. А это, если вы помните, такое же действенное оружие, как и серебряный кол. Поэтому морои должны участвовать в этой спасательной операции. Это приказ Королевы. – Кристиан посмотрел на стража Альто таким взглядом, что тому ничего не оставалось, кроме как согласиться.

– Соберите всех пользователей огня, дампиров и стражей. Мы выступаем в полночь. Нужно вернуть пленных назад.

***

– Черт побери! – уже в который раз тихо выругалась я, когда мне в лицо ударила очередная ветка дерева.

Мы шли по ухабистой дороге вот уже около часа, в темноте практически ничего не было видно, хотя у дампиров потрясающее зрение. Периферийным зрением я изредка поглядывала на свою группу. Все дампиры были сосредоточены на обстановке вокруг, взгляд каждого постоянно метался из стороны в сторону, подмечая каждую деталь и мелочь. Как и подобает стражам.

Спустя какое-то время блужданий по темному лесу впереди наконец показались тусклые огни заброшенной деревни. В темноте место казалось зловещим. Дампирским зрением я умудрилась заметить мелькавшие между домами темные фигуры. Стригои.

Три наши группы разделились около десяти минут назад. И вот я уже наблюдаю, как две группы заходят с двух сторон на противника, стараясь подобраться как можно ближе и незаметнее. У стригоев отменный слух, но стражи знают об этом, поэтому подкрадываются почти бесшумно. Всего один миг, и стражи уже вступили в бой. Стригои, поздно сообразившие, в чем дело, пали практически сразу. Но вряд ли это были все стригои, скорее всего, лишь эдакая охрана периметра. Настоящий бой еще впереди.

Моя группа затаилась неподалеку, ожидая сигнала. Я слышала дыхание каждого. Ни единого звука, только сбивчивые, неравномерные вздохи. Это чем-то отдаленно напоминало мне шелест листьев. Напряжение так и давило на нас. Мы все были как на иголках и в то же время готовые к неожиданным атакам.

– Беликова, вперед! – резкий крик в ушной гарнитуре заставил меня вздрогнуть, но я тут же совладала с собой.

По моей команде дампиры сорвались с места и ринулись в бой. Стригои были шокированы такой внезапной атакой. Боковым зрением я заметила, что две другие группы окружили не-мертвых, стригои оказались в плотном кольце.

Один из стригоев напал на меня. Колом я смогла оцарапать его лицо, это дало мне преимущество, я пнула его ногой, тот слегка замешкался, но все же продолжал умело закрывать свою грудь от ударов. Мы кружили друг вокруг друга, делая ложные выпады, в конце концов мне удалось сбить его с ног так, чтобы мне открылась его грудь. Мой кол вонзился ему в сердце, тело стригоя обмякло.

Я огляделась. Вокруг разворачивалась настоящая бойня. Повсюду тела убитых стригоев, которые пали в самом начале битвы. Но потери были не только на стороне стригоев. Несколько дампиров погибло от клыков не-мертвых. Стригои всё атаковали и атаковали, стараясь застать стражей врасплох, но и те не сдавались. В ход шли огненные шары, которыми мастерски управляли пользователи огня. Морои старались держаться подальше от эпицентра боя, но все же немного ближе к стражам, чтобы в случае чего те смогли отбить стригоев.

Вокруг стоял запах крови и жженой плоти. Послышался звук разбитого стекла. Скорее всего, стражи ворвались в дома.

Внезапно кто-то ударил меня в спину, я упала на землю и тут же схватилась за кол, пытаясь вскочить на ноги, но стригой ударил меня по руке, тем самым заставляя выронить оружие, и крепко прижал меня к земле.

– Ну надо же, сама Роза Хэзевей, – стригой нагло улыбнулся и оскалил клыки. – Или, правильнее будет сказать, Беликова? Пришла спасти своего ненаглядного? Похвально. Только вот его, скорее всего, уже обратили, поэтому тебе стоит поискать его среди толпы. И убить его.

Стригой злобно рассмеялся и наклонился к моей шее, обнажая клыки. Я почувствовала резкую боль от укуса.

– Не сегодня! – выкрикнула я и, резко подтянув ноги к груди и упершись ими в грудь стригоя, пнула его что есть сил.

Не-мертвый отлетел на небольшое расстояние, мне хватило пары секунд, чтобы вскочить на ноги и схватить кол. Стригой попытался встать, но я налетела на него и вонзила кол прямо в сердце. Глаза вампира расширились, он распластался на земле.

– Роза! – ко мне подбежал Эдди и помог подняться, попутно осматривая мою шею. Стригой успел укусить меня, но это продолжалось всего пару секунд, поэтому я успела получить лишь малую дозу эндорфинов.

– Ты в порядке? – обеспокоенно спросил он, а после того, как я кивнула, продолжил: – Мы нашли тот особняк, в котором держат пленников, идём. Все ждут приказа.

Я поспешила за Эдди. Чем дальше мы отдалялись от места битвы, тем тише становилось вокруг. Эдди вел меня через дворы и закоулки. На удивление, нам не попалось ни одного стригоя. Видимо, каждый вампир был задействован в битве.

Спустя несколько минут хождения между домами мы вышли к большому особняку. Возле выхода уже столпились стражи, на земле лежали тела нескольких стригоев.

– Страж Беликова, внизу есть подземный бункер. Мы думаем, пленных держат там, – отрапортовал один из дампиров. Все выжидающе посмотрели на меня.

– Тогда вперед, – ответила я и вошла в дом.

Внутри он выглядел довольно изящно. Антикварные вещи, диванчики на резных ножках, удобные кресла в стиле арт-деко. Камин из мрамора с невероятно красивым барельефом.

«А стригои, видать, не знают, что такое простая жизнь, » – подумала я.

По узкой лестнице мы спустились вниз, в бункер, такой же большой, как и первый этаж над ним. Бункер имел длинный коридор с дверями, которые были открыты. Но не все. Быстро скользнув по ним взглядом, я обнаружила лишь две закрытые на замок двери.

Впрочем, замки для стражей не оказались препятствием. Взломав первую дверь, я прошла внутрь. На небольшом старом диване, вжавшись в угол, сидела девочка лет восьми. Её одежда была грязной, волосы растрепанными. А глаза… в них плескался страх.

Не отрывая взгляда от девочки, я вытянула руку себе за спину, давая понять стражам, чтобы они не подходили. Ребенок может испугаться людей с оружием.

– Тише, не бойся, – осторожно произнесла я, подходя ближе. – Меня зовут Роза, мы тебя спасем отсюда, хорошо?

Я старалась говорить как можно ласковее, чтобы девочка поняла, что ей ничего не угрожает. И у меня, кажется, получилось. Она медленно кивнула и перестала вжиматься в диван.

– Ты ведь, Алиса, верно? – внезапно догадалась я, а после утвердительного кивка лишь убедилась в догадке. – Я знаю твою сестру, Елену. Мы отведем тебя к ней.

Лицо девочки вдруг посветлело, она слабо улыбнулась и протянула ко мне руки. Девочка не говорила ни слова, скорее всего, из-за шока.

Я взяла ее на руки, а после передала молодому дампиру-новичку.

– Унеси её в безопасное место, – сказала я и, не дожидаясь ответа, кинулась ко второй двери.

Стражи взломали замок так же быстро, как и в прошлый раз. Я ворвалась в комнату. Мебель внутри состояла из нескольких неудобных на вид деревянных стульев с твердыми, плоскими спинками, которые позволяют связать человеку руки за спиной.

На одном из таких стульев сидел Дмитрий.

Бледный. Его лицо украшали ссадины и порезы, на шее было несколько следов от укусов. Дмитрий был без сознания, он буквально повис на веревках, которые связывали его руки.

– Господи, – вскрикнула я, подбежала к моему дампиру и осторожно коснулась его шеи, нащупывая пульс. Слабый, но есть. – Дмитрий… Дмитрий, прошу очнись!

Слезы потекли по моим щекам. Я больше не могла скрывать свои эмоции под железной маской стража.

Мой Дмитрий.

Живой.

Сзади подбежали дампиры, осторожно развязали Дмитрия и подняли его. Мой дампир застонал от боли, но так и не пришел в себя. Судя по следам укусов на шее, сейчас он был полностью во власти эндорфинов.

– Роза, очнись! Нужно уходить отсюда! – окрикнул меня Эдди, который помогал дампирам нести Дмитрия.

Я поспешила за ними. Выйдя на улицу, я вдохнула холодный воздух, это подействовало не хуже ледяного душа. Мне стало гораздо легче, мысли перестали путаться.

Стражи бережно уложили Дмитрия на импровизированное одеяло из курток, некоторые связывались с руководителями групп.

Я подбежала к Дмитрию, осторожно присела и положила голову моего дампира себе на колени. Поглаживая его по волосам, я вдруг осознала, как долго я его не видела, не ощущала тепла его тела рядом с собой. А сейчас вот он, мой Дмитрий, рядом со мной. Я поняла, что все эти подозрения и ссоры были такой мелочью по сравнению с тем, что я могла его потерять. Потерять навсегда и больше никогда не увидеть. От этих мыслей мое сердце сжималось.

Внезапно веки Дмитрия затрепетали, дампир открыл глаза.

– Дмитрий? – тихо спросила я, дрожащими руками касаясь его щеки.

Он посмотрел на меня мутным взглядом и тяжело вздохнул.

– Роза, – сдавленно прошептал он явно через силу. – Прости меня…

И он снова потерял сознание. Я наклонилась и осторожно коснулась губами его лба.

– Прощаю, – прошептала я, чувствуя впервые за несколько дней настоящее облегчение.

Комментарий к Операция по спасению

Да-да, я жива, я здесь, я никуда не делась)

Искренне прошу прощение за такое долго отсутствие. Последние месяцы учебного года выдались невероятно трудными для меня, сплошные стрессы. Сил хватало лишь на учебу и репетиторов. Совершенно не до творчества >_<

Но вот я снова с вами :) Очень надеюсь, что мои читатели не поставили еще на мне крест и не сбежали от меня)

Наслаждайтесь чтением, пишите отзывы, дайте знать, что вы все еще со мной :)

========== Долго и счастливо ==========

– Relationships become happy not because people are so great to get along with each other, but because they are hard to overcome those moments where they don’t get along.

Нападение стригоев на Академию принесло немало потерь и жертв. Понадобилось приложить усилия, чтобы предотвратить панику среди мороев и дампиров. Новички хоть и старались держаться подобно опытным стражам, но все же испытывали небольшую толику страха. Многие боялись, что нападения повторятся, но королева сумела уверить всех, что защита Академии усилена и опасаться сейчас нечего.

После спасательной операции все были морально измотаны, никто не мог поверить и осознать, что некогда общительные и веселые морои теперь ушли из мира навсегда, а героические стражи и дампиры, готовые при любой возможности ринуться в бой и пожертвовать своей жизнью ради других, теперь покоятся в могилах, на надгробьях которых будет написана уже привычная для стражей фраза: «Навеки в строю».

Чтобы хоть как-то повысить моральный дух своего народа, Лисса решила устроить бал в честь дня летнего солнцестояния, который принято праздновать в Академии уже несколько лет, а также отметить удачно закончившуюся операцию по спасению пленников.

Когда я узнала о бале в честь спасения пленников, первой моей мыслью было, увы, не «Что же мне надеть?» или «Какой будет тема бала?». Мою голову занимали мысли о заполнении бумажных отчетов и нанесения новой татуировки в виде звезды на мою шею. Её наносили лишь в исключительных случаях, когда уже потеряли счет убитым стригоям. В конце концов, шея может вместить лишь ограниченное количество знаков молний.

– Осторожнее, черт бы вас побрал! – из коридора послышался звон битого стекла и крик, выдергивающий меня из собственных мыслей.

Я поспешила на звук и, обнаружив причину шума, чуть не застонала от досады и злости. Эдди и еще одному дампиру, Дину, было поручено расставить в главном зале несколько больших напольных ваз, в которые потом поставили бы букеты цветов. Теперь мы втроем, понурив головы, рассматривали, как одна из таких ваз разлетелась на мелкие осколки.

– Эдди! – я возмущенно посмотрела на парня, а тот лишь виновато уткнулся взглядом в пол, хотя было видно, что дампир явно старается сдержать смех и ему уж точно не было стыдно.

Признаю, в другой ситуации я бы тоже посмеялась над тем, как разбилась ваза, я, наверное, даже сама была бы виновницей сего происшествия, но сейчас, когда на меня возложено практически всё мероприятие, мне было не до смеха.

«Вот ведь зараза!»

– Ох, и как вы только колья держите в руках, раз у вас даже вазы разбиваются?

Вопрос, естественно, был риторический. Оставив дампиров убирать последствия погрома, я пошла в главный зал, дабы найти Лиссу.

Вокруг царила суматоха и хаос. Морои и дампиры носились туда-сюда с вазами, стульями или же другими предметами интерьера, всячески меняя обстановку. Каждый хотел внести свою лепту в подготовку такого значимого события, всем хотелось, чтобы сегодняшний бал в Академии запомнился всем и остался в памяти каждого очень надолго.

Лиссу я нашла в зале приемов. Девушку окружили морои, занимавшиеся подготовкой бала. Они, перебивая друг друга, демонстрировали Лиссе разные варианты оформления зала, расстановки столов с угощениями, а также различные палитры для выбора цветовой гаммы самих украшений. Некоторые придворные, обладая довольно упертым характером и не опасаясь гнева королевы, уже во всю ругались друг с другом, стараясь отстоять именно свою идею.

Надо сказать, что вид у подруги был измученный. Девушка старалась держаться подобно истинной представительнице королевских кровей и не показывать эмоции, которые могли бы выставить её слабой в глазах придворных. Но я знала, что сейчас Лисса хотела бы устроиться где-нибудь в укромном уголке сада Академии с чашкой кофе и в объятиях Кристиана. Именно так она практически всегда проводит свободное от королевских дел время. И именно этого она сейчас, как мне кажется, очень хотела.

Лисса устало вздохнула, но этого никто не заметил. Она подняла взгляд и обвела взглядом зал, дабы удостовериться в том, что все приготовления выполняются с должной аккуратностью и ответственностью. Взгляд подруги остановился на мне, и я прямо-таки увидела, как в глазах Драгомир зажегся огонёк облегчения и надежды.

– Прошу меня простить, – обращаясь к мороям, официальным тоном сказала Лисса, – но вынуждена вас оставить. Мне необходимо обсудить со стражем Беликовой вопросы, касающиеся защиты и охраны Академии в этот важный для нас вечер.

Лисса буквально подлетела ко мне, её глаза и впрямь словно светились от радости.

– Боже, Роза, ты не представляешь, насколько я тебе благодарна. Придворные морои хоть и прекрасно смыслят в разных областях, в том числе и организация торжественных мероприятий, но они невыносимо нудные и надоедливые, – девушка фыркнула и закатила глаза.

Я рассмеялась. Только в кругу близких друзей Лисса могла не надевать маску строгой правительницы, она могла шутить на тему своих подданных.

– Но они хотя бы предлагают что-то стоящее? – поинтересовалась я и украдкой взглянула на мороев. Те уже перестали обвинять друг друга и теперь сплоченно пытались соединить идеи каждого.

– Да, что-что, а таланта в организации подобных торжеств у них не отнять, – девушка вздохнула и посмотрела на меня, закусив губу. – Роза, у меня есть просьба. На бал прибудут практически все представители королевских семей. Ровно час назад все шло по плану, но потом выяснилось, что Ивашковых и Селски будет чуть больше, чем ожидалось. Ты могла бы съездить в торговый центр и купить недостающие подарки? – на одном дыхании выпалила Лисса, смотря на меня умоляющим взглядом ярко-изумрудных глаз.

Я в шоке уставилась на подругу. Надежды на то, что через пару часов я смогу хотя бы немного понежиться в постели, сейчас просто разлетелись на части. Судьба всегда была явно не на моей стороне, но хотя бы сегодня я так верила в ее милость. Но нет же…

– Лисса, давай ты отправишь кого-то из мороев, они же явно лучше меня разбираются во всех этих подарках, – затараторила я, с надеждой глядя на подругу. – А я пока могу помочь Эдди с вазами, все равно они одну уже разбили, явно хуже уже не сделаю… – я замолкла, увидев, что Лисса откровенно забавляется над моей реакцией. Я нахмурилась. – Тебя не переубедить, да?

Это был риторический вопрос, ответ на который я и так уже знала, но Лисса все же отрицательно помотала головой, продолжая улыбаться. Подруга подозвала к себе девушку, все это время стоявшую в нескольких шагах от нас с толстой папкой в руках, за пару секунд достала небольшой листок и протянула его мне. Это оказался список того, что мне предстоит купить.

«Ну, и на том спасибо. Хотя бы не придется придумывать подарки самостоятельно, – невесело подумала я.»

Забрав у Лиссы листок, я направилась к выходу.

На улице уже темнело, ночь медленным темпом надвигалась на Монтану. Именно в это время суток стригои могли не опасаться солнечных лучей, причиняющих им неимоверную боль и испепеляющих их до тла. С наступлением темноты вампиры беспрепятственно выходили на улицы города, нападали на загулявшихся допоздна горожан, чаще всего выпивая их кровь досуха.

Никто не хотел рисковать, поэтому королева предусмотрительно выбрала двух молодых, но довольно крепких по телосложению стражей для того, чтобы они сопровождали меня. К слову, дампиры решили, что раз уж их заставили охранять меня, то они будут путешествовать на широкую ногу. Перед воротами Академии меня ждал чёрный бронированный джип, который стражи использовали тогда, когда намечались вылазки или охота на стригоев.

– Судя по твоему не слишком трезвому взгляду, вчерашняя вечеринка прошла успешно, – засмеялся первый дампир и ткнул приятеля в плечо.

– Да я не пил совсем! – слишком наигранно возмутился тот, но потом лукаво улыбнулся. – Но кое в чем ты прав: с той моройкой всё прошло и правда круто. Если бы мне кто-то сказал, что моройские девушки такие горячие в постели, я бы ни за что не поверил. Но я убедился в этом лично!

Дампиры рассмеялись, совершенно не замечая, что я стою неподалёку и слышу весь их разговор. Пришлось им об этом напомнить.

– Мне казалось, – громко сказала я, делая тон как можно суровее, хотя на самом деле еле сдерживала смех, – что сейчас ваши головы должны быть заняты обязанностями стражей, но сейчас вам явно не до того, ведь обсудить вечеринку важнее всего, так?

Дампиры вздрогнули от неожиданности, шокировано смотря на меня, а в следующую секунду виновато потупили взгляд.

– Простите, страж Беликова, – в унисон ответили они, продолжая рассматривать землю под ногами.

Ситуация выглядело довольно комично, учитывая то, что я сейчас отчитывала дампиров за излишнюю безответственность, хотя несколько лет назад сама была той ещё оторвой. Вечеринки, алкоголь и симпатичные парни-морои – это все, что меня интересовало в то время. И ни одному преподавателю, даже самой Кировой, не удавалось образумить мою жаждущую приключений натуру. Пока не появился Дмитрий…

– Будем считать, что я ничего не слышала. Но это первый и последний раз, когда я закрываю на ваши выходки глаза, – сказала я, но голос от чего-то дрогнул.

Дампиры благодарно закивали и быстро ринулись к машине. Буквально две минуты и мы уже мчались по ночному шоссе, благо в это время суток машины практически не появлялись на этой дороге.

Я думала, что хотя бы на полчаса, пока мы в дороге, смогу отключиться от внешнего мира и не думать о своих проблемах. Но все мои мысли занимал Дмитрий… После спасательной операции он провёл два дня в больнице без сознания. Я старалась не отходить от него, сутки проводила в палате, но за это время он не пришёл в себя. Врачи говорили, что делают всё возможное, чтобы он поправился, что мне не нужно бездельно сидеть рядом с ним, но я упрямо продолжала сидеть в кресле, ожидая изменений…

Спустя пятнадцать часов он пришёл в себя.

В тот момент мне показалось, что весь груз переживаний и страха, который накопился за всё это время, просто упал с моих плеч. Стало так легко от осознания того, что вот он – живой и практически здоровый. Меня переполняли эмоции, мне хотелось обнять его больше всего на свете, что я, в общем-то, и сделала тогда.

– Я и не надеялся, что ты простишь меня, – пробормотал Дмитрий еле слышно.

А после всё пошло не так, как я ожидала. Новая татуировка, подготовка к балу, всё это отнимало много времени, я стала реже появляться в больнице, с Дмитрием мы успевали обменяться лишь парой дежурных фраз, а после я мчалась на дежурство и занималась королевскими делами. Между нами словно выросла непреодолимая стена, мы вроде и помирились, но всё же не были близки как раньше. Это давило на меня и заставляло медленно страдать в душе…

– Страж Беликова, – голос дампира заставил меня вздрогнуть. – Мы приехали.

Я вышла из машины и огляделась. Несмотря на позднее время суток, улица была ярко освещена неоновыми вывесками торгового центра. Пусть он и не был слишком большим, но это было единственное место в Монтане, где можно было найти круглосуточные магазины.

Я была не из тех девушек, которые приходят в невероятный восторг от многочасового хождения по магазинам. Жизнь стража предполагала постоянные тренировки, дежурства и непрерывно сосредоточенное на безопасности мороя внимание. О подобных походах по магазинам речь заходила редко, да и то только тогда, когда Лисса хотела развеяться.

Решив, что много времени здесь уж точно тратить не буду, я быстрым шагом обошла несколько магазином, купив по списку Лиссы практически всё, что требовалось. Оставался один магазин и одна вещь в списке. Я украдкой взглянула на дампиров и чуть не засмеялась: бедные парни с несчастными лицами плелись за мной, держась на расстоянии. Им явно было некомфортно ходить с девушкой по магазинам, пусть даже это был приказ самой королевы. И мне их было по-настоящему жаль, даже мне иногда надоедало ходить по магазинам с Лиссой.

Отвлекшись, я столкнулась с какой-то девушкой у входа в магазин. Из её рук выпали пакеты, девушка бросилась их поднимать, и я поспешила помочь.

– Простите, я задумалась, – пробормотала я, поднимая пакеты.

– Все в порядке, страж Беликова, – ответила девушка и встала.

Я в шоке подняла взгляд и обнаружила, что девушка напротив мне знакома, хотя я бы предпочла не встречать её здесь. Я уже говорила, что судьба явно не на моей стороне?