Текст книги "Граф Орлайнэ и Стражи Тени (СИ)"

Автор книги: Антара

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

3. Граф Орлайнэ и Стражи Тени
Антара

Граф Орлайнэ и Стражи Тени

Одно решение, один поступок или выбор может изменить судьбы многих, или повлиять на весь мир. Стоит лишь один раз сделать неверный выбор и всё… все надежды и стремления обернуться прахом. Как быть, если судьба уже стучится в двери и выбор уже сделан? Стоит ли сражаться до конца, если знаешь, что уже всё потерял? А может лучше сдаться на милость судьбы? Кто даст ответ? Если всё уже предопределено, что остаётся? А может ещё есть последняя призрачная надежда на спасение?

*** *** ***

  На Пограничье снова бушевала снежная буря, вызванная Глазом Бури, так думали Стражи. Но эта буря, хоть и была вызнана Глазом Бури, имела иной характер, её вызвала Мара – богиня Смерти. Сегодняшняя буря была самой сильной, из всех, которые повидали Стражи, даже обелиски не могли рассеять эффект от этой бури. Вторая неделя после неудачной разведывательной миссии Элмарэрна подходила к концу, за окнами форта Танцующих в Сумерках было темно, словно весь мир погрузился в непроглядный Мрак, а в завывание дикого ветра были слышны чьи-то потусторонние голоса. Форт был в осаде нежити – скелеты, зомби, вампиры, личи, рыцари смерти, кажется вся нежить Пограничья собралась под стенами замка. Нежить чего-то ждала, возможно, сигнала к началу атаки, или волю Мары. Сам мир Пограничья был на грани падения в Зов, или на грани гибели, кое-где со страшным гулом в земле открывались чёрные провалы, от них веяло смертью…

*** *** ***

   В это время в дальних пределах, где находились земли Мары, происходили события иного рода. Если Мара и была способна ещё что-то чувствовать, то сейчас она чувствовала нечто похожее на раздражение, разочарование и гнев.

   «Будь проклят этот Орио, изменник и предатель! Уже не в первый раз он рушит наши планы» – думала Мара, наблюдая за тем, как некроманты проводят свой ритуал над Элмарэрном. – «Почему так долго?! Почему он ещё не обратился?!»

   Сила и магия Мары не давала сознанию мастера боя угаснуть полностью, можно было бы сказать, что сила и воля богини поддерживает угасающую жизнь Элмарэрна. Однако и она, и сам ритуал выжигали холодным огнём всё человеческое, что оставалась у Элмарэрна, уничтожая его личность и память. Но мастер боя всё же не сдавался, что-то не давало обратить его в рыцаря смерти быстро и сразу. Что-то удерживало его среди живых… вот только что?!..

– Почему так долго?! – требовательно спросила Мара, обращаясь к некромантам.

Те только в очередной раз развели руками, происходящее не вписывалось в рамки их логики. И ответа не было.

– Ответ вполне очевиден, – раздался потусторонний голос, возникшего неведомо откуда  тёмного графа Орлайнэ. – Мара, прекрати эту бурю, или ты собралась разрушить весь мир?!

Мара смерила графа обжигающе-холодным взглядом чёрных глаз, однако буря на Пограничье всё же начала медленно утихать.

– И какой он – твой очевидный ответ? – спросила Мара.

– Мой ответ за пределами логики, за пределами жизни и смерти, – усмехнулся граф Орлайнэ. – Но ответ всё равно очевиден.

– За пределами логики ничего нет, – ответила Мара.

– Это ты сейчас так считаешь, – произнёс граф.

*** *** ***

«Ты хочешь жить?» – раздался в сознание Элмарэрна голос графа.

«Меня уже спрашивали об этом…» – подумал Элмарэрн.

«Так хочешь или нет?» – снова спросил граф.

«Я хочу вернуться к ней… к моей Мори» – ответил мастер боя.

«Это я и так знаю. И вернёшься к ней, как нежить, чтобы обратить или убить» – продолжил граф.

«Я хочу, чтобы она жила.»

«И это я тоже знаю. Так ты хочешь жить?»  – в третий раз спросил граф.

«Хочу. А разве я ещё не умер или не стал нежитью?»

«Ты – не мёртв. Мара удерживает тебя здесь. И нежитью ты пока не стал, но лишь пока» – ответил граф.

«Значит, иного пути нет – и я стану нежитью»

«Почти нет. Но есть возможность, вероятность иного выбора…» – туманно ответил граф Орлайнэ.

«Что за выбор?»

«Два пути: Стражи Тени или Дальнего Берега. Или золотая сфера Солиса. Выбирай сам».

«Золотые сферы Солиса давно утеряны. Кто такие Стражи Тени?» – спросил Элмарэрн.

«Не утеряны, а спрятаны, можно найти. Стражи Тени – они тоже нежить, да только не совсем нежить. Обращённые, но не марионетки Мары, трансформация иного рода» – пояснил граф.

«А тебе не всё ли равно, что со мной будет?»

«Может да, а может и нет… Тебе решить, стать ли марионеткой Мары, искать ли сферу Солиса или примкнуть к Стражам Тени» – ответил граф.

«Пожалуй, я выберу стражей…»

«Хорошо, слушай внимательно. Ты должен сохранить свои чувства к Морин, это твой единственный шанс на жизнь. Ты станешь рыцарем смерти, этого не избежать. Но сохранив свои чувства, ты не будешь во власти Мары. Я заберу тебя на границе земель Мары, и отведу к Стражам Тени.» – произнёс граф.

*** *** ***

– Ты опять что-то задумал, – произнесла Мара, наблюдая за графом.

– Как и ты, – ответил ей граф. – Так или иначе, но здесь всё будет по-моему.

– Я могу выгнать тебя из моего мира, и закрыть его от тебя, – леденящем душу шепотом произнесла богиня.

– Не можешь, ты уже пыталась выслать меня отсюда, и у тебя ничего не вышло, – ответил граф.

Он напомнил Маре ещё один досадный инцидент из прошлого, о котором Мара предпочла бы не помнить. Как-то раз она уже пыталась выгнать тёмного графа из Пограничного Мира, а кончилось всё тем, что граф за долю секунды рассеял всю её силу, словно она, Мара, была не богиней, а какой-то не слишком хорошо обученной волшебницей. Досадно было ещё и то, что нежить графа не трогала. Мара, к своему великому разочарованию, не знала почему это было так – или нежить графа не видела, или принимала за своего.

– Может тебя вообще не существует, – произнесла Мара. – Может ты только у меня в голове, или галлюцинация какая-то…

– Если это так, тогда, моя дорогая богиня, вы сошли с ума, раз разговариваете с галлюцинацией, – съехидничал граф Орлайнэ. – До следующей встречи, Мара.

*** *** ***

Последние порывы стихающего ветра распахнули окно в палате Морин. Ледяной ветер ворвался в комнату, разбросав всё, что было на его пути, и прикоснулся к Морин, девушка открыла глаза. Она не чувствовала ничего, словно всё, что когда-то наполняло её жизнь смыслом исчезло в одночасье, и вместе с этим она не ощущала и ледяного дыхания ветра. Повернувшись на бок, Морин с полным безразличием смотрела в распахнутое окно. За окном в непроглядной темноте, небо закрывали чёрные тучи, из которых валил пепельно-серый снег. В мыслях девушки звучали чьи-то потусторонние голоса, они знали её куда-то в дальние пределы.

«Новая буря…» – отметила про себя Морин.

Из непроглядной темноты в проёме открытого окна появился тёмный граф. Прежняя Морин, наверное, удивилась по этому поводу, или испугалась, но сейчас ей почему-то было всё равно.

– Ты хочешь жить? – спросил тёмный граф у девушки.

Она посмотрела в его глаза, в них было что-то странное, потусторонние и необъяснимое. Его взгляд манил к себе, как и те, голоса, что Морин слышала в своих мыслях.

– Нет, – ответила Морин, она не знала почему, но знала, что жить она точно не хочет, чтобы это не значило.

– Ты хочешь умереть? – граф смотрел ей в глаза.

– Нет, – снова ответила Морин, она верила, что после смерти может существовать некое подобие жизни, вот нежить – всё-таки не живая, но она – есть, она же как-то существует в этом мире, хотя и не живая.

– Тогда чего ты хочешь? – спросил граф, изучая девушку.

– Я ничего не хочу, – ответила Морин. – Но я должна уйти отсюда, меня ждут…

– Уйти куда? – поинтересовался граф, хотя ответ для него был и так очевиден.

– В дальние пределы, туда, где обитает нежить. Туда, куда зовут голоса, – ответила Морин.

– Так значит, ты хочешь уйти? – спросил граф.

– Нет, я просто должна уйти. Там моё место, – девушка прикрыла глаза, она и сама не понимала, почему ответила именно так.

Когда она снова открыла глаза, граф уже сидел на краю её кровати и внимательно изучал её. Она не слышала его шагов, словно он перемещался по воздуху, этот странный факт, как и всё остальное, не вызвал у Морин никаких эмоций.

– Руку дай, – попросил граф.

Морин послушно протянула ему руку, не задавая вопросов, хотя раньше бы она никогда так не сделала. Граф взял руку девушки в свою, кожа графа была холоднее, чем кожа живых существ, но Морин не почувствовала этого. Орлайнэ перевернул руку Морин ладонью вверх и поднёс к губам, девушка увидела, как удлинились его клыки, став похожими на вампирские, и глаза графа на пару секунд вспыхнули алым огнём вампиров. Ей не было страшно, даже если граф – вампир, даже если он собрался выпить всю её кровь до последней капли – пусть так и будет, ей было всё равно. Укус графа она тоже не почувствовала, хотя и должна была… Орлайнэ сделал лишь один маленький глоток её крови, и отпустил руку Морин.

– Глупые смертные… – шепотом произнёс граф. – Благословенный и проклятый дар умение чувствовать… тело – лишь оболочка для души, и души всех живых возвращаются в Вечность, и если будут на то её воля смогут родиться вновь…

Кровь Морин поведала ему историю, которую не помнила сама девушка, о потерянном любимом – Элмарэрне, о том, что она была беременна, но потеряла ребёнка за время своей болезни, о её сделке с Марой, о ритуале ей старшей сестры  – Аэллорайт, и о том, как ритуал забрал у неё всё, кем она когда-то была…

*** *** ***

Когда Мара вмешалась в ритуал Аэллорайт, силы богини Луны и богини Смерти смешались в одну, направленные на изменение, они, конечно, сделали своё дело. Только результат оказался совсем не таким, каким должен был быть. Они вытянули из Морин саму жизнь, из-за того, что она ждала ребенка, и из-за той незначительной доли крови фэйри, что была  у Аэллорайт и Морин. Эликсир, что Эбису отдал Эллени, не позволял силе Мары завершить трансформацию Морин. И всё же Морин застряла чего-то между Жизнью и Смертью, она не обратилась в нежить, но и живой её назвать было сложно.

*** *** ***

– Души могут рождаться заново? – спросила Морин, что-то зацепило её в словах графа, не достаточно, чтобы вызвать хоть какие-то чувства, но всё же задала вопрос.

Глаза графа загадочно светились в полумраке комнаты потусторонним светом болотных огней.

– Да, могут, а истинные маги могут и сами жизнь целую вечность… – подтвердил граф.

– Вы бессмертны? – спросила Морин, было не ясно имела ли она в виду самого тёмного графа или же всех истинных магов в общем.

– Нет, – ответил граф. – Мы так же смертны, как и вы…

– Я не понимаю… – Морин смотрела в глаза графа, у неё не было ни сил, ни желания отвести взгляд. Словно граф подчинил её свой воле.

– Что есть бессмертие… нестареющие тело, которому нельзя навредить. Нежить можно назвать бессмертной, во время бури она восстанавливается, столько её не бей. У некромантов есть технологии способные воссоздать тело заново, это долго объяснять, однако нежить ничего не чувствует и подчиняется лишь логике, низшие в большинстве своем бездумные марионетки, делают то, что им велят, – пояснил граф. – Мы – так же смертны, при желании мы можем выглядеть, так как нам удобно. Но нас можно убить, хотя это и не просто.

Морин тихо вздохнула, кажется, она надеялась на как-то другой ответ.

– Если в жизни нет смысла, то какая бы не была жизнь, счастья она не принесёт… – очень тихо произнесла девушка. Почему-то при этих словах, ей хотелось плакать, но слёз не было, только одна слезинка скатилась по щеке Морин, и коснувшись простыни, превратилась в маленькую янтарную каплю.

Граф поднял янтарную каплю с простыни, и задумчиво покрутил в ладони, кажется его интерес к девушке только усилился. Во взгляде Морин на пару секунд проскользнула тень удивления, такого с ней точно раньше не случалось, её слёзы были самыми обычными сколько она себя помнила.

– Как интересно… – произнёс Орлайнэ. – Теперь я понимаю, почему она была так не довольна результатом…

– Вы о ком? Кто был не доволен и чем? – похоже граф снова немного заинтересовал Морин.

– О Маре. Она очень хотела заполучить тебя, – ответил граф. – А когда её попытка провалилась, она была просто в ярости. Кстати, сегодняшняя буря целиком на её совести.

– Постойте, вы видели богиню Смерти? И она вас не тронула? –  удивление Морин перевесило пустоту в её душе.

– Смертные… – тихо вздохнул граф. – Ну, да, я видел Мару. Она уже пыталась в прошлом меня тронуть, тот случай тоже обернулся её провалом.

– Сила богов абсолютна… – произнесла Морин. На Пограничье их так учили, им с детства прививали эту мысль.

– Это утверждение в корне не верно, – произнёс граф. – Внутри мира абсолютной можно считать силу его создателя, мастера мира. А боги мира обладают только той силой, которой их наделил мастер.

– Кто же вы тогда, если Мара не имеет над вами власть?.. – спросила Морин.

– Я – тёмный граф и лидер Стражей Тени, – ответил Орлайнэ. – Это всё, что тебе стоит сейчас знать.

– У меня есть одно желание,  – не уверенно произнесла Морин. – Я хочу перестать слышать их голоса…

– Это возможно, но достаточно сложно сделать для тебя, – тень улыбки промелькнула на губах графа.

– А разве вы не можете сделать этого? – спросила Морин.

Граф задумался, он не хотел, чтобы девушкой снова завладела пустота, ему было нужно, чтобы Морин хотела жить.

– Я мог бы сделать нечто подобное, но тогда ты станешь нежитью и окажешься во власти Мары, – произнёс Орлайнэ.

– Почему? – не поняла Морин.

– Всё очень просто, души моей тень, – тихо произнёс граф, сейчас в его голосе не было ничего потустороннего. Его речь была почти ласковой и соблазнительной. – Пока ты снова не захочешь жить, почти любая трансформация обречена на провал...

– И это всё?.. – вздохнула Морин. Голос графа странно действовал на неё, если бы сейчас она могла испытывать хоть какие-то чувства, то, наверное, могла влюбиться в тёмного графа. И его обращение – «души моей тень» – было старинным обращением, чем-то похожим на признание в любви.

– Не совсем всё, – ответил граф. – Твоя сестра провела ритуал со сферой призрачной луны, в него вмешалась Мара, из-за этого ты сейчас такая. Силы двух богинь смешались в ритуале в одну, и ты находишься между ними, между жизнью и смертью. Потерялась между мгновениями Вечности, не видишь причины жить, и не принимаешь смерть. Если я сейчас заберу то, что у тебя осталось, пустоту заполнит сила Мары.

– Но у меня ничего нет, – почему-то произнесла Морин. – И терять мне нечего…

– В этом ты заблуждаешься, души моей тень,  – мягко сказал граф. – Тебе есть что терять. Магии можно научиться заново, можно научиться жить заново. Было бы желание… Чтобы исполнить твоё желание, ты должна снова захотеть жить, тогда я помогу тебе.

– И какой у меня выбор? – спросила Морин.

– Есть несколько возможностей, – ответил граф. – Ты можешь остаться в отряде Белого Волка, и жить дальше так, как есть. Ты можешь уйти отсюда в земли Мары и стать нежитью. И ещё ты можешь уйти к Стражам Тени, тебе там будут рады…

– Не хочу быть марионеткой в руках богини Смерти, и вредить товарищам. Но и в отряде остаться тоже не могу, мне здесь не место, – покачала головой Морин.

– Значит, уйти ты всё-таки хочешь, но куда значения не имеет, – подвёл итог Орлайнэ.

– Да, наверное, уйти я всё-таки хочу, – не уверенно согласилась с ним Морин.

– Что же это лучше, чем ничего. Значит, остаётся одна возможность – Стражи Тени. Тем лучше для всех, – улыбнулся граф. – Однако, тебе, души моей тень, придётся самой найти путь, что ведет к Стражам Тени.

– Что я должна буду сделать? – спросила Морин.

– Ты должна научиться жизнь. Ты должна принять свою новую сущность, и научиться магии. А ещё ты должна полюбить того, кто не жив и не мёртв, – загадочно сказал граф.

– Вы говорите загадками, я не понимаю… – произнесла Морин.

– Поймёшь, когда придёт нужное время, если сможешь снова научиться жить и чувствовать, – ответил Орлайнэ. – А теперь, мне пора уходить, скоро к тебе придут твои товарищи… До следующей встречи, души моей тень.

Граф уже собирался уходить, но Морин сама не зная почему схватила его за руку. Граф в изумление посмотрел на девушку.

– Подождите ещё немного… – Морин смотрела на него с мольбой во взгляде. – Ещё только один вопрос…

– Спрашивай, если это то, что ты сейчас действительно хочешь, – ласково улыбнулся Орлайнэ. – Если не боишься услышать ответ, тогда спрашивай…

– Мои слёзы… почему они обращаются в янтарь? – шепотом спросила Морин.

– В тебе течёт кровь фэйри, её доля мала, но она есть. Из-за этого ты изменилась, но это только часть причины, – ответил граф. – Другая её часть в том, что на тебе использовали силу богов, а ещё тот эликсир, что тебе давали – он тоже не так прост, в основе эликсира вода из особого источника, в ней сама суть магии этого мира. Всё вместе это и привело к переменам, и пробудило кровь фэйри.

– Фэйри? Каких именно? – спросила Морин.

– Довольно редкий вид фэйри – баньши,  – ответил граф.

За дверью послышались чьи-то тихие шаги и голоса, за долю секунды граф оказался у открытого окна.

– До следующий встречи, Морин, когда бы она не была, – сказал граф, растворяясь во мраке за окном.

*** *** ***

Мара всё ещё была не довольна происходящим. Её раздражало то, что некроманты никак не могли завершить ритуал обращения, но ещё больше её раздражало то, что тёмный граф снова вмешивался в её дела, и то, что она, богиня Смерти, ничего не могла с ним сделать. Так же её раздражал и тот факт, что Звёздный Странник Эбису вмешался в ситуацию с Морин и передал ей какой-то эликсир, который приостановил обращение Морин. Однако, в этой ситуации была своя польза, из-за всей ситуации целиком в целительнице пробудилась кровь баньши. Мара давно хотела заполучить баньши в свою армию, и она пыталась обратить тех, в ком текла кровь баньши раньше, но все они или обращались в простую нежить, или если становились падшими, как и фэйри, что перерождались в падших под воздействием Зова. Что такого было в Морин, из-за чего она вдруг стала баньши? Или это произошло ещё и под воздействия того эликсира, что передал Эбису? В голову Мары проникла навязчивая мысль о том, что в её мире есть что-то о чём она не знает, хотя должна была знать. В списке вещей, что раздражали Мару был ещё и тот факт, что этот самый Эбису развеял в одиночку отряд рыцарей смерти и архиличей, на которых обычная магия не действовала. А граф Орлайнэ изволил напомнить ей о том случае, когда она пыталась его выставить и потерпела поражение.

– Заканчивайте уже ритуал, – приказала Мара.

Некроманты усилили воздействие Зова на мастера боя…

*** *** ***

Воспоминания и чувства окрашивались в пепельно-серый цвет и постепенно растворялись под воздействием силы Мары и некромантов. Всё, что наполняло смыслом его жизнь так же исчезало. С каждой частичкой потерянной человечности, бороться за жизнь становилось всё сложнее. Чего стоит борьба за жизнь, если в конце пути всё равно ожидает смерть? Тело всё равно умрёт рано или поздно, а сознание угаснет исчезнет куда-то, а может раствориться без следа. Всё имеет свои конец. Светлый образ его возлюбленной Морин вспыхнул путеводной звездой в его мыслях.

«Мори…» – теплое чувство при мысли о возлюбленной заполнило его сознание, словно мир окрасился яркими красками.

Что стало с ней за то время, что он находиться здесь… Смогли ли она и Гилтанис добраться до форта невредимыми?

«А кстати, здесь это где?» – подумал Элмарэрн. – «Тот голос, что я слышал говорил, что это земли Мары… Значит, я всё-таки попал в дальние пределы, но не так как хотел…»

Он ощущал перемены в себе, чувства и ощущения, что были доступны живым остались где-то в прошлом, он чувствовал, как его наполняет чужая сила, сила, что стремилась подчинить его своей воле.

«Тот голос сказал, что надежда ещё есть… значит, я должен вернуться к Мори, чтобы она жила… Я должен вернуться к ней,» – так решил для себя мастер боя.

Если он сейчас сдастся, то какой он мастер боя после этого? Он пережил ни одно нападение нежити, сражался в одиночку и с товарищами по отряду с бесчисленными ордами этой самой нежити, и всегда они возвращались живыми домой. По прихоти богини, он не умер там под камнями на дороге в одну из горных долин. Только ирония судьбы была в том, что из всех богов, что когда-то жили на Пограничье, богиней, что забрала его оттуда оказалась Мара. А что если жизнь не стоит борьбы? Что если всё напрасно? За что тогда стоит бороться? Ради чего стоит жить? Ведь не ради бесконечных сражений и схваток с нежитью они были рождены… не ради чести или славы он хотел уничтожить Глаз Бури, и решил остаться там на горном перевале… даже не ради товарищей по отряду он активировал последнее средство защиты против нежити, не ради них он обрушил скалы в том поединке… Тогда ради чего всё это было?

И снова светлый образ его возлюбленной вспыхнул в мыслях мастера боя.

«Мори...»

В этом момент кажется баланс его жизни сошёлся, и ответ был удивительно прост и ясен. С той самой минуты, когда Элмарэрн увидел юную целительницу, что пришла служить к стражам, его мир перевернулся. С того дня он всегда искал встречи с ней, а она тогда чаще всего стеснялась и убегала. И когда Эллорена допустила девушку до первых миссий, он был несказанно счастлив, что Морин присоединилась к их отряду. Хотя Морин выбрала отряд Белого Волка из-за того, что в нём состояла её старшая сестра – Аэллорайт, рядом с сестрой Морин чувствовала себя намного спокойнее и увереннее. А потом со временем они подружились, и как-то незаметно для себя Морин тоже полюбила его. Аэллорайт и Аэллэнэле были рады за них, оба знали, что он их юную целительницу никому в обиду не даст. Он и Морин встречались уже долгое время, а вот когда на одной из разведывательных миссий куда-то пропал белый тигр – Нэйрун, вернувшись в форд, он сделал Морин предложение, и она согласилась. Он был так счастлив тогда, когда она согласилась стать его невестой, с того дня Морин принадлежала только ему, и он был готов отдать за неё свою жизнь ни о чём не жалея. Он хотел, чтобы она – жила и была счастлива, его девочка, его Мори. Дальше было много чего ещё, в каких историях только не побывал отряд Белого Волка, даже, когда казалось, что всё потерянно и они обречены погибнуть в одной из бесконечных битв, он всегда возвращался к любимой. А потом где-то за три месяца до той последней разведывательной миссии, Морин сказала ему, что она ждёт ребёнка. Это было чудом, так как на Пограничье дети давно не рождались, вернее Стражи были уверены, что дети не рождались. Дети-то, конечно, рождались, но не у тех, кто ушёл служить к Стражам, только сами Стражи этого не знали, вот только среди детей Пограничья не рождалось истинных магов. Эллорена, конечно, знала о беременности Морин, но причин рассказывать чужую тайну она не видела. А ещё Эллорена как-то раз обмолвилась, что их с Морин ребёнок особенный, а почему так и не сказала. Вот он и нашёл ответ на вопрос – ради чего стоит жить… Ради Любви, потому истинная любовь – бессмертна, и доказательством тому стала беременность Морин. Пусть они – смертны, но дети Пограничья – это их будущее и будущее их мира. И когда он понял эту простую и очевидную истину, словно по волшебству Мара утратила власть над его сознанием. Богиня смогла заполучить его тело, смогла изменить его превратив в нежить, забрала у него практически всё, но не смогла отнять его любовь к Морин.

Как и сказал граф Орлайнэ, его чувства к Морин, его любовь и были путём к спасению.

*** *** ***

Мара ощутила сразу две вещи, тело мастера боя было преобразовано в нежить, в рыцаря смерти. Но с его сознанием что-то было явно не так, по её мнению, как она не старалась, у неё не получалось подчинить его себе. Что-то мешало богини Смерти сделать Элмарэрна своим целиком и полностью. Но что?.. Что могло быть за пределами логики, за пределами жизни и смерти? Чувства и эмоции смертных – простая химия, гормоны, что вырабатывает мозг, они лишь затуманиваю разум, мешают свободно мыслить. Нет в них ничего особенного и никогда не было, глупости всё это. Не должно быть ничего такого, чтобы сознание обращённого отвергало её волю. Хотя такие случаи редко, но происходили раньше.

«Опять всё идёт не так, как было запланировано» – подумала богиня. – «Это всё проделки тёмного графа! Это он что-то сделал… Почти всегда, когда граф появляется в моих землях всё идёт не так, как должно. И нежить на него не реагирует, и сделать с ним у меня ничего не получается. Найти бы управу на этого графа, узнать бы в чём его слабость, и тогда мы бы с ним поквитались».

Однако, Мара не знала даже, где находятся владения графа Орлайнэ, не говоря уже о том, каким способом можно было бы навредить ему.

*** *** **

Дверь в палату Морин открылась, и в комнату вошли – Эллени, Аэллорайт и Аэллэнэле. Аэллорайт вздохнула с облегчением, увидев, что сестра наконец-то очнулась, она уже начала бояться, что Морин и вовсе не очнётся. Целители делали для Морин всё, что могли, но девушке лучше не становилось, не получалось даже сбить жар, внезапная и странная болезнь Морин не поддавалась их лечению. А в начале второй неделе болезни Морин Эллени нашла где-то загадочный эликсир и свиток с инструкциями, и только после того, как Эллорена лично приготовила эликсир, следуя инструкциям в свитке, и стала давать его Морин, девушке постепенно становилось лучше, во всяком случае жар пропал, и её состояние стало более-менее стабильным. Только вот в сознание Морин так и не приходила, Аэллорайт не находила себе места из-за внезапной болезни сестры, и только Эллени со странной уверенностью твердила, что Морин поправиться, нужно только подождать ещё немного.

– Говорила я тебе, что со временем ей станет лучше, – произнесла Эллени, однако тёмную смутило то, как выглядела Морин, было что-то странное в её облике. Морин была мало похожа на себя прежнюю, что-то всё ещё было не так. – Рада, что ты очнулась, Мори… как же ты нас напугала…

– Мори, как ты? – осторожно спросила Аэллорайт, она тоже заметила, что Морин выглядела как-то не так.

Морин посмотрела на сестру и друзей, она должна была быть рада снова их увидеть, но она ничего не чувствовала. Она не знала, как ей реагировать сейчас на их слова, и в комнате несколько секунд висела неловкая тишина.

– Я не знаю, – тихо ответила Морин. – Не могу понять…

Её голос звучал слишком ровно и спокойно, словно сейчас её ничего не волновало. Эллени заметила это, и насторожилась ещё больше.

«С неё всё ещё что-то не так… но что…» – подумала Эллени.

– У тебя что-то болит? Что-нибудь нужно? – спросила Аэллорайт.

– Нет, я не чувствую, – покачала головой Морин. – Сестра, скажи мне, зачем нужен был тот ритуал?

Морин знала про ритуал со сферой призрачной луны со слов графа Орлайнэ, но не могла его вспомнить, только была уверена, что граф не лгал ей, когда отвечал на вопросы. Не то, чтобы она хотела знать зачем он был нужен, у неё не было желания, но должна была быть какая-то причина для ритуала, в событиях всегда есть логика, и именно её Морин и пыталась понять.

– Какой ритуал?! – хором спросили Аэллорайт и Аэллэнэле.

– Ты внезапно потеряла сознания, и у тебя был сильный жар, – ответила Аэллорайт. – Хэлгэлли принёс тебя к Эллорене… по приказу Эллени.

«Она знает о ритуале… но что именно и откуда… кто ей рассказал…» – подумала Эллени, при вопросе Морин зрачки тёмной чуть расширились, выдав её удивление.

– Эллени, ты что-то знаешь, расскажи, – Морин обратилась к подруге, заметив, что тёмная отреагировала иначе.

– Мори, откуда ты узнала? – спросила тёмная.

– Граф сказал, что вы проводили ритуал и в нём использовали силу богини Селесты…

Аэллэнэле тем временем закрыл распахнутое окно, и стал убирать беспорядок, что устроил в комнате ветер.

– Какой такой граф? – только и смогла произнести Эллени, факт того, что кто-то незамеченным проник в форт Стражей и покинул его удивил эльфийку.

– Тёмный граф Орлайнэ и лидер Стражей Тени, – всё тем же ровным и спокойным голосом ответила Морин.

– Во время бури в форд было невозможно проникнуть, – произнёс Аэллэнэле. – Мы сейчас в осаде нежити.

Морин никак не отреагировала на его слова, а Эллени насторожилась ещё сильнее, отсутствие реакции Морин и её слишком спокойный голос наталкивали Эллени на определенные мысли, только тёмная не знала, как с этим быть. Нечто похожее происходило с магами, когда они слишком сильно увлекались некромантией, словно сама жизнь медленно покидала некромантов, они переставали что-либо чувствовать, а со временем и вовсе погружались в Зов целиком.

– Мори, я отвечу тебе чуть позже, а сейчас мне нужно кое-что сделать… в библиотеке Орио, – произнесла тёмная. – Я только, что вспомнила, что кое-что забыла там вчера вечером.

Тёмная схитрила, она ничего не забывала в башне Орио, но ей нужно было остаться одной, нужно было попытаться связаться с Эбису и рассказать о том, что происходит, а также спросить его кое о чём. Она буквально выбежала из комнаты, уже не думая о том, что подумают остальные по этому поводу. Через пару дверей была пустая палата, в ней и спряталась Эллени. Она немного опустила защиту и попробовала связаться с учителем.

*** *** ***

«Эбису… ответь мне…»

«Что такое, Astral Stilla?» – Эбису ответил, но связь была не стабильная, скорее всего в это самое время наставник Эллени был где-то в другом мире.

«Морин пришла в себя, но она очень странно себе ведёт. И ещё она что-то узнала про ритуал от какого-то тёмного графа Орлайнэ».

«Расскажи, что тебя беспокоит…»

«Реакция Морин… вернее отсутствие реакции, её голос слишком спокойный… и внешне она тоже как-то странно выглядит, её кожа очень бледная, волосы стали белыми, как у тёмных эльфов…» – ответила Эллени.

«Похоже, что общее вмешательство повлияло на Морин сильнее, чем я думал в начале… – ответил Эбису. – Я не знал, что в Морин течёт кровь фэйри…»

«Это на что-то влияет?» – спросила Эллени.

«Влияет. Эликсир, что ты отнесла для Морин, сделан на основе воды из долины Ледяных Кристаллов. В нём частицы самой магии этого мира, видимо из-за этого кровь фэйри пробудилась сейчас… А ритуал забрал у Морин всё то, что давало смысл её жизни, и утратив его, но не обретя ничего взамен она находиться на грани между жизнью и смертью.»

«Мы можем чем-то помочь Морин?..» – спросила Эллени.

«Нет, сейчас мы ничем не можем ей помочь. Нельзя заставить кого-то снова захотеть жить, невозможно магическим образом создать любовь или жизнь. Только она сама может решить хочет ли она жить или нет, и пока у неё нет желания жить, мы не сможем ей помочь. Пустоту не заполнить, мы только навредим ей, если попробуем сделать что-то ещё. Если бы не ритуал, то Морин бы стала нежитью… И если бы богиня Мара не хотела заполучить её себе, она могла бы погибнуть в горах. Так же если бы мы не дали ей тот эликсир, возможно она бы или обратилась в нежить или умерла бы из-за своей болезни...» – ответил Эбису.