Текст книги "Ловец снов"

Автор книги: Ани Стоун

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 5 страниц)

Ани Стоун
Ловец снов

Глава 1 Как я стал тем– не знаю кем.

Я проснулся в холодном поту, сердце бешено неслось вскачь, душу сковывал липкий страх. Попытался выровнять дыхание. Это просто сон, обычный кошмар, не о чем волноваться, все хорошо и меня ждёт выходной день. Можно даже попытаться поспать еще пару часиков. Именно этим я и попытался заняться, повозился, чтобы лечь поудобнее, закрыл глаза, стараясь выгнать все мысли из головы и замедляя дыхание. Стоило мне провалиться в сон, как я оказался в прекраснейшем саду. Трава, цветы, деревья были настолько яркими, что с непривычки заслезились глаза. Жадно вдохнул воздух с ароматом из смеси карамели, какао и едва уловимого сладкого аромата ванили. Солнце светило необычайно ярко-розовым светом, что привлекло мое внимание. Оно оказалось в разы крупнее привычного мне светила. Неплохо, для разнообразия, на смену моим вечным кошмарам, которые стали мучить меня с тех пор, как я остался без бабушки– единственного близкого мне человека, оставшегося со мной после исчезновения родителей.

–Хм, осталось встретить единорога, – мысленно усмехнулся я.

За спиной раздалось конское ржание, а оглянувшись, я не удержался и упал на траву…

–Твою ж дивизию, сошел с ума… Надышался угарным газом? Умер? – в голове проносились исключительно панические мысли.

Сидя на траве, я неосознанно сжал руки в кулаки и в какой-то момент понял, что что-то совсем не так, не правильно. Это же сон, но тогда почему трава, которую я сжимал, оставила сок и аромат на ладонях? И почему все ощущения настолько реальны!? Я ущипнул себя за предплечье и взвыл от резкой боли.

–Ууу! Это не может быть правдой! Неужели меня накачали наркотой? Вот дурдом! Как же больно, – взволнованно и потрясенно шептал я.

Озираясь по сторонам, я заметил невдалеке озеро, у берегов которого паслось несколько странных и незнакомых мне на вид животных. Кажется это травоядные, вроде бы они щипают траву, но лучше убедиться, что такое соседство безопасно. Фруктовые деревья с аппетитными плодами, напоминающими яблоки – это хорошо. Надеюсь, озеро с чистой и пресной водой и, таким образом, еда и вода на первое время у меня будут. Осталось обзавестись ночлегом. Нет, не подумайте, я не сошел с ума, но я четко, каждой клеточкой своего тела ощущал, что это все настоящее, на самом деле. А может и сошел с ума и меня уже месяцами пичкают тяжелыми психотропными в клинике для душевнобольных, а мозг, желая сохранить остатки нервных клеток, уберегает меня от осознания реальности, замещая ту на некий, вполне осязаемый, сон– галлюцинацию.

Так, наедине со своими мыслями, я медленно добрел до плодовых деревьев, аромат которых вблизи оказался еще более ярким. Желудок урчанием отозвался на этот, ни с чем не сравнимый, аромат и я сорвал аппетитный алый плод, мечтательно подумав, что с удовольствием съел бы порцию свиного шашлыка. И откусив кусочек, обомлел от удивления. Это однозначно на вкус как свиной шашлык! Что же это за удивительное место? Но не успел я отойти от первого шока, как в пространстве передо мной стали проявляться очертания женской фигуры. Она была словно соткана из тончайшего шелка. Прекрасное создание, с необычайно голубыми глазами, и… Мамочки, что это? Крылья?

–Да, ты все верно понял, я фея этого мира. И нет, ты не сошел с ума и очень даже жив. Дитя, старейшины сочли, что теперь ты готов стать собой– ловцом снов, – прошелестел голос прекрасного создания.

–Я уверен, что не употреблял никаких наркотиков, не пил алкоголя. Вероятно, я в коме, может утечка угарного газа, может дом обрушился и теперь мой мозг на пороге смерти, но точно знаю, что единороги и феи– сказки для маленьких девочек и уж точно не то, что я хотел бы увидеть перед смертью!

–Тише, тише, подойди ко мне, – сказала она, протянув ко мне свои изящные руки.

И я, взрослый мужчина, отшатнулся от собственной галлюцинации. Может все-таки инопланетяне? Ну а что?

Не дожидаясь, когда я наконец ее послушаю, она, легко взмахнув крыльями, оказалась рядом со мной и положила ладони мне на виски.

Голову пронзила резкая вспышка боли. Боги, никогда не страдал мигренями! Боль была невероятно сильной, казалось, что огромный пресс сдавливает мою голову сразу со всех сторон. Перед глазами замелькали с огромной скоростью десятки картинок, словно кадры немого кинофильма. Какие-то люди, дети, замки, пейзажи, войны, пираты– разнообразная каша из всех возможных эпох и культур. Я не знаю, как долго это длилось. Осознал, что могу замедлять скорость этих кадров в моей голове и, спустя еще какое-то время, понял, что с завидной регулярностью некая девушка мелькает то тут, то там. Вот она в поле собирает цветы, вот она во дворце танцует на балу, вот она загорает у бассейна определенно где-то в современной Европе, а на этом кадре она катается на лыжах в горах, далее она практически лежит на грязном полу, а по ее спине проходится плетью какой-то вояка, а вот она уже окружена стаей волков, затем летит на спине дракона и последний момент сгорает заживо на костре. Мой мозг готов был взорваться от боли и огромного потока визуальной информации, а сердце– от разрывающего душу чувства потери.

Глава 2 Нечто сумбурное.

Кажется, я провалился в сон. Попытался повернуться и ощутил боль во всем теле. Все-таки, спать на голой земле не то же самое, что на удобной кровати. Приподнялся на локтях и увидел своего мучителя. Она так хороша, хрупка и нежна на вид. Никогда бы не подумал на что она способна на самом деле.

–Не держи обид, дитя. Ты должен был увидеть все сам. Та девушка, которую ты видел– твоя судьба. Но в каждой жизни, найдя ее, ты вскоре терял по тем или иным причинам. Ее убивали, пытали, сжигали, похищали, отравляли, она разбивалась в авиакатастрофах, попадала в параллельные миры, и ты никак не мог соединить ваши жизни. Старейшины решили дать тебе шанс в этой жизни, последний шанс быть с ней, соединить ваши жизни. Но для этого ты должен войти в полную силу, стать полноценным ловцом снов.

– Да что за бред вы несете? Здесь где-то скрытая камера? Меня огрели по голове и теперь разыгрывают?!– как же я был зол, а эта фейка продолжала лопотать какую-то ерунду. Может это она наркотой наширялась? Пора уже возвращаться в реальность!

– Ты не можешь вернуться в свой мир в привычном для тебя понимании. Ты на границе всех миров и должен принять решение. Если ты захочешь назад, в свою бессмысленную жизнь, чтобы провести ее одиноко, так как свою судьбу ты потеряешь снова, то знай, что в этой жизни каждый день ты будешь ненавидеть себя за то, что не поверил своему сердцу, которое прямо сейчас тебе кричит, что все происходящее здесь– правда. В итоге ты покончишь с собой, не сможешь смириться с тем, что упустил свой последний шанс. И, что хуже всего, каждую ночь оставшейся жизни ты будешь видеть одну ее смерть за другой. Это будет сводить тебя с ума. Выбор за тобой.

Разум пытался привести мне различные доводы в пользу того, что это дикий бред, сон, галлюцинации. Возможно, я на операционном столе и это побочка отпускающего наркоза, но сердце сжималось от мыслей, что я не увижу ту прекрасную девушку или же последним, что увижу будет ее очередная смерть. Ни на одной картинке, что атаковали меня, я не смог рассмотреть ее лица достаточно близко и четко. Ох уж эта интрига!

–Допустим, что я поверил вам. Что значит стать ловцом снов? И как я найду девушку, не разглядев ее лица и не зная ее имени и прочих данных?

–Тебе не нужно ее имя, твое сердце не даст тебе ошибиться. Оно почувствует раньше, чем увидят твои глаза. А ловец снов – это все равно, что путешественник, только для путешествий тебе не нужны документы, транспорт. Для ловца не существует границ времени и пространства. Ты поймёшь сам, в чем твоя задача.

–Не много то информации. Ты пойдешь туда– не знаю куда, за тем– не знаю, чем и должен спасти того– не знаю кого.

–Хватит пустых разговоров, Ловец. Ты уже знаешь самое необходимое, а остальное будешь узнавать с каждым днем сам. Ты должен принять решение. Скорее, наше время подходит к концу, – голос ее становился тише и тише, прекрасное создание словно растворялось в воздухе, и я понял, что мир вокруг снова меняется. Я не подвержен паническим атакам, истерикам и неадекватной панике, поэтому не испугался, осознав, что все, что я вижу вокруг– непроницаемая чернота.

–Решай, – донеслось до меня тихим шелестом.

Кажется, мое сердце уже приняло решение за меня, если это, конечно, не бред сумасшедшего. Все мое существо хотело увидеть ту самую, защитить ее, хоть еще и не было ощущения, что она– моя, моя единственная, моя женщина.

***

Сквозь сон я услышал сигнализацию автомобиля под окнами, надоедливый громкий звук, который никак не замолкал.

–У кого там колеса лишние, – пробормотал сонно, и, не спеша, потянулся в кровати.

Упс, что это? Я наткнулся шеей на что-то жесткое, приподнялся на локтях и завис. Яблоко, а точнее– плод из моего сна, надкушенный мною во сне. Взял его и принюхался, умопомрачительный аромат.

–Неужели это было на самом деле!?– подумал я и, решившись, откусил от плода, – Едрить твою налево! Свиной шашлык! – удивленно выругался, ведь это значит, что все, произошедшее во сне, реально. Вот так вляпался!

И, конечно же, милая дивная фея не дала никаких инструкций, что делать и в чем заключается задача некоего Ловца, коим я якобы являюсь теперь. Как спасти девушку, как вообще дальше жить, каким образом путешествовать. Голова кругом от всех мыслей. Ну что ж, думаю, чашечка крепкого кофе поможет взбодрить мозг.

Наспех приняв душ, пошел заваривать себе кофе и готовить легкий завтрак. Сил на что-то серьезное не хватало, ужасно не выспался и даже понятно почему– ведь оказалось, что не спал вовсе.

Устроился поудобнее за столом с ароматным напитком и глазуньей. Сперва наполню желудок, затем буду делать обычные дела, а если появится что-то необычное– буду решать по мере поступления необычностей.

Переделал все мелкие дела по дому, доехал до супермаркета за продуктами. Заодно, предусмотрительно заскочил в торговый центр прикупить дорожный рюкзак, дождевик, непромокаемые и теплые ботинки, брюки, термобелье, куртку флягу и еще кое-какие мелочи для экстренного путешествия. Ведь я не знаю, где и когда окажусь и что может там пригодиться. Подумав, купил еще и спальник, рассчитанный на максимальный минус, лишним не будет. Возвращался домой уже когда стемнело, быстро припарковаться, душ, перекус и спать. Завтра последний выходной, не помешает и отдохнуть наконец.

Уснул мгновенно, крепким и здоровым сном, без всяких там ночных галлюцинаций. Физически чувствовал, как мозг уплывает в нирвану и приходит полное расслабление. Разбудил меня навязчивый лучик солнца и, судя по тому, что за окном уже разгар дня, проспал я до обеда. Да, так и есть, половина первого.

Глава 3 Примечательный вечер.

Второй выходной пролетел почти замечательно, но вот вечер вышел весьма примечательным.

Большую часть дня я провел за компьютером в поисках нужной информации для моего рабочего проекта. Необходимо было создать презентацию с предложениями тематических вечеринок для нашего клуба. Незаметно для себя перешел к поиску чтива по путешествиям во сне. В общем-то, сайты с фэнтезийными рассказами помочь мне не могли, но, на удивление, оказались интересными даже для меня, взрослого парня, который ранее за подобным замечен не был. Ближе к ужину приготовил себе карбонару на скорую руку, вполне сносно. Принял душ, подготовил одежду на утро, еще раз пробежался по презентации, чтобы не ударить в грязь лицом.

–Ну все, можно и спать, – только подумал, как…

Дзинь, дзинь, – раздался звонок на всю квартиру.

–И кого черти могли принести в такое время, – выругался недовольно себе под нос. Гости у меня– явление небывалое. Не особо много друзей, да и живут все далеко, девушки у меня тоже нет так как предпочитаю встречи на нейтральной территории, да и не усложняя секс отношениями, уж очень ценю свое спокойствие. Посмотрел в глазок. Черт! Стоит одна из моих пассий. И, судя по тому, как настойчиво звонит в дверь, уходить она не собирается.

–Кир, я знаю, что ты там! Немедленно открой дверь!

–Ну что ты раскричалась? И откуда у тебя мой адрес? Что ты, черт тебя побери, вообще здесь забыла? – завалил ее вопросами, впуская внутрь. Еще цирка на людях мне не хватало.

–Ты мне не звонишь, не отвечаешь на мои звонки, не приезжаешь. Как тебя понимать? Я отправила тебе миллион сообщений! Моя мама приехала в город, чтобы познакомиться с тобой, а ты меня динамишь! – гневно выплевывала она обвинения.

–Ирина, какая мама? Какое знакомство? О чем ты говоришь? У нас с тобой редкие встречи для взрослых. Нам не по 15, чтобы искать одобрения родителей. Я не собираюсь ни с кем знакомиться. Я не давал тебе повода думать иначе и, скажи мне наконец, откуда у тебя мой адрес!

–Я узнала его на твоей работе, ты ведь никогда не приглашал меня к себе! И что ты имеешь в виду говоря, что не собираешься знакомиться с моей мамой! Она специально ради этого проехала 10 часов с другого конца страны! Завтра в 8 ужин у меня! Купи ей белые лилии! – воздух начинал накаляться от ее криков, переходящих на ультразвук, а порой и вовсе на шипение. Змея, как пить дать.

–Кажется, я непонятно выразился в самом начале. Между нами, только секс, ничего большего быть и не может. И, думаю, прямо сейчас, на этой чудной ноте, даже это немногое между нами закончится. Я вызову тебе такси и прошу более меня не беспокоить, – уверенно отчеканил на одном дыхании, когда уловил боковым зрением, как ее ладонь с размаха приближается к моему лицу. Ух, видимо, будет крупная истерика…

Дальше все пошло совсем ужасно, лишний раз убеждая меня в верности моего решения не заводить отношения. Не зачем так усложнять себе жизнь. Смотрел на эту истеричку, поражаясь силе ее голосовых связок. Вот это талант!

Из ее, некогда привлекавших меня губ, одно за другим вылетали оскорбления, упреки и даже угрозы. Да, раньше эти губы меня ласкали, а сейчас…

–Ты бесчувственная скотина! Я тебе отдала два года, два своих года, когда могла иметь все, что только угодно! Отказывала таким, таким мужчинам, потому что верила, что у нас все серьезно! Да чтоб у тебя больше не стоял! – звонкая пощечина все-таки нашла меня, стоило только лишь моему подсознанию уплыть в воспоминания о моем путешествии в междумирье. Да, этой мымре не сравниться и близко с той, которую я не смог даже разглядеть. И внешность здесь не играет особой роли, ведь та, что моя, она такая… Сам ее образ дарит ощущение правильности, желание быть с ней. Она восхищает и это словно какая– то энергетика, которую она распространяет в любом увиденном мною отрывке о ее жизни, жизнях. А Ира… Наши отношения давно зашли в тупик. Не стану врать, что не понимал ее матримониальных намеков. Просто предпочитал делать вид, что не замечаю, ведь в постели она более, чем на голову выгодно выделялась среди моих, когда-либо существовавших, партнерш.

Она кинула на меня полный гнева взгляд, открыла дверь и, сказав, что сама доедет и мне не стоит за нее волноваться, скрылась в лифте.

–Пожалуй, теперь я легко не засну. Бокал красного не навредит, – закрыл дверь в свое прошлое и направился в кухню.

Бокал терпкого сухого вина дополнила сырная нарезка и я уселся поудобнее за монитором, открывая очередную фэнтези книжку. Пробежался по аннотации. Попаданка, империя драконов, магия и все дела. Можно пробежаться по ней, все равно на что-то более серьезное, чем легкое чтиво, я сейчас не способен.

Бокала после второго, вставая из-за стола за чем-нибудь съестным, ощутил легкое головокружение и свернул в ванную. Стоит умыться прохладной водой, не хватало ещё опьянеть с двух-то бокалов. Ледяная вода приятно холодила кожу, бодрила. Но лучше мне не становилось. Осознание того, что в глазах темнеет, а мышцы ног слабеют, накрыло меня паникой. Успел выключить воду, чтобы не залить квартиру и, в последний момент, в зеркале увидел, словно в замедленной съёмке, как мои зрачки покрываются какой-то пеленой и мое сознание меня покинуло.

***

Мой мозг был готов к удару об кафель, к боли от падения и последствиям. Но вместо всего этого я ощутил себя словно в невесомости и осознал, что парю над какой-то улицей. Вокруг милые двухэтажные домики, все как на подбор словно из сказки. Раскинул руки в стороны, приближаясь к земле, чтобы не упасть. Никакой паники и стопроцентное понимание того, что это, видимо, и есть то самое, о чем говорила фея. Я переместился из своей квартиры куда-то. Но вид домов, мощеной дороги и ближайших фонарей вызывали у меня вопрос не о том, куда я переместился, а скорее о том, когда.

Уж слишком напоминало прошлые века, старую Европу. Только чисто и пахнет цветами.

Теперь главное разобраться зачем я оказался здесь, чтобы поскорее вернуться домой. Я так подозреваю, что мое тело так и осталось лежать в ванной, а путешествует только сознание. Душа, если хотите. Вдруг мое тело отторгнет мое сознание, если то будет долго отсутствовать? Стоит поторопиться.

Огляделся в поисках прохожих и ощутил себя словно в фильме ужасов про мертвый город. Тишина и полное отсутствие людей – вот, что меня напрягло раньше, чем я это осознал. Из звуков только мое дыхание и, кажется, бешеный ритм моего сердца грохочет на весь город. Я не трус, но этот городок– воплощение кошмаров!

Я медленно стал продвигаться по дороге, не отходя от линии фонарей.

–Интересно, буду ли я здесь хотя бы один день? Уж очень любопытно прогуляться вглубь городка, – начал говорить вслух, чтобы разрядить воздух вокруг, – Давай мыслить логически. Я ловец снов, а значит сейчас либо я сплю, либо спит кто-то другой и я в его сне. Неужели я должен помогать с чужими кошмарами? Словно ночная фея, блин! Сам не заметил сколько прошел, как мне под ноги выскочил перепачканный, испуганный пацан, и поняв, что перед ним человек, парень зарычал, словно волчонок и начал пятиться.

–Ещё детей, испуганных мне тут, не хватало! – Подняв руки в примирительном жесте, медленно стал опускаться перед парнишкой на корточки, чтобы смотреть глаза в глаза, – Эй, парень, тихо. Не обижу, успокойся. Я помогу, я здесь, чтобы помочь. Да прекрати уже рычать! И быстро объясни мне в чем дело, – в конце пришлось чуть прикрикнуть на мальчонку, чтобы тот пришел в себя.

Парнишка лет 7–9, не больше. Чумазый, одет, как Гаврош, замолк и внимательно на меня уставился. Он часто-часто дышал, временами всхлипывая, слезы все еще лились из его не по-детски испуганных глаз. Затем поднял руку и потрогал мое лицо. Вот это неожиданно! Не сказал бы, что вызывал когда-либо у детей интерес и желание меня потрогать, скорее наоборот, слишком я для них нелюдимый.

Он так внимательно рассматривал меня, что это начало вызывать раздражение.

–Ну так ты собираешься говорить или мне надо ночь так провести, пока ты не насмотришься? – стараясь звучать не слишком злобно, поторопил я парня с рассказом.

–Да-да, – едва слышно залопотал ребенок, – мы с братом были вместе со всеми за столом, а потом вдруг оказались на улице. Мы испугались, поняли, что что-то не так и бегом побежали к замку, а там… Там двери нараспашку и никого нет. Мы звали маму, плакали, все обыскали, нигде нет. Она бы нас сама ни за что не бросила, – начиная всхлипывать все чаще, продолжил он, – И только ближе к ночи мы поняли, что пока бежали домой, то на улице вообще не было ни души. Мы испугались, обошли ближайшие дома, везде одно и то же– двери открыты, внутри ни души. Даже лошади с улиц исчезли! И тогда мы увидели его… Это маг, про которого писали в газетах, он убивает детей, чтобы забрать годы их жизни, продлив тем самым свою собственную. Мы убегали и прятались, но он неизменно находил нас. Тогда Гарри сказал, что мы должны разделиться. Только так есть шанс, что хоть один из нас спасется. Нужно ждать до рассвета. С первыми лучами солнца магия этого злодея развеется и люди снова наполнят город. Ну, а дальше я бежал без оглядки и вот столкнулся с вами, – закончил мальчишка уже более спокойно.

–Окей, мы имеем маньяка-мага, двух испуганных детей, второго из которых еще найти требуется, и меня, того кто даже сам не знает своих возможностей и шансов против маньяка-мага. Лучший расклад из всех! – Я был зол! От меня зависят две жизни, а я ни черта о себе не знаю, кроме того, что сюда я с левитировал с воздуха. И то это было что-то, независящее от моего желания или контроля.

–Давай искать твоего брата, парень. И лучше нам вести себя тихо. Есть идеи, где он мог спрятаться?

–Да, думаю, он побежал в сад с прудиком. Это несколько кварталов туда, – и ткнул пальцем в кромешную темноту города.

–Черт! Ну разумеется туда! – воскликнул я. По-другому и быть не могло, ведь в кошмарах герой всегда попадает в самое пекло. Не то, чтобы я боялся темноты, но… Кромешная тьма не была успокоительной точно.

Протянул парню руку, чтобы не отставал ну и в случае опасности так я смогу его спрятать за себя, защитить. Не раздумывая, он схватился за меня.

–Как тебя зовут, парень? – спросил я.

–Томми, а вас? – спросил малыш, стирая следы слез и грязи с лица. Какой же он милый ребенок.

–А меня зовут Кир. Ну все, дружок, сейчас мы идем тихо. Ты только толкай мою руку в ту сторону, куда требуется свернуть, чтобы ни звуком себя не выдать, и будь готов спрятаться за меня, либо вообще бежать. С этого момента ни звука, Томми, – потрепал парня по макушке и направился в темноту жуткого города.

Мурашки бегали по телу быстрее и быстрее с каждым пройденным метром навстречу этому тихому ужасу. Не думал, что буду так реагировать на темноту. Все пытался успокоить себя, что это просто темнота и там ничего нет, никакой опасности. Но магия – это что-то новое и неизведанное для меня, тем более еще и непредсказуемость свихнувшегося мага. Все мои познания о магии помещаются в трёх фэнтези рассказах!

Томми слушался и был умницей. Он дергал мою руку в том направлении, куда необходимо повернуть. Не издал ни звука, хотя по тому, как он был напряжен, было ясно, что ребенок в ужасе. Но он молчал и старался даже дышать через раз. Снова потрепал его по макушке. Горжусь этим парнишкой, мы с ним, считай, что в разведке, а он держится лучше, чем многие здоровые мужчины. Молодец!

Чем глубже мы входили в город, тем плотнее сгущалась тьма. Именно тьма. Она была физически осязаема. Тягуча, словно кисель. Обволакивала нас со всех сторон, затрудняя движение. Парень дернул мою руку вниз, видимо хочет что-то сказать и просит нагнуться. Да, как я и подумал.

–За этим домом тот парк. Если Гарри там, он нас сам найдет. Главное, дойти до прудика, это в самом центре, а если он до тех пор не выйдет к нам, значит его там нет, – быстро зашептал мне на ухо и снова повел меня в нужном направлении. Удивительно, с какой лёгкостью он ориентировался и как ловко передвигался в этом киселе тьмы.

***

Понял, что мы уже на месте, когда чуть не поскользнулся на скользких камушках, окаймлявших берег прудика. Главное, сохранять спокойствие, найти Гарри и скорее вернуться к фонарям, где у нас будет хотя бы возможность видеть опасность. Здесь, в кромешной тьме, я точно не в своей среде.

Скорее почувствовал, чем разглядел в этом киселе силуэт ребенка, быстро приближающийся к нам. Гарри, Слава Богам, нашелся живым.

Мальчишки тихо обнялись и, видимо, Томми что-то объяснил брату. Тот спокойно взял меня за руку и сжал своей детской ладошкой. Пригнулся к детям и шепнул, – Ведите назад, – парнишки ловко и проворно ориентируясь, стали выводить меня к границе света и тьмы. Вот она, казалось, на расстоянии вытянутой руки, всего шаг или два, как чутье подсказало, что сзади опасность. Успел лишь толкнуть обоих парнишек в спины за черту тьмы, к фонарям, как спину пронзила острая боль. Пронеслась мысль, что это конец, но все нутро воспротивилось и мозг, отключив боль, взял все под свой контроль. Реакция, отточенная годами тренировок в единоборствах, повела меня в бой. Резко развернулся и, увернувшись от занесенного надо мной меча, пробил с ноги в корпус противнику. Он был в черном балахоне, на месте лица клубилась тьма, словно он само ее воплощение. Начал наносить отработанные удары, но они словно проваливались в никуда. По коже словно ползло что-то невидимое глазу, что мешало двигаться активнее.

Противник нанес один за другим удары мечом в бок, по предплечью и вскользь по бедру, но больше я не ощущал той боли, что в первый раз.

Нужно сосредоточиться, пока есть силы. Мне необходимо защитить детей, что испуганно жались друг к другу и что-то кричали. Я сосредоточился, пытаясь расслышать их сквозь шум пульсирующей в висках крови.

–Ловец, ты ловец, ты сильнее! Твое оружие свет! Достань свой меч! – донеслось до меня. Мозг обрабатывал услышанное медленно, потому пропустил ещё пару скользящих ударов.

–Черт! Свет, меч, у меня обязана быть какая-то сверхсила, раз даже дети знают обо мне больше меня самого, – пронеслось в голове, как вдруг в руках воплотился огромный меч, словно горящий пламенем. Но то был не огонь, а свет. Никогда не занимался фехтованием. Едва ли представлял, как сражаться на мечах, но что-то неведомое повело меня вперед. И я возликовал, поняв, что мой меч словно разрезает тьму вокруг. Она тает и на ее месте рождается свет. Стал шаг за шагом наступать на маньяка, почувствовав его удивление и даже панику. Успел лишь вскользь задеть его предплечье, все-таки боец я в этом виде боя зеленый, как мага охватила агония боли. Он закричал от пронзившей его боли и рухнул на колени. А в мой мозг ворвались крики и лица убитых им детей, один за другим, словно я видел их его глазами. Злость охватила меня, всепоглощающая ярость. Взмах меча и его голова упала наземь.

Мысль, что теперь дети в безопасности была последней перед тем, как боль от нанесенных противником ран вернулась лавиной и я отключился.

Глава 4 Семья навеки.

Сознание возвращалось ко мне медленно, голова гудела от боли. Попробовал пошевелить руками– все нормально, ногами– тоже в порядке. Конечности меня слушаются, значит жив. Приоткрыл глаза и обвел взглядом помещение. Стены, украшенные замысловатым цветочным узором, минимум мебели. Но та, что есть– сделана качественно и выглядит дорого. Большая кровать, на которой я лежал, была удобной и не слишком мягкой. Попробовал опереться на локти, чтобы привстать. Видимо нет серьезных ранений, раз я могу двигаться, но мышцы все же ныли, думаю, с непривычки от сражения на мечах.

Черт! – В голове пронеслось воспоминание, как я снял маньяку голову с плеч, – Теперь я убийца! Да, не так я себе представлял свою новую работу спасителем.

Увидев на столе поднос с графином воды и стаканом, с трудом встал с кровати, попутно разминая затёкшие мышцы, и двинулся к живительному источнику утолить жажду.

Когда я опустошил уже второй стакан, дверь неслышно открылась и в комнату вплыла прекрасная леди. Именно леди. Ее осанка, движения, одежда– все говорило о ее высоком положении. Приветливо мне улыбнувшись, она заговорила.

–Ловец, прошу принять мою благодарность за

спасение моих детей, а также за то, что положил конец детским смертям. Никто не мог с ним справиться… Столько потерянных невинных душ, – на ее лицо легла тень, и слеза проложила дорожку вниз.

Он маг тьмы, Анистим, сошел с ума десяток лет назад. Сперва мы не могли понять, куда пропадают дети. А когда нашли останки первых пропавших, поняли, что из них словно выпили саму жизненную силу. Значит кто-то убивал их ради пополнения своего жизненного резерва. Анистим был главным следователем по делу о пропавших детях, поэтому годами следствие ходило по кругу. Никаких намеков, где искать и как из-под крыла родителей ребенок, который только что был рядом, бесследно исчезал… Анистим нашел в руинах старого города библиотеку ордена крови и зажегся идеей вечной жизни. Он позволил своей тьме, своей темной силе взять контроль, отпустил равновесие сил. А границ у тьмы нет. Он погружал целые города во тьму в мгновение ока и в этой тьме бесследно пропадали дети… Одни прямо из рук своих матерей, другие из собственных кроваток, третьи из-под бдительного надсмотра слуг и гувернанток и так далее. И вот прошедшей ночью пропали оба моих сына, – слезы, одна за другой, сбежали вниз по прекрасному лицу. С трудом остановил себя, чтобы не прикоснуться к ней, не стереть эти мокрые дорожки, – пропали прямо во время торжественного приема, у всех на глазах. Только растворился в воздухе сгусток тьмы. И толку, что мы уже поняли, кто стоит за этим, если он погружает целый город в эту густую тьму, сквозь которую невозможно увидеть или пройти? Мы собрали воинов, чтобы выйти на поиски, но так и ходили кругами, не в силах преодолеть тьму. И лишь, когда уже совсем было потеряли надежду, кто-то крикнул: смотрите! Ловец!". И мы узрели как молния света поражает саму тьму, постепенно, раз за разом, всё больше и больше. В какой-то миг тьма стала растворяться в воздухе, и мы поняли, что Анистим побежден. Его сила потеряла власть в нашем мире. Мы кинулись к месту боя. А там мои мальчики, живые, – здесь она уже не смогла больше сдержать своих эмоций и расплакалась. Стресс прошедшей ночи, ужас потери детей и радость, что они нашлись накатили на нее с полной силой. И я не выдержал, в один шаг подошёл и обнял ее хрупкие плечи, прижал к себе и зашептал успокаивающие слова. Теперь я точно знаю, что все будет у них хорошо, никаких ужасов потерь.

Спустя пару минут ее рыдания сошли на нет, она уверенно вытерла слезы платочком и с чистой, искренней улыбкой посмотрела мне в глаза.

–Я, королева Евангелина, связываю нас кровью и даю клятву Ловцу снов Киру, что где бы он ни был, я всегда приду на его зов и сделаю все, что в моих силах. Отдам свою жизнь, если потребуется, всегда буду защищать Ловца и его интересы, как свои собственные. И этой клятвой я объединяю наши судьбы навеки, теперь мы одной крови и наши узы нерушимы, – я не успел остановить ее. Слова о клятве крови меня напугали, но я был слишком поражен, чтобы помешать ей связать наши судьбы. Не ради меня, но ради нее же самой я должен был как-то помешать, потому что если и дальше мои путешествия будут хоть отчасти похожи на ночное, то однажды ее клятва может ей действительно стоить жизни.

–Какого черта ты делаешь! – только и успел вскрикнуть, как нас окутало нежное тепло и воздух вокруг заискрился, словно в него подсыпали блёсток. Плечо обожгло словно раскаленным металлом. И лицо прекрасной Евангелины исказила боль, видимо и ее обожгло тоже. Клятва, черт побери.

На ее, открытом взору, плече медленно стала проступать вязь рисунка. Цветочный, замысловатый …