Текст книги "Агент специального назначения"
Автор книги: Ангара
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)
– Там должна быть конюшня. – просветила своих спутников.
Понюхав воздух, эльф поморщился:
– По запаху догадалась? – и действительно, из-за двери доносился ели различимый, тонкий аромат мокрой кожи и шерсти.
– Почти! Действуй, – легко кивнув эльфу на дверь, прижала Киану к стене и прошептала заклинание невидимости.
– Только ради вас, моя прекрасная пери, – куртуазно поклонившись в нашу сторону, Амирен легонько приоткрыл дверь, и как и я, воспользовавшись невидимостью, заглянул в конюшню. Открыв дверь шире, он ветром ворвался в помещение, за пару секунд убирая лишних свидетелей. Так, как он привык – раз и навсегда. И вот уже три совсем недавно живых существа в темных камзолах и штанах сломанными куклами лежат на покрытом соломой каменном полу. Животные в стойлах замерли, прислушиваясь к посторонним звукам, шумно внюхиваясь в знакомый, сладковатый запах крови. А что я хотела? Это все же не лошади – те шарахаются от всего неизвестного как пугливые изнеженные барышни, это же лигарды. Они хищники, испокон веков привыкшие убивать свой обед.
Быстро пройдя к одному из загонов, вывела понравившееся животное. Черный красавец с рыжими полосами на боках, недовольно мотнул головой. Но посмотрев на мой сжатый кулак перед своим носом и злой блеск в глазах, успокоился. С трудом вспоминая уроки верховой езды на этом 'замечательном' животном, подняла повыше висящее тут же седло и с шипением опустила на напряженную спину. По черной коже пошла рябь, лигард явно пытался воспротивиться грубому обращению, но ,получив кулаком по носопырке, совсем по-человечески вздохнул и глазами полными вселенской тоски уставился куда-то вдаль.
– Потерпи, мой хороший, – успокаивающе похлопав 'лошадку' по лоснящемуся боку, закрепила петли и пряжки. – Молодец, красавчик... Умница мой. Пойдем немного прогуляемся. На улице шикарная погода, просто загляденье...
Лигард недоверчиво покосился на меня, слегка обнажив зубы.
– Не веришь? Умная животина... Киану? – оглянулась на мальчишку, – Залезай.
– Милан? Там какой-то шум в коридоре.
– Да? Залезай скорее, сейчас посмотрю. – подойдя к распахнутой двери в коридор, прислушалась. И правда. Торопятся. И не понятно, кто именно, обитатели замка или соучастники побега, оставленные нами в коридоре с ловушками. Если вторые, конечно, пусть бегут, животных на всех хватит. А если первые? Резко захлопнув дверь, закрыла ее на замок, а для надежности навесила щитов. Стандартных. Способных задержать преследователей на несколько минут. Откроют конечно, но на меня по почерку не выйдут. А большего и не надо.
27
Дождь лил как из ведра, с маниакальной упертостью стараясь попасть на открытые участки кожи, просочиться сквозь плащ и штаны. Ветер с радостью поддерживал друга, бросая полные ладони воды в лицо, заставляя прищуривать глаза. Даже щит, автоматически натянутый на нас с мальчишкой не спасал от стихий. Вода, постоянным потоком скатываясь по мощной шее животного под седло, неприятно хлюпала, создавая иллюзию пребывания в луже. Сиснув зубы от очередной порции воды, прислушалась и оглянулась. Все-таки не показалось! Сзади действительно что-то кричали. Приглядевшись, заметила несколько темных фигур лигардов, с прижатыми к их шеям наездниками. Уже за нами? Прошло всего лишь несколько минут, как мы покинули загоны, несясь вперед по дороге, больше похожей на болото. И вот – сюрприз! Что-то я не учла.
Вновь оглянувшись, рассмотрела ближайшего преследователя. Хотя, что там рассматривать то? Темный плащ-балахон полностью закрывал фигуру, а капюшон прятал лицо. Только по комплекции можно было бы предположить , что нас догоняет мужчина, и то... Видала я таких женщин, в сравнении с которыми данная фигура окажется хрупкой и изящной.
Бросив под ноги преследовавшего нас животного заклинание 'не стояния', похвалила себя за результат. Ноги лигарда запутались, и он на огромной скорости полетел вперед, возомнив себя птицей. Явно с подрезанными крыльями. Земля радужно приняла его в свои объятия, укутав килограммами грязи и мягкой глины. Всадник, явно не ожидавший от всегда послушного лигарда таких кульбитов, вывалился из седла, пропахал носом дорожку в ближайших кустах и затих, не подавая признаков жизни.
– Развлекаешься? – скакавший чуть впереди эльф, притормозил и, оскалившись, обернулся на преследователей. – Кто там у нас?
– Ммм, какие быстрые ребята, – ребята, впечатленные акробатическими трюками мужика из кустов, поднажали и с решительным гиканьем зарядили в нас чем-то явно болезненным. Но... безопасным для нас. Пока безопасным. Неприятные заклинания с тихим чпоканьем поглотились щитами.
– И не вежливые. – задумчиво протянул Амирен, успевая поглядывать и на дорогу в обе стороны , и на приближающихся магов. – Проучим!
Презрительно скривив губы, сформировал несложное плетение, и размахнулся, посылая в преследователей мощный энергетический импульс. Заклинание мгновенно достигло цели, отправляя балахонщиков отдыхать в колючие кусты. Красота... Нет, не буду я играть с эльфенышем в боулинг. Никогда. Даже на корпоративе меня никто не заставит. Явно провальное дело. Так красиво положить двигающие объекты может только профессионал. Я же никогда не выбивала страйк даже на неподвижных кеглях. Обидно.
– Что там? – нос Киану высунулся из теплого кокона, сделанного мной специально для мальчишки из найденного на конюшне одеяла.
– Уже ничего. – действительно? Что там смотреть? Пустую дорогу и темные мокрые кусты по краям? Абсолютно ничего интересного.
– Угу... – нос спрятался обратно, тело мальчика вздрогнуло и поежилось, я же прижала его к себе сильнее. Ничего, скоро доберемся, вон и городок виднеется, а там и телепортная.
Возвращение в город на удивление прошло без эксцессов. То ли дождь напугал городских стражников, и обычного для этого времени суток патруля мы так и не встретили, даже на воротах мы прошли неожиданно легко. То ли удача наконец повернулась к нам передом и решила дать послабление, ограждая незадачливых путников и рьяных стражей порядка от проблем в нашем лице. Или все же дядюшка решил проявить инициативу и отправил своих молодцев на устранение лишних преград, но по городку мы, в кои то веки, скакали в гордом одиночестве, наслаждаясь неожиданной тишиной и покоем.
Мощные лапы животных мягко ступали по камням мостовой, еле слышно шлепали по лужам. Большие морды иногда отфыркивались от вездесущей воды. Металл на сбруе тихо звякал, и даже эти звуки заглушались непрерывным потоком дождя, льющимся с небес на грешную землю.
Не привлекая внимания, придерживаясь тени от стен без окон, завернули в одну из подворотен, находящуюся недалеко от телепортной. Сквозная улочка и мы на месте. Вот уже виден и яркий, теплый свет, струящийся из полуприкрытых окон здания, широко распахнутая дверь и темный силуэт на пороге.
– Все в порядке? – фигура подошла к остановившимся животным и слегка повернулась, отчего полоса света упала на лицо. – Миледи?
– Да. Заберите мальчика, – мальчишка в коконе услышал голоса и дернулся, со звоном ударив в подбородок темноволосой макушкой.
– Киану! – прошипев, тряхнула головой.
– Ой прости. Я случайно, – синющие глаза блеснули. – Я сейчас... вылезу.
– Сиди уж, чудо. – к нам подошел один из наемников дядюшки и аккуратно сгрузил парня на небольшое крылечко, покрытое относительно сухими каменными плитами.
– Давайте быстрее, через пять минут активация. Не хотелось бы быть разорванным на части во время телепорта. – Поторапливая нас, дядюшка и сам вошел в здание.
Быстрее, так быстрее. Спрыгнув с лиграда, отвела того под навес. С собой я его точно не заберу. Животное не пройдет в телепортер по габаритам. А жаль. Такая симпатяга.
Погладив гладкую морду и почесав полосатый бок, направилась в здание, старательно обходя лужи и грязь.
Четыре минуты. Успеваю.
– Ничего не хочешь сказать? – Амирен бесшумно вынырнул из темноты и обнял за плечи, пытаясь притянуть спиной к своему телу. Сдержав движение локтем, и расслабив ладони, пытающиеся схватить ножи, выдохнула.
– Что за дурацкая привычка хватать? Я же могла и ударить.
– Не могла, я контролировал ситуацию. – мужчина самодовольно хмыкнул и нагнувшись ближе, прошептал на ухо, – И все же? Как же 'Спасибо за помощь' и 'До новой встречи'? Ммм?
– Спасибо дорогой! Это был незабываемый вечер. Пойдет? – повернувшись, посмотрела в холодные глаза. Сдерживая злость, улыбнулась. Нахал! Конечно, от 'спасибо' меня не убудет, но не таким же тоном его требовать, да и не в данной ситуации! Пытается выставить себя благородным рыцарем в сияющих доспехах, бегущим и падающим на помощь беззащитной мне. Угу... А о том, что эта операция нужна была не только мне но и ему самому, благополучно забыл. Может напомнить?
– Нет.
'Нет' не напомнить, или 'нет' не пойдет. Хотя в любом случае:
– Жаль. – 'расстроено' протянув, напомнила, – Милый, я тороплюсь. У меня только пара минут.
– И... – сделала небольшую паузу, – по нашему договору в запасе сутки. Ты не забыл?
– Нет, милая... К сожалению не забыл.
– Ну что ж. – отступила на пару шагов, – Встретимся через неделю. Прощай, дорогой.
Скатертью дорога, 'милый'. Уходя, слышала за спиной размеренный стук дождя и тихую фразу:
– Не рассчитывай, радость моя, мы встретимся раньше.
Вот еще. Неделя! Хочу как минимум неделю! Разве я многого прошу?! Афина! Почему он меня так бесит? Этими своими претензиями, наставлениями, мнимым превосходством и личным эго, размером с небольшую планетку! Почему он всегда преподносит себя этаким 'подарком богов', получив который, мы, ничтожные смертные должны прыгать от счастья! Жаль, в общем-то, если его слегка перекроить, он будет не совсем и плох. Хотя какая дурочка решит заняться таким неблагодарным делом?
Тут же вспомнились толпы поклонниц и почитательниц несравненного. Вздохнув, призналась себе. Эти дамочки готовы съесть его с потрохами, особо не заморачиваясь выискиваемыми мной несовершенствами и прегрешениями. Они возносят эльфеныша на пьедестал и каждый день укрепляют эфемерный трон вздохами, охами и ахами. Так что о каких дурочках я говорю? Наивная... Таких просто нет. И черт с ними!
– Пообщались? Долго что-то, – недовольно пробурчал Геарден, прерывая мои грустные мысли. – Полторы минуты. Вперед.
Полторы, так полторы...
30 минут спустя.
Ой как мне все это не нравится то! Чем дальше, тем хуже и безобразнее. Конечно, я совсем не ожидала, что спокойно отсижу недели до дня Х в чистеньком и уютном замке, натаскивая мальчишку по крайне необходимым заклинаниям защиты и нападения. Гоняя его же по физподготовке и маскировке. Причем необходимо заметить и особо оговорить! Уютном замке – только моими стараниями. Не будем о грустном, я там жила, а жить в трущобах сами понимаете не хотелось, поэтому волей неволей пришлось восстанавливать наследство пацана из руин, приводя его в божеский вид. Но то, что происходит сейчас!? ЭТО переходит все границы! Какое мне собственно дело до врагов и недругов лорда Геардена? Да с высокой колокольни плевать! Мало ли о чем мы с ним говорили сто лет назад? Обстоятельства изменились. Мы не договаривались о полномасштабной акции по ликвидации всей верхушки Братства в купе с частью приближенных короля. Зачем мне это нужно? Для чего? Чтобы я как дура бегала по континенту играя в 'казаков -разбойников', пока у меня объект вместо крайне необходимых тренировок находится неизвестно где или что еще хуже, подвергается ненужной опасности рядом со мной? Оно мне надо?
Да, я согласна! Геарден был мне нужен. Раньше! Даже не он сам, а больше его знания об окружающем мире. Но это было раньше. Сейчас же он бесполезный балласт. И это в лучшем случае. В худшем – он мишень, от которой рикошетят возможно смертельные неприятности для моего подопечного. И что в итоге? А в итоге благодаря многоуважаемому дядюшке я сижу на куче, цветущей и пахнущей огромными проблемами. Такое ощущение, что я со всего маху окунулась в местную мусорную свалку, и все никак не могу выбраться.
Сейчас мы сидели в особняке лорда , находящимся в районе квартала богачей города Аргуша. Милый городок, цивилизованный, опять же. А что вы хотите взять со столицы? Все как везде. И это плохо. Это ужасно плохо.
Как выяснилось совсем недавно, пока мы с Амиреном изображали героев, спасающих невинно украденного ребенка, лорд тоже не дремал – поймал шпиона. Ну шпиона, не шпиона... Вряд ли этот 'жиденький' маг мог позволить примерить на себя гордое звание 'Агента 007'. Так... случайно попавшийся неудачник. Но... неудачник с большими ушами, длинным носом и особо болтливым языком. Неудачник, рассказавший довольно таки занимательные вещи. Оказывается, дядюшка с некоторых пор, точнее около двух лет, является персоной нон грата, посему часть руководителей Братства решила элементарно убрать неугодного персонажа. Это я уже знала и так, со слов лорда, конечно. И все бы ничего, если бы парочка руководителей не связалась с представителем администрации короля, точнее его серым кардиналом, очень удачно в последнее время управляющим огромной страной. Хотелось бы поставить точку на этом сговоре, но... как я оказалась наивна, в дело вмешалась третья сторона, удачно предоставившая в пользование Братству уже посещенную нами цитадель, и имеющая свои планы и чаяния. Лорд во всей этой комбинации представляется козлом отпущения, на которого так приятно скинуть все подозрения о несанкционированной деятельности, по быстрому разделить его сферы влияния, а потом и по тихому убрать. Чтоб глаза не мозолил. А так как он все же не последняя фигура на доске и имеет свои цели, то приходится ухищряться и изощряться в дополнительных планах. А тут такой подарок – мальчик! Наследник! Конечно, если с наследником карта не пройдет, на худой конец останется девчонка. То есть я. Но почему-то все были уверены, что и с мальчиком сюжет закрутится довольно лихо.
Это в общих чертах. Что известно. О чем говорится в кулуарах. А о чем не говорится? О том, что остается за кадром лучше вообще не думать, чтобы не распаиваться лишний раз.
Внимательно слушая прерывающийся рассказ пойманного мага, отстукивала ногой дробь. То, что он говорит, частично подтверждается рассказами самого лорда, да и последние донесения, поведанные мне буквально несколько часов назад? Все это так, если конечно верить, что и дядя и маг не врут, даже не привирают. Верится, охотно верится... Но проверять не тянет.
Хватит. Хочется дядюшке скакать меж трех огней – вперед! С песней, я даже напою... С плясками, я ритм задам, не жалко. Я же пойду своей дорогой, захвачу мальчишку и поминай, как звали...
Мага из допросной давно увели в комфортабельные комнаты отдыха, для особо приятных гостей, находящиеся в подвалах. И правильно, пусть посидит, подумает о вечном, о добром.
А мы остались с лордом вдвоем, пристально смотря в глаза друг другу. Геарден сидел напротив, откинувшись на спинку кресла и слегка прикрыв глаза. Кожа побледнела, губы плотно сжаты, да и сам он как-то осунулся.
– Миледи? Что посоветуете?
– Лорд? Почему вы решили, что я могу вам что-то посоветовать? Посоветовать действительно что-то стоящее?
Горько рассмеявшись, мужчина нагнулся вперед, опираясь руками на подлокотники:
– Миледи, давайте говорить начистоту! Вы прекрасно поняли, в каком (непередаваемое местное выражение) я нахожусь! И не отпирайтесь с этой своей милой улыбочкой! Я уже видел ваше истинное лицо, и примерно представляю ход ваших мыслей.
– Дааа? Как интересно... И что же у меня за мысли?
– Хотите поиграть? Хорошо... На сколько я успел вас узнать, вы сейчас жаждите оказаться как можно дальше от меня, от Аргуша и от всей этой подковерной возни. Вам на нее наплевать! Если бы я не был вам зачем-то нужен раньше, вы могли бы со спокойной совестью, особо не утруждаясь, отправить меня за Грань. Вам даже на Киану плевать. Вы все делаете исходя из определенной цели, и насколько я знаю, я в вашу цель не вхожу. По крайней мере, пока.
– Вы правы лорд. Вы сами предельно ясно обозначили мою позицию.
– Значит рассчитывать на ваше участие в моей войне не стоит?
– Нет.
– Я так и понял. Тогда посоветуйте уж мне что-нибудь на дорожку, пока за вами дверь не закрылась.
– Лооорд, я младше вас, да и опыта у вас больше, о каком совете может идти речь? На данный момент своего противника вы знаете лучше, вот и действуйте, опираясь на уже имеющиеся позиции. Необходимо спрятаться, исчезнуть, умереть? Спрячьтесь, исчезните, умрите наконец! Переговоры, так действуйте! Может их устроит просто кусок вашей собственности и ваше тихое житье-бытье где-нибудь в Нижнем мире? Найдите четвертую сторону и примкните к более сильным! Вы сами должны все прекрасно знать! Думайте и решайте свои проблемы в темпе, потому что через неделю, если все пройдет замечательно, на вашей шее останется мальчишка!
– Неделя? Быстро время летит. – удивился лорд, в упор рассматривая мое лицо.
Пожав плечами, усмехнулась. Пусть смотрит, глядишь все же решит проблему, не на раз, два, три, но хоть как-то. Умный ведь мужик, дожил до столь преклонного возраста, несколько сотен лет – не шутки, куда там моим сорока с хвостиком.
– Что будете делать сейчас? – Геарден легко поднявшись и сложив руки за спиной, подошел к узкому высокому окну, выходящему в небольшой сад
– Исчезнем. Слегка ограбим ваш банк и исчезнем. – а что еще делать? Здесь меня не держит ничего.
28
Подошла к окну и залюбовалась великолепным садом, играющим яркими красками. Изумрудные, салатные, нежно-зеленые, ярко-желые и хищно -красные цвета привлекали глаз, соревнуясь между собой за право называться самым-самым. Странные формы и агрессивные цвета, и все на небольшом клочке земли.
Сейчас мы с Киану находились на местном экваторе, одновременно похожим и непохожим на сотни своих собратьев. Яркие краски, жизнь и рай с одной стороны и бесплодный край песка с другой. Мы находились почти на черте, на границе, отделяющей песнь жизни от мертвого жаркого ада.
В это не верилось, это казалось странным, но всего в полукилометре от нас застыло бесконечное, опаляющее море золотого песка, простирающееся до горизонта и дальше, насколько хватало глаз. Здесь же об этом ничего не напоминало, даже находящееся почти рядом небольшое прозрачное озерцо, прохладное и прекрасное, отрицало одно существование царства песка.
Прошел второй день, как мы под покровом ночи, словно воришки, покинули столицу Отарры. Заметая следы, используя щиты и невидимость, мы ушли в тень, чтобы скрыться во множестве телепортов, на множестве дорог. Небольшой городок на краю пустыни был выбран нашим домом на несколько дней буквально наугад. Закрыв глаза, я просто ткнула сюда пальцем и решила: Почему бы и нет? Чем это место хуже или лучше других, подобных местечек на этом континенте? А ничем! Почти те же люди, способные за деньги помочь с едой и кровом, не задающие вопросов за отдельную плату и закрывающие глаза на странности клиентов за дополнительный серебряный или нэру или же зулут. Наша хозяйка довольствовалась серебряным. За несколько же монет, мы получили две неплохие комнаты, стол и обслуживание в номер без раздражающих расспросов и разговоров. Конечно, остается некое любопытство, свойственное всем людям без исключений, но с этим приходится мириться, все же живем мы в обществе, а не в проходимым лесах и болотах. Я бы выбрала что-нибудь попроще и что-нибудь менее многолюдное и желательно безлюдное вообще, но кушать хочется сытно, а спать мягко. Зачем же ради непонятного, призрачного шанса остаться незамеченными, лишать себя всех благ цивилизации? Я не мазохистка и не садистка...кормить бутербродами и непонятно чем растущий организм мальчишки не буду. Ему и тренировок хватает, и так приползает в комнату на последнем издыхании.
О том, что мы отпочковываемся от дядюшки и идем своей тропинкой, я сказала мальчишке сразу, не долго думая и переживая. Надо, значит надо! Перед фактом поставила – взял ноги в руки, сумку на плечо и вперед, покорять просторы родимой планеты. Он конечно попытался сопротивляться неизбежному, но логика – убойная штука, особенно если она моя и я уверена в ней на все сто.
Хмыкнув, посмотрела за плечо. Киану с сосредоточенным видом тренировался в построении защиты. Все-таки хорошими темпами мы идем. Мальчик умненький, талантливый – все шансы победить. Надеюсь против него бесспорных лидеров не поставят? Кеа хоть и настойчив в достижении успеха , но все же маленький. Какой же он все-таки маленький...
Дома такие мальчишки забыв обо всем, гоняют с друзьями в футбол, обсуждают тачки и рокеров, играют в компьютерные игры – живут, не думая о выживании. И это правильно. Детство нельзя забирать. Никому.
– Ну как? – тихонько сопя себе под нос, Кеа выплетал одну из сложнейших защит, известную в этих мирах.
– Нормально. Почти. Нижнюю линию слегка натяни, а то она у тебя болтается странно.
– Так? Угу, вижу. Ты права. – мальчик изменил натяжение и рисунок заиграл, наливаясь силой. – Здорово!
– Уффф, устал, – несколько минут спустя, впитав в себя остатки заклинания, он бухнулся на кровать, раскинув руки и ноги наподобие морской звезды.
– Куда? С ногами! А ну кыш! – на чистом покрывале, между прочим моей кровати, образовалось приличных размеров темное пятно.
– Я устал... Пойдем покушаем аааа? – мальчишка, приподняв голову, состроил жалобное выражение лица и умоляюще на меня посмотрел.
И куда в него столько влезает? Маленький, маленький, а кушает за четверых...
Кинув взгляд на зеркало, поправила морок.
– Пойдем.
Следующим утром.
Шикарное утро. Яркое, свежее. Золотистые стены домов из местного песчаника поблескивают на солнышке, клумбочки радуют глаз свежими цветочками, покрытыми мелкими капельками росы. Да и народу пока особо нет, как в прочем и пыли, поднятой множеством ног. Одним словом – красота. Самое то для тренировок – без посторонних любопытных глаз на свежем воздухе да в тенечке.
Завернув за угол трехэтажного здания с ажурными балкончиками, заметила двух мужчин, неспешно идущих в нашу сторону. Высокие фигуры, темные плащи с накинутыми на голову капюшонами. Монахи? Очень похоже...Хотя, кто их разберет... Сколько времени тут живу, а монахов еще не видела. Но мало ли
Мужчины заметили нас, один из них повернул голову к другому и что-то тихо зашептал. Была бы толпа народу, не обратила бы внимания на двух братьев-монахов с легким флером магии, но улица была пуста, да и скучно идти просто так, особенно пытаясь не вслушиваться в нудение Киану о раннем подъеме и голодном желудке. Знаю, подслушивать не хорошо, но я все же благодарю свою счастливую звезду! Я подслушала, и не жалею.
Несколькими минутами ранее.
Две темные фигуры стремительно шли по пустынным сонным улочках городка, находящегося на самой границе с Великой пустыней. Края плащей летели, ядва касаясь еще прохладного камня под ногами.
– Где? – на грани слышимости раздался низкий голос, приглушенный тканью капюшона.
– Пара поворотов. У него своя комната... наверняка спит. – торопливо ответил второй мужской голос.
– Хорошо, нам лишние уши не нужны. Ты уверен, что он один?
– С бабкой какой-то. Она в отдельной комнате. А так ни охраны, ни защиты особой, даже странно, на что они рассчитывали?
– С бабкой? – протянул недовольно первый.
– Так, ерунда, сами увидите. Проблем не доставит.
– Посмотрим.
Мужчины повернули за угол и вышли на маленькую площадь с сонным фонтанчиком в виде чаши цветка Каури – редкого цветка пустыни. Пройдя пару шагов, младший из них, тот что отвечал на вопросы замедлился, с удивлением всматриваясь в показавшуюся пару – сухонькую старушку в национальном костюме жительниц пустынь – бежевом с черным орнаментом закрытом свободном платье до пят и широком платке на голове такой же расцветки и черноволосого мальчишку с такими знакомыми синими глазами.
Нагнувшись к своему спутнику, младший тихонько зашептал:
– Это они... Мальчишка и бабка... Тут берем? Помешать никто не должен.
Старший согласно кивнул и взял чуть левее, заходя в тень, падающую от замысловатого ажурного балкона. Младший не останавливаясь пошел дальше. Раскрытые ладони запорхали, пальцы словно бабочки затрепетали, выполняя сложную конструкцию, способную обездвижить любое существо, почти любое.
Идущая чуть впереди мальчишки старушка, нехорошо прищурилась, цепким взглядом подмечая быстрые движения пальцев, при этом косясь на застывшего в тени второго мужчину.
– Чей-то ты делаешь, милок? Не совестно старших обижать? Да и маленьких, тоже не хорошо! – изогнутая клюка, на которую при ходьбе опиралась бабка, взмыла вверх и с невероятной скоростью опустилась вниз, дробя пальцы близко подошедшего мага.
Приглушенный крик раздался в тишине, пугая сонных птиц и жителей окрестных домов.
– Ах ты! – прошипел горе-маг, тряся на глазах распухающими ладонями. Расширенными от боли зрачками наблюдая за ухмылкой бабки, новым стремительным полетом палки и брызгами крови, густыми каплями, падающими на пыльные плиты.
– Чтоо? – выдохнул он перед тем, как мир померк для него навсегда. Тяжелая клюка с огромной скоростью протаранила весок мужчины, отправляя того за Грань.
– Один готовенький, – злобно прошептала бабка, поворачиваясь ко второму мужчине, неподвижно застывшему в прохладной тени.
– Что же ты молчишь, милок? Не хочешь рассказать бабушке сказочку? На ночь не получится, на утро само то! – бабка степенно подошла к неподвижному человеку и резким движением скинула его капюшон.
– Так, так... кто же это у нас? Знакомый, нет? – обратилась она к мальчишке, с любопытством первооткрывателя рассматривающего бледного, чуть рыжеватого мужчину.
– Неа... Что будем с ним делать? Милан?
– Да ничего особенного, покопаюсь в голове, да за дружком отправлю. На что он мне сдался? Запомни, дорогой, врагов за спиной оставлять не хорошо! Чревато!
– Угум... – серьезно кивнул молодой человек, подтверждая – истина до него дошла.
***
– Вот и потренировались, – отчего-то злясь на себя, шипела я. Опять что-то упустила. Раненько они нас нашли, ой раненько. Я рассчитывала на дня четыре. Товарищи справились за два с половиной. Молодцы. Хвалю! Медаль... А мне что делать? Известно, что. Новый тык на карту и новый городок. Ну ничего попутешествуем. Мир посмотрю, себя покажу. Вон, уже показала... двое насмотрелись, на небеса отправились. И чему я ребенка учу? Ммм... Жизни! Жизни и выживанию... Тоже хорошо. Этикету и хорошим манерам надеюсь научит дядюшка, если останется жив.
– А теперь скажи, разлюбезный мой друг! – бодрым шагом возвращаясь в таверну за вещичками, решила поэкзаменовать парня. – Какое плетение пытался изобразить первый мужчина, отправившийся за Грань?
– Сеть? – неуверенно предположил Киану.
– Смелее, смелее, мой юный друг. Какую сеть? Их несколько видов.
– Сеть Танура! – подумав с минуту выдал тот.
– Правильно.... – похвалила я, – Но! Долго думаешь! Контрплетение есть?
– Нет.
– Твои действия?
– Ээээ...
– Неуч! – припечатала я и развернувшись строго посмотрела в недоумевающие глаза, – Первый способ прервать заклинание! Можно так, как это сделала я. Но не обязательно! В любом случае – нет мага – нет плетения, нет сети.
– А если я не вижу, что он там делает? Может он спрятался? Хорошо, этот дурак решил зачем-то подойди ближе.
– Киану! Не разочаровывай меня! Характеристики сети Танура! Ну!!!
Мальчишка слегка приподнял бровь, видимо изображая дядюшку, потом открыл рот, закрыл и покраснел.
– Извини... Понял...
– Умочка! Перебазируемся, повторишь характеристики всех сетей и контр меры. – развернувшись, пошла к таверне.
– Ага, – буркнул он и зашаркал следом.
Вот и как такого выставлять против профи? Сожрут ведь... Надо узнать, кого там в команду эльфеныша понабрали. Ушастый наверняка заценил способности моего подопечного, я же брошу в тумане. Точно знаю, что набор более-менее стандартен. Пять существ светлой направленности выбранные путем так называемой 'избранности' – знак там какой, сон расчудесный, видение, бредни пьяной шизы наконец... Но упаси Афина встретиться с этими светлыми не подготовленному темному где-нибудь на узкой дорожке! Ужасные, зачастую отвратительные создания. Полнейший неадекват, способный за идею и маму продать, а если узнают что мама высказалась против идеи... Жуть! Прирежут, отравят, закопают, четвертуют, и это всеми любимые светлые! Ну а уж если все вышеперечисленное не сработает, то слезами зальют и истериками доведут до нервного срыва, а там уж и сама попросишь тихо себя прирезать, главное чтобы больше перед глазами не маячили и в уши свои бредни не заливали. Знаю, плавала, сравнивала и пришла к неутешительному выводу – обходить светлых фанатиков стороной. Нет, я не спорю, и темные есть такие что 'ах'. Там не то что узенькую дорожку, там широкую магистраль рядом лучше не проходить. 'А' сказать не успеешь, оприходуют и со свету сживут, но таких, к сожалению, единицы, и попадаются очень уж редко, можно сказать 'вымирающий вид'. Вот с ними интересно вести дела – нестандартные решения, страшные поступки – драйв и адреналин. Достойные противники, против которых интересно воевать , не то что с этими.. светлыми... Да уж... Надо, надо пообщаться с начальством. А пока...
Быстренько покидав в сумку свои пожитки, окинула взглядом комнату, проверив отсутствие лишних вещей и магического фона, и вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь. За мальчишкой и в путь. Несколько прыжков через зеркало телепортера, где-нибудь остановимся, позавтракаем, поменяю морок и новый городок. Может в горы? Говорят там воздух свежий, полезный. Надо бы проверить.
