Текст книги "Принцесса Диаманта (СИ)"
Автор книги: Альма_
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)
Читая это письмо, Диаманта неосознанно улыбнулась, что случалось с ней довольно редко в последнее время. Эти строчки просто благоухали легким сарказмом. И что странно, ей это понравилось. Новые слова легко выводились из-под ее пера:
«В этом вопросе могу вас обнадежить: если бы я была Королевой, то уже давно отправила стражу к воротам, а вас бы уже давно сняли с того дерева. Исходя из ваших слов, я поняла, что вы – мужчина и что вы грамотны. Значит, вы не простой крестьянин. Хотя мне, честно говоря, сложно представить дворянина, лазающего по деревьям».
«Вы очень наблюдательны, должен заметить. Не часто встретишь юную леди с таким острым умом. Должен признаться, вы меня тоже весьма заинтриговали. Неужели никто не смог составить компанию такой аристократке, живущей во дворце?»
«Знаете, я уже заметила, что вы довольно наглый молодой человек. По-моему, вы говорили, что собираетесь развлечь меня разговором, а не лезть в душу».
«Примите мои извинения, сударыня. Я не хотел смутить вас. Хотя уверен, это не так просто для девушки с таким острым язычком. Тогда давайте поговорим о книгах. Вы любите читать?».
И понеслось! Бесконечный поток слов переплетался, как две бабочки, кружащие в небе. Неизвестный молодой человек оказался довольно начитанным. И, что удивительно, им нравились одни и те же книги. Они говорили обо всем и не могли остановиться. Их переписка затянулась до самого вечера. Вся комната Диаманты уже была завалена исписанными листочками.
Но эту нескончаемую беседу пришлось прервать, так как в комнату вошла служанка. Она держала в руках праздничное платье для нее.
– Зачем это? – спросила Диаманта.
Служанка говорила, опустив голову, не смотря ей в глаза. Как всегда.
– Это приказ Короля, Ваше Высочество. Завтра у вас помолвка.
Последнее слово так и повисло в воздухе. И она узнает это через служанку! Принцесса молча приняла одежду и отпустила девушку.
На подоконнике лежал новый неразвернутый самолетик. Странно, ведь она еще не ответила на предыдущее письмо.
«Был рад с вами поговорить. С вами время летит незаметно. Но уже довольно поздно, и я вынужден откланяться».
Возможно, он заметил, как к ней вошла служанка. Оказывается, он может быть весьма тактичным. Хотя прерывать вот так их разговор было грустно. Принцесса снова почувствовала себя одинокой. Она отправила вежливые пожелания спокойной ночи и приготовилась ко сну.
Но Диаманта все время ворочалась в кровати и не могла заснуть. Конечно, она знала, что день помолвки когда-нибудь настанет, но не думала, что так скоро. Странный сегодня день. Да еще этот незнакомец… Почему она так много значения придает такой незначительной переписке с человеком, чьего имени даже не знает?
Вдруг через окно влетел самолетик и упал на пол. Диаманта в недоумении протерла глаза. Нет, это не сон. Но как такое может быть? Он все еще не ушел?
Принцесса раскрыла письмо, но внутри было написано лишь пару слов:
«Мы скоро встретимся».
========== Слеза четвертая ==========
Утром во дворце собралась целая толпа народу, состоящая из прибывших вельмож и их слуг. Весь двор был уставлен каретами. Так что сегодня в замке трудно было пройти никем незамеченным – обязательно с кем-нибудь да столкнешься. Крестьянские дети стояли по ту сторону стены, ограждающей замок, и через отверстия в заборе пытались хоть мельком увидеть принцев, прибывших сегодня во дворец в честь помолвки принцессы Диаманты.
Тем временем принцесса находилась в своих покоях в окружении слуг. Ее облачили в атласное платье ализаринового* цвета. Диаманте не нравился этот цвет, но принцесса сегодня должна была выделяться из толпы. Служанки заплетали волосы девушки в высокую прическу. Ее голову украшала корона, как того требовали приличия. Диаманта провела несколько часов в приготовлениях к приему гостей.
Служанки нервничали, наряжая принцессу. Ведь обычно им не приходилось проводить с ней наедине столько времени. Их руки дрожали и, поэтому прическу приходилось переделывать несколько раз. Украшения тоже часто падали на пол из их неловких рук. Но Диаманта не бранила их. Ее лицо оставалось непроницаемым. Служанки немного расслабились, и работа пошла быстрее, а принцесса лишь подчинялась тому, как ее руки украшали рубиновыми браслетами, а на шею надевали колье.
Когда все приготовления были, наконец, закончены, принцессе пришло известие от родителей, что хотят с ней встретиться.
Диаманта по детской привычке задержалась у входа в тронный зал, но, совладав с собой, гордо вошла внутрь.
Король с Королевой восседали на троне и фальшиво улыбались. Король заговорил первым.
– Нам очень жаль, что мы не смогли поставить тебя в известность раньше, но… мы боялись, что ты откажешься.
Странно было слышать эти извинения. Еще больше Диаманту удивило то, что их вдруг заинтересовали ее чувства.
– В любом случае, я бы не посмела отказаться, – сказала она, даже не собираясь начинать спор.
Король с Королевой опустили на нее свой изумленный взор.
– Но, Диаманта, тебе же всего шестнадцать! И ты никогда не горела желанием выходить замуж, – удивилась мать.
Девушка и правда не была рада тому, что ей придется вступить в брак. Но она была достаточно разумной, чтобы понимать, что это для нее единственный шанс вырваться из стальных рук собственных родителей.
– Я считаю себя готовой вступить в брак. Или вы считаете меня еще недостаточно подготовленной?
– Нет, что ты! Твои успехи в учебе очевидны. И ты достаточно разумна для того, чтобы взять в руки власть.
«Власть, – подумала принцесса, – именно ее вы меня всегда лишали. Даже сейчас я не имею достаточных полномочий, чтобы принимать участие в делах государственной важности».
– Тогда, с вашего позволения, я спущусь вниз. Вероятно, меня уже ждут.
Диаманта поклонилась и направилась к выходу, но у самой двери тронного зала остановилась. Ей вдруг подумалось, что этот короткий холодный разговор может стать последним. Последний раз, когда она видит собственных родителей. Принцесса нерешительно обернулась.
«Ну же! Остановите меня! Все еще не поздно начать все сначала», – подумала она.
Но Диаманта лишь встретилась с пустым взглядом отца и матери.
Девушка поскорее вышла из зала и поспешила на первый этаж. Все гости были в сборе и ожидали лишь ее. Но как только принцесса вошла в зал, воцарилась звенящая тишина, и все взоры устремились на нее. Оно и понятно. Множество слухов ходило о ее замкнутом образе жизни. Из-за этого люди, не знающие всей правды, стали сочинять всякие небылицы о ее грозном и жестоком характере. Но, тем не менее, это не остановило их приехать сюда сегодня. Многие польстились на ее “бесконечное” приданое. Диаманта обвела взглядом зал. Все принцы избегали ее взгляда. Да они были не более, чем мальчишки!
Принцесса прошла через весь зал к своему трону. Слышалось лишь эхо ее шагов. В этом платье она чувствовала себя разряженной куклой. Когда она оказалась на троне, началось слушанье.
– Принц Антуан-де Азнавур из Дубового Королевства!
Принцы по очереди подходили к ней и, произнося свою речь, предлагали за нее огромные земли, войска, содружество с другими странами и свою политическую поддержку. Все это было похоже на заключение сделки и довольно глупой, ведь теоретически у Диаманты и так могло быть все, чего она только могла пожелать.
А сейчас ей предстояло выбрать. Диаманте редко предоставлялась подобная роскошь, и она невольно чувствовала какой-то подвох в том, что ей предоставили этот самый выбор. Принцессе же было все равно, с кем связать свою судьбу. Все принцы были на одно лицо: принц Соснового королевства, принц Горного королевства, принц Туманного королевства… Они все мелькали, как огоньки на елке.
– Принц Солнечного королевства Эдгар-де Лакруа.
Объявили еще одного гостя и, кажется, последнего. Выслушать сто человек – дело нелегкое. Диаманта облокотилась о подлокотник, одной рукой подпирая голову, а другой обмахивала себя веером. Она до того устала, что даже не посмотрела в сторону нового гостя. Ее корсет был слишком туго затянут, и ей было тяжело дышать.
Но принцесса вдруг заметила, что не слышит следующей речи.
– Вам нехорошо, принцесса?
Диаманта, наконец, подняла свой взгляд. Перед ней стоял очередной принц благородной наружности. Он не очень-то отличался от остальных, но было что-то не так в его взгляде. Он был полон беспокойства и участия. А еще он был первым, кто смотрел ей прямо в глаза.
Многие боялись ее глаз, считая их демоническими. В понятии людей лишь какие-то потусторонние проделки дьявола могли одарить ее подобными способностями.
– Нет, все в порядке, – Диаманта снова прямо села на троне. – Прошу, начинайте.
Принц изложил стандартную речь, что предполагалось правилами, но, по крайней мере, обошлось без подхалимства. В конце своей речи каждый принц должен был преподнести ей подарок. В основном, это были драгоценные украшения. Их складировали на столы по обе стороны от ее трона. Но принц Эдгар лишь стал на одно колено и протянул ей маленькую коробочку.
– Прошу вас принять сей скромный дар.
Внутри могло оказаться какое-нибудь кольцо, но Диаманта не понимала, зачем вручать его лично. За спиной принца послышался шепот и тихий смех, в глазах Эдгара промелькнуло беспокойство. Пот выступил у него на лбу. Чтобы не ставить его в еще более неловкое положение, девушка поднялась и приняла подарок принца.
– Благодарю вас, – сказала она.
А принц так знакомо улыбнулся, что Диаманте вдруг стало очень тепло на душе.
Объявили перерыв. За это время принцесса, уединившись в своих покоях, ослабила свой корсет и сняла с себя корону и прочие мешающие ей драгоценности. У нее было несколько часов, чтобы принять решение. Обычно в таких случаях заранее подробно изучаются биографии всех принцев, и уже до прибытия царских вельмож принцесса имеет более узкий круг выбора. Но Диаманту слишком поздно поставили в известность. Да и знай она раньше, это мало чем ей бы помогло.
Девушка заметила, что все еще держит в руках подаренную принцем коробочку. Она была подозрительно легкой, и принцесса открыла ее из чистого любопытства. Внутри была лишь одна записка.
«Да, действительно “скромный” дар», – улыбнулась она.
В записке была написана лишь пара слов:
«Буду ждать вас на заднем дворе во время перерыва».
Почерк был такой же как у незнакомца, с которым она только вчера переписывалась. Девушка вздрогнула. Неужели тот нахал и есть принц Солнечного королевства? Накинув на плечи плащ, принцесса поспешила в указанное место. Принц Эдгар ходил из стороны в сторону, ожидая ее. Увидев Диаманту, принц остановился.
– Зачем вы позвали меня сюда? – начала она первой. – Те письма тоже ваших рук дело?
– Так ты узнала меня? – улыбнулся принц. – Ди, это же я!
Принцесса похолодела при упоминании этого имени. Мальчик, которого она знала в детстве, незнакомец, славший ей письма, а теперь этот принц Эдгар… Все три образа никак не вязались друг с другом. И все-таки она узнала эти глаза.
– Эдвард?!
– Тише. Меня тут никто не знает под этим именем.
– Но зачем ты вырядился принцем? Как тебя вообще сюда впустили? Это же опасно!
Если это правда он, его могут убить, нужно срочно его вывести за пределы замка!
– Ди, успокойся. Я здесь официально. Нет никого обмана.
– Ты хочешь сказать, что ты на самом деле… И те письма тоже ты…?
– Да. Я все тебе объясню.
И принцесса услышала необыкновенную и печальную историю. На самом деле Эдгар – внебрачный сын королевы Солнечного королевства. Будучи еще принцессой, она полюбила простого лекаря, но из-за титула так и не смогла выйти за него замуж. Появление на свет Эдгара оставалось тайной. Для всех принц – сын Короля и Королевы, единственный наследник престола. Но когда принцу становилось одиноко, он приходил к своему настоящему отцу, переодевшись в простого горожанина и немного изменив свое настоящее имя. Именно в такой день принц и встретил Диаманту.
– В общем, я тоже тогда солгал тебе.
Принцесса задумалась:
– Значит, если бы я не ушла тогда…
Она не договорила. Но все было и так понятно: тогда Солнечное королевство могло бы приютить ее, оказать помощь. Дождись она в тот день Эдварда и, возможно, всех этих долгих лет в заточении не было.
В глазах девушки было столько боли и неизбежности, что сердце принца невольно сжалось.
– Моя мать встречалась с твоими родителями.
– Королева Солнечного королевства была здесь? – изумилась она, поднимая глаза.
– Да, я был в отчаянье и попросил помощи у родителей, но… Твои отец и мать не позволили мне увидеться с тобой. Прости, я должен был прийти раньше!
Принцесса осторожно взяла его за руку и слегка улыбнулась.
– Не нужно извиняться, все в порядке.
Но Эдгар вдруг стал серьезным.
– Я слышал, тебя не допускают к государственным делам?
Диаманта опустила взгляд и хотела отнять руку, но принц сжал ее ладонь, ожидая ответа.
– Да.
– То, что с тобой делают… это ненормально! – его глаза смотрели так, словно пытались прочесть, увидеть все то, что пережила за все это время принцесса.
– Я знаю… – голос Диаманты казался слишком тихим.
– Диаманта, ты ведь любыми способами хочешь вырваться отсюда, иначе бы ты не согласилась на эту помолвку. Я прав?
– Да но…
– Я вытащу тебя отсюда! – он произнес это так пылко, что принцесса содрогнулась.
– Эдгар, к чему ты это все ведешь?
– Диаманта, выходи за меня замуж, – уверенно произнес он.
У принцессы округлились глаза.
– Ну, я имею в виду, что главное сейчас – вывести тебя из замка, а потом можно посчитать этот брак недействительным и…
Было видно как принц смущался, и Диаманта узнала в нем того мальчика, которого когда-то полюбила, будучи еще ребенком. Принцесса лукаво улыбнулась, а ее сапфировые глаза заблестели.
– А если я не захочу расторгать этот брак?
Эдгар не поверил своим ушам, а потом тоже улыбнулся и молча протянул руки. Диаманта прыгнула в объятия любимого, и они оба счастливые закружились, смеясь как дети. В тот же миг сердца двух молодых людей соединились общим чувством. Как давно они искали друг друга, и как много времени им понадобилось, чтобы встретиться.
Принц достал из внутреннего кармана старенькую книжку и протянул девушке.
– Благодаря тебе я полюбил чтение. Я познакомился с сотнями книг, но лучше этой ничего в руках не держал. Она по праву принадлежит тебе.
Диаманта счастливо улыбнулась. Это был лучший подарок, о котором можно было мечтать. Девушка приложила книжку к груди, на мгновение закрыв глаза. Этот старенький переплет как волшебная палочка мгновенно вернул ей воспоминания о былых временах и вселил в душу надежду на то, что все еще образуется.
– Диаманта, тебе нужно пережить всего одну ночь. Уже завтра я смогу увести тебя отсюда.
Эдгар поклонился и поцеловал руку любимой на прощание.
Этим вечером состоялась помолвка принцессы Облачного и принца Солнечного королевств. На обручении Эдгар надел своей невесте на безымянный палец кольцо с камнем лазурного цвета. Все люди ликовали этому радостному событию. Несмотря на то, что о Диаманте ходили разные слухи, простые люди продолжали любить ее.
Когда гости разошлись, принцесса по пути в свою комнату столкнулась в коридоре со своей матерью. Диаманта поклонилась Королеве.
– Я так рада за тебя, Диаманта! Ты сделала хороший выбор. Я тебя поздравляю, – сказала Королева, фальшиво улыбаясь.
Сегодня принцесса была так счастлива, что не заметила подвоха и кинулась в объятия матери. Ей хотелось забыть все обиды, как страшный сон. И к тому же, принцесса все еще была юной девочкой, которая нуждалась в материнской ласке и заботе. Любой ребенок в душе все-таки любит своих родителей, какими они не были, и готов простить им все что угодно.
Мать тоже обняла свою дочь.
– Прости меня, – сказа она каким-то строгим голосом. – Прости за все, что случилось… и за все, что случится…
– О чем ты? – наивно спросила девушка.
Королева отстранилась от дочери и посмотрела ей в глаза.
– Ты не плачешь? – выражение ее лица было строгим.
Диаманта улыбнулась.
– Я научилась не плакать даже в такие моменты.
– Значит, все правильно… – пробормотала мать и ушла прочь.
Принцесса смотрела ей вслед. Все-таки стена между ними не рухнула. Даже сейчас чувствовался холодок в ее словах. Нельзя вернуть прошлое, и стать ближе у них уже не получится.
«Значит, все правильно», – повторила про себя Диаманта и направилась в свою комнату.
Девушка долго не могла заснуть, рассматривая свое свадебное платье. Когда сон сморил ее, Диаманта безмятежно лежала в своей мягкой кровати. Лишь лунный луч слегка касался ее век. И никто никогда не смел нарушить эту идиллию, но внезапно лунный свет, исходящий из открытого окна, не заслонила чья-то тень.
Комментарий к Слеза четвертая
*Ализариновый – цвет красных ализариновых чернил.
========== Слеза пятая ==========
Рано утром жизнь в городе уже шла полным ходом. Крестьянские люди всегда брались за работу ни свет ни заря. На главной улице уже были открыты все торговые лавки, а по улицам ходили толпы народу. Все работало, как часы, но привычный ход событий был нарушен в один миг. По улице пробежал мальчик с газетой в руках. Услышав объявление, люди бросали все дела.
– Внимание, внимание! – кричал мальчик. – Скорбная весть! Этой ночью принцесса Диаманта скоропостижно скончалась! Что ждет наше королевство? Читайте в сегодняшнем выпуске!
Люди вмиг скупали все газеты. На лицах многих людей появлялся ужас, смешанный со слезами. Принцесса не просто даровала им драгоценные камни, она была их надеждой.
Король прочел сухую речь своему народу.
– Все мы скорбим по поводу ухода из жизни принцессы Диаманты. Но, уверяю вас, это никак не отразится на экономике государства. Личность Диаманты не будет раскрыта даже после ее смерти. В этот день почтим же память покинувшей нас принцессы.
Сотни людей на главной площади подняли вверх свечи. По их щекам текли слезы. Плакали все: от стариков до детей. Сколько слез за всю свою жизнь потратила принцесса? Сколько бы то ни было, сегодня ей вернули долг.
Но кто может скорбеть сильнее, как не любящее сердце? Принц Эдгар был подавлен больше всех. Его невеста погибла накануне свадьбы, а ведь счастье было так близко! Принц сидел в своем кабинете, опустив голову на руки. Он снова совершил ошибку, как тогда в детстве: заставил ее подождать.
«Я сбегаю к отцу за лекарствами. Только не уходи никуда, хорошо?»
«Тебе нужно пережить всего одну ночь. Уже завтра я смогу увести тебя отсюда».
Он должен был уже запомнить, что Диаманту нельзя отпускать ни на минуту. Он должен был уже в ту ночь вызволить ее из этого проклятого замка. Эдгар сильнее сжал собственные волосы. Теплые капли падали на стол. Какими были эти годы в заточении? Как она жила все это время? Принц вспомнил усталый взгляд любимой, едва заметные синяки под глазами. Уже в тот день она плохо себя чувствовала. Неужели она и правда… Нет, нет, нет! Этого не может быть! Ведь никто не видел ее после… Значит, она может быть все еще жива!
Но увидеть ее было невозможно, пока вся власть находилась у Короля. Принц снова погрузился в воспоминания. Ему столько нужно было ей рассказать! На самом деле, он уже видел Диаманту до той встречи в городе. Каждый год в замке Облачного королевства устраивался бал, куда съезжалась знать со всей округи. И Эдгар тоже был там с родителями. Вокруг Диаманты всегда была толпа вельмож. А Эдгар был маленьким любопытным мальчиком, и из чистого интереса он подошел чуть ближе, чтобы получше разглядеть ту «волшебную» девочку, о которой все говорили. Тогда он увидел ее впервые.
Маленькая светловолосая девочка сидела на маленьком троне. Ее голова была опущена, а в руках у нее – маленький мешочек, наполненный бриллиантами. По ее щеке скользнула слезинка, а падая в мешочек, превращалась в яркий камешек. Вельможи восхищались ею и аплодировали. Но каково было ей? Плакать, когда все вокруг смеются? Даже родители?
Он не мог разглядеть ее лица и подошел поближе. В этот момент принц встретился с ней взглядом. Всего на мгновение. Но сколько было в этом взгляде недетской боли!
И Эдгар испугался. Он убежал и вскоре забыл этот взгляд. В детстве так легко забыть то, что тебе не по душе!
Но сейчас он все вспомнил. Эдгар поднял голову. Его взгляд был полон решимости. Решение принято. Он найдет ее, где бы она ни была! И принц отправился на поиски.
***
Но обойди он весь земной шар вдоль и поперек, принц все равно не нашел бы свою принцессу. Потому что она была надежно спрятана.
Там, где сыро.
Темно.
Глубоко.
Под землей.
Под Облачным королевством всегда было много подземных ходов и пещер. Все было спланировано заранее, и принцесса на следующее утро проснулась в темной комнате. Перед ней стояли родители. Принцесса вспомнила недавний разговор с матерью.
«Ты больше не плачешь?»
«… Значит, все правильно»
Поняв, что находиться в заточении, принцесса задала долгожданный вопрос:
– Зачем?
Король ответил ей, подойдя ближе.
– Прости, дочь. Но у нас не было иного выбора, – принцесса похолодела при этих словах. – Конечно, мы знали, что ты когда-нибудь вырастишь, и придет время тебе уйти из замка. А, значит, доход прекратит прибывать. Как бы то ни было, теперь для всего королевства ты мертва.
Они уже собирались уходить, но Диаманта остановила отца, схватив его за мантию. Принцесса встретилась с грозным взглядом, готовым парализовать ее на месте. Но и она не осталась в долгу.
– Не процветание королевства вас всегда волновало, отец. Вы никогда ничего не видели, кроме этих проклятых камней!
– Не смей! – Король схватил дочь за плечи. Его взгляд был полон ненависти. – Ты не представляешь, как они манят меня. Ты не знаешь, какую безграничную власть я чувствую, когда перебираю в руках драгоценные камни. Господь послал нам тебя, как награду за десятилетия невзгод и бедности. Так выполняй же свой долг, – процедил он сквозь зубы.
От страха невольно по щеке принцессы скатилась слезинка. Король смахнул ее, а в руках у него остался бриллиант. Он победоносно усмехнулся. Девушка перевела взгляд в сторону матери. У нее был тот же фанатичный взгляд.
Да они сошли с ума! Нет, богатство свело их с ума!
Король отпустил ее, и Диаманта как тростинка упала на холодный пол подземелья. Уходя, Король пренебрежительно бросил в ее сторону мешок.
– Если хочешь жить, твой налог составляет сто камней в день.
Железная решетчатая дверь захлопнулась за правителями. А принцесса все еще сидела на грязном полу. Так вот кем она была для родителей. А она так долго пыталась это понять.
Всего лишь инструментом.
Вот так принцесса, погребенная заживо, поселилась под землей, где нет ни голубого неба, ни солнечного света, ни зеленой травы, ни пения птиц, ни глаз любимого человека. Лишь каторжники с ружьями да серые стены. Настоящая тюрьма, только крыс не хватало, но ни одно живое существо не могло жить в таких условиях. Лишь изредка к ней приходили родители, но не из любви ради, а за мешками бриллиантов. Сто слез в день, сто бриллиантов – такова была ее плата и кара небесная. Но вскоре родители совсем перестали приходить. Было решено хранить бриллианты в том же подземелье, в комнате с железной дверью и огромным замком подальше от человеческих глаз. В последний день каждого месяца стражники переносили мешок, до верху наполненный бриллиантами, из темницы Диаманты в соседнюю комнату. Грязную работу выполняли бывшие каторжники и палачи. Им хорошо заплатили за молчание.
Диаманта пыталась сбежать и не один раз, но все ее попытки вырваться были тщетны. В целях предосторожности Король поставил в комнате принцессы решетки и запер на замок, а еще приказал надеть ей кандалы.
Днями напролет девушка роняла горькие слезы в надежде, что кто-нибудь ее обязательно спасет. Но никто не приходил. Принцесса лишь без конца перечитывала книжку, что ей вернул Эдгар. В ту ночь она заснула, прижимая ее к сердцу. Старый лавочник не солгал, это действительно была волшебная книга. Читая ее, девушка словно погружалась в иной мир и хоть ненадолго, но забывала о своей скорбной участи.
Бедняжке принцессе даже не с кем было поговорить. И она стала замечать, что не может вспомнить звук собственного голоса. Тогда Диаманта пела. Пела тихо. Душевно. И даже бесчувственные стражники, слушая эту песню, не могли сдержать слез. Глубоко под землей принцесса перестала различать день и ночь, она совсем потеряла счет времени.
Вскоре принцесса стала часто кашлять и отказалась «работать», то есть плакать. Тогда Король прислал ей девушку, что будет ухаживать за ней и следить.
Увидев девушку в белом фартучке на пороге своей камеры, Диаманта тут же бросилась в ее объятия. Они сразу узнали друг друга.
– Лина!
– Диаманта, как же я рада тебя видеть!
Принцесса подняла на подругу свой полный боли взгляд.
– Дорогая Лина, скажи мне, как твоя семья? Как твои братья?
Девушка грустно улыбнулась и погладила принцессу по голове.
– Трое братишек умерли от голода. Теперь нас всего четверо.
– Лина, прости меня! Это я во всем виновата! Если бы не я, вас не выгнали бы тогда из замка…
Диаманта уже не скрывала своих чувств, и на пол падали сверкающие камни. Клятва перед луной сейчас была бессмысленна.
– Тише, Диаманта. С тех пор много воды утекло. Ты ни в чем не виновата. Да и в Облачном королевстве нас бы все равно ничего хорошего не ожидало. Что сейчас более важно, так это то, как ты здесь оказалась. Так случилось, что я была одной из служанок, из которых Король отбирал достойную ухаживать за тобой и при этом способную держать рот на замке. Конечно, Его Величество меня не узнал. Я до последнего не могла поверить, что это и правда ты.
Лина посмотрела на руки принцессы, скованные кандалами.
– Нужно вытащить тебя отсюда. Но я ума не приложу как это сделать. Тут повсюду стражники, – говорила Лина шёпотом.
– Я знаю.
Шли дни, а принцесса не роняла ни слезинки. Узнав о том, что за месяц нет ни одного мешка, Король пришел в бешенство. Он лично спустился в подземелье.
– Что происходит? Почему ты отказываешься выполнять наш уговор? Стражники, приказываю вам избить эту девчонку. Если она не хочет «работать», заставьте ее силой!
– О, Ваше Величество, будьте милостивы! – взмолилась Лина. – Принцесса очень больна, ей нужен лекарь.
– Сначала служанка, а теперь еще и лекарь?! Я и так достаточно рисковал.
– Отец, – сказала Диаманта, приподнявшись на койке. – Не нужно никого искать. Я уже знаю, кто вам нужен.
========== Слеза шестая и последняя ==========
Комментарий к Слеза шестая и последняя
Дорогие читатели! Простите, что выкладываю так поздно. Сама обещала пораньше, а получилось, как всегда Т_Т
Все оказалось не так просто, как я думала сначала. Что ж, приятного прочтения!
Найти хорошего лекаря, да еще такого, чтоб не болтал лишнего – дело нелегкое! Диаманта предложила врача из другого королевства и лично поручилась за его молчание.
– Только передайте ему это и он точно согласится.
Диаманта протянула отцу бутылку вина, которую принесла ей Лина по ее просьбе. Король лишь ухмыльнулся. Похоже, врач был не прочь выпить. Теперь он был уверен в правильности выбора лекаря. Король острым взглядом посмотрел на Лину. Ему уже надоело подчиняться «капризам» дочери. И лишь Диаманта поняла, что означал этот взгляд.
– Пусть этим займется твоя служанка. Стража сопроводит ее.
Так Лина отправилась в дом старого лекаря, родного отца принца Эдгара. Ее посадили в карету и повезли в город. Казалось, дорога по ухабистым тропинкам длилась вечность. Девушка крепко сжимала посылку от Диаманты. Хоть она и не совсем понимала, в чем состоял хитроумный план принцессы, она ей доверяла и была уверена, что ее не поставили в известность ради ее же блага. Тем не менее, Лина была готова пойти и на больший риск ради подруги. Но на границе экипаж вдруг остановился. Ее мысли были прерваны стражниками, что грубо вытащили девушку из кареты и бросили у обочины дороги без лишних слов, при этом отобрав порученное ей вино.
– Что происходит? У меня задание от Короля!
– У нас приказ. Теперь вы освобождены от занимаемой должности. Мы сами передадим посылку.
Оставив девушку одну на перепутье, стражники скоро скрылись из виду. Добраться обратно заняло бы уже слишком много времени. Лина знала, что стражники доберутся в назначенное место раньше нее, да и через границу ей теперь так просто не перебраться. Похоже, принцесса предполагала подобное развитие событий. Оставалось лишь надеяться на то, что план Диаманты сработает. Лина поспешила в сторону входа в подземелье. Наверняка, когда она вернется туда, уже будет известна развязка истории.
***
Тем временем, в дом старого лекаря уже стучали посланники Короля. Это был молчаливый человек уже в возрасте. У него не было своей семьи, и жил он только своей работой, никому не отказывая в помощи. Люди его очень любили, а жизнь его была хоть и немного печальна, но вполне спокойна. До этого момента.
Доктору было сказано, что ему нужно вылечить от недуга девушку, работающую на Короля. И в дар ему за оказанную услугу Его Величество шлет это редчайшее вино. Конечно, старый лекарь был оскорблен подобным заявлением. Но он не мог высказать своего недовольства посланникам самого Повелителя королевства.
Но только разговор прервал некто, кто ворвался в комнату. Это оказался принц Эдгар. По воле случая именно сегодня он вернулся из своего долгого, но, увы, безуспешного путешествия. У него был хмурый тяжелый взгляд, поэтому он сразу перешел к делу.
– Здравствуй, отец. Кто эти люди?
– Мы посланцы Его Величества. Короля Облачного королевства.
Эдгар подозрительно посмотрел на солдат. Сразу стало понятно, что что-то тут нечисто.
– Я попрошу вас оставить нас с отцом наедине.
– Но у нас приказ…
– Боюсь, вам придется немного подождать. Ничего не случится, если мой отец выполнит ваше условие часом позже. Тем более я был в отъезде и имею право поговорить перед новым отправлением.
Принц был одет в городскую одежду, поэтому его сразу не признали, но властному тону Эдгара было невозможно не подчиниться, и конвойные вышли из дому.
– Отец, что это значит?
– Я и сам не совсем понимаю, сын. Мне сказали, что Король просит меня вылечить какую-то служанку, якобы захворавшую странным недугом. Но не беспокойся, мне и раньше приходилось лечить особей королевской крови. Тебя ведь привело сюда нечто другое, верно?
Принц, вздохнув, сел на кресло рядом с отцом. Он всегда понимал его с полуслова. Лекарь лишь молча взял свою курительную трубку.
– Как прошла твоя поездка? В этот раз тебя не было дольше, чем обычно.
– К чему этот вопрос, отец? Ты ведь и сам знаешь ответ.
Верно, лекарь знал, что все попытки его сына были тщетны, но ничего не мог поделать. И из-за боли сына его сердце тоже больно щемило. И всякий раз, когда он в последнее время видел Эдгара, тяжесть на душе сковывала его словно оковами из-за того, что он никак не мог помочь своему еще такому юному сыну.
