Текст книги "Выбери меня"

Автор книги: Алла Полански

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Алла Полански
Выбери меня

Пролог. Из прошлого в настоящее

– У меня ощущение, что мы давно знакомы, хотя сначала я отнёсся к вам с настороженностью. Обычно секретари, сопровождающие своих директоров на мероприятиях, имеют лишь одно предназначение… хм… – смутившись, Стас замялся.

– Я бы тоже так подумала… – вздохнула, вспомнив собственные же слова в доме Валерия.

– И я был рад ошибиться. Вы выглядели довольно ершистой и совершенно не хотели понравиться кому-либо. Это и сбило с толку.

Я от души расхохоталась, запрокинув от искреннего смеха голову.

– Наоборот, я безумно боялась не понравиться…

– Ваша тактика сработала, – уголки его губ похвально приподнялись вверх, а глаза добродушно засверкали.

Вдохнув аромат ночи и выпустив его руку, я подошла к перилам и облокотилась на них.

– Можно вопрос? – повернувшись к Стасу, слегка взволнованно всмотрелась в его янтарные глаза.

– Конечно, – он встал рядом, тоже опершись о перила.

– Вы женаты?

Глава 1

Я повернула голову на звук громких голосов.

На детской площадке, где детвора обычно шумно играла в мяч, а девчонки резво прыгали через скакалки, толкались и кричали друг на друга двое мальчишек. На вид им было не больше двенадцати лет, и оба они выглядели как два недозрелых цыплёнка в курятнике.

Я воинственно нахмурила брови и, отряхнув платье от приставшего песка, смело зашагала к ним. И хоть мне постоянно доставалось от матери за вечно порванную одежду, это не остановило меня вновь пойти на разборки. Мальчишкам-сверстникам по силе я практически не уступала и даже в некоторых случаях превосходила их.

Темноволосый мальчуган с яркими карими глазами в уже дырявой грязно-синей футболке отчаянно отбивался от более крупного курносого парнишки со злыми янтарными глазами и растрёпанной каштановой шевелюрой, который даже пыхтел от усердия. Но тут чернявому удалось ловко вывернуться, и он основательно заехал обидчику по лицу, в кровь разбив ему губу. Довольно хмыкнув, насмешливо смотрел на своего разъярённого противника, пока не получил кулаком в ответ.

Недолго думая, я переступила через бордюр и со всей силы ухватила за шиворот курносого.

– Эй! Ты ещё откуда взялась?! – зло крикнул он, пытаясь одёрнуть мою руку и одновременно не показать, насколько он ошарашен болью в разбитой губе.

– Отпусти его! – взвизгнула я, когда тот больно рванул меня за руку.

– Не лезь, – буркнул кареглазый, надувшись, что на его защиту встала девчонка. Он хмуро смотрел на меня сверху вниз, потирая ушибленный бок.

– А вы перестаньте драться! – мне, наконец, удалось встать между ними.

– Какого чёрта? – выругался курносый, снова грубовато толкнув меня.

– Фу! – недовольно сморщила носик. – Так нельзя говорить!

– А иначе что? – нагло хмыкнул курносый, неожиданно потянув меня за косу, упавшую на плечо.

– Вот что! – я, железной хваткой вцепившись в его руку, вонзилась в неё зубами.

– Ай!! – мальчишка во весь голос взвыл от боли и попытался освободить саднившее от рези место, со всей силы толкнув меня на землю.

Я пропахала коленками траву, мысленно попрощавшись с новым платьем и приготовившись к очередной тираде мамы о том, что «девочка должна быть девочкой».

– Что здесь происходит? – над нашими головами громом разразился чей-то мужской голос.

Я самодовольно перевела взгляд на незнакомца, встала на ноги и демонстративно смахнула землю со своих ладоней.

Мужчина сурово оглядел нас, спустив очки в тонкой оправе себе на нос.

Двое растрёпанных мальчишек в разодранной одежде, с мокрыми и красными от напряжения лицами. А рядом с ними стояла девчонка, на коленках которой виднелись две свежие ссадины, в испачканном грязью платье и с взлохмаченной косой. И у всех троих хмурый блестящий взгляд нашкодивших забияк, рассерженных вмешательством в их маленькую потасовку.

Я привычным для себя жестом скинула с плеча косу и дерзко сдунула с глаз упрямую чёлку, которая мешала смотреть на мужчину. Ребята уже отдышались и опять воинственно косились друг на друга.

– Из-за чего сыр-бор? – строго спросил мужчина. Кареглазый гордо вздёрнул подбородок, курносый нагло усмехнулся. – Я жду! – он сложил руки перед собой и выжидательно посмотрел сначала на одного, потом на другого.

– Это наше дело, – спокойно ответил кареглазый.

– Понятно. Само собой, – согласился мужчина, – но девочку зачем обижать?

Тут мои губы непроизвольно растянулись в хитрой улыбке.

– Кто ещё кого… – гордо хмыкнула я, покосившись на курносого.

– Алиса! – раздалось совсем рядом, заставив меня подпрыгнуть на месте.

– О, кажется, это за тобой, – уголком рта усмехнулся курносый.

– Заткнись, – угрожающе прошипела ему в ответ.

– Ваша девочка? – спросил мужчина у подоспевшей к нам миловидной блондинки с тёплыми синими глазами в уже стареньком, поношенном, но всё же чистом и отглаженном выцветшем коралловом платье.

– Моя, – мама со вздохом покосилась на моё грязное платье. – Ты опять за своё? – прошептала она, присев ко мне на корточки и одёрнув мне юбку.

– Мам, – я недовольно сморщилась. Снова она со мной цацкается, прям как с маленькой, а мне уже целых восемь лет!

– Сейчас же ступай домой! – она подтолкнула меня по направлению к подъезду.

Я покорно замолчала, потому что знала, что пререкаться с ней бесполезно. Последний раз, бросив взгляд через плечо, оскорблённо посмотрела на мальчишек.

Они провожали меня победным взглядом, и всё, чем мне удалось им ответить – это показать им язык и торжественно удалиться, оставив их слушать лекцию от незнакомца. А из соседнего дома уже спешил красивый темноволосый мужчина, и, разумеется, этим сорванцам его появление не сулило ничего хорошего.

Я улыбнулась. Не мне одной теперь получать.

Незатейливое, однако, вышло начало нашей дружбы…

Глава 2

– Что это за дрянь? – недовольно хмыкнула я, выпятив вперёд свою плоскую грудь и поставив руки в бока.

– Алис, ты как мама! Отвали, – курносый парень, уже далеко не похожий на цыплёнка, а довольно-таки симпатичный шестнадцатилетний подросток, закурил.

– Ты его всё равно не переубедишь, – усмехнулся второй юноша, облокотившись на полуразрушенную стену заброшенного дома. Его тёмные волосы едва касались стоячего воротника футболки-поло, а карие, с поволокой, глаза смеялись.

– Вадь, и ты будешь спокойно наблюдать, как твой непутёвый брат портит себе здоровье? – нахмурилась я.

– Это его здоровье, – Вадим хитро улыбнулся, – к тому же я надеюсь, что его лёгкие как можно скорее вывалятся, и мне повезёт одному поехать в лагерь, а не с этим придурком.

– Не дождёшься! – курносый фыркнул и тут же закашлялся.

Я с жалостью посмотрела на его пожелтевшее лицо и ехидно поинтересовалась:

– Водички?

Он попытался что-то ответить, но вновь порывисто закашлялся.

Вадим удручённо покачал головой и, со вздохом подхватив брата под руки, потащил его умываться к речке.

Я засеменила за ними.

Когда Вадим наконец отпустил брата и присел на землю, а тот сам, без посторонней помощи, пристроился на берегу, я всё-таки осмелилась расположиться между ними.

– Стас, зачем ты выпендриваешься? – подтянув к себе колени и обхватив их руками, негромко спросила курносого.

– Слушай, что ты пристала?! – вспылил он, со злостью запустив в речку большой плоский камень.

Я пожала плечами.

– Просто ты мне не безразличен, и мне не хочется, чтобы ты гробил своё здоровье всякой ерундой, – по-детски наивно объяснила другу.

Надо сказать, что моя привязанность к ребятам действительно росла день то дня, и за прошедшие четыре года мы стали не просто настоящей бандой, а – самое главное – верными и неразлучными друзьями.

Стас всегда был неуёмным злым волчонком и постоянно попадал в какие-нибудь неприятные истории. Его взрывной нрав часто брал верх над разумом, и порой остановить этого хулигана оказывалось довольно трудной задачей. Он как несущийся вперёд локомотив – сбивал всех на своём пути.

Вадим обладал более мягким характером, рос рассудительным и здравомыслящим парнем, регулярно вытаскивая брата из всех передряг. Он был самым что ни на есть настоящим и всегда открыто говорил только то, что думает, даже если это вызывало недовольство брата.

Ну а я… я почти не изменилась. И внешне, и внутренне. Длинные светлые волосы – только из практичности – привычно сплетены в тугую толстую косу, вечно ободранные коленки и неизменные ссадины на руках, нечаянно разорванные футболки и шорты в качестве моих постоянных спутников. Ходячая катастрофа, а не девчонка.

Подруг у меня отродясь не было, и поэтому я всё время крутилась с ребятами, хотя умом понимала, что скоро возраст даст о себе знать и наша крепкая дружба может дать глубокую трещину.

Кто я такая? «Доска» плоская, малолетняя пигалица. А ребята – уже взрослые, сформировавшиеся шестнадцатилетние подростки, и им уже давно стали интересны девушки их возраста с красивыми фигурами и яркой внешностью.

Стас пользовался большой популярностью у барышень. Он слыл наглым, немного нахальным и грубоватым, и что немаловажно – с яркой и запоминающейся внешностью: лукавые янтарные глаза, копна непослушных каштановых волос, золотом отливающих на солнце, сбивающая с ног белозубая улыбка… Немного худощав и очень высок для своего возраста, но это с лихвой компенсировалось широкой грудью и гордо развёрнутыми плечами, а регулярные занятия в спортзале постепенно превращали его из гадкого утёнка в прекрасного лебедя – именно такие парни и нравятся девушкам.

Спокойный, складный, более приземистый Вадим обладал подстать мягкой и тёплой внешностью. Его тёмно-шоколадные волосы слегка вились и сейчас оформились в причёску, длиннее обычно принятой у мужчин. Карие глаза светились добротой, но когда он злился, они становились наглухо чёрными, затягивая в себя словно в бездонный омут. В такие моменты в них просто тонешь…

– Ты уже достала своими нравоучениями! – опять взорвался Стас, затягиваясь очередной раз сигаретой и выпуская в воздух клубы едкого сизого дыма.

– Не надо на меня орать, у меня отличный слух! – потеряв гад собой контроль, моментально завелась я.

Вадим в это время бесстрастно облокотился локтями о землю и стал наблюдать за нашей перепалкой. Он прекрасно знал, что встревать и успокаивать нас бесполезно: лучше переждать, чем попасть под горячую руку.

– Какого чёрта ты вообще лезешь не в своё дело?! Ты ещё малолетка! – Стас резко вскочил на ноги и зло посмотрел на меня.

– Ты сам как малолетка! – я аж задохнулась от такого обидного сравнения. – Даже курить толком не умеешь, а выделываться научился! – и тоже вскочила на ноги.

Теперь мы оба походили на двух драчливых петухов, готовых к внезапному бою.

Вадим деланно зевнул и, сорвав травинку, беззаботно отправил её в рот.

– А тебе какое дело? Хочу и выделываюсь! – крикнул Стас.

– Было бы перед кем! – отпарировала я, непроизвольно вспомнив ту пышногрудую девицу, с которой я его встретила вчерашним вечером.

– А тебе завидно, что ли? – сложив руки перед собой, хмыкнул он.

– С чего вдруг? – я даже растерялась от такого вопроса.

– С того, что у кого надо, уже есть сиськи, а ты мелкая ещё! – довольно ухмыльнулся он, продолжая сверлить меня слегка надменным взглядом.

Я фыркнула. Щёки предательски вспыхнули.

Вот чёрт. Как всегда – некстати.

– У меня тоже будут сиськи! – собравшись духом, вдруг очаровательно улыбнулась в ответ. – Да вот только ты их всё равно не увидишь!

Стас опешил от такого спокойного ответа и немного смутился.

– Вы закончили обсуждать половые особенности друг друга? – вставил своё слово Вадим, когда мы, наконец, замолчали.

Я бросила на него довольный взгляд:

– Вполне.

– Тогда, может, приступим к тому, зачем пришли – искупаемся?

Я рассмеялась и бухнулась рядом с ним.

– Вадь, ты такой славный!

– Ну да, я такой, – хитро хмыкнул он. – Так, говоришь, у тебя тоже сиськи будут? – Вадим непроизвольно опустил взгляд на мою плоскую грудь.

Я легонько стукнула его по плечу, а Стас, стоявший у берега реки, громко заржал.

– Да ну вас! – отмахнулась от друзей и стыдливо отвела взгляд.

– Нет, отчего же! Это интересный факт и уже хочется посмотреть… на это… – Вадим беззлобно подкалывал меня, чем только ещё больше вгонял в краску.

– Успеется. Увидите! – я встала с травы и спокойно стянула футболку, под которой был надет слитный синий купальник незамысловатого покроя.

Оба парня непроизвольно затаили дыхание, ожидая прекрасного превращения. Но, увы, чуда не произошло.

– Идёте? – резво сбросила шорты и с разбега нырнула в реку.

Вадим лишь улыбнулся. Стас же стоял со свойственным ему озабоченным видом.

Глава 3

– Тупая корова! – я со злостью запустила в оклеенную обоями стену расчёской.

Нет, дело, конечно же, не в ни в чём неповинном крупном рогатом скоте, а в девушке, с которой я сегодня увидела Стаса.

Не спеша шагая по тротуару, возвращалась домой с вечерней тренировки и, подходя к своему подъезду, заметила неподалёку сцену, больно кольнувшую сердце. Стас и какая-то вертихвостка жадно целовались, буквально готовые проглотить друг друга. Его руки беспрепятственно исследовали её тело, то спускаясь к бёдрам, то снова поднимаясь к молодой упругой груди, на что стиснутая в крепких тисках девушка лишь тихо хихикала.

От этой картины меня мгновенно бросило в жар. Их подростковая страсть зашкаливала, и мне казалось, что даже уличный воздух пропитан сейчас этим знойным чувством. Внутри всё сжималось от волнения, как будто вместо этой девушки Стас сейчас, со всем присущим ему темпераментом, обнимал меня.

Чтобы вконец подавить в себе это неизвестное дикое ощущение и желание, я как можно скорее побежала домой. Залетела в квартиру, словно кипятком ошпаренная, захлопнула за собой дверь, закрывшись на замок, и, пыхтя, прислонилась к её коричневой кожаной обивке.

В свои четырнадцать лет я по сей день страдала от невнимания к своей персоне со стороны противоположного пола, а то, что два моих лучших друга в период полового созревания вполне обоснованно обзавелись подружками, только ещё больше подливало масла в огонь.

Парни возмужали, и в свои восемнадцать лет меняли девушек как перчатки, что безумно меня злило. В голову нагло лезли мысли, чем мог заниматься Стас со своей грудастой куклой на заднем сиденье его старенькой Хонды, а Вадим, соответственно, – в опустевшей родительской квартире. Я старательно загоняла свои тайные страхи и эмоциональные переживания в самый дальний уголок сознания, а в минуты слепого отчаяния потерять друзей уговаривала себя перед зеркалом, что скоро тоже вырасту, и у меня обязательно будет красивая фигура, привлекающая молодых людей.

В своём, достаточно взрослом, возрасте я обладала всеми знаниями о взаимоотношении между полами – не имела лишь практики, до которой шла черепашьими шагами.

Поднявшись с корточек, подошла к зеркалу, висевшему на стене в коридоре и взглянула на отражение. Распущенные золотистые волосы волной струились по обнажённым плечам, огромные серые глаза зло сверкали в темноте, а полные губы плотно сжаты.

И почему я так часто думаю о них? О Стасе и Вадиме… У них своя взрослая жизнь!

Вздохнув, провела пальцем по очертаниям собственного образа в зеркальной поверхности. Мне нужно со многим смириться, но, увы, пока что это плохо выходит. Направившись в личную комнату, подошла к кровати и упала лицом в подушку, укрылась одеялом с головой, лишь бы не слышать весёлый смех под окнами.

***

– Ты чего такая кислая? – Стас, вопросительно уставившись на меня, с характерным хрустом откусил красное яблоко.

– Ничего! – буркнула я и отвернулась.

Вадим как всегда всё понял без слов, но всё же промолчал. Он вообще отличался отличным чутьём и, думаю, давно заметил, что моя тяга к Стасу становилась всё больше и больше.

– Пойдёшь с нами сегодня вечером в парк? – пытаясь как-то расшевелить меня, спросил он.

– Зачем? – намеренно отвела от ребят взгляд и нахмурилась.

– Ну… просто, – засунув руки в передние карманы джинсов, пожал плечами Стас. – Мы же друзья? Почему друзья не могут погулять вместе.

– Ну да…– хмыкнула я и мимолётным скольжением глаз прошлась по его изменившейся за последнее время фигуре. Изменившейся в лучшую сторону. Однозначно.

– Давай, не куксись. Вечером увидимся, – Стас плутовски подмигнул мне и, быстро поднявшись с места, пошёл к машине. – Догоняй! – отойдя на несколько метров вперёд, крикнул он брату.

Я повернула голову к Вадиму и, немного сомневаясь, проговорила:

– Ладно… – кивнула ему в знак согласия, хотя не нравилась мне эта затея, а отказываться уже было поздно. – Встретимся вечером.

Вадим мягко улыбнулся и, осторожно приподняв мой подбородок, посмотрел прямо в глаза. Посмотрел так, словно ласкал глубину моей сущности, хотел в этот самый миг отдать что-то очень важное, что-то дорогое и ценное.

Я удивлённо моргнула.

– Послушай, Алис, – он отрицательно покачал головой. – Даже не думай о нём, он всё равно не оценит.

Услышанные слова комом застряли в горле, который, при попытке его сглотнуть, вызвал лишь новый приступ волнения и тошноты. По взгляду друга стало понятно, что моё лицо, по всей видимости, нехило побледнело.

Вадим догадливо прочитал все мои потаённые мысли, отчего мне стало жутко стыдно.

– Вадь… я…

– Не надо ничего говорить, – уголки его губ приподнялись, образуя красивую добрую улыбку. – Ты ещё слишком молода, чтобы думать об этих глупостях. Придёт время, поверь мне.

– Ох, и откуда ты такой рассудительный взялся?.. – я смущённо опустила глаза, не выдержав его прямого и открытого взгляда.

– Просто я знаю своего брата… – он поднялся и, оглянувшись через плечо, сдержанно попрощался: – До вечера.

Ответить ему той же простой фразой в этот момент казалось невыполнимой задачей. Молча кивнув, постаралась скрыть неожиданно подступившие слёзы.

Обидно.

Больно. И… тоскливо.

***

Я уже в сотый раз оглядела себя с головы до ног. Вполне привычный образ, но чего-то в нём не хватало, чего-то, что так нравится парням. Стасу.

Обычная белая футболка, удобные синие джинсы. А волосы укладывала по меньшей мере раз пятьдесят и в итоге всё-таки остановилась на том, чтобы заплести их в обычный конский хвост. Краситься я не умела, потому что никогда этого не делала, но всё же рискнула, впервые немного поэкспериментировав, – стянула у мамы помаду красивого малинового цвета, накрасившись которой почувствовала себя глупой куклой.

Немедля стерев всё с лица, я обречённо опустилась на кровать.

И чего, собственно говоря, пытаюсь добиться? По сравнению с новой пассией Стаса, меня можно смело называть бледной поганкой. А уж выходить на улицу, где уже раздавались весёлые голоса ребят и смех девушек, было и вовсе мучительно стыдно.

Сердце колотилось как бешеное, когда я наконец вышла из подъезда, страх сковал тело, лицо, похоже, покраснело до состояния бурака.

– Привет… – несмело поздоровалась я со всеми, подойдя ближе.

– А это ещё кто такая? – вульгарная блондинка с ярко накрашенными красными губами и вызывающим декольте критично оглядела меня с головы до ног. – Девочка, ты не ошиблась? – она прижалась своей пышной грудью к Стасу.

Я, как загнанный зверёк, вжала голову в плечи.

– Не ошиблась, – спокойно отпарировал Вадим, – Она с нами.

– Ты что смеёшься? – надула губки его подружка.

– Прекращайте, – тотчас оборвал он.

– Ладно, я не буду вам мешать! – примирительно ответила я и хотела было распрощаться, но Вадим остановил меня.

– Ты нам не мешаешь! – покачал головой он.

– Нет-нет! Я пойду… – упёрто развернулась к подъезду.

Вадим попытался удержать меня, но Стас его тихо оборвал:

– Пусть идёт, раз решила…

Внутри всё вмиг оборвалось.

Я повернулась к нему, ошарашено хлопая глазами.

– Так ты меня позвал, чтобы посмеяться? – резко спросила Стаса, крепко сжав пальцы правой руки в кулак.

– Алис… – Вадим перехватил меня за локоть, стараясь замять эту неловкую ситуацию.

– Нет, я не насмехаюсь, – спокойно ответил Стас, – но если тебе неудобно, то…

– Неудобно спасть на потолке, одеяло падает, – зло фыркнула я. – А это называется – тебе просто стыдно за то, что ты дружишь с малолеткой!

– Ты с ней дружишь? – расхохоталась кукла. – Милая, – она обратилась ко мне, – в его возрасте он «дружит» с девушками с единственной целью… – затем кокетливо посмотрела на него. – Ты для этих целей маловата.

– А с тобой не разговаривают вообще-то, – с вызовом посмотрела на девицу.

– Алис, ну что за сцены… – сморщился Стас.

Я кивнула.

– Ты прав. Сцены ни к чему, – и, развернувшись, собралась пойти прочь, но Вадим успел схватить меня за руку.

– Блин, ну ты болван! – яростно прошипев, он прилюдно отругал брата. В это время я вырвалась и быстро зашагала в сторону подъезда. – Алис, подожди!

– Мы опаздываем, – издали послышался капризный голос его девушки.

– Идите без меня… – уже из подъезда крикнул Вадим. – Алиса, чёрт! – он резко рванул меня за руку и развернул к себе.

Мои щёки застилали слезы.

– Зачем он так сделал? – я посмотрела на него заплаканным взглядом. .

– Это я виноват… – Вадим растерянно опустил глаза. – Не надо было тебя звать, я ведь знал, как всё может закончиться.

– Нет… – спрятав руки в карманах джинсов, замотала головой. – Это он оказался таким ненадёжным другом.

– Ох, Алиска… – он виновато дотронулся до моего плеча. – Прости…

– Тебе не за что просить прощения… – немного успокоившись, вздохнула и последний раз всхлипнула.

– Я ведь предупреждал тебя…

– Почему?

– Что – почему? – не понял он.

– Почему ты меня так оберегаешь?

Он улыбнулся и ласково проговорил:

– Потому что, помнится, когда-то кто-то вступился за меня.

– Ты был не особо доволен, – я улыбнулась сквозь стеклянную перегородку слёз.

– Ещё бы. Какая-то девчонка влезла, – Вадим осторожно вытер тыльной стороной ладони мои мокрые щёки. – Не грусти. Всё будет хорошо.

Я снова молча кивнула, а потом, уже более невозмутимо, указала головой в сторону его компании:

– Тебе пора, там ждут…

– Обещаешь больше не рыдать? – он внимательно посмотрел на меня.

– Обещаю, – улыбнулась в ответ на его участливый взгляд.

– А я обещаю хорошенько отмутузить Стаса, – усмехнулся Вадим, и его белые зубы блеснули в темноте.

– Смотри, чтобы мне не пришлось вновь вступаться за тебя… – рассмеялась я, предавшись воспоминаниям о нашем детстве.

– Постараюсь. А теперь иди домой – завтра увидимся.

Благодарно пожав его ладонь, я проводила его взглядом, пока он сбегал вниз по лестнице.

***

Я не разговаривала со Стасом целых две недели и полностью игнорировала его предложения зарыть топор войны.

– Алис, ну хватит дуться, – он в очередной раз уволок меня за угол школы после уроков.

– Отстань! Я не хочу вообще с тобой разговаривать! – отцепив его пальцы от рукава моей куртки, развернулась и гордо последовала в противоположном направлении.

– Ну прости, я был не прав. Это действительно выглядело очень глупо… – сорвавшись следом, пытался оправдаться он.

– Глупо?! А сейчас не глупо? – я резко повернулась к нему и с негодованием окинула взглядом высокую фигуру. – Ты смелый лишь наедине, а как только на горизонте замелькают твои дружки и подружки, так ты сразу делаешь вид, что мы не знакомы, – высказав всё, что накопилось в душе за последнее время, посмотрела на свои покрасневшие от напряжения кисти рук – я снова на взводе, а ведь только успокоила себя. Стас в ответ только и смог пожать плечами. – Признайся, что тебе просто стыдно дружить со мной.

– Не дружить… – он, всё же не спрятав взгляд, замялся. – Просто они не понимают этой дружбы. Ты мелкая…

– Я тоже имею обыкновение расти! – возмутилась дурацкому аргументу.

– Да… но… – он виновато посмотрел на меня, так и не решившись закончить свою мысль.

– Но для тебя их мнение важнее… – безлико договорила за него.

Он вздохнул, поджав губы. Осторожно дотронувшись до моего плеча, спросил:

– Ты простишь меня?

Я на мгновение закрыла глаза, собираясь с силами на новую порцию правды.

– Я не хочу, чтобы ты меня стыдился, – посмотрела на него глазами, полными боли. – Мне тяжело от этого.

Он смутился, вдруг вернув свою руку в прежнее положение, сняв с моего плеча:

– Я понимаю…

– И я тоже понимаю. Понимаю, в чью пользу ты всё равно сделаешь выбор.

– Алис… – Стас в несогласии покачал головой.

– Наши пути всё равно разойдутся… – вздохнула я, выставив ладонь перед ним, не дав вновь оправдаться.

Он удивлённо посмотрел на меня.

– Не понял… – и свёл брови на переносице.

– Мы уезжаем через месяц.

– Куда? – Стас ошарашено воззрился на меня.

– Отца переводят в другую военную часть, – словно ударив обухом по голове, металлическим голосом поговорила я. – Куда – ещё сама не знаю…

Стас замолчал, не найдя слов. Он лишь растерянно рассматривал моё лицо, будто с этой самой секунды начался неминуемый отсчёт последних, самых ценных дней нашей внезапно закончившейся дружбы.

Конечно, я понимала, что нет ничего хуже, чем оставлять за собой следы обиды и взаимных претензий, но что случилось, то случилось – так уж наложились друг на друга разные обстоятельства. Мама, выходя замуж за моего отца, прекрасно осознавала будущую ответственность – быть верной женой военнослужащего, несмотря ни на какие жизненные условия, а я уж точно ещё не в том возрасте, чтобы ставить собственные интересы во главу угла. Поэтому мы молча приняли новость о его переводе в другую часть. Молча поддержали. Кивнув, стали готовиться к переезду.

Родители обсуждали между собой планы по обустройству на новом месте жительства, но меня это настолько выбило из колеи, что я и слышать ничего не хотела ни о другой квартире, ни о школе, ни о новых знакомствах. Всё казалось чуждым и неродным.

А вот ради душевного спокойствия всё же согласилась встретиться с ребятами, хоть камень на сердце до сих пор давил своей невыносимой тяжестью.

– Ну и что? – Стас неспокойно барабанил пальцами по деревянному столику в беседке.

Я пожала плечами:

– Да ничего… Что тут сделаешь?..

– Да уж… неожиданно… – Вадим, кажется, был раздосадован больше, чем мы все вместе взятые.

– Зато теперь у вас не будет проблем, будете спокойно гулять со своими друзьями, – прищурившись, я хмуро кинула взгляд на Стаса.

– Опять ты за своё! – недовольно цокнув, он закатил глаза. – Всю жизнь мне это припоминать будешь?

– Сам виноват, – буркнула я и подняла взгляд к невысокому дощатому потолку беседки.

– Прекратите цапаться, – перебил нас Вадим, успокаивающим жестом легонько дотронувшись до тыльной стороны моей ладони. – Нам надо решить, каким образом дальше держать связь, если мы пока даже не знаем, куда тебя вывозят.

Я вздохнула и постаралась подавить в себе слёзы, которые постоянно подкатывали к горлу. Моё сердце сжималось от боли, от того, что скоро я не увижу своих самых близких друзей. Что же я буду делать без них?..

– Надо достать сотовые телефоны, – задумчиво потирая подбородок, предложил Стас.

– Они стоят как самолёт, – с сомнением прошептала я. – Да и достать их практически невозможно.

– Смотаемся за периметр городка. В центр, – твёрдо сказал Вадим, налив в наши стаканы яблочного сока из тетрапака.

– А если не успеете вернуться?.. – взволнованно спросила его. Руки пришлось спрятать под стол – затряслись мелкой дрожью, похолодели, ладони вмиг стали влажными.

– Успеем, – улыбнулся Стас. – Это займёт всего дня два, а ты уезжаешь только через три…

Я согласно кивнула и, немного уняв тревогу, проговорила:

– Можно попробовать. Я буду вас очень сильно ждать.

***

Берег реки. Уже довольно прохладно, осень начинала набирать обороты, но мне не хотелось подниматься даже с давно остывшей подо мной травы.

– Простынешь, – Вадим, неожиданно появившись, выжидающе сел рядом, затем снял свою чёрную кожаную куртку и накинул её мне на плечи.

Я молчала.

Трудно было подобрать прощальные слова, особенно когда отчётливо чувствуешь, что этот разговор может стать последним.

– Где Стас? – спросила, наконец повернув к нему голову.

– Поехал выяснять адреса магазинов, где можно купить сотовые, – негромко пояснил Вадим, от холода скрестив руки на груди.

Хмыкнув на такой ответ, снова стала смотреть на неспокойные воды реки.

– Зря всё это… – бесцветным голосом бросила я.

– Алис, ты уже довольно взрослый человек, чтобы во всём видеть хоть что-то хорошее, но то, что ты всё видишь в тёмном цвете, тоже плохо.

Почувствовав на себе его мимолётный, но проницательный взгляд, медленно повернулась к нему.

Он задумчиво смотрел на реку, его длинные волосы хаотично разлетались на ветру, и лишь руки, сжимающие ещё не успевший завять полевой цветок, выдавали абсолютное, совсем взрослое, поистине мужское волнение.

– Вы такие разные с ним… – прошептала я, убрав застрявшую в его шевелюре травинку, которую принёс усилившийся ветер.

Его губы растянулись в улыбке.

– Как белое и чёрное… – сравнил он себя и Стаса.

– Ты – белое…

Он перевёл взгляд на меня, возразив:

– Не всегда.

Тут меня вдруг пронзило острой мыслью, болью отозвавшейся в сердце:

– Скажи, почему девушек всегда тянет к плохим?

– До поры до времени… Так же, как и парней тянет к доступным… до поры до времени… – уклончиво ответил Вадим, присев ко мне чуть ближе.

– Откуда ты знаешь? – с усмешкой спросила друга. – Тебе всего восемнадцать.

– Так должно быть в жизни, – он поднял рядом лежавший камешек и забросил его в течение. – Но и Стас не плохой, просто он другой.

– Другой… – согласилась я, наблюдая, как гранит, приглушённо булькнув, стал уходить на дно.

– Ты влюбилась? – прямо спросил он, резко развернувшись ко мне всем корпусом.

Мои щёки вспыхнули.

– Не знаю… честно, не знаю… Есть что-то… здесь… – и в нерешительности прижала руку к едва начинающей развиваться груди. Настоящей женской груди: красивой, упругой, нежной. – Но я не уверена, что это влюблённость. Просто я привязана к вам… обоим…

– Поверь, что мы тоже очень привязались к тебе… Ты настоящая, – улыбнувшись, с ноткой волнения прошептал Вадим.

Я пессимистично ухмыльнулась:

– Да, только парней это не особо привлекает.

Он фыркнул, небрежно махнув рукой:

– Парней привлекает нечто другое. И я думаю, ты не будешь исключением в свои восемнадцать.

– А сейчас? Я такая страшная? – с грустью посмотрела ему в глаза.

Он смутился, исследуя моё лицо:

– Ты не страшная… просто…

– Просто вам нравятся другие? – не унималась я, пытаясь добиться определённого объяснения.

– Дело не в этом… – Вадим почти измял пальцами бедное растение, и я поспешила отобрать его, теперь уже вертя цветочек в своей руке.

– А в чём? – снова настойчиво задала очередной вопрос.

– Я не знаю, как объяснить… – он отчего-то нахмурился и продолжил рассуждать на прежнюю тему: – С чего ты взяла, что ты страшная?

Я пожала плечом и, не задумываясь, отозвалась, глядя на измученный полевой цветок:

– Я не крашусь, не ношу мини-юбок, и у меня нет сисек.

– Опять ты про сиськи… – он вдруг рассмеялся. – Вырастут ещё…