Текст книги "UnderWar (СИ)"

Автор книги: AlisaVStraneChydes

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 13 страниц)

– Почему мы здесь…?

– Потому что наверху сейчас опасно. Там нас легко обнаружить. – помолчав, ответила Ториель.

Они всё-таки пришли в ещё одну каменную комнату. Монстриха отпустила руку девушки и в ту же секунду её лапы обвило пламя. Фриск с ноткой страха и очарования смотрела, как огонь постепенно обретает форму шара и потом, по приказу своей хозяйки, стремительно летит в сторону. В следующее мгновение комнату осветил свет огня из своеобразного камина.

– Присаживайся. – пригласила монстриха.

Шатенка с трудом оторвала взгляд от пламени и послушно уселась за стол. Страх постепенно исчезал, его место занимало новое и непривычное для неё чувство: любопытство.

Через пять минут стол был полностью накрыт. При виде горячего пирога у Фриск едва слышно заурчало в животе.

– Как тебя зовут? – спросила Ториель, нарезая пирог и разливая чай по стареньким и довольно побитым кружкам.

– …Фриск. – нерешительно отозвалась она.

– Фриск…? – эхом повторила монстриха, замерев.

Она о чём-то задумалась и потом, осознав, что молчит уже довольно долго, усмехнулась и, покачав головой чтобы отогнать мысли, проговорила:

– Хах… Ничего, ничего. Мне показалось, что я помню это имя…

Девушка несколько напряглась. Может быть, Ториель просто забыла, что одна из законных правительниц человечества носит это имя…? А что бы она сделала, если бы узнала, что сейчас перед ней человек королевских кровей?

Фриск прикусила язык, боясь, что случайно ляпнет лишнего. Ей лучше молчать о том, кто она на самом деле, иначе это может не очень хорошо закончиться.

Она молча откусила пирог и ей показалось, что она ничего вкуснее в жизни не пробовала.

– Ты заблудилась? – спросила Ториель, принимаясь за свой кусочек пирога.

В ответ шатенка предпочла кивнуть.

– Тебя преследовали и ты была так напугана… – пробормотала монстриха -…Монстры действительно вселяют в вас лишь ужас и страх…?

Это было так. При упоминании монстров люди сразу же старались скрыться в своих домах, держать детей ближе к себе. Деревни на окраинах Бескрайнего леса всё чаще пустовали, а тех смельчаков, что всё же оставались, отказываясь верить в такую жестокость со стороны монстров, вскоре находили мёртвыми в их же домах… Марк всегда приходил лишь с плохими новостями, от которых Фриск потом могла не спать ночами, представляя себе весь тот ужас, что он описывал.

Она молча отвела взгляд. Этого было достаточно, чтобы Ториель низко опустила голову и печально проговорила:

– Прости…

Девушка подняла голову.

– Прости за это… Мне так жаль… – продолжала монстриха.

Она ненадолго закрыла лицо рукой и глубоко вдохнула. Ей в самом деле было жаль.

Фриск никогда не видела, чтобы монстр сожалел о том, что его раса так поступает. Она знала, что они хладнокровны и любыми способами желают стереть человечество с лица Земли.

– П…почему ты помогаешь мне…? – выдавила она, желая отвлечь монстриху от тех мыслей.

– Потому что ты ни в чём не виновата. – отозвалась Ториель – Я так устала от войны… Многие люди и монстры не виноваты, они не должны погибать просто так, это не правильно. Я защищу и тебя от этой участи.

***

Чара сидела на кресле, не отводя кроваво-красный взгляд от огромного портрета на стене. Всё же оторвав взгляд, она перевела его на небольшой золотой кулон, который держала в руке и крепче сжала рукоять ножа.

«Почему? Зачем?» – в который раз спрашивала себя она.

Всё это уже так осточертело ей самой… Так хотелось забыть всё это и жить дальше. Однако монстры со своими регулярными налётами постоянно возвращали её на Землю.

Красноглазая девушка встала и одела кулон на шею. Потом она медленно пошла к себе в комнату.

Стены коридора всегда были такими мрачными…? Не думаю. Раньше тут царил мир, смех и любовь.

Теперь тут остались слёзы, боль и поблекшие воспоминания.

Войдя в комнату, Чара бросила короткий взгляд на кровать сестры и подошла к окну. Вдохнув ночной воздух, она тихо проговорила:

– Хотя бы Фриск теперь в безопасности… Мы постараемся решить дело миром… но я ничего не обещаю.

Она услышала, как дверь позади неё открылась. Без стука, как это всегда бывает, в комнату вошёл Марк.

Выглядел он как-то странно. Не было понятно, что именно в нём было странно… Хотя… Он редко выражал волнение на своём всегда строгом лице.

– Что тебе нужно? – спросила Чара, вновь повернувшись к окну.

– Чара… У меня плохие новости… – пробормотал парень.

Она усмехнулась.

– А последние несколько лет у нас вообще бывают хорошие новости? – спросила она, круто разворачиваясь – Монстры вновь на кого-то напали?!

– Да. – кивнул Марк, возвращая себе привычный вид.

Чара подошла к нему.

– Сколько людей погибло?

– Предположительно двое.

– Всего двое…? – нахмурилась красноглазая – Монстры уже давно не выходили на охоту по мелочам…

– Да двое… Среди них есть Фриск.

В следующую секунду Чара плотно прижала парня к стене, приставив нож к горлу так сильно, что тот даже глотнуть вряд ли сможет.

– Что ты сейчас сказал?! – в ярости прокричала она, сжимая рукоять ножа ещё сильнее.

– Фриск не доехала до наших союзников…

– Да как ты…?!

– Не делай того, о чём потом пожалеешь, Чара. – предостерегающе прошипел Марк.

Чара пошатнулась, будто её ударили. Готова поклясться, будь это кто-нибудь другой, она бы прикончила его сразу же. Её кроваво-красные глаза вмиг наполнились слезами и она отвернулась.

– Нет… – прошептала она – Как…? Как это могло произойти…?

– Я… я не знаю. – выдохнул Марк – Мы связались с союзниками. Они сказали, что она не приехала, хотя должна была ещё сегодня ранним утром… Связь быстро оборвалась, из-за войны мы никак не можем наладить её, так как заняты изготовлением оружия.

Он подошёл ближе и положил руки на плечи своей предводительнице.

– Может быть, она просто ещё не доехала…? – выдавила красноглазая.

– Может быть… Нам остаётся лишь надеяться на это. – пробормотал в ответ Марк.

– Нет. – отрезала девушка.

– Что…? – не понял парень.

Чара быстро убрала его руки со своих плеч. Ей не нравилось, когда кто-то хоть где-то находил её слабой.

– Собирай как можно больше людей, мы отправляемся на поиски! – зычно прокричала она.

Марк опешил.

– Что?! Чара, ты сошла с ума. Это крайне опасно, нам нужно дождаться хотя бы завтрашнего утра! – поспешил возразить он.

– Если это действительно дело рук этих тварей, то нам нельзя ждать! – рыкнула девушка, блеснув кроваво-красным взглядом – Это значит, что они где-то там! Мы должны найти их и наконец-то закончить эту войну! Если же Фриск жива… Я больше никогда не отпущу её никуда одну, пока не избавлю мир от этих монстров!

– Н…но… – вновь захотел возразить парень, однако его тут же оборвали.

– Это приказ, Марк, я не потерплю возражений!

Воздух вокруг парня прямо потрескивал от раздражения, однако Чара даже не замечала этого. Она продолжала сверлить его кроваво-красным взглядом. Он раздражённо кивнул и, сжав руки в кулаки, поспешил удалиться.

«Почему?! Зачем?!» – ещё раз спросила себя красноглазая, вытирая подступившие на глазах слёзы.

Комментарий к Часть третья.

Брынь, вот и я!

Вот и продолжение, дорогие друзья!

Не помню, предупреждала ли я раньше, но части будут выходить режже. Но не раз в неделю (в крайнем случае я предупрежу заранее), и не раз в месяц (это точно).

Надеюсь, вам понравится!

AlisaVStraneChydes.

========== Часть четвёртая. ==========

Фриск и Ториель, как всегда, сидели в своеобразной кухне и пили чай за ужином. С момента их самого первого разговора прошло что-то около недели и за это время девушка успела привыкнуть к компании монстрихи.

Несомненно, она всё ещё меньше разговаривала, чем слушала, но былой страх уже практически прошёл. Шатенка начала находить Ториель довольно милой и заботливой, это можно было без особого труда прочесть в её глазах.

Из разговоров с ней Фриск узнала много чего нового и несколько странного, по её мнению.

Ториель сильно переживала за любую потерю, с любой из воюющих сторон. Ей не было важно, человек это или же монстр, она пыталась защитить всех одинаково, независимо от его происхождения и расы. Это девушка и сочла несколько странным – она никак не могла выбросить из головы Марка, врывающегося без стука в комнату с ужасными вестями об убийстве местных жителей монстрами.

По просьбе шатенки, Ториель старалась как можно меньше говорить о войне. Было видно, что она уважает чужие чувства. Однако делать вид, что ничего вокруг не происходит тоже нельзя.

Когда монстры сбежали, чтобы скрыться, в Бескрайний лес, то остались совсем без крыши над головой. Строить новое жилище прямо в лесу они, по словам монстрихи, не могли: боялись остаться замеченными. Их было бы слишком легко обнаружить и окончательно стереть в пыль. Поэтому они поступили несколько иначе.

Монстры начали строить себе жильё под землёй. Вначале это было несколько обычных пещер, в которых крайне тесно и неудобно. Сейчас же, когда человечество перестало наносить особо частые и сильные удары, раса монстров начала расширять эти пещеры. Они называют это «Подземельем». Монстры усердно трудятся, расширяя это Подземелье, чтобы там было более-менее уютно.

Фриск не знала почему Ториель живёт совсем одна в этой небольшой пещере и почему не помогает своей расе. Монстриха не очень любила затрагивать эту тему. Она иногда выходила наверх, это да. По её словам, она уходит совсем недалеко, в то время как Подземелье монстров находится намного дальше. Не имея связи со своей расой, она почему-то всегда возвращается с какими-либо новостями. Это Фриск тоже считала несколько странным и подозрительным.

«Иногда, когда я сильно волнуюсь, всё ли с ними в порядке, я просто прислоняюсь к каменной стене. – сказала Ториель однажды – Отсюда, если хорошо прислушаться, можно услышать, как они работают…»

В самом деле – если прислониться к каменным стенам этой пещеры и прислушаться, то можно услышать, как вдалеке что-то приглушённо гремит. Это монстры расширяют пещеры.

Фриск жила в той комнате, в которой однажды очнулась. Она не понимала, зачем монстрихе ещё одна полноценная комната с кроватью. Она явно предназначалась для кого-то другого, хотя Ториель жила совсем одна. Сама монстриха проживала в соседней комнате.

Во всём этом подземном помещении всегда царил полумрак и монстрихе каждый раз приходилось освещать его своей огненной магией. Фриск уже давно не видела чего-то подобного. Конечно, наличие магии у расы монстров для девушки уже давно не было новостью, однако она всегда с замиранием сердца наблюдала за ней, восхищаясь, будто видит подобное впервые. Ториель охотно рассказывала шатенке о своей магии, частенько вспоминая милые истории из жизни под мирным небом.

Девушка уныло выдохнула. На это Ториель сразу же подняла на неё внимательный взгляд и с ноткой тревоги спросила:

– Что такое, Фриск? Тебя что-то тревожит?

Девушка не видела смысла врать, но всё же отвела взгляд. Поняв, что деваться некуда, она выдавила тихое:

– Да…

– Ох… Что же тебя тревожит, дитя? – голос Ториель действовал несколько успокоительно.

– Я просто скучаю… – пролепетала в ответ шатенка.

– Ты скучаешь по дому? – получив утвердительный кивок в качестве ответа, монстриха продолжила: – Я тоже скучаю по своему дому… Чувствую, что эти каменные стены не заменят мне мой бывший дом. – она усмехнулась и добавила: – Но я пока что держусь.

Фриск снова выдохнула.

Она надеялась, что Чара всё ещё не знает о том, что случилось. Эта новость бы окончательно её сломила и она вряд ли смогла бы предводительствовать над человечеством дальше. Это было бы очень больным, если не смертельным, ударом для красноглазой.

Первая слезинка стекла по лицу шатенки и она низко опустила голову. Ей было очень одиноко даже несмотря на компанию доброй монстрихи.

– Ох, Фриск, ты в порядке…? – Ториель встала из-за стола и подошла к ней – Дитя, прости, я не хотела напоминать тебе…

– Нет-нет, не нужно… – у девушки никак не получалось остановить новые слёзы и выдавить улыбку.

Она прекрасно знала, что семья самое главное в жизни Чары. А так как Фриск – единственная, кто у неё остался… Правительница человеческой расы потерпела бы настоящий крах, если бы потеряла её…

– Фриск, прошу, не плачь… – попросила Ториель, взяв девушку за руку – Мы должны оставаться сильными…

Шатенка закрыла глаза и глубоко вдохнула. Монстриха совершенно права, она должна оставаться сильной… Да и было как-то неудобно доставлять ей много хлопот своими переживаниями.

Она вытерла слёзы, постепенно успокаиваясь.

– Вот, дитя, так намного лучше. – улыбнулась Ториель – Ешь пирог, ты к нему даже не прикоснулась.

Вдруг она замерла и уставилась в одну точку. Проследив за её взглядом, Фриск ничего кроме каменной стены не увидела.

– Тише… – проговорила монстриха – Кажется, я что-то слышу.

Она повернулась к выходу из этой своеобразной кухни и бросила шатенке через плечо:

– Не бойся, всё будет хорошо. Посиди тут, я сейчас проверю и вернусь.

Девушка послушно кивнула и проводила её всё ещё заплаканным взглядом. Когда та ушла, в комнате воцарила гробовая тишина. Она сильно давила на уши, как и этот мрак на глаза. Под землёй ей совсем не нравилось и она даже не представляла, как Ториель живёт здесь уже несколько лет.

Фриск повернулась к тарелке с кусочком пирога. Она не решалась прикоснуться к нему, ей что-то мешало это сделать. Какое-то странное чувство… Ей казалось, что стоит оставить всё так, как есть и ничего не трогать.

Она прислушалась и услышала разговор. Одним из говорящих была Ториель, а вот второй голос разобрать никак не удавалось. Сердце Фриск глухо упало в пятки, когда она поняла, что голоса приближаются.

– Я так сильно голоден, что, наверное, съел бы твой пирог целиком! – усмехнулся незнакомый голос.

Девушка заметалась взглядом по комнате в поисках укрытия. Было поздно бежать в коридор – оттуда доносился звук шагов – и девушка залезла под стол. Это было единственным местом, где она смогла спрятаться в этой комнате. Она немного одёрнула скатерть вниз, чтобы она лучше скрыла её от чужих глаз.

– Д…дорогой, может, ты сначала немного отдохнёшь? – донёсся из коридора немного встревоженный голос Ториель – Ты, должно быть, сильно устал идти сюда прямо из Нового Дома…

Фриск затаила дыхание, когда в комнате появились монстр и монстриха.

– Нет, мам, проголодался я намного сильнее. – вновь усмехнулся он.

Сквозь скатерть шатенка смогла различить лишь их силуэты. Незнакомый монстр был немного ниже Ториель, это сразу бросалось в глаза. Монстриха замолчала и осмотрелась, пытаясь взглядом найти свою тайную гостью. Кажется, она догадалась, потому что более облегчённо выдохнула:

– Ну хорошо, Азриель…

Сердце девушки забилось чуточку быстрее, когда этот Азриель подошёл к столу и потянул скатерть выше.

– Не узнаю тебя, мам, у тебя всё всегда в порядке… – пробормотал он, поправив скатерть.

Теперь, если он нагнётся или отойдёт немного дальше, то с лёгкостью увидит её. От этого Фриск стало страшно и она закрыла рот руками, чтобы случайно не издать какой-либо звук.

– Я-а не ждала гостей, Азри…! – выдавила нервную улыбку Ториель – Садись скорее.

Шатенка сглотнула и отползла немного дальше, чтобы монстр случайно не задел её ногами.

– Не ждала гостей? – удивился Азриель – Но… Тут уже накрыто на двоих.

Нависло недолгое напряжённое молчание.

– Я просто чувствовала, что кто-то придёт, но не ждала его… – пролепетала монстриха.

Монстр лишь хмыкнул. Ториель тоже уселась и спросила:

– Почему ты пришёл? Что-то случилось?

– Угу. – поедая нетронутый Фриск пирог, согласился монстр – Я пришёл сюда, чтобы предупредить и если что защитить тебя, мам. Неделю назад наши патрульные наткнулись на машину в пару сотен метров отсюда. Очевидно, что-то пошло не так и водитель потерял управление.

– Господи… С ним всё в порядке? Кто это был? – всполошилась Ториель.

– Это… это был человек, мам, и… он не пережил столкновения. – выдавил Азриель и поспешил добавить: – Но это не самая плохая из новостей! Патрульные утверждают, что он кого-то вёз. И этот кто-то как-то смог скрыться от их преследования в глуби леса. – он помолчал и потом тревожно продолжил: – В лесу сейчас находится человек, возможно, не один! Мы пытаемся найти его, однако поиски не дают никаких результатов… Монстрам страшно выходить на поверхность и наткнуться на него.

Фриск замерла. Слова Азриеля напомнили ей поведение своего народа. Они ведь тоже старались никуда не выходить, боясь встречи с монстром…

– Отец приказал мне побыть с тобой какое-то время. Он боится за тебя.

Ториель усмехнулась.

– Но он же знает, что я способна постоять за себя.

– Всё равно. Думаю, что на самом деле он боялся не только за тебя, но и за меня. Ведь… никто не знает, где ты скрываешься, это мера твоей безопасности. Он хотел, чтобы мы оба в случае чего остались незамеченными…

– Азри, он любит нас и беспокоится.

– Я знаю, но я уже достаточно взрослый, чтобы защитить себя.

– Дорогой, это и правда так. Но глава семьи ВСЕГДА будет защищать её членов. Что-то ещё случилось? Может, пойдёшь отдыхать? – не унималась монстриха.

– Да. Сейчас тебе следует выходить как можно реже. Сразу же после того, как этот человек скрылся здесь, в лесу начали проходить вражеские патрули. Пускай возле тебя и есть несколько дозорных, но этого слишком мало против врагов. Группа из десятка людей во главе с их… с их… предводительницей… Они обшаривают лес в поисках нас.

Девушка напряглась.

«Она обшаривает лес в поисках меня…!» – пронеслась мысль в голове – «Она ищет меня…»

Азриель поник.

– Мы пробовали оказать сопротивление, но это было бесполезно… Люди оказались сильнее.

– О Господи… – выдавила Ториель – Это… ужасно…

«Она ищет меня стирая в пыль всех, кто попадается ей на пути!» – ужаснулась шатенка и крепче прижала к себе колени – «Мне нужно как можно скорее вернуться и успокоить её!»

– Прости, что пришёл с ужасными новостями, мам… Но ты просто обязана была узнать. – выдохнул Азриель.

– Ничего… Ничего страшного, дорогой, я понимаю. Иди к себе в комнату и отдохни, подозреваю, дорога далась тебе нелегко. – проговорила Ториель.

– Мам, ты точно в порядке? Может, я ещё немного посижу здесь с тобой?

– Нет, не стоит. Иди отдыхать. – явно попытавшись улыбнуться выдавила монстриха.

Сказав лишь одно «спасибо», Азриель ушёл.

Фриск осторожно вылезла из-под стола и облегчённо выдохнула. Она взглянула на Ториель. Та сидела за столом, облокотившись на белоснежные лапы. Она выглядела расстроенной, вероятно, что это всё из-за плохих новостей, которые принёс Азриель.

– Ториель, ты в порядке…? – шёпотом спросила девушка.

Монстриха потрясла головой, отгоняя свои мысли и повернулась к тайной гостье.

– Да, извини, я просто не люблю плохие вести с войны… – пробормотала она в ответ.

– Их никто не любит… – уныло ответила шатенка и тут же оживилась: – Ториель, мне нужно вернуться обратно…!

Монстриха кивнула.

– Я понимаю, дитя. Я бы отвела тебя обратно к людям, но я не могу… – шёпотом ответила она – Мне нужно оставаться здесь.

Шатенка хотела уже отчаянно просить её, однако Ториель заговорила первее:

– Но ты права: тебе нельзя тут оставаться. Тебе лучше не попадаться Азриелю на глаза… Да и кому-либо вообще.

Она замолчала и задумалась. Девушка не решилась прервать поток её мыслей, поэтому просто молча стояла. Как вдруг монстриха возбуждённо зашептала:

– Я знаю, кто поможет тебе…!

– Кто…?

– Сейчас, подожди. – монстриха вышла из комнаты.

Фриск замерла в нерешительности. Что Ториель задумала?

Не успела девушка придумать свой предположительно правильный ответ на этот вопрос, как монстриха вернулась обратно. В руках она держала какой-то конверт и пыталась запечатать его.

– Что это…? – не понимала шатенка.

– Я не могу тебе помочь, но у меня есть друг, который сможет сделать это. – продолжала шептать Ториель – Отдай ему этот конверт. Но сначала скажи ему это:…

Ториель что-то негромко зашептала на ухо девушке. Та удивлённо моргнула.

– Что…? – переспросила она – Что это значит…?

– Это что-то вроде секретного пароля… – Ториель смущённо почесала затылок – Мы когда-то давно придумали его. Его знают лишь двое: я и он… Так что если ты скажешь это, он не станет тебя трогать… Главное успей.

Шатенка выдохнула и кивнула.

– К…как я найду его…?

– Сейчас я выведу тебя из пещеры. Тебе нужно двигаться ровно прямо и вскоре ты дойдёшь до огромного дуба. Он будет там. В крайнем случае просто сиди там и никуда не уходи… – пояснила монстриха.

Фриск испуганно сглотнула. Мысль о том, что сейчас ей придётся вновь остаться одной в этом лесу посреди ночи и найти того, кто поможет, пугала её.

– А… а вдруг он не послушает…? – выдавила она.

– Послушает, если ты скажешь это.

– А что, если он будет не один…?

– Он всегда один.

– А что, если он убьёт меня…?

– Дитя, он не убьёт тебя, если ты всё объяснишь.

Фриск замолчала и опустила голову.

– Мне страшно… – еле выдавила она.

Ториель подошла к ней немного ближе и, крепко обняв, проговорила:

– Не бойся, я защищу тебя…

Комментарий к Часть четвёртая.

Приветствую, народ! А вот и я с продолжением!

Лени не удалось задержать меня, так что вот.

Как я говорила в примечаниях, здесь будут задействованы практически все основные персонажи из оригинальной АУ.

Так что – да. Надеюсь, вам понравится))

AlisaVStraneChydes.

========== Часть пятая. ==========

Фриск нервно сжала конверт в руках и сделала первый шаг по прохладной траве. Она чувствовала, что Ториель смотрит ей вслед и что она очень переживает.

– Идти прямо… Никуда не сворачивая… Ни в коем случае… – шептала себе девушка, на гнущихся ногах продвигаясь всё дальше и дальше.

В один момент она не выдержала и повернулась. Кровь застыла в её жилах, когда она поняла, что Ториель всё же ушла обратно в пещеру. Теперь шатенка осталась совсем одна.

Широкие ветви деревьев скрывали яркую белую луну и в лесу царила тьма. Было довольно холодно и крайне неуютно. Ещё было неимоверно страшно, от чего шатенка и дрожала. Она то и дело оглядывалась, боясь, что за ней кто-то идёт. Однако лес оставался тихим. Это пугало вдвойне сильней и девушка решила поторопиться.

Чем скорее она найдёт этого друга Ториель, тем скорее вернётся домой и сможет успокоить взбесившуюся сестру.

С бешено колотящимся сердцем шатенка начала вглядываться вперёд, чтобы заранее разглядеть того, кто сможет помочь ей.

Вскоре она, как и обещала Ториель, наткнулась на действительно огромный дуб. Его широкий тёмный ствол тянулся до небес, по пути скрывая всё своими раскидистыми ветвями. Фриск нерешительно замерла, боясь подойти к нему ещё хотя бы на шаг. Когда она была уже практически у цели, развернуться и убежать отсюда хотелось в десятки раз сильнее. Она крепче сжала конверт, на краю сознания понимая, что слишком мнёт его, но не могла остановиться.

Шатенка закрыла глаза и шумно выдохнула. Она должна оставаться сильной и добиваться своей цели.

Набравшись жгучей Решимости, девушка пошла дальше, чувствуя, как с каждым шагом её ноги начинают дрожать. Дуб казался ей таким далёким, даже несмотря на то, что находился лишь в пару десятков метрах от неё.

Вот, уже совсем близко, осталось сделать всего несколько шагов…

Подойдя к дубу вплотную, Фриск опёрлась рукой о его кору и облегчённо выдохнула. Она дошла, но это лишь пол дела. Нужно ещё найти этого таинственного друга, оставшись при этом живой…

«В крайнем случае, просто п…пережить эту ночь…» – подумала шатенка.

Она испуганно вздрогнула, когда услышала какой-то шум, доносившийся с другой стороны дуба. Сглотнув, она пересилила страх и заставила себя осторожно выглянуть и узнать, что это был за шум. Однако за деревом она обнаружила лишь немного утоптанную траву и небольшую сломанную ветку.

Скорее всего, ей просто показалось.

Однако то, что там никого не было, было не только хорошей новостью, но и плохой одновременно. Это значило, что шатенке придётся сидеть здесь до утра самой…

Вдруг она почувствовала, как кто-то схватил её за плечо. Девушка вскрикнула, когда её резко развернули и оттолкнули назад.

Она не могла различить ничего, кроме тёмного силуэта. Несколько секунд царило полное молчание. Фриск чувствовала, что незнакомец впился своим взглядом в её испуганные глаза. Вдруг он едва слышно выдавил:

– Ч…человек…?

Дальше всё происходило так быстро, что шатенка никак не успевала отреагировать. Послышался громкий щелчок и в темноте зажёгся голубой огонёк. В следующую секунду она краем глаза увидела свою душу и её понесло в сторону.

Ей никогда не доводилось видеть души людей, однако она немного слышала о них. Королевские учёные только начали изучать души, как вдруг началась эта жуткая и долгая война. Люди никак не способны контактировать с душами людей, это было существенной проблемой и сильно тормозило сам процесс изучения.

Девушка сдавленно зашипела от нахлынувшей боли, когда со всей мощи столкнулась с деревом.

– Никогда бы не подумал, что пригожусь для этой работёнки… – усмехнулся незнакомец.

Девушка приподнялась и подняла свой испуганный взгляд. Её вновь резко подняло в воздух и она закричала, столкнувшись с ветвями дуба. Незнакомец был настроен решительно, он вряд ли остановится на начатом.

«А…а вдруг это…?» – пронеслась мысль в голове.

Она не успела закончить, когда увидела десяток костей, разрезающих воздух по направлению к ней. Медлить или думать больше не было времени.

Фриск подняла конверт и быстро протянула его вперёд, будто бы он сможет защитить её. Давясь слезами испуга она прокричала:

– Тук-тук…!

В один момент всё вокруг замерло, казалось, даже время. Руки шатенки тряслись так сильно, как у психа. Она подняла испуганный взгляд, полный слёз, и ужаснулась. Кости замерли в нескольких сантиметрах от неё. Громко всхлипнув, она пошатнулась назад и прижалась к дереву, закрыв глаза.

– К…кто там…? – неуверенно отозвался незнакомец.

Девушка всё же открыла глаза. Неужели ей и правда посчастливилось встретить того, кого нужно?

Она помолчала несколько секунд, но всё же выдавила тихое и сиплое:

– П…п-помоги…

Следующую реплику прервал шум в кустах. Да и не нужна была эта реплика – он всё и так понял.

– Что там творится?! – послышался ещё один голос.

Кости в один момент испарились, будто их и не было вовсе. Шатенка испуганно выдохнула, повернувшись в сторону, откуда доносился этот голос. В следующую секунду незнакомец крепко прижал её к дереву и закрыл ей рот. Его рука была очень твёрдой и холодной.

– Что? Ничего, у меня всё в порядке! – громко отозвался он.

– Ох, Санс, это ты? Опять здесь дежуришь?

Девушка услышала приближение чьих-то шагов и почувствовала опасность. Она попыталась вырваться, потому что мозг громко кричал ей лишь одну команду: «Бежать!». Однако все её попытки оказались тщетными.

– Ага, чувак, мне здесь нормально.

Фриск не видела говорящего, его скрывали массивные корни дуба, но зато она его отчётливо слышала, вплоть до хриплых вдохов.

– Санс, тебе бы следовало вернуться обратно. Это опасное место, того человека так и не нашли.

– Ой да брось, Догго, кому есть дело до таких ленивых костей, как я?

– Ангелу Кровопролития есть дело до всех нас, Санс. Он не уймётся, пока не испепелит ВСЕХ. Так что тебе следует быть осторожнее.

– Окей.

Фриск было довольно больно упираться головой в дерево, потому она решила попытаться спуститься немного ниже.

– Ладно, я… – девушка почувствовала, что Догго замер – Я что-то видел!

Санс крепче прижал шатенку, лишая возможности двигаться вообще.

– Здесь никого нет, приятель. – тут же отозвался он.

– Никого…? Это моё воображение, или я что-то видел.?.. Наверное, мне показалось.

Девушка поняла, что начинает задыхаться и запаниковала. Она сдавленно закричала и в два раза сильнее попыталась вырваться.

– Я что-то слышал! – завопил Догго – Подожди минуту… – он глубоко вдохнул воздух и тут же зашёлся в приступе кашля – П…проклятый табак! Ничерта не чую!

– Так, чувак, иди домой. И, пожалуйста, передай Папсу, что всё окей, ладно?

Догго раздражённо выдохнул.

– Ладно. – буркнул он, по-прежнему откашливаясь.

Дальше послышалось несколько шагов и звук загоревшейся спички. Когда эти звуки затихли и в лесу вновь воцарила гробовая тишина, Фриск уже еле сдерживалась, чтобы не отключиться. Шатенку отпустили и она рухнула вниз, потому что её ноги отказывались слушаться.

Она судорожно вдохнула глоток свежего воздуха и слёзы страха вперемешку со слезами облегчения с новой силой потекли по её лицу. Из-за кислородного голодания голова начала сильно кружиться и девушка мёртвой хваткой вцепилась в прохладную траву и кору дерева.

– Кто ты такая? – послышался несколько грубоватый голос – Откуда ты пришла?

В ответ она лишь всхлипнула и слабо потянулась к конверту, который в этой суматохе упал на землю. Санс опередил её и быстро распечатал его.

Послышался щелчок и шатенка вновь увидела голубой огонёк. Он немного освещал всё вокруг, этого, видимо, было достаточно, чтобы прочитать послание монстрихи.

Фриск осознала, что у неё больше нет сил бороться с усталостью, болью и страхом.

Последним, что она услышала, будучи ещё в сознании, было досадное шипение:

– Ториель…

***

Её разбудил голос:

– Ну? Что здесь происходит, может, расскажешь? Потому что она мне вчера ничего не сказала.

Фриск открыла глаза. Уже рассвело, теперь лес не казался таким страшным, как ночью. Она проснулась и поняла, что лежит, сжавшись, у того самого дуба, меж его корней. Голос доносился с другого конца дерева.

– Она была напугана… Она довольно пуглива… – ответил второй голос.

Его шатенка узнала и тут же оживилась.

– Ториель… – прошептала она и тихо встала.

– Да, я заметил.

– С ней всё в порядке? Она не ранена? – всполошилась монстриха.

– С ней всё в порядке. – отозвался Санс – А теперь расскажи мне, в какой бред ты меня впутываешь?

Они сидели меж корней дуба так, что друг друга не видели. Между ними будто была стена, которая, к слову, не мешала им общаться.

– Я хочу попросить тебя кое-что сделать… – пробормотала Ториель.

– Ох-хо, ну и что же это? – невесело усмехнулся Санс.

– Пожалуйста отведи её обратно к людям.

Нависло недолгое молчание, казавшееся девушке вечностью.

– Что?! – взорвался он – Тори, что за бред?!

– Я хочу, чтобы она была в безопасности! Мне надоела эта война и я не хочу, чтобы пострадали невинные!

– Я не отведу её обратно.

– Почему…?

– Потому что на границе леса я непременно столкнусь с людьми и вряд ли смогу выстоять против них один! Это самоубийство!

– Н…но…

– Это безумие – помогать человеку! Дай угадаю: это тот самый человек, пришествие которого всполошило всех наших? Это ты её спрятала, что мы не знали где она?!

– Да.

– Почему именно я?! Почему не твой Азриель?

– Азриель не согласиться ей помогать. Он сильно переживает разлуку и предательство своего лучшего друга…