Текст книги "Отдел технических переводов (СИ)"

Автор книги: АлхимиКотэ

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 3 страниц)

***********************************************************************************************

Отдел технических переводов

http://ficbook.net/readfic/2617139

***********************************************************************************************

Автор:АлхимиКотэ (http://ficbook.net/authors/158719)

Беты (редакторы): kot pusistii

Фэндом: Ориджиналы

Персонажи: Начальник и подчиненный

Рейтинг: R

Жанры: Слэш (яой), Романтика, Повседневность

Размер: Миди, 35 страниц

Кол-во частей: 7

Статус: закончен

Описание:

Очередной служебный роман в преддверии Нового года, Рождества и Старого нового года

========== Глава 1 ==========

– Ненавижу, – тихо простонал Авангард, выбираясь из теплой постели и шлепая по холодному полу босыми ногами в сторону кухни, где оставленный им на обеденном столе телефон завывал, как пожарная сирена. Звонила Наташка, это на нее он поставил такой «рингтон». Она звонила всегда в самый неподходящий момент, например, по утрам, когда он отсыпался в свой законный выходной, как сегодня, или сидел «на горшке». Она словно чувствовала, что в данную минуту его телефон находится в недоступности, и взять он его не может. Нормальные люди после трех сигналов ждут, когда им перезвонят, Наташка же терпеливо дожидалась, пока металлический голос не оповещал, что абонент не может взять трубку. А потом набирала снова и снова. Пришлось найти завывание пожарной сирены и включить на нее, чтобы знать, кто такой настойчивый домогается Авангарда.

И вообще, слово «ненавижу» стало употребляться им в последнее время довольно часто.

Раньше он ненавидел только свое имя. В детстве ему сильно доставалось из-за него. Может быть, и не доставалось бы, если бы он сразу не кидался в драку, когда какой-нибудь весельчак пытался подшутить над убогой фантазией его родителей – это имя значилось во всех словарях под номером «один».

Но самое странное, что когда Авангарду исполнилось полных восемнадцать лет, менять его он не стал, оставшись по-прежнему Кирилловым Авангардом Константиновичем.

Но тем шутникам было невдомек, что назвали его так в честь деда, родившегося в семье потомственного военного, деда которого так же величали Авангардом. Офицером дед Авангарда стать отказался, тогда физики были в почете, отец тоже не выбрал армейскую карьеру. Прадед, если бы дожил, смог бы уговорить Авангарда продолжить семейное дело, но он все силы и средства потратил на его старшего брата, который все равно в итоге стал банкиром, весьма далеким от военного дела человеком. А вот Авангард смог бы, если бы чья-то твердая рука указала ему верный путь. Да и шанс был – после окончания университета его призвали на военную службу в штаб округа, где он честно протирал штаны в отделе переводов с китайского. В его обязанности входило просматривать газеты, пытаясь из бульварной прессы выудить «секретную» информацию, и делать в строго установленные сроки дословные переводы приходившей в адрес округа корреспонденции. Через год, как его ни уговаривали, как ни соблазняли и автотранспортом с личным водителем, и военным пайком, и служебной жилплощадью в размере трех комнат с раздельным санузлом, Авангард резко и категорично отказался, с радостью сменив военный мундир на потертые джинсы. Как любой человек творческой профессии, он ненавидел дисциплину и форменную одежду.

После небольшого таймаута он вышел на работу в научный институт в отдел технических переводов. Работа была не бей лежачего, за которую платили неплохие деньги: перевести для какого-нибудь научного журнала статью сотрудника института, либо, наоборот, сотрудники притаскивали ксерокопии статей из немецких, французских, итальянских или английских журналов и надо было сделать качественный дословный перевод принесенного материала. Такса и сроки были определены служебными обязанностями, поэтому сотрудники отдела, включая Авангарда, жил не рвали, на работу приходили, когда заблагорассудится, как, впрочем, и исчезали, не дожидаясь окончания рабочего дня, а когда хотелось. Для всех существовало только одно негласное правило – с девяти утра и до восемнадцати ноль-ноль в отделе хоть одно лицо должно было находиться, чтобы «прикрывать» всех остальных, в том числе и престарелую начальницу, которая осталась поработать еще годик после выхода на пенсию, да и так и задержалась на неопределенный срок. Но поговаривали в кулуарах, что в свете новых событий трудовой договор с Ниной Ивановной продлевать после Нового года не будут, а в отдел назначат нового руководителя. Поговаривать-то поговаривали в курилках, но до новогодних каникул оставалось всего ничего, а ничего не менялось. Да и сама начальница к отходняку не готовилась, словно и не было этих слухов.

И Наташка молчала, дыбылястая дубина, дурой назвать ее у Авангарда язык не поворачивался, так как та глупой все же не была. Длинная и худая, как жердь, инспектор отдела кадров, положившая на него взгляд сразу, как только он пришел оформляться на работу, юрист по образованию, была кем угодно, но точно не идиоткой. И она-то уж все кадровые перестановки знала наверняка, так сказать, из первых рук, так как принимала самое непосредственное участие вместе с институтской юристкой в подготовке к подписанию трудовых договоров.

– Да, – весьма недовольным сонным голосом отозвался Авангард, нажав кнопку соединения.

– Хочу тебе сообщить две важные новости, – затараторила девушка без приветствия, боясь, что ее не просто отключат, но и вырубят телефон на неопределенное время, что бывало не раз и не два.

– А до понедельника эти новости подождать не могли? – обреченно вздохнув, поинтересовался Авангард.

– Гарик, – продолжила трещать Наташка, – стало известно только сейчас…

– Ты что, по субботам работаешь? – недоверчиво поинтересовался у нее парень.

– Иногда приходится… – ответила девушка хитрым голосом.

Авангард, переключив телефон на громкую связь, поплелся назад в спальню под одеяло – все, теперь это надолго, пока последние сплетни или новости, как она сказала, не выложит, ни за что не прекратит разговор. К тому же будет его непрерывно дергать своим неизменным «ты слышишь меня» и дожидаться подтверждения в виде утвердительного «да», кивком головы по телефону не обойтись, все равно не увидела бы.

– Итак, нынче корпоратив будет не в нашей столовке, как обычно, а в Центре. Откупили зал, туда без проблем войдут все сотрудники, и места еще останутся…

Авангард грустно покачал головой, благо Наташка не видела: отбрехаться от корпоративной вечеринки, куда его таскала девушка, считая своим парнем, теперь не получится.

– Академик подписал приказ, что 27 декабря состоится бал-маскарад, и всем надо будет явиться в карнавальных костюмах.

Академиком в институте называли директора. Тот и вправду был самым настоящим академиком Российской академии наук, лауреат, награжден и многое, многое, многое… Большой любитель шумных компаний и вечеринок, в которых принимал самое непосредственное участие. Глядя на него, на праздники подтягивались и заместители, и завлабы, и сотрудники, чтобы ненароком не впасть в немилость. Главное – отметиться на торжественной части, где будут оглашаться успехи за прошедший год, а там можно и домой, если веселиться со всеми не очень хочется. Перечить владыке в лице академика никто не решался, сказал бал-маскарад, значит, на праздник все должны нарядиться свинками, зайчиками и котиками, никаких строгих костюмов и вечерних платьев, ну разве только ты не Золушка или принцесса какая-нибудь. Вот теперь ломай еще голову над костюмом.

Авангард в душе поржал над Наташкой: той вообще будет проблематично с ее ростом взять костюм напрокат. Она в туфлях на каблуках была даже выше него, а он маленьким не был – от пяток до затылка ни много ни мало, а ровно сто девяносто, правда, был он такой же худой, как Наташка. Но ему можно, а у девушки округлости должны все же наблюдаться.

– Я вот что подумала: раз мы пойдем на вечер парой, – изрекла она без всяких переходов, даже не дав Авангарду возразить, – А не нарядиться ли нам миледи и Д’Артаньяном?

– Как пошло, – фыркнул парень. Уж чего-чего, а рядиться в мушкетерский костюм и рисовать себе усики над верхней губой он совершенно точно не станет.

– Ну, тогда волк и Красная шапочка, красавица и чудовище, принц и Золушка, – принялась перечислять пары Наташка.

Поняв, что ему не отвертеться, Авангард попытался проанализировать предложенные варианты. Волк с Красной шапочкой показался ему наиболее приемлемым.

– Я займусь костюмами, – резюмировала Наташка, вызвав вздох облегчения у парня.

– Новости все? – поинтересовался он, надеясь еще немного подремать, пока не заявились родители с еженедельной инспекцией.

– Нет. Что ты?! – хихикнула Наташка. – Главную-то новость я тебе так и не сказала.

Авангард опять обреченно вздохнул – подремать, похоже, не выйдет. Излагать новость Наташка будет минут тридцать – меньше у нее не получается, а там надо будет вставать и заниматься уборкой и приготовлением обеда. Иначе матушка начнет опять твердить, что ему пора или жениться, или назад к ним перебираться, к ней под крыло, что в доме не хватает женской руки. Лучше бы они не его, а старшенького инспектировали, который в свои сорок жениться уже в третий раз собирался. А ему в двадцать пять все же как-то рановато. Но матушка вряд ли станет вмешиваться в жизнь Дениса, она ведь ему мачеха, а не родная мать. Да и отец считал того взрослым и вполне самостоятельным мужчиной, не то что Авангарда, которому обязательно нужен указующий перст. Парень вздохнул в трубку – трудно быть поздним ребенком с разницей в возрасте со старшим братом в пятнадцать лет.

– Что такое? – заволновалась Наташка, услышав его вздох.

– Нет, все нормально, – попытался успокоить ее Авангард, – это я грущу о своем, о женском.

– Так вот… Все же Нину Ивановну увольняют, точнее, с ней не продляют трудовой договор. На ее место придет кто-то новый, – продолжила девушка.

– Кто? – вырвалось у парня. Очень не терпелось узнать, кто станет их новым начальником. А главное, как будет мести новая начальственная метла? Все же в отделе они привыкли к вольнице.

– А сие нам не ведомо…

Авангард даже представил, как Наташка развела руками.

– На место вашей начальницы берут человека не институтского, по блату. Говорят, чей-то родственник. Он придет с паспортом, мы его тридцать первого числа оформим, а десятого, сразу после каникул, на работу не опаздывать. И всех своих предупреди.

Наташка еще что-то говорила, но Авангард ее уже не слышал: новое начальство – новая жизнь в отделе. К старому возврата не будет, как ни крути. И Нину Ивановну жалко. Но семьдесят – все же возраст, пора и внуками, наконец, заняться. Хотя работа ей совершенно не мешала о них заботиться в полной мере, а была ко всему солидной прибавкой к пенсии.

========== Глава 2 ==========

– Девочки…

Авангард поморщился. Он никак не мог привыкнуть, что их начальница называла девочками престарелых теток, работающих в отделе, и его вкупе с ними. Но по-другому она к ним никак не обращалась, так как отработала с этими «девочками» без малого сорок лет, ровно столько, сколько существовал отдел технических переводов в институте, то есть с самого его основания. И только он, Авангард, был самым молодым сотрудником отдела, остальным всем было чуть за шестьдесят или около того.

Удивительно, но в понедельник на работу к девяти часам «девочки» заявились все без исключения. Скорее всего, «сарафанное радио» разнесло по сотрудникам нерадостную весть.

Но Нина Ивановна на удивление ни словом не обмолвилась, что со следующего года в отделе будет новый руководитель. Она говорила лишь о предстоящем бале-маскараде, объявления о котором с самого раннего утра были развешаны на всех этажах всех корпусов института.

Авангард и все ее сотрудницы подумали: женщина решила уйти достойно, без слез, без истерики, изрядно повеселившись напоследок.

– Авангард Константинович, – обратилась она к нему официально, – вы будете с нами праздновать или с отделом кадров? – намекая на Наташку.

Тот снова поморщился – нет, от девушки ему не отвертеться, но сидеть за одним столиком с кадровичками, которые только и будут сплетничать о своих же подругах, обсуждая их наряды и реальных и мнимых любовников, словно в институте все и всем изменяли, он больше не намерен. Так Наташке и скажет. Если та хочет быть рядом с ним на корпоративе, то только за одним столиком с «девочками» отдела технических переводов. Эти тетки хоть о своих внуках говорят. И с любовью. Им уже глубоко до лампочки, кто с кем спит. Хотя… Вот, например, Ирина Геннадьевна строит глазки завлабу Козловскому, когда тот заходит, чтобы сдать очередную работу на перевод. Но ей можно – она давно овдовела, да и тот разведен.

– С вами, с девочками, – ответил он озорно. Если Наташка захочет быть с ним рядом, то придется смириться, что выбрал он, с кем праздновать, а не она.

– Вот и славно, – отозвалась Нина Ивановна, – тогда я сдам в оргкомитет список на всех шестерых. А теперь, – она хлопнула в ладоши, намекая, что разговоры, не касающиеся работы, на сегодня закончены, – за переводы, девочки, за работу.

Все, негромко поворчав, что основное не обсудили, стали разбредаться по своим рабочим местам, а потом и разошлись вовсе, оставив на две комнаты и кабинет начальницы одного «дежурного», как обычно – пока ничего не изменилось, не следует и привычки менять, еще успеется.

Авангард тоже ушел – не его день дежурить. К тому же, ему дома работалось гораздо комфортнее, чем за рабочим столом в институте – никто не ходил без дела, никто не мешал, болтая ни о чем. А по телефону и интернету он был доступен все двадцать четыре часа – кому надо, тот найдет его.

Но и дома спокойно поработать не удалось – непрерывно звонила Наташка, отвлекала его по пустякам, обсуждала незначительные детали маскарадных костюмов. Вот ему было абсолютно все равно, будет у Красной шапочки жилетка со шнуровкой, подчеркивающая ее отсутствующую грудь, или не будет. Уже поздно вечером, когда девушка позвонила в очередной раз, поинтересовавшись: шапка, основной элемент наряда, должна быть с отворотами или без, Авангард просто рявкнул на нее, не выдержав.

– Ну, знаешь, – на удивление Наташка не бросила трубку, а продолжила вещать, как ни в чем не бывало, судя по голосу, даже не обидевшись, – я уточняю детали, чтобы потом претензий ко мне не было. Скажешь, что Шапка не похожа на Шапку.

Не будет Красная шапочка похожа на Шапочку, и что с того? Переживет он. А остальные свинки, кошечки, зайчики и внимания не обратят – их самих будет беспокоить примерно такой же вопрос: насколько они похожи на выбранных героев. Да и вообще, скорее всего, все будут обсуждать костюм Академика, если узнают того под маской до начала торжественной части…

Ни на следующий день, ни через неделю среди сотрудников по-прежнему не поднимался и не обсуждался вопрос смены руководства. Складывалось такое ощущение, что никаких перемен в отделе не предвидится. И Нина Ивановна ни намеком, ни даже взглядом не давала понять, что после новогодних праздников она не выйдет больше на работу, уйдя на вполне заслуженный отдых по возрасту.

Иногда пересекаясь с Ириной Геннадьевной в своей комнате, Авангард пытался задавать ей недвусмысленные вопросы, типа: кто теперь принимать будет работы и проверять качество переводов. Все же Нина Ивановна была в определенном смысле полиглотом – знала почти все европейские языки; на основных, на которых публиковались статьи в научных журналах, читала и писала без словаря. Им именно такой требовался руководитель, так как все сотрудники в отделе и сами знали в совершенстве по два-три языка. Но та, потупив взгляд, уходила от прямого ответа и неопределенно пожимала плечами. Складывалось такое чувство, что все обо всём знают, но по каким-то причинам молчат, как партизаны на допросе. Но за прошедшее время Авангард ни разу не увидел, чтобы женщины шушукались, что-то обсуждая.

– Тьфу ты, – выругался Авангард, располагаясь удобнее в кресле для отдыха, предварительно придвинув его к столику с кофе-машиной.

– Опять Сапковского в оригинале будешь читать? – улыбнулась Ирина Геннадьевна, зная нежную страсть Авангарда к произведениям польского писателя.

– А что на работе еще делать? – ответил тот тоже с улыбкой, наливая себе просто огромную порцию кофе в керамическую кружку с надписью по-английски «Варшава любит меня», которую ему привезла из заграничной поездки Ольга Николаевна, еще одна сотрудница отдела, рабочий стол которой стоял в их же комнате. Две Татьяны, Васильевна и Георгиевна, сидели в помещении, расположенном за кабинетом начальницы, маленькой «клетушке» ровно для одного человека.

Поработать на работе однозначно не придется – отвлекать будут всевозможными звонками, приходами, уходами. Всем придется ответить, записать, что хотели приходившие и звонившие, разложить записки по столам. Создать иллюзию, что все сотрудники где-то здесь, только вышли ненадолго, но после обеда или к вечеру обязательно будут на местах. Разыскать сотрудника, если что-то срочное или особо важное, поставить в известность Нину Ивановну, как последнюю инстанцию, ведь ей в любом случае придется прикрывать своей грудью, ежели чего.

На веку Авангарда только единожды «досталось на орехи» начальнице за несданный вовремя перевод одной из Татьян, он уже и не помнил, какой из них. Скандал тогда был знатный. Женщина просто забыла о переводе, сунув в ящик стола две странички текста и так и не вспомнив, пока за работой не пришли в самый последний день, когда журнал еще принимал статьи для публикации. Их тогда всех вызвали на рабочие места, и они всем отделом переводили по половинке страницы, а начальница в срочном порядке сводила все вместе, чтобы стиль переводчиков не особенно чувствовался – как ни крути, все же каждый пишет по-своему. Вот, пожалуй, и все. Больше ни скандалов, ни проверок, ни требований быть всем на своих рабочих местах не было.

В обеденный перерыв притащила свои кости Наташка. Цокот ее каблучков, разносившийся по пустому этажу, в приоткрытые двери Авангард услышал сразу, как только она вошла в коридор из холла.

В какой-то мере он был даже рад ее визиту. День выдался на удивление скучным: Сапковский быстро прочитался, а больше делать было нечего – перевод на немецкий Авангард тоже закончил еще вчера и отдал его на просмотр Нине Ивановне. После разбора полетов он исправит ошибки, но это будет еще нескоро, дня через два. По крайней мере, до января вряд ли ему что-то интересное дадут в работу – как-то проблемы у всех в конце года несколько иные.

А может, и дадут…

Наташка кинула на столик пакет с булками из институтского буфета и склонилась за дежурным поцелуем. Авангард нехотя чмокнул ее в щеку и приготовился выслушать последние сплетни-новости. Но девушка, налив себе кофе в чашку и усевшись к нему на колени, ни слова не произнесла. Все как сговорились: молчат, словно воды в рот набрали.

– Ну и? – выжидательно произнес Авангард, доставая из пакета булочку с корицей.

– Костюмы будут готовы только к двадцать седьмому, не раньше, – ответила Наташка, отщипнув от его булки маленький кусочек.

Авангард поморщился, но ничего говорить не стал, сейчас не время ссориться с подругой, обидится еще, уйдет, так ничего и не рассказав.

– Ты бы мне лучше рассказала о последних новостях или сплетнях, – попытался он подтолкнуть разговор в нужном направлении.

– А новостей на сегодня нет, – ответила та, отхлебнув кофе и отщипнув еще кусок булки.

– Жаль, – совершенно искренне отозвался Авангард.

– Мне тоже жаль, – сказала Наташка, с громким стуком поставив пустую чашку на столик. А потом добавила свистящим шепотом, склонившись к самому уху парня, – нам даже неизвестно, кто придет на ее место, мужчина или женщина. Сказано только,что тридцать первого придет человек с паспортом, и мы должны будем его оформить на работу в ваш отдел. Вот так-то.

– Не понимаю, зачем такая таинственность? – пожал плечами Авангард.

– И мы не понимаем, – с готовностью продолжила разговор Наташка, но почему-то шепотом. – Нина Ивановна слишком стара, чтобы оспаривать свое увольнение в суде. Да и увольнения-то никакого фактически не будет. Трудовой договор, заключенный с пенсионером на пять лет, благополучно закончился, администрация не желает его продлевать или заключать новый. Все по закону. Внутренних кадров, претендующих на это место, в коллективе нет. Разве что ты…

– Увольте, – отмахнулся Авангард. Он и в армии не остался по этой же самой причине – отвечать за халтурную работу других он не намерен, пусть это делают другие.

– Мы в кадрах даже не обсуждаем вопрос увольнения Нины Ивановны, – сказала Наташка. – Замечу, что он интересует только тебя. Всех же остальных беспокоит предстоящий бал-маскарад.

– Меня он тоже волнует, – обреченно вздохнул Авангард. Не стоит объяснять девушке, что его образ жизни может круто поменяться с началом следующего года. Да и ни к чему ей знать, что они не сидели по восемь часов за своими рабочими столами при Нине Ивановне. У научных сотрудников в лабораториях ненормированный рабочий день, у них был такой же: была работа – работали, не было – гуляли.

– Ну, мне пора, – Наташка взглянула на маленькие наручные часики и нехотя сползла с колен Авангарда, чмокнув его в нос. Тот поморщился – лучше бы она это не делала, опять придется оттирать ее ядовито-красную помаду. И где она берет ее, такую стойкую?..

========== Глава 3 ==========

Утром двадцать седьмого декабря, придя на работу, Авангард понял, что мог бы этого и не делать, не вставать ни свет, ни заря, не догонять маршрутку, которая чуть не уехала без него, не бояться опоздать к девяти на работу. Институт вымер – все готовились к корпоративной вечеринке. Даже в отделе кадров никого не было, что вообще нонсенс.

– И спрашивается, чего я приперся? – проворчал он, поднимаясь на свой третий этаж. Его шаги глухо отдавались по полутемным коридорам. Он поежился, было как-то неприятно одному находиться в пустом здании. Никогда не понимал вахтеров, особенно ночных. Если бы не замерз, пока бежал от остановки к институту, сразу бы пошел обратно. Но на улице не лето, а мороз самый что ни на есть настоящий заворачивал, сибирский. Стоило бы выпить чашку горячего чая или кофе, прежде чем снова выходить на холод. Что он и решил благоразумно сделать.

– Почему ты не предупредила меня, что сегодня выходной? – раздраженно спросил Авангард у Наташки, когда та соизволила позвонить ему. Он, наверное, не попал бы по кнопкам телефона окоченевшими пальцами, которые никак не желали согреваться о керамическую чашку с дымящимся напитком.

«К черту! – выругался парень. – Надо выбросить кожаные перчатки и обзавестись вязаными пуховыми варежками».

– Нет никакого выходного, – не поняла его девушка.

– Тогда где народ? – теперь уже ничего не понимал неимоверно злой Авангард. – Никого нет в институте. Понимаешь? Вот ты, например, почему не на рабочем месте?

– Я? – растерялась Наташка. – Я отпросилась, чтобы забрать костюмы для маскарада.

– Вот это да, – добавила она, немного помолчав. В ее голосе чувствовалась растерянность. – Я скоро буду.

– Ладно уж, – фыркнул Авангард, – забирай свои костюмы, а то еще по твоей милости нас на корпоратив не пустят.

– Я, правда, скоро буду, – заволновалась Наташка. Ей ещё не хватало в конце года нарваться на выговор и лишиться тринадцатой зарплаты.

– Да не суетись ты, – попытался остановить ее Авангард. Он немного согрелся, и настроение у него сразу улучшилось. К тому же снова выходить на мороз он не торопился, можно и «подежурить», раз уж пришел. – Прикрою.

– Каким образом? – простонала девушка в трубку.

– Спущусь к отделу кадров и буду там торчать под дверями, – принялся объяснять Авангард. – Если кто-то появится, сделаю вид, что ты вышла, пообещав, что скоро будешь. Сразу наберу тебя, чтобы ты знала, кому вдруг что-то понадобилось от кадров.

Авангард нацедил себе еще чашку ароматного напитка из кофе-машины. Никуда он пока не пойдет, так как в этот час никого в институте нет. Может, чуть позже.

В дверь комнаты постучали. Парень даже вздрогнул – похоже, что в институте все же он не один. Уж если к нему пришли, то придется тащиться на первый этаж, как и обещал, чтобы прикрывать Наташку.

– Авангардик, миленький…

Парень недовольно поморщился – терпеть не мог фамильярного обращения. Хочешь что-то попросить, попроси, а подлизываться совершенно необязательно.

В комнату ввалился розовощекий с мороза прямо как был в валенках, треухе и тулупе, старомодном, каких уже молодые не носят, Иван Лебедев, младший научный сотрудник лаборатории номер пять из соседнего корпуса, практик, как и все они там.

– Чего вам? – спросил раздраженно Авангард – кофе спокойно попить не дают.

– Понимаешь… те, – быстро заговорил Иван. – Новый год на носу, а мне китайцы неизвестно что прислали и требуют незамедлительно дать ответ. И даже не удосужились хотя бы на английский перевести.

И положил перед Авангардом измятые листки.

– Вот, – виновато произнес он. – Говорят, что только вы можете помочь. Я вчера полгорода обежал, и все к вам направляют, говорят, что вы лучший специалист по китайскому языку.

– Лгут, – невозмутимо отозвался Авангард, но быстрый взгляд на столбиками написанные иероглифы все же бросил. – Лгут, – повторил он, поднимая глаза на Ивана. – Заявку принесли?

– Где же я ее возьму? – простонал тот обреченно. – Никого же нет в институте. Ни души, кроме нас с вами. Пока кто-то появится, у китайцев рабочий день закончится. А завтра уже двадцать восьмое…

«И сам знаю, что не тридцать первое, – вздохнул Авангард. – А жаль». Будь последний день года, смело бы отправил Ивана гулять до после каникул.

– Ладно, помогу тебе, – вдруг согласился он. – Но и ты мне помоги.

Иван внимательно взглянул на него, не понимая, чем он может помочь переводчику.

– Пойдешь к отделу кадров и будешь там ходить под дверью, – Авангард улыбнулся, – со словами «Федя, Федя, где ты, Федя? Да не стой ты, выходи», пока Наталья Юрьевна, только она, собственной персоной не объявится, или я с переводом не спущусь.

Иван, кивнув, тут же исчез за дверью…

Если бы кто-нибудь вошел в коридор, где находились административные службы института, он бы решил, что Ивану Лебедеву следует срочно вызвать психушку – парень ходил под дверью с надписью «Отдел кадров» и довольно громко повторял одни и те же слова.

Авангард с трудом сдержался, увидев, как тот дословно исполняет данное ему указание – не хватало только рассмеяться в голос.

– Счастливчик вы, Иван, – проговорил он, передавая тому отпечатанный на принтере перевод и флэшку с возможными вариантами ответов. Послания китайцам следовало бы обсудить, но черновики на английском Авангард на всякий случай уже подготовил.

– И в чем заключается мое счастье? – парень, недоверчиво взглянув на переводчика, сразу приступил к чтению документа.

– В двух словах, коллеги из Поднебесной предлагают вам работу в своем аэродинамическом центре, где вы были у них летом с краткосрочным визитом. Готовы с вами заключить долгосрочный контракт, на три года или на пять лет – решать вам самим. Солидное содержание, – Авангард ткнул пальцем на цифру в документе, – социальный пакет. Я бы согласился, не раздумывая… Вы читайте, читайте, там много чего прописано.

– И что мне делать? – растерялся Иван.

– Отправить им ответ незамедлительно, что согласны, – Авангард покачал флэшку на веревочке перед его носом. – Я черновой вариант набросал на всякий случай. Можем подняться ко мне, подправить детали и ответить китайцам. Все, как они хотели: срочно и точно. Да, кстати, там последняя фраза в документе имеется…

– Какая? – перебил его парень, расстегивая, наконец, тулуп и стаскивая с головы треух. Было видно, что ему вмиг стало жарко от неожиданных приятных новостей.

– Они очень надеются, что вы в кратчайшие сроки выучите китайский, и вам не придется прибегать к услугам переводчика, а пока готовы с вами общаться на английском, русском или любом другом языке, какой вы выберете по своему усмотрению.

Иван взглянул в сторону лестницы – он готов, он, конечно, готов дать положительный ответ китайской стороне. Такое счастье выпадает только под Новый год…

– Спасибо, – прошептал Иван, когда последнее электронное письмо было отправлено, оставалось только дождаться официального приглашения для подписания контракта на бумаге.

– «Спасибо» будет многовато, – хмыкнул Авангард, – а вот бутылочка «Хеннесси» будет в самый раз. И не скупитесь.

Он так увлекся перепиской с китайцами – забавно было видеть их иероглифы на экране монитора, которые они передавали в виде пдф-файлов, что совершенно забыл о Наташке, корпоративе, пустом институте. Жаль, что его клавиатура не позволяла писать им так же. А он смог бы. Дома у него стояла на компе специальная программа с кисточкой вместо курсора, и он часами с нажимом рисовал целые предложения тренировки ради.

– Принесу, – с готовностью кивнул Иван, забирая свой треух с кресла. – Вот, – порывшись в необъятном кармане своего тулупа, он извлек маленькую пластиковую лягушку со светодиодом внутри. – Возьмите. Она не простая…

– А волшебная, – попытался ерничать Авангард, забирая лягушку из рук парня и поднося к своим губам. – поцелуешь, красавицей станет. – Но поцеловать прохладный пластик не решился.

– Нет, целовать ее не надо, и красавицей она не станет, – нисколько не обидевшись, сказал Иван. – А вот желания исполняет любые на раз: хочешь денег – появятся, сменить работу – тоже в ее власти, голоден – и это для нее не проблема.

– Так уж и любые? – не поверил ему Авангард. – А как насчет любви? Даже джинны не берутся за любовные вопросы.

– Не пробовал, – пожал плечами Иван. – Меня как-то до этого момента все более материальные вопросы волновали: что есть, где жить, на чем спать. Даже что надеть…

– Это она тебе подтащила? – рассмеялся Авангард, обводя рукой старинный тулуп, треух и валенки.

– Можно сказать и так, – кивнул парень, улыбнувшись в ответ. – Главное здесь – четко желания обозначать. Говорят, что и любовь ей по силам.

– И как это работает? – услышав заветное слово, насторожился Авангард.

– Включаешь светодиод и, пока он моргает, загадываешь желание. Все просто. Никаких особых премудростей, – серьезно отозвался Иван. – Чуть не забыл, лягушку после загадывания желания придется таскать с собой в кармане – это единственное неудобство. А на ночь под подушку класть.

– И как долго? – спросил Авангард.

– Пока не исполнится. Обычно день, иногда два.

– А если сложный случай?

– Самый сложный случай лягушка разруливала месяц, но все равно все исполнила так, как хотелось, – качнул головой Иван.