Текст книги "Год Волчицы (СИ)"
Автор книги: Alfie357753
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)
Максим Петрович, усмехнувшись, выдал мне три дня на подготовку.
– Мома я сам уговорю, дня явно мало. Старайся особо не светиться да не затягивай. Цветы-конфеты брать будешь?
– Да нет, спасибо, и так справлюсь…
У меня и без того есть кое-что в запасе.
Свёрток, который я просил в первый раз, лежал в нижнем ящике письменного стола в библиотеке. Тогда я считал, что первый же раз обращения к старику-учёному через внучек станет последним, ведь нехорошо обременять девушек и навязываться им. Тем не менее подарков там было немало: альбом в сиреневой бархатной обложке, который постепенно заполнился сделанными тайком фотографиями Киры, изящные часы на плетёном из тончайшей проволоки ремешке, серьги, выполненные в виде цветков в сияющих капельках росы, тонкий серебряный браслет и, наконец, обручальное кольцо с изумрудом. Всё это – семейные реликвии, доставшиеся мне от бабушки. Дедушка, известный ювелир, трудился по ночам целый месяц, чтобы создать украшения и сделать предложение своей возлюбленной, а она вклеивала его и свои фотографии в альбом и к каждой писала стихи. Удивление от того, что подарки они готовили друг другу одновременно, сменилось радостью, и, как в сказке, «жили они долго и счастливо».
Теперь самое время начать очаровывать.
«И снова здравствуй.
Надеюсь, никто не заметил, как я испугалась, увидев тебя. Вот уже полгода я избегала встреч, ездила туда-сюда, чтобы ты не успел догнать, остановить и поцеловать. Но мне всё чаще снится, что мы целуемся. А иногда и что похуже…
Танцуешь ты великолепно. Я чувствовала себя неуклюжей слонихой, честное слово.
А ещё у тебя очень приятный одеколон. Не знаю, как описать этот запах, но его хотелось вдыхать и вдыхать, не выпуская воздух из лёгких, сохранив в себе.
За последнее время я раз пять пересмотрела свои воспоминания о тебе. У меня слёзы на глаза наворачиваются при мысли, что я сама тебя отталкиваю. Но я должна, обязана. Не могу привязаться. Это слишком опасно.
Теперь вот новая напасть. Уже третье утро подряд нахожу на крыльце маленькие коробочки с бантами. Браслет, часы, серьги… Уж не от тебя ли? Слишком нежные и женственные украшения для меня, Марьям они бы подошли больше. Хотя сходив на бал в своём неудавшемся выпускном платье, я начала думать, что юбки не так и плохи. Подобрать что ли парочку… Решено, сегодня же пойду к деду.
Письма к тебе давно стали разновидностью дневника для меня. Здравствуй, дорогой дневник, я в племени Белок, просвещаюсь и ем правильную пищу. Они проповедуют йогу и сыроедение. Нет, даже не пробуй шутить, это не поедание сыра. Проросшая пшеница, вымоченные орехи и сухофрукты, свежие разноцветные овощи, семена – всё, что хранит в себе тепло солнца. Солнца сейчас очень не хватает, осень, дожди.
Ещё часто вспоминаю Колю. А вдруг, умерев здесь, попадаешь куда-то ещё? Местные аналоги ада и рая, может, там даже лучше, чем здесь? Другие боги, другие законы? Или, может, вовсе нужно умереть, чтобы на Землю вернуться? Но на самоубийство меня пока не тянет, совершенно не тянет.
Пожалуй, пора завершать письмо, такое длинное получилось впервые.
Кира».
Я подходил к Залу Мома, когда услышал её голос. Звонкость пропала из-за сигарет, да и двадцать лет – немалый возраст. Жаль, что я не был приглашён на её день рождения, даже не знаю, какого он числа, но на Лилее она уже больше года. Говорят, что низкие и хрипловатые голоса придают женщинам желанности и привлекательности. Не знаю, правда ли это. Мне её голос нравился, даже когда она была простужена…
– Спасибо, дедушка! – выбегая из зала, Кира врезалась в меня, я инстинктивно подхватил её, чтобы не упала. Она покраснела. Я сделал шаг назад и внимательно оглядел её.
– Очень милый сарафанчик, но слегка неожиданный.
– Тебе не нравится?
– Ты прелестна.
– В джинсах хуже?
– Ты всегда прелестна.
Покраснев, она, кажется, собралась снова стать холодной и безразличной, но я помешал:
– Как тебе украшения?
– Они… милые. Но зачем ты прислал их и как нашёл меня?
– Ты же известная персона, дорогая. Все тебя знают, Волчица-путешественница, живущая дорогой и ветром.
– Мне пора бежать…
– Стой!
Но поздно, она не услышала. Не беда, сегодня тот самый последний день свободных перемещений.
– Стой!
– Ты чего? Зачем?
– Я хочу поговорить.
– А я нет.
Перемещение. Перемещение. Ещё десять перемещений. На крыши домов, к кострам племён, не успевающих нас заметить, в чьи-то пустынные дома, в горы и в лес.
– Что тебе нужно? – остановилась она наконец.
– Так-то лучше. Полетели со мной.
– Куда?
– Ты всё увидишь. Поверь, новых впечатлений будет не меньше, чем в твоих разъездах по Лилее.
– А подарки заберёшь?
– Не имеет смысла. Они же материализованы. Хочешь – выкинь, но забирать я их не стану.
– Как скажешь. Куда мы летим?
– Для начала в замок Насмешника.
– Готово, – она огляделась, будто бы ожидая увидеть что-то новое и неожиданное, но за пять минут ничего не изменилось.
Мом молчал, запершись в своём Зале. Либо так сильно погружён в свои военные планы, либо следит за нами, затаив дыхание. Я знаю, что у меня есть шанс. Верю в это. Иначе и быть не может.
– Подожди-ка! – вдруг воскликнула она. – Думаю, мне всё же надо занести взятые у деда вещи домой.
– А где твой дом нынче?
– Белки.
– Передавай привет вождю.
– Не боишься, что я снова сбегу?
– Ни капли. Я догоню. Ты ведь уже согласилась, значит, должна составить мне компанию.
– Сколько сигарет брать?
– Лучше нисколько, а вообще как хочешь. На сколько мы задержимся там, зависит лишь от тебя.
– Хорошо, скоро вернусь.
– Жду.
4 глава
– Зажмурься и давай руку.
– Подоконник узкий, – пожаловалась Кира, но послушно закрыла глаза.
«528.478.а2». Готово. Надеюсь, что в цифрах я не ошибся, вид за окном похож на пейзаж страны, описанной в блокнотах.
– Шагай!
– Где мы?
Мы оказались посреди ярко-зелёного хвойного леса, на дорожке розового кирпича. Пара белок и три ежа заинтересованно поглядывали на нас из-за ближайших кустов. Всё было таким свежим, будто во время дождя, но день выдался тёплым и солнечным. Где-то вдалеке слышался шум железной дороги.
– Ты догадаешься, не можешь не догадаться, – улыбнулся я. – Пойдём!
– Куда пойдём?
– На звук.
Через несколько минут мы дошли до небольшого и очень аккуратного вокзала с надписью «станция Лесная».
– Извините, а не подскажете, когда придёт поезд?
– Если вы хотите ехать, то сейчас и подойдёт. У нас тут расписания нет, всё от пассажиров зависит, – объяснил невысокий усатый мужчина в синей форме и махнул палкой. Светофор зажёгся, и к нам подъехал паровоз с одним вагоном.
– А если бы нас было, например, двадцать человек?
– Подцепили бы ещё вагон, но тут двадцать человек ни разу не встречал, хотя всю жизнь работаю.
Я подал Кире руку, помогая забраться в вагон. Внутри было пять сдвоенных кресел, перед каждым маленький столик с подписью: «Вагон-ресторан вместе с официанткой возникнет, как только вы захотите. Звените!»
– Как это – звените? – спросил я.
– Дзинь! – сказала Кира, рассмеявшись, и из двери вагона, за которой секунду назад ничего не было, к нам вышла официантка, немолодая миниатюрная женщина в накрахмаленном переднике.
– Что заказывать будете?
– А что есть?
– Всё, что пожелаете! Вот народ бестолковый пошёл, им уже полчаса втолковывают, что здесь важно лишь их мнение, а они спрашивают да спрашивают!
– Простите! Мне, пожалуйста, суп рыбный, морс, салат «Цезарь», отбивную свиную с картошкой и кусочек яблочного пирога. Глеб?
– Рулет из курицы, пару горячих бутербродов с сыром и чай зелёный со льдом.
– Хороший аппетит – самое главное в девушке! – кивнула официантка. – А вам, молодой человек, я ещё и мусс лимонный принесу, попробуете, сейчас он чудо как хорош!
– Внимание-внимание! Поезд отправляется. Он проследует до конечной станции «Замковая» без лишних остановок. Остановки по требованию приветствуются и поддерживаются! Счастливого пути!
Солнце заливало вагон. В черной рубашке и джинсах мне стало жарко, а вот сарафан Киры пришёлся очень кстати. Она раскрыла окно и послала воздушный поцелуй служащему железной дороги. Он, прослезившись, помахал синим носовым платком и ушёл в здание вокзала пить чай.
Официантка тем временем уже вернулась.
– Вот, всё как вы заказывали, да ещё кофе с мороженым на всякий случай.
– Растает же! – огорчилась Кира.
– Ничего страшного, оно же в вазочке, никуда не утечёт. А если растает раньше, чем захотите, так звените, ещё привезу. Приятного путешествия! Не забывайте смотреть в окна, лучше всего – в каждое по очереди!
– Спасибо! Удачного дня!
Когда официантка удалилась, я спросил:
– Как тебе здесь?
– Всё замечательно!
– Догадалась уже?
– Если и так, то ничего не скажу! Потом, всё потом. А пока ешь, приятного аппетита!
– И тебе, дорогая.
– Прекрати называть меня дорогой!
– А любимой можно?
Покраснев, она уткнулась в миску с супом, что-то там старательно выискивая.
– Вот потому и дорогая, – улыбнулся я и подвинул к себе тарелку с рулетом.
«Очень внезапно это путешествие. Ещё с утра я думала, не остаться ли в племени Белок насовсем. Потом решила, что всё ещё не готова вить гнездо, или что там порядочные волки делают, пещеру роют? А потом ты свалился, как снег на голову, и не деться от тебя никуда, не спрятаться…
Сейчас ты задремал, пара кресел сама собой превратилась в кровать, чтобы было удобнее. Поезд чучухчучухает. Чем же занимаешься по ночам, что выглядишь таким уставшим? Сижу рядом и поглядываю на тебя. Волосы, собранные в хвост, растрепались, верхняя пара пуговиц на рубашке расстёгнута, ресницы чуть заметно подрагивают. Сентиментальная хрень. Но я никогда не видела тебя спящим, это же я жила в дереве, а не ты в доме, которого у меня нет.
Что такое дом? Говорят, что место, где тебе хорошо. А у меня такого места нет. Везде я ненадолго, в гостях, проездом… Всё мимолётно и несерьёзно. Тот домик у моря, который снился мне… По правде сказать, я провела бы там жизнь.
Вернусь ли я на Землю? Не знаю, да и что меня ждёт там? Спустя год свободы здесь я понимаю, что у меня и там дома не было, я у подруг и парня ночевала чаще, чем в квартире с бабушкой и сестрой. Да, я скучаю по всем родным и друзьям, но чем я там займусь, не окончившая колледж, двадцатилетняя, без опыта работы? Разве что фантастику писать останется…
Ой, кажется, ты просыпаешься.
Кира».
– Кира? Что ты пишешь?
– Так, нечто вроде дневника, – покраснела она и щёлкнула зажигалкой над появившейся пепельницей.
– Тогда зачем ты его сжигаешь?
– Привычка. Я не готова делиться своими мыслями с кем бы то ни было. Смотри, мы выезжаем из леса!
Лес и вправду закончился. Мы ехали между лугов, усыпанных цветами, снопов сена и озёр, искрящихся на солнце.
– Хочу остановку! – воскликнула Кира.
Поезд мягко и бесшумно остановился, и она выбежала в поле.
Воздух был наполнен запахом сена. Я улегся прямо на траву и, жмурясь на солнце, разглядывал облака, пока девушка носилась по полю, срывая цветы, вплетая их в косы и пробуя воду в каждом озере. Кажется, я задремал вновь, потому что очнулся от того, что она обрызгала меня из чашки с надписью «Железная дорога Милеи». Вода не была прозрачной. Кажется, это виноградный сок.
– Я ведь говорила, что здесь все озера и реки необычные?
– Да, я читал. Но что теперь делать с рубашкой?
– Снимай!
Пожав плечами, я скинул рубашку и встал, стараясь не обращать внимания на пробежавший по моему обнажённому торсу взгляд.
– Едем?
– Да, мне не терпится увидеть, что дальше!
Железная дорога шла метрах в ста от дорожки из розового кирпича, и, когда увидели замок, мы вышли из вагона и пошли дальше пешком. Паровоз погудел на прощание, из окна появившегося на мгновение вагона-ресторана высунулась официантка и прокричала:
– До встречи! Удачи вам!
– Вам тоже! – ответили мы почти хором и отправились дальше.
Замок поражал своей простотой и изяществом. Аккуратные башенки, обвитые плющом кирпичные стены, дубовые ворота на огромном запоре, открывшиеся навстречу нам, большие окна с коваными ставнями. Возле замка небольшая деревня, домов тридцать. В ней же расположились пекарня, конюшня, хлев для коров и коз, амбар с пшеницей, курятники и ещё какие-то сельскохозяйственные помещения.
– Живем мы тихо, но дружно, – рассказывал садовник и дворецкий в одном лице, высокий сухощавый мужчина, в волосах которого виднелась седина. – Замок совсем заброшен, уже разочаровались дождаться Вас, госпожа Кира!
– Я не знала, как найти вход, – ответила она.
– Вход в сердце, а не снаружи. Мы всегда здесь и ждём вас!
– Спасибо, я тронута таким почтением! Я тоже ждала, так долго, что потеряла веру. Здесь ли моя кошка?
– Да, единственная, прибывшая вовремя.
– А я думала, что она сбежала! Мириам! – и Кира бросилась тискать маленького пушистого зверька.
– А Вы, сэр, как здесь оказались?
– Я нечто вроде проводника в этот мир в данной ситуации.
– Как же замечательно! Если б не Вы, мы так и не увидели бы свою королеву! Завтра устроим большое празднество в тронном зале!
– А сколько человек в Милее, если не секрет?
– По данным последней переписи сто сорок один, – развернув огромный свиток, он сверился с написанным в нём и только после этого продолжил:
– Но родился сын у четы Хониных и близняшки у леди Нелли, значит сто сорок четыре!
– Умирает ли у вас кто-нибудь?
– Что Вы, как можно. Земель хватит ещё на пять поколений, денежной системы и прочего, обременяющего людей в современном мире, нет. Почему бесконечны ресурсы, думаю, догадываетесь?
– Волшебство?
– Именно! – улыбнулся он. – А Кира – наша королева и наш источник волшебства!
– Как это? Её ведь здесь не было до сих пор?
– Всё очень просто, – включилась в разговор девушка, сунув мне в руки кошку. Мириам мяукнула, но убежать не попыталась. – Возле замка растёт деревцо с волшебными палочками. Каждая палочка исполняет одно желание. А плодоносит дерево тогда, когда у меня появляется мечта.
– Именно так мы и понимаем, что пора исполнить волю госпожи. С каждого урожая первая палочка всегда исполняет одно и то же: «Пусть исполнится желание Киры».
– Здорово придумано. А почему так мало население, если вы можете создать всё необходимое?
– У каждого здесь своё место. Иствик, которого вы видели по прибытии, сам попросил создать железную дорогу. Если кто-то хочет учить детей, то он должен провести лекцию перед справедливой комиссией из жителей деревни. В случае, если претендент на рабочее место не компетентен, мы вызываем специалистов из соседних королевств. Без дела сидят лишь те, кто очень хочет читать книги и любоваться природой, и их никто не осуждает.
– Что ж, Кира, написанная тобой утопия и вправду идеальна. Ты дала им магию, и они счастливы, – признал я.
– Вы правы, сэр Проводник. Тот, кто вдруг становится несчастен, может решить проблему с помощью магии. Например, те, кому не сидится дома, путешествуют. Собиралась у нас экспедиция для создания карты, но не вернулась обратно. Может, до сих пор путешествуют, а может, нашли что-то более подходящее для себя, чем Милея.
– Хочу отдыхать в своих великолепных покоях! – провозгласила Кира, отбирая у меня кошку. – У тебя будут не менее роскошные, я ведь планировала, что приеду не одна.
– Я провожу Вас, сэр.
– Замечательно! И расскажите ещё по дороге…
5 глава
Проснувшись, я не сразу вспомнил, где оказался. Комната выглядела достаточно сдержанно и элегантно, ничего лишнего. Кровать с балдахином, на прикроватных столиках букеты цветов в старинных вазах, тяжёлые занавеси, уже открытые тем, кто принёс завтрак, гардероб, полный одежды, подходящей обитателю комнаты. По крайней мере, джинсы, рубашки и футболки мне понравились.
Завтрак был так же прост и вкусен, как в деревне, куда я приезжал к бабушке и дедушке в детстве. Сваренные вкрутую яйца, свежеиспечённый хлеб с маслом, мисочка с лесными ягодами, стакан молока и кружка крепко заваренного чая.
Помимо спальни в блоке были кабинет, огромная ванная комната и библиотека. Постучав к Кире, я нашёл её в игровой, которая была в королевских покоях вместо библиотеки. Я уже начал привыкать к тому, что всё в этой сказочной стране идеально подобрано для каждого жителя.
– Это всё твои игрушки?
– Нет, конечно. В детстве я могла о них только мечтать. Смотри, тут даже есть целый город для кукол! С машинами, домами, кафе, парикмахерской и магазинами!
– Здорово. Чем мы займёмся сегодня?
– Нам ещё не пора возвращаться? – уточнила она.
– Нет, а хочешь?
– Не очень-то… Поехали кататься на пегасах!
– Хорошо, всегда мечтал попробовать.
Не знаю, как выглядит Милея с высоты птичьего полёта, а вот с высоты лошадиного – очень даже увлекательно. Конюхи познакомили нас с пегасами, ими не надо управлять, достаточно просто попросить.
Милея и вправду оказалась немаленькой. Поля, леса, озёра, реки и разбросанные тут и там домики: лесника, натуралиста, художника, рыбака, археолога… Всё было мне интересно, со всеми, кого видели, мы общались. Когда остановились поболтать с археологом, выяснилось, что давным-давно здесь было государство с огромными дворцами. Как только он найдёт какие-нибудь источники письменности, их можно будет расшифровать и написать учебники по истории…
Устав, лошади расположились на лесной поляне.
– Прогуляемся?
В лесу заблудиться было трудно. Указатели, надписи прямо на мощёных дорожках, стенды с картой близлежащей местности.
– «Озеро бессмертия». Что это? – спросила Кира. – Я его не придумывала.
– Пойдём посмотрим.
«Озеро бессмертия» оказалось небольшим прудом. Обойдя его, мы нашли каменную плиту с надписью: «Здесь похоронен единственный умерший, Захар Кластер. Погиб, утонув в этом озере. Отныне жители страны не будут умирать. Испив водицы заколдованного водоёма, бессмертным станешь навсегда».
Кира уже спустилась к воде и набрала полную пригоршню.
– Ты уверена? Хочешь остаться на Лилее навсегда? Или пережить всех близких на Земле, смотреть, как они все умирают?
– Ты ведь знаешь канал Милеи?
– Насмешник может сменить его.
– Не беда. Я пожелаю и попаду, теперь-то я знаю, что это возможно.
– Хорошо.
Я подошёл к берегу и, наклонившись, зачерпнул:
– На счёт «три»?
– Раз.
– Два.
– Три!
«Дорогой Глеб.
Правду говорят, что путешествия лечат. Здесь мне наконец-то стало хорошо. Всё просто. Понятно. Идеально. Не то чтобы я желала остаться здесь навсегда, нет, вовсе нет, но Милея показала мне, что иметь постоянное место жительства не так уж и плохо. Даже больше – здесь я дома.
Дед выбрал Лилею, не пожелав вернуться. Но у меня теперь есть и третий путь. Ведь хотела же я в детстве сюда? Бабушку и сестру тоже можно взять, если захотят, места много. А больше мне никого и не надо, здесь много людей интересных. Бабушка бы жила вечно… А может, и ты остался бы, кто знает… Я была бы рада.
Но сначала надо разобраться со Зверем. Полагаю, Милея, как и остальные миры на экранах Мома, существует благодаря Ему. Да и сама Лилея гибели не заслуживает.
Ещё несколько дней отдыха и в бой. А пока… Пойду приму ванну перед балом. Тут такая огромная ванна! И столько разных пузырьков с пенами, гелями, маслами, кремами… Чего только нет! И пахнет это всё великолепно и нежно, как в детстве…
Увидимся.
Кира».
– Бал-маскарад в замке! Бал-маскарад в замке! Приходите-приходите, на королеву посмотрите! Костюмы в лавке Добряка! Бал-маскарад в замке!
Вначале я думал просто надеть маску, в которой был на концерте, но потом остановился на костюме Зорро. Выбрать между кнутом и рапирой было сложно, но рапиру носить оказалось приятнее.
Когда я спустился в зал, он уже был полон танцующих. Изысканные танцы здесь не любили, зато отменно танцевали народные деревенские. Там же прыгала и веселилась, осваивая движения на ходу, королева Кира. Пробившись к ней, я спросил:
– Потанцуете со мной, Ваше величество?
– Высочество!
– Как скажете, госпожа.
– Вальс!
В отличие от бала школ, никто не решил образовать круг и смотреть, как мы танцуем, все перестроились в пары.
– Ты счастлива?
– Да, я счастлива! – рассмеялась она, кружась под звуки фортепиано всё быстрее и быстрее. – Я счастлива!
– И чем ты будешь здесь заниматься, если решишь остаться?
– Здесь есть шар распределений, в горах, таких высоких, что только пешком дойти можно. Если совершить туда паломничество, поймёшь, кто ты и чему можешь посвятить жизнь.
– Да, в паломничествах у тебя опыт есть.
– Ты видел книгу Древних?
– Даже читал. Мом отдал её мне. Там действительно нет ничего о Звере, только упоминание об Оборотнях. Зато очень интересны миниатюры на полях, их можно изучать бесконечно.
– Я с удовольствием прочла бы её целиком!
– Обращайся в любое время.
После вальса, ожидая, пока она пообщается с милейцами, я сидел в нише на диванчике, листая альбом с фотографиями.
– Ого, когда ты успел сделать столько снимков?
– У меня был год на это.
– Следил за мной?
– Иногда.
– Иногда?
– Всего лишь раз или два в день.
Я ждал, что Кира даст мне пощечину, убежит снова, бросит всё, перестанет разговаривать… Всё, что угодно, но не то, что она сядет рядом.
– Могу я посмотреть?
– Конечно, альбом твой.
– Красивый!
– Семейная реликвия, как и те украшения, которые ты наконец надела.
– Они идут к бархатному платью. Поделишься историей этих вещей?
О предложении руки и сердца я умолчал, но рассказ и без того впечатлил девушку. Вернувшись к фотографиям, она задумчиво пролистала их.
– Забавно, я рада увидеть себя со стороны… На Земле не любила фотографироваться, но по этому альбому вспоминается каждый день и все, кто окружал меня… Не так уж и плохо было…
– Давай сбежим?
– Куда?
– С бала сейчас.
– Ты предлагаешь мне сбежать с единственного в моей жизни королевского приёма?
– Именно.
Темнеет здесь внезапно, как в приморских городах. Жаль, что я не могу полететь, за годы привык обращаться при любой удобной возможности.
– Что ждёт тебя на Земле? – спросила вдруг она.
– Отец. Он умирает от рака лёгких. Уже несколько месяцев в больнице.
– Он там один?
– Да. Мать умерла, когда мне было семь. Дед и бабушка умерли позже, когда я уже здесь жил. В один день просто не проснулись оба. В таком же согласии, как и жили.
– У меня осталась бабушка и сестра, Рита, ей восемь. Родители погибли в автокатастрофе.
– Сочувствую. Нерадостно всё это.
– Верно. Что ж поделать. Но тебе… Тебе непременно нужно вернуться скорее домой.
– Я перестал в это верить. Теперь уже не думаю, что вообще стоит возвращаться. Я привык быть один, привык летать, мне нравится среди Орлов, хоть я и редко там бываю в последнее время. И юных учить люблю. Боюсь вести их в бой.
Кира взяла меня за руку и внимательно вгляделась в мои глаза, будто надеясь что-то найти там.
– Ты наверняка хорошо подготовил их, чего бояться?
– Я не спасу всех… Прости, что соврал тогда, будто мне плевать на смерть твоего друга. Это не так, я знаю, что мог попробовать спасти его, но не сделал этого. Никогда не привыкну к Смерти.
– Хватит о тяжёлом! Давай купаться!
И она прыгнула, сталкивая меня в воду пруда. Удержав её руку, я потянул девушку за собой, и мы несколько минут боролись на мелководье, брызгаясь и топя друг друга. Наконец она прижала меня к дну, удерживая руки и ноги.
– Сдаёшься?
– Сдаюсь, – выдохнул я. Капли с её волос падали мне на лицо. Улыбнувшись, она откинула непослушные пряди и, чмокнув меня в кончик носа, встала.
– Бегом греться, чего ты лежишь!
– Можно?
Войдя, я увидел накрытый стол со свечами у стены спальни. Разглядывая его, я почувствовал, как она запрыгнула мне на спину и крепко закрыла глаза ладошками.
– Угадай кто!
– Владычица Вселенной и моего сердца?
– Допустим.
Повернувшись, я тут же очутился в её объятьях, и нос уткнулся в мою шею. Боясь даже дышать, я осторожно погладил Киру по волосам, а потом, отстранив её, коснулся губами лба.
– Ты не простудилась? Может, это жар?
– Здесь никто не болеет, болезней просто не существует! – нетерпеливо возразила она и потянула меня к столу.
Музыка давно стихла, все разошлись по домам, и в покои постучалась горничная:
– Мисс Кира, я могу быть свободна на сегодня?
– Конечно, я вполне со всем справлюсь.
– Вы же королева, как можно!
– Лиза, отдыхай! – повысила Кира голос.
– Простите, госпожа. Спокойной ночи, мисс Кира, спокойной ночи, сэр Посланник!
И присев на прощание в реверансе, она выскользнула из комнаты.
– Наверняка побежала гулять с другом пекарем… Она ведь младше меня, а мораль здесь высока, непременно нужно знакомить молодого человека с обществом и родителями, вот и бегают к морю по ночам, чтобы не догадался никто.
– И никто не догадывается? – спросил я, разливая вино по бокалам.
– Конечно, все давно в курсе. Но знают, что ничем аморальным они и не занимаются, просто сидят на камне и болтают целыми ночами. Даже за руки не держались ещё. Поэтому им прощают, как невинным детям.
– За что выпьем?
– За исполнение желаний.
– Вон дерево, из окна дотянуться можно, бери палочку да желай!
– А если я пожелаю, чтобы ты в меня влюбился без памяти, думал целыми днями да ходил бы хвостиком?
– Не исполнится.
– Почему же?
– Я и так это делаю, просто незаметно для тебя.
– Почему же ты прячешься?
– Мало кто любит, когда за ним следят. Когда ты узнала, что я общался с тобой, будучи Орлом, ты очень сердилась.
– Вовсе не потому я сердилась! А потому что ты промолчал об этом! Искренность – главное.
– Хорошо, тогда и ты откройся. Почему ты сбегала трижды?
– Боялась.
– Меня?
– Боялась влюбиться. Боялась довериться. Боялась стать слабой и потерять независимость. Когда мы встречались с Женей, это было необременительно для меня, я приходила, когда хотела, и не появлялась неделями.
– А он?
– А он, как выяснилось, не только со мной встречался… После этого у меня совершенно пропало желание доверять людям.
– Мне ты можешь доверять. Я много в этой жизни навидался. Предавать никого не захочется после этого.
Я коснулся её руки, нервно сжимающей бокал. Она рассмеялась и выпила его залпом.
– Налей ещё!
– Ты уверена?
– Хочу быть пьяной и весёлой! Хочу танцевать! Хочу насладиться последним днём в своей стране!
– Мы уезжаем завтра?
– Да. Иначе я не смогу уехать. Останусь навсегда… Видишь, и отсюда приходится бежать, чёртова жизнь! Больше вина, больше!
Подумав, я тоже выпил свой бокал. Если она вдруг решится на нечто большее, чем повиснуть на мне, я должен быть готов не воспринимать это всерьёз.
После ещё трёх бокалов, перемежающихся смехом и всё более путающимися репликами со стороны Киры, она села на подоконник и закурила впервые за эти два дня.
– Милея явно шла тебе на пользу… Не разочаруешься ли в жизни окончательно, уехав? – спросил я, сделав маленький глоток вина. Вино было отменным, пахнущим солнцем и ягодами, голова совершенно не кружилась.
Расстегнув верхние пуговицы белой рубашки, к которой шкаф подобрал бордовую юбку, Кира выдохнула струйку дыма.
– Так может нас и вовсе убьют завтра же!
– А как же Озеро?
– Здесь оно действует, а за пределами Милеи и этой планеты? Кто же знает.
– Ты боишься умереть?
– Я боюсь чего-нибудь не успеть до смерти.
– Например?
– Например, посмотреть мир, научиться вязать и шить самой платья, варить лапшу и глинтвейн, ловить рыбу и восхищенные взгляды одновременно, читать наискосок, спеть в настоящем оперном театре, станцевать на крыше небоскрёба, поплавать в центре океана с тысячами километров воды под ногами, написать пару стихотворений о любви и одно – о ненависти, сплести циновку… Да мало ли что ещё!
– Сильно ли список уменьшился за год?
– Только расширился. Это как с книгами. Чем глубже что-то узнаёшь, тем больше того, что ты не знаешь. И постижение жизни бесконечно. Где бы только взять столько времени!
– А полетать хочешь?
– Да!
– Так полетели!
Полминуты ушло на то, чтобы достать палочку и сотворить крылья. Ещё минута на обучение, и вот мы уже парим над Милеей.
– Как же здорово! – прокричала она. – Теперь я понимаю, почему ты так часто перевоплощаешься!
Вернувшись в покои и повесив крылья на ветку того же дерева, мы наконец собрались съесть что-нибудь.
– А как ты вообще научился обращаться по собственному желанию?
– После обучения у Кин-Кунга я решил попрактиковаться в медитации. На Земле с помощью духовных практик лишь единицы достигают просветления, а на Лилее для этого созданы все условия. И вот, во время одной из таких медитаций, я вспомнил руководство в той самой книге, благодаря которой я здесь, как притвориться животным. И получилось это совсем просто.
– То есть теоретически я могу и в других животных превращаться?
– Возможно. Но это уже следующий уровень развития, куда больше сил надо потратить, чтобы научиться… Я пробовал однажды, но потерял сознание и больше не рисковал. Да и Орлом меня быть более чем устраивает.
– Налей ещё, и давай потанцуем!
Она включила старомодный магнитофон («Такой у меня в детстве был, и я его очень любила!») и поставила в него диск с восточной музыкой. Подошла ближе и провела пальцами по моей рукам сверху вниз, перехватила ладони и положила их себе на талию, обнимая меня за плечи. Впервые мы танцевали так близко друг к другу, и впервые никто не видел нашего танца. Вдохнув аромат благовоний, я коснулся губами мочки её уха, затем шеи, а она обхватила моё лицо руками, закрыла глаза и медленно и нежно поцеловала. Невольно закрыл глаза и я, полностью подчинившись этой хрупкой, но такой уверенной в себе девушке…
6 глава
Проснулся я рано утром от пения птиц. Вчера мы говорили допоздна, а потом так и уснули – она в кровати, а я на расстеленном возле кровати стёганом одеяле. Много было сказано. О любви, о жизни в целом…
– Я пишу тебе письма, – призналась она. – Не то чтобы конкретно тебе, это скорее дневник.
– Тот самый, который ты сжигаешь?
– Именно.
– Но, раз это письма мне, могу я увидеть хоть одно?
– Хорошо, я выберу самое приличное…
Тихонько посапывая, подложив руку с блестящим на ней обручальным кольцом, которое она приняла вчера, под голову, она выглядела милой и невинной. Пепел с подоконника был вытерт, стол пуст. Вряд ли мне суждено увидеть молчаливого утреннего гостя, сомневаюсь, что это дворецкий или Лиза.
– Глеб? – окликнула сонным голосом Кира.
– Да?
– Иди сюда, хочу начать день с поцелуя!
Улыбнувшись тому, что это не сон и не воздействие алкоголя, как вчера, я присел на край кровати и нежно коснулся её губ своими.
– Думаю, пора собираться!
– А как мы вообще вернёмся отсюда?
– Мой медальон уже не независим, я попрошу Мома перенести нас.
– Отлично, как раз обсудим планы битвы. Давненько я его не видела! Переоденься. Через десять минут я буду свежа как роза и готова как рыцарь!
Через окно в коридоре замка мы наблюдали за оставленной позади Милеей. Жители сразу же поняли, что королева исчезла, использовали палочку на желание: «Пусть госпожа Кира вернётся сразу же, как только захочет!» и вернулись к своим делам. Она ненадолго закрыла глаза, и вскоре на дереве созрело несколько сотен новых палочек.
