Текст книги "Чёрное Сердце: Дэмиан Блэкхарт (СИ)"

Автор книги: Alex31

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 49 страниц)

Она выбрала последнее.

И теперь она уже четвертый месяц бродит по лесам, горам и деревням в южном направлении, чтобы как можно дальше уйти от земель, которые когда-то она считала своими родными.

Она прошла минимум сотню миль от Яруги, но сказать, сколько именно не может точно. Здесь она избегала людских поселений, надеясь чуть южнее, за Бельхавеном (в котором она когда-то была вместе с Идой, сопровождая её и охраняя на тайных переговорах) свернуть на восток и добраться до другой части её народа, который жил отдельно от их собратьев из Синих гор, Дол Блатана и отдельных территорий в людских королевствах.

Ещё немного и она бы добралась до него, по крайней мере, она так думала. Пройдя половину гор и идя вдоль реки, она услышала благодаря своему чуткому слуху звуки сражения.

Раньше она бы обошла ненужный бой стороной, но в этот раз ей захотелось посмотреть, кто с кем дерется.

Вдруг это эльфы по одну сторону и люди по другую? Тогда она вмешается и поможет местным эльфам.

Она пристроилась сверху на склоне горки и увидела, что возле небольшого ручья, что стекал в ту реку, что была побольше разразилась настоящая резня и бились только люди. Аенниэведдиен скривилась и подумала, что зря только сюда поднималась, но затем внимательно присмотрелась и даже не столько удивилась, а ужаснулась тому, что узрели её глаза.

Две разные группы разумных, что были друг против друга. В одной было, не меньше пяти десятков людей, отпетые разбойники, да и вооружены они неплохо. А против них было четверо людей. Двое из них по внешности и повадкам, а так же по стилю боя были явно скеллигцами, один был магом, но мало что делал, только убрал заклинаниями лучников противника и все. А четвертый…

Четвертый член этой группы был странным. Во-первых, это был молодой юноша с черным, как ночь мечом, усеянный рунами серебристого цвета. Во-вторых, этот юноша управлялся с мечом получше, чем многие её сородичи, что отдали этому не один год своей жизни. В-третьих, этот юноша, что безжалостно рубил своих противников, с невероятной ловкостью и скоростью пользовался магией.

Его стиль боя был явно не импровизацией, а продуманным стилем, что эльфийка ещё не видела у других чародеев. Некоторые волшебники используют посохи или некоторые артефакты для боя, но вот мечи для них в большей части чуждая стезя.

А этот активно применяет искусство фехтования и заклинания, причем проводя их, судя по всему, через меч. Возможно, эльфийка и ошибалась на этот счет. Но со стороны все выглядело именно так.

И самое страшное то, что Аенниэведдиен видела, как этот юноша с улыбкой и упоением резал своим мечом, крушил черепа ударами кулаков, зажаривал живых людей заклятиями и стремился убить как можно больше.

Бой закончился буквально за считанную минуту, они отправили на тот свет почти пять десятков людей, лишь нескольких искалеченных оставили в живых, на двух скеллигцев: девушку и мужчину так же пришлось несколько трупов, но большую часть убил именно тот блондин.

Простая просторная и удобная одежда в коричнево-белых тонах, лишь немного прибавилась алым цветом от крови противников, его светлые красивые волосы были отращены и завязаны в небольшой хвост. А светлое радостное лицо просто светилось от счастья и азарта.

– Тридцать. – фыркнула девушка-блондинка. – Ты убил тридцать человек быстрее, чем это сделали бы мы с Бальдуром и Истреддом сами.

– Я очень быстрый. – улыбнулся ей уже иначе, более мягко юноша.

– Гляди, не всегда торопись, особенно с женщинами. Они не любят слишком быстрых. – сострила блондинка и стала очищать меч от крови.

– Могу доказать, что в этом плане я не быстрый и устрою любую.

– Я тебе не любая. – фыркнула та.

– Проверим?

– Проверялка не выросла. Мне нужны мужчины, а не мальчики вроде тебя, пусть у тебя и член большой.

– Она тебя сделала Дэмиан. Смирись. Порой бывают женщины, которых не подчинишь себе как не старайся. – заговорил с ним уже второй маг.

– А где он? Куда делся? – задался вопросом уже громила скеллижец.

– Не знаю, пару мгновений назад был здесь. – захлопала глазами блондинка.

– Он применил иллюзии. – сказал маг.

– Для чего?

– Не для чего, а для кого.

В этот момент эльфийка почувствовала, что сзади неё кто-то есть. Она потянулась за стрелой и попыталась развернуться, как они вылетели всем скопом из колчана и приземлились вместе с её кинжалом и мечом в десятке метров от неё.

А саму эльфийку придавило к земле после заклинания.

Спустя пару секунд позади парализованной раздались легкие почти бесшумные шаги и её перевернули на спину. Это был тот юноша, что и убил большую часть бандитов.

Он склонился над ней, расплываясь в улыбке, и тут она увидела его глаза. Фиалковые, что сияли от переизбытка магии и чувств, что он испытывал. Кровь в нем все ещё гуляла. И представительница Старшего народа могла сейчас попрощаться с жизнью. Она была уже уверена, что он её сначала изнасилует, а затем убьет, а быть может и поменяет порядок. В этих безумных глазах и улыбке она узнавала, то, что следовало у большинства людей после – необыкновенную жестокость и безразличие к своей жертве, если та уже переставала развлекать их.

Аенниэведдиен понимала, что влипла по уши в такое дерьмо, что ей и не снилось. Ведь этот юноша лишь на первый взгляд невинный мальчик, она уже увидела его в деле и видит сейчас один на один и то, что плескается в этих омутах.

– И как зовут столь прекрасную незнакомку? – заговорил он вдруг ласково, откинув прядь волос с её лба.

– Так, что тебе Dh’oine, не выговорить, даже если будет адское желание.

– Откуда ты знаешь, что я не смогу его выговорить? – склонил он голову ближе. – Ты скажи, а я повторю его вслух прямо сейчас. Для меня не существует невыполнимых задач – трудновыполнимых и сложных да, но не невыполнимых.

Эльфийка слегка улыбнулась и решила пока подыграть этому мяснику.

– Аенниэведдиен. Ну как тебе? – на мгновение, эльфийке показалось, что в глазах юноши мелькнуло некое узнавание или что-то схожее. Но лишь на мгновение, через секунду, он лишь улыбался, причем ещё шире и противнее (для неё).

– Хм. Я думал, будет действительно что-то сложное: Аенниэведдиен, Аенниэведдиен, Аенниэведдиен, Аенниэведдиен, Аенниэведдиен, Аенниэведдиен…

Он повторял её имя с каменным выражением лица минуту, пока эльфийка удивлялась этому.

– Стой! Верю… – она замялась и не знала, как продолжить с ним разговор, но блондин сам продолжил его за неё.

– И ещё, меня зовут Дэмиан. Дэмиан из Венгерберга, а не Dh’oine.

– Ты человек, а значит…

– Я на восьмую часть эльф.

– Только на восьмую. – фыркнула она осмелев.

– Но эльф же.

– Из тебя эльф, как из меня птица. – возмутилась чистокровная эльфийка.

– А с чего ты взяла, что ты эльфийка, а я Dh’oine? Быть может наоборот? Я эльф, а ты всего лишь Dh’oine?

– Глупее мысли в жизни не слышала! – возмутилась темноволосая.

– Это легко доказать! – усмехнулся Дэмиан. – У меня есть документ и грамота с правом передвигаться по территории Нильфгаардской империи, а там указана моя расовая принадлежность и что я на восьмую часть эльф. А у тебя какие доказательства?

– Я эльфийка! Чистокровная! У тебя со зрением проблемы? У меня уши!

– У меня тоже уши есть и что с этого? Они даже у зверька лесного есть, но они эльфами не являются от этого. – посмотрел он на неё как на умалишенную.

– У меня острые уши! А ещё я красивая. – покраснела от злости она и старалась на всякий случай ещё что-то придумать, чтобы доказать свое происхождение. – Чего улыбаешься?

– Ну-у-у, – протянул Дэмиан изучая внимательно эльфийку с ног до головы. – то, что ты не уродина это да. Но вот не королева красоты это точно. У тебя чисто субъективное мнение и завышенная самооценка. Да и уши это не показатель, вон у низушек тоже острые уши. Но они эльфами не являются же. Правда ты и на низушку не тянешь. – улыбнулся он издевательски. – Может ты мутант? – Аенниэведдиен вновь закипела от гнева и молила всех богов о том, чтобы они дали ей сил это выдержать. – Хотя нет, не мутант. Я тебя уже немного просканировал и понял, что у тебя все нормально с этим. Точно! Тебя, наверное, родители за уши часто таскали, когда ты шалила? Да, истинно так!

– Да ты издеваешься?! – завопила эльфийка пытаясь испепелить глазами наглеца.

– Нет, я серьезно разгадал загадку твоих непривычных, почти эльфийских ушей. Тебя просто таскали за уши, они вытянулись, вот ты и схожа отдаленно на эльфийку, даже лук со стрелами эльфийские откуда-то достала. Молодец!

– И кто же я, по-твоему, если не эльфийка?

– Ты чистокровная Dh’oine, кто же ещё?! – как ни в чем не бывало ответил Дэмиан смотря ей прямо в глаза.

-…

– Ты чего затихла?

Этот человек насмехался над ней, и она нутром это понимала, её не обманывало это напускное простодушие и «уверенность в своей правоте», но ещё её чувства не позволяли ей молчать вот так.

– А ты тогда кто?

– А я самый настоящий Aen Seidhe, не иначе. Просто с добавкой крови людей.

От такой наглости Аенниэведдиен просто не знала, что и ответить. Никто её ещё не смел называть Dh’oine и утверждать, что это он представитель древней расы, просто со «слегка» разбавленной кровью.

«Он либо гений, либо безумец!» – решила для себя Аенниэведдиен, по отношению к нему.

– Ха-ха-ха-ха! – только сейчас она обратила внимание, что все спутники дружно смеялись, не выдержав их диалога. Они уже закончили внизу то что делали, и сейчас от души веселились от того, что Дэмиан издевался над бедной эльфийкой.

– Как я и говорил. – не обращал на них внимание Дэмиан. – Я эльф и могу это доказать, а ты можешь доказать на бумаге свою правоту.

– Нет. Это невозможно, у нас эльфов как правило нет ни одного документа доказывающего, что мы… мы и есть. Это нам не требовалось ещё ни разу в жизни!

– Хм. Пока не докажешь, что ты эльфийка, то ты будешь лишь Dh’oine. Поняла?

Уже освобожденная от магических пут махом руки Дэмиана эльфийка тупо пялилась на него и не могла и слова сказать, насколько была поражена таким… казусом. И ведь если посмотреть на логику, то доказательств её происхождения нет. Это все равно, что крестьянина-реданца назвать крестьянином-темерцем, а тот своей настоящей национальности не сможет доказать, ибо нет у него таких документов.

Вот и она… Dh’oine.

– Ты, кстати, одна тут? – спросил Дэмиан уже без смеха, подав ей телекинезом меч, кинжал и стрелы.

Она, молча, приняла их уже не пытаясь завязать драку или грубить. Как-то… устала она за последнее время, не говоря уже про головную боль, от «откровения», что ей поведал Дэмиан.

– Да.

– Совсем? Откуда родом?

– Из… из Синих Гор, когда-то была… теперь уже я изгнанница.

Аенниэведдиен и сама не поняла зачем рассказывает так много людям, но в итоге, она сначала слегка поведала о том, кто она, а когда Истредд и Дэмиан по очереди предложили ей посидеть у костра вместе и отведать «Эст-Эст» с запеченным кабаном, что добыл Бальдур, она окончательно поведала им о своем прошлом.

Она сама не заметила как приняла с благодарностью и даже некой обыденностью приглашение остаться в их временном лагере на ночь.

Утром она проснулась и уже в разговоре с единственной женщиной в их странной компании узнала, что они направлялись в Туссент, но встретили случайно вчерашнюю банду людей, которые когда-то являлись частью уже побежденной и вошедшей в состав Нильфгаарда Метинны, но в ходе времени и политических реформ они отказались принимать новую власть и ушли в подполье, а из-за хорошей работы тайных служб Империи они были вынуждены выйти из территории Метинны подальше и в итоге, оказались здесь. Это им поведал один из выживших.

Дэмиан и Белла слышали о них ещё в Бельхавене и за головы этих бандитов, а в прошлом бойцов Метинны обещали неплохую награду, поэтому они решили вернуться на короткий срок туда и сдать головы и пленных властям.

Почти сразу же Искра, как её начала именовать Белла с легкой руки самой же Аенниэведдиен, которая объяснила, что значит её имя, получила предложение поехать с ними. У них имелась пара свободных лошадей, а вместе и веселее и интереснее.

Эльфийка была в принципе не против такой компании, главное не слышать от наглого мальчишки его обвинений в том, что она человек, а не эльф.

Через пару дней они были уже в Блавикене.

Сама удивлялась, как она быстро смогла привязаться к этой группе людей и такому раздражительному персонажу, как Дэмиан из Венгерберга. Хотя он уже и не называл её почти ни разу Dh’oine в разговорах. И она была уже готова забыть об этом инциденте. Но случайный разговор двух её «сородичей» из Нильфгаарда, что она подслушала, её разочаровал.

Если опустить все мелочи и нюансы, то по их разговору она поняла, что несмотря на расстояние, некоторые культурные и исторические отличия, здешние братья по крови её не примут. А если и примут, то, скорее всего вскоре выпрут, как только они узнают, а они узнают, о том, что Маргаритка из Долины и её окружение выперли её навсегда лично из своих рядов. И плевать на то, что она им скажет. Кто ей поверит?

Уныние захлестнуло Искру с новой силой. И выйти ей из этой печали помог как не странно именно странный юноша, который для неё теперь был монстром не из-за убитых им бандитов, а из-за его чудовищной логики и чувства юмора.

Алкоголь, душевная беседа, философия и различные темы с добавлением все того же алкоголя заставил Искру забыть о былом и наслаждаться настоящим.

Дэмиан искренне предложил ей следовать с ними, как товарищ. И она согласилась.

Ей не хотелось умирать в одиночестве. Не хотелось быть одной, не имея возможности поговорить о чем-то с кем-то. Она была согласна даже на эту странную компанию, к которой и присоединилась.

Ещё побыв пару дней в Блавикене, она и четверка людей, отправились уже в совместное путешествие на север. А куда именно она даже и не узнавала, теперь ей было все равно.

Продолжение следует…

========== Глава 11. ==========

Дэмиан.

– Резче-резче двигай руками, Мика. – крикнул я парнишке на четыре года меня младше. – Скорость и точность порой куда важнее, чем сила удара.

– Понял, Дэмиан. – кивнул он мне и продолжил меня атаковать.

Этого парнишку мы подобрали можно сказать перед самым Туссентом. Он бродяжничал. Я с ходу определил, что он «бесталан», а его состояние здоровья и физические характеристики говорили о том, что при правильном питании и тренировках с него получится толк. Поэтому я взял его с нами. Ребята были не против, хотя их никто особо и не спрашивал. Истредд же…

С Истреддом было что-то непонятное. Он не возражал, а просто наблюдал за всем издали и что-то для себя хмыкал. Когда я его прямо спросил о его мнении по моим действиям и почему он не против? То он лишь улыбнулся мне и ответил, что не вправе мне запрещать создавать свой «кружок по интересам», ведь его задача состоит в моем обучении и показать мир. Да и к тому же ему ребята нравятся, хоть они порой слишком шумные.

В общем, дела обстояли как-то так.

С тех пор прошло чуть больше месяца, мы проживали на территории виноградника «Корво Бьянко», а не прямо в Боклере. Здесь жил давний друг моего учителя что нас и приютил. Звали его Болюс. Мы к нему обращались господин Болюс.

Господин Болюс весьма яркий человек, что родом из Каэдвена. Хотя он был не чистокровным каэдвенцем, ведь прапрапрапрадед Болюса был палачом, получившим должность при дворе в Боклере. За усердную и преданную службу князь тех времен пожаловал ему винодельню с прилежащими землями, что переходила по главной линии наследования, пока она не прервалась и право владения не перешло старине Болюсу.

На старости лет Болюс, что разменял уже седьмой десяток лет, значительно утратил по сравнению с прошлым свое обоняние и слух. А сейчас лекари ещё и запрещают ему употреблять алкоголь. Но тем не менее, хозяин виноградников не отчаялся и не прислушался к советам лекарей. И он не прекратил заниматься своим делом, а наоборот стал выпускать ещё больше вина. Болюс созывал друзей со всей округи и устраивал шумные празднества каждую пятницу, субботу и на все официальные традиционные и государственные праздники Туссента, угощая всех собственным вином, радуясь каждому мгновению своей жизни. Да уж, жизнерадостный человек. И ведь ни чёрта, ни бога не боится. Нравится он мне.

Жаль, что он и вправду вскоре умрет, ведь как иначе? Я хоть и не лекарь, но и невооруженным взглядом вижу, что он до начала весны не доживет. Больно уж «радуется жизни» он…

– Оставь парня в покое, Дэмиан. – крикнула мне Искра. – С него пот рекой течет, загонишь его ещё при таких нагрузках.

– Ты смотри, Мика. – улыбнулся я рыжику. – Вон как за тебя Искра волнуется, видать приглянулся ты ей. Гляди, ещё съест тебя ночью.

Тот покраснел и отвел глаза в сторону от неё.

Искра смачно выругалась на родном языке, и все ругательства адресованы, разумеется, в мою сторону задевающие мое умственное состояние и ориентацию.

– Ладно. – сдался я. – Отдыхай, Мика. Но не забывай про упражнения для рук и про общую физическую подготовку. Я для тебя не зря соорудил полосу препятствий.

– Да, понял. – кивнул он.

Из него получится верный солдат и неплохой боец при моем воспитании, а пока и вправду пускай отдохнет, сегодня что-то разошелся.

– Ты зачем меня звал, блондин? – спросила она, усевшись на скамью.

– Для дела. – ответил я и облился водой, смывая пот.

– Не боишься подхватить не вовремя простуду… хотя да. Забываю, что у тебя организм крепче, чем у обычных людей. – махнула рукой она. – Ну так чего?

– Ты луки любишь?

– Люблю. А что?

– Вот! – я достал из своей сумки несколько различных завернутых в меха луков, что прикупил либо в Нильфгаарде, либо сам сделал благодаря своим знаниям по миру Мартина и жизненному опыту. Все же я много различных луков встречал в своих странствиях и битвах. – Можешь сказать, который из них лучше, и для чего лучше всего годится?

– Хм. А эти два… – указала она на два лука, что я сделал ещё до нашей встречи, но представить ей, возможности не представлялось, да и времени не было. А сейчас я решил все же занять вопросом вооружения своего отряда кардинально. – Откуда они и почему такой странной конструкции? Я ни разу не видела таких луков, ни разу и нигде.

Первым был «двойным» луком, который представлялся фактически «спаренным» двумя луками между собой. Но при этом с одной тетивой.

Второй также был «двойным», но уже с более древней историей и более занятной, как я его нашел. В первый раз это было ещё в моем далеком детстве на земле, когда листал картинки по истории Древнего мира. И на одной из таких картинок было два лука прикрепленных друг к другу, противоположно друг другу, что в итоге, образовывали букву «Х». Я тогда посмеялся над этим луком, был простым мальцом, что не смыслил в этом. А уже в Лэнге, когда воевал с местным населением и И-Тийской империей часто встречал такой тип лука, который был в два раза убойней и стрелу разгонял почти в два раза быстрей, чем обычный.

Первый «двойной» лук, так же увеличивал показатели стрельбы, но второй на мое мнение, хоть менее компактный и удобный, но все же более эффективный.

Я мудрить не стал, а решил изготовить из разных материалов все виды луков, которые знал, а уже местному знатоку представить их и выяснить которые лучше. Искра как никто лучше подходит для такого.

– Ты же знаешь, что я собираю не просто так разумных в свою компанию. – она кивнула. – Я хочу создать самый сильный и устрашающий отряд, а в будущем и армию. Которую очень трудно будет победить, а перед ней все задачи будут лишь пустяками при правильной подготовке и желании свершить очередной подвиг.

– «Очень трудно победить»? – улыбнулась она. – А почему не сразу непобедимую?

– Непобедимых не бывает. – пожал плечами я. – Я может и выгляжу молодо, но мне уже хватило ума понять некоторые истины. И это одна из них. Ну, так как?

– Хм. Я помогу тебе. Мне интересно, что из этого всего получится. А что на этих рисунках?

– Арбалеты и луки. Разные конструкции и мои задумки. Посмотришь?

– Давай. Клянусь богами, ты самый интересный человек, которого я знаю. – она улыбнулась искренне и уже через пару минут неотрывно просчитывала многое в своей голове.

Спустя ещё десяток минут она уже стояла перед мишенями и стала испытывать мои луки. При этом Искра поведала, что она бы хотела получить такие же образцы, но из деревьев, что растут в Брокилоне. Возможно, такие луки будут самыми лучшими, что может получить разумный во всем мире.

Она была и вправду воодушевлена этим заданием. И полностью отдалась этой идее.

У меня были в заметках о «спортивных» луках со сборочными механизмами и различными нововведениями, но я подал ей идею, а что она оставит, а что откинет её дело. В таком я могу довериться лучшему снайперу и бывшему члену личной гвардии будущей королевы Дол Блатана.

Вскоре своими экспериментами и размышлениями она вовсе забыла о моем существовании, и я ушел, оставив её одну на ноябрьском холодке, но с горящими как Пекло глазами на стрельбище. Не пропадет девочка, чай не дитя маленькое.

Я решил предаться выпивке и увеселению.

Все же аура этого места на меня действительно действует, пусть и не так как на нашего «мишку» – Бальдура. Этот пьет за десятерых и чпокается за сотню. Я даже побаиваюсь его немного…

Туссент и вправду словно сказочная страна. Иной мир, что лишь по странной ошибке попал в состав Нильфгаардской империи.

Традиция для жителей Туссента это такое же святое действие как для еврея не работать в субботу или же для меня биться и трахаться. Поэтому все праздники, например тот же Беллетэйн или Йуле, да и местный праздник Ковша, всегда отмечаются с большой помпой и размахом. Туссент – это вечный праздник, в котором увязнуть легче, чем в топком болоте, это дикая смесь вечного опьянения, любовных интриг и типичных понятий о чести и благородстве.

Без этого здесь никуда…

Благодаря удачному географическому расположению, в Туссенте почти весь год всё цветёт и пахнет. И знаменитые виноградники, разумеется, так же, ведь зимы теплые, но всё равно снежные. Климат способствует тому, что в регионе всегда зелено, и благодаря этому в регионе всегда сказочные пейзажи.

В этой маленькой, но гордой и богатой стране нет как таковой собственной армии. Но зато есть только небольшое количество странствующих рыцарей, наблюдающих за границами и дорогами. Хотя к странствующим рыцарям действует так называемая Княжеская гвардия – своего рода полиция и бойцы быстрого реагирования.

Также в Туссенте не действуют никакие агенты, шпионы или тайные службы, судя по всему. Интересно, что даже Нильфгаардская Империя не стремится навязать свои обычаи и порядки в Туссенте и по большей части не нарушает границы герцогства. Так что книжная информация о «неприкосновенности» Туссента не пустой треп, а реальные факты и реалии. Хотя мне до сих пор трудно это принять. У меня картина мира рушится, чтобы взять и в такое злачное место не поставить хотя бы определенное количество наблюдателей-разведчиков…

Был бы здесь Рекс, он бы матом покрыл эту страну и глупость иноземных правителей. Хотя он парень приличный и молчаливый. А такое о многом говорит.

После начала увлечения Искрой темой, что ей подкинул, я продолжил на следующий день вновь тренировать Мику. Бальдур отлеживался в компании какой-то матроны. Белла укатила на охоту с одним бароном. А Истредд ушёл по делам своим. Я остался один с господином Болюсом. Был понедельник, день тяжелый, который хозяин Корво Бьянко решил устроить охоту.

Разумеется, от понятия «охота» осталось лишь само слово и не больше.

На эту прошу прощения «охоту» навалилось одних слуг в полсотни, и это только со стороны Болюса, плюс я, соседи и случайные рыцари, что встретились по дороге, некоторые торговцы и путешественники, барды и жонглеры…

Через два часа, когда мы добрались до нужного нам леса, нас было уже под три сотни. А охотиться, должны были: я, Болюс, один странствующий рыцарь, что косвенно знаком, сосед Болюса, барон, что служит в Княжеской гвардии и ещё один закоренелый алкаш, что по глупой случайности имеет должность «княжеский ловчий».

Шум от этой толпы был такой, что и у меня уши страдали, а те звери, что были в лесу, должны были нас услышать ещё миль за двадцать, не меньше и разбежаться, разумеется.

Но ничего не поделаешь, пришлось сначала выпить «Эст-Эст» на удачу, потом чистое туссентское для меткости, затем мы пили ещё какое-то вино для твердости руки…

Спустя ещё пару часов пьянки мы, наконец-то забрели в лес.

Я оторвался от остальных и просто решил отдохнуть, посидев в укромном участке.

Я выбрал небольшой водопад и бережок возле него и наблюдал за садящимся солнцем.

Алая синева разлилась по небу, образовывая чарующий пейзаж, что при наступлении вечера в итоге пропал окончательно, наступила темень. Для меня поиск пути не помеха, я уже магией отследил, где находятся все остальные. Вполне возможно, что остальные так и не поняли, что я «потерялся».

Когда я прошел уже половину пути к разбитому лагерю своих, то услышал крик неподалеку. Женский, что взвывал о помощи.

Я бросился туда, уже достав свой меч, лавируя между деревьями, и вскоре окончательно перешел в полет.

Предо мной предстала интересная картинка, дамочка по имени графиня Ноттурн, что приходится родной теткой, для местной княгини Анны-Генриетты, пыталась лежа убежать от полумертвеца, что медленно подходил к ней и тянул свои лапы к ней.

Я встал прямо между ними и заклинанием отбросил мертвеца подальше. Такой экземпляр для исследования и мне и Истредду пригодится.

– Вы как, графиня? – спросил я её, не поворачиваясь.

– Это существо пыталось меня сожрать, и говорило со мной. – выдала графиня забившись под дерево.

– Я не монстр. Я… я… не монстр. – заговорило это чудо.

Я немного пригляделся и понял, что это не какой-то обычный монстр или зверь. Это человек, но под воздействием проклятья.

Это была женщина в лохмотьях, серой и потрескавшейся кожей, темными глазами, седыми и дряхлыми, как солома волосами до плеч и была эта дамочка сгорбленной фигурой и выглядит как пятнистый вихт. Но не до конца.

– Проклятая? – спросил я её, опуская меч острием в сторону земли.

– Да-да. – закивала она облегченно вздохнув от этого.

– Убейте её! Она монстр.

– Это заколдованная женщина, графиня. Она не хотела вам вредить, только поговорить, как я понимаю.

– Я… – женщина замялась. – … меня зовут… звали когда-то Марленой. Марлена де Трастамара. Мы когда-то были подругами с тобой, Даниэлла. Вспомни!

Точно графиню кажется, звали Даниэлла, а то я все графиня Ноттурн-графиня Ноттурн…

– Ты?! – через пару секунд в глазах графини зажглось узнавание и неверие одновременно. – Невозможно. Марла… ты же умерла. Так сказали твои родители и брат!

– Я… была проклята. Мои родители отказались от меня после такого. – захныкала проклятая.

– Марлена! – все же признала она в пятнистом вихте свою давнюю подругу. – Прошло столько лет. Я и подумать не могла, что чудовище, что хотело меня съесть на самом деле моя подруга.

– Я не хотела тебе навредить. Просто… я хотела поговорить. Думала, быть может, ты сможешь снять с меня заклятье? Правда я сомневаюсь, что ты знаешь, как и подвластны ли тебе такие возможности.

– Возможно, я могу помочь. – вызвался я. – Я маг, пусть и молодой, но понимаю, что такое проклятье и как его снимать. Уверяю, я таким уже занимался. Вы могли бы рассказать историю вашего проклятия и сколько уже так живете?

– Это началось почти тридцать лет назад. – начала свой рассказ дамочка. – Я тогда была наследницей своего богатого рода, красивой и гордой, однажды я устроила приём для своих друзей, а в то же время какой-то попрошайка, сел перед воротами с миской и ложкой, надеясь, что хозяйка дома, то есть я, почтит древние обычаи Туссента – «обычай гостеприимства» и накормит его. – она кажется, заплакала. – Я тогда не чтила обычаев, как следует, а потому грубо прогнала нищего, после чего он сломал свою ложку и проклял меня, кажется, такими словами: «Ты, красавица, больше никогда не захочешь взглянуть на себя в зеркало». Он тогда, кажется, даже пообещал также, что больше никто не сядет со мной за стол, и не найдется такой ложки, которой бы я утолила свой голод. В результате этого я начала быстро превращаться в… в вихта. В конце концов, я все же превратилась в монстра, и пробыла им долгое время.

На этом её рассказ закончился.

Я подумал пару минут об этом в тишине и заговорил:

– Снять заклятие можно. Причем, если я не ошибаюсь, то довольно-таки просто. Нужно найти мужчину, который бы согласился с вами разделить трапезу за одним столом, не используя столовых приборов, то есть, едя руками. Есть возможность, что это сработает и с женщиной. Но мужчина лучше, ведь и проклятие накладывал мужчина.

– Вы поможете, господин Дэмиан? – спросила меня графиня.

– Конечно. – кивнул я. – Все же не могу я бросить женщину в беде.

Вскоре она нам двоим указала на место, где проживала все это время. Небольшая хижина, что когда-то принадлежала её роду. Но эта хижина когда-то была охотничьим домиком, а сейчас о ней все забыли, и она стала весьма обветшалой, но Марлена видно за этим своим «домом» ухаживала, как могла.

Вскоре там она приготовила небольшой ужин, где я с ней поужинал без столовых приборов руками. И спустя минуту после ужина, она засветилась белым сиянием и стала понемногу приходить в свой человеческий облик. За полчаса она стала выглядеть как обычная женщина. Да ей было уже почти сорок лет, но все же она была сейчас женщиной и не такой ужасной, как буквально час назад.

Вскоре мы прибыли в лагерь «охотников», где графиня Ноттурн поведала всем о моем подвиге. Поэтому пили не только за здоровье Марлены и воссоединение подруг, но и за моё благородство. Некоторые даже порывались меня посвятить в рыцари, но до этого дело не дошло. Все были настолько пьяные, что уже не помнили предыдущих тостов, не говоря уже про посвящение в рыцаря.

Хотя оно все же состоялось.

Спустя несколько дней после этого события, когда я уже даже немного подзабыл из-за дел с Искрой и тренировками Мики, да и спаррингами с семейством из Скеллиге, обо всем, к нам в Корво Бьянко приехала большая процессия.

Полсотни бойцов «княжеской гвардии», придворные, опять-таки соседи, но больше всего выделялись три особы: госпожа Марлена, что теперь принарядилась, накрасилась и выглядит вполне симпатично, графиня Ноттурна, а между ними молодая шестнадцатилетняя особа, что величественно, и уверено шла к нам.

Это была безусловно Анна-Генриетта. И она следует признать миловидная достаточно высокая молодая девушка с острым курносым носиком, голубыми проницательными глазами. У неё каштановые волосы, уложенные в фантастически сложную прическу. Княгиня оделась в платье с насыщенными цветами: желтого, алого и светло-синего – с причудливыми узорами, обшитые драгоценными различными камнями и жемчугом, с буфами на рукавах. И глубоким вырезом декольте немаленькой девчачьей груди, на которую уже много кто облизывался. Ну и также она носит множество дорогих украшений и аксессуаров.