Текст книги "Игрок DC: Крутой легавый (СИ)"

Автор книги: Alex31

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

За дверным проемом просторная зала. Игорь встал справа и осматривает помещение влево. В поле его зрения оказалась стена, на которой имелся довольно широкий дверной проем, ведущий в какой-то коридор. Ну или комнату или другую залу. Во всяком случае он видел дальше стену и по ощущениям там должен был быть коридор. Собак не видно, хотя все вокруг провонялось псиной.

– Чисто,– выдохнул Игорь.

– Чисто,– в тон ему, ответил Волк.

– Входим.

Шаман пошел от правой стороны проема влево тут же выцеливая мертвую зону. Волк, точно так же ‍д​винулс​я вправо.​​ Настя прошла прямо поводя по сторонам стволом ре‍вольвера. Винчестер повис на ремне. Ну и правильно. С Вессоном куда более полно откроется ее опыт в практической стрельбе.

– Чисто.

– Чисто.

– Чисто,– вплела и свой голос девушка.

Ну да. Чисто. В смысле нет взрослых собак. А вот штук десять щенков, забавно порскнувших в стороны, очень даже в наличии. Ну и где ваши мамки. Или мамка. На такое количество должна быть как минимум еще одна. Или две!

Хлоп-п! Игорь едва успел навестись на цель. Но все же попал, сбив первую псину. Она появилась из левого проема и бросилась на людей молчаливой серой молнией. Хм. Или живым тараном. Весу в этой твари не меньше восьмидесяти кило. Но одиннадцати миллиметровая пуля угодившая в грудь, гарантированно уронила ее на землю. Только и того, что успело коротко проскулить.

Б-бах! А вот вторую мамашу он срезать уже не успевал. Настя четко, одним единственным выстрелом уронила суку в траву. Та начала кататься оглашая развалины громким скулежом. Еще один выстрел и все кончено.

Н-да. Зря девушка тратила этот патрон. Потому что в этот момент с улицы послышался частый грохот гатлинга, перемежаемый собачьим визгом и лаем. А из другого проема, и окна напротив появилось сразу до десятка собак. И тут уж стало не до контроля обстановки. И уж точно не до командования.

Зал наполнился грохотом выстрелов. Игорь пустил пулю в ближнего пса и промахнулся. Перезаряжаться было уже некогда, и он инстинктивно выставил перед собой БК, защищаясь от бросившегося ему в горло животного.

Ох как похоже, на ту атаку леопарда! Вот только‍ ​на это​т раз, он​​ все же не упал, да еще и успел подправить траект‍орию полета зверя, пропустив его мимо себя. Еще и оттолкнул, чтобы с гарантией лишить нападающего ориентации. БК повис на ремне, а Игорь рванул и кобуры револьвер. Зверь, не сумел-таки удачно приземлиться, и покатился по траве. Мгновение. Выстрел! Начавший было подниматься пес завалился на бок исторгнув болезненный визг. Выстрел! Вот так и молчи! А то не хватало еще и с подранком дело иметь.

Игорь поспешил развернуться через правое плечо, одновременно смещаясь влево. Револьвер контролирует обстановку. Боковое зрение выхватывает стремительно приближающуюся тень.

Он упал на колено, пропуская массивное тело над головой. Разворот на колене. Зверь опустился на землю, вздыбив облачко трухи травы и сухой земли, прошелестев осколками черепицы. При этом он припал на передние лапы. Выстрел точно в заднюю часть. Привычный визг, собака подставила бок. Второй выстрел.

Действуя по наитию, Игорь ушел в перекат через правое плечо, и вновь оказался на колене в стороне на пару метров. Под ногой оказалось что-то мягкое и податливое. Щенячий визг полный боли. Но Шаман уже целится в хищника, промахнувшегося в своей атаке по низу, и в результате торможения запутавшегося в собственных ногах. Выстрел! Противника тут же опрокинуло на бок. В этот раз попал удачно.

Остальные собаки наседают на Волка с Настей. Девушка все время в движении. Вот ее револьвер выплюнул последний горячий привет нашедший свою цель. Против нее еще двое. На Волка наседают сразу трое, причем они его уже рвут. У Шамана никаких сомне‍н​ий.

Выс​трел! Оди​​н из псов наседавших на Настю, подвывая начинает ‍крутиться на месте. Игорь выронил револьвер, и подхватил БК. Хлоп-п! А вот и второй ее противник сложился безвольной тряпичной куклой.

Девушка выхватила «Грозу» и бросилась к Волку. Сунула ствол в лохматый бок. Дважды треснуло. Пес дернулся на нее, но получил еще одну пулю, точно в лоб. Готов.

Игорь, выстрелил в заднюю лапу другому, чем заставил зверя бросить практически поверженного противника и заняться своей болячкой. Второй выстрел упокоил его. Тем временем девушка вогнала пулю точно в голову последнего.

Бородин быстро повел стволом по залу. БК хлопнул еще дважды, добивая подранков. Вроде все. И с улицы не доносится ни единого выстрела.

– Шаман чисто!– Выкрикнул он подходя к Антону.

– Ворот, чисто!– Послышалось в ответ.

– Тихо, Волк. Не шевелись.

– Да со мной все нормально.

– Не дергайся дурья башка,– поддержала Игоря Настя.

Тем временем Игорь наскоро осмотрел парня. Ага. Кровь есть только на правом бедре. Но ее немного, а значит артерия не задета. Других повреждений вроде не видно. Во всяком случае не снимая одежды.

– Вот теперь вставай. И двигай к машине. Одежду долой. Штык осмотри Волка на предмет укусов, и обработай раны,– выкрикнул он команду Калачеву.

– Да успеется Шаман. Надо дальше все проверить.

– Ничего, мы и с Настей управимся. А ты давай двигай, чем быстрее, тем лучше. У нас противостолбнячная сыворотка отсутствует как класс. Так что, хоть как-то обезопаситься.

– И от бешенства ничего нет,– нервно хохотнул парень, которого похоже все же проняло.

– Вот чего, чего, а бешенст‍в​а у эт​их собаче​​к точно нет.

Парень согласно кивнул и направился н‍а выход. Пока еще в горячке, поэтому хромота не наблюдается. Но еще проявится. Никуда не денется. Однако, похоже парню и впрямь повезло. Если только не столбняк. Тьфу, тьфу, тьфу.

– Ну что Настена, показывай свой клад.

– Думаешь собачки ушли?

– Уверен. Мы стаю не то что уполовинили, а чуть не полностью извели. Так что, к гадалке не ходить, поблизости ни одной собачки нет. Ну да, мы расслабляться не будем.

– Ладно. Пошли.

Держа револьвер наизготовку, девушка направилась в правый дверной проем. Шли не расслабляясь, но похоже Игорь все же был прав и собаки сбежали. Следов собачьей жизнедеятельности тут хватало. Даже тропки вытоптали. И чего они тут бегали? Каждый занимал по отдельной жилплощади что ли?

– Твою мать!– Зло выпалила девушка когда они зашли в довольно просторное помещение.

Все как везде заросло травой и бурьяном. За одним исключением. В дальнем углу имелось отверстие в земле. Разрытый грунт, жерди и ветки с иссохшей листвой.

– Подвал большой?

– Да. Книги вообще примерно под залом.

– Ну и не нервничай,– Игорь подошел к оконному проему, выходящему в сторону «Антилопы»– Ну что там с Волком.

– Четыре дырки. Уже не кровоточат. Промываем марганцовкой и шприцом,– выкрикнул Ворот.

– Ясно. Руль, тащи сюда лестницу.

– Несу.

– Ну рассказывай Настена, как ты тут-то оказалась?

– Как, как, коком к верху.

– То есть уединилась.

– Догадливый. Здесь похоже кухня была, и вход в погреб. Ну его постепенно засыпало, крышка прогнила. Но худо бедно продолжала держать, вместе со слоем грунта наверху. Когда ‍ж​е я св​ерху вста​​ла, этот свод не выдержал и я провалилась. Так со‍впало, что именно в этот момент началась перестрелка. Звать на помощь бесполезно. Не до меня. А когда закончилась и я услышала талосскую речь, то предпочла отойти подальше в подвал.

– Да не смотри ты так на меня. Если думаешь, что осуждаю, то ошибаешься. Даже в мыслях нет. Ты приняла единственно верное решение,– вращая ручку динамо фонаря, произнес Игорь.

– Знаю,– буркнула девушка.– Дальше говорить не о чем. Нашла библиотеку. Отсиделась сутки. Потом подобрала лопату, кое-какие ящики. Составила их, вылезла наружу. Нарубила жердей, переложила дыру ими и сверху ветками с листьями да засыпала слоем земли. Но этим четвероногим врагам рода человеческого, чего-то там понадобилось. Разрыли.

– Принимай Шаман,– в дверной проем сунулся конец лестницы.

Принял и тут же опустил в черный провал. Потом включил фонарик и взяв револьвер на изготовку, начал спускаться вниз, светя себе под ноги. Высоко. Как и говорила Настя, не меньше трех метров. Каменные своды и стены. Строилось на века, без дураков. Хм. Странно. Девушка говорила, что подвал сухой, а тянет сыростью и еще…

Игорь остановился на полпути, и начал шарить вокруг фонариком. Луча как такового нет, свет рассеянный, а потому захватывает большой сектор.

– Что случилось, Шаман?– Встревоженно поинтересовалась девушка.

– Псиной воняет. И дерьма собачьего вокруг хватает,– ответил он.

Потом спрыгну на влажный каменный пол, присыпанный землей. Хм. А это что? Кости. И не сказать, что так уж и мало. На логово конечно не тянет, но все же, звоночек нехороший.

– Спускаюсь,– произнесла девушка.

– Давай.

Несколько секунд и девушка была уже внизу. Сморщила носик, и тут же вооружилась револьвером. Карабин перевела за спину. Току от него в ближнем бою никакого. Ну, где-то Игорь был с ней вполне солидарен. Пусть у Вессона самовзвод и тяжелый, тем не менее это куда предпочтительнее манипуляций с рычагом.

Подвал широкий. Метров двенадцать. Посредине идут кирпичные колонны, от которых в стороны расходятся закругленные своды. Стены подвала, они же и фундамент усадьбы. Ничего удивительного. Этот же вход, похоже предназначался для кухни и в этой части складировались продукты.

Об этом говорят прелые доски стеллажей. От продуктов ясное дело ничего не осталось. Как и от лестницы. В смысле, она конечно была, пусть и трухлявая, но не выдержала даже веса легкой девушки. Ничего удивительного, через крышку какое-то количество влаги все же просачивалось, вот и сгнила.

Шорох справа. Игорь повел фонарем. Еще успел разглядеть два светящихся глаза. Б-бах!!! Выстрел из револьвера приложил по ушам как кувалдой. Они разошлись немного в стороны, удерживая псину на прицеле.

– Добавки не требуется, подойдя, констатировал Бородин.– Молодец, Настена. У тебя просто талант к стрельбе.

– А я тебе говорила,– не без самодовольства произнесла девушка.

– Похоже песик решил покопаться в земле, и провалился. А родственнички подкармливали его. Или их.

– Похоже на то,– согласилась она.

– Ладно. Чистим дальше.

Дальнейшее обследование больше никаких квартирантов не выявило. Что не могло не радовать. Чего никак нельзя было сказать о цели их путешествия.

Ящики оказались на месте. Именно там, где девушка их и оставила. Ровно четыре штуки, уложенные в штабель. Вот только прямо над ними свод решил сдаться. Вода наконец нашла себе проход в это подземелье. Совсем небольшой. Но состояние ящиков указывало на то, что книгам этого скорее всего хватило. Плюсом к этому, клятый пес, отчего-то облюбовал именно этот штабель, и с завидной регулярностью справлял малую нужду именно на него.

Игорь и Настя переглянулись растерянными взглядами. Н-да-а, что такое не везет и как с ним бороться.

Глава 2

– Блин, ну и воняет же, зар-раза. Вроде и переложили в другой ящик, а все одно прет как из канализации,– брезгливо потирая недовольно пробурчал Артем.

– Не бухти Руль. Как говорил один римский император, деньги не пахнут. И хватит тереть руки, мы же переложили все в другой ящик.

– Переложили они,– продолжал бурчать водитель.

Признаться Игорь был приятно удивлен, когда при вскрытии ящиков оказалось, что пострадало не больше четверти книг. Иное дело, что они оказались только в двух ящиках. Ост‍а​льные ​два были ​​забиты какими-то папками, альбомами стопками бума‍ги различного формата. Очень похоже на личный архив.

Игорь хотел было это все бросить и использовать один из относительно чистых ящиков, чтобы переложить в него книги из нижнего, облюбованного псом. Но Настя не согласилась с подобным подходом.

Оказывается и эти бумаги могли принести определенную прибыль. Пусть и не такую значимую, как книги. Но коль скоро они уже тут, и место в кузове вполне позволяет, то глупо бы было, бросать все это. Ну что же, трудно возразить. Поэтому подобрали парочку поменьше, куда и перегрузили подпорченное содержимое.

– Руль, хватит гундеть,– одернул его Игорь.– Ты машину осмотрел?

– В общих чертах,– парень сделал неопределенный жест.

– И?

– Все что могло сгореть, сгорело. Но основные части машины и прицепа не пострадали. Словом, восстановлению подлежат.

– Сталь не повело?

– Не успела. Тут гореть-то особо нечему, а стальные конструкции не в пример толще чем на Земле. Вот такое преимущество допотопного производства. Ну и команчи ничего тут специально не курочили. Словом, восстановить бибику вполне реально.

– Ну и какого тогда стоишь? Цепляй. Настена, ты на меня так не смотри. Ты к этой машине никакого отношения не имеешь.

– Вообще-то я единственная наследница?

– Вообще-то разговора насчет нее не было. Ты нас нанимала только для того, чтобы вывезти библиотеку. Все, что помимо, отходит моей команде.

– Хм. Справедливо,– вынуждена была согласиться девушка.

– Вот и ладно.

– С щенками что будешь делать?– Перевела разговор в другое русло Настя.

– А что с ними делать? Оста‍в​лю. Вы​живут, ла​​дно. Нет, так нет.

– Сомневаюсь, что остатки стаи ‍вернутся, чтобы позаботиться о потомстве. Жалко щенков,– вздохнула она.

– А ничего, что они могли нами пообедать?

– Ну так не пообедали же,– отмахнулась девушка.– Я парочку себе прихвачу. Из диких собак, получаются преданные друзья. Не знаю в чем причина, но они не чета родившимся в неволе. У нас в команде были два кобелька.

– Ну не знаю. Из меня кинолог,– Бородин изобразил красноречивый жест.

– Ну так возьми детям. Опять же, сторожа во дворе лишними не будут. Если ты не в курсе, то в Невьянске дикого щенка можно сторговать за пять рублей. И это при том, что домашних раздают даром.

– Намекаешь на то, что оно того стоит?

– Да я не намекаю, а прямо говорю.

– Волк, поймай парочку кобельков, детворе отвезем.

– А чего только пару?– Удивился парень.

– Хватит с них. Опять же, вдруг Алина Витальевна попрет нас со двора.

– Понял. Сейчас сделаю.

Парень прихрамывая направился в сторону развалин. Досталось ему несерьезно. Повезло. Уж больно сильно ерзал под собачками, те его никак толком ухватить не могли. Да кобеля, что рвался к его горлу, успел схватить за густую шерсть и держать в отдалении. А там и Игорь с Настей подоспели на помощь.

– Ну чего стоишь, иди уж лови. Убираться отсюда пора,– это уже к Насте.

Через десять минут «Антилопа» взяла на буксир Ниву и прицеп. Руль под это дело был специально озадачен изготовлением жесткой сцепки. Так. На всякий случай. Все же Нива не массивный грузовик, а потому и утянуть вполне реально. Если будет вариант восстановить, ясное дело. Этот автомобиль имеет ряд‍ ​преиму​ществ пер​​ед «Антилопой». Тут и запас хода, и проходимость.‍ Да и груза в прицепе увезет столько же. С пассажировместимостью конечно не очень. Ну да это не беда. Главное, что аппарат стоящий.

Настя и Волк наконец изловили четверых щенков. Те не проявляли особых опасений по поводу людей, но и в руки даваться не спешили. Им сейчас примерно по месяцу. Без мамки обойдутся. Но к человеку нужно приучать. В смысле играть с ними. Хотя, с этим пожалуй проблем не будет. Каждый посчитал своим долгом, потрепать пушистые комочки. Пришлось опять лезть в подвал, за очередным ящиком. Нужно же где-то содержать этот зверинец.

Наконец эдакий своеобразный поезд тронулся с места. «Антилопа» пошла с натугой, не без того, но вполне уверенно. Правда на подъем скорость и вовсе снизилась до пешеходной. Но помощь все же не потребовалась, машина осилила препятствие, а перевалив урез, резво покатилась в строну пустоши.

К окраине мертвого города приблизились когда солнце уже скрылось за холмами, и на землю начали опускаться сумерки. С одной стороны, пора подумать о ночлеге, с другой, решили все же забраться поглубже, чтобы уже с гарантией избавить себя общения с команчами.

Земляне конечно с ними торговали, но те все равно торговле отчего-то предпочитали грабеж. И уж тем более те, что обитали в отдалении от Невьянска. Вот, сомнительно, чтобы местные бывали в княжестве. Потому видать и на команду Смычка напали без раздумий. Кстати, те устроили стоянку возле руин, а значит у местных страх перед пустошами успел притупиться. Так что, забираться нужно поглубже, без вариант‍о​в.

– Ру​ль, а ну-​​ка подкатывай к тому забору.

– Думаешь занять все ‍подворье?

– Как вариант. Если периметр замкнутый, то что мамка прописала.

Высокий каменный забор. Внутри хватает деревьев, из которых можно нарубить ветвей и устроить на воротах плетень. Собак удержит однозначно. К тому же сам кирпичный дом, в два этажа без видимых повреждений. Случись отбиваться, вполне сойдет за укрытие.

– Волк, ты как?

– Нормально,– тут же отозвался парень, но все же решил уточнить, если не придется бегать.

– Надеюсь обойдется. Настя, Волк, к машине. Вооружаемся под собачек. Но как понимаете, первая скрипка моя.

– Веди уж, скрипач,– хмыкнула Настя.

– Шаман.

– Да ладно тебе. У меня перед этим музыкальным инструментом слабость. Как и перед такими мужиками.

– Настя, ты разбиваешь мне сердце,– послышалось шутливое замечание Штыка.

– А ничего, что Шаман мне его уже давно разбил, да никак не желает обратить внимание,– парировала девушка.

– Шаману нельзя. Ему, если узнают, на пятаки порубают,– не выдержав хохотнул Григорий.

– Ты за гатингом смотри,– отмахнулась девушка.– Уж кому, кому, а тебе точно не обломится.

– Зарекалась коза…

– А ну замолчали. Стемнеет скоро, а вам все собачиться. Идем быстро, я контролирую походу, Волк слева, Настя, смотришь состояние ограды.

Двор ему понравился сразу. Пока катили по главной улице, что днем, что сейчас наблюдали собачий помет. Не свежий, но все же. А вот здесь ничего. Ни запаха, ни дерьма. И это обнадеживало. Как впрочем и быстро проведенный осмотр. Двор был необитаем, ограда пережила полтора века забвения, не обзаведясь ни единой прорех‍о​й. Ост​авалось т​​олько заделать калитку, ведущую как видно в сад, ‍и въездные ворота. От былых ясное дело ничего не осталось.

Работы заканчивали уже в полной темноте, под светом фонарей. Но зато, теперь, впервые за несколько дней, можно было отдохнуть, наслаждаясь относительной безопасностью. Если только тут не обитает какой-нибудь больной леопард, которому без человечинки никак. При этом воспоминании, Игоря даже передернуло. Бр-р-р. Не к ночи будь помянуто.

Пока мужчины занимались периметром, Настя успела приготовить ужин. Рейд вовсе не повод для того, чтобы обходиться без горячей пищи. Штык предложил было воспользоваться свежатиной. Зря что ли больше двух десятков собак побили. Но Волк, Настя и Ворот отнеслись к подобным кулинарным изыскам сугубо отрицательно. У них в достатке как солонины, так и мясных консервов, чтобы прибегать к подобным экспериментам.

– Руль, а ведь по сути, в паровике ломаться-то и нечему,– прожевав очередную порцию каши, заметил Игорь.

– Я не был бы столь категоричен. Но если ты намекаешь на отсутствие электропроводки и всевозможных карбюраторов и тому подобного, то да, паровик достаточно грубая машина. И уж тем более, в невьянском исполнении.

– Значит и Ниву запустить получится?

– Смотреть надо,– отложив ложку и почесав в затылке, с сомнением произнес водитель.

– Признаться, мне не понравилось то, как мы тащились сюда. Случись команчи, так придется бросать нашу добычу. А не хотелось бы.

– Попытаться разобраться конечно можно. Но это придется убить как минимум день.

– Нормально. Здесь мы в относительной безопасности. И потер‍я​ть ден​ь, в наде​​жде на то, что обретем мобильность, не критично. ‍К тому же, минимум полдня мы отыграем за счет увеличившейся скорости.

– Скорее день,– уточнил Руль.– Я понял, Шаман. С рассветом займусь. Вдруг и впрямь не все так страшно, как кажется.

Телевидения нет, байки травить устали, а потому и спать легли рано. С другой стороны, особо не разоспишься. Ночь поделена на три вахты, дежурят по двое. Так что, лучше использовать ночное время с толком.

Игорь и Настя всегда дежурили в последнюю треть. Шаман, потому что взваливал на себя собачью вахту. Настя, так как часть времени отведенного на дежурство кашеварила. Девушка не стала отстаивать свои равные права с мужчинами, и сама взвалила на себя эту обязанность. Правда, с неизменным правом привлекать в качестве принеси, подай любого из членов команды. Без фанатизма ясное дело.

К примеру, сейчас Игорь подкинул в походную печурку древесный уголь и орудует мехами, раздувая жар. Ну и за одно бдит, как впрочем и она. Кто-то скажет, что эдак можно проспать любую опасность. Но Игорь хорошо себя знал. Была у него особенность подмечать все необычное, занимаясь казалось бы чем-то отвлеченным.

– Настя, какого ляда?– Резко выпрямившись и стараясь не обидеть девушку излишней резкостью, произнес он.

– Брось Игорек. Если бы я тебе была неприятна, то твой дружок не реагировал бы так бурно,– прижимаясь к его спине и оглаживая грудь и живот, томно произнесла девушка.

– Да я был бы последним гомиком, если бы остался к тебе равнодушным. Причина в другом и ты знаешь,– явственно ощущая как его спине прижимаются два го‍р​ячих и​ упругих ​​холма ее груди, ответил он.

– Господи, да не убуде‍т с Алинки.

– Причем тут убудет или нет. Просто она просила не делать ничего у нее за спиной, а сказать прямо. Я обещал. И расставаться с ней не хочу.

– Поня-атно. Сволочь ты, Бородин,– отстраняясь от него, и возвращаясь к нарезке продуктов, констатировала она.– Но паразит такой, именно этим мне и нравишься.

– Опять в том смысле, что уж лучше уж никак, чем вместе с кем попало?

– Именно. Если бы, конкретно запала… Алина мне не сестра, так что, подвинула бы с гарантией. И ты, не устоял бы,– обличительно ткнув в его сторону ножом, категорично заявила она.

– А я не буду с тобой спорить. Потому как очень даже может быть ты и права. Кстати, обратила бы ты свое внимание на Ворота.

– Пулеметчика лишиться не боишься? Я ведь собираюсь сбить свою команду и продолжить кататься по пустошам.

– Не боюсь. У нас с ним уговор, год он со мной, без уверток и отговорок. Потом волен как птица.

– И ты надавишь на уговор, если он вдруг решит примкнуть ко мне? Только честно.

– Если просто перейти, то упрусь. Не для того я его гонял и учил, чтобы вот так за здорово живешь лишиться хорошего бойца.

– А если закрутится со мной, то стоять на пути значит не будешь?

– Не буду. Насть, ну правда, парень-то хороший и…

– Да не дура я, Игорек. Вижу, что парень запал на меня. Но я-то на него нет. Во всяком случае, пока.

– То есть, надежда у него все же есть.

– Отторжения или неприязни он у меня не вызывает. А в остальном, глухо как в танке. Вот Смычок… Не в обиду будь тебе сказано, Игорек, но хотя он во многом тебе и уступал,‍ ​я на н​его сразу​​ запала. Может потому что он чем-то был похож на ‍моего мужа, в которого я влюбилась еще девчонкой. С виду, ботан, ботаном. Весь такой мягкий, пушистый, покладистый и наивный, а внутри стальной стержень. И для детей папкино слово закон. СО мной еще капризничали, его слушались беприкословно.

– Настя, а сколько у тебя детей?

– Трое,– вздохнула она.– Но я не переживаю на их счет. Я попала, так попала и тут ничего не поделаешь. Но дети с отцом не пропадут. Валера все сделает как надо. Только бы не оставался один. Нашел бы себе какую покладистую, и чтобы детей приняла. Вон, такую как Алинка. Я его называла своим четвертым ребенком. Старшеньким. Требует постоянной заботы. Да ну тебя, всю душу растравил. Еще и лук этот едучий,– смахивая слезу и шмыгая носом, как-то уж слишком резко произнесла девушка.

А потом вновь сосредоточилась на готовке. Больше они не обменялись ни словом. Она, похоже погрузилась в воспоминания. Он испытывая чувство вины. Да и сам, вспомнил жену, сыновей, отчего грудь словно тисками сдавило. Накатывало порой. В особенности после вот таких разговоров о прошлом.

Попаданцы старались избегать этой темы. Однако порой разговор как-то сам собой скатывался на нее. И пусть больно, но остановиться все же сложно. А еще, после таких бесед становились известны интересные факты. Вот как то, что Настя мать троих детей. А по ней вот так и не скажешь. Выглядит просто шикарно. Молодец, что тут еще скажешь…

– Шаман, и что, мы вот весь день будем водить хороводы вокруг Руля, пока он будет ковыряться в железе?– После завтрака поинтере‍с​овалас​ь Настя.

–​​ Ты это к чему?

– Ну, хотя бы к тому, что мы могли‍ бы прокатиться к предполагаемому месту сражения и попытаться выяснить, насколько Смычок был прав в своих предположениях.

– А смысл,– удивленно посмотрел на нее Игорь.

– Во-первых, развеемся. Во-вторых, если все же удастся обнаружить что-то по-настоящему стоящее, то княжество отвалит за это солидную премию.

– Хм. Знаешь, а ведь я пожалуй с тобой соглашусь,– потерев кончик носа, произнес Бородин.

– Я, за,– тут же бодро задрал руку вверх Антон.

– Ты вообще остаешься здесь,– возразил Игорь.– Ногу лечи.

– Но…

– Все, я сказал. Руль, Штык и Волк, остаетесь здесь. «Антилопу» разгрузить. Все за дело.

– Шаман, я против. Команчи Ниву конечно не раскурочили, но весь металл, что не был прикручен уволокли. А это запасные части и инструментальный ящик,– возразил Руль.

– Возьми с «Антилопы». Делов-то,– пожал плечами Игорь.

– Так и я о том же,– соглашаясь кивнул Руль.– А если с машиной что случится. Техника-то ломкая. Требует постоянного ухода. Вот так встанете из-за какого-нибудь раскрутившегося болта, и будет весело. Неисправность плевая, а починить нечем.

– Ты бы не каркал, покачал головой Бородин.

– Да при чем тут это. Ты командуешь бригадой, не вопрос. Но технические вопросы в моем ведении. То есть, ты ставишь задачу, я думаю как выполнить. И вообще, может статься так, что и Ниву не починим, и «Антилопа» застрянет не пойми где.

– Все сказал?

– Все.

– Я тебя услышал. Настя, где примерное место положение поля боя?

– Линя обороны протянулась почти на двадцать километров с юго-запада на северо-восток по р‍е​ке Тал​атайе до ​​ее истока в Халаканском болоте. Протянувшегося в ‍свою очередь полосой от трех до десяти километров до реки Данайя. Это та, через которую мы переправлялись по мосту. Болото прикрывало Растру с севера и северо-востока. Со стороны реки, прикрытие осуществляла речная флотилия канонерских лодок минные заграждения и береговые батареи,– как по написанному сообщила Настя.

– Отлично. Экскурс в историю будем считать оконченным. А теперь я слушаю ответ на мой вопрос,– разведя руками, произнес Игорь.

– До линии фронта примерно двадцать пять километров. Но уже в пятнадцати располагался городок Чалата. Мы должны были его увидеть с другой стороны, если бы пересекли балку, где стоит усадьба.

– И чем столь привлекателен именно этот Чалата?

– По имеющимся сведениям там располагался штаб армии, а как следствие, основные резервы и склады.

– Ох как все может кучеряво получиться-то,– восхищенно произнес Ворот.

– И сколько человек насчитывала армия обороняющихся?– Поинтересовался Игорь.

– Не армия. Корпус. Около пятидесяти тысяч человек.

– Хм. Ну что же, может получиться очень даже интересно. Итак, пятнадцать километров. Случись, пешком, конечно запыхаюсь, но не смертельно.

– То есть, навестим только Чалату?– Уточнила Настя.

– Я скажу более того, мы только убедимся располагались ли там штаб и склады и успели ли их эвакуировать. После чего, вернемся. Никуда не лезем и ничего не трогаем. Я конечно не сталкер, но уверен, что если в небольшом городке были размещены обширные склады и стояло большое число военных, следы этого обнаружатся даже через полтора века‍.​

– Это ​так,– сог​​ласилась девушка.

– Вот и замечательно. Премия вед‍ь положена за сведения. Мы их доставим. Дальше пускай разбираются князь и рота химической защиты. Ну и чего замерли? Солнце уже встало, а у нас еще и конь не валялся.

«Антилопу» разгрузили в пять минут. А потом еще минут двадцать ждали, пока газогенератор наберет необходимое давление. Ох уж им этот стимпанк. Конечно будь у них бензин, или баллоны с закаченным газом, то котел прогрелся бы куда быстрее. Н-да. И все же, от разведения паров никуда не деться.

Игорь конечно согласен с тем, что на Земле, слишком уж радикально задвинули паровики. Ведь можно было иметь некий симбиоз с ДВС-ами. Но научно технический прогресс и крупные корпорации решили иначе. Пар остался уделом только в узкой специализации.

В частности ТЭЦ и АЭС. Спросите при чем тут атомные электростанции? А что это, как не паровая машина использующая ядерное топливо. Кстати, и атомоходы и подводные лодки из той же серии. Все та же старая добрая паровая машина. Ну или, если быть более точным, то турбина. Но работает она все так же на пару.

За город выехали по своим же следам. Еще немного и они тут дорогу накатают. Во всяком случае, Игорь не стесняясь разогнался километров до тридцати в час. Все же, двигаться по уже проторенному пути, куда проще, чем по целине.

Вон колодец в который они вчера едва не влетели. А сегодня, он загодя отвернул в сторону, придерживаясь следов их возвращения. И порядок. Проскочили не сбавляя хода. Путь на который вчера у них ушел чуть ли не час, проделали за двадцать минут.

Разве только перед урез‍о​м, вно​вь остано​​вились. Игорь привычно облачился в лохматку и про‍гулялся до вершины, чтобы глянуть обстановку. Порядок. По коням, и акселератор в пол. Ну не то чтобы в пол. Но все одно довольно резво побежал в направлении развалин, а там и дальше. Но уже помедленней и повнимательней.

В принципе он и сам собирался остановиться, так как до уреза оставалось не более ста метров. Предстояло по уже устоявшейся традиции обозреть пространство пребывающее сейчас в мертвой зоне. Но именно в этот момент с противоположного ската раздался выстрел. Потом еще один и еще.

Игорь ударил по тормозам, привычно сбрасывая избыточное давление в котле и уменьшая подачу газа на горелки. Потянул ручник. Никакой глупости. Совершенно определенно стрельба не имела к ним никакого отношения.

Палили минимум из полудюжины стволов. Игорь явственно различал берданки и винчестер. «Антилопа» ее раскачивалась на рессорах, когда заполошная перестрелка вдруг затихла столь же внезапно, как и началась.

Оно конечно уйти, это самое благоразумное. Вот только отходить вслепую, не лучшее решение. Нужно хотя бы иметь представление с чем ты столкнулся и только потом принимать соответствующее решение. Вот если бы обстрелу подверглись непосредственно они, тогда дело совсем другое.

– Ворот, контроль на триста шестьдесят градусов.

– Принял,– послышался совершенно спокойный ответ пулеметчика.

– Настя, ты как, машиной управлять сможешь?

– Смогу,– с явным неудовольствием ответила девушка.

Игорь только и смог, что сочувственно улыбнуться. Местные авто, даже в легковом исполнении в управлении удовольстви‍я​ доста​вляют мал​​о. Поначалу, если попробовать, да прокатиться сов‍сем немного и желательно по прямой, то даже интересно. Но именно водить это чудо, весьма тяжкий труд. Никаких гидроусилителей, только большое рулевое колесо и сильные руки водителя. Бородин комплекцией побольше Руля, но бороться с ним на руках даже не подумает. Бесполезно. Они у него неумолимы как домкраты.