Текст книги "Coast of chicory (СИ)"

Автор книги: aleksa.der

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

Он кивком указал на крыльцо, и ребята удосужились посмотреть, куда он показывал. Все четверо замерли в неестественных позах, глядя на женщину и мужчину, стоявших на улице.

–М-мама? – пропищала Лили, сдувая прядь волос со лба.

–Папа? – пискнула Алекса, напоследок ударяя Сириуса в живот.

Гидеон и Даяна Эванс стояли на крыльце, то ли недовольным, то ли удивленным взглядом рассматривая детей, визжащих на полу. Ноздри Гидеона Эванса угрожающе задрожали, когда он увидел, что его младшая дочь держится за руки с лохматым парнем в очках, а его старшая девочка лежит в объятиях парня с длинными черными патлами.

От грозного взгляда мужчины Джеймс поёжился и громко сглотнул, а Сириус сжал плечи Алексы и придвинул её к себе, как бы прикрываясь ею. Римус выпрямился:

–Здравствуйте, мистер и миссис Эванс. – он кивнул им.

–Здравствуй, Римус, – тепло улыбнулась рыжая женщина с черными, как ночь, глазами.

–Кто-нибудь скажет мне, что за бедлам здесь происходит? – прорычал Гидеон. Джеймс и Сириус подобрались, готовясь дать отпор в случае непредвиденной ситуации. – Почему мои дочери валяются и дурачатся на полу…без меня?! Почему не бегут обнимать своих драгоценных родителей? А?!

Не успели парни среагировать, как сестры сорвались с места и кинулись обнимать родителей.

–Мама! Папа! – они с криком набросились на родителей, обнимаясь то по очереди, то все вместе. Высокий и крепкий зеленоглазый шатен легко подхватил Лили на руки и закружил, пока Алексия находилась в объятиях у матери, которая гладила дочь по волосам.

–Вы вернулись раньше, чем обычно, – произнесла Алекса, смотря на мать, – что-то случилось?

–Нет, детка, – улыбнулась ей Даяна, – просто решили пораньше прибыть домой, чтобы провести с дочками побольше времени до их отъезда в Хогвартс.

–Да, мы приехали пораньше, а у вас тут уже есть, с кем можно повеселиться, – сказал Гидеон, опустив Лили на пол и оглядев всё еще лежащих на полу парней. –Может, вам здесь на ночь постелить? Тут наверняка удобнее, не находите?

Поттер и Блэк переглянулись и тут же вскочили с места, выстраиваясь в шеренгу перед родителями сестер.

–Джеймс Поттер, сэр, – произнес Джеймс, протягивая Гидеону руку. Тот пожал её:

–Да, знаю, – протянул он, ухмыляясь, – видел твой портрет у Лили в комнате. Девочки много о тебе рассказывали.

–Папа! – зарделась Лили, опуская взгляд в пол.

–А ты…

–Сириус Блэк, сэр, – ответил ему Сириус, так же протягивая руку. Он расправил плечи, стер улыбку с лица, – благодарю за гостеприимство.

–Ну-ну, – поморщился Гидеон, – здесь то ты можешь не притворяться, сынок. Алекса рассказывала мне, как ты умудрился взорвать кабинет зельеварения и сорвал три матча по квиддичу с помощью призраков, устроивших представление прямо на поле. Да и в Англии про тебя слухов не мало: шутка ли, наследник знаменитого рода сбежал из дома. Шалопай ты тот ещё, поэтому не утруждай себя, разыгрывая этот спектакль.

–Да? – хитро улыбнулся Сириус, – а что ещё Лекси про меня рассказывала?

Он мигом сбросил маску серьёзности, заглядывая за спину мужчины и подмигивая девушке.

–Рассказывала, как спустила тебя с лестницы, – Гидеон улыбнулся, а затем расхохотался, заметив реакцию парня. Сириус недоумённо моргнул, а затем расхохотался вместе с мужчиной. Правда, немного нервно. Отец сестер Эванс умел вызывать страх, если хотел.

–И ты, Римус Люпин, – Гидеон обратился к оборотню, – настоящий друг моих дочурок! Без тебя вряд ли они сдали бы все свои экзамены на «превосходно». Ты большой молодец! Я благодарен тебе.

–Вы преувеличиваете, сэр, Алекс и Лили очень способные волшебницы и без моей помощи, – улыбнулся Римус.

–Полно скромничать, – пророкотал мужчина и хлопнул его по спине, отчего Рим едва устоял на ногах.

–Добро пожаловать к нам в дом, – сказала Даяна, заходя в дом в обнимку со своими детьми. – Вы голодны?

–Мама! Ну что такое?! – возмутилась Лили, – это мы должны у вас спрашивать об этом. Давайте, марш в душ, переодеваться, а затем мы вас накормим! И без возражений!

Она подтолкнула родителей к лестнице, а сама отправилась к холодильнику.

–Вот так, – резюмировал Гидеон, – в моём же доме мной командуют. Нет, ты видел, Джеймс Поттер? Тебе несладко придется!

От его заявления Лили густо покраснела, а Джеймс громко закашлялся.

–Пойдем, дорогой, не видишь, мы их смущаем? – Даяна подхватила мужа за руку повела к лестнице.

На втором этаже Гидеон повернулся к жене:

–Ты заметила, как Лили и Поттер ведут себя? Они точно встречаются, – утвердительно кивнув головой, сказал он.

–Мерлин, Гидеон, это же очевидно! Лучше скажи: ты видел, как Сириус смотрел на нашу Алекс? Только слепой не увидел бы того, какие молнии между ними искрят, – Даяна лукаво улыбнулась.

–Кажется, мы приехали слишком рано, – ухмыльнулся Гидеон, целуя свою жену.

Позже этим вечером

Семья Эванс в полном составе, а также Джеймс, Сириус и Римус, сидели за столом, ужиная пастой, которую приготовили сёстры. Гидеон и Даяна рассказывали о Франции, а ребята, в свою очередь рассказывали о том, как проводили время вместе, как веселились на ярмарке, а Сириус пел песни пьяным голосом. Несмотря на то, что обычно Блэка трудно было смутить, перед родителями своих подруг он внезапно стушевался, но атмосферу разбавил сам Гидеон.

–Сириус, честно говоря, я удивлен. В твои годы у меня уже был маггловский кубок «Король Гадкого утёнка», бара, в котором часто мы с друзьями проводили время. Я побил там все рекорды по скоростному поглощению выпивки, так что твоя неуспеваемость в этом деле меня расстраивает.

–Папа! – воскликнула Алекса и посмотрела на отца, нахмурившись.

–А что?! – прогремел он. – Карьера карьерой, а развлекаться надо уметь!

–О, это мы умеем, сэр, – хохотнул Римус, пихая локтем Джеймса.

–В этом я не сомневаюсь, молодые люди, – лукаво произнёс Гидеон, осматривая детей по очереди.

–А какие у вас планы на этот школьный год? – спросила Даяна, уводя разговор в сторону от развлечений, ведь Гидеон мог часами вспоминать свои школьные годы в Хогвартсе, когда он был храбрым (и безрассудным) гриффиндорцем, а она сама была тихой пуффендуйкой. Остаток вечера семья и друзья провели в разговорах о школе, о лете и о школьных приключениях ребят. Алекс и Лили были счастливы вновь увидеть своих родителей перед тем, как отправятся в Хогвартс. Они старались как можно больше запомнить этот дом и черты лиц их родителей. Кто знает, что будет через год?

По комнатам расходились уже ночью с подачи миссис Эванс, которая отправила мужа и парней отсыпаться. Гидеон великодушно достал свои запасы огневиски и разрешил друзьям дочерей попробовать этот волшебный, по его словам, напиток. Как итог: едва совершеннолетние парни быстро опьянели, и пока мужа не потянуло на приключения, мудрая женщина поспешила обезопасить их. Сама же осталась на кухне с дочерями, убирая остатки ужина и болтая с ними обо всём на свете.

Парни возвращались в комнату, едва держась на ногах, а перед тем, как провалиться в глубокий сон, сознание Сириуса подбросило ему воспоминание, как Регулус и Алекса долго обнимались на прощание, о чём-то перешептываясь. В груди затеплилось непонятное ему чувство, которое разум, притупленный алкоголем, не осознал. Сириус немного разозлился, но быстро уснул, убаюканный мирным сопением друзей.

========== Day 13. Shallows ==========

В утренней тишине Саннисайд Коттеджа трое крались по лестнице на второй этаж. Ступени едва слышно скрипели, но сообщники старались идти тихо, чтобы их план не провалился. Они поднялись и продолжили свой путь по коридору, к комнате, где спали три волшебника.

–Пап, ты уверен, что это хорошая идея? – спросила одна из сообщниц.

–Алекс, твоя идея с громким радио в комнате – просто верх идиотизма. – прошептал мужчина, крадясь к заветной двери на цыпочках. – Разбудить человека, применив Агуаменти или Аква Эрукто ему в лицо – это лучшее, что можно было придумать. Признайтесь, девочки, что я прав.

Сёстры прыснули в ладошки и медленно приоткрыли дверь, за которой сладко спали Поттер, Блэк и Люпин. Гидеон аккуратно отворил дверь шире и остался в коридоре, прикрывая тыл своих дочерей.

–Может, Римусу просто Агуаменти? – прошептала Алекс сестре, которая уже направлялась к Джеймсу. – Он же много не пил… Да и в целом ничем не заслужил такого пробуждения…

–Брось, Алекса, если шалить, то по-крупному, и чтобы досталось всем, – отмахнулась от неё Лили. Она подошла к кровати, где спал её возлюбленный, поправила одеяло, укрыв его ноги и замерла у его лица. Алекса хмыкнула: если бы папа увидел, чем занимается Лили вместо того, чтобы добропорядочно совершать преступления, то больше никогда не позволил бы Джеймсу приблизиться к своей дочурке даже на метр.

Сама Алекса присела на кровать Сириуса. Он спал, разложившись на всю ширину кровати. Подушка лежала где-то сбоку от парня, а одеяло прикрывало лишь нижнюю часть его тела, оставив верхнюю половину Сириуса мёрзнуть. Алекса посмотрела на безмятежное лицо своего друга. Его длинные пряди были разбросаны по его лицу, а ресницы едва заметно подрагивали. Девушка протянула руку к его лицу, аккуратно убирая волосы со лба. Она принялась рассматривать его черты лица, в которых явственно читалась принадлежность к высшему обществу, а черные, как смоль, волосы красиво оттеняли слегка загорелую кожу. Только небольшой шрам на брови не подвергался загару, он бледнел на его лице, напоминая о первых матчах по квиддичу, когда Сириус еще не был опытным загонщиком. Алекса аккуратно потянулась к шраму, но её рука резко была перехвачена рукой Сириуса и прижата к его щеке. Её сердце гулко забилось где-то в районе горла. Сириус не открыл глаза, но его губы дрогнули в улыбке.

–Кажется, вас раскрыли, – прошептал он, хриплым со сна голосом.

Алекса вскрикнула, а затем всё произошло слишком быстро. Она выпалила два заклинания – в Сириуса и Римуса – затем подскочила к сестре, которая так же быстро атаковала заклинанием Джеймса, и обе побежали к двери, уклонившись от Ступефая, летевшего им в спину. Они выбежали в коридор, закрывая за собой дверь и с хохотом побежали за отцом, который, несмотря на возраст, резво припустил по лестнице. Сёстры уселись за столом, рассаживаясь по обе стороны от отца, лицом к лестнице.

Сверху послышались крики, а затем по лестнице спустились три мокрых и недовольных тела. С каждого стекала вода и казалось, что все трое вышли из душа прямо в одежде.

–Доброе утро, мальчики, – широко улыбнулась Даяна, продолжая вытирать посуду.

–Доброе, молодые люди, – сказал Гидеон, не отрываясь от газеты. Он сделал глоток кофе, пытаясь скрыть улыбку. – Вы уже искупались?

Слишком тяжело было сохранить невозмутимое лицо, глядя на мокрых и заспанных ребят, поэтому после вопроса отца, сестры громко рассмеялись. Они смеялись до слёз, глядя, как парни подходят к столу и угрюмо присаживаются рядом. С них всё еще капала вода, поэтому на кухонном полу мигом образовалась лужа.

–Дорогая, пойдем выйдем, – произнес Гидеон, вставая из-за стола, – нам…нужно кое-что проверить.

Даяна понятливо улыбнулась и вышла из дома в сад, следуя за мужем.

–Предатель! Ты дезертировал с поля боя! – крикнули сестры в спину отцу.

–Нет, я понимаю, почему Бродяга и Сохатый, – сказал Римус, обращаясь к девочкам, когда чета Эванс скрылась в саду, – но чем я провинился?

–Они сказали, что если кому-то и должно не повезти, то всем сразу, – ухмыльнулся Сириус, поглядывая на Алексу.

–Так ты не спал?! – ахнула она.

–Конечно нет, – рассмеялся Сириус, – я проснулся в тот самый момент, когда услышал шорох за дверью. Не понимаю, как ты, Лунатик, не учуял их своим волчьим нюхом, от них же за версту разило очередной замышляемой шуткой.

–Я…кажется, я очень крепко спал, – покраснел Римус, почесав затылок.

–Так что ты сразу не разбудил нас, Бродяга? – возмутился Джеймс.

–Мне было интересно, что они сделают, -улыбнулся он, вспоминая, как приятно было чувствовать руку Алекс на своём лице. Сириус посмотрел на Алексу, которая всё еще смеялась. Девушка только сейчас поняла, что во время выполнения операции бессовестно пялилась на него, а Сириус, в свою очередь, знал, что она его рассматривает. Её щеки покраснели, что не ускользнуло от его внимания, но прежде чем Сириус успел что-либо сказать, Лили заговорила, наконец перестав смеяться.

–Не важно, заметили нас или нет, главное, что шалость удалась! – она радостно повернулась к сестре и они снова рассмеялись.

Мародёры догадались высушить себя заклинаниями, а затем вся компания принялась за завтрак. Вдоволь наевшись, все поднялись наверх и начали собирать свои вещи, поскольку завтра всем предстояло уехать по домам, чтобы подготовиться к учебе в Хогвартсе. Алекса и Лили немного грустили, что каникулы так быстро закончились, но при этом радовались, что смогут вновь вернуться в родные стены и встретиться с другими друзьями с факультета.

–Ты снова отправишься к Поттерам, Сириус? – спросила Лили, когда упаковала свои вещи и пришла в гостевую комнату, где мальчики прибирали беспорядок, который устроили за те две недели, что гостили здесь. Точнее, убирался Римус. Джеймс пытался запихнуть носок в рот своего блохастого друга, а тот от всей души пинал его по коленям. И только Сириус открыл рот, чтобы ответить девушке, как попытки Джеймса увенчались успехом и носок оказался во рту Сириуса, но лишь на долю секунды, потому что далее он отплевался и бросился на друга, повалив его на кровать. Оба продолжали бутузить друг друга, не обращая внимание на вопрос Лили.

–Понятно… – она вздохнула и обратилась к Римусу, – а ты? Ты отправишься домой или к Джеймсу?

–Я уеду домой. Соскучился по отцу, нужно хоть повидаться с ним перед тем, как мы уедем в Хогвартс. Не верится, что это наш последний год в школе…

–И я не могу поверить… Мне будет не хватать вас и ваших проделок после школы, кто знает, куда распределит нас судьба, – грустно вздохнула девушка.

–Брось раскисать, Лили, седьмой курс ещё не окончен, ты еще успеешь вдоволь насладиться нашими проделками и нашим присутствием рядом, – Римус легонько приобнял Лили и обернулся на Джеймса и Сириуса, которые все также валялись на кровати, но теперь Сириус пытался заткнуть друга носком, а тот яростно отбивался от него.

–Что тут у вас… Мерлин! – воскликнула Алекса, когда вошла в комнату. Она выгнула бровь, рассматривая великовозрастных детей, а затем подошла к адекватным обитателям этого дома. – Что с ними?

–Детишки веселятся, – хихикнула Лили, – они выпускают энергию.

–Я бы с радостью повозился с ними, но боюсь получить носком или чьими-то трусами в рот, – улыбнулся Римус.

–А я хотела обрадовать Сириуса, что его вредный домовик доставил его вещи и письма от Регула, – последние слова Алекса сказала чуть громче, чтобы драчуны точно услышали её.

–Письмо от Рега? – остановился Сириус, отвлекаясь от Джеймса, – что же ты сразу не сказала?! Где? Где оно?

Он подскочил к Алекс, чтобы выхватить письмо у неё, но она спрятала его за спину.

–Эй! Это моё! Твоё письмо лежит в гостиной вместе с твоими вещами!

–О чём может тебе писать мой брат? – нахмурился Сириус.

–Я пока не знаю, – хохотнула Алекса.

Он бросился вниз, чтобы через 5 минут появиться в комнате с тремя плотными сумками и письмом от брата в руке.

–Вы представляете? Он с боем вырывал у Вальбурги мои вещи, которые она хотела сжечь вместе с комнатой! Сумасшедшая у меня мамаша… Хорошо, что теперь я живу у Поттеров, да, Джеймс?

Вместо ответа Джеймс громко вздохнул и с воем упал на кровать.

–Я не понял, Сохатый? Ты что, хочешь сказать, что не рад мне? – притворно возмутился Блэк.

–Я еще ничего не сказал, Бродяга, – поднял руку Джеймс.

–Иногда молчание даёт понять больше, чем тысяча слов, – Сириус бросил сумки на пол и лёг рядом с Джеймсом, сложа руку на сердце. – Дорогой Джеймс, скажи мне, ты больше не любишь меня?

–Отвянь, Бродяга, – Поттер ткнул его в бок, – дай мне умереть…

Сириус тонким голосом начал причитать и охать на «умирающим» Джеймсом, играя на публику, в роли которой выступали его друзья.

Они смеялись, глядя на развернувшуюся драму, не заметив фигуру в дверях.

–ОТРЯД! – Гидеон Эванс внезапно возник в комнате и заорал.

От неожиданности Поттер и Блэк дернулись, и Джеймс с грохотом упал с кровати, утянув за собой Блэка. А Римус и сестры Эванс выпрямились и прекратили смех.

–ВСТАТЬ В СТРОЙ! – снова рявкнул мистер Эванс, и два парня мигом вскочили с пола и выстроились в одну линию. Гидеон обвёл подозрительным взглядом каждого в комнате, а затем от души расхохотался.

–Видели бы вы свои лица! – грохотал он. – Как напуганные мыши! Мерлинова борода! Девочки, ну вы то уже должны были привыкнуть к шуткам старого отца. Не позорьте фамилию, пугаясь каждого моего возгласа!

Лили и Алекса издали нервный смешок, рассматривая бледного Римуса, Джеймса и Сириуса. Последний отошёл от шока быстрее всех и сделал шаг по направлению к Гидеону, протягивая ему руку.

–При всём моём уважении к вам, сэр, если бы вы были несколько моложе, мы бы с удовольствием приняли вас в свою команду Мародеров. Вместе мы бы подорвали Хогвартс, это уж точно.

Его слова были встречены тишиной. Гидеон несколько секунд пялился на протянутую руку, а Алекса звонко шлёпнула себя по лбу.

–Вот идиот…– прошептала девушка.

Сириус уже засомневался в правильности того, что вообще появился на этот свет, как его рука была крепко сжата мужской суховатой ладонью.

–Спасибо, молодой человек, – рассмеялся Гидеон, – всё-таки я гожусь ещё на что-то, вопреки утверждениям того старика в Министерстве. И с удовольствием принял бы ваше приглашение. Только Хогвартс подрывать я вам не разрешаю. Вам там ещё учиться, а затем и моим внукам. Да, девочки?

–Конечно, папа, – закивали они в один голос.

–Команда ясна, сэр, – Сириус отдал ему честь, – Хогвартс не взрывать.

Он развернулся и, как солдатик, прошёл к своему месту в шеренге рядом с Джеймсом.

–А теперь серьёзно, дети. Возникли непредвиденные обстоятельства, поэтому все как можно скорее собирают вещи – мы отправляемся домой сегодня же.

–Что-то случилось? – обеспокоенно спросила Лили, заглядывая отцу в глаза.

–Неспокойные времена начались, вы же знаете. Том Риддл затеял опасную игру и в Министерстве стало неспокойно. Тревожат по всякому поводу, и лучше всего мне сейчас находиться в Лондоне.

Сестры переглянулись и, молча о чем-то договорившись, кивнули.

–Ребята, – обратился к Мародёрам Гидеон, – есть у вас проблемы с транспортировкой до дома?

–Нет, сэр, – сказал Джеймс, – мы сегодня же отправимся по домам.

–В таком случае, – кивнул Гидеон, – заканчивайте сборы и через 40 минут жду всех в гостиной.

И ребята принялись за дело. Собрали вещи, привели комнату в порядок и взяли друг с друга обещание, что тот, кто первый прибудет на платформу, займет купе для всех остальных.

В назначенное время все обитатели дома стояли в гостиной, с сумками наперевес. Первым в камин вошел Римус и исчез с громким хлопком, помахав ребятам на прощание. Настал черед Поттера и Блэка. Они долго прощались с сёстрами, отчего Даяна лишь улыбалась, а Гидеон закатывал глаза в притворном недовольстве. При них Джеймс не решился открыто поцеловать Лили, лишь чмокнул её в щеку и обнял Алексу. А Сириус, обнимая Лили, жаловался ей, какая мука его ждет наедине с Джеймсом эти два дня, отчего она смущенно хихикала, то и дело поглядывая на отца. После того, как он попрощался с младшей Эванс и их родителями, он подошел к Алекс и притянул её к себе.

–Видеть тебя сразу после пробуждения – лучшее начало дня, Эванс, – шепнул он ей, а затем, хохоча, с разбегу прыгнул в камин, избегая удара от смущённой Алексы.

Следом за ним в камин шагнул Джеймс и через секунду его улыбающееся лицо растворилось в воздухе. В доме настала тишина.

–Ну, вот и нам пора, – сказал Гидеон, обводя взглядом комнату. Они все шагнули к камину и Алекса, сжав руку сестры, бросила последний взгляд в окно – на море, с его безмятежно набегающими на берег волнами. Она огляделась. Дом стал застывать и терять свои краски. Он словно чувствовал, что будет пустовать ещё очень долгое время. А возможно, останется пустым навсегда.

Алекса ощутила тугую печаль от того, как быстро закончилось это лето и её детство. Впереди маячила взрослая жизнь, и прощаться с прошлым было безумно тяжело. Но она пересилила себя, вошла в камин вместе с семьей и последнее, на что упал её взгляд в медленно исчезающей кухне – настенные часы.

Тик-так. Тик-так.

========== Day 15. Medicine ==========

Алекса смотрела в небо из окна их семейной квартиры в Лондоне. Время уже давно перевалило за полночь, а девушка никак не могла уснуть. Она наблюдала за мерцанием звезд на медленно светлеющем небе и, несмотря на то, что её глаза слипались, организм не желал засыпать. Алекса не отрываясь смотрела на звезду, ярче всех сиявшей на небосклоне. Это чудо заставило её вспомнить о друзьях, а точнее, об одном её друге, который носил имя ярчайшей звезды на небе. Ей стало интересно, чем он занимается в доме Поттеров. Спят ли они с Джеймсом или в очередной раз испытывают терпение бедной Юфимии Поттер своими выходками? Ей захотелось оказаться там, рядом с ними. Она бы села между Сириусом и Джеймсом на дощатое крыльцо, а Лили села бы рядом с Поттером. Сириус бы как обычно набросил на неё свою кожанку, а затем посмеялся бы над тем, как она тонет в большой для неё куртке, Джеймс бы аккуратно, по-братски, поцеловал её в лоб и повернулся к Лили, надувая губы, чтобы потом схлопотать по морде за свою веру в несбыточное. Хотя, учитывая то, как прошли каникулы для её друга и сестры, сейчас Лили бы не увернулась от поцелуя.

Лили. Алексе стоило пройти в её комнату, чтобы вместе обсудить грядущий год и каникулы. Посплетничать, а затем и похихикать, пока засидевшийся допоздна отец не разогнал бы их по кроватям. Но сегодня Лили не здоровилось, и она ушла спать раньше, крепко обняв сестру перед сном. Алекс закусила губу, она тревожилась за сестру. Да что там, теперь она тревожилась практически обо всём. Об отце, который всё чаще засиживался с работой до утра и хмурился каждый раз, когда приходили вести из Министерства, о матери, которая всеми силами старалась облегчить ношу мужа, взвалив на себя часть его обязанностей, о младшей сестре, слишком доброй для этого магического мира. О Римусе, Джеймсе, Питере и… Сириусе. В её голове вспыхнул его ухмыляющийся образ. Фирменная улыбка Блэка сводила с ума всю женскую половину Хогвартса, и даже профессор Макгонагалл редко оставалась к ней равнодушной. Алексу всегда смешила способность Сириуса очаровывать всех вокруг одной лишь улыбкой или даже простым кивком головы. Но этим летом девушка заметила за собой странность: почти все действия Блэка по отношению к ней вызывали внутри бурю эмоций. В голове вертелась лишь одна мысль по этому поводу, но Алекса, не желая даже думать о том, что чувствует, резко спрыгнула с подоконника. Она осторожно, боясь разбудить сестру в соседней комнате, вышла из комнаты на небольшую лестничную площадку, соединявшую третий и первый этаж их квартиры. Алекс поднялась на несколько ступенек наверх и увидела, что в кабинете отца всё еще горит свет. Она покачала головой и спустилась на первый этаж. В гостиной горел камин. На диване, укутанная в шаль, сидела мать девочек. В её руке покоилась уже пустая чашка, а женщина невидящим взглядом уставилась на огонь.

–Мам? – тихо позвала её Алекса.

–Да, детка? – немедленно отозвалась Даяна, – Ты почему ещё не в постели?

–Не могу уснуть, – пожала девушка плечами и села на диван рядом с матерью, подтянув колени к подбородку. Даяна приблизилась к дочери, обняв её за плечи и укутав своей шалью.

–Волнуешься перед новым школьным годом? – мягко спросила она, погладив дочь по голове.

–И да, и нет, – произнесла Алекса. – С одной стороны, я рада вернуться в школу и мне нравится учиться, веселиться с друзьями, но я всё больше задумываюсь над тем, что ждет нас вне стен Хогвартса. Слышала, Пожиратели возобновили свои карательные рейды.

Мама нахмурилась.

–Кто тебе это сказал?

–Не важно, – уклончиво ответила Алекса, не решаясь рассказать матери о Регулусе, чье письмо всё еще лежало в ее сумке. – Так это правда, да?

Даяна вздохнула, посмотрела дочери в лицо.

–Ты уже знаешь, в Министерстве стало неспокойно, твой отец всё больше погряз в работе. Каждого проверяют на приверженность Тёмному Лорду и не все в Министерстве ярые его противники.

–Ты имеешь в виду…?

–Да, детка, и в Министерстве завелись крысы. Пожиратели смерти медленно, но верно, захватывают места, вербуют министров на свою сторону, – мама поджала губы. – Нас тоже пытались. Мы попросили время подумать.

Женщина вздохнула, вновь переместив свой взгляд на огонь.

–Но… Мам! Вам с папой надо спрятаться! Они же нас так просто не оставят!

–Ошибаешься, детка, в Хогвартсе вас с Лили не достанут. Там вы в безопасности. И даже те юные слизеринцы, возомнившие себя вернейшими последователями Волдеморта, не сделают вам ничего в его стенах. А что касается меня и отца, нам не надо прятаться, Лекси, ты же знаешь, это не в наших правилах. Я уверена, что всё будет хорошо, – она чмокнула макушку дочери.

–Мама, это безрассудство! Надеяться на удачу на пороге войны! – сердито выкрикнула Алексия, а затем прикусила язык, понизив голос до шёпота, – Пожалуйста, мама, уезжайте! Ты говорила, что в Австралии у тебя есть двоюродная тётка, вы можете уехать к ней!

–Лекси! Что за глупости ты говоришь? Как ты себе это представляешь? Мы с твоим отцом берём и сбегаем от войны, оставив своих дочерей в самом её эпицентре на попечительство старого Дамблдора, для которого все его ученики – лишь пушечное мясо!

–Мама! Как ты можешь такое говорить? – ахнула девушка, – Дамблдор – великий волшебник! Он обязательно нас защитит! Всех!

–Алекс, я больше не желаю это обсуждать, – раздражённо произнесла Даяна, – Ты ещё многого не понимаешь. И ещё тебе пора спать. Марш в комнату!

–Но я не могу уснуть, – насупилась Алекс.

–Тогда давай выпьем чаю? – улыбнулась Даяна, желая замять образовавшийся конфликт. – Твой отец привез из Парижа море выпечки, а я же запаслась потрясающим французским чаем. А какой у него аромат…

–Чего мы ждем? Бегом на кухню! – воодушевилась Алекса. Любовь к чаю в этой семье она разделяла с матерью, отец и Лили не ценили их увлечения, предпочитая другие деликатесы, на что Алекса и Даяна лишь морщились.

Выпив с матерью чашку ароматного чая, Алекса смогла немного успокоиться. Как в детстве, мама проводила её в комнату, накрыла дочь одеялом и поцеловала в лоб перед сном.

–Спи спокойно, Лекси. Завтра тебя ждет удивительный день.

Даяна прикрыла дверь в комнату дочери, проверила самочувствие Лили, которая спала глубоким сном, и поднялась на третий этаж, в кабинет мужа.

Утром этого дня

Платформа 9 и три четверти на вокзале Кингс-Кросс, как и каждый год в этот день, пестрела толпой. Сотни детей и их родителей, с огромными тележками сновали туда и сюда, встречая знакомых и заводя новых друзей.

Алекса и Лили катили свои тележки, аккуратно объезжая зазевавшихся первокурсников и здороваясь с однокурсниками. Они продвигались ко входу в вагон, попутно ища взглядом своих друзей. Где-то впереди мелькнула спина Питера, но на окрик девушек он не откликнулся и девушки решили, что ошиблись.

Неожиданно дорогу сестрам преградил Эван Розье, ученик Слизерина. Вот уж кто был настоящим змеем. Безжалостный, грубый, жестокий и беспринципный, он любил донимать гриффиндорцев, особенно если этими гриффиндорцами оказывались симпатичные девушки вроде сестёр Эванс.

–Так-так, девушки, – он приблизился к Лили, – не меня ли вы ищете?

Парень взял локон Лили и начал играться с ним. Девушка с холодным равнодушием на лице вытерпела эту пытку.

–Нет, Розье, – она выдернула свои волосы из его лап, – а теперь извини, нам пора идти.

Девушки хотели обойти его, но он снова загородил им дорогу, грубо остановив их тележки.

–Ну куда же вы? – он усмехнулся, – что же вы ломаетесь и не хотите продолжить нашу беседу? Неужели только гриффиндорцы достойны того, чтобы их ублажали самые красивые девушки Хогвартса? Как их там? Неудачники Мародеры…

–Следи за языком, Розье, – процедила Алекс, сжимая ручку тележки.

–А что ты мне сделаешь, Эванс? – он усмехнулся, подходя к ней. Эван приблизился к её лицу и Алекса, не сдержавшись, поморщилась от отвращения. – Что? Не нравится компания слизеринца? Ну понятно, Сириус Блэк в этом плане будет приятнее. Признавайтесь, девчонки, кто из вас уже успел побывать в его постели? Или вы обе…

Он захохотал, а Лили в долю секунды выхватила свою палочку и направила ему в лицо.

–Эван Розье, немедленно убирайся, – сказала девушка. В её зеленых глаза плескалась ярость, а тщательно уложенные утром волосы растрепались от негодования.

Но парень не испугался, грубо схватив её за запястье.

–А ты заставь меня.

Девушки вспыхнули, а Алекс быстро осматривалась по сторонам, ища поддержки.

Неожиданно откуда-то из-за спины Розье выскользнула худощавая фигура в темном.

–Розье! – воскликнул Регулус, кладя руку ему на плечо, – сколько мы не виделись! Как твои дела?

–Приветствую, Блэк, – Эван пожал ему руку, – да вот, развлекаюсь с девушками.

–Оставь их, Розье, – махнул рукой Рег, – Мальсибер притащил в вагон огневиски, все ждут только тебя.

–Уговорил, Блэк, – он развернулся, – бывайте, девчонки!

Он окинул сестёр прощальным взглядом, а затем пошел вперед, направляемый Регулусом. Тот обернулся, поймал взгляд Алексы, кивнул, а затем снова повернулся к Розье, и они оба скрылись в толпе.

–Идиот! – прорычала Лили, потирая запястье, на котором красовался синяк от крепкой хватки парня.

–Идём, Лилс, – сказала Алекса, – ребята наверняка уже ждут нас.

Наконец девушки забрались в вагон и поезд тронулся. Они прошли мимо нескольких купе, занятых первокурсниками, а затем всё же нашли купе, где сидели Блэк, Поттер и Люпин.

–Ну наконец-то! – воскликнул Сириус. – Мы думали, вы потерялись.

–Мечтай, Сир, – улыбнулась Алекса, – вам не избавиться от нас еще некоторое время.

–Где вы пропадали? – спросил Римус.

–Ерунда, – Лили прикрыла запястье рукой, – встретили знакомых по дороге.

Парни нахмурились – слишком уж неуверенно звучал голос Лили. Алекса предпочла промолчать.

–Никто не видел Питера? – спросил Джеймс.

–Мы его не видели, – сказала Алекс. Её сердце все ещё бешено стучало после стычки с Розье, и она и думать забыла про друга.

–Может он попал в другой вагон? – предположил Люпин, – зазевался и перепутал.

–Ага, простофиля Хвост, – хмыкнул Сириус, – в его духе где-нибудь потеряться.

Поезд продолжил движение, и ребята ехали, переговариваясь.

–Кто-нибудь осознает, что это наш последний раз, когда мы едем в Хогвартс на учебу? – спросил Джеймс.