Текст книги "Порт надежд (СИ)"

Автор книги: Алекс Регул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

Теперь и кухня подверглась такому же пристальному сканированию взглядом Артура. Правда на этот раз Ася уже не испытывала дискомфорт. Она медленно отошла от гостя и стала смотреть в окно.

Вскоре Артур подошел и встал рядом. Вот только смотрел он в основном на Асю.

– А отец Ксюши знает, что у него есть дочь?

– Думаю, что знает. Во время нашей последней встречи он сказал, что если я хочу сохранить наши с ним отношения, должна сделать аборт. Больше я его не видела. Он так же со мной встреч не искал. Хотя прекрасно знает, где я живу.

– Ясно, – задумавшись, произнёс Артур и сделал очередной глоток кофе.

– А Вы, как я поняла недавно переехали в наш город?

– Два месяца назад. До этого жил в Ростове. Там у меня был свой бизнес, но… я прогорел и приехал сюда. Здесь живёт мой хороший друг  Виктор. Он предложил работу, и я на неё согласился.

– А предыдущая гувернантка, Роза Таймуразовна, тоже из Ростова?

– Да. Она много лет работала на меня. Но недавно у неё в семье случилось горе, и она уволилась, чтобы вернуться в Ростов.

– А Вам не хочется вернуться? У нас городок небольшой и, наверное, Вам скучно в нём?

– А Вам? – неожиданно спросил Артур.

Ася посмотрела ему в глаза. В них не было игры или лукавства. Он просто спросил. Но прозвучало это как-то грустно.

И вообще его вопросы были произнесены так, что создавалось впечатление, что он её анкетирует. Без эмоционально. Он спрашивал, но выводы не делал. По крайней мере, ими  не собирался с нею делиться. Хотя, откровенно говоря, Ася хотела ему отвечать. Он был, как случайный попутчик. Вот только она никуда не ехала. А он, казалось, отстал от своего поезда, присел на скамейку, на которой многие годы сидела Ася, и стал её спрашивать о жизни, о прошлом. И спрашивал, лишь затем, чтобы скоротать время до прибытия проходящего поезда. Чтобы вскочить в него и умчаться  отсюда прочь. Туда где жизнь его, была и будет. А Ася так и останется сидеть на скамейке этого маленького, неприметного, местами обшарпанного, железнодорожного вокзала. И будет вспоминать, как отставший пассажир интересовался её жизнью… Жизнью, которая была, как туман. Особенно последние полгода.

– Я Вам оставлю свою визитку. На ней все мои номера. Я постараюсь сегодня приехать не поздно, – он передал блюдце с пустой чашечкой Асе и первый раз улыбнулся. Грустно. – Спасибо, Ася.

Извлёк визитку из портмоне, положил на подоконник. Посмотрел в окно, затем на миг на Асю.

– До вечера.

И быстро ушёл.

Она ещё какое-то время стояла у окна. Смотрела, как он выходит из подъезда, садится в свою большую, угловатую чёрную машину, чем-то напоминающую молоток. И как та отъезжает от дома, и скрывается за поворотом.

– Какой странный мужчина, – вздохнув, произнесла тихо Ася. – И почему я его продолжаю бояться?

***

В тот вечер Ларисе она ничего не сказала. Лишь только сама уговорила оставить на неё детей. Позже, когда в группе остались только Ксюша и Роберт, Ася позвонила подруге, сказала, что всех разобрали и, что отправляется домой. Незаметно вывела двоих детей из садика и в такой компании отправилась домой.

– Роберт, дай мне свою ручку.

– Да, Роберт, возьми мою маму за руку. Она боится ходить по улицам.

– Правда?– удивился мальчик.

– Да! – искренне заверила его Ксюша.

Ася надеялась, что проблем особых не возникнет. Ксюша была рада, что ей будет с кем поиграть дома. Роберт промолчал о том, что он думает. Перед выходом из садика Ася позвонила Артуру. Попросила объяснить Роберту, почему он отправляется к тете Асе домой, а не ждёт папу в садике. Мальчик внимательно выслушал отца и сказал только одно слово – хорошо. После чего не задал ни одного вопроса.

 Уже придя домой, Ася отвела детей в ванную комнату, помогла им вымыть ручки, а после усадила на кухне и стала кормить.

Первым заметил прибавление семейства у Одинцовых дядя Ваня.

– Ба! Асенька, где раздают таких замечательных мальчиков?

– Таких нигде. Он такой один. Причём он у нас на время, пока его отец за ним не приедет.

– Отец? Уж не Артуром ли зовут его отца?

– Именно Артуром, – призналась Ася.

– О, как, неожиданно… – растерянно произнёс дядя Ваня и присел напротив детей.

Он посмотрел на Роберта, затем на Асю, что стояла за спиной у детей.

– Ася, я даже не знаю, что и сказать.

– Удивительно! Вы и не знаете? Это что-то новенькое!

Когда дети покушали, Ксюша помогла маме убрать со стола, а после, взяв Роберта за ручку, повела в свою комнату.

– Асенька, а что происходит? – убедившись, что дети его уже не услышат, заговорщицки поинтересовался сосед.

– Дядя Ваня, ничего не происходит. Просто отец Роберта работает допоздна и не смог сегодня забрать сына из садика вовремя. Вот я и взяла его к нам домой. Артур, когда освободится, заберёт Роберта. Может через полчаса, может через час.

– А если не заберёт, ты его отведёшь завтра в садик и больше не приведёшь?

– Что!? Да как Вы можете такое говорить?

– Асенька, посмотри вон в углу стоит пальма. Тебе напомнить, как это чудо появилось у нас на кухне? Вижу, ты помнишь. А вот посмотри, какая шикарная картина с лошадками, украшает стену. Когда ты её принесла с мусорки, тебе было шестнадцать. Пальма была в восемнадцать. А ещё был кот. Ты его принесла первого сентября, после торжественной линейки. Тоже где-то возле мусорного бака подобрала. Грязного, блохастого. Он у нас прожит шесть лет. Потом его украли… Жалко было. Я к нему привык…

– Дядь Вань, Вы это к чему?

– Не знаю. Я просто сегодня, когда увидел этого Артура, вдруг осознал, что ты можешь уйти от нас.

– Да куда ж я уйду? Здесь мой дом.

– Так-то оно так… Асенька, я тебя люблю, как родную. У меня нет никого кроме тебя. И бабушку твою я любил по-настоящему. А она мне не верила. Всё говорила, я играю свои чувства. А я не играл. Я просто весёлый. Был. А сейчас я действительно играю роль весельчака.

Ася погладила его по плечу.

– Дядь Вань, не надо, а то я расплачусь.

– Да! Ты права! – вновь весёлым голосом, продолжил он. – У нас же намечается гость! Я пошёл готовиться к встрече с Артуром.

– Не надо! Я не планирую привечать его. Просто выведу Роберта и всё.

– Нет! Это не допустимо. По крайней мере, необходимо угостить чаем.

– Но только чаем! Выпивать он всё равно не будет, потому что за рулём.

– Ох, уж этот мне личный автотранспорт. Весь кураж ломает. Ладно. Будет и на моей улице праздник!

***

Артур позвонил через час.

– Добрый вечер. Я подъехал. Буду у вас, через пару минут.

– Ждём, – ответила Ася, и отложила телефон. – Роберт, папа приехал. Я пойду, дверь открою.

– Хорошо,– спокойно ответил мальчик, продолжая помогать Ксюше, раскрашивать картинку.

Открыв дверь, Ася подождала ещё несколько секунд, пока Артур поднимался по лестнице.

– Добрый вечер, ещё раз.

– Здравствуйте, Артур. Проходите.

– Как Роберт? Хлопот с ним было много?

– Нет. Он просто чудо. Мы хорошо провели время.

– Правда?

– Да, – искренне призналась Ася. – Пойдёмте в комнату, посмотрите чем мы занимались.

Когда они вошли, дети поздоровались. Артур им приветливо ответил, а после, рассматривая своим пристальным взглядом Ксюшу, тихо спросил у Аси:

– Как зовут Вашу дочь?

– Ксюша, – едва слышно призналась Ася. Она и сама не поняла, почему перешла на шепот.

Артур посмотрел на Асю, потом вновь на Ксюшу. Улыбнулся, но ничего не сказал. Возникшую неловкую паузу прервал Роберт, который как-то по-взрослому, пригласил отца взглянуть на своё художество.

– Красиво, – оценил Артур увиденное. – Ещё вот тут нужно раскрасить.

– Хорошо, – в очередной раз Роберт произнёс своё любимое слово и, взяв другой карандашик из стаканчика, стал с усердием водить им по не раскрашенной лапке зайчика.

– Завтра, мне забрать Роберта? – на всякий случай поинтересовалась Ася.

Артур задумался, посмотрел на Асю и отрицательно покачал головой.

– Нет.

Уловив его пристальный взгляд, Ася смутилась, но всё же, предложила:

– Может, мы кофе выпьем, пока Роберт дорисовывает картинку?

– Хорошее предложение.

Они вышли на кухню и там их встретил сосед:

– Добрый вечер.

– Добрый вечер, Иван Петрович, – спокойно поприветствовал его Артур.

– Дядя Ваня, Вы чай или кофе будите? – тут же спросила Ася.

– Благодарю, за предложение, но нет. Сегодня у меня в планах напиться с Михалычем из 16 квартиры. Так что пойду я. Вернусь дня через два. Может через три. Прощайте!

– Всего доброго,– сказал Артур и пожал протянутую руку соседа.

Когда они остались наедине, Ася приступила к приготовлению кофе, а Артур присел за стол.

– Артур, простите за вопрос, а где мама Роберта?

Он заговорил не сразу:

– В Ростове.

– Ещё раз прошу прощения, а она вообще планирует приехать к вам?

– Думаю, что да, – тихо сказал он.

Ася повернулась к Артуру и улыбнулась.

– Вы меня с ней познакомите, когда она приедет к вам? Очень уж хочется познакомиться с мамой Роберта.

Этим на первый взгляд простым, и в то же самое время неуместным вопросом, Ася хотела расставить все точки. По крайней мере, перестать позволять себе думать о его карих глазах. И о той грусти, что в них жила.

– Вероника, сейчас в роддоме. Лежит на сохранении.

– А… – у Аси даже непроизвольно опустились руки. – Вы ждёте пополнение? Это… замечательно.

– Лично я, никого не жду. Ни Веронику, ни её нового ребёнка.

Ася сглотнула и посмотрела на Артура такими растерянными глазами, что он осознал, что сказал что-то не то.

– Ася, Вы неверно меня поняли.

– Я вообще Вас перестала понимать. Подождите, я выпью воды.

Она развернулась к раковине и, набрав в кружку случайно горячей воды, стала пить большими глотками.

Не сразу, но руки её перестали трястись.

Артур поднялся со стула и подошел к закипевшему чайнику. Налил кипяток в кружку, в которую уже был насыпан для него сублимированный кофе. Размешал и, стоя рядом с Асей, стал пить медленно и понемногу.

– Ася, мне нужна Ваша помощь.

Его голос прозвучал неожиданно. Тихо, медленно, но вызвал у Аси внутреннюю дрожь. Прервавшись от употребления воды, она взглянула Артуру в глаза, от чего поперхнулась и закашляла. Он тут же отставил свою кружку на столик и похлопал Асю по спине. Она перестала кашлять.

 Не теряя время, Артур спокойно произнёс:

– Ася, выходите за меня замуж?

Вместо ответа она начала икать. Артур вернул ей кружку с водой. Но даже после того, как вода была выпита, икота не прошла. Ася накрыла руками рот, подавляя очередной «ик». Это не помогло. И тогда Артур решил сделать то, что знал с самого детства, как способ избавления от икоты. А именно – напугать.

Резко он схватил Асю, приподнял над полом, а после прижал к себе. Она ахнула, ухватилась за мужские плечи и перепугано посмотрела на Артура.

– Если это не поможет, – сдержанно произнёс он, –  и Вы продолжите икать, я Вас поцелую.

Тут же Ася прижала обе ладони ко рту и, боясь икнуть, затихла так, что даже перестала моргать. Спустя какое-то время, которое Асе показалось вечностью, её вернули на пол. Спокойно, без доли нежности или какого-либо интимного намёка. Просто очень медленно и аккуратно.

– Ну, вот… Вы, кажется, уже не икаете.

Она кивнула, но так и продолжала прижимать ладони ко рту. Артур взял её руки в свои, и спокойно опустил вниз.

– Ася. У меня к Вам предложение. Выходите за меня замуж. Мне срочно нужно жениться. Лучше Вас на роль моей жены мне не найти. Я готов на любые Ваши условия. Соглашайтесь.

– За, за, – заикаясь, начала она. – Зачем мне это нужно?

– Я куплю Вам квартиру.

– Я же в ней не нуждаюсь? Я привыкла жить здесь. Привыкла к моим соседям.

– Ну… пусть квартира просто будет. Впрок. Плюс за каждый месяц пока Вы будете моей женой, я буду платить двадцать тысяч рублей.

– Двадцать!?

– Тридцать.

– Нет, я не к этому. И двадцать весьма хорошая сумма. Я просто удивлена.

– К тому же, мне от Вас лично ничего не нужно. Ни в интимном плане, ни в каком-либо другом. Вы просто переедете ко мне, естественно с дочкой, и в случае необходимости, будете исполнять роль моей жены.

– В случае, какой необходимости? Перед кем исполнять роль?

Артур потер свою шею и, глубоко вздохнув, перевел дух.

– Ася, у меня могут забрать сына. Чтобы не допустить этого, мне необходима жена. То есть для Роберта мама.

– Стоп! У Роберта же есть мама?

– Не совсем.

– Рассказывайте, всё и с подробностями. Иначе я точно с Вами свихнусь.

– Хорошо. Я расскажу… Шесть лет назад от меня забеременела Вероника. Она предложила за определённую сумму сделать аборт. В противном случае, грозилась родить, доказать, что ребёнок от меня и взыскать алименты. Меня не устроил ни первый, ни второй вариант. Я предложил выкупить у неё своего ребёнка. На тот момент ещё не родившегося. Она согласилась. Благополучно родила мне сына, подписала всё необходимые документы и исчезла из моей жизни на несколько лет. Но буквально год назад вернулась, и у меня начались проблемы… За эти годы она успела удачно выйти замуж. Но все попытки родить у неё заканчивались неудачно. И тогда она, переговорив с мужем, решила вернуть себе моего сына. Адвокаты мои пришли к выводу, что не всё так однозначно с теми документами, что Вероника подписала, когда отказывалась от сына в мою пользу. Всё будет зависеть от решения судьи.

– Вас уже вызывали в суд?

– Нет. Пока не могут мне вручить повестку.

– То есть, Вы, скрываетесь?

– Да.

– А проблемы у Розы Таймуразовны не связанны с Вашими отношениями с Вероникой? Какова вероятность, что у неё неприятности в семье возникли благодаря, так скажем,Веронике? Для того чтобы Роза Таймуразовна вернулась и можно было выведать у неё, как Вас с Робертом найти?

– Вероятность огромная.

– То есть, Вы понимаете, что её возвращение в Ростов, может быть сигналом к тому, что у Вас будут гости, которые вручат повестку в суд?

– Да, конечно, я это прекрасно понимаю. И сегодня сменил квартиру. Новую снял на месяц, и перевёз туда все наши с Робертом вещи.

– Но ведь Роза Таймуразовна знает, в какой садик ходит Роберт. И знает место Вашей работы?

– Про садик знает. Про работу нет. Она знает один из моих телефонных номеров. Но сейчас ту Сим-карту я отключил. Отследить меня по ней не удастся.

– И всё же, сменой квартиры Вы не оградите себя от нежданных гостей. Детский садик – это Ваша ахиллесова пята.

– Я понимаю. Я всё понимаю. Мне просто нужно время… И жена. На суде это будет очень важно. И поможет сохранить мне сына. Сегодня когда Вы рассказывали о своей жизни и упомянули, что Ваша бабушка, для того чтобы в период удочерения Вас, не возникли лишние вопросы, фиктивно вышла замуж, я подумал что это и для меня вариант. По крайней мере, дополнительный бал на суде. Итак, Вы согласны выйти за меня замуж?

Ася терялась в потоке навалившейся информации. И этого странного предложения.

– В прошлый раз, Артур, Вы делали мне менее серьёзное предложение и то давали больше времени для принятия решения. Позвольте мне подумать.

– День?

– День.

– Позвоните мне завтра. Если Ваше решение будет отрицательным, послезавтра нас с Робертом уже не будет в этом городе. Всего доброго.

Он развернулся и отправился за Робертом.

 Из коридора мальчик крикнул:

– До свидания, тётя Ася!

– До свидания, Роберт, – сказала в ответ Ася.

– До свидания, дядя Артур, – послышался голосок Ксюши.

– До свидания, Ксюша, – быстро ответил Артур, и вскоре хлопнула входная дверь.

В ту ночь Ася долго не могла уснуть. Уложив Ксюшу спать, она час просидела у окна, потом пошла на кухню и заварила себе травяной чай. Он не помог. Сон не пришёл. Спустя ещё пару часов раздумий, Ася отправилась в душ, и после всё же отправилась в постель.

***

Утро наступило внезапно. Вставать совершенно не хотелось. Была даже мысль не вести дочь в садик, а поспать часок другой. Однако понимая, что на сегодня намечен серьёзный разговор без малолетнего свидетеля, Ася заставила себя встать и идти умываться.

В садик они с Ксюшей опоздали.

– Что-то я своего любимчика, Роберта, не вижу? – стараясь, чтобы её вопрос не привлёк внимание, как бы невзначай, поинтересовалась Ася у Ларисы.

– А его сегодня не будет. Звонил его отец, сказал, мальчик приболел. Пару дней водить его не будут. А может и больше.

– Приболел?

Ася, не в силах сдержать свои эмоции, быстренько переобула Ксюшу и, чмокнув в щёчку, отправила её под опеку воспитательницы.

Уже выйдя за калитку детского садика, она набрала номер Артура и, услышав его спокойный голос, обрушилась с вопросом, предварительно даже не поздоровавшись.

– Что с Робертом? Мне сказали, он приболел.

– Кто сказал?

– Лариса, воспитательница из садика. Она моя подруга. Я поинтересовалась, пришёл ли Роберт, а она сказала, что Вы сегодня звонили и…

– Я всё понял! – перебил её Артур. – С Робертом всё в порядке. Просто я решил подстраховаться и не повёл его в садик.

– А где же Вы сейчас? Вы что на работу не пошли?

– А зачем мне туда идти? Если Ваш ответ будет отрицательным, мы вообще завтра покинем Ваш городок.

– Артур, мне хватило времени подумать. Я хочу с Вами увидеться и обговорить условия.

– Вы согласны?

– Я да. Теперь всё будет зависеть, насколько мои условия будут для Вас приемлемыми.

– Где Вам удобнее со мной встретиться?

– Приезжайте с Робертом ко мне домой. Там нам никто не помешает.

– Будем через час.

– Буду ждать.

***

– Роберт, кушал сегодня?

– Да, я его покормил, – ответил Артур.

– Ну, хорошо. Тогда, может, он порисует?

Ася усадила Роберта за стол. Выдала ему чистый лист бумаги и, указав на карандаши, попросила нарисовать для неё красивую картинку, которая будет висеть на стене, над её кроватью.

Роберт сказал:

– Хорошо.

– Артур, пройдёмте на кухню. Я для вас кофе приготовлю.

И под таким мирным предлогом они вышли, чтобы переговорить наедине.

– Артур, у меня встречное предложение. Я готова вступить с Вами в фиктивный брак, при этом мне не нужны ни ежемесячные выплаты, ни квартира по завершению нашего брака. Но мне нужно гораздо больше.

– Что именно, – спокойно поинтересовался он, продолжая внимательно наблюдать за нервными, обрывистыми движениями ее рук. И за теми эмоциями, которые, так открыто, читались по женскому лицу.

– Я хочу, чтобы Вы… признали Ксюшу своей дочкой.

Ни один мускул на лице Артура не дрогнул. Взгляд остался таким же серьёзным. Спустя полминуты тишины, он спокойно произнёс:

– Я согласен.

– Артур, мы можем подписать любые документы, чтобы Вы не переживали насчёт меня и Ксюши. Нам от Вас не нужны ни алименты, ни наследство в далёком будущем. Всё Ваше останется с Вами. Мне нужно лишь, чтобы у моей дочери был по документам отец. Я знаю, как это больно, когда в школе дразнят безотцовщиной. Шило в мешке не утаить. И всем было известно, что мой папаша меня не признал. И хотя дядя Ваня пытался мне быть отцом… но по документам я Станиславовна. Отчество есть, а отца нет.

– Ася. Я вас понимаю. Я готов дать Ксюше своё отчество. Все необходимые документы мы переоформим в самый кротчайший срок… Я даже предлагаю придумать легенду, что я её настоящий отец. Вроде мы с Вами давно знакомы. И знакомство наше не ограничивалось рукопожатиями на прощание. Вы только, когда придумаете легенду, меня посвятите во все подробности нашей бурной молодости. Я буду заверять, что всё так и было. И в будущем, никогда не отрекусь от отцовства Вашей дочери. Ксюша вырастет и никогда не усомниться в том, что я её отец. По крайней мере, я приложу все усилия к этому.

– Мне будет достаточно того, что Вы будете по документам считаться её отцом. Ещё раз заверяю, что никогда, ни я, ни Ксюша не позаримся на Ваше благосостояние. Я просто хочу подарить ей отца. На время. Но этого времени будет достаточно, чтобы всю жизнь она не прятала глаза, когда её будут спрашивать об отце. Когда мы разведёмся, я смогу её убедить, что Вы хороший, просто Вам какое-то время опять нужно пожить без нас. Как это однажды уже было.

– А до этого дня, что Вы говорили дочери об отце?

– Говорила, что он хороший. Только уплыл далеко-далеко. На большом корабле. Но обещал вернуться.

– Хорошо, что Вы рассказывали именно про корабль. У меня есть пару армейских фотографий, я как раз на них в матроской форме… Ну, что ж Ася, поехали подавать заявление?

– Прямо сейчас? – коленки её едва не подкосились.

– Да. Мне нужно будет ещё в ЗАГСе решить вопрос об ускорении процесса вступления нас в брак. Вы вообще свадьбу пышную хотите?

– А это разве уместно? Может, как-то всё по-тихому сделаем? Главное, чтоб фотограф был, чтоб я потом дочке показывала наши фотографии.

– Ну, где фотограф, там и свадебное платье.

– Может, тогда без фотографа?

– Ася, не переживайте. Платье это вообще не проблема. Все расходы я беру на себя. А с Вас легенда о нашем прошлом.

Растерянно она улыбнулась и посмотрела в глаза Артуру.

– Вы уверенны, что Вам это нужно?

– Вы о себе?

– И о себе тоже.

– Ася, давайте поможем друг другу? Вы мне нужны. Я же готов оказать Вам ту услугу, которая необходима Вам.

– Я всё понимаю. Только переживаю.

– Ну, в этом плане Вы не единственная. Хотя уверяю Вас, наша задумка хорошая. Мы с Вами взрослые люди и при правильной расстановке сил, безболезненно пройдём этот период жизни. Зато тот результат, который каждый из нас достигнет, многократно окупит те переживания, которые мы испытываем сейчас.

– Спасибо, что пытаетесь меня успокоить.

– Всё будет хорошо, Ася. Главное – расставить приоритеты. Эмоции выключить и планомерно, пошагово добиваться намеченной цели.

– Да, да... Вот только, как выключить эмоции?

***

Уже сидя в его автомобиле, Ася, посмотрев на Роберта, так быстро заснувшего на заднем сидении в детском кресле, тихо спросила у Артура:

– Я тут подумала, что если нам вот это наше мероприятие провести очень скромно? Без всего. Без нарядов и…

– А как же фотографии? – перебил её Артур. – Вы же хотели их дочке показывать?

– Хотела. А сейчас думаю, может, не стоит их делать?

– Ася, давайте так, сейчас мы приедем, я всё выясню, и уже потом будем думать, как нам поступить?

– Хорошо.

– Вы документы Ксюшины с собой взяли?

– Да.

– Оставите их мне. Я после заеду на работу и переговорю с моим другом Виктором, как их быстренько переделать. Вы, кстати, не придумали для нас легенду?

– Нет. Я даже не знаю с чего начать.

– Начните с вопросов о моей жизни, – сухо предложил он.

Ася, немного подумав, решила начать с нейтрального:

– А сколько Вам лет?

– 32 года.

– Когда я забеременела, мне было 19. Я училась в университете. Тогда Вам было 26. Как мы могли с Вами познакомиться?

– Вы учились здесь?

– Да, в Ейске.

– Предположим, я приезжал по делам фирмы. Я вообще раньше часто ездил.

– С Вероникой Вы тоже в командировке познакомились? – не удержалась Ася, от этого вопроса и сама удивилась своей бестактности.

– Нет. Она была моей секретаршей.

– А-а.

Невольно Ася усмехнулась в душе, подумав, что для секретарш он был давно лакомым… Ну, или наоборот. Они для него.

– Я так думаю, Ася, Вы с Вероникой забеременели приблизительно в одно время. Ксюша когда родилась?

– В начале декабря.

– Роберт родился в августе. Так… если речь идёт о декабре, то что у нас было в марте? А в марте я действительно был по делам фирмы в Краснодаре. Но мог заехать и в Ейск к другу.

– Так-то оно так… Да только… Не могла я за весьма короткий срок, сойтись с посторонним человеком в марте, да так, что родила от него в декабре. Никто в это не поверит. Соседи мои ничего не знают об истинном отце Ксюши. Бабушка моя умела держать марку. И никому не позволяла плести вокруг меня сплетни. Она жестко, порой в грубой форме, пресекала разговоры на эту тему. Так что соседи мои наоборот обрадуются, наконец, узнав, кто отец Ксюши. Единственный человек, который хоть что-то знает, это моя подруга Лариса. Да и то, свечку она не держала. Её убедить, что именно Вы отец Ксюши будет трудно, но реально.

– Ася, простите за вопрос. А кто отец Ксюши?

Без раздумий, Ася тихо произнесла:

– Вы.

– Понял. Больше не буду задавать глупых вопросов.

– Простите, Артур. Я просто хотела посмотреть на Ваше удивлённое лицо. Но, похоже, мне никогда Вас не удивить. Вы всегда такой спокойный.

– Ну, почему же Вы так считаете? Я вполне эмоциональный. Вот, к примеру, когда Вас увидел в своём кабинете, очень удивился.

Ася периодически на него посматривала и пыталась понять, что она испытывает кроме нервозности, связанной с предстоящими изменениями в её жизни. Радость? Странно, но именно её. Ей нравилась идея стать его женой. И даже ни ради тех миссий, которые они преследуют. Ей нравилась сама мысль стать женой. Пускай фиктивной. Но для всех же, остальных, настоящей. Никто же правду не узнает. А неправда была интригующей.

Ася, конечно же, надеялась, что в её жизни появится постоянный мужчина. Когда-нибудь. И возможно он захочет сделать её своей женой. И возможно будет относиться к Ксюше, как к родной. Но все эти возможности, за эти годы без любви, без ласки, уменьшились до размеров мизерной вероятности. И тут такой неожиданный поворот. Артур. Красивый. Чужой. Непознанный. Со всеми своими проблемами и такой схожей душевной болью о собственном ребёнке.

Если бы он отказался от условия, выставленного Асей, она бы согласилась ему помочь совершенно без выгоды для себя. Она готова была пойти на такой шаг. Но вначале всё же, предложила то, что предложила. Артур согласился. И вот теперь сидя в его машине и подъезжая к ЗАГСу, Ася радовалась, что судьба подарила ей встречу с таким интересным человеком. Интересным мужчиной.

– Ася, а что если Вы меня знали давно? Я ведь действительно регулярно посещаю Ваш город. У меня здесь проживает армейский друг Виктор, я о нём уже много раз упоминал… Вот на этом давайте и будем базировать нашу легенду; наше знакомство, длительное общение и, как результат, рождение Ксюши.

– Хорошо… А почему мы расстались?

Артур задумался. А после продолжительной паузы, как будто после пришедшего озарения, быстро стал рассказывать:

– А причина сейчас спит на заднем сидении. Вы узнали, что от меня беременна секретарша и, утаив, что и Вы беременны, разорвали со мной все отношения. И только спустя годы я Вас случайно встретил и узнал, что у меня есть ещё и дочка. Естественно, я воспылал к Вам с новой силой чувств и Вы под моим напором не смогли устоять и согласились стать моей женой.

– Потрясающе, – с восторгом произнесла Ася. – А Вы книги писать не пробовали? У Вас к сочинительству явные склонности.

– Спасибо, за комплимент. Но у нас с Вами есть большая проблема, и решать её надо сейчас. То есть до того, как мы войдём в ЗАГС.

– Какая проблема? – встревожилась Ася.

– Мы с Вами, Ася, разговариваем на «Вы». А не должны. У нас такое бурное совместное прошлое было. А мы тут «Выкаем». Надо исправлять ситуацию.

– Вы правы. Никто нам не поверит, когда услышит, как мы обращаемся друг к другу.

– Переходим на «ты»? – предложил Артур.

– Да. Я постараюсь.

– Ася, надо взять это в привычку. Иначе можем провалить наше задание.

– Ну, да.

Она не решалась обратиться к нему на «ты». И теперь говорила так, чтобы избежать вообще обращения.

– Ася, – он притормозил у обочины, заглушил двигатель и посмотрел на неё. – Мы приехали. Роберт спит. Подождите меня пока в машине. Я схожу всё узнаю. А потом уже вернусь за вами. Мне только паспорта наши нужны. На всякий случай.

– Конечно. Вот, пожалуйста, – она извлекла свой паспорт из сумочки и протянула Артуру.

***

Спустя полтора часа Артур вернулся. Открыл пассажирскую дверцу и довольным взглядом посмотрел на Асю.

– Ну, я всё узнал. Обо всём договорился. Завтра распишут. Могли б и сегодня, но не будем так сильно спешить. Всё-таки серьёзное мероприятие. Вот визитка салона свадебной одежды. Вот моя кредитка. Вот код от неё, – он написал на визитке салона номер кода от своей карты сбербанка. – Сейчас пойдёшь туда, там насчёт тебя уже был звонок. Твоё дело только выбрать наряд, померить и оплатить через мою карту.

– Может, ну его это платье?

– Ася, что за настроение? Это формальная необходимость. Это нужно сделать.

– Да, да. Я поняла. Всё что от меня зависит, всё сделаю.

Она вышла из машины. Приняла из его рук визитку и пластиковую карточку, необходимые для перевоплощения. Уже хотела идти, но остановилась и растеряно, спросила:

– Как удалось, так быстро всё устроить?

– Деньги и связи, ломают многие преграды.

– Ну, видимо большие деньги, раз обо всём договорились за полтора часа?

– Ася, зачем тебе знать то, что не нужно знать? – улыбнувшись, произнёс Артур.

Она поняла, намёк не совать свой нос в такие дела.

– Я пойду? Меня, наверное, ждать не надо? Сама на такси доберусь домой. Жениху же тоже нужно приодеться?

– Нужно. Меня уже Виктор ждёт в другом салоне.

– А Роберт? Он вам не помешает?

– Нет. Не помешает.

Они стояли друг напротив друга у его машины. Артур продолжал придерживать дверцу. Ася не выдержала такого близкого нахождения рядом с собой мужчины и постаралась пройти мимо. Не задевая Артура и не касаясь своей одеждой машины.

– Ася, – от его голоса, она мгновенно остановилась. – Расслабься. Ты как струна. Всё будет хорошо.

В ответ она лишь кивнула и, не поднимая глаза, сделала ещё один шаг вдоль машины.

– Подожди, – попросил он и приблизился на шаг. – Ты мне потом позвонишь?

– Позвоню.

– Позвонишь кому? – спросил он, поставив вопрос так, что у неё не было возможности уклониться от обращения. – Ну, давай же, переходи на «ты». Или мне сегодня с шампанским приехать и через брудершафт тебя переделывать?

– Я… тебе… позвоню.

– Ну, вот. А то я уже подумал, что с этим проблема будет. Видишь, всё получилось. И дальше обращайся ко мне только на «ты».

– Я постараюсь.

– И ничего не бойся. Всё у нас получится, – он смотрел на неё, а она не смела вздохнуть. – Может, тебе совет нужен при выборе платья?

– Нет, я справлюсь сама. А завтра во сколько регистрация?

– В десять. Ты когда платье выберешь, оставишь его в салоне. Я вечером приеду, заберу к себе на квартиру. Завтра детей, наверное, в садик не нужно отводить. Возьмём с собой на регистрацию. Пусть помнят, что у нас была свадьба. Утром я за тобой и Ксюшей заеду, заберу вас к себе на квартиру, там переодеваемся и сразу в ЗАГС. Едем на машине Виктора. Я с ним уже договорился. Так… что там у нас ещё? А ну, после ЗАГСА, опять переодеваемся и отправляемся в ресторан.

– Ресторан обязательно?

– Я думаю, что да. Виктор меня не поймёт, если я зажму банкет. Да и тебе, наверное, есть кого пригласить?

– Я даже не знаю, кого пригласить. Лариса завтра работает. А соседи мои… Дядя Ваня в запое. Серафима Аркадьевна ещё вчера уехала к дочери в Мариуполь. У меня и нет никого. Может, я тогда в ресторан с вами не пойду?

Артур растерялся, но скрыл свои эмоции.

– Ася, давай обсудим это завтра, после ЗАГСа?

– Хорошо.

И тут она вспомнила, что его сын тоже постоянно говорит это слово. «Хорошо». Неужели, общение с Артуром на всех производит такой эффект? И под его взглядом любой человек, невольно,  начинает ему подчиняться. Удивительно, но перечить Артуру не хотелось. Он произносил вопросы таким спокойным, уверенным голосом, что Ася начинала верить в его всемогущество. Ни в то, что она неразумное, малое дитя, которому нужно всё объяснять, и разжевывать, а что она находится рядом со стабильным, уравновешенным, и умиротворяющим мужчиной.