Текст книги "Астромаги"

Автор книги: Агни Бельская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Агни Бельская
Астромаги

Начало истории

В тридевятой Галактике, в тридесятой Системе находился в заточении могущественный чародей. Тысячи лун назад одно лишь его имя навеивало страх на всю округу. И был он грозой всея Галактики. А сейчас беспомощно томился в энергетической сфере не в силах её разрушить. Изредка Лютозар расправлял свои крылья и разминал плечи. Он перебирал веточки на земле и чертил солнце. Он рисовал чёрное солнце – свой символ.

Один день плавно перетекал в другой. И так могла бы пройти и вечность. Но однажды ночью к чародею с драконьими крыльями пожаловал незнакомец…

На лице гостя различалась приятная улыбка. И узкие глаза его сияли хитростью. Твёрдая рука крепко сжимала золочённый посох. Посох тот был не совсем обычный: на его вершине в чёрном-чёрном шаре переливалась чёрная-чёрная энергия. Лютозар выпрямился, брови его сделались серьёзными. Он внимательно изучил гостя с голубой кожей. Незнакомец был довольно упитанным, а суровые черты лица его указывали на великою силе, скрывающуюся в теле. Не обронив ни слова, он поднёс свой посох к сфере, заточившей могущественного мага и освободил его.

– Благодарю за то, что меня вызволил, – бледный узник слегка кивнул головой. Как звать тебя?

– Зови меня Гамбит. Я знаю о твоём прошлом и предлагаю объединиться против нашего общего врага. Ты согласен, о самый могущественный тёмный чародей?

Лютозар слегка встрепенулся. И понравилась ему сладостная речь гостя и согласился он его предложению.

– Я только за. Откуда у тебя, друг мой, посох непобедимости? – он покосился на сильнейший артефакт всех времён.

– Скажем, мне его «одолжил» самый непобедимый человек на свете.

– Я ценю твоё чувство юмора, – широко улыбнулся чародей и расправил красные драконовские крылья.

И взмыл он в ночное небо, кружась в виражах, и радуясь свободе. Его лёгкие наполнялись свежим прохладным воздухом, а руки сами раскрывались навстречу ветру. Когда сидишь долго в заточении такое бывает. Налетавшись вдоволь, он с шумом приземлился на землю, и подняв гордо голову, произнёс:

– Я Лорд Дракон.

– Ваше лордрейшество, пройдёмте на мой корабль, – добродушно отозвался Гамбит.

Призыв тёмных

Лютозар прошёлся по кораблю Гамбита, отделанного золотом. Пол сделали из чистого золота, стены – из зеркального золота, потолок – из белого золота.

– Аж глаза режет, – пожаловался Дракон, прикрывая глаза рукой. Давно он такой роскоши не видел.

Владелец космокорабля злорадно хихикнул, словно зная реакцию посетителей. Голубая кожа Гамбита приобрела медно-серый оттенок среди этого золотого сумасшествия.

При свете ламп Черномаг смог разглядеть получше своего освободителя. Мужчина выглядел полненьким, ходил в белоснежной тунике. На голове высокая золотая шапка фараона, а бёдра ласкал шелковый пояс. Да ещё его образ завершал золотой посох с тёмным кристаллом на верхушке. Всё верно, выглядел Гамбит, как египетский бог. А может это египетский бог вырядился, как Гамбит?

По дороге в космокоридоре они обменялись парой фраз:

– Мне Тревас рассказал всё про тебя и где тебя искать, – закивал хозяин судна.

– Я знаю, – загадочно отозвался Дракон.

Они шли в ещё некотором молчании.

– Вот мы и пришли, – произнёс Гамбит, отворяя рукой золочённую дверь.

В помещении стояли выключенные дроны, с опустившимися сенсорами. Они высились до самого потолка, а их серебряный корпус вытекал в сферу – идеальную фигуру.

– Я подумал, нам понадобится армия, – продолжил Гамбит. Эта версия обладает повышенной манёвренностью. Впрочем, сейчас покажу.

Лютозар стоял, раскрыв рот. Всё-таки Гамбиту удалось его впечатлить.

Хозяин достал пульт и активировал своих роботов.

– Запуск программы. Робот 34 активировать лазеры, – спокойным голосом отдал приказ он.

Робот посередине зашевелился и выдвинул лазерную установку.

– Ликвидировать дрона номер 18, – продолжал Хозяин.

Робот послушно нацелился и выстрелил в товарища, стоящего слева.

Внезапно, что-то пошло не так. И роботы разделились на два отряда: левый и правый. Тот, что слева стала атаковать ботов противника, а он принялся обороняться. В ход пошли газострелы. Лютозар отошёл к двери, чтобы его случайно не задел обломок механической руки или не спалили лазеры. Маг выставил руки вперёд, сформировав защитное поле для себя и для нового друга.

Через несколько минут роботы поуничтожали самих себя и от них осталась груда металлолома.

– И вот ЭТО будет служить нам? – воскликнул Чародей по окончанию битвы.

– Да, программа немножко сырая, я их доработаю…

– Не-е, спасибо! – бросил Дракон, оглядываясь на остатки железяк. – Я недолюбливаю технику.

– Я это учту. Но всё равно нам нужна армия. Как вариант, мы могли бы колонизировать население какой-нибудь планеты и обратить в своих верных солдат.

– У рабов на уме в первую очередь – освобождение, а не война и сражения.

– Как насчёт наёмников? Они вообще звери! – глаза Гамбита восторженно блеснули.

– Где же мы их в таком количестве достанем? Разве что… Их можно наколдовать!

Хозяин слегка поморщился от последнего слова Дракона. Сложил руки на груди, недоверчиво глядя на собеседника.

– И тут даже не в заклинании дело. Самое главное закрепить намерение с помощью кхарун Хааскрта11
  Хааскрта – язык Древних магов и могучих воинов


[Закрыть].

Гамбит не стал возражать. Ему стало интересно, чем всё закончится.

– Можно я сначала покушаю ибо я сто тысяч лун ничего не ел,– попросил Чародей.

Действительно он выглядел ослабшим и более бледным, чем обычно. Даже кожа стала терять свой пепельный оттенок.

У Гамбита округлились глаза:

– Мне всегда было интересно, как можно столь длительный период времени ничего не есть?

Лютозар ничего не ответил. А Гамбит закончив с расспросами, пригласил гостя в залу с длинным столом. На золочённом столе уже стояли блюда.

– Чиалика. Кукурузная каша… О наконец-то нормальная еда, – произнёс чародей, завидев копчённую баранину.

Лютозар пододвинул стул и попытался сесть на него. Но его крылья оказались слишком большими и упирались в спинку стула.

– Об этом я как-то не подумал, – с сожалением промолвил Гамбит.

И он уже направился прочь, чтобы найти подходящий стул, как вдруг его Лютозар окликнул:

– И проблемы-то нет.

Маг взялся за спинку стула и та превратилась в камень. А через несколько секунд она и вовсе рассыпалась прахом. Было видно, что ему это простое колдовство далось с трудом. Но Лютозар держался твёрдо и не пытался выглядеть обессиленным.

Напоследок он смахнул пыль с сидения под хмыканье Гамбита, и наконец, плюхнулся за стол. И стал активно восполнять свой запас жизненных сил. Чародей с лёгкостью разделался с большим куском мяса и принялся заедать тем, что осталось.

– Смотри тарелку не проглоти, – ненавязчиво промолвил владелец судна, тоже сев за стол.

Через десять минут тарелки сияли пустотой. Гамбит кого-то позвал и в космозал пожаловал парень лет двадцати.

– Тревас, убери посуду, – хозяин кивнул в сторону подноса.

И юноша молча повиновался.

– Благодарю за трапезу, – произнёс Черномаг с усмешкой.

Он остановился взглядом на Тревасе. Тот ему приветливо улыбнулся. Дракон кивнул. И троица вышла в коридор.

По дороге Лютозар заглянул в иллюминатор. Корабль пролетал мимо какой-то планеты.

– Высади меня на эту планету, – указал он пальцем на песочный шарик.

– Ты уверен? – спросил Гамбит, подходя к центру управления.

– Мне на корабле негде развернуться, – пояснил чародей.

– Атмосфера волне пригодна для дыхания. Единственное, в ней много атария.

– Это прекрасно, – слабо улыбнулся Лютозар, словно что-то вспомнив.

Гамбит встал на орбиту спутника этой планеты. А Лютозар тем временем направился к выходу. Встав на платформу, его окружил белый свет. И по столбу этого света чародей спустился вниз на туфы планеты. Он поднял голову. Только минуту назад он стоял на огромном золотом корабле, а сейчас тот выглядел не больше далёкого самолёта в небе.

Маг огляделся, расправил крылья и полетел к каньону.

– Идеальное место, – сказал он сам себе.

Мрачная безжизненная глиняная долина тянулась до самого горизонта. Лишь в нескольких верстах виднелись каменные возвышения, образовавшие собой круглый диск. Небо затянулось дымчатыми облаками.

Лютозар опустил ноги на каньон и выдохнул. Он расправил крылья, раскинул руки и принялся петь заклинание.

– Сила моя велика!

А с вами увеличу её в стократ!

Тёмные рыцари, спуститесь ко мне!

Вас призываю!

Маг огляделся, но ничего не произошло. Он почувствовал на себе любопытный взгляд Гамбита, который следил за ним из центра корабля. Тогда маг повернулся спиной к глайдеру и запел ещё громче, вложив силу в слова:

– Теперь не будет пощады нигде!

Врагов заклинаю!

(Роон фалла валари кама – вы (воины) будете верно служить).

Да воцарится всюду зло,

Добра сильнее оно!

Если чёрную и белую краску соединить -

Лишь тёмную можно получить!

Аг фалла Вишарра!

(Вселенная будет моей).

И закончив с песнопением заклинания, Лютозар приступил к финальной части своего ритуала. Он достал кинжал и рассёк им ладонь. Капельки крови стали часто-часто капать на камни, кои окружали Черномага.

И сгустились, и почернели небеса. И оттуда спустились грозные дети тьмы.

– Вишарра фалла тафон! – (Вселенная будет нашей)

– Ади22
  Ади – высший, первый, один


[Закрыть] Лютозар! Ади Лютозар! – восклицали они.

По каменной долине прокатился их многоголосый дружный ответ. Лютозар выпрямился и улыбнулся, ведь ему удалось призвать тёмную армию. Когда чёрное облако опустилось на планету, к чародею подошёл главный рыцарь. За его спиной развивался тёмно-синий плащ со звёздами. Казалось, что его сшили из лоскута ночного неба. «Они ещё на языке Хааскрта говорят», – приятно заметил для себя Лорд Дракон.

– Симус – Центурион к вашим услугам, повелитель , – он сжал руки в кулаки и скрестил их перед собой, опустив голову в знак почёта.

– Мы были созданы, чтобы служить вам. – послышались голоса тёмной армии.

Лютозар вглядывался в горизонт, пытаясь найти предел этой армии, но нет предела тьме!

Лорд Дракон раскинул руки и от удовольствия поднялся над безжизненной землёй. Каменная долина ещё долго отражала его смех…

– Хм… Что это? – внезапно прервал Симус веселье, ступив на что-то твёрдое.

Он смахнул песок и пыль и пред ним предстал блестящий корпус.

– Наверняка обломок от корабля, – махнул рукой Лютозар и опустился на землю.

А рыцарь тем временем продолжил с уверенностью раскапывать находку.

– Это целый корабль, а не обломок, – ответил Тёмный. И в подтверждении своих слов, сильно топнул ногой. Гулкое металлическое эхо отдалось по всему периметру.

Черномаг недоверчиво приподнял брови.

– Если здесь действительно есть корабль… То это корабль Древних!

Симус покачал головой, а другие рыцари принялись раскапывать объект.

– Но кой мне толк от него? Я даже не умею этой виманой управлять. Такими технологиями уже давно никто не пользуется.

После этих слов армия умерила свой пыл и перестала столь активно раскапывать корабль от глины.

– Я таки нашёл люк! – донёсся голос из центурии.

Лютозар уже собрался уходить, как вдруг его осенило.

– Я знаю человека, который в технике разбирается! – воскликнул Дракон. И он взмыл ввысь к кораблю, чтобы позвать друга.

Тем временем на Земле

Так же в этой Вселенной существовали и Звёздные помощники. Они странствовали сквозь время и пространство, помогая всем нуждающимся. Барф – юный маг, который недавно присоединился к ним. Год назад он был обычным строителем. Но однажды он повстречал Магистру и вся его жизнь перевернулась. Вам интересно, как Барф стал звёздным стражником? Так слушайте.

Если бы вы в пятницу прогуливались по ночному городу Сурмени, то наверняка услышали бы рёв двигателей. Это мчался Барф по тёмному шоссе. Ему нравилось гонять на машине ночью, его завораживала быстрая езда, ветер скорости, частое мелькание уличных фонарей, вальс снежинок за окном. Проехал пригорок и стал на полной скорости спускаться с холма. Увлёкшись поездкой и открыванием металлической бутылки энергетика, он не заметил как какой-то полоумный человек выскочил ночью на дорогу.

– Вот же чёрт! – громко выругался Барф и дал по тормозам.

По всей округе разнёсся скрежет шин, но машина продолжала лететь вперёд. Она не могла так резко затормозить. Колёса прокручивались вперёд по ледяному шоссе, занося автомобиль на человека. Парень покрутил руль в правую сторону и задняя часть машины стала обгонять переднюю. Но всё-таки он еле успел свернуть. Ан, нет, всё-таки сбил пешехода. Водитель уже приготовился к самому наихудшему сценарию, ведь машина летела в кювет. Его спасла подушка безопасности. А сам транспорт вписался в сугроб, так что посадка была довольно мягкой. Только двери заклинило, Барф не смог их открыть из-за огромного количества снега. А тут ещё сквозь белую стену он увидел красно-синие мигалки…

***

– Ты человека сбил и себя чуть не убил! – говорили Барфу в участке. – Просто какое-то чудо, что в гололёдицу никто не пострадал, – выдохнул полицейский и после паузы продолжил:

– Лимит предупреждений иссяк. Ты уже в который раз нарушаешь все мыслимые правила дорожного движения, превысил скорость и развернулся в неположенном месте. Извини, парень, но мы вынуждены забрать твои права.

– Что? Вы не можете! И трасса была пуста! Человек выскочил прямо перед колёсами!

– Вот записи с камер. Они говорят совсем другое, – ответил участковый. Он громко перемешал сахар в стакане с чаем, и забрав кружку, удалился.

А Барфу пришлось вернуться домой пешком. Спал он в ту ночь плохо, постоянно возвращаясь к фатальному приговору полицейского. Как же теперь он будет без автомобиля? А по ночному городу гонять?

– Это несправедливо! – кипятился Барф, запивая ситуацию энерг-биджали.

Радовало, что завтра суббота и на работу идти не надо. Утром он решил проветриться и завернул на детскую площадку.

Присел на жёлтую скамейку, убрав руки в карманы. И стал равнодушным взглядом следить за чёрной вороной. Он проводил её глазами за горку и тут заметил что-то странное на скамейке. А тут его отвлёк ребёнок.

– Дяденька, скажи, сколько сейчас времени?

– "Сколько сейчас времени", если тебя это прикалывает, мальчик, – повторил парень без настроения и отвернулся.

Мальчик сразу шарахнулся и убежал от него на площадку. А Барф силился вспомнить, что он хотел сделать.

– Точно, – выдохнул он в морозный воздух и повернул голову на скамейку. И тут он увидел жемчужный браслет. Рядом были рассыпаны крошки от печенья, но Барф не обратил на эту мелочь никакого внимания. Он аккуратно дотронулся до него и взвесил. Да, это самый настоящий жемчужный браслет! Парень стал глядеть на переливчато-голубой жемчуг, как завороженный. Ему в прошлом приходилось разбираться в таких тонкостях и теперь он способен отличить подлинное ювелирное изделие, от фальшивой пародии. Это настоящий жемчуг. Прежде чем присвоить драгоценную находку себе, он несколько призадумался. Правильно ли это будет? Если бы у него вчерпа нагло не забрали бы водительские права, он бы так и поступил. Но вдруг владелец браслета тоже будет горевать об его утрате? И поэтому Барф, чтобы отвлечь себя от притягательных чарующих взгляд жемчужин, осмотрел улицу. На горке играли несколько детишек, по тротуару гуляли мамаши с колясками. А ещё в стороне стояла странная девушка и кормила зверушек… Барф встряхнул головой. На девушке сверкали золотые браслеты и перстни, но не это зацепило его внимание. Она была одета – в лёгкое белое платье! А сверху накинута голубая кофточка, но она скорее нужна чтобы окончательно не шокировать окружающих.

– Девушка, вам не холодно? – поинтересовался он, подойдя к ней. Как-никак на улице минус 30.

И в подтверждение своих слов, он съёжился и стал переступать с ноги на ногу.

Незнакомка подняла голову, прекратив кормить голубей. На её лице нарисовалась улыбка.

– Нет, – пожала плечами она.

Он не стал медлить и протянул на ладони белоснежную находку.

– Я так понимаю этот браслет ваш?

– Мой, – она чуть шире раскрыла глаза, словно от изумления, но потом мягко улыбнулась и ответила:

– Благодарю. Можно на ты.

Барф пожал плечами.

– Ты ведь знаешь, что я хотел забрать этот браслет себе? – невзначай спросил парень, как бы предостерегая, чтобы она обращалась со своими вещами аккуратнее.

– Знаю. Но ты ведь больше не хочешь этого сделать?

– Нет…

– Ну и чудненько. Пойдём отведаем мороженого. Ты, кстати, какое любишь?

– Холодное, – сразу отозвался тот. Ему было всё равно какое мороженное есть.

Девушка усмехнулась. И они зашагали к прилавку.

– А мы даже ещё не знакомы, – высказал мысль строитель.

– Ты Барф, а я Сауле. Теперь знакомы, – чуть улыбнулась она.

– Откуда ты знаешь? – поднял он брови.

Но помимо этого его терзало любопытство: откуда у неё столько драгоценностей, и что она в конце-концов делает в летней одежде зимой?

Сауле не ответила на этот вопрос. Подняла голову к небу, и оценивающе покачав головой, выдала:

– Дождь любишь?

– Не очень, а что?

Она также оставила без ответа и этот вопрос. Барф в последние минуты вообще ничего не понимал. Но его это и не беспокоило. Рядом с этой странной девушкой он обрёл спокойствие, которого ему не хватало в последнее время.

– Здравствуйте. Прекрасно выглядите!

– Спасибо…, – только и успела отозваться продавщица в ларьке.

– Можно, пожалуйста, купить у вас ванильное мороженное и фисташковое, килограмм яблок и апельсинов.

– Хорошо, – женщина скрылась среди стеллажа товаров, а потом вытянула руку в окно, подавая солидный пакет с продуктами.

– Благодарю, – сияла Сауле.

Она расплатилась с лавочницей и протянула пакет с лакомствами Барфу.

– Это мне? – приподнял бровь он.

– Конечно, или у тебя есть двойник?

– Нет, – ответил строитель и принял подарок. Хотя подумал, что за жемчужный браслет можно было гораздо щедрее одарить.

– Как сказал один землянин: будь добр со всеми кого встречаешь на своём пути. Особенно если у него тяжёлая борьба.33
  Примерно так говорил Платон, древнегреческий философ.


[Закрыть]

Барфу эти слова понравились, но потом он осёкся.

– Ты сказала: один землянин. А ты сама что, с Марса?

Девушка пожала плечами и развернула ванильное мороженное. И собралась уходить.

– Было приятно пообщаться.

Он не собирался эту загадку так просто отпускать. Её компания ему понравилась.

– Постой. – Решительно окликнул её парень. – Мы ещё встретимся?

– Если желаешь, – сказала она, и осмотрелась по сторонам.

– Желаю – на автомате ответил Барф, делая головой те же движения, чтобы понять, кого она выслеживает.

Небо потемнело, сгустились чернильные тучи. Упали первые капли.

И Сауле, прекратив крутить головой по сторонам, протянула тому кусочек фрески с каким-то символом.

– Что это? – напряг глаза Барф, чтобы в дневной темноте увидеть начертания головоломки.

– Там мы и встретимся завтра в полдень солнцестояния, – загадочно промолвила она и скрылась между заснеженными деревьями.

«Как будто бы адрес написать слишком легко» – ворчал парень, крутя намокшую фреску в руках. «Что вообще означает этот символ? И как она предсказала дождь? Как? Дождь… Зимой… Нонсенс…»

Арчи – весёлый пёс

«Не великие поступки делают человека великим, а правильные»

© Звёздная Магистра

Барф стал выяснять значение этого символа в интернете, но ничего путного не нашёл. Ни одного здания или офис-центра с таким «названием». Зато постоянно мелькали названия «руна Одал» и «Береж»:

«Способствует усилению интуиции;

помогает принимать оптимальные решения в сложных жизненных ситуациях;

прибавляет человеку мудрости, раскрывает и поддерживает таланты и способности;

помогает в учебе и приобретении новых полезных навыков;

способствует сохранению недвижимости;

усиливает родственные связи с близкими;

защищает от болезней, придает душевные и физические силы для преодоления трудных жизненных ситуаций,

охраняет, исцеляет, дарит гармонию.»

– Бред какой-то, – говорил он, потирая уставшие глаза.

Перед его глазами возникло лучезарное лицо девушки. Она улыбалась и кидала голубям хлеб.

С нетерпением дождавшись следующего утра, он подошёл к зеркалу. Приведя себя в порядок и тепло одевшись, вышел на улицу. Барф решил обойти весь город. «Может я что-то упустил и плохо знаю этот город?» – размышлял он тогда. «Это очень сомнительно. Я здесь каждый переулок знаю. Город ж небольшой, его можно пролететь на машине за 5 минут». Не смотря на это, он два часа он ходил, выискивая символ или хотя бы какой-нибудь намёк на него. Он ходил мимо аптек и ресторанов, прошёл автомобильную заправку и заглянул в парк.

Солнце уже почти достигло своей наивысшей точки. Как и раздражение парня. «Почему она просто не дала свой номер телефона?»

Началась оттепель. После долгой и холодной зимы земля наконец-таки соизволила скинуть с себя ледяной покров.

– Нужно поторапливаться, – сказал он вслух. – Я что-то упускаю из виду. Мне нужно…

И тут его взор пал на городскую площадь.

Глаза парня перекочевали на ледяную скульптуру, возвышающуюся в центре. Он потёр глаза. Это был тот самый символ с человеческий рост, выточенный изо льда.

– Нашёл. – Изумлённо произнёс он. Когда он прошёл мимо стайки голубей, те захлопали крыльями и улетели подальше.

Через скульптуру, как через стекло, просачивались стены зданий. Барф стал гадать, кто умудрился выточить этот символ, ведь вчера даже не было намёка на него? Неужели Сауле возвела его за ночь? И как такая конструкция удерживается на столь незначительной опоре?

Парень неуверенно подошёл к ледяной скульптуре. И оценивая поверхность, провёл по ней рукой. Она немножко подтаяла, но держалась твёрдо.

– Класс… – с ноткой зависти заключил строитель.

Он слегка обернулся, чтобы осмотреть площадь, как вдруг увидел обволакивающую белую дымку.

«Погода ясная, на небе ни облачка, откуда здесь туман?»

И из молочной дымки вышла та самая девушка.

– Привет, – улыбалась она.

У Барфа отвисла челюсть. Его мозг быстро нашёл этому явлению разумное объяснение. Парень тоже поздоровался и стал глядеть по сторонам.

– У тебя всё в порядке? – спросила она.

– Да, – сухо ответил тот, выискивая, не видит ли это кто-нибудь ещё. Барф гадал, померещилось ли ему это, последствия ли это недосыпа, который появился после той ночи, когда он сбил человека.

– На языке Хааскрта слово «воспоминание» звучит как «yaad» (яд), – невзначай промолвила девушка, прочитав тревогу на его лице.

– Очень символично, – отозвался он и в ту же минуту удивился странному названию языка. – Я о таком языке впервые слышу.

Лучезарная девушка не спешила раскрывать все свои секреты и лишь улыбнулась.

– Идём, – сказала девица, направившись к домам.

– Куда? – подбежал к ней Барф. Он не любил, когда всё самое интересное крутится не вокруг него.

– Искать Арчи.

– А это ещё кто?

– Пёс бабушки Юли. Он на прогулке убежал и она уже не может его найти второй день. Решила помочь…

Барф кивнул, согласившись помочь. Сауле стала сканировать своими глазами каждый закоулочек.

Они подошли к мрачным панельным домам. Барф не любил здесь гулять,– это не очень хороший район. Тут девушка подбежала к дороге и опустилась к ней. Барф тоже припал к дороге, уперевшись ладонью в снежно-битумную смесь. Сауле что-то разглядывала, какие-то следы, а парень чувствовал себя вообще лишним и не понимал, что происходит. Но всё это попахивало приключениями.

– Нам сюда, – промолвила девушка, поднявшись. И искатели приключений направились по следам машины. Судя по размерам, это какой-то фургон. Барф старался не отставать от девушки.

Вот они вышли на пустырь, прошли пролесок, и оказались на окраине города. Следы колёс вывели их прямо к дверям приюта для животных. «На машине мы бы гораздо быстрее сюда бы добрались» – с досадой подумал Барф.

Сауле, не теряя ни минуты, нырнула в забор и подошла к центральному входу.

Она свободно зашла внутрь, посетителям здесь всегда рады. А парень с повышенной бдительностью последовал за ней.

Они пришли куда надо и вовремя. Ибо служительница приюта уже хотела усыпить нескольких кошек, потому что здание переполнено и элементарно не хватает места.

Сауле заявила, что берёт этих кошек с собой и недавно найденного пса с тёмной холкой.

Арчи сразу увидел знакомое лицо и ринулся к девушке. Она почесала тому пузо. Почему собаки так это любят? К ней ещё подошли две белые кошки:у одной мордочка была приятно карамельного цвета, а у второй элегантные чёрные лапки. Сауле с благоговением подняла спасённых зверушек на руки. Кошки не были против и даже не царапались. Бедные, напуганные и вечно голодные животные, которым не хватало человеческого тепла теперь обрели спокойствие. Хоть собаки и кошки враждуют друг с другом, Арчи не стал возражать, что Сауле ласкала двух потенциальных проказниц-мурок. Медсестра нарадоваться не могла, что этим кошкам нашёлся наконец-то хозяин.

Барф не стал стоять в стороне и предложил свою помощь: понести кого-нибудь.

Девушка доверила ему самую крупную кошку, а другую оставила у себя. Она котёнка завернула в свою красную накидку и направилась к выходу. Хоть сегодня она была одета в тёплую кофту и белые брюки. Но строитель всё-таки поморщился: на улице оттепель, а не поздняя весна. Арчи послушно заковылял за хозяйкой. Барф попрощался с работницей приюта и тоже вышел на улицу.

Зверинцы направились к площади. Сауле кивнула в сторону частного домика – там жила бабушка Юля.

– Это вы? Проходите, дорогие! Арчи! Куда же ты убежал?! – с ноткой укоризни обратилась Юлия к собаковидной части компании.

Кошатница в свитере отпустила пушистую морду на порог и Барф последовал её примеру.

– Одну кошку я могу взять, а вторую не могу. У меня у самой уже 5 кошек,– продолжала владелица дома. И тут как в подтверждение её слов в прихожей показались пара любопытных глаз. Арчи с радостью облаял домашнего кота, а тот дёрнул на шкаф.

– Хорошо, – произнесла Сауле и взяла кошку . – Мы найдём ей другого хозяина.

– Не сомневаюсь… Хотя давайте её сюда, чем больше, тем веселее!

Сауле протянула ей кошечку.

– Вы проходите, чего стоять на пороге? Я вас чаем угощу,

– Да нет, не надо, – отказался Барф и мельком глянул на свою странную спутницу.

– Да, может в другой раз? – поддержала его Сауле.

– Ну в другой раз, значит в другой раз. Ещё раз спасибо, что отыскали моего пса. Идёмте, будьте как дома. Будешь у нас Муркой. А ты Карамелькой, – сщурила глаза бабка, рассматривая мордочку то одной кошки, то другой.

Парень и девушка подошли к месту встречи – странному символу. Он уменьшился и продолжал таять.

– А теперь куда? – спросил Барф, не зная чего ещё от неё ожидать.

– В Тхапалью, – промолвила она и прикоснулась к жемчужному браслету. На нём нескольких жемчужинок не хватало, Барф это заметил сразу.

– Куда? – скривил губы тот, услышав странное название.

Но девушка отвечать не стала.

В мгновение ока парочку обступил белый туман, и они в нём растворились, как валик растворяется в ведре с грунтовкой. А когда он исчез, они оказались… в южном городке.

– А? Что это за фокусы? Где это мы? – сыпал Барф вопросами, оглядываясь по сторонам.

Он припал к земле, взял камни и бросил их назад.

Их окружали цветные дома с крышей из черепицы, кипарисы, хитросплетения дорожек. Беззаботные чайки с криками промчались мимо. Где-то шумело море. В воздухе пахло насыщенным йодом. Но Барфа заботило другое. Он вопрошающе посмотрел на волшебницу, стараясь поглотить каждый её жест, как ответ на нахлынувшие вопросы.

Плечи девушки дрогнули в усмешке.

– Я не понимаю, – кивал тот в разные стороны.

– Это жемчужины времени. Благодаря им, мы можем путешествовать в любую точку мира, – объяснила девушка, но ясности происходящего это парню не прибавило.

– Разумеется. Или это просто я сошёл с ума – сказал Барф и истерично расхохотался. Девушка на него странно посмотрела, но промолчала.

Она двинулась вдоль солнечного домика. Он не спешил следовать за ней.

– Я выбрала тебя в свои ученики и намереваюсь передать то, что знаю сама, – продолжала она.

Барфа обрадовали её слова, ведь он всегда знал, что он особенный. Но виду этому не показал и попытался выразить недоумение.

– Что вообще происходит? – промолвил Барф. Он действительно не верил в реальность происходящего.

– Этого всего не может быть!

Девушка высказала терпение и вновь дотронулась до браслета. Пейзаж тут же переменился. Теперь они стояли на песчаном дюне в пустынных землях и наблюдали солнечное затмение.

Чёрный диск заслонил солнце. Барф никогда вживую не смел наблюдать солнечного затмения. Вокруг луны образовался белый ореол. День резко превратился в вечер. И вот диски поплыли в разные стороны и разъединились. Барф сразу же отвёл глаза – яркое солнце его чуть не ослепило.

Сауле посмотрела на Барфа. Тот сделал кислую мину и всем своим видом говорил: всё равно не верю!

– Ты знаешь, какая у тебя стихия? – неожиданно спросила Кудесница.

– Понятия не имею, о чём ты, – холодно отозвался тот.

– У тебя стихия Воды и Льда. К счастью, я ей тоже владею, поэтому смогу обучить тебя.

Сауле махнула рукой и создала водяное кольцо.

– Хороший трюк, – оценил Барф. – Это голограмма?

Парень просунул руку в кольцо из воды. Его рука окунулась в холодную жидкость. Он медленно убрал руку и рассмотрел радугу в капельках.

– Как? Быть этого не может…

Магистра раскрыла правую ладонь и над ним вспыхнуло огромное пламя, чуть не подпалив брови парня.

– Ау! Не спали кого-нибудь, – воскликнул он. – И… У тебя была пустая ладонь, я видел! А значит никакого огня быть не может… – последнее предложение он уже произнёс без прежней уверенности – Барф почувствовал жар огня.

– Даже если это всё правда, мне придётся долго привыкать к этому…

Девушка усмехнулась и подняла руки со стихиями. Над одной ладонью летала вода, над другой левитировал огонь. Она сжала кулак и потушила пламя. Затем выдернула левую руку из-под воды, и она превратилась в лёд. С хрустом кольцо упало на песок и расплавилось. Барф отпрянул от растекавшийся лужицы из снега. Но шаг назад было очень сложно сделать. Барф в недоразумении попробовал походить и даже подпрыгнул, но все движения были незначительными и тяжёлыми словно пытаешься убежать от монстра во сне.

Эта странность, происходящая с ним, заинтересовала больше, чем «всякие там фокусы».

– Говорю же: путешествуем во времени и пространстве. Сейчас мы на иной планете. И ты пока что не привык к иной гравитации.

Барф, сделав серьёзное лицо, внимательно впитывал её слова.

– Допустим. А назад меня вернёшь?

– Разумеется.

Сауле задумала сделать что-то ещё, Барф прочёл это в её глазах.

– МАГ ОТ СЛОВА МОГУ, – подобно заклинанию произнесла она.

Она плавно подняла ладони над головой, в концентрации закрыла глаза и снова стала что-то колдовать. Барф почувствовал что именно, когда по его спине проехалась ветка. Парень резко отскочил в сторону и стал смотреть на разрастающийся лес. Он поспешил за объяснениями к Кудеснице.

– В каждом из нас есть магия. У большинства она дремлет, но её можно пробудить. Довольно часто люди открывают свои способности после трагедии. Однако Силу можно пробудить и по собственной воле. С помощью Силы можно как созидать, так и разрушать. Но следует помнить, что она сама по себе нейтральна. Всё зависит от того, кто её использует. Человек ножом может нарезать фрукты, а может зарезать и самого человека. К примеру, стихия земли – можно вырастить целый лес, а можно устроить сокрушительное землетрясение. Однако это всё одна и та же Сила.