Текст книги "Папочка"

Автор книги: Агата Яд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 4 страниц)

Агата Яд
Папочка

Глава 1

Чед

Чед Ховард поставил кружку с горячим кофе на перила крыльца их загородного дома и посмотрел на жену. Бренда нежилась в шезлонге, правда, не в купальнике, просто выдался тёплый денёк. Чед усмехнулся, трудно было изжить в себе привычку находить оправдания поступкам жены. Вот и сейчас они в очередной раз поругались, обвинив друг друга во всех смертных грехах. Бренда выскочила на улицу, выплеснула злость криком, а потом развалилась на шезлонге, закинув ногу на ногу. Чед посмотрел на тихую гладь озера, осень выдалась спокойной и безветренной, он взял кружку и сделал глоток.

Их дочь Розалинда, из-за которой ему и пришлось спешно жениться на Бренде в свои горячие восемнадцать лет, попросила собраться в загородном домике. Она решила представить им своего жениха, с которым уже полгода снимала квартиру где-то в центре города, чтобы было близко добираться до работы. Чед любил дочь, поэтому и согласился провести выходные вместе с Брендой. Старый хрыч, папаша жены, давно отправился гнить в землю, и больше не было необходимости поддерживать видимость счастливой семьи. Они стали часто ругаться с Брендой. И Чед начал подумывать о разводе. Только вот решил подождать до свадьбы Розалинды, чтобы не огорчать любимую дочь.

– Долго будешь на меня глазеть?! – заорала Бренда, напомнив о своём существовании.

– Приятного дня, – проворчал Чед и спустился по ступенькам.

Бренда встрепенулась, видимо, подумала, что он идёт к ней. Чед презрительно усмехнулся и свернул на тропинку к озеру. «Надо будет забросить крючок, – подумал он. – В прошлом году попалась неплохая форель». Чед тяжко вздохнул, домик, наверное, придётся во время развода продать, жена будет мстить ему и не допустит, чтобы тот смог урвать хоть один кусочек из их общего имущества. Отец Бренды помог им после свадьбы, на которую Чеда приволокли насильно, поставив перед выбором – жизнь или тюрьма. Ведь Бренде восемнадцать исполнялось только в конце года, юридически она была ещё несовершеннолетней. Когда Чеда окольцевали, то старый хрыч выделил ему ссуду для учёбы в престижном университете. Обучение пошло на пользу, и Чед открыл своё архитектурное бюро, выплатив отцу Бренды всё до копеечки. Только вот его до сих попрекали теми деньгами старого хрыча.

Дерек

Дерек Мортон чуть не сбил суслика, он резко вывернул руль, и внедорожник съехал на обочину. Сердце бешено колотилось в груди. Он нервно сглотну и только тогда разжал побелевшие пальцы.

– Да не нервничай ты так, – усмехнулась Розалинда, солнечные лучи просочились сквозь её пышные локоны цвета меди.

– Я в полном ужасе, – честно признался он своей возлюбленной. – А вдруг твой папочка меня возненавидит с первой минуты?

Дерек познакомился с Розалиндой на последнем курсе, когда два потока временно усадили в одной аудитории. Они очутились рядом друг с другом, разговорились и после этого уже не расставались. Дерек устроился на работу в престижную юридическую фирму, снял квартиру в центре города, куда позже и перебралась Розалинда. Когда она нашла себе тёплое местечко в финансовой компании, которая находилась двумя этажами ниже его офиса, они стали задумываться о свадьбе. Именно по этой причине Дерек Мортон и вёз свою возлюбленную в загородный домик её родителей.

Розалинда много раз рассказывала о своём папочке, какой он справедливый и строгий, как у него всё спорится в руках, какой он успешный архитектор. Что, в конце концов, у Дерека началась тихая истерика. Розалинда, возможно, без всякого злого умысла низвела его до плинтуса. Дерек Мортон по сравнению с папочкой возлюбленной был никем.

– Успокоился? – насмешливо поинтересовалась Розалинда. —Ты понравишься папочке.

Дерек кивнул, повернул руль, и внедорожник выполз с обочины на асфальтированную дорогу.

Чед

Чед услышал, как к дому подъехал автомобиль. Что ж, полюбоваться озером не получится, придётся встречать гостей. Он поднялся по дорожке и направился к гаражу, где увидел влюблённую парочку.

– Принцесса Рози! – радостно воскликнул Чед.

– Папочка! – дочь бросилась ему на шею и звонко чмокнула в щёку, а потом шепнула на ухо: – не называй меня так при Дереке. Очень тебя прошу!

Сквозь медно-рыжие локоны дочери Чед впервые увидел её жениха. Парень был на полголовы ниже его, средней комплекции без животика, тёмно-каштановые волосы и плотно сжатые губы, он явно нервничал. Но больше всего внимания привлекли веснушки на носу. «Откуда они могли у него взяться»? – мимоходом подумал Чед, обнимая дочь.

– А где мама? – голос Розалинды изменился, принцесса была в курсе их последней ссоры, когда Бренда в порыве гнева расколотила чайный сервиз и порезалась.

– Пошла ставить пирог в духовку, – улыбнулся Чед. – Она очень старалась, поэтому ничего не говори, если выйдет не слишком вкусно.

– Ладно, – пообещала Розалинда, дочь повернулась к своему жениху и представила его. – Папочка, это Дерек Мортон!

Чед стёр улыбку с лица, нахмурил брови для солидности и протянул парню руку. Дерек её пожал, но Чед не торопился отпускать его ладонь.

– Так вот, значит, как выглядит похититель моей дочери, – промолвил он, не сводя пристального взора с парня.

Чед заметил, как нервно дёрнулся кадык Дерека. Розалинда хлопнула его по спине. «Кажется, я перегнул палку», – мысленно усмехнулся Чед, наслаждаясь замешательством жениха дочери.

– Очень приятно познакомиться, – выдавил из себя Дерек.

– Расслабься, я пошутил, – улыбнулся Чед и разжал свою ладонь, отпуская руку парня на свободу.

– Я так и понял, – ответил Дерек, на побледневшем лице веснушки проступили ярче.

– Отлично! – Чед дружески похлопал парня по спине. – Пока готовится пирог, прогуляемся?

Дерек

Дерек первым вышел из внедорожника, а потом помог спуститься Розалинде. Она успела поцеловать его в губы, пока никто не вышел их встречать.

– Не нервничай, – улыбнулась Розалинда. – Папочка у меня замечательный! Ты ему понравишься.

– Конечно, – уныло кивнул Дерек и захлопнул дверцу внедорожника со стороны пассажирского сиденья.

Тут же появился высокий мужчина, широкоплечий, статный, сразу видно, что занимается в тренажёрном зале. Лёгкая небритость, чуть седые виски и пронзительный взгляд карих, почти чёрных глаз. Дерек Мортон понял, что не идёт ни в какое сравнение с красивым папочкой Розалинды. «Красивым и успешным», – мысленно поправил он себя, глядя, как она бросается мужчине на шею.

Дальше стало ещё хуже, сильное рукопожатие и суровый тон заставили Дерека нервно сглотнуть. Хоть бери и уезжай обратно, но тут папочка Розалинды широко улыбнулся и дружески похлопал по плечу.

– Прогуляемся? – мужчина легонько подтолкнул его в спину. – Можешь звать меня просто Чед.

– Хорошо, сэр, – послушно кивнул Дерек.

– Чед, – напомнил ему папочка.

– Ещё не привык, – выдавил из себя Дерек.

Розалинда упорхнула в дом, оставив его на съедение папочке.

– Чем занимаешь? – поинтересовался Чед, когда они устроились на летней террасе в креслах.

«Ну вот, – удручённо подумал Дерек. – Начался допрос. Кто? Чего ты добился? Сможешь ли обеспечить мою дочь»?

– Юрист, – ответил он, решив, что не будет набивать себе цену, всё равно с Чедом ему не сравниться.

Дерек внутренне сжался, понимая, как жалко выглядит рядом с папочкой Розалинды.

– Хорошая профессия, – одобрительно сказал Чед.

Дерек вымученно улыбнулся и подумал: «Ну, куда запропастилась Розалинда».

– Не нервничай, – рука Чеда оказалась на его колене. – Мне тоже неловко изображать перед тобой примерного семьянина.

– Что?! – изумился Дерек, сразу же позабыв про свои невесёлые мысли.

– Мы с Брендой постоянно ругаемся, – честно признался Чед. – Только не говори Рози об этом, она сильно расстроится. Я буду надеяться, что тебе не придётся увидеть, как Бренда приходит в бешенство. А если уж она не сдержится, то сделай вид, что ничего не видишь и не слышишь.

– Спасибо за предупреждение, – Дерек немного успокоился, от ладони папочки исходило тепло, это придало ему уверенности, что сегодня его не съедят живьём, а будут резать по маленьким кусочкам, растягивая удовольствие.

– Мальчики, как насчёт горячего чая? – крикнула Розалинда.

Дерек пожал плечами и посмотрел на Чеда, тот поднялся с кресла и направился в дом. Пришлось идти за папочкой, хотя жутко хотелось хоть ненадолго остаться одному.

Глава 2

Чед

Чед вошёл в дом и по приподнятым бровям жены понял, что жених дочери ей пришёлся не по душе. Бренда ехидно скривила тонкие губы, разглядывая Дерека. Парень выдержал этот взгляд и даже попытался сказать комплимент, что-то вроде, какая замечательная мама у Розалинды. Это ещё больше разозлило Бренду. Чед подтолкнул парня в гостиную, которая была совмещена с кухней.

– Садись, сегодня ты гость, – улыбнулся он, Дерек кивнул, видимо, расстроился из-за холодного приёма Бренды.

Чед подошёл к разделочному столу и взял пирог, якобы приготовленный женой. На самом деле они купили его в ближайшем супермаркете. Бренда ненавидела готовить, даже суп умудрялась спалить. Чед не успел отойти с пирогом, как жена громко фыркнула, привлекая к себе внимание. Розалинда тут же напряглась и глянула на него, моля о помощи. Бренда не только умела, но и любила устраивать истерики на пустом месте.

– Чудесный аромат! – широко улыбнулся Чед, предвосхищая гневную реплику жены. – Мне не терпится отведать твой пирог, дорогая.

– Папа, захвати с собой ложечки, – попросил Розалинда.

Он выполнил просьбу и вернулся к столу, Дерек напряжённо поглядывал в сторону женщин. Чед не удержался, наклонился и щёлкнул пальцами около уха парня, заставив вздрогнуть.

– Всё хорошо, малыш, – рассмеялся он.

Розалинда повернулась и показала кулачок, но испуганный Дерек выглядел забавно, что она не сдержалась и прыснула со смеха. Лишь Бренда осталась надменной и сухой.

Дерек

«Поздравляю, – Дерек был готов провалиться сквозь пол от смущения. – Теперь я стал клоуном Ховардов. Даже Розалинда насмехается надо мной. Знал бы, что она так начнёт вести при родителях, остался б дома». Папочка похлопал его по плечу, мол, всё в порядке. Дерек вымученно улыбнулся. Затея знакомства с родителями больше не казалась ему привлекательной.

Сразу же вспомнился недавний разговор Розалинды с матерью. Дерек вернулся раньше обычного, хотел порадовать любимую, но с порога услышал, как она с кем-то говорит по телефону, включив громкую связь.

– Ну, и зачем тебе этот неудачник?!

– Он хороший, добрый, – возразила Розалинда невидимому собеседнику.

Услышав Дерека, она тут же сбросила вызов. Но в памяти засело «неудачник». Дерек по голосу опознал таинственного собеседника, конечно, это была мамочка Розалинды. Чед пытался разрядить ситуацию, но это проклятое слово повисло над столом. Сейчас бы взять Розалинду и вернуться в город, но Дерек видел, насколько любимая зависима от матери. Это стало вторым неприятным сюрпризом за сегодня.

Чед разрезал пирог, Розалинда начала раскладывать кусочки по тарелкам и нечаянно задела локтем кружку Дерека. Чай расплескался на белую скатерть, тёмное пятно поползло в разные стороны.

– Он ещё и неуклюжий, – злобно прошипела Бренда.

Дерек опешил, они знакомы меньше часа, а ему уже предъявляют претензии за семейным столом. Розалинда сделала вид, что ничего не произошло. Дерек усмехнулся, конечно, теперь, что ни произойдёт, он всегда будет виноватым. Хороша семейка Ховардов!

Чед

Чед покачал головой, глядя, как на глаза принцессы Рози наворачиваются слёзы. Семейная идиллия разрушилась из-за мерзкого характера Бренды. Жена укусить его не смогла, Рози изо всех сил старалась сохранить спокойствие, а вот Дерек стал лёгкой мишенью.

– Он ещё и неуклюжий, – Бренда вложила в свои слова весь нерастраченный яд.

Принцесса Рози побледнела и закусила нижнюю губу, чтобы не расплакаться. Для дочери был важен этот день, она и платье своё любимое надела, накрутила локоны и улыбалась, радуясь их встрече. Чеду, как и всегда, выпала честь спасти утопающий корабль. Он поднялся из-за стола, прихватил несколько кусков пирога, а потом хлопнул парня по плечу.

– Пошли рыбачить.

Дерек исподлобья взглянул на Розалинду. «Так, нам ещё одной семейной драмы для полного счастья сегодня не хватает», – подумал Чед и потянул парня за собой, наплевав на все приличия. Он прихватил удочки и вытолкал Дерека на улицу. Стоило им немного отойти, как послышались громкие женские голоса.

– Девочки сами разберутся, – Чед не позволил парню вернуться в дом.

– Что я сделал не так? – удручённо спросил Дерек.

«Всё, – хотел ему ответить Чед. – Начиная с того что влюбился в принцессу Рози и заставил Бренду ревновать, когда у девочки появилась своя жизнь и больше некому было изливаться, какая она несчастная и нелюбимая жена». Веснушки на лице Дерека стали ярче. Чед улыбнулся, парень ни в чём не виноват, просто у них с Брендой жизнь не задалась с самого начала.

– Малыш, не принимай это на своё счёт. Сегодня у моей жены плохой день. Думаю, не надо объяснять причины.

– Я понял, – кивнул Дерек, и они пошли к озеру.

Чед

Чед бросил удочки на берег и полной грудью вдохнул чистый воздух. Казалось, мерзкие духи Бренды какой-то известной марки напрочь въелись в его кожу. Небо затягивалось серыми тучами, синоптики в этот раз не ошиблись, обещая непогоду на выходные. Но это было лучше, чем сидеть взаперти в душном городе и слушать мыльную оперу, у которой жена не пропустила ни одной поганой серии. Чеду, конечно, было жаль принцессу Рози, но он сделал всё, что мог.

Вот так и вся жизнь пролетела в бесконечных ссорах и выяснениях отношений. Если б ни принцесса Рози, то Чед бы попросту сбежал и от Бренды, и от её безумного отца. «Скоро всё закончится, – устало подумал он, оборачиваясь к Дереку. – Выдам принцессу замуж, продам своё дело и переберусь на тёплый берег океана».

Дерек

Дерек засунул руку в карман и нащупал ключи от внедорожника, погода портилась на глазах, а знакомство с родителями Розалинды потерпело сокрушительное крушение. Надо было срочно спасаться бегством, ведь скоро они начнут выливать на него свои обиды и перетягивать каждый на свою сторону. Дерек прекрасно помнил ссоры родителей, Бренда была непросто похожа на его взбалмошную мать, а точно второй копией. Мама умудрялась довести отчима до такого кипения, что тот начинал крушить всё вокруг.

Дерек с опаской посмотрел на папочку. Тот тяжело дышал, едва справляясь со своими эмоциями. Судя по размеру кулака, если он разойдётся, никому не поздоровится. Но Бренда не выглядела битой женой. У его матери постоянно красовались синяки по всему телу. Бренда же была холёной, породистой женщиной, которая не терпит никаких пререканий.

Папочка повернулся к нему, заставив вздрогнуть. «Ну, вот, – с ужасом подумал он. – Сейчас начнётся очередное представление». Чед подобрал одну из удочек и протянул ему с добродушной улыбкой:

– Скоро начнётся дождь. Поймаем форель к ужину?

Дерек пожал плечами, он никогда в своей жизни не рыбачил.

– Я запеку рыбу в фольге, пальчики оближешь, – пообещал Чед, закидывая свою удочку.

Дерек повертел в руках крючок, не зная, что и ответить папочке. Чед удивительным образом вернул себе самообладание, разрушив все ожидания. Дерек поймал себя на мысли, что не прочь отведать форели по рецепту папочки. Только он собрался закинуть удочку, как появилась запыхавшаяся Розалинда.

– Папа, я возьму ключи от твоего автомобиля, – промолвила она и грустно улыбнулась Дереку.

– Что стряслось? – Чед неотрывно следил за поплавком.

– Мама нечаянно разбила заварочный чайник и порезалась, – с печальным вздохом поведала Розалинда.

– Я вас отвезу, – Дерек положил удочку на землю.

– Не надо, – воспротивилась Розалинда. – Мы с мамой сами съездим в больницу.

– Хорошо, – кивнул папочка, глянул на дочь через плечо и послал ей воздушный поцелуй.

Дерек получил поцелуй в щёку, и Розалинда понеслась обратно к дому. Настроение скатилось к отметке ноль. Теперь ему предстояло провести с папочкой неизвестно сколько времени. Послышался шум мотора, а потом всё стихло. Ничего не осталось, как поднять удочку и попытаться забросить её в воду. «И о чём мне с ним вообще говорить?! – Дерек опять подумал про спасительные ключи внедорожника. – О его психованной жене? Или о том, как я сильно люблю Розалинду»? Он неумело замахнулся удочкой, крючок описал странную дугу, а потом вонзился в его грудь.

Чед

Чед повернулся на вскрик жениха принцессы Рози, тот умудрился насадить себя на острый крючок. Ситуация была смешной, но парень выглядел смущённым и расстроенным, что Чед не отважился расхохотаться.

– В больницу тебя повезём или подручными инструментами обойдёмся? – спросил он, едва удерживая смех.

– Да смейтесь уже, – буркнул Дерек, кривясь от боли. – Я-то хоть что-то поймал.

Чед громко рассмеялся, наконец-то, он увидел настоящего парня принцессы Рози. Первые капли дождя посыпались с неба. Чед вытащил удочку из воды, кусачками подрезал леску на крючке, который впился в грудь Дерека.

– Зато будет что вспомнить, – приободрил он парня.

– Да я и так вас никогда не забуду, – проворчал Дерек, и они направились к дому.

Чед притащил из ванной перекись водорода, взял кухонные ножницы и без сожаления разрезал футболку парня. Из-за прохладного воздуха тёмно-розовые соски Дерека затвердели. Крючок зацепил кожу аккуратно над правым соском. Чед вплотную подступил к парню, прижав ребро ладони к его груди.

– Сейчас будет больно.

– Да тяни уже! – на щеках Дерека проступили красные полосы.

Чед улыбнулся, парень был хорош собой, красивое, мускулистое тело и, конечно, забавные веснушки на носу. Он надломил кусачками остриё крючка, резко его вытянул, а потом сразу приложил полотенце, смоченное перекисью водорода. Дерек глухо застонал, чуть наклонив голову. Чед ладонью почувствовал, как быстро бьётся сердце парня. Надо бы и руку уже убрать, но почему-то хотелось продлить ощущение тепла, исходящего от кожи Дерека.

Глава 3

Дерек

Дерек был ошеломлён своим ощущениями, забота Чеда и его горячие пальцы подействовали возбуждающе. Он смутился и покраснел, но близость папочки будоражила кровь. Член начал наливаться тяжестью. «Только не сейчас»! – с ужасом подумал Дерек и отодвинулся от Чеда.

– Ты испачкался, – голос папочки вибрировал на низах, казалось, будто он мурлычет, а не разговаривает с ним.

– Есть где принять душ? – Дерек ссутулился, пряча свою обнажённую грудь.

– Наверху, – Чед показал на лестницу, ведущую на второй этаж. – Вторая дверь справа. Это комната принцессы Рози.

– Хорошо, – Дерек поспешил сбежать от папочки, чтобы тот не просёк его возбуждение.

Он поднялся на второй этаж и поспешил в ванную комнату, сбросив одежду на пол, залез по душ. Вода оказалась едва тёплой, но Дереку этого вполне хватило. Он обхватил ладонью член, надеясь сбросить напряжение.

– Я принёс тебе чистую одежду, – донёсся голос Чеда из комнаты.

Дерек с ужасом посмотрел на дверь, которую он не закрыл. На пол легла длинная тень. Дерек задёрнул полупрозрачную шторку, чувствуя себя полным дураком. «Да что он обо мне подумает, когда увидит со стояком»?! – он нервно сглотнул, прислонившись лбом к кафелю. Возбуждение заставило яички поджаться, жутко хотелось ласкать себя, но присутствие Чеда лишало его такой возможности.

– Малыш, ты там живой? – половица в комнате скрипнула.

Дерек покраснел до кончиков ушей. Он оглянулся, папочка всё ещё находился в комнату, его тень виднелась на полу.

– Да, – откликнулся он. – Всё нормально Чед.

– Смотри не замёрзни, – рассмеялся папочка и покинул комнату.

Дерек ударил кулаком по кафелю, жутко злясь на самого себя. Так всё глупо вышло! Возбудился всего лишь от прикосновения. А что будет дальше, если Чед опять заговорит с ним своим низким голосом, от которого мурашки по коже?! От всех этих волнений член опал. Дерек облегчённо вздохнул, конечно, всему виной, что они с Розалиндой почти неделю не занимались любовью. То у неё голова болела, то соответствующего настроения не было.

Домывался Дерек уже холодной водой. Он выбрался из-под душа и обмотался махровым полотенцем с красными розочками. По крыше стучал дождь, разыгралась непогода. Дерек ненавидел дождь, от него всегда портилось настроение, да и счастливых воспоминаний с ним не было связано. Он с трудом переносил осеннюю мокрую погоду, считая тёплые деньки.

Дерек вышел из ванной комнаты. На кровати лежал серый спортивный костюм, видимо, принадлежавший Чеду. Дерек не рассчитывал надолго задерживаться в загородном домике родителей Розалинды, поэтому ничего с собой не прихватил. Наскоро простирнув свои джинсы и трусы, он развесил их в ванной комнате, а затем облачился в чистую одежду. Теперь слегка пряный аромат парфюма Чеда окутал его тело со всех сторон.

Чед

Чед закутал в плед и смотрел на дождь. Ему нравилась такая погода, казалось, что в доме становится чуточку уютней. Улыбнувшись своим мыслям, Чед оторвался от созерцания дождя и подошёл к бару, плеснул себе виски в бокал и пригубил. Настроение немного улучшилось. Он совершенно не знал, как развлекать парня принцессы Рози. Уж действительно, лучше бы он отвёз женщин в больницу, тогда бы Чед наслаждался покоем и дождём.

Зазвонил телефон. Чед нехотя ответил на вызов жены.

– У меня сильное кровотечение! – Бренда орала в трубку, будто это он её вспорол осколком злополучного заварочного чайника.

– Что говорит доктор? – без малейшего интереса спросил Чед, сделав ещё один глоток виски.

– Ты пьёшь?! – голос жены завибрировал от негодования и злости.

– Нет, дорогая, – равнодушно ответил Чед и допил виски в бокале, а потом плеснул себе ещё немного.

– Я же всё прекрасно слышу! – завизжала Бренда.

– Мама, отдай мне трубку, – в разговор вмешалась Рози, послышалось препирательство, а потом дочь всё же завладела телефоном. – Папочка, как там Дерек?

– Он… – Чед осёкся, решив не говорить о недоразумении с крючком. – Отдыхает в твоей комнате.

– Ну, папа! – нараспев промолвила Рози. – Он стесняется тебя, пригласи его вниз и поговори с ним.

– Принцесса, когда вы вернётесь? – поинтересовался Чед.

– Мама хочет заночевать в больнице, – трагическим шёпотом произнесла Рози.

«Какое счастье»! – мысленно возликовал Чед, допивая второй бокал виски.

– Ты позаботишься о Дереке? – строго спросила дочь.

– Конечно, принцесса, – заверил её Чед. – Накормлю твоего жениха ужином и прочитаю сказку на ночь!

– Папа! – укоризненно вымолвила Рози. – Не пугай только его.

– Всё будет хорошо, – ухмыльнулся Чед.

Дочь отключила вызов, и он смог облегчённо вздохнуть. Вечер в компании тихого Дерека не казался утомительным. За всю несчастную рыбалку парень едва промолвил два слова. Чед бросил телефон на кресло и поправил, сползший с плеча плед. Виски сделало своё дело, ему стало тепло и легко.

Чед с сожалением скинул с себя плед, а потом отправился на кухню. На лестнице он заметил притаившегося Дерека и усмехнулся:

– Подслушиваешь, значит?

– Нет, – замах руками смутившийся парень, на его щеках проступили красные полосы. – Я просто спускался.

– Сегодня мы с тобой одни, малыш, – обрадовал его Чед и скрылся на кухне.

– Почему? – Дерек догнал его у холодильника.

– Бренда решила остаться на ночь в больнице, – Чед наклонился и достал с нижней полки коробку с замороженной пиццей. – Рози решила составить матери компанию.

– Тогда мне лучше поехать к ним, – промолвил Дерек.

– Вот уж нет, – остановил он парня. – Девочки хотят побыть одни. На морепродукты нет аллергии?

– Нет, – замотал головой Дерек, видимо, перспектива провести вечер в мужской компании его не прельщала.

– Выше нос, малыш, – подбодрил его Чед, освобождая пиццу от картонной коробки.

– Ну, какой я вам малыш?! – неожиданно огрызнулся Дерек.

Чед с удивлением посмотрел на парня, тот выглядел смущённым и злым. Что-то подсказывало ему, что причина такого поведения кроется не в Рози, а в чём-то другом. Чед кивнул и промолвил:

– Ладно. Буду звать тебя Дерек-победитель. Устраивает?

Он засунул пиццу в духовку и поставил таймер, чтобы не сжечь их еду дотла.

Дерек

Дерек был готов бежать сломя голову из загородного дома родителей Розалинды. Он прекрасно слышал разговор папочки с невестой, но больше всего разозлило не то, что она его бросила на съедение Чеду, а то, как они говорили о нём. И это слово «малыш» жгло Дерека, будто снова нашкодил и его накажут. «Они меня не воспринимают всерьёз, – удручённо подумал он, переступая порог кухни. – И Бренда, наверное, сейчас прочищает мозги Розалинде». Чед наклонился, ткань брюк обтянула его накаченную задницу. Дерек на несколько секунд завис, потом спохватился и отвернулся, но на щеках уже выступили полосы стыдливого румянца.

Но хуже всего стало то, что член в его штанах отреагировал и начал наливаться тяжестью. «Да что со мной не так»?! – ужаснулся Дерек, а вслух неуверенно промолвил:

– Тогда мне лучше поехать к ним.

Это было шансом скрыть своё постыдное возбуждение. Дождь хлестал по стеклу, и нервы натянулись до предела. Он боялся поднять глаза на папочку.

– Вот уж нет, – голос Чеда прозвучал очень громко, словно раскат грома. – Девочки хотят побыть одни. На морепродукты нет аллергии?

– Нет, – замотал головой Дерек, внутри всё задрожало от странного и непонятного чувства.

«Надо бежать, – подумал он, встав около стола так, чтобы не было видно его возбуждения. – Иначе я стану посмешищем для Ховардов».

– Выше нос, малыш, – слова Чеда подействовали на него, словно холодный душ.

– Ну, какой я вам малыш?! – возмутился Дерек.

Чед приблизился к нему и потрепал волосы, лукаво улыбнулся и сказал:

– Я стараюсь, чтобы ты чувствовал себя комфортно. Не принимай мои слова близко к сердцу. А то потом принцесса Рози устроит мне взбучку.

– Какая разница, – Дерек посмотрел на окно. – Я всё равно не понравился вашей жене.

– А Бренда-то тут при чём? – удивился папочка.

– Розалинда всегда прислушивается к её советам, – пробурчал Дерек.

– Скорее делает вид, что внимательно слушает, а потом всё равно поступает по-своему, – усмехнулся Чед. – Привыкай к Бренде. Она любит брызгать ядом на всех, но через годик у тебя выработается иммунитет. Главное, что Рози любит тебя.

Дерек кивнул, он не стал говорить папочке, что в последнее время между ними возникла напряжённость. Розалинда хотела получить всё и сразу. Её настраивала съёмная квартира, а Дерек не хотел влезать в ипотеку и горбатиться на очередной ежемесячный взнос, боясь остаться без работы, вкалывая без выходных. А после покупки внедорожника месяц назад Розалинда закатила ему истерику. И это сильно удивило его, если не сказать, ошеломило и раздавило. Она прекрасно знала, что он несколько лет копил на свою мечту, и это действительно было важно для Дерека. Розалинда же обвинила его в том, что он думает только о себе.

Через неделю они помирились. Розалинда была нежна, и снова всё потекло по старому руслу. А неделю назад она начала на него давить с ипотекой, мол, мои родители нам помогут. Дерек искренне любил её, но эта спешка со свадьбой заставила его задуматься над своей жизнью. А не торопится ли он? Может, стоит немного подождать?

Чед

Чед заметил, что Дерек загрустил.

– Всё в порядке? – осторожно поинтересовался он, боясь нарваться на нервную реакцию со стороны парня.

– Не люблю дождь, – проворчал Дерек.

Чед улыбнулся, а потом схватил его за руку и потащил к окну.

– Посмотри, как красиво, – он упёрся подбородком в плечо парня, заставив его взглянуть на тропинку, ведущую к озеру. – Весь мир меняется, очертания расплываются, и мы попадаем в удивительную сказку.

– Там сыро и противно, – проворчал Дерек.

– Потому что ты злишься, – усмехнулся Чед. – Я могу бесконечно долго смотреть на дождь, именно в такие моменты ты можешь услышать собственные мысли. Все, кто мешают тебе, остаются за стеной капель, а ты спокойно оглядываешься на них и думаешь только о своём.

Он замолчал, Дерек приятно пах розами, любимым ароматом принцессы Рози. Они стояли и смотрели на дождь, казалось, спокойствие, наконец-то, пришло в дом Ховардов.