Текст книги "Другой мир"

Автор книги: Аджедан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 6 страниц)

Глава 6

Утро началось с желания еще поспать, но мой Айболит не позволил. Безжалостно раскрыл занавески, пустив лучи солнца прямо на мое лицо. Да, кажется, я поторопилась, выбрав солнечную сторону для спальни. Ничего не поделаешь! Встала, умылась и переоделась в спортивный костюм, как было велено. Теперь за правило было начинать день с пробежки, растяжки и не хитрых упражнений. К моему удивлению, Петр Владимирович не только заставлял меня, но и сам принимал живейшее участие в физкультуре. А он, оказывается, еще в хорошей форме! Потом завтрак. Я уговорила его показать, как работает плита, хоть он и настаивал, что сам будет заботиться о еде. В итоге теперь завтраки и обеды были на мне, а ужин на его совести. Уборкой, стиркой и глажкой занималась, приятная уже не молодая женщина (правда, по внешности я теперь не спешила судить о возрасте), Тэра Ноэль, приходящая три раза в неделю. Поэтому маскирующий артефакт я теперь не снимала. Иногда только, перед сном смотрела на свое настоящее лицо, чтобы не забыть, как выгляжу на самом деле. Ее приход заставил нас задуматься еще об одной детали – мое имя. Так как нельзя было афишировать мое иномирное происхождение, решено было адаптировать мое имя под местных. Теперь меня звали Таша Ван Орэл. Осталось только сообщить императору, тот обещал помочь с документами. После завтрака мы садились за учебу. Я почувствовала себя воспитанницей подготовительной группы детского сада, но, как и обещал док, информация усваивалась с первого раза. Уже через два месяца, я свободно разговаривала и понимала окружающих. Причем, язык запоминался как-то странно. Слова на всеобщем, как назывался местный язык, замещали слова на русском в моей голове. Кроме имен и некоторых названий. Странно, почему так? Постепенно я даже думать начала на нем начала! Но и русский я не забыла, так же могла разговаривать, читать и писать на нем. Просто по желанию переключалась с одного на другой. Дальше была грамматика, литература, история, природоведение, основы магии и конечно каждодневные тренировки. Пару раз в неделю заходила Тэра Глория, приносила вкусняшки и выпечку. Она же снабжала меня необходимыми для всех женщин вещами. Саму меня в магазин отправлять было пока рискованно, а просить мужчину, понятное дело, не хотелось. Иногда наведывался Правитель, чаще вечером и в компании с полковником. Втроем они садились в гостиной с бутылочкой чего-то крепкого и закусками, и допоздна разговаривали. По началу меня это пугало ( все-таки спиртное и трое взрослых мужчин, мало ли что) и я отсиживалась в своей комнате с какой-нибудь книгой. Но потом привыкла, а иногда и присоединялась к ним. При мне они конечно ни о чем серьезном не говорили, травили байки и придавались воспоминаниям, как обычные люди. Ну и, в общем-то, неплохими людьми мне показались. Лишь однажды состоялся разговор о моем будущем.

– Значит, ты решила стать следователем. – Констатировал Правитель.

–Да. – Лаконично ответила я.

– И тебя не пугает, что это одна из самых опасных профессий?

– Отчасти, конечно, пугает! Я же не дура и не бессмертная, но сидеть где-нибудь в тихом офисе – не моё. Да и, если верить в теорию судеб, то рожденный сгореть в огне, в воде не утонет. Даже идя на самую мирную профессию, от кирпича вдруг внезапно упавшего мне на голову ничто не спасет.

– Что ж, молодец! Ты очень смелая девушка, – одобрительно кивнул Норгон, – Тем, пожалуй, проще будет нам в будущем общаться. Ты ведь помнишь наш первый разговор? – Кивнула (узнать, что больше никогда не вернешься домой – такое не забывается, так же как и о разгуливающем убийце, что про тебя не забудет), – Нам, да и мне лично, не хотелось бы впутывать тебя в это дело снова. Но так уж сложились обстоятельства, что твое участие неизбежно. Ты первая, кому удалось выжить после ритуала и единственная, кто сможет указать на жреца.

– Я понимаю.

Я действительно много думала об этом. Мне до сих пор периодически сняться кошмары, в которых я переживаю ту ночь заново. Я помню мертвых девушек, как будто видела их вчера. И я не хочу, чтобы такое повторилось еще с кем-то. Я спрашивала у дока подробности, но он неизменно отвечал, что это государственная тайна, и покуда я не получу образование, и меня официально не возьмут в это дело, никакой информации разглашать он не будет. Так что главная моя задача, это учеба, в которой я, не без помощи дракончика в моем ухе, делала успехи.

С началом осени к моим утренним тренировкам подключился Тэр Рэйлис. И вот уж он меня гонял нещадно. Если раньше мы с Петром Владимировичем занимались только в парке неподалеку, то теперь это считалось просто разминкой, и после нее меня переносили в огромный зал с кучей спортивных снарядов и строгим полковником. Зал этот был собственностью Правителя, поэтому никого мы не тревожили, и никто не мешал нам. После первой такой тренировки, когда обессиленная я свалилась на маты и уточнила, не смерти ли они моей хотят, Рэйлис лишь посмеялся.

– Это еще цветочки, Таша, – теперь меня называли только так, чтобы привыкала, – вот поступишь в Академию, еще спасибо мне скажешь. Там тебе поблажек никто давать не станет. Кстати, тренирует боевиков мой сын, Нолан. Он же твой будущий декан. Во всей Академии не найдется более требовательного преподавателя! – С гордостью сказал полковник.

Обрадовал! Но ничего не поделаешь, сама захотела. Да и оставаться беспомощной, как тогда в храме, желания не возникало.

С основами магии все выходило не так гладко, как хотелось бы. Вроде бы и магии во мне этой много, а воспользоваться ей не получалось. Петр Владимирович говорил, что все это от того, что я не верю в нее. Странно это слышать от человека, который магию магией не считает.

– Понимаешь, Таш, я, может, и не считаю это волшебством. Более того, я уверен, что это не так.

Волшебство, это что-то, взятое из ниоткуда. Не было ничего, а тут «бац»! И появилось. А то, чему я пытаюсь тебя научить, есть.

Мы сидели в одной из гостевых спален, которую временно переоборудовали для моих занятий. Мебель всю вынесли, на полу постелили ковер. Зеленые стены напичкали впитывающими и защитными заклинаниями. Чтоб во время тренировок я случайно не взорвала дом или себя. Теперь каждый день после обеда я сидела по несколько часов в позе лотоса, пытаясь отыскать в себе энергию.

– Док, – устало протянула я, – я уже неделю это неведомое что-то в себе ищу. Может вы ошиблись? Может я вообще самый обычный человек?

– Глупости! – мужчина заходил по комнате, – просто надо найти правильный подход.

Док с задумчивым видом встал у окна, а я легла и уставилась на люстру.

– Вспомни, в какой точно момент ты стала различать сияние энергии в храме?

Прикрыла глаза и стала восстанавливать картинку в голове. Вот я захожу в зал, вижу жрецов, трупы девушек, меня схватили, жрец замахнулся, а я как бы отстранилась, абстрагировалась от всего, он порезал руку, но в тот момент я смотрела на нее, а когда повернулась к жрецам, уже видела сияние пентаграммы и нити, что тянулись от них ко мне. Более того, я припомнила, что нити тянулись не просто из них, а как бы из резервуаров, что находились у них внутри в районе солнечного сплетения. Отстранилась…

– Надо отстраниться! – подскочила, победно посмотрела на Дока. Он ответил недоуменным взглядом, но я уже уселась обратно, пытаясь воссоздать то состояние отчужденности. И пусть не сразу, но уже к вечеру, я могла разглядеть тончайшие нити энергии, что тянулись вертикально от земли, пронизывая все вокруг, их скопления на амулетах и артефактах, «мешок» энергии Петра Владимировича. И даже, посмотрев перед сном на себя в зеркало без артефакта маскировки, увидела свой. Прав был док, это много, очень много.

К новому году, я могла переходить на особое зрение, даже не напрягаясь. И, не вызывая подозрений, рассмотрела Правителя и полковника Рэйлиса. Седьмой и четвертый уровни силы. Ничто по сравнению со мной. За эти месяцы, я лучше их узнала, и могла с уверенностью сказать, что это полностью преданные своему делу люди. Поэтому, однозначно прав был Док, когда скрыл от них как свои, как и мои возможности. О чем я ему и сказала, в очередной раз, поблагодарив за живейшее участие в моей жизни. Я не хотела быть всю жизнь (а она потенциально очень долгая) привязана к государственным интересам. Тем более, как однажды обмолвился в вечерних посиделках Норгон, он искал подходящую жену для сына.

– На Эртоне принято, чтобы родители искали для детей жен и мужей? – ошарашено выдала я, изменив своей привычке в основном молча присутствовать на этих встречах.

– Мне казалось, здесь довольно прогрессивное общество, – судя по предостережениям дока, когда речь заходила об Академии, – и взгляды на отношения мало отличаются от тех, что на Земле.

– Все так, Таша, – рассмеялся мягким баритоном Правитель, – Отношения вне брака не возбраняются. Но, скажем, у тебя на роль спутника жизни будет больше претендентов, чем у девушки со вторым, или, тем более, с первым уровнем силы. Даже не так. Ты будешь более желанной невестой, нежели девушки со вторым и первым уровнем. Объясню по порядку. Чем выше уровень силы, тем дольше продолжительность жизни. Ты ведь об этом уже знаешь, да? – кивнула, – За это нам приходиться платить серьезную цену. – Как-то грустно продолжил Норгон. – Если тебе дано прожить триста лет, то и спутницу/спутника ты будешь искать такого же, ну и соответственно захочешь, чтобы дети твои прожили не меньше. А в неравных парах, нередко ребенок рождается с уровнем силы, как у более слабого супруга.

«Ага, а заодно и социальный статус семьи снизится, как и уровень влияния на управление государством» – подумала про себя.

– Количество детей так же зависит от силы. Так устроена наша природа, что у сильнейших мира сего рождается только один ребенок. У обладателей четвертого и третьего уровней может быть два, а у второго и первого – до трех детей. Есть, конечно, и исключения, но они очень редки. И к высшим не относятся.

– И это притом, что нежелательных детей в этом мире не бывает. – Продолжил его мысль Док, – Беременность наступает только тогда, когда оба этого хотят.

Видимо удивление слишком сильно отразилось на моем лице, потому что все трое мужчин расхохотались.

– Зато вообще отсутствует детская смертность! Как и приюты. – Отметил Петр Владимирович.

– И вот, в связи со всем вышеперечисленным, возникла проблема. Найти подходящую пару. Моему сыну сто восемнадцать лет, в первые девяносто расхватали всех невест с седьмым уровнем, а он и в ус не дул. – Невесело усмехнулся Правитель, – А за оставшиеся двадцать восемь не родилось ни одной девочки с высшим даром.

Как итог, получается, что действительно никто никого не принуждает к браку. Но если вскроется правда обо мне, то выбора, скорее всего, мне не оставят. Эту мысль мне и Док подтвердил на следующее утро за завтраком.

– Да, девочка. Не хотел я тебя пугать раньше времени. Теперь ты сама понимаешь, что если тебе нужна свобода, свои тайны нужно сберечь.

Время шло, постепенно я научилась простейшим заклинаниям. Из бытовых: гладить, стирать, убирать грязь. Опять же, она не исчезала в никуда. С помощью силы (которую можно было либо извлекать из себя, либо тянуть из пространства) и заклинания (преобразовывающего эту силу в некий инструмент) собиралась грязь и направлялась в нужную сторону (к примеру, в мусорный бак). А уже там с помощью другого заклинания (но на порядок сложнее) та же энергия преобразовывалась в огонь, который сжигал этот мусор. Зачем тогда нанимать прислугу для уборки, спросите вы? Тут все очень просто, помимо времени, что отнимают подобные занятия, они отнимают и силы. Любое волшебство чаще всего и проще всего создается с помощью внутреннего резерва. Более того, необученные маги вообще не умеют извлекать энергию из пространства, не смотря на то, что впоследствии внутренний резерв восполняется как раз из него. Даже те, кто, прошел обучение, не всегда могут с этим справиться, да и далеко не все считают это нужным, довольствуясь собственным резервом. Вот и получается, что обычно, люди с низким уровнем силы, большую часть работы делают руками. Что, конечно же, в глазах остальных делает их еще на ступень ниже. Хотя с моей точки зрения, все наоборот.

Так же я разучила несколько защитных заклинаний. Как оказалось, во время ритуала я поставила мощнейший щит вокруг пентаграммы. Создать его вокруг себя не позволила пентаграмма, а жаль! Целее была бы.

– А как же тогда Рэйлис и Норгон не догадались, что я сильнее, чем показал артефакт?

– Это возможно и с низким уровнем, – успокоил меня Док, – при сильном стрессе и в нашем мире люди совершали, казалось бы, невозможные поступки.

Теперь же я не только училась делать щит по желанию, но и вкладывать в него, как и в любое другое заклинание, силы не больше чем на третий уровень. Моя маскировка, к сожалению, не могла мне в этом помочь. Я так подозреваю, вообще мало тех, кому приходило в голову использовать меньше сил, чем им дано. Скорее уж наоборот, все соки из себя выжимали. Поэтому, второе полугодие я активно тренировала контроль. Благо, передо мной был пример третьего уровня, который мне все наглядно показывал.

Глава 7

На Новый Год Док сделал мне незабываемый подарок – прогулка по столице! Да, девушкам обычно хочется чего-нибудь другого, красивой одежды, драгоценностей или свой транспорт (ну это если совсем оборзеть). Но только не мне, за полгода лицезревшей два дома, один парк и один спортивный зал. Все-таки побаивались меня в люди выпускать, мало ли рассекречусь.

– Теперь я за тебя спокоен! И уверен, что максимум тебя примут за девушку из деревни, что никогда города не видела. А это нам и надо для нашей легенды.

По случаю праздников мои строгие учителя сделали мне каникулы, поэтому сегодня я впервые после завтрака была свободна. За время пробежек, мы ни разу никого не встречали. Петр Владимирович позаботился об этом, очередное его незаконное изобретение (правда, на этот раз одобренное Правителем) помогло избежать ненужных встреч. За то теперь меня окружали сотни людей! Это давно забытое чувство нахождения в толпе подарило, чуть ли, не эйфорию! Все ж не отшельник я по натуре. Я разглядывала дома, людей, их одежду, магазины, машины и иные средства передвижения. А в связи с новогодними каникулами еще и ярмарки и праздничные представления шли, чуть ли ни в каждом квартале.

Компанию мне составила Тэра Глория, за последние месяцы мы очень сдружились. Она показывала мне свои любимые места и магазины. Иногда мы останавливались, чтоб посмотреть представления, кукольные постановки, они создавали для меня ощущение средневековья.

Пробовали печеные в сахаре яблоки, горячий шоколад и невесомые пирожные, что продавали на лотках уличные торговцы.

Мир Эртона оказался довольно разнообразен на внешние различия людей. Будь мы на Земле, я бы сказала, что здесь собраны представители всех рас, идеально выучившие один язык. Это было так необычно! Их одежда так же не отображала единого стиля: шляпы и шапки, тюрбаны и платки на головах; куртки, пальто, средневековые плащи и накидки; остроносые, с квадратными и закругленными носами ботинки, сапоги или полусапожки – на любой вкус и цвет. Женщины носили любой фасон брюк и любую длину юбок. Даже некоторые мужчины носили туники на восточный манер. Корсеты поверх рубах у воинственного вида женщин, кимоно с деревянной обувью у обольстительных девушек, и прочее, прочее, прочее… Из чего я сделала вывод, что одеваться я смогу как угодно и не вызову подозрений о своем иномирном происхождении. Жаль только, что до конца учебы мне это не светит. Даже сейчас, я изображала бледную моль. В длинном сером пальто, одетом на бежевое шерстяное вязаное платье ниже колен. На голове серая вязаная шапка, такой же шарф с перчатками и черные сапоги без каблука. Теперь это были основные цвета моего гардероба: серый, бежевый и черный. Глория сетовала на изуверские, с ее точки зрения, требования Дока к моей одежде. А покупала и привозила ее мне именно она, так как до этого меня и не выпускали в город. Но я неизменно подтверждала необходимость таких мер. Ибо жизнь все-таки дорога, а роль нужно довести до логического завершения. И она была вынуждена соглашаться. Вещи все были качественные, но смотрелись просто и не дорого. Что и требовалось.

Так что по магазинам я ходила в основном с исследовательским интересом, запоминала и изучала наиболее понравившиеся мне лавки. Так сказать, делала зарубку на будущее. Ну и закупалась нужными мелочами. Хоть у Тэры Рэйлис был отменный вкус, но все же приятнее самой выбирать себе белье и средства гигиены. Ну а уж мыла, крема, шампуни и гели для душа я всегда любила выбирать сама.

Незаметно прошел первый день каникул, из положенной недели. Через два дня наступит новый год. А завтрашней ночью будет официальная часть праздника, так сказать, повсеместные корпоративы государственного масштаба. По этому случаю было куплено пусть и черное, но с блестящим узором приталенное платье в пол, закрывающее руки, плечи и спину, и неглубоким декольте. К нему черные же туфли лодочки на пятисантиметровом каблуке и серебренный клатч. Правитель пригласил Дока на празднование в узком кругу приближенных персон. Ну и меня, как его подопечную. Как я узнала, такое не редко случалось, что детей, оставшихся без родителей, брали к себе на попечение те, у кого не было детей, либо они уже выросли. Желающих принять в семью сироту оказывалось не мало. Психических отклонений тут ни у кого не было, поэтому не боялись таких практик, ну а специальный правоохранительный орган каждые шесть месяцев проверял состояния детей и условия их проживания. Все были довольны и никаких детдомов.

Вообще моя «история» постепенно обрастала подробностями. Выходило, что я поздняя крестьянская дочь с северной части государства. К слову, мы с Петром Владимировичем примерно сопоставили карту Эртона с Земной, и выходило, что Зорог, столица этого мира, находиться там же где Париж в земной Франции. Родители мои якобы умерли от старости один за другим, не рассчитав, что с их первым уровнем силы долго они не проживут и оставят ребенка без родных. Так как медицина была на высоте, а к беременным в этом мире относились с особой бережливостью, даже в столь позднем возрасте, каждая женщина любого социального статуса имела возможность выносить и родить здорового ребенка, без каких-либо негативных последствий для своего здоровья. Как пример исключения из правил, сама я родилась с третьим уровнем силы. Что давало мне больше перспектив в будущем и возможность удочерения более именитыми взрослыми. Кстати, возраст совершеннолетия здесь двадцать один год, так что мне по конституции Эртона действительно положен опекун. Ну а оказавшийся, по рабочим вопросам, в тех краях Док, случайно узнал мою историю. Пожалел и решил, наконец, обзавестись хоть такой семьей. А те, кто был с ним более тесно знаком, знали, что жил он долгие годы один, всего себя посвящал работе, но был очень общительным и добрым человеком. И не удивились бы, что тому одиночество надоело. Так что стала я официально его воспитанницей, о чем и свидетельствовали мои новые документы, выданные Правителем. Теперь я стала Таша Ван Орэл-Стержнева. Если учесть, что полное имя, упоминалось только в официальных документах, и было не принято его употреблять в знакомствах, то вполне сносно. Знать о нашем внезапном родстве, будут только те, кому доверят эти документы, ну и «приближенные» Правителя. Следовательно, в Академии этой информацией будут обладать только декан факультета и ректор.

На праздник собиралась тщательно, хоть роль серой мыши и обязывала не выделяться, но если бы я вообще не старалась, это могло вызывать подозрения. Поэтому, с помощью Глории, мы соорудили мне высокую прическу с несколькими выпущенными завитыми прядями. Платье хорошо смотрелось даже на моей фигуре. Не была я моделью девяносто шестьдесят девяносто. Рост сто шестьдесят семь сантиметров меня вполне устраивал, но фигуру, всегда мечтала иметь более женственную. Вот так, в платье на каблуках и с прической серая мышка Таша Орел направилась с помощью амулета переноса в резиденцию Правителя под локоток с немолодым, но импозантным дедушкой-опекуном в безупречном темно синем костюме тройке и белой рубашке.

Глава 8

Мы оказались в огромном богато украшенном холле. Королевский дворец, не иначе! У каждой двери стояло по два охранника, а встречал нас толи лакей, толи распорядитель. Сверил со списком приглашенных наши имена и указал на нужную дверь. Мы прошли еще одно похожее помещение и, пройдя через еще одну охрану у дверей (они нас просканировали какими-то артефактами, Док похвастал, его новейшая разработка, снимает отпечаток ауры) очутились в большом бальном зале, по-другому это не назвать. Поистине огромный зал, со сценой для музыкантов в одном конце и множеством круглых столиков – в другом. Половина из них были уже заняты, несколько пар танцевали посередине зала под легкую приятную мелодию. Богатое, но не вычурное убранство помещения радовало глаз, а праздничные украшения придавали волшебства и детских восторгов! Елки в этом мире не принято было ставить, но гирлянды и светящиеся и переливающиеся всеми цветами фигурки, подвешенные над потолком, а точнее висящие прямо в воздухе, подозрительно напоминали наши елочные украшения. В полумраке помещения (освещена была только сцена, да свечи стояли на столах) смотрелись они потрясающе. Пока я любовалась, читай – глазела, с открытым ртом, к нам подошел официант, чтобы проводить к столику, на котором стояли таблички с нашими именами. До прихода Правителя, а он всегда появлялся на подобных мероприятиях четко по часам, как сказал Петр Владимирович, оставалось еще почти полчаса. Поэтому мы взяли по бокалу с напитками и неторопливо вели беседу. За нашим столом было еще четыре стула, но они пустовали.

– Тех, кто будет сидеть за нашим столом, ты частично знаешь, это Глория, Корон, их сын Нолан и невестка Фелиция.– Вполголоса говорил Док. – Справа от нас – указал на середину зала бокалом, – будет сам Правитель, его сын, и два ближайших советника с женами. Вообще половина приглашенных это министры и их пассии, но не все из них будут, минимум треть из них предпочитают праздновать на своих личных островах. Вон там за угловым столиком, видишь? Это известный актер, Войгор Медар. Ну и имечко, да? – Улыбнулся мужчина, – Как ты понимаешь, телевидения в этом мире нет, но есть театры.

Как итог, собралась тут элита Эртона, не вся конечно, но четверть точно. Министры и советники, актеры и актрисы, певец и три певицы, известные артефакторы (среди них, да еще и в лидерах, был мой опекун), юристы и офицеры (помимо полковника Рэйлиса еще двое или трое), лекари (а в их числе уже знакомый Мэрлок Стэнли с какой-то почтенной дамой). Кроме сына полковника был еще один декан из Академии Бэйля – Агата Лайн. Высокая худощавая блондинка с острым носом, заведующая юридическим факультетом. Так же присутствовало несколько бизнесменов. И все с одним или двумя членами семьи. Среди них были девушки и парни моего возраста, дети или племянники приглашенных. Все, конечно же, в красивых нарядах и в дорогих украшениях, в подлинности которых не стоит и сомневаться. Зря я беспокоилась, что буду выглядеть слишком нарядно.

– Добрый вечер, – отвлек меня от невеселых мыслей знакомый голос полковника.

Мы встали, чтоб поприветствовать наших соседей по столику.

– Знакомьтесь молодежь! Это моя подопечная, Таша Орэл, – представил меня Док молодой (хотя как знать) темноволосой симпатичной женщине и мужчине, точной копии полковника только моложе, без седины и с глазами Глории.

– Фэлиция, – протянула мне руку невестка Рэйлисов.

– Таша, – Пожала с улыбкой эту руку я.

– Нолан, – представился мужчина, галантно целуя мне пальчики, а я засмущалась, непривычно простой русской девочке из обычной семьи, чтоб ей руки целовали. Но к счастью и в этом мире простые девочки не избалованы подобными жестами, поэтому мое смущение было принято за скромность.

– Тэр Рэйлис, Тэра Рэйлис, очень рада вас видеть, – затараторила я, дабы переместить внимание на полковника и его жену.

– Не волнуйся так, девочка моя, все свои. – Поспешила меня успокоить Глория. Если учесть, что расстались мы с ней часа полтора назад, а обращаюсь я к ней, как и к полковнику, уже давно по имени, то наверно мое приветствие выглядело действительно глупо. Это все нервы. Не привыкла я еще находиться в обществе, боюсь себя выдать незнанием элементарных вещей. Мы заранее обговорили с Правителем, что мое реальное происхождение, как минимум пока, будут знать только они трое и жена полковника. Все расселись, за другими столиками тоже прибавилось народа, а официанты закончили расставлять блюда с едой и напитки. И, надо сказать, вовремя.

Посреди зала, как от прожектора появился столб света, все глаза устремились на него, оркестр заиграл торжественную музыку, голоса смолкли, с мерцанием воздуха в пятне света появился Правитель. Идеально уложенные светлые волосы, легкая доброжелательная улыбка, уверенный взгляд карих глаз, неизменно светлый костюм и подобие микрофона в руках (очередной артефакт Дока).

– Доброй ночи, дорогие Тэры. Рад приветствовать вас в этот чудесный праздник в своем скромном жилище (ничего себе скромном!). Ешьте, пейте, танцуйте, веселитесь. Вас ждут интересные конкурсы и приятные сюрпризы. Надеюсь, праздник вас не разочарует!

Ночь и правда получилась волшебной. Ведущий проводил забавные конкурсы, в которые вовлекал желающих, оркестр играл чудесную музыку, артисты показывали развлекательные номера с использованием иллюзий (кстати, такое эффектное появление Правителя так же их рук дело). И была бы это самая приятная ночь за последние месяцы, если бы не пара эпизодов случившихся со мной.

Первый произошел примерно через час после появления Норгона. Гости успели вкусить первые блюда, посмотреть первые номера и достаточно выпить, чтобы чувствовать себя расслабленнее. Кто-то ушел танцевать, кто-то лавировал между столиков, чтобы выразить свое почтение или познакомится. Док повел меня к столу Правителя, дабы официально представить как свою подопечную. (В действительности мало кто знал, насколько тесно они общаются между собой). В этот момент один из советников как раз ушел танцевать со своей женой, а жена другого отошла поболтать со знакомой, и мы могли присесть к их столу. Мужчины встали при нашем приближении, обменялись рукопожатиями.

– Позвольте представить Тэры, это моя воспитанница Таша Орэл. Она в прошлом году закончила обучение в школе, внезапная трагедия немного выбила ее из колеи, но уже в следующем году она будет подавать документы в Академию Бэйля.

Мужчины по очереди представились и поцеловали мою руку, а сын Правителя, Лоран, только сделал вид, поморщив свой аристократичный нос. Нда, вот истинный пример, что происхождение не признак воспитания. Я, может, и выгляжу сейчас не самым привлекательным образом. И не сравнить с расфуфыренными красавицами, что стайками вьются возле таких парней как он. Но это не повод выказывать такое пренебрежение. Сам он не был похож на Дариэна, темные волосы, тонкие черты лица, только глаза такие же карие как у отца. Его даже можно было назвать красивым, только вот лед во взгляде замораживал.

– И кем же вы хотите стать, юная Тэра? – с издевкой спросил молодой (хотя какая молодость в сто восемнадцать лет?) человек.

– Следователем, – не смущаясь, ответила. Всегда, когда меня пытались задирать, настроение становилось боевое. Брат научил.

– А потяните? – как бы удивленно вскинув брови, продолжил высокородный гад, – Обучение у боевиков, говорят, самое сложное!

Ну да, Док рассказывал, что младший Норгон в пору обучения в Академии поступал сначала на боевика, а через год сбежал к управленцам, мотивируя свой поступок тем, что головорезом и дурак стать может, вон их сколько, каждый год выпускают, а управлять страной мозги нужны.

– Думаю, силы воли и упорства мне хватит. – Неотрывно глядя в его глаза, с улыбкой сказала я.

И думаю, он понял, что я знаю о его неудавшейся попытке получить желаемое образование. В отличие от остальных, он знал о дружбе Дока с его отцом. Буквально на секунду его красивое лицо озарила гримаса ненависти, сразу же сменившись улыбкой. Но я заметила. И запомнила.

– Что ж, могу только пожелать удачи, такой упорной Тэре.

– Благодарю. – Улыбнулась я.

Дальше все переключились на новые достижения Дока и планы правителя на будущий год. Один раз советник, Тэр Харис Азуа, поинтересовался, как мне столица. Док упомянул, что я с северной части континента и ранее тут не была. Местный принц скривил губы в усмешке, более же ничем не выражая интереса к моей персоне, даже не смотрел в мою сторону. Я, ни капли не приврав, ответила, что в восторге. Очень красивый город, доброжелательные люди. В городе мне, правда, ни разу не нахамили, даже не толкнули. Все приветливые, может, конечно, это только в честь праздников, но я осталась довольна. Минут через двадцать вернулись те, чьи места мы заняли. Мы поздоровались и ушли за свой стол. В компании Рэйлисов, я чувствовала себя не в пример комфортнее. И Нолан и Фелиция оказались очень приятными людьми. С некоторым удивлением, обнаружила, что у Фелиции шестой уровень дара, по инерции просматривая окружающих. У Нолана был четвертый, как у родителей. Удивило меня даже не то, что она выбрала в мужья менее сильного претендента (а я уверена, что их было более чем достаточно, ко всему прочему, она очень красива), а то, что она оказалось такой простой, без заносчивости и снобизма. Из того, что я успела узнать и увидеть, это большая редкость. Видимо, как и браки по любви в этих кругах.

Лишними вопросами меня не донимали, а про себя рассказывали. Фелиция рассказала, что занимается ландшафтным дизайном и разведением цветов. Обещала устроить мне экскурсию по лучшим своим работам, одна из которых, к слову, во дворе здания в котором мы находимся. Нолан узнав, что я собираюсь поступать на его факультет, пообещал вплотную заняться моей физической подготовкой, а то, говорит, не то, что преступники справятся, ветром сдует.

Танцы в этом мире мало чем отличались от земных, во всяком случае, на официальных мероприятиях. Здесь так же танцевали вальс и пару раз смельчаки выходили на танго.

Эх, будь моя воля, я бы показала им как надо танцевать! Но ни партнера подходящего не было, ни возможности. В понятие «не выделяться» мои пируэты уж никак не вписывались. Поэтому я только изредка просто наблюдала за кружащими парами. И очень удивилась, когда меня пригласили на танец. Да не кто-нибудь, а Лоран Норгон. По его ехидной улыбочке на мой растерянный взгляд, поняла, что неспроста это все. А после его реплики « если конечно юная Тэра умеет», все стало на свои места. Решил отыграться. Он подумал, что крестьянских детей (а по легенде я из их числа) не учат танцевать вальс, отказать сыну Правителя я не посмею и тем самым опозорюсь, либо же наберусь храбрости отказать, тем самым дав ему повод для насмешки. Я согласилась, а его улыбка стала запредельной. Предвкушал, гад, мой позор. Каково же было его удивление, когда я ни разу не сбившись с шага, плавно и грациозно выполняла все движения. Выражение его лица все еще было слегка ошарашенным, когда он проводил меня до места и, как положено, поблагодарил за танец. Ради этого стоило выйти. Вот ведь человек! Ради мелкой пакости, и попу от стула не лень оторвать.