Текст книги "Потерянная душа (СИ)"

Автор книги: AdrianaDeimos

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

– Но кто это может быть? – Питер задумался.

– Если не Элис, то тогда, возможно, это родители Дэвида, – сказал Коннор. – Давайте проверим, где они сейчас.

Мобильная лаборатория ОНИР, Нью-Йорк

5 марта, 16:08

Элис уже практически не переживала и не боялась, чувствуя себя в безопасности рядом с коллегами Питера. Когда доктор Хендрикс предложил ей прийти в лабораторию, она тут же согласилась. Теперь она сидела в мягком кожаном кресле и ждала, пока Антон договорит в другом кабинете с руководителем группы Коннором Дойлом. Наконец Антон пришел в зал.

– Итак, мисс Фьёрк, я хотел бы уточнить кое-какие детали. Что вы знаете о родителях Дэвида?

– Сейчас вспомню, – Элис напряглась. – Его отец умер от рака, когда Дэвид был ещё совсем маленьким. Кажется, его звали Клифф. Больше мне ничего о нем неизвестно. А мать, Шеннон, работает в школе в городке Арвист, откуда я родом.

– Что вы можете о ней сказать?

– Она замечательная женщина. Всегда была очень добра ко мне и отзывчива. Шеннон хотела, чтобы мы с Дэвидом поженились.

– Вы поддерживаете с ней связь?

– Иногда созваниваемся. Пару месяцев назад она звонила мне, просила приехать на годовщину смерти Дэвида. Но у меня были проблемы на работе, и я не смогла поехать. А почему вы спрашиваете?

– Это пока тяжело объяснить. Пока это только догадки, но мы думаем, что если призрак Дэвида появился, значит, ему кто-то мог помочь в этом.

– Вы думаете, это Шеннон? – испуганно спросила Элис.

Антон не успел ответить, потому что в зал вошел Коннор.

– Антон, внеплановое совещание.

Хендрикс кивнул и последовал за Дойлом в конференц-зал. Питер и Линдсей уже ждали их.

– Итак, Линдсей добыла кое-какую информацию по нашему делу, – начал Коннор и разрешающе кивнул ей.

– Шеннон Дайверс, 47 лет, работает в школе учителем биологии. Я связалась с её соседями и с местным полицейским участком и вот какую информацию получила. Смерть единственного сына изменила Шеннон до неузнаваемости. Она перестала общаться с прежними друзьями, забыла о своих увлечениях. Но несколько недель назад Шеннон словно подменили. Она расцвела на глазах. Её окружение сразу это заметило. А на прошлой неделе соседи вызвали полицию, так как услышали крики, доносящиеся из дома миссис Дайверс. Прибывшая на место бригада ничего странного не обнаружила.

Линдсей минуту помолчала, листая свои заметки, а затем продолжила.

– Дальше мне о событиях поведал лейтенант Коссар. На утро выяснилось, что пропала четырнадцатилетняя Бритни Колгрем. А затем в городе начали один за другим пропадать и другие дети. Ни живыми, ни мертвыми их пока не нашли. Все ушли в школу, а домой не вернулись. Похищено пять девочек в возрасте от двенадцати до пятнадцати лет. Две из них, закадычные подруги, пропали в один день. Остальные три с разницей в три-четыре дня. Пропавшие девочки учатся в школе, в которой работает Дайверс. Полиция сбилась с ног, но у них нет ни зацепок, ни подозреваемого. Я подумала, что эти события могут быть как-то связаны.

– Ты намекаешь, что пропажа детей может быть делом рук миссис Дайверс? – спросил Питер.

– Всё может быть, – ответил за Линдсей Коннор. – Шеннон учитель, а это означает, что она может легко найти общий язык с ребёнком…

Члены команды на минуту замолчали. Каждый из них был погружен в свои мысли. Наконец Коннор, словно подводя итог совещания, сказал:

– Возможно, миссис Дайверс и есть наш человек. Надо всё проверить, чем мы немедленно и займемся.

Дом Шеннон Дайверс. Арвист, Канада

5 марта, 22:15

«Положение дел. Наша группа, за исключением Питера Эксона, который остался с Элис Фьёрк, прибыла в Арвист, Канада, где без вести пропало пять девочек. Мы предполагаем, что появление духа Дэвида Дайверса и похищения в Арвисте могут быть связаны. Предполагаемый похититель – мать Дэвида, Шеннон. В данный момент я, Линдсей Доннер и Антон Хендрикс находимся недалеко от дома миссис Дайверс и планируем поговорить с ней».

– … спасибо, лейтенант, до связи, – пока Коннор делал запись на диктофон, Линдсей связалась с полицейским участком. – Сегодня в полдень ещё одна девочка пропала.

– Свет в окне горит, значит, Шеннон дома. Пойдемте.

Миссис Дайверс действительно была дома. Она была вежлива и любезна, но дальше коридора членов команды Шеннон не пустила, сославшись на поздний час и отсутствие времени на длительные разговоры.

– Миссис Дайверс, вы слышали что-нибудь о пропаже детей в вашем городе? – сразу же приступил к делу Коннор.

– Да, это так ужасно! Надеюсь, полиция найдет их живыми и здоровыми!

– Вы знакомы с кем-то из пропавших девочек? – Коннор пристально смотрел в глаза миссис Дайверс, но та была абсолютно невозмутима.

– Две из них мои ученицы, остальные четыре также из нашей школы.

Линдсей сразу же отметила про себя, что миссис Дайверс уже в курсе, что похищена ещё одна девочка. С одной стороны, эта тема является темой номер один в городе, и все даже самые мелкие подробности обсуждаются в каждом доме. С другой, ведь мать Дэвида практически ни с кем не общается, а похищение произошло уже после того, как миссис Дайверс ушла с работы.

Пока Коннор и Линдсей задавали вопросы, внимание Антона привлекла старинная книга с замысловатым узором, лежащая на столе в коридоре. Она называлась «Арраллеликус». Название казалось до боли знакомым, но Антон никак не мог вспомнить, где он его слышал.

– Миссис Дайверс, я понимаю, этот вопрос может показаться неприятным, но несколько лет назад погиб ваш сын…

– При чём тут Дэвид? – дружелюбие тут же сменилось на раздражение.

– Просто Элис Фьёрк, бывшая невеста вашего сына, убеждена, что видит его призрак последние несколько дней. И это не беспочвенные утверждения.

– Вы издеваетесь? – спокойная и любезная Шеннон вдруг вышла из себя. – Элис была хорошей девушкой, я любила её, как родную дочь. Но в этом году она даже не приехала на его могилу. Я понимаю, Элис слишком молода и вся жизнь у неё впереди, но раз в году приехать к Дэвиду она, я думаю, смогла бы. А теперь, извините, я слишком устала. Если вы приехали только за тем, чтобы узнать, посещал ли меня призрак моего сына или нет, то зря потеряли время.

Учёным ничего не оставалось делать, как уйти.

– Не знаю, почему, но мне кажется, что миссис Дайверс наш человек, – задумчиво сказал Коннор.

– Мне тоже так кажется, – Линдсей оглянулась на окна дома, но хозяйка уже потушила свет в гостиной. – Хотя судить по её показаниям мы не можем, ведь разговаривать на тему смерти Дэвида она не захотела. Так что доказательств никаких. Что будем делать? Уже одиннадцатый час. Осталось слишком мало времени. Мы пока не знаем, что собирается сделать в полночь Дэвид, но учитывая вполне недвусмысленные намеки…

– Боже мой, – воскликнул Антон. – Я вспомнил! «Арраллеликус»! Так назывался мифический папирус.

– О чем ты? Какой папирус? – не понял Коннор.

– На столе в доме Шеннон лежала книга с названием «Арраллеликус». Название показалось знакомым, но только теперь я вспомнил, где я его слышал. Возможно, есть связь… Папирус «Арраллеликус» был написан примерно в рамках 385-340 годов до нашей эры в Египте. Его написал древний философ, имя которого, к сожалению, до нас не дошло. От страшной болезни у него умерли жена и дочь. Философ так убивался и страдал, что решил любой ценой вернуть их на землю. Он стал отшельником, жил в темнице и разговаривал с Богами, пока те не рассказали ему секрет подземного мира. И философ написал «Арраллеликус», где подробно изложил, как вернуть к жизни душу. После многочисленных страданий и попыток, жена и дочь мудреца вернулись. Это событие так напугало местных жителей, что они убили философа. После этого духи тоже исчезли.

– Ты сказал, что этот «Арраллеликус» был папирусом. Но у Шеннон ты видел книгу, так? – Линдсей часто ругала себя за чрезмерное любопытство и нетерпение. Вот и в этот раз она опять перебила Антона.

– Да, именно папирусом. Когда египтяне после смерти философа нашли «Арраллеликус», то посчитали его проклятым. Он был написан не иероглифами, не двумя другими известными на то время видами письменности в Египте, а какой-то другой, неизвестной, системой знаков. Папирус наводил ужас на население. Его боялись и собирались уничтожить. Но вдруг он таинственным образом исчез. Я слышал, что папирус тщательно спрятали люди, помешанные на идее вернуть к жизни своих близких. Хоть и «Арраллеликус» был написан на непонятном языке, но человек, открывавший его, сразу же понимал это письмо. Поклонники идеи возвращения души изучали папирус, потом переписывали, дополняли и переделывали.

– Ты хочешь сказать, что он вполне мог сохраниться до нашего времени? – Коннор скептически посмотрел на Антона.

– Я хочу сказать, что история о нём – миф. Но возможно, в каждом столетии находился кто-то, кто находил папирус и совершенствовал до тех пор, пока он не стал книгой. Возможно ведь такое? Время идет, некромантика и оккультизм постепенно совершенствуются и становятся доступными каждому человеку. За это время можно было бы добавить к заклинаниям философа ещё несколько сотен других.

– Антон, – Коннор уже привык постоянно возвращать членов своей команды с небес на землю, когда те начинали выдвигать слишком «смелые» теории, – возможно, кто-то услышал красивое слово и решил его использовать как название своей книги. Это может быть необязательно переписанный папирус.

– Надо это проверить. Я сейчас свяжусь с Офисом и попрошу, чтобы они узнали, не издавалась ли когда-нибудь книга с подобным названием.

– Это займет уйму времени. Пусть этим занимаются несколько человек. Попроси Наташу Константин тоже этим заняться. У неё страсть к подобным вещам. На проверку у них есть не более часа.

– А откуда взялась эта легенда о папирусе? – спросила Линдсей.

– Было много упоминаний в законодательных документах Египта о «Арраллеликусе», приводились цитаты и выдержки из него. Эти документы дошли до нас. Половина археологов сломя голову пытаются найти папирус, а вторая половина просто не верит в то, что этот папирус мог существовать.

– Возможно, мы и есть те «счастливчики», которым наконец-то повезет, – Дойл глянул на часы и набрал номер Питера…

Квартира Элис Фьёрк, Нью-Йорк

5 марта, 22:30

Элис сидела на диване, зажав в обеих руках кружку кофе. Она нервно поглядывала на часы через каждую минуту. Питер видел, как она нервничает. Несмотря на желание казаться спокойной, её трясло от страха.

– Профессор Дойл больше не звонил? – спросила Элис.

– Нет, прошло всего не более десяти минут с его последнего звонка, Элис. Они наблюдают за миссис Дайверс. Теперь у нас практически нет сомнений, что это она вызвала дух сына.

– Я её понимаю. Год назад попади мне в руки такая книга, я бы тоже не раздумывая сделала это.

– Это ненормально. Есть мертвые и живые. Удел живых жить на земле. А души умерших либо попадают в рай или ад, либо готовятся к перерождению в другом теле. Всё зависит от религии и убеждений человека. Видишь, к чему привело желание вернуть Дэвида?

– Да, я знаю, Пит. Это всё эмоции, – Элис поставила кружку на стол и обхватила руками голову.

– Я рядом, не бойся, – Эксон положил ей руку на плечо. – Дойл обязательно что-нибудь придумает.

Арвист

5 марта, 23:10

Линдсей от холода уже не чувствовала ни рук, ни ног. Уже почти час они сидели в засаде перед окном миссис Дайверс, наблюдая за её действиями. Недалеко дежурила полиция, которую сразу же вызвал Коннор. Спланированных действий у них не было. Антон вспомнил, что в папирусе упоминались жертвоприношения как возможность дать потерянным душам силы и возможность остаться в этом мире на длительный срок. Главной задачей полиции было не допустить пролить кровь детей, а задачей Коннора и его команды – сделать всё, чтобы дух Дэвида больше не появлялся.

Пока же миссис Дайверс спокойно читала книгу в своей гостиной.

– Не понимаю, – шепотом спросила Линдсей, – почему мы не можем уже войти в дом и покончить с этим? Ведь дети, скорее всего, где-то спрятаны внутри, и найти их будет несложно.

– Да, Линдсей, холод на тебя отрицательно влияет, – Коннор улыбнулся. – Во-первых, мы не уверены, что девочки в доме, а полиции важно поймать её с поличным. Я тоже считаю маловероятным, что она сейчас покинет дом и куда-то поедет, но мало ли… Во-вторых, мы не знаем, как поведет себя дух Дэвида, если мы сейчас всё остановим.

– Антон, а ты не помнишь, были ли указания в книге о том, что происходит с призраком, если ритуал не завершился должным образом?

– Линдсей, – мягко сказал Антон, – иди в фургон к полицейским, погрейся. Если что, мы тебя позовем.

– Нет, раз уж так, я хочу увидеть всё своими глазами.

В кармане Хендрикса завибрировал мобильный. Чтобы Шеннон случайно не услышала разговор и не заметила слежку, Хендрикс тут же отошел на расстояние и только там ответил на звонок. Коннор провел его взглядом. Хендрикс минуты две внимательно слушал, что ему говорили. Затем он поблагодарил за помощь и вернулся в засаду.

– Ну что?

– Книга с названием «Арраллеликус» никогда не издавалась. Наташа торжественно пообещала оторвать тебе голову за то, что ты оторвал её от прекрасного ужина.

– А мне за что? Это была твоя идея, – Дойл потер замерзшие руки. – Пусть спасибо скажет, что её здесь с нами нет. Книга не издавалась, но всё же существует. Интересно…

Квартира Шеннон Дайверс. Арвист, Канада

5 марта, 23:53

Шеннон взглянула на часы. Пора! Она отложила книгу и вышла из гостиной в другую комнату, лишив Коннора и Антона возможности наблюдать за ней. В спальне Шеннон зажгла свечу и долго смотрела на её свет. Сомнения терзали душу женщины, но остановиться он не могла. Та женщина с книгой была послана ей судьбой, и грех было отказываться от такого подарка. Грех… Очень странное слово, если судить о том, что собиралась сделать Шеннон. Но забрать у матери единственного сына – вот грех. Её единственная опора, радость и надежда. Каким прекрасным был её сын, Дэвид… Единственная любовь. Отец Дэвида, Клифф, умер, когда мальчик только родился. Так что её сын стал для неё единственным мужчиной, который был рядом с ней все эти годы. Он рос и радовал не только её, но и окружающих. Он прекрасно учился сначала в школе, потом в колледже, проявлял незаурядные творческие способности в рисовании и пении. Дэвид даже создал свою музыкальную группу, которая давала концерты в Арвисте. Но какой смысл имеет всё это для матери? Ведь будь он даже самым плохим, он всё равно был бы её любимым мальчиком… Ребенок для матери не может быть плохим…

Когда он умер, Шеннон потеряла не только сына, она потеряла смысл жизни. Все события проплывали мимо неё, как в тумане. Любимая ранее работа, дом, друзья… Ничто не радовало и не приносило успокоения. Женщина озлобилась на весь мир. Конечно, она, как робот, продолжала работать, ходила на встречи с подругами, бегала по магазинам в поисках красивых цветов. Тело машинально совершало действия, а душа плакала и кричала. И никто не хотел её понимать. Все просто сочувствовали, но когда прошло полгода со смерти Дэвида, все словно забыли о нём. Начали ждать, что Шеннон снова станет такой же веселой и общительной, как и раньше. Но разве она могла предать память о сыне?

Когда исполнилось шесть лет со смерти Дэвида, Шеннон сидела на кладбище допоздна. Шел дождь, но она не обращала на него внимания. Дождь смывал слёзы, но только не боль.

– Леди, здравствуйте!

Глубокий старческий голос испугал Шеннон. Она подняла голову и увидела сгорбившуюся старушку. Несмотря на сильный ливень, её одежда, больше похожая на лохмотья, была абсолютной сухой. Лицо было настолько сморщенным, что казалось, старухе больше ста лет.

– Я вижу, у вас большое горе.

– Мой сын погиб шесть лет назад.

– Ваша душа устала и ей нужно помочь. Я помогу вам. Возьмите книгу… – сморщенные корявые руки протянули такую же старую, как и сама старуха, книгу. – Здесь вы найдете ответы на свои вопросы. Она древняя и написана ещё до рождения Христа. Но я усовершенствовала её. Пусть вас не удивляет, слова покажутся вам незнакомыми, но вы просто всмотритесь в них и позвольте себе услышать музыку… Вы поймете всё, что там написано, просто поверьте и услышьте. И чтобы вам было легче понять её и заполучить силу книги, дайте мне денег хотя бы на хлеб.

Слова старухи звучали как гипноз, и Шеннон протянула ей свой кошелек. Старуха взяла деньги и пошла своей дорогой, а Шеннон, придя домой, принялась читать книгу. То, что было там написано, поразило её и испугало. И женщина, не признававшая существование загробного мира и возвращение душ оттуда, вдруг поверила в такую возможность. Мало того, книга тянула к себе Шеннон, не давая думать ей о других вещах. Она звала к себе и словно заставляла читать страницу за страницей, пока женщина не решила, что обязательно сделает всё, что там было описано. Вот и сейчас книга звала её, напевая странную песню в голове…

Свет свечи дрогнул. Шеннон загадочно улыбнулась. Нужно довести начатое до конца. Кровь каждой из девочек, бережно пролитая на страницы книги единожды, давала возможность проявиться призраку Дэвида лишь на непродолжительное время. Но только их смерть поможет ему остаться в этом мире надолго и даст возможность манипулировать с предметами, а не просто быть бесплотным духом.

Шеннон взяла свечу и нож и, ни секунды не сомневаясь больше, пошла в подвал, где находились её жертвы, накачанные накануне снотворным перед финальным ритуалом. Их руки и ноги были связаны, во рту торчали кляпы. Одна из девочек, четырнадцатилетняя Сара, пришла в себя. Увидев Шеннон, она начала извиваться и мычать. Но было поздно.

Тела шести школьниц были уложены в странный знак, похожий на неправильную снежинку. Вколов дозу снотворного Саре, Шеннон взяла в руки книгу и стала шептать слова на неизвестном языке, понятные только автору «Арраллеликуса» и тому, кто услышал однажды песню книги у себя в голове. Ничто и никто не должен был ей помешать!

23:55

– Всё, больше ждать нельзя! Ломаем дверь! – закричал Коннор двоим полицейским.

Те за минуту выбили дверь и вбежали в дом. Антон, Коннор и Линдсей бежали за ними. В доме они разделились. Коннор вбежал на кухню и первым заметил открытую дверь, ведущую в подвал. Оттуда доносился громкий голос Шеннон, которая буквально выкрикивала слова на непонятном языке. Дойл оглянулся. Полицейские побежали на второй этаж, а Линдсей и Антон – в другие комнаты на первом этаже. В голове Коннора пронеслась мысль, что если миссис Дайверс услышит посторонние звуки, это может заставить её действовать быстрее. А медлить при любом раскладе нельзя. Пренебрегая собственной безопасностью, профессор, сломя голову, помчался вниз по лестнице вглубь подвала, с трудом различая ступеньки под ногами. Яркий свет от свечей озарил фигуру женщины с ножом, занесенным над неподвижным телом девочки-подростка. Шеннон заметила вбежавшего в подвал Коннора.

– Не мешайте! Убирайтесь вон! – закричала она и бросилась с ножом на Дойла. Она бы попала ему точно в грудь, если бы он во время не перехватил удар. Но всё же Шеннон умудрилась вонзить своё оружие Дойлу в левую руку. Коннор застонал, а миссис Дайверс, отбросив нож в сторону, схватила и прижала таинственную книгу к груди. Вбежавшие в подвал полицейские подхватили Шеннон под руки.

Линдсей кинулась к Дойлу, а Антон и подоспевшая команда медиков – к девочкам на полу. Шеннон не успела завершить свой ритуал – школьницы были живы, но одна из них была серьезно ранена, а остальные потеряли много крови, хоть миссис Дайверс старательно перевязывала порезы после кровопускания.

– Вы не понимаете, мой сын! Я должна его вернуть!

Казалось, Шеннон обрела какую-то непонятную силу, и даже двое полицейских не могли справиться с ней. Они с трудом удерживали её и тащили вверх по лестнице. Женщина, судорожно вцепившись в таинственную книгу, отбивалась от них ногами. Возле дверей подвала стояло несколько зажженных свечей, освещающих ход вниз. Шеннон, абсолютно забыв про них, в попытке вырваться их рук полицейских, со всей силы ударила ногой по двум свечам, которые тут же отлетели к длинным шторам в углу прихожей. Всё произошло так быстро, что никто даже среагировать не успел…

Квартира Элис Фьёрк, Нью-Йорк

7 марта, 0:00

Секундная стрелка сравнялась с часовой и минутной. Элис закрыла глаза. Питер осмотрелся и увидел еле заметного призрака у окна.

– Что происходит? – голос Дэвида был практически не слышен. – Мама! Почему я исчезаю?

Элис открыла глаза и с ужасом следила за призраком. С каждой секундой он становился ещё прозрачней.

– Они помешали ей! – сказал Дэвид. – Это они! Мама… Элис, прости… Прощай…

Он исчез. Элис облегченно вздохнула и села на диван.

– У них получилось! – радостно сказала она.

Питер быстро достал телефон и набрал номер Коннора. Ответом ему были только длинные гудки.

Арвист

0:01

Огонь за полминуты взобрался вверх по шторам, сухие доски пола воспламенились ещё быстрее. Антон и медики схватили на руки девочек и выбежали из дома первыми. Полицейские с трудом вытащили из дома Шеннон, которая пыталась кинуться в огонь. Она выронила книгу из рук в тот момент, когда лейтенант Коссар ловко ухватил обезумевшую женщину за волосы и потащил на выход. Линдсей также бросилась к входным дверям, но краем глаза увидела, что Коннор остановился.

– Коннор!

Несмотря на ранение и разъедающий глаза дым, Дойл пытался что-то найти в огне.

– Коннор, быстрее, уходим!

– Книга! Она не должна сгореть! Куда она упала?

– Ты с ума сошел! Тебе мало было огня и взрыва в Архангельске?

Наконец Коннор понял, что книгу, скорее всего, уже не спасти, а вот собственная жизнь дороже. Комната пылала, огонь стремительно расползался по всему дому и буйствовал. Дышать становилось всё труднее. Дойл схватил Линдсей за руку и они вместе начали пробираться сквозь языки пламени. За стенами дома уже выла сирена… Наконец они добрались до двери и оказались на улице.

– Боже, Коннор, Линдсей! – Антон был напуган. – Я уже думал…

– Всё нормально. Я пытался спасти книгу, но не смог.

Коннор посмотрел на Шеннон Дайверс, сидящую в полицейской машине. Её глаза были пустыми. Никаких эмоций, никаких чувств.

К Коннору подбежал врач.

– Сэр, вы ранены. Пойдемте со мной!

Дойл пошел к медицинскому фургону. Антон и Линдсей наблюдали, как пожарные тушат пламя. Огонь утихал, его языки прятались обратно в дом и там медленно умирали… В голове у Линдсей пронеслась мысль, что, возможно, это совсем не конец этой истории. Но радостный голос Питера на другом конце провода пытался уверить её в том, что с ним и с Элис всё в порядке. Дух Дэвида исчез. Линдсей хотела искренне порадоваться, что это дело завершено, но почему-то не могла…

Тюрьма «Беллрадж», Канада

10 марта

Коннор и Линдсей сидели за стеклянной перегородкой, которая отделяла два зала в тюрьме – для посетителей и для заключенных, ожидая, когда охрана приведет к ним на встречу Шеннон.

Наконец двери открылись, и охранники ввели в комнату женщину, в которой трудно было узнать Шеннон Дайверс. Казалось, за несколько дней она постарела на десятки лет. Женщина испуганно посмотрела на учёных. Линдсей думала увидеть в её глазах ненависть, но там был просто страх и неверие.

– Миссис Дайверс, – голос Коннора звучал слишком официально, – мы ненадолго. Просто хотели уточнить кое-какие детали по делу.

– Боюсь, теперь уж я вам точно ничего не могу сказать. Я практически ничего не помню. Словно, всё это проходило без моего участия.

– Шеннон, – уже мягче сказал Дойл, – расскажите хотя бы то, что помните.

Женщина колебалась несколько минут. Коннор видел, как тяжело ей подбирать слова. Затем Шеннон не спеша поведала им всю правду и о книге, и о культе, и о сыне…

– … Когда я прочитала первую страницу книги, я со злостью закрыла её и думала, что больше никогда не открою. Я не верила в подобные вещи и считала их просто безумием. В книге описывались загробный мир, его духи, элементали, астральное тело и душа. А ещё подробные заклинания по вызову духов из мира мертвых, культы и ритуалы. Да, совсем забыла уточнить, сама книга была написана на непонятном мне языке, непохожем ни на один язык мира, но когда я смотрела на слово, его перевод возникал у меня в голове… Сначала я испугалась, но потом… Понимаете, книга манила к себе, она словно пела и звала. Во мне возникало желание читать её постоянно. Я не могла оторваться. А потом я узнала, как можно вызвать душу моего сына. И тут я совсем потеряла разум… Дальше вы знаете… Заманить девочек ко мне домой было проще простого. Я хорошо знала, как подобрать нужный «ключ» к каждой из них и что пообещать показать в подвале, чтобы они добровольно последовали за мной. Укол снотворного, кляп и никаких особых проблем. Я также использовала транквилизаторы, которые мне заботливо выписывал мой психотерапевт, чтобы девочки вели себя тихо.

Шеннон замолчала.

– На телах девочек были обнаружены глубокие порезы, – прервала тишину Линдсей. – Для чего вы их сделали?

– Согласно ритуалу, чтобы пробудить дух и дать ему немного силы, нужно было по разу пустить кровь у шести девочек по порядку. А затем убить их в том же порядке в полночь, чтобы оставить дух на земле и дать ему силу. Но Дэвид не хотел один существовать в этом мире, он хотел убить Элис и соединиться с ней. Когда-то они дали глупую клятву: быть вместе навеки.

Шеннон опять замолчала, опустив голову. Коннор обдумывал то, что она сказала, и следующий вопрос напрашивался сам собой.

– Миссис Дайверс, если бы дух вашего сына убил Элис, её душу ведь тоже потребовалось бы вернуть?

– Вы правы, профессор Дойл, мой сын попросил меня об этом в нашу самую первую встречу…

– Но вы были готовы принести в жертву шесть девочек! – с омерзением прошипела Линдсей. – А потом убить еще шесть, чтобы ваш сын был счастлив с той, которая могла прожить долгую счастливую жизнь с другим мужчиной, родить ребёнка или несколько детей…

Коннор мягко сжал руку Линдсей и взглядом попросил её остановиться. Она поняла его без слов и замолчала. Да, он прав, они здесь для такого, чтобы судить её.

– Я … не хотела так далеко загадывать, нужно было сначала вернуть его, – Шеннон держалась из последних сил, чтобы не разрыдаться. – Я не могла поверить, что мой мальчик причинит ей вред, ведь он так любил Элис! Но голос книги постоянно звучал в моей голове и просил пролить свежую кровь на страницы…

– Шеннон, ритуал, которым вы пользовались, скорее всего, принадлежит к обрядам черной магии, пользоваться которой слишком опасно. Душа вашего сына могла измениться, вернувшись в наш мир.

– Я поняла, профессор. Есть такая фраза: «Никогда не тревожьте души мертвых». Боже, что же я наделала?

Наигранное спокойствие Шеннон в момент исчезло, слёзы брызнули из глаз, но женщина собралась с волей и задала свой последний в этой беседе вопрос.

– Вы считаете меня чудовищем?

Коннор молчал.

– Жизни девочек больше ничего не угрожает, а вы просто слишком сильно его любили, миссис Дайверс, – сказала Линдсей.

Когда Дойл и Доннер покинули тюрьму, Линдсей наконец собралась с мыслями и повторила вопрос Шеннон. Она всё же хотела добиться ответа от Дойла.

– Там в камере ты не ответил ей. Считаешь ли ты её чудовищем?

– У меня нет ответа на её вопрос, Линдсей. Я знаю, что такое потерять любимого человека и потом жить с этой болью постоянно. Другой вопрос, что Шеннон зашла слишком далеко. И в перспективе могла зайти ещё дальше. Нам повезло, что школьницы отделались лишь порезами и другими незначительными травмами. А материнская любовь не имеет границ. И самое страшное горе в мире, это потерять своё дитя. Дайверс была так несчастна, что книга и возможность увидеть сына сводили её с ума. Но за все желания надо платить…

– Может быть, ты и прав, Коннор. Шеннон заплатит свою цену: через неделю будет суд.

Когда они сели в машину, Линдсей улыбнулась.

– Ну, как тебе первое дело после возвращения?

– Для начала неплохо, – он помолчал, а потом, что-то вспомнив, улыбнулся и продолжил. – Кстати, ваш кровожадный подарок всё же умудрился погрызть обивку на диване в гостиной Питера. Но Эксон пока ещё ничего не знает.

– Зато теперь нам не надо будет ломать голову, что подарить ему на грядущий день рождения.

Они оба рассмеялись.

«Заключительная запись по делу. Наша команда смогла остановить ритуал, который проводила Шеннон Дайверс при помощи книги «Арраллеликус». Связь между книгой и папирусом «Арраллеликус» не установлена. Жизни похищенных подростков ничего не угрожает. Элис Фьёрк также оправилась от потрясения. Шеннон Дайверс ожидает суда, ей предъявлено обвинение в похищении группы несовершеннолетних. Дело закрыто, Коннор Дойл»

Спустя месяц.

– Эй, Джимми, если нас поймают, то нам здорово влетит.

Мальчишка лет четырнадцати огляделся по сторонам. Его старший товарищ лишь злобно хмыкнул.

– Не быть тебе, Бобби, смелым индейцем. Трусишь уже на первой охоте. Дом, конечно, сгорел полностью, но может здесь осталось что-нибудь интересное.

Джимми поднял очередную недогоревшую доску и откинул её в сторону. Некогда прекрасный и уютный дом превратился в гору пепла. Беспощадный огонь уничтожил всё, но в Джимми теплилась надежда найти хоть что-нибудь. Желательно такое, что можно будет продать.

– Говорят, эта миссис Дайверс занималась колдовством. И пила кровь девственниц, – шёпотом сказал Бобби.

– Да ты ещё и как девчонка веришь всяким слухам? Зря я с тобой связался. Разболтаешь всё… – Джимми с подозрением посмотрел на своего друга.

– Ничего я не разболтаю. Просто я тебя предупреждаю, вот и всё.

– А ты не болтай, а лучше помоги мне…

Наконец внимание Джимми среди пепла, недогоревших досок и разбросанных кирпичей привлёк какой-то предмет. Он подошёл к нему, присел и начал расчищать его руками. Предмет оказался старинной книгой.

– А-а-рра-лл-еликус! – еле-еле прочитал мальчик слово на титульном листе. – Я же говорил, что мы найдём здесь что-нибудь! Возьму её домой. Мне, конечно, она не нужна. Завтра занесу её в лавку мистера Джеквелла. Он как раз собирает всякую старинную дрянь. Вот пусть и заберёт её у меня…

Предчувствие не обмануло Линдсей Доннер, ведь через несколько долгих лет, попав в руки безутешному отцу, пятилетняя дочь которого погибла от порока сердца, страшная книга вновь запела свою магическую песню…

31 июля – 14 августа 2005