Текст книги "Энергия (СИ)"

Автор книги: Adrialice

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

– Господи! Он думает, что ты хочешь забрать меня у него! Я же говорю, глупости!

            Эх, девочка, никакие это не глупости. И он точно знает, о чем говорит. Но это хорошо, что ты не веришь ему. Это мне на руку.

– Почему он так решил?

– Не знаю. Говорит, что я доверяю тебе больше, чем ему.

– С чего такие выводы?

– Ну, я не очень обдуманно построила фразу, и он понял, что ты помогал мне и до этого браслета. Захотел узнать, чем, но я не сказала,– внутри меня разлилось самодовольство. Она не сказала ему. Буквально, открыто призналась, что я знаю больше его, что мне доверяют, со мной проводят время чаще, чем он думал. Моя умница, ты сама не подозреваешь, насколько мне помогаешь!

– Понятно. Валери, можно у тебя кое-что попросить?– я чувствую, как она напряглась.

– Что?

– Можно звонить тебе иногда?

– Зачем?

– Я так хочу.

– Хорошо. Только днем. Иначе, если Ричард увидит, он вообще увезет меня из штатов.

            Черта с два он тебя увезет! Тайные звонки? Мне это нравится, еще одна трещинка в их отношениях. Еще одно недоверие. Ричард еще не знает, что он уже в прошлом. Я положил трубку и победно усмехнулся.

Глава 18

            В такой изоляции я нахожусь уже две недели. Ричард приходит еще позднее, чем раньше, поэтому времени побыть вместе становится еще меньше. Такими темпами я скоро перейду на ночной образ жизни. Каждый раз, когда он приходит, он недоволен. Нет, не мной, а тем, что Кассий его гоняет еще дальше и чаще. Я начала уставать от этого. У меня в голове созрел план действий, но он был рисковым и непредсказуемым. Поэтому отложен, как вариант, к которому придется прибегнуть, в крайнем случае. Но с каждым днем этот крайний случай приближается.

            Ричард пришел в час ночи. Уставший и недовольный, как всегда.

– Привет.

– Привет, Валери.

– Будешь кушать что-нибудь?

– Нет, спасибо.

            Мы прошли в гостиную на диван. Я устроилась в его объятиях и притихла.

– Чем ты сегодня занималась?

– В сотый раз убралась в квартире, немного поработала, сходила в парк, позанималась. А ты?

– Ездили по делам клуба. Бред. Это мог сделать обычный человек, любой работник. Но поехал все равно я. Каждый раз, когда он меня отправляет куда-то, улыбается так ехидно, насмешливо. Будто говорит «ты все равно никуда не денешься». И ведь так и есть! Я никуда не денусь!

– Все будет хорошо, это скоро закончится,– хорошо, что он не видит моих глаз, иначе догадался бы, что я что-то задумала. А я не могу иначе. Может, еще ничего не получится, но попытаться стоит.

– Не закончится. Ему доставляет удовольствие так делать, и он не откажется от этого.

– Поживем, увидим.

            На следующий день я морально готовилась к тому, что собиралась сделать. Мне нужно было убедить Кассия. Только не знаю как. Что может изменить его решение? Второго шанса у меня не будет, поэтому нужно действовать решительно и идти до конца. Ричард позвонил, сказав, что поехал в Бруклин и пробудет там часа два, так что время у меня есть.

            И снова знакомый клуб, удивленная Кьянти и деревянная дверь кабинета.

– Можно?– он удивлен, увидев меня.

– Конечно, проходи. Не ожидал тебя увидеть.

– Да, я не должна быть здесь.

– Ричард не знает?

– Нет. Я пришла поговорить.

– Я слушаю тебя,– он смотрел на меня внимательно, с тщательно скрываемым любопытством. Боюсь, после того, как я озвучу свою просьбу, все изменится, и не в хорошем смысле. Но пути назад нет.

– Отпусти Ричарда.

– Ты просишь выходной для него?

– Нет, я говорю об освобождении вообще.

– Зачем мне это делать?

– Я понимаю, что причин для этого у тебя нет, но не могу больше видеть, как он мучается, злится.

– Валери, у меня куча подчиненных, и уверяю тебя, всем приходится работать, выполнять поручения. И посложнее, чем у него. Так, с чего я должен его отпускать?

– Ты прав, но… может, ты согласишься на сделку?

– Какую?– Его глаза опасно блеснули и у меня все внутри напряглось.

– Если бы за его освобождение ты мог попросить что-то другое, что бы это было?

– Ты предлагаешь мне выбрать самому?

– Просто озвучь свою цену, а я решу, возможно ли это.

– Хорошо. Я смогу отпустить его, если… ты займешь его место,– он смотрел открыто, с вызовом, вскинув подбородок и ожидая моего шага. А я была в шоке. Такого я не ожидала, даже не предполагала.

– Зачем? Я же просто человек, у тебя таких много. Я не принесу никакой пользы.

– Я так хочу.

– Ты всегда так говоришь, когда не хочешь объяснять.

– Нет, когда я не считаю нужным посвящать кого-то в истинные причины моих действий.

– Это почти одно и то же. Мне совсем не полегчало.

– А должно было?

– Я хочу понять. Тебе не выгоден такой обмен.

– Раз я так сказал, значит, выгоден, просто ты не понимаешь почему.

– И ты не хочешь объяснить.

– Нет.

– Я должна представлять, что мне нужно будет делать.

– Ты будешь моим личным помощником. Не бойся, ничего особенного.

– И все?

– Да. Поездки только со мной, одну я тебя не отпущу, слишком опасно. А так, помощь в делах клуба, легкие поручения. А ты чего ожидала?

– Не знаю. Поэтому и спросила.

– Ну, мой ответ ты выслушала. Теперь я слушаю твой.

            Что делать? Согласиться? Это небольшая цена за свободу Ричарда. Он дико разозлится, зато будет свободен. Я же этого хотела? Значит, так тому и быть.

– Я согласна.

– Отлично.

            Он поднял телефон и позвонил кому-то. Через несколько минут в кабинет вошел мужчина с документами. Я заполнила документы о переходе в «личную гвардию», так сказать. Кассий отдал распоряжение мужчине оформить освобождение Ричарда. Тот кивнул и сказал, что будет сделано. И мы снова остались одни в кабинете.

– Вот и все, теперь он свободен.

– Да, спасибо.

– Кстати, скоро Ричард приедет с задания и узнает обо всем. Думаю, тебе лучше подождать его здесь. Тогда и объяснишь причины его освобождения. А я, если что, помогу пережить последствия,– усмехнулся он.

– Не думаю, что до этого дойдет. Лучше тебе побеспокоиться о себе.

– Он не сможет мне ничего сделать. Иначе выкину отсюда и запрещу появляться. Этого ему не захочется.

            Следующий час я провела, как на иголках, ожидая Ричарда. Боюсь подумать, что будет, когда он узнает. Время текло, как назло, медленно, не торопясь. Ему было не важно, что я тут изнемогаю от переживаний. Но все заканчивается, и оно закончилось. После короткого стука в кабинет вошел Ричард, и на третьем шаге замер, увидев меня. На его лице удивление сменилось злостью.

– Валери, что ты здесь делаешь?

– Жду тебя. Нам нужно поговорить.

– О чем?– он подозрительно переводил взгляд с меня на Кассия, и обратно.

– О тебе.

– Тебе невероятно повезло с девушкой,– включился в разговор Кассий.– Не каждая сделает для любимого то, что она.

– Что? Что она сделала?

– Она освободила тебя. Ты теперь свободен от меня.

            На лице Ричарда появилось замешательство, удивление, надежда, неверие. Он не ожидал, что речь пойдет об этом. А тут такой подарок.

– Валери?

– Он сказал правду, ты теперь свободен.

– Но как?– его глаза сияли радостью. Этот момент стоил того, что я сделала, даже если сейчас он разозлится.

– Мы поговорили. И пришли к консенсусу.

– Мы можем идти?– недоверчиво спросил Ричард у Кассия.

– Да, можете. Валери, я позвоню завтра.

– Зачем?– тут же напрягся Ричард.

– А это уже тебя не касается,– тонко усмехнулся Кассий.

– Касается. Она моя девушка!

– Помимо этого жизненного статуса, у нее есть еще и другие.

– Да, но они никак тебя не касаются.

– Ошибаешься. Неужели ты думаешь, что я отпустил тебя по доброте душевной?– после этих слов Рич перевел на меня напряженный взгляд, и, увидев мою виноватую мордашку, испугался.

– Валери…что ты наделала?– шепотом спросил он.

– Освободила тебя.

– Но, что он попросил взамен?

– Я заняла твое место,– набравшись сил, ответила я. Ричард шокировано смотрел на меня, весь его облик говорил об отчаянии.

– Что? Зачем?

– Ты страдал, и я решила покончить с этим.

– Таким образом? Ты думаешь, мне стало легче?

– Так будет правильно.

– Правильно? Что здесь правильного, скажи, потому, что я не вижу!

– Потому, что все это из-за меня,– тихо отвечаю и опускаю глаза. Вот и сказаны главные слова.

– Из-за тебя? О чем ты?

– Это моя вина, что ты оказался зависим от Кассия.

– Что ты говоришь? Ты не можешь так думать! Это был несчастный случай!

– Ты тогда предложил заехать за мной, но я отказалась. Попросила встретиться в парке. Если бы я этого не сделала, ничего бы не произошло. Сейчас бы нас здесь не было.

– Валери! Это случайность, здесь нет твоей вины. Я никогда не винил тебя!

– Но я винила! Каждый раз, когда ты уходил, я знала, что ты вынужден это делать из-за меня! Спасая МЕНЯ, ты попал в это!

– Ричард,– вмешался Кассий,– она пожертвовала свободой ради тебя. Не унижай ее жертву оправданиями. Хоть ты и прав, она ни в чем не виновата.

            Рич прижал ладони к моим щекам и прикоснулся лбом к моему лбу.

– Девочка моя маленькая, это я должен заботиться о тебе и защищать, а не наоборот. Я не достоин тебя, но ничего не могу поделать, я люблю тебя. Прости меня за все,– он говорил это таким нежным голосом, глядя мне в глаза, что я чуть не заплакала. Положив свои руки на его шею, и слегка поглаживая ее пальцами, я прошептала в ответ:

– Я тоже тебя люблю. И тебе не нужно у меня просить прощения, я ни на что не обижаюсь.

– Конечно, нет, ты же мой ангел.

            И он поцеловал меня. Нежно, медленно, ласково, как величайшую драгоценность. Я ответила на поцелуй, вкладывая в него все то, что не могла  сказать словами.

            Сначала послышался странный звенящий шум, будто дребезжало стекло, потом над нами взорвалась лампочка. Мы резко разорвали поцелуй и оглянулись. В комнате стало вполовину темнее. Но даже в этой полутьме я увидела, какое выражение было на лице Кассия. Ох, черт, это же невежливо, мы совсем забыли, что не одни здесь.

– Ричард, от твоих эмоций у меня лампочка не выдержала,– низким рычащим голосом произнес он.

– Ты уверен, что это от моих?– с вызовом глядя на него, ответил Рич. И что только что произошло?– Валери, нам пора.

Уже у самой двери нас догнал голос Кассия:

– Кстати…– а в следующую секунду Ричард резко согнулся, застонав от боли. Я бросила взгляд на довольное лицо Кассия, но не успела спросить, как он продолжил,– чуть не забыл метку с тебя снять. Вот теперь вы можете идти.

Кассий

            Сегодня день горок. События то поднимают меня до небес, то резко кидают вниз. Я так удивился, когда в дверь зашла Валери. Только сейчас я понял, как соскучился по ней, как привык к ее присутствию. Освободить Ричарда? И потерять ее? Ну, уж нет, я не готов к такому. А вот фраза о выборе оплаты… У меня в голове пронеслось столько мыслей. Но они неосуществимы пока. Либо ценой их осуществления будет потеря Валери. Нет, будем действовать по порядку, не делая резких шагов, не пугая маленького недоверчивого зверька. Должность личного помощника пришла в голову как раз вовремя. Нужно было как-то оправдать ее пребывание, ведь, по сути, мне нет никакой выгоды от обладания ею. Кроме личной. А это было самым главным. И, да, она согласилась! Я с трудом удержал себя от победной улыбки. Мне определенно везет! Сначала браслет, теперь это. И всего-то за пар недель. Теперь я с нетерпением ждал Ричарда, чтобы посмотреть в его глаза, когда он узнает. Валери я сказал, что это для безопасности, но на самом деле, все было не так. Я не хотел, чтобы он смог как-то повлиять на нее, настроить против меня. В прошлый раз она исчезла на две недели после разговора с ним. Второй раз я такую ошибку не совершу.

            Реакция Ричарда была бесценной для моего эго. Он понял, что теряет ее. Что не смог удержать подальше, и теперь она каждый вечер будет проводить со мной и без него. Эта перспектива приносила мне почти физическое удовольствие.

            Когда он взял ее лицо в свои руки, мне захотелось подбежать и оторвать их. Все, что угодно, только бы он не касался ее. О том, что они делают, находясь вместе, я старался не думать, чтобы сохранить разум и не убить Ричарда. Но сейчас, передо мной он говорил ей о любви, называл нежными словами, ласково прикасался. И я готов был взвыть от невозможности это изменить. Приходилось сжимать зубы и кулаки, только бы удержаться на месте. Когда она ответила на его признание словами любви, я зажмурил глаза. Они все равно этого не увидят, слишком заняты друг с другом. Каждый их взгляд, прикосновение и слово приносили боль. Как быстро все поменялось. Эйфория сменилась болью. Но это было ничем, по сравнению с теми ощущениями, что я испытал, когда Ричард поцеловал ее. И она ответила. Забыла, что я здесь, или не посчитала это важным. Я понял, что теряю контроль. И это очень опасно. Я мог запросто снести весь клуб с лица земли, потеряв контроль над своей энергией. Взять себя в руки с трудом, но получилось. Правда, бутылки в баре зазвенели, да лампочка взорвалась. Но это помогло, голубки оторвались друг от друга. И Валери глянула на меня сожалеющим взглядом, значит, действительно, забыла. Чтобы отвести подозрение, говорю, что это Ричард теряет контроль. Но он-то знает, что это не так.

            Не могу удержаться, и напоследок снимаю с него метку. Это можно сделать мягче, но я этого не хочу. Моя бы воля, он бы корчился на полу минимум полчаса. Или просто убил бы, и дело с концом. Но нельзя, поэтому приходится довольствоваться малым. Ничего, пусть в этом раунде ничья, в общей войне я веду. И победа будет за мной.

Глава 19

            Когда мы в первый раз стояли перед Кассием, после смерти Варгаса, я чувствовала, что теперь жизнь изменится. Так и случилось. Ричард стал зависим,  мы с ним стали чаще ссориться, не понимать друг друга, я узнала лучше самого Кассия, обрела подругу в лице Кьянти, променяла защиту Ричарда на защиту Кассия, а затем вообще заменила Ричарда собой в команде Кассия. Меня пытались убить, изнасиловать. Столько всего произошло за короткий срок, будто кто-то сверху открыл кран, по трубам которого текут жизненные события.

            Сейчас я снова ощутила это чувство. Все меняется. Ты сделал выбор, один из множества, но именно на нем твоя жизнь делает поворот. Может, другие решения тоже влияют, скорее всего, но проходят тише. А сейчас будто колесо судьбы, поскрипывая, поворачивается в другую сторону, чтобы вести тебя другой дорогой. В такие моменты становится немного не по себе. Старая дорога была уже знакомой, известной, давала возможность планировать хоть какие-то события. Но эта новая дорога еще неизвестна, полна тайн и опасностей. И ты не знаешь, что тебя ждет завтра, не можешь предугадать, спланировать даже простейшие действия. Поэтому просто ждешь, когда случится то, что должно. И, может, тогда ты поймешь, что делать дальше, чего от тебя хотят, каков смысл этой дороги и ее конечный пункт. А может, с очередным выбором колесо снова повернется, заставляя сменить курс. Будто говоря «Нет, тебе сюда нельзя, больше нельзя. Вот им можно, а тебе нет. Ты, пожалуйста, поверни здесь, твоя дорога теперь туда. Ты боишься? Прости, но так нужно, ты сама выбрала. Что? Друзья и любимый? Но этот выбор сделала только ты, они идут старой дорогой, и она с каждым шагом становится дальше от твоей».

            Я боялась. Но не сожалела о выборе, так было нужно, так правильно. Просто, теперь неизвестность, которая порождает внутри чувство незащищенности. Вроде, и декорации те же, и актеры, только роли другие и сценарий забыли написать. Так что сам, все сам.

            Сегодня вечером мы с Ричардом снова не были вместе. Нам нужно было время, чтобы осознать все, что произошло, и понять, как жить дальше. И сейчас я стояла у окна с бокалом вина, глядя на огни ночного Нью-Йорка. Мысли метались вокруг одного вопроса «что теперь?». Кассий сказал, что я буду личным помощником. Это, как я понимаю, подразумевает помощь в делах клуба. Но я ничего в этом не понимаю! Научусь, конечно, со временем, но сейчас…что делать сейчас? «Расслабиться и перестать угадывать»,– пришел ответ изнутри. На самом деле, Кассий знает, что делает. Он не даст мне тех поручений, которые я не смогу выполнить, к тому же, я могу спросить и посоветоваться, если будет не понятно. Бояться нечего, это ведь Кассий, а не кто-то чужой и неизвестный. А Ричард…что ж, теперь ему придется ждать меня по вечерам в клубе.

***

            Когда прозвенел звонок телефона, я бегала по дорожкам парка. Увидев на экране букву К, подумала, что теперь можно написать имя полностью, имя «шефа» в телефоне не является чем-то необычным и предосудительным.

– Да,– отвечаю запыхавшимся голосом.

– Валери…почему у тебя такой голос? Я ни от чего тебя не отвлек?

            Вот гад! Это он на что намекает? Может, проучить, чтобы неповадно было?

– Отвлек, но можешь говорить, у меня уже пропал настрой.

– Настрой на что?– тихим недовольным голосом ответила трубка.

– Не важно. Я слушаю.

– Я жду тебя сегодня в клубе в девять вечера.

– Хорошо, я буду.

– До встречи. Извини за настрой.

– Ничего, может, еще не все потеряно, и мне удастся снова разогреться. Пока,– и кладу трубку, не дожидаясь ответа. Пусть помучается догадками до вечера. Уверена, как только я приду в клуб, Кассий будет источать сарказм, пока я не скажу, что всего лишь бегала.

            В клуб я оделась просто, все-таки я иду работать, а не отдыхать. Поэтому красовалась голубыми джинсами-стрейч, белой майкой, черными туфлями и черной кожаной курткой. В кабинет Кассия я зашла без десяти минут девять, заставив его довольно улыбнуться, глядя на часы.

– Добрый вечер, Валери.

– Добрый вечер.

– Выглядишь довольной, значит, я не нанес непоправимый урон твоим делам?– ну вот, что я и говорила. Его губы сложились в ухмылку, но глаза оставались абсолютно серьезными, ожидающими моего ответа, как чего-то важного.

– Не нанес. Все хорошо.

– Отлично, проходи, садись. Сегодня у нас много дел, освободишься не скоро, так что Ричард может не ждать. Хотя, я так понимаю, сегодня он и так ждать уже не будет,– глаза полыхают злостью, зубы сжаты, пальцы нервно сжимают ручку. Какого черта его так интересует моя личная жизнь? Это только мое дело! Но, почему-то обманывать не хочется.

– Я бегала.

– Что?

– Когда ты звонил в обед, я бегала в парке,– отвечаю спокойно и отвожу глаза. Не знаю, почему. На несколько секунд в кабинете воцаряется тишина, а затем Кассий говорит уже обычным голосом, без злости.

– Эмм… мне надо будет, чтобы ты почитала некоторые документы, и разобралась в моих отношениях с подчиненными и другими энергами, с которыми я веду дела.

– Зачем? Я думала, мне нужно будет помогать тебе с клубом.

– Нет. Клуб – это мое детище, но здесь мне помощь не нужна. Ты будешь помогать мне с другими энергами.

            Вот так. Меня сразу вводят на темную сторону жизни. Этого я не ожидала, ведь я обычный человек. Но, раз Кассий говорит, значит, будем делать. Мне показывают рукой на стопку документов на столе.  Перекладываю ее на стеклянный столик у дивана, и устраиваюсь поудобнее. Работы, действительно, много.

            Вы когда-нибудь работали с юридическими документами? С теми, в которых куча терминов и оборотов. Когда ты пролазишь сквозь словесные дебри, пытаясь понять, о чем вообще этот документ. Вот передо мной были похожие. Уже через пару часов я держала глаза открытыми только за счет упорства. Мне нужен кофе! И свежий воздух, я думаю.

– Так, у меня пятнадцатиминутный перерыв. Ты сам-то понимаешь, о чем здесь написано?

– Да,– он мягко улыбается.

– И, действительно, нужно так усложнять текст? Почему не написать конкретно?

– Чтобы невозможно было трактовать фразу иначе. Юристы любят искать лазейки и неоднозначные трактовки. Тогда ты ничего не сможешь доказать.

– Боже, у меня сейчас мозг закипит. Я на улицу, а потом попрошу у Кьянти кофе. Тебе взять?

– Нет, спасибо.

            Покинув кабинет, я вышла через черный ход в проулок. Выходить через главный не хотелось – там куча народа в очереди, а здесь пусто и относительно тихо. Прохладный ночной воздух помогает прийти в себя и проснуться. В отдалении слышны гудки машин и крики гуляющих людей, ветер доносит запахи выхлопов автомобилей, еды из ближайшей закусочной и, как ни странно, воды. Воздух, как перед дождем. Возможно, так и есть, днем в отдалении виднелись тучи.

            Простояв тут немного, возвращаюсь в клуб, заказываю Кьянти крепкий кофе. Его аромат помогает проснуться окончательно. Держа в руках чашку, возвращаюсь в кабинет и снова сажусь на диван. Только не спешу снова браться за документы. Вместо этого, обхватываю чашку ладонями и дышу ароматом кофе, закрывая глаза от наслаждения.

– Валери, это всего лишь кофе,– открываю глаза и вижу, как Кассий, отложив дела, смотрит на меня с легкой улыбкой.

– Вот именно, это кофе!

– Ты любишь?

– Обожаю! А ты нет?

– Для меня это просто напиток, который помогает проснуться или поддержать работоспособность.

– Ничего ты не понимаешь,– я снова закрываю глаза и вдыхаю глубже, наслаждаясь тем, как аромат наполняет мои легкие.

            Надышавшись, все-таки использую кофе по назначению. Глядя на документы, готова взвыть от досады, эффекта от кофе надолго не хватит. Если только…

– Кассий, у тебя есть какие-то вопросы ко мне? Или поручения другие?

– Нет, а что?

– Эти документы меня убивают. Мне нужно перевооружение,– с этими словами достаю из сумочки плеер с наушниками. Сосредоточиться на тексте проблемой не будет, зато музыка будет поддерживать мою бодрость. Я часто так работаю, поэтому знаю, о чем говорю.

– Музыка?

– Да, я обожаю и ее тоже. Если что-то надо будет, кинь в меня ручкой,– с улыбкой замечаю, как его брови ползут вверх в удивлении.

Одеваю наушники, включаю музыку, выбираю бодрую песню и вперед! Сама не замечаю, как губы беззвучно повторяют текст песни, а тело слегка покачивается. Зато текст теперь укладывается в голове легче, отметая все повторяющиеся обороты и устойчивые словосочетания. Даже читать стало интереснее. Оказывается, территория своеобразно поделена между энергами. Убивать людей на чужой территории нельзя. Значит, мне не может ничего грозить здесь? Ну, смерть от рук энерга, точно. Оказывается, нет, Кассий говорит, что убийства иногда совершаются бродягами, ведь найти их трудно. Так, что я рано обрадовалась.

Когда документы заканчиваются, моя голова пухнет, будто я просто переложила эту стопку туда. На часах три утра. Точно, пора переходить на ночной режим. Снимаю наушники и потягиваюсь, а затем просто падаю на диван с тяжелым выдохом.

– Закончила?

– Да.

– У тебя телефон звонил. Пару раз.

– Да? Блин.

            Достаю – и точно, Ричард звонил. Час назад. Почему Кассий не сказал мне сразу? Перезванивать или нет? Может, он уже спит, а я разбужу? Если бы он был в клубе, то просто зашел бы сюда. Наверно, уже не буду звонить, отправлю смс. «Прости, не слышала. Я еще в клубе».

– Интересная музыка.

– Где?

– Та, которую ты слушала.

– Ты слышал?

– Да, здесь тихо.

– Черт, почему ты не сказал? Я бы сделала тише.

– Если бы твоя музыка мне мешала, я бы сказал об этом. О чем была последняя?

– Так и не скажешь,– я смутилась, ведь песня была красивая, но сказать словами смысл песни Кассию…

– Ты ведь знаешь слова?

– Да.

– Скажи.

            Вот черт! Я не могу это сказать, я же начну запинаться и краснеть! Это не та песня, о которой можно поговорить с ним.

– Давай, я просто поставлю ее, а ты сам послушаешь?

– Хорошо.

            Я подключила плеер к небольшим колонкам, стоящим в кабинете, и включила последнюю песню.

Эмоциональный момент,

Когда я вдыхаю Тебя.

Прижимаюсь к Тебе

Нежно в темноте.

Мои глаза наполнены слезами.

Красота молчания.

Не могу сдержать дождь,

Хотя я стараюсь,

Не могу ничего с собой поделать.

Пусть дождь прольётся на нас,

Пропусти этот момент...

Я вижу красоту в Тебе. [1]

            На протяжении песни Кассий смотрел мне в глаза, точнее старался, ведь я не выдерживала и отводила взгляд. Это было сильнее меня. Есть люди, взгляд которых плоский, как стена. А у него было иначе. Я будто заглядывала в пропасть, в бездну. Там темно, ничего не видно, но ты знаешь, как много всего в этой темноте. И боишься… Что для тебя это будет слишком, что не справишься и не выберешься, утонешь в этой темноте и потеряешься. Но, отвернуться совсем от этой тьмы нет сил, она манит, зовет, проникает в твои мысли, находя бреши в защите.

– Красивая песня,– прошептал он.

– Да. У тебя есть еще поручения на сегодня?

– Нет.

– Тогда я пойду?

– Хорошо, иди.

            Это было позорное бегство, и мы оба это знали.

Глава 20

            Сегодня я попросила у Кассия разрешения прийти позже. Дело в том, что сегодня вечер встречи с инвесторами в моем институте. Ричард согласился меня сопровождать туда, поэтому есть вероятность, что будет не очень скучно. Надела белое шифоновое платье свободного покроя, длиной чуть ниже колен, подобрала наверх волосы, черные туфли и клатч – и я готова. Ричард собирался меня поцеловать, но крик «помада!!!» его остановил. В итоге обошелся комплиментом.

            В институте все было украшено, играла музыка, ходили разодетые сотрудники. Готова спорить на левую руку, что они ждут, не дождутся, когда это закончится, и можно будет вернуться к обычной одежде, какую одевают в лабораторию. Несколько раз ко мне подходили инвесторы, спрашивали о моей работе, на что я отвечала так важно, как будто добывала формулу вечной жизни. Они впечатлились.

            Как только вечер закончился, Ричард привез меня в клуб и поцеловал на прощание. Все равно, к этому моменту помады на моих губах не осталось. У меня есть такая привычка – облизывать губы. Какая помада это выдержит? Увидев меня, Кьянти подняла большие пальцы кулаков, показывая, что я классно выгляжу. Взгляд Кассия стоил того, чтобы провести перед зеркалом часик. Не то, чтобы я делала это ради него, но мне, как женщине, приятно внимание.

– Прекрасно выглядишь,– и комплименты тоже…

– Спасибо. Какие планы на сегодня?

– Ты приглашаешь меня на свидание,– усмехнулся он, откидываясь в кресле. Что? Черт! Это прозвучало двусмысленно.

– Я в том смысле, какую работу я должна выполнить сегодня?

– А, в этом,– скучающе протянул он.– Есть у меня тут идейка. Поехали.

– Куда?

– По делам!

            Он встал и повел меня через черный ход к своей машине. О месте назначения мне так и не сказали. Спустя полчаса мы подъехали к дому. Честно говоря, это был обычный небоскреб, только дорогущий, как не знаю, что. Мы поднялись на лифте на последний этаж. Первое, что я заметила, когда открылись двери, это необыкновенно дорогая квартира. Здесь было, как в современном музее. Не успела я спросить, где мы, как навстречу нам вышел мужчина.

– Кассий. С женщиной. Очень интересно,– мужчина стал медленно обходить вокруг меня, рассматривая, как экспонат в витрине. Я чувствовала, где проходит его взгляд, по стадам испуганных мурашек.

– Это моя помощница.

– Я тоже такую хочу. Это ее униформа?

– Нет. И такой больше нет. Единственный экземпляр.

– Может, мне удастся переманить?

– Нет.

– А почему ты отвечаешь? Пусть скажет она!– И тут на мне скрестились два взгляда.

– Благодарю, но нет, мне хорошо там, где я есть.

– Хорошо? У Кассия? Мы точно говорим об одном энерге?

– Да. А что?

– Тот Кассий, которого я знаю…

– Шел!– предупреждающе зарычал Кассий.

– Что, малышка еще не знает, как влипла? Или она настолько хороший помощник, что ты держишь ее в неведении?

– Шел, я приехал по делам, а не ради твоей болтовни.

– Да? А я подумал, что ты приехал похвастаться малышкой.– На этих словах я почувствовала себя совсем уж неуверенно. Я ведь тоже не знаю, зачем мы здесь.– Понимаю, есть чем похвастаться. А что она умеет?

– Шел, заткнись!– бессознательным движением Кассий затолкал меня себе за спину. И неизвестно, кто больше удивился этому – я или Шел?

– Даже так? Любопытно.– Теперь из взгляда мужчины исчезли смешинки. Он стал похож на хищника, изучающего добычу. Я не заметила, как вцепилась обеими руками в Кассия и прижалась, мечтая сделаться совсем маленькой, только бы избежать этого взгляда. Мужчина напротив весь излучал удивление.

– Ты прячешься от меня за НИМ?

– Да, а что в этом странного?

– Вероятно, ты совсем недавно с ним, если не знаешь.

– Шел, если ты не заткнешься, мы уйдем,– разозлился Кассий.

– Хорошо, хорошо, проходите.

            Спустя час мы ехали назад. Я молчала, обдумывая то, что произошло. И реакцию этого Шела. Его так искренне удивило, что я могу искать защиты у Кассия, да еще все намеки, что я еще ничего не знаю. Учитывая, что мне рассказывал Ричард, да и реакцию других подчиненных Кассия… видимо, я, действительно, не знаю его. Не могут столько людей реагировать одинаково просто так. На все есть причины.

– Что он имел в виду, когда говорил, что я не знаю, как влипла?

– Валери… то, как я обращаюсь с тобой… я не со всеми такой. Только с тобой, на самом деле,– эти слова дались ему тяжело.

– Но почему?

– Почему я такой с тобой? Или почему я другой с ними?

– И то, и другое.

– Это тяжелый вопрос, не уверен, что могу ответить на него.

– Тогда скажи, с кем ты настоящий? С ними или со мной?

– Я настоящий со всеми, просто тот «другой» я более привычен для меня.

– И я познакомлюсь с другим тобой?

– Боюсь, что да, это неизбежно.

– Понятно.

            Дальше мы снова ехали в тишине. Я обдумывала его слова, пытаясь уложить в голове мысль, что придется увидеть другую сторону этого опасного мужчины. Я боюсь этого? Да, в какой-то мере, я понимаю, что это изменит мое мнение о нем, только не знаю насколько и в какую сторону. Что же он такого страшного делает, что все его боятся? Не стану ли я когда-нибудь причиной его гнева? Что, если его отношение ко мне изменится, и я хлебну сполна? Так, к черту такие мысли, не буду ни о чем думать. Лучше наслаждаться тем, что есть, чем каждый день боятся, что он изменится по отношению ко мне.

Кассий

            Мне понравилось, как она смотрится на моем диване. Расслабленная, слегка качающая головой в такт музыке, и шевелящая губами, повторяя слова песни. А та последняя песня… когда она играла, Валери не находила места своим глазам. Это даже забавляло, она так мило смущалась. А потом сбежала, поджав хвост, как трусишка.

            А на следующий день ко мне в кабинет зашла богиня. Богиня, безуспешно пытающаяся спрятаться за маской обычной девушки. Она была прекрасна. Наверно, это было глупое бахвальство, но мне захотелось, чтобы ее увидели со мной. Как раз, у меня были дела к Шелу. Встреча была необычной…мягко говоря. Шел оценил ее. И я удивился, когда почувствовал, что хочу спрятать ее от него, хотя буквально несколько минут назад хотел показать. Когда он спросил, что Валери умеет…надеюсь, она не поняла, что именно он имел в виду. В тот момент я разозлился и машинально спрятал ее за своей спиной. Но не передать того, что я почувствовал, когда она прижалась ко мне, в поисках защиты. Возможно, она сама этого не понимала, но на уровне подсознания полностью доверяла мне и тянулась. Это опьяняло почище виски. Хотелось наплевать на Шела, развернуться и сжать ее в объятиях. Но сделать это было невозможно, от чего я еще сильнее разозлился. А ведь Шел был прав, она узнает меня и другим. И что тогда? Как долго еще на ее лице будет улыбка, когда она смотрит на меня? Как скоро задор в ее глазах сменится страхом и ненавистью? Я этого не вынесу. И отпустить не смогу. Силой заставлю ее быть рядом. Может, нужно было давно об этом подумать, и не позволять себе увлекаться ею? Отпустить Ричарда, только бы не видеть ее. Нет, я бы не смог, нашел бы и привязал к себе. У нас не было другого выхода. На секунду представил, что было бы, не встреть я ее. Что она не пошла бы в тот парк, и не наткнулась на Варгаса. Я бы жил, как раньше и не знал о ее существовании. От этой мысли стало плохо, больно, словно кто-то орудует мясорубкой внутри. В любом случае, это случилось, и она теперь рядом со мной, и прятать от нее другую сторону своей жизни я не буду. Она должна знать, что выбирает. Это не значит, что я даю ей выбор, а только то, что она должна принять меня таким, какой я есть. Придется чередовать мед с дегтем, медленно приручая к себе, показывая все грани моего характера. Говорят, если лягушку кинуть в кипяток, она выпрыгнет. Но если нагревать воду постепенно, она не поймет и сварится. Можно ли мою жизнь назвать кипятком? Наверно, можно. Поэтому я не буду Валери сразу посвящать во все. Лучше дозировать информацию, чтобы она успевала приспособиться. И тогда она сама не поймет, как дверь клетки захлопнется, отрезая пути к отступлению. Она будет моей.