Текст книги "В объятиях Тени (СИ)"
Автор книги: Сильвия Лайм
сообщить о нарушении
Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
– Давай уже! – почти простонала я, не в силах больше терпеть ноющее желание внизу живота. В собственной крови.
Резким движением Леран развязал брюки и расположился между моих ног. Титановая твердость коснулась горящего лона, мягко разведя мои влажные складочки.
Я тяжело задышала, предвкушая всплеск наслаждения. И в следующий миг он вошел в меня, одновременно опускаясь сверху, придавливая к земле, как свою добычу.
Я громко выдохнула, обхватывая мужчину ногами.
– Да, вот так, – прошептала, впиваясь ногтями в мощную спину, заставляя его трахнуть меня так, как ему хотелось бы.
Леран зарычал, резко толкаясь внутри. Наши стоны смешались, заглушая все звуки вокруг. Мир словно исчез. Теперь были только мы.
– Моя Лера, – прохрипел он, прикусывая шею, жадно вбиваясь в меня бедрами. – Моя…
– Да, – мой выдох с очередным толчком.
В этот момент он приподнялся на руках, медленно взялся за мои ноги и переложил себе на плечи.
Я выгнулась, запрокидывая голову, вцепляясь пальцами в траву. Из горла рвался крик.
Угол едва заметно изменился. Он стал входить еще глубже, если это вообще было возможно. Внизу живота все сильнее росло тягучее сладкое напряжение.
Между нами появилось некоторое расстояние, и Леран воспользовался им, чтобы не сводить с меня глаз.
– Посмотри на меня, – вдруг приказал он, изменившимся от страсти голосом. Я поняла, что он близок к финалу.
Распахнула глаза, жадно хватая воздух ртом.
– Ты – моя, запомни это, – почти прорычал он, все сильнее наполняя меня собой. – Моя…
– Да! – простонала я, больше не в силах это выносить. Мои пальцы конвульсивно сжались, скользнув на мужские бедра, и, кажется, я расцарапала его кожу, выгибаясь навстречу шквалу экстаза.
Тут же Леран низко застонал, входя как можно глубже и замирая. Горячая лава удовольствия выплеснулась и обожгла, растекаясь блаженством. Внутри меня сладко пульсировала его плоть, а мне словно больше ничего в жизни было не нужно.
– Твоя, – прохрипела еле-слышно, когда ураган страсти утих. – Только твоя…
Он опустился рядом, тяжело дыша и полностью удовлетворенный. Бледность уступила место здоровому румянцу, тату на плече была спокойно-черна. Теперь я видела, что с мужчиной все в порядке.
Незаметно приподнялась, взглянув на свою бабочку на бикини. Это было странно, но и она стала матово-обсидиановой. Опустила голову на траву, устремив взгляд в синевато-фиолетовое небо. В висках больше не стучал свинец, тяжесть не сковывала затылок.
– Как ты? – вдруг спросил Леран, и, повернув голову, я обнаружила его опирающимся на локоть надо мной.
– Вообще-то, отлично, – ответила я удивленно. – У меня больше ничего не болит.
Мужчина осмотрел меня с ног до головы, спустился к татуировке, кивнул и прикрыл мои ноги подолом платья. А затем облегченно выдохнул.
– Слава солнцу, – проговорил он, мягко целуя уголок моих губ. – Я не мог и надеяться…
– На что?
– Ты уже знаешь, что темные нарры пьют силу своих любовников, – проговорил он. – Но мало кто в курсе деталей.
Я молчаливо ждала продолжения.
– Эта сила нужна для жизни. Она – как вода. Или вино, – добавил он после некоторой паузы. – Каждому нарру нужен партнер, чтобы выжить. Тогда они пьют силу друг друга и сосуществуют много лет. Но для этого не нужно любить. Поэтому некоторые представители темного народа выходят на поверхность и соблазняют другие расы. А потом могут в порыве страсти и жажды даже полностью высосать свою жертву.
Леран на миг прервался, чтобы убедиться, что я все понимаю. Я кивнула.
– Но есть и другой способ жить. Способ, задуманный самой природой. Нарры, которые любят друг друга, во время секса не высасывают энергию. Они ее… производят. Делятся ею друг с другом. И таким образом живут гораздо дольше всех остальных. К сожалению, это большая редкость.
– Но, почему? – не поняла я.
– Потому что в каждой паре, как правило, любит только один. А второй – просто не против.
– И это значит… – задумчиво пробормотала я, а Леран закончил, с легкой улыбкой убирая розовую прядь с моего лица:
– Что ты любишь меня точно также, как и я – тебя.
Его голос стал таким бархатным и обволакивающим, что хотелось в нем раствориться. Сиреневые глаза смотрели будто в самое сердце, обнажая душу.
И я вдруг покраснела.
– Даже, несмотря на то, что я – не нарра?
– Честно говоря, я и сам не знал, что это не важно, – задумчиво ответил он, ложась боком на траву, подпирая голову рукой. – Природа обо всем позаботилась…
На его лице играла едва заметная полуулыбка, а мне казалось, что я впервые в жизни вижу Лерана по-настоящему спокойным.
– Значит, – затаив дыхание спросила я, – ты меня простил?
Мужчина внимательно посмотрел в мои глаза и улыбнулся еще сильнее.
– Простил. Я давно тебя простил. А наказывал сам себя…
ГЛАВА 30
На следующий день была объявлена операция по захвату последнего и самого крупного города, заселенного эриниями. На этот раз все военачальники армии короля были согласны на то, чтобы “Лайет Дайше защитил их доспехи своей странной магией”. И зачарованные мечи, подготовленные заранее и весящие в полтора раза больше обычных, разошлись, как горячие пирожки.
Мать эриний за все это время не появилась ни разу. Хотя именно этого я лично боялась больше всего. Ведь по рассказам Лерана я поняла кое-что очень важное. Именно ее будет невозможно уничтожить обычным способом.
Самыми страшными эриниями считались обсидиановые. Они обладали большой силой и, ко всему прочему, физическими телами. Некоторые выглядели, как Фьер, как человекоподобные животные. Другие вообще вселялись в людей. Но одно оставалось неизменным – оболочка из плоти всегда имела призрачные волшебные свойства. Эринии могли полностью исчезать. И удар простого меча, как правило, не приносил им вреда, потому что просто не достигал цели. Если же каким-то образом эриний оказывался ранен, даже его кровь, капая, исчезала на месте. А раны не приводили к смерти.
Самым известным способом борьбы с такими существами была некая Сельгерская соль. Бомбы, наполненные этим составом и брошенные в эриния, были способны выбить дитя Эреба из любого тела, и отправить его на родину. Но это оружие было очень громоздким и имело ограниченное количество зарядов. Понятно, что в набедренной сумке много не унесешь.
И именно здесь в игру вступали удивительные мечи лайета Дайше. Странные символы и состав металла, из которого они были созданы, позволяли ударам достигать цели. Воины получили возможность уничтожать врага. После того, как физические тела существ истекали призрачной кровью, эринии возвращались обратно на Эреб.
Но с Матерью это не сработает. Не только потому, что Кали обладает сильной магией, но и потому, что Леран и король не хотят возвращать ее в Эреб. Они хотят ее убить. И, похоже, раз я пустила в этот мир Мать, то только я и могу уничтожить ее.
Вот только – как? Мне-то совсем не хочется никого убивать. Да и на воина с пылающей десницей я слабо смахиваю. Поэтому внутри меня теплилась смутная надежда, что все обойдется, и Леран придумает другой выход.
Но пока он занимался зачарованием доспехов армии короля. Солдаты с нетерпением ждали новые латы, которые могли защитить их от призрачных когтей эриний. Повсюду я видела, как они тренируются с новыми мечами, больше не выказывая ни капли пренебрежения к нововведениям “проклятого мага”.
Когда обе армии были готовы, началось наступление на город. Уже через три дня все улицы оказались полностью очищены от детей Эреба. Воины ликовали, пытаясь носить Лерана на руках. Латы, укрепленные материей, защитили девяноста процентов солдат. Повсюду слышались восторженные крики: “Тень”, и звуки ударов меча и щит.
Король, которого за все время похода я почти не видела, сдержанно улыбался победе. Похоже, он был не слишком-то доволен, что его собственная армия так полюбила его брата. И это не могло не наталкивать меня на определенные мысли.
Очень скоро мы вернулись в замок. И здесь, наскоро переодевшись, я наконец-то смогла рассказать Лерану о своих опасениях. Но, почему-то видение о том, как король втыкает в его сердце нож, показалось ему пустяком.
– Лера, брат любит меня, несмотря ни на что, – сказал мягко лайет, держа за плечи и всматриваясь в мои глаза. – Скорее всего, ты просто не поняла смысл того, что тебе явилось.
– Но я не могла не понять! – воскликнула я, слишком ярко видя перед мысленным взором королевскую руку с клинком. И кровь на обнаженной груди Лерана, затянутой в замшевую жилетку с ремнями.
– Цветок моего сердца, Лера… – прошептал вдруг он, прижимая меня к себе. – Мне бесконечно приятна твоя забота. Я счастлив, что волнуешься обо мне. Что ты рядом со мной, – он коснулся моих волос, одновременно поцеловав в лоб. – Но, прошу тебя, никогда и никому не говори ничего подобного. Ни обо мне, ни о Его Величестве. Антариан – не просто мой брат. Он – король. А я – лишь сын темной нарры и проклятый маг. Одно неверное слово – и все может закончиться очень плохо.
Я недовольно вздохнула, прижимаясь щекой к его груди. Мне отчетливо слышался стук его сердца, который, как всегда, начинал успокаивать.
– Но ты мне хотя бы веришь?.. – проговорила я. Некоторое время Леран молчал, поглаживая меня по затылку.
– Я верю, что тебя напугало то, что ты видела. Но одного видения мало, чтобы понять…
– Так оно и не одно было! – заныла я.
Но в этот момент двери залы распахнулись, пропуская короля. За ним следом вошел Фьер, с ленивой грацией хищника осматривая все кресла в помещении.
Мне пришлось мгновенно замолчать.
– Светлого дня, брат, – радостно поприветствовал его Леран, слегка склонив голову.
Антариан кивнул в ответ, и на миг мне показалось, что его взгляд потемнел. Мне захотелось отодвинуться, но руки лайета, сжимающие меня, будто нарочно превратились в металл. Король пробежался глазами по нашим обнимающимся телам и отвернулся, погасив огонь в зрачках. А может, мне вообще все почудилось?
– И вам того же, – с легкой улыбкой ответил правитель, усаживаясь за круглый каменный стол. Сейчас ничто в его лице не выдавало неудовольствие. – Пора решить, что мы будем делать с Матерью, – сразу же приступил он к делу. – Поддержки одержимых она лишилась, все ближайшие города контролируются усиленными гарнизонами. Ей придется постараться, чтобы вновь сколотить армию. Но не думаю, что это займет так уж много времени.
– Согласен, – кивнул лайет, садясь за стол напротив. Я последовала его примеру. И только Фьер разлегся в ближайшем кресле, делая вид, что спит. – Времени не так много. Мы должны обезвредить Кали как можно раньше.
– У тебя есть план? – приподнял бровь король.
И по лицу Лерана стало ясно, что – да.
– У меня есть некоторые мысли, – медленно протянул он. – Я долго думал, взвешивал варианты, и пришел к однозначному выводу. У нас есть одно единственное неоспоримое оружие против Матери. Это материя разломов. Фьер может подтвердить, что для эриний зеленый яд также опасен, как и для людей. Он разъедает их призрачные тела. И при длительном контакте способен возвращать их в Эреб.
Все повернули головы к тигру, как ни в чем не бывало возлежавшему на кресле. Он распахнул огромные черные глаза.
– Все верно, – раздалось низкое мурчание.
Леран благодарно кивнул и продолжил:
– Я вполне способен создать такое кольцо материи, из которого будет невозможно выйти. Ни человеку, ни эринию.
Король слушал внимательно, не перебивая. Как и я. Хотя, мне ужасно хотелось залезть к лайету на колени и продолжить внимать оттуда.
– Попав в кольцо, Мать не сможет выйти, потому что пары зеленой магии уже начнут медленно отравлять ее тело, – продолжал мужчина. – В этот момент появится леди Лерисса.
Серьезный сиреневый взгляд устремился ко мне. Я вздрогнула.
– Я думаю, должно хватить одного удара меча из ее рук, чтобы Мать погибла.
– Я должна буду воткнуть меч в живого человека? – с ужасом выдавила я, представляя красивое бледное лицо Кали.
И одновременно с этим раздался вопрос короля:
– С чего ты взял, что Мать погибнет от ее руки? Откуда уверенность? Неужели ты ставишь только лишь на ее иномирность?
Леран перевел взгляд с меня на Антариана и обратно.
– Брат, – начал он. – Я не делаю ставок, а лишь рассказываю тебе то, в чем уверен.
Его голос звучал как никогда твердо.
– Однажды Лерисса уже убила на моих глазах эриния. Простым камнем.
– Убила? Камнем? Ты уверен?! – подался вперед правитель, не веря своим ушам.
Вот теперь я слегка покраснела.
– Да, – подтвердил лайет, – его тело не исчезло, а осталось лежать на траве.
Тогда король откинулся обратно на спинку кресла и задумался. А Леран повернулся ко мне и мягко добавил:
– А вам, леди Лерисса, не стоит забывать, что Кали – не человек. Уже давно.
Но даже спокойный мужской голос не мог унять дрожь, объявшую кончики моих пальцев.
– Но у нее лицо человека… – прошептала я, тщетно пытаясь представить, как втыкаю женщине в живот меч.
И тут из угла комнаты раздался голос тигра:
– Детка, меня, конечно, не радует то, что вы собираетесь убить одну из нас. Но она – действительно самая опасная тварь из всех. Я не знаю, что она за Мать такая, сколько ей лет и как она создает эриний. Но знаю, что, когда ей нужна сила, она жрет своих детей. Хрустальных, янтарных и иногда даже обсидиановых. Все зависит от ее голода и удачливости нашего брата.
Я вздрогнула. И, кажется, на всех в этой комнате произвели впечатление слова Фьера. Король повернулся к Лерану и недоуменно произнес:
– Кстати, не забудь потом рассказать, как вы приручили обсидианового эриния…
Тигр зарычал, бросив на Антариана многозначительный черный взгляд.
– Он – свободный, – произнесла я. Король тихонько присвистнул и умолк. – И все же я буду видеть перед собой лицо твоей первой жены, Кали, – повернулась к Лерану. – Еще много лет после этого.
– Брось, малышка, – фыркнул эриний, – ее даже зовут иначе. Никакая она не Кали, а Энгерлена-Вар-Деральин.
– Да, точно, – кивнула я. – Она же сама говорила мне, а я все еще продолжаю называть ее Кали, как и все. Наверно, в этом дело. Она – Энгерлена, дитя Эреба и малахитовая эриния…
– Малахитовая? – приподнял бровь Леран.
– Что это значит? – не понял король. – Таких не бывает.
– Так сказала Ка… Энгерлена, – пожала плечами я.
– Я никогда не видел малахитовых, – медленно протянул Фьер, и снова все головы повернулись к нему. – У нас это считалось мифом. Энгерлену почитали, как Мать. Но ее род никогда не назывался. Если она – малахитовая эриния…
– Что, что это значит? – вдруг нахмурился король.
– Это значит, что она – всего лишь эриния четвертого уровня, – холодно ответил тигр. – Более сильная, более опасная. Но к нашему рождению не имеющая никакого отношения. А значит, и убить ее так же просто, как любого из нас. И ничуть не жалко.
Напряженная пауза повисла в воздухе.
– Но все же остается вопрос: “Как нам заманить Энгерлену в твой круг?” – произнес, наконец, король.
– Думаю, с этим, как раз проблем не будет, – усмехнулся тигр, взглянув на Лерана. – Нам исключительно повезло.
– Что ты имеешь в виду? – нахмурился лайет.
– Есть ритуал, – начал говорить Фьер, и голос его звучал странно-иронично, – который позволяет вызвать любого эриния откуда угодно. Хоть из под земли, хоть с Эреба. Загвоздка заключается в том, что сделать это может лишь тот, кто был с вызываемым близок. Физически.
– Я не был… – начал говорить Леран, но осекся.
– Не был с Энгерленой, но был с Кали. А теперь это ее тело, – закончил тигр. – И у тебя есть власть призвать ее в любой момент.
– Что ж, нам очень повезло с таким совпадением, – бесцветным голосом заметил лайет. – Но, что тебя так смешит?
Тигр улыбнулся.
– У эриний ритуал делается только с одной целью – заняться сексом. Немедленно. Так что Энгерлена после твоего призыва будет не только очень удивлена, но и очень… возбуждена. Собственно, как и ты.
Кажется, он едва сдерживал смех.
– Смотри не накинься на нее прям там, – фыркнул он.
Леран стиснул зубы, сжигая тигра взглядом.
– Надеюсь, ты помнишь, что Энгерлена будет в теле моей мертвой жены? Которую она сама же и уничтожила? – процедил лайет, сверкнув сиренью взгляда.
И в помещении мгновенно будто стало холоднее. Тигр прищурился и отвернулся, через мгновение прорычав:
– Ты прав. В этом мало смешного. Прости мою глупость.
Впервые видела, чтоб Фьер извинялся. Впрочем, Леран мгновенно перевел тему, словно ничего и не произошло.
– Антариан, раз уж мы примерно набросали план действий, я хотел бы поговорить о другом. Как насчет моей нынешней жены? – он незаметно положил ладонь мне на руку, глядя на брата. – Она нарушила законы моего дома, и я требую развод.
Король тут же встал с кресла, не сводя взгляда с родственника.
– Ни в коем случае! – воскликнул он, а у меня в груди что-то оборвалось. – Я все ждал, когда же ты заведешь этот разговор. Признаться, я был крайне удивлен, найдя леди Кейшу заключенной под стражу в своих покоях. И, естественно, я сразу же ее выпустил.
Леран глубоко вздохнул, стискивая челюсти. Похоже, ему стоило большого труда держать себя в руках.
– Ты понимаешь, что теперь она напишет обо всем отцу? И проблемы будут не только у меня? Ведь это ты пообещал его дочери брак с собственным братом.
Но на лице Антариана не промелькнуло ни единой эмоции.
– Это теперь твоя проблема, Лер. И я тебя от нее не избавлю. Ингар Вальбо – мой преданный слуга, и самый богатый человек в королевстве. Если б не его деньги, мы эту короткую войну вряд ли закончили так быстро. Что прикажешь, вернуть ему приданое? Нет уж, увольте. И вообще, ваша размолвка выеденного яйца не стоит.
Так и хотелось сказать ему, чтобы оставил свои яичные метафоры при себе. Похоже, Леран думал о том же. Он многозначительно сжал мою ладонь и спокойно ответил:
– Хорошо. Я тебя понял.
– И не вздумай больше заговорить об этом, – закончил король, старательно не обращая внимания на ледяной взгляд брата. – А теперь я хотел бы узнать, когда ты хочешь провести ритуал вызова?
Леран пожал плечами.
– Завтра. Чего тянуть?..
Мурашки поползли по спине, сковывая морозным холодом. Это был просто великолепный момент, чтобы упасть в обморок. Но, к сожалению, я была не настолько чувствительной особой. Увы. Так что мне оставалось лишь тихонько дрожать, представляя собственные руки, меч и кровь…
ГЛАВА 31
Все было готово к ритуалу, кроме разве что меня. В огромном приемном зале дворца на полу был начерчен круг, который Леран должен был наполнить материей. Сам лайет стоял рядом. В его руках лежали ягоды, напоминающие землянику. Они должны были послужить “даром” для его “возлюбленной” эринии.
Все оставшееся время мы были вместе. И успели тщательно обговорить план еще очень много раз, пока лайет не удостоверился, что я все поняла и не сделаю ошибки. То, что он сам будет хотеть заняться сексом с Энгерленой, мы принципиально не обсуждали. Хотя тема и казалась мне животрепещущей. Леран же выглядел так, словно ничего необычного или страшного не произойдет.
К нашему удивлению, король Антариан настоял на том, чтобы присутствовать на ритуале. Леран так и не понял, зачем ему это, учитывая, что материя от круга призыва могла ему повредить. Правитель оказался крайне настойчив. Он был уверен, что должен следить за процессом, чтобы удостовериться в правильности наших действий. И в смерти Матери тоже.
Леран был не против, чтобы кто-то поддержал меня. А мне поддержка короля казалась наименее верным решением. Я все еще видела перед глазами, как он убивает собственного брата. И не верила в то, что могла ошибиться.
С другой стороны, я могла следить, чтобы Антариан не нанес того самого вероломного удара. И это меня немного успокаивало. Могу и я немного побыть защитницей моего лайета. Или простым параноиком, зацикленным на дурацкой галлюцинации.
Чем ближе был момент начала ритуала, тем сильнее билось мое сердце. Кровь отлила от лица, руки, держащие рунный меч, похолодели. В этот момент я на собственном опыте смогла убедиться, что оружие, придуманное Лераном, действительно жутко тяжелое.
Но неподалеку на каменном полу сидел Фьер и, зевая, рассматривал лепнину резных колонн. Его спокойствие потихоньку передавалось и мне. Я знала, что в случае чего – он придет на помощь
Большие напольные часы пробили полдень. Это было лучшее время для ритуала вызова. И, как только отзвучал последний удар, Леран небрежно протянул руку вперед. Молнии расчертили его черную татуировку, и из центра ладони поднялось зеленое пламя. Оно медленно поползло по полу, превращаясь в прозрачное изумрудное кольцо.
Воздух помещения наполнился травяным запахом. Фьер справа от меня фыркнул, морщась. Король Антариан слева – нахмурился, немного отступая назад. Магический фон ловушки оказался слишком сильным.
– Пора, – раздался тихий рык тигра. И стало понятно, что, несмотря на внешнюю безмятежность, он внимательно следит за Лераном.
Лайет не оглянулся. Медленно опустился на одно колено и начал говорить. Незнакомые слова давались ему с трудом. Но произношение было безупречным. Язык эриний. Я понимала без перевода только последние слова заклятья:
– Энгерлена-вар-Деральин.
Когда я спросила, что говорится в тексте, Фьер хмуро отвечал:
“Мое тело – песок для твоей воды,
Моя плоть – дерево для твоего огня,
Моя сила – небо для твоего ветра,
Моя воля – камень.
Приди ко мне, возлюбленная моя, чтобы вышли океаны из берегов, а вулканы окрасили ночь своим пламенем…”
Довольно мрачноватая перспектива. И я старалась думать лишь о том, что все это – просто ловушка.
Но после того, как призыв был произнесен, Леран вдруг вздрогнул, согнувшись пополам. Магический круг затрепетал, рискуя рассыпаться.
– Да, это не так просто, как кажется, – невесело хмыкнул тигр.
Не успела я испугаться, как в прозрачной изумрудной глубине начали появляться очертания женщины. Лайет мгновенно взял себя в руки и выпрямился, поднимаясь с колен. Хотя даже отсюда я видела, как подрагивают кончики его пальцев.
Кольцо материи вновь приобрело устойчивость. В центре круга полностью обрело плотность тело Кали. Энгерлены.
Тут же она задрожала и зашипела, соприкасаясь с зеленью магии. При этом ее белые волосы растрепались по спине и обнаженным плечам, грудь в снежном платье вздымалась от частого дыхания, а на щеках играл алый румянец в цвет пухлых губ.
Она была просто обворожительна. И при взгляде на Лерана ярко-зеленые глаза блеснули голодной страстью.
– Лайет… Дайше… – протянула она, сделав шаг к нему, будто не видя перед собой магической преграды.
Еще шаг, и зеленая стена будто ударила ее током, отбрасывая назад.
Леран дернулся, протянув к ней руку, словно пытаясь помочь. И замер. Он тоже тяжело дышал.
Господи, какое счастье, что мне не видно его лица. Кажется, я бы этого не перенесла.
Заклятие Фьера заставляло этих двоих хотеть друг друга. И это было очевидно без всяких подсказок.
– Леран… – томно произнесла она, прикусив губу. – Я не знаю, что ты творишь, но прошу тебя, убери стену. Я больше не могу ждать!
Она застонала, слегка откидывая голову назад, демонстрируя изгибы тонкой шеи и разрез декольте. И в этот момент она была слишком похожа на простого человека.
Кулаки Лерана сжались. Он молчал.
– Сжимай кольцо, – спокойно рыкнул тигр, разрывая странное магическое оцепенение, охватившее всех.
Мужчина встряхнул головой, на миг коснувшись пальцами переносицы. Зеленая стена дрогнула, но тут же вновь стала твердой и непроходимой. В через мгновение Леран протянул руку и сжал кисть. Диаметр кольца уменьшился.
– Пожалуйста, возьми меня сейчас, Леран, – проговорила женщина, будто не замечая надвигающихся на нее стен. И вдруг спустила с плеч свое платье.
Белая ткань упала к ногам, оголив безупречное тело. Кали вновь еле слышно застонала, поглаживая себя маленькими ладонями, одна из которых опустилась между ног. Она прикусила губу и громко выдохнула, начав двигать пальчиками.
Леран отвернул голову, и я увидела его взгляд, брошенный прямо на меня. И он оказался совершенно спокоен. Ни пьяной дымки возбуждения, ни эротического блеска желания. Только напряженная серьезность.
– Лера, у меня не хватит концентрации, чтобы сильнее сжать кольцо и не отправить при этом Энгерлену на Эреб. Нам нужно сделать это одновременно. Твой выход.
Примерно этого сигнала я и ждала. Кольцо материи должно было стать достаточно узким, чтобы мне хватило одного короткого удара. Даже отвернувшись. Жертва не смогла бы и пошевелиться. Но пока все шло не совсем по плану.
В этом ведь нет ничего страшного? Подумаешь, придется смотреть. В конце концов, она ведь – не человек?
Только руки очень тряслись. А в следующий миг что-то очень не понравилось мне во взгляде Лерана. Концентрированная сирень вдруг заполнилась испуганной тьмой зрачка. Он сделал шаг ко мне, одновременно бросая магическую ловушку.
– Что ты де..? – начала говорить я. И острая боль прервала на полуслове.
Посмотрела вниз и увидела, как в моем животе торчит кинжал, сжимаемый мужской рукой с династическим перстнем. Повернула голову назад и увидела короля, стоящего за моей спиной. Он гадко улыбался.
Зеленые стены вокруг Энгерлены стремительно гасли.
– Антариан! – бросил Леран, подбегая ко мне. – Фьер!
Я упала на руки лайета, уже мало, что понимая. Он прижал меня к себе, и в глазах его заблестели слезы ужаса и боли. Он вынул кинжал – снова резкий спазм, разорвавший реальность.
Его ладони и грудь, окрашенные моей кровью. Улыбка короля, обнажающего рунный клинок против Фьера. Энгерлена, поднимающийся с колен, никем и ничем более не удерживаемая.
Сквозь ватную тишину пробивались громкие удары сердца.
– Ты нужна мне, Лера, – наконец прозвучали те самые тихие слова, которые я слышала уже столько раз. Во сне, видениях и в самый первый день в этом мире.
Лайет укачивал меня, прижимая к себе и продолжая шептать:
– Очень нужна. Пожалуйста, не уходи!..
В этом голосе было столько боли, что моя собственная показалась мне ничтожной.
В этот момент я поняла, что за кровавые образы преследовали меня все последнее время. Леран, как всегда, был прав. А я ошиблась. Это не его смерть я видела, впитав разлом, а свою собственную.
Тьма наваливалась неотвратимо. Руки и ноги похолодели.
– Зачем, Антариан?! – раздался рев Лерана на границе сознания.
– Я буду первым и единственным человеческим правителем, властвующим вместе с Матерью эриний. А ты будешь моим генералом. Воины любят тебя, я видел. Только эта девка может помешать плану…
– Фьер, мою сумку! – были последние слова лайета.
В следующую секунду я почувствовала у себя во рту какую-то прохладную губку со вкусом плесени. И потеряла сознание, с ужасом понимая, что без моей помощи Энгерлену им не убить.
ГЛАВА 32
Среди мрачных теней я видела образ Лерана. Он будто бы сидел где-то рядом и тихо что-то говорил. В его голосе слышался надлом и тоска. Мне жутко хотелось обнять его, успокоить, но пошевелиться или открыть глаза не удавалось. Во всем теле плавала боль, то накрывая меня с головой, заставляя вновь впасть в забытье, то отступая, даря несколько минут черного сознания.
– … моя жизнь, моя луна, моя весна, – звучал тихий голос Лерана, словно баюкающий на волнах. – Моя страсть, мой цветок Лериссы. Не уходи от меня, прошу тебя. Не оставляй меня вновь. Без тебя я – просто тень… Тень.
Горячая рука коснулась волос, сжала мою неподвижную кисть.
– Лера, мое единственное сокровище. Не вздумай снова убежать. Поверь, за чертой облаков тебе не будет лучше, чем со мной. Моя ласковая, моя прекрасная, моя…
Его голос звучал глухо и хрипло, а затем и вовсе оборвался. Мне хотелось открыть глаза, поцеловать его, но вместо этого я ощутила лишь еще одну волну боли. И вновь потеряла сознание.
Пробуждение оказалось не из приятных. Но оно БЫЛО. А рассчитывать на это не приходилось. Я резко подскочила на кровати, почувствовав острую боль в животе. И тут же упала обратно.
В комнате никого не было. Или мне так показалось сперва.
От стены вдруг отделилась мужская фигура. Я протерла глаза, думая, что у меня галлюцинации. Высокий широкоплечий мужчина в странной легкой рубашке без пуговиц и с распущенными черно-белыми волосами. Темные и светлые пряди чередовали друг друга, создавая странный эффект.
Он приблизился к моей кровати и сел на стул, повернув его спинкой вперед. Его абсолютно черные глаза смотрели на меня не мигая, а сам он улыбался. Странно, дерзко и знакомо.
– Фьер? – не веря в то, что говорю это, прошептала я.
– Ну, наконец-то, – ухмыльнулся он.
А я все никак не могла проморгаться.
– Фьер?! Это ты?!
– Нет, я – милая старушка-сиделка, – ответил он весело. – А что, не похож?
– Не может этого быть, – выдохнула я, протягивая к нему руку.
Жутко хотелось коснуться светлой кожи, потрогать волосы, которые так сильно напоминали тигриный мех.
Но мужчина осторожно перехватил мою кисть огромной ладонью и заставил меня улечься обратно.
– Лежи, сейчас ты слабая, как новорожденный щенок.
Он мягко придавил меня к кровати так, что я не могла и шевельнуться. Похоже и впрямь сил нет.
– Но… почему ты так выглядишь? – наконец, спросила я.
– Потому что захотел, – пожал плечами он, таинственно улыбаясь.
– Так ты всегда это мог? – я изумленно тыкнула на него пальцем, не уставая рассматривать человеческую фигуру, широкие плечи, высокие скулы, едва-заметно заостренные уши.
Фьер молча кивнул, наблюдая за моей реакцией. А у меня пропал дар речи.
И тут я вспомнила нечто более важное.
– А что с Лераном? Матерью эриний? С королем? Как я выжила?
Бывший тигр понимающе улыбнулся и начал рассказывать.
– Начну с последнего твоего вопроса, если ты не против. Тебя спасли грибы Призрачных капель. Не обманули хрустальные. Они и впрямь оказались способны удержать жизнь даже на пороге смерти.
– Грибы? Те самые, что я собрала в тоннеле? – вспомнилось с трудом. Это было так давно. – Но я же оставила их на подносе рядом с мешочком своей крови, прежде чем отправиться в свой мир.
– Все так, – кивнул мужчина, тряхнув пестрыми густыми волосами, смахивающими на гриву. – Сразу после твоего исчезновения в шатер зашел Леран. Он увидел разлом на полу и твои подарки на подносе. Не знаю, что было дальше. Но, когда он снова вышел, на нем лица не было. Кровь он отдал эльсиэру Эвиарду, а сам… впрочем, кажется, я тебе уже рассказывал. Но тот первый вечер был особенным. Леран выпил слишком много вина. Когда я нашел его, он сидел, привалившись к валуну у какой-то реки, и кидал камушки в воду. Увидев меня, он сперва хотел напасть, но не смог не то, что поднять меч, даже встать на ноги.
Фьер усмехнулся, вспоминая. И тут же продолжил:
– Тогда он спокойно вернулся на свое место и неожиданно кинул мне мех с брагой. Сказал: “Раз я не могу подраться, так хоть выпей со мной”. Тогда я первый раз стал человеком. И, признаться, это было неплохо. Напиток, правда, оказался редкостной кислятиной. Лайет купил его в какой-то ближайшей таверне и был вполне доволен.
