Текст книги "Папочка (ЛП)"

Автор книги: Нэлл Ламур

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

– Я больше не собираюсь на него работать.

Тай нахмурилась.

– Это значит, что ты его больше никогда не увидишь?

– Я не совсем уверена.

– Но, мамочка, ты должна. На моем выпускном, он обещал отвезти нас в Нью-Йорк на Рождество покататься на коньках на «Rockerfellow Plaza». И он обещал, что не нарушит свое обещание.

Ее слова разрушили меня.

– Ну, может быть, не в этом году. – Нет, вообще никогда.

Моя маленькая девочка демонстративно скрестила руки.

– Думаю, вы с Дрейком должны поцеловаться и помириться.

Неконтролируемо, от ее слов, мои глаза наполнились слезами. От одной только мысли о губах Дрейка на моих, я поддалась панике, и я не смогла остановить несколько слезинок от падения.

– О, мамочка, ты снова плачешь?

Я шмыгнула носом, когда ее руки обвились вокруг моей шеи и обняли меня. Боже. Сейчас она заботилась обо мне, когда я должна была это делать. Гложущее чувство вины уступило благодарности. Как прекрасно было иметь такую невероятную девочку. Она была моим храмом. Священным и особенным.

– Все будет хорошо, мамочка. Просто подожди и увидишь.

Тепло ее тела и любящие слова принесли мне столь необходимое утешение. Я поцеловала ее в макушку.

– Ди, я могу что-нибудь сделать?

Моя сестра. Я посмотрела на нее.

– Лу, я собираюсь уложить Тай обратно в кровать и пойти спать. Спасибо за все.

Мы обнялись. Через десять минут, я тоже была готова ко сну. Я уложила Тай.

– Мамочка, ты веришь в «жили долго и счастливо»?

Меня застал врасплох этот вопрос, особенно в нынешнем состоянии. Я колебалась, прежде чем ответить.

– Да. – Еще одна ложь. Или, может быть, полуправда. Однажды я поверила. Тогда, когда встретила Кайла. А потом снова с Дрейком. Но с моим эпическим провалом эта фантазия никогда не станет реальностью. Когда дело дошло до поиска настоящей любви, я была обречена. Я, однако, не хочу разрушать эту мечту для моей милой маленькой девочки. Она заслужила это. Итак, я ответила. – Да, я верю.

Широкая улыбка появилась на ее личике.

– Я тоже.

Сдерживая слезы, я улыбнулась в ответ. Хватит драмы на сегодня.

– Мамочка, ты хочешь поспать сегодня со мной?

– Да, мой кексик. Мне бы этого хотелось.

Чуть позже, я лежала в ее постели, прижимаясь к ее маленькому тельцу.

– Спокойной ночи, моя малышка. Я люблю тебя до Луны и обратно.

– Я тебя тоже, мамочка.

Я поцеловала ее затылок, и вскоре она спала без задних ног, не подозревая, что мои слезы впитывались в ее красный плащ. Волшебный плащ Дрейка. Если бы у него была сила, волшебным образом заставить эту ночь исчезнуть.

ГЛАВА 41

Дрейк

Я провел остаток выходных в постели. Вообще-то, делал это всю неделю. Сразу после фиаско Ди, я сделал глупость. В то время как мои родители покинули ресторан в раздражении (ну, по крайней мере, мой отец сделал это), я остался в баре и выпил пару стаканов виски. Честно говоря, я потерял счет после двух. Несколько женщин пытались приударить за мной, но я сказал им, что гей. Затем, слишком боясь сесть за руль своей машины, потому что я был уверен, что поеду прямо к дому Ди и попаду в крупную аварию по дороге, я долго гулял под проливным дождем по Голливудскому бульвару, чтобы протрезветь. К тому времени, как я добрался до дома, я был таким промокшим, что если бы мне позвонили, я не смог бы ответить из-за сильного кашля. К понедельнику, я был болен как собака каким-то ужасным гриппом. Таким, из-за которого вы кашляете коричневым дерьмом, а ваше горло, голова и грудь болят так чертовски сильно, что вы едва можете говорить, думать или же дышать.

Что было хуже, в понедельник утром, в моем ослабленном, лихорадочном состоянии, я проспал и пропустил свою еженедельную встречу за завтраком. В десять тридцать меня разбудил телефонный звонок. Это была вечная секретарша моего отца, Барбара. Очевидно, он не разговаривал со мной. И я не мог его винить.

– Дрейк, твой отец хочет знать, почему тебя не было в «Polo Lounge»?

– Скажи ему, что я болен, – прохрипел я.

– Похоже у тебя проблемы с дыханием.

Я не стал говорить ей, что чувствую, будто умираю. Это было больше, чем просто горло и легкие или лихорадка. Эта была та стучащая мышца в моей груди, которая убивала меня. Я становился все более уверенным в том, что у меня чума.

– Я дам ему знать об этом. Кстати, твоя временная помощница уволилась.

Ди уволилась? От ее слов, я выкашлял еще больше дерьма, и когда я это сделал, я прижал руку к моему больному сердцу, как будто у меня случился сердечный приступ. Что, возможно, так и было. Кашель продолжился.

– Дрейк, ты в порядке? – спросила Барбара.

– Да, – прохрипел я. Нет, блядь.

Вторник начался еще хуже. Я проснулся от сухого кашля и в холодном поту от кошмара. Мне снилось, что я застрял на пирсе Санта-Моники в ужасный шторм, и с моей точки обзора, я мог видеть, как корабль уносит в море. На палубе были десятки маленьких мальчиков, которые выглядели как шестилетние я, а среди них была маленькая девочка, которая была похожа на Тайсон. Они все тянулись ко мне и плакали: «Папочка, спаси нас!» Молния сверкнула в небе, когда раздался гром. Однако когда я стоял там беспомощно и безнадежно, судно отплывало все дальше и дальше от меня в бурное море, пока, к моему ужасу, не оказалось на волне высотой в милю и не перевернулось. И тогда мои глаза распахнулись, и я сел на кровати.

Смахнув пот с моего влажного лба, я пытался понять смысл сна. Целый день между прерывистым сном и расплывчатым сознанием, кошмар не отпускал меня. Я находился в каком-то потустороннем мире между бредом и отрицанием. Я не мог выкинуть из головы всех этих маленьких мальчиков, а особенно Тайсон. Ее выразительные глаза, удерживающие связь с моими, ее маленькие ручки, тянущиеся ко мне, когда океан уносил ее все дальше и дальше от меня. Как пазл, кусочек за кусочком, сон раскрылся, и я испугался. Кошмар прокручивался в моей голове снова и снова до того момента, что я боялся заснуть.

Среда началась с паники. Я слышал, как дверь в мою квартиру открылась и захлопнулась. Это не могла быть моя домработница, потому что она приходила по пятницам. Меня грабят? Чертов Кайл выследил меня? Кашлянув, я вынудил себя встать с кровати и схватил хоккейную клюшку, стоящую рядом с ней, чтобы использовать в качестве оружия. Как бы сильно я не был болен, я был готов к борьбе.

– Дорогой, что ты делаешь с этой палкой в руке?

Святое дерьмо! У дверей моей спальни стояла моя мама!

– Мам? – выдавил я, прежде чем вспомнил, что у нее имелся запасной комплект ключей от моей квартиры.

Одетая в один из своих стильных велюровых костюмов, она прошла путь до меня.

– Дорогой, положи эту нелепую палку и возвращайся в постель. Ты выглядишь и звучишь отвратительно.

Медленно, я сделал так, как она сказала. Мама была права насчет моего текущего состояния. Чтобы это не было, это сказалось на мне. Я не брился, не принимал душ и не расчесывал волосы с прошлой пятницы, и когда я взглянул на себя в зеркало сегодня утром, я увидел в нем отражение неандертальца с запавшими глазами и бледными губами.

Моя мама уложила меня, заставив почувствовать себя снова пятилетним. Она положила ладонь мне на лоб, пока я кашлял.

– У тебя температура. Я попросила доктора Брауна зайти, чтобы проверить тебя.

Доктор Браун был нашим семейным врачом. Он был с нами целую вечность. Через стрептококк, сломанные кости, швы, укусы пчел и много другое. Десять минут спустя я сидел в кровати со старомодным стеклянным термометром под языком и стетоскопом на спине. Вынув термометр у меня изо рта, он взглянул на него, а затем попросил меня глубоко вдохнуть и выдохнуть. Пришлось приложить усилие сделать так, как он просил; вдох и выдох были мучительно болезненными.

– Что это такое, док? – спросил я, прохрипев, пока моя мама была на кухне, разогревая суп, который она купила в «Whole Foods».

– У тебя острый бронхит. Я выпишу рецепт на ципрофлоксациин вместе со средством от кашля. Прими две дозы ципро с водой сразу же, а после этого другое лекарство сегодня вечером. Завтра, один раз утром, один – вечером. Ты, вероятно, начнешь чувствовать себя лучше к завтрашнему вечеру, но я хочу, чтобы ты отдохнул, пил много жидкости и довел до конца лечение.

Я кивнул.

– Вы уверены, что у меня нет проблем с сердцем?

Собрав свою медицинскую сумку, добрый доктор улыбнулся.

– Нет, Дрейк, с твоим сердцем все в порядке. И в вашей семье нет сердечных заболеваний.

Моя мама вернулась с подносом, на котором стояла большая миска с супом, и доктор Браун поставил ее в известность о моем состоянии перед отъездом. Она опустила поднос на стол и поднесла мне миску. Сидя на краю моей кровати, она заставила меня поесть. Несмотря на отсутствие аппетита, вообще-то было приятно съесть что-нибудь, и она нагрела это так, чтобы избежать ожога моего саднящего горла. После нескольких ложек ароматного куриного бульона с лапшой мой кашель утих, и голос стал более окрепшим.

– Мам, как ты узнала, что нужно приехать?

– Твой отец сказа мне, что ты болен и не был в офисе три дня.

При упоминании моего отца моя грудь болезненно сжалась.

– Он еще не отрекся от меня?

– Дорогой, с какой стати ты так говоришь? Твой отец любит тебя. Он волновался.

Ее искрение слова неподдельно удивили. Я съел еще одну ложку супа.

– Как отец?

– Честно говоря, он страдает больше, чем ты.

– Потому что сделка с Сакстоном провалилась?

– Едва ли.

Мои брови взлетели.

– Он чувствует себя ужасно из-за того вечера. Ужасно из-за той милой девушки, которой пришлось вынести столько унижения.

Я был ошеломлен.

– Дрейк, дорогой, возможно, ты не знаешь этого, но твой отец надеялся, что ты остепенишься с Ди. Пока ты был с ней в Нью-Йорке, он очень привязался к ее очаровательной маленькой девочке.

– Он, что?

– Жаль, что ты не видел этих двоих вместе. Он души не чаял в ней. Это было так невероятно мило. Они обнимались и смотрели вместе мультики. Он каждый вечер читал ей сказки на ночь и обыгрывал все части. Они играли в прятки. Он отвел ее в парк после детского сада и научил играть в шашки. Они даже испекли вместе печенье с отпечатками пальцев… то же, что твой отец делал с твоей сестрой, но перестал с тех пор, как она покинула нас. Твоя сестра была отрадой для глаз твоего отца… он обожал ее и воспринял ее потерю хуже, чем я. Думаю, во многом Тайсон напомнила ему о Мии и заполнила пустоту в его сердце, которая обременяла его все эти годы. Я не видела его таким счастливым целую вечность.

Пока моя мама рассказывала об этом, я мог представить, как мой отец делает все это. Внезапно я увидел его с новой стороны. Более мягким, добрым, таким, которым его может сделать только магия маленькой девочки, как Тайсон. Я знал это, потому что она сделала то же самое со мной. Доктор Браун ошибался. Разбитые сердца были в нашей семье.

Я съел еще несколько столовых ложек супа, каждая из которых еще более укрепляла мое здоровье, чем предыдущая. Импульсивно, я поделился своим кошмаром с моей матерью, слегка изменив его, будто только Тайсон была на судне. Со всей драмой, которая случилась на прошлой неделе и моим ослабленным состоянием, сейчас не время ей рассказывать о моем прошлом донора спермы.

– Как ты думаешь, что это может значить, мам?

– Ты не можешь позволить кораблю уплыть и утонуть. Эта маленькая девочка взывала к тебе. Еще не слишком поздно. Пойди за ней. Она должна быть твоей.

Твоей. Моей. Наступила новая реальность.

*****

К пятнице я чувствовал себя намного лучше. По крайней мере, физически. Хотя у меня все еще был кашель, но это было не так, как раньше. Мое горло и голова больше не болели, и мой аппетит вернулся. Острая боль, однако, задержалась в моей груди. Душевная боль. Я пытался позвонить и написать Ди, но, к моему ужасу, она заблокировала мой номер. После принятия душа и бритья в первый раз за неделю, я решил поехать к ее дому с надеждой увидеть ее. Забудьте. С надеждой вернуть ее.

Хотя Вествуд, где я жил на престижном бульваре Уилшира, находился довольно далеко от простенького Сильверлейк, в принципе в другой части города, я добрался до места в кратчайшие сроки, потому что я проскочил пробки в час-пик. Было только 7 часов утра, я был уверен, что она будет дома вместе Тайсон.

Припарковав свою машину возле ее дома, я направился к входной двери. Я был немного удивлен, что ее пикап не был припаркован на подъездной дорожке. Только Мини ее сестры занимал пространство. Возможно, она была в автомастерской или же она взяла Тайсон, чтобы отвезти на прием к врачу, или что-то вроде этого. По моим венам пробежала смесь нервов и надежды.

Я позвонил в дверь. Я ждал. Ответа не последовало. Я позвонил снова, на этот раз дважды подряд. Ответа не было. Еще раз, а потом громко постучал.

– Ди… ты здесь? Это я, Дрейк. – БАХ, БАХ, БАХ! Отчаяние накрыло меня. – Пожалуйста, Ди, открой!

Дверь, наконец, распахнулась. Но передо мной стояла не Ди. Это была ее сестра, Лулу.

– Дрейк, какого черта ты здесь делаешь?

Тяжело дыша, я посмотрел на нее. Ее глаза метали кинжалы. Одетая в скудные боксерские шорты и футболку «Mighty Dicks», ее волосы представляли собой дикий беспорядок, у нее был только что трахнутый взгляд. Но этот завидный взгляд не скрывал ее ярости.

– Ди дома? Мне нужно с ней поговорить.

Она прищурилась, смотря на меня. Ее взгляд стал более пугающим. Кинжалы превратились в ядовитые дротики.

– Она уехала с Тайсон. – Лулу остановилась на секунду. – Ей нужно было уехать. Уехать от тебя.

– Где она?

Она посмеялась надо мной.

– Боже, Дрейк, какую часть из «она больше никогда не хочет тебя видеть» ты не понимаешь?

Ее слова резанули по мне. Прежде чем я смог ответить, до моих ушей донесся знакомый голос.

– Эй, детка, что происходит?

Брок. Только что принявший душ. Одетый только в полотенце на талии.

– Привет, мужик. – Неловкость отразилась в его голосе, когда он поправил полотенце.

– Привет.

– Ты пропустил хоккейный матч прошлым вечером. Где ты был?

– Извини. Я болел, – прокашлял я. – Бронхит.

– Мы проиграли без тебя. – Он обнял Лулу, разжигая эмоции, которые я раньше никогда не испытывал. Зависть. – Позвони мне позже. У меня, возможно, буду отличные новости.

– Конечно, – пробормотал я, когда Лулу захлопнула дверь перед моим носом.

ГЛАВА 42

Дрейк

– Кто ты такая? – спросил я тощую, татуированную девушку, сидящую за столом возле моего офиса.

– Оникс. Твоя новая временная помощница.

Иисус. С ее фиолетовыми волосами и пирсингом она больше похожа на инопланетянина… одного из наших злодеев в «Danger Rangers».

– Чувак, я положила твою почту на стол. Если ты не против, я выйду, покурю.

– Конечно, – пробормотал я, заходя в свой кабинет. Не было необходимым говорить ей, что я ненавижу сигареты и курильщиков.

Мой первый рабочий день за почти две недели отсутствия – после недели пребывания в Нью-Йорке, а затем еще недели больничного. После встречи с Лулу этим утром, я потерпел неудачу. Мое сердце, казалось, будто его раздавил двухтонный слон, а в груди было пусто. Я думал о том, чтобы пойти домой и залезть обратно в кровать, но мысль о том, чтобы зависать дома со своей домработницей, не казалась привлекательной. Кроме того, мне необходимо было сменить простыни и, честно говоря, единственное, что я с нетерпением ожидал целый день, так это вернуться домой к свежим простыням и застеленной кровати.

Мой стол выглядел так, как будто на него обрушилась ракета «Скад». Почта была разбросана повсюду, в отличие от того, как Ди аккуратно раскладывала периодику и конверты по размеру. Это было ошеломляюще, и поэтому я решил, что разберусь с беспорядком позже. Как только я сел, мой сотовый зазвонил. Это было сообщение от Брока.

Позвони мне. Ты не поверишь, что я тебе собираюсь рассказать.

Хотя он и был моим лучшим другом, последним человеком, которого я хотел слышать в данную минуту, был Брок «Скала». Я все еще не отошел от встречи с Лулу этим утром, и хотя знал, что должен быть счастлив за него, я не был уверен, как его отношения с сестрой Ди повлияют на нашу дружбу. Все, что я знал, он собирался сообщить мне, что они съезжаются или обручаются. Он был счастливчиком.

Как только я отключил сотовый, зазвонил рабочий телефон. Я обдумывал, отправлять ли его на голосовую почту или ответить. На третьем настойчивом звонке, я поднял трубку.

– Дрейк?

Я сразу же узнал голос. Моего отца. Каждый мускул в моем теле напрягся.

– Я видел твою машину на парковке. Ты здесь?

После небольшого приступа кашля, я ответил, что на месте.

– Пожалуйста, спустись в мой кабинет. Я хочу поговорить с тобой.

Мой пульс ускорился. Повесив трубку, я приготовился к неприятной встрече. Я не разговаривал со своим отцом после фиаско с Гюнтером Сакстоном с вечера прошлой пятницы, и хотя моя мама сказала, что отец не злился на меня, я ей не поверил до конца. Мой отец был не из тех, кто легко справлялся с этим. После трагической смерти моей сестры, он находился в глубокой депрессии больше года, в результате чего ему потребовалась помощь профессионала.

Когда я добрался до его огромного углового кабинета, мой отец сидел за столом. Еще один приступ кашля привлек его внимание, и он поднял голову от журнала, который читал. Он снял очки для чтения, и его глаза встретились с моими.

– С тобой все в порядке?

– Да, все хорошо, – сказал я, после снова кашлянув в предплечье. Врач сказал мне, что кашель может быть еще пару недель, но после нескольких дней лечения, я больше не был заразным.

– Хорошо, – произнес он без улыбки. – Присаживайся. – Нет, пожалуйста. Он направился к одному из кресел, стоящих перед ним. С тревогой я присел. Его следующие слова меня напугали.

– Я хочу, чтобы ты подготовил пресс-релиз, почему сделка между «Hanson Entertainment» и «Saxton Enterprises» не состоялась.

Вспышка злости прошла сквозь меня. Так вот как он собирался наказать меня. За испорченное дело всей его жизни. Сыпля соль на открытую рану.

– Почему Криция не может этого сделать? – Мне было больно произносить ее имя.

– Потому что я уволил ее.

Несмотря на мои широко распахнутые глаза от удивления, тон его голоса не располагал к допросу. Я был искусен в написании пресс-релизов, писав их раньше, когда работал пиарщиком непродолжительное время после окончания колледжа. Подготавливая меня, чтобы я мог возглавить компанию, мой отец заставил меня работать в каждом отделе.

– Это поможет тебе. – Он подсунул «Голливудского репортера», который читал ранее. – Прочти это.

Нерешительно, я взял глянцевый отраслевой журнал. Мои глаза просканировали первую страницу, пока не дошли до этого заголовка:

Драма о Папочке: Эскорт Утверждает, Что Медиа-Магнат Гюнтер Сакстон Является Отцом Ее Ребенка

Святое дерьмо! Мои глаза были такими же большими, как и блюдца, я просмотрел эксклюзивную статью, в которой рассказывалось о том, как они встретились и переспали в гостиничном номере, в то время как Гюнтер находился в Лос-Анджелесе в прошлом году, намереваясь приобрести нашу компанию среди других. Затем это: По словам Мисс Амаретто, она была представлена Сакстону его консультантом по связям с общественностью, Крицией Вандерберг, на голливудской вечеринке. И снова, святое дерьмо! Я быстро перелистнул на 20 страницу, где было продолжение истории.

Высокопоставленный адвокат по разводам и семейному праву, Брок Эндрюс, будет представлять интересы Мисс Амаретто. На короткой пресс-конференции он сделал следующее заявление: «Мы с Кармен уверены, что анализ ДНК докажет, что Мистер Сакстон – предполагаемый отец. Как только отцовство будет подтверждено, мы будем добиваться от ответчика возмещения значительного ущерба и поддержки ребенка». Мистер Сакстон был недоступен для комментариев.

Святое гребанное дерьмо. Это то, о чем Брок хотел мне рассказать. Я всегда подозревал, что с Мистером Семьянином было совсем не то, что могло показаться на первый взгляд, но я все же был ошеломлен и потерял дар речи.

– Дрейк, спасибо, – сказал мой отец, выталкивая меня из шокового состояния.

– За что?

– За то, что спас меня от потенциально опасной сделки, которая разрушила бы нашу компанию. Все, над чем я… – он сделал паузу, – мы работали. Если бы этот скандал разразился после того, как мы были бы приобретены «Saxton Enterprises», уверен, что все наши шоу были бы сняты с эфира.

– Вот почему ты уволил Крицию?

– Нет. Вообще-то, я уволил ее три дня назад.

До скандала.

– По какой причине?

– Из-за унижения этой милой молодой женщины. И из-за того, что унизила тебя.

Я потерял дар речи, когда смесь уважения и любви к моему отцу захлестнула меня. Моя мать была права. Несмотря на все мои косяки, он заботился обо мне… прикрывал мою спину. И он увидел в Ди то, что видел в ней я. Затем последовала короткая, но неловкая тишина. Мой отец сломал ее до того, как начался очередной приступ кашля.

– Дрейк…

– Да, отец?

– Вчера я обедал с Блейком Бернсом. Он не мог перестать говорить об энтузиазме своей жены относительно нашего нового сериала – того, на который вдохновила дочь Ди. Она возлагает на него большие надежды. Как продвигается разработка? Заключена ли сделка?

Я ухватился за слова моего отца, беспокойство заполнило мою грудь. Я должен был быть честен с ним.

– Пап, Ди уволилась. Она больше не мой временный помощник. Нет никакой сделки.

– Что?? – он нахмурился. – Где она?

– Я не знаю.

– Что ты имеешь в виду?

– Я пытался позвонить ей… написать сообщение… отправить e-mail… но ответа не было. А теперь она заблокировала мой номер.

– Тогда иди к ней домой. Ты знаешь, где она живет.

– Я сделал это сегодня утром. Ни ее, ни Тайсон не было дома. Ее сестра сказала, что они уехали из города…

Мой отец прервал меня.

– Ну, они должны вернуться когда-нибудь.

Мою грудь сжало в тиски.

– Ее сестра сказала, что Ди больше не хочет меня видеть.

– Вздор. Я видел, как она на тебя смотрела. Она абсолютно в тебя влюблена.

– Пап, я причинил ей боль. Я действовал опрометчиво.

– Любовь безрассудна, сынок.

Мои брови взлетели вверх. Он продолжил.

– Как думаешь, я добился прав на «Ice Capades» исключительно ради разработки анимационного сериала? Нет, я следовал за шоу по всему миру, чтобы добиться твоей матери. Она была настоящей ледяной королевой во всех отношениях.

Я издал слабый смешок. Я никогда этого не знал.

– Это заняло у меня практически два года, но я, наконец, растопил ее сердце. Ты знаешь, как?

Я покачал головой.

– Я никогда не сдавался. Ты должен жить своей личной жизнью так, как живешь профессиональной: со страстью, терпением и настойчивостью. Только раз появляется подходящий человек. Ты должен заставить все это работать.

Переваривая его слова, я осматривал помещение. За ним, на его комоде, были выстроены разные фотографии – фото моей потрясающей матери на пике ее карьеры… фото, когда мои родители танцевали на свадьбе… ранние фото нашей семьи на пляже, моя сестра Миа в возрасте до пяти лет и я еще совсем маленький на руках у мамы… одна, где шестилетний я позировал, как супергерой в своем красном плаще… детсадовский портрет Мии, сделанный незадолго до ее смерти… и рядом с ним, который я никогда раньше не видел – последний снимок моего отца и Тайсон, одетых в фартуки и с руками, перемазанными в тесте. На лице моего отца отражалось выражение чистой радости, как и у Тайсон, их голубые глаза мерцали, и они широко улыбались. Я целую вечность не видел, чтобы мой отец выглядел таким счастливым. Он застукал меня за просмотром фотографий.

– Мама рассказала мне о печеньях с отпечатками пальцев…

Затем мои глаза прошлись по еще двум фотографиям… Миа позировала на льду в фиолетовом костюме для фигурного катания, а рядом с ней, недавняя фотография Тайсон в ее фиолетовом костюме (и красной накидке), повторяя ту же позу. За минуту, все встало на свои места. Мое сердце начало бешено биться. Я должен был справиться с Ди. Сказать ей, что она значит для меня… и что Тайсон значит для меня. Мое сердце начало биться еще сильнее. Возможно ли это?

Мои мысли работали на повышенных скоростях, я наблюдал, как мой отец развернулся в своем кресле и взял фотографию, на которой был я в красном плаще. Он обернулся и посмотрел на меня, а потом на фото.

– Я помню, когда подарил тебе этот плащ, Дрейк.

– Я тоже.

– Я сказал, что ты можешь быть кем угодно. – Он замолчал, поставив фотографию на место. – Будь мужчиной, Дрейк. Используй свои яйца и иди за ней.

Мой отец встал, и я сделал то, что не делал уже очень долгое время. Я обошел его стол и обнял его.

– Пап, спасибо за все.

– Иди, Дрейк. Я хочу, чтобы эта маленькая Могучая девочка была в эфире… но больше всего я хочу ее в своей жизни.

ГЛАВА 43

Ди

Импульсивная поездка в Лас-Вегас должна была стать веселым, исцеляющим побегом. Лулу предложила это – мне нужно было отвлечься от Дрейка и перезагрузиться перед нашим большим следующим шагом. Погреться на солнце в пустыне, поплавать, выпить «Май Тай», показать Тай достопримечательности Вегаса и, возможно, посмотреть парочку шоу. Но ничего из этого не произошло. Веселье? Все было совсем не так.

Поездка, которая должна была занять пять часов, приближалась к десяти. Проливной дождь, который лил всю дорогу, привел к замедлению движения, и на полпути мой пикап сломался. Мы обе были голодными и отчаянно нуждались в туалете, нам пришлось ждать эвакуатор сорок пять минут. А потом провели два долгих часа в автомастерской, пока аккумулятор не был заменен. Это стоило мне пару сотен баксов, которые я не могла себе позволить.

Стало еще хуже. Отель в Вегасе, который выглядел замечательно на фотографиях, был захудалым. В глуши, наш номер был грязным и пропахшим сигаретами. Это должен был быть номер для некурящих, но я быстро пришла к выводу, что таких тут вообще не существовало. Гости, проживающие в отеле, были такими же захудалыми, как и он сам. Не было видно ни одного ребенка. Я попыталась забронировать другой отель на «Strip», но они были, в любом случае, не по карману или же забронированы из-за какого-то съезда стилистов, проходящего в городе.

Дождь шел пять дней подряд. Мы так и не добрались до бассейна, а бегали по Вегасу под проливным дождем с большим количеством объектов строения в городе, все это было одновременно раздражающим и разочаровывающим. Что еще хуже, большинство достопримечательностей были недоступны по той или иной причине. Бедная Тай. Разочарование за разочарованием. Все, что могло пойти не так, так и случилось.

Огромное колесо обозрения напротив «MGM Grand» не работало из-за ливня.

Американские горки в «Circus Circus» тоже не работали. А Тай была недостаточно высокой, чтобы покататься на большом в «New York New York».

Анимационный фильм на заводе «M&M» остановился на середине, и техники не смогли исправить это.

Пиратское шоу на острове сокровищ не смогло продолжиться из-за сильного ветра.

Тейлор Свифт, любимая певица Тайсон, была в городе, но билеты на концерт были распроданы в последнюю минуту спекулянтами за пятьсот долларов за штуку.

Шоу, которое мы хотели осмотреть, отменили, потому что фокусник заболел.

А белые тигры в «Белладжио», где из-за погоды были выключены легендарные фонтаны, заставили мою малышку расплакаться.

– Кексик, что случилось? – спросила я, поднимая ее на руки.

– Мне так грустно из-за красивых тигров. Они должны быть в джунглях со своими мамами, папами, братьями и сестрами.

Ее слова полностью уничтожили меня. Моя чувствительная, любящая все живое, маленькая девочка.

– Им здесь нравится. – Пожалуйста… кого я обманываю?

Она категорично покачала головой.

– Нет, им не нравится! Они хотят вернуться домой!

А потом начала рыдать. Большие крокодильи слезы катились по ее щекам, когда ее плечи начали вздрагивать. У меня внутри начала подниматься тревога.

– Сладкая, что случилось?

– Мне здесь не нравится, – жаловалась она. – Я хочу вернуться домой. Я скучаю по Дрейку.

Она выворачивала меня наизнанку. Ее рыдания, как ножи в моем сердце, я колебалась из-за этих слов.

– Кексик, мы можем поехать домой прямо сейчас, если захочешь. – Я сделала паузу. – Но мы больше не можем видеться с Дрейком.

– Почему, мамочка, почему? – плакала она, ее слезы разрывали мою душу.

– Мы с Дрейком больше не друзья. – Слова причиняли мне боль. Убивали меня.

– Но мы провели с Дрейком самое лучшее время.

Я задумалась о ее словах. Мы отлично провели время с Дрейком. Все веселые воспоминания закружились у меня в голове, как медленная, заколдованная карусель.

– Мне жаль, малышка, – пробормотала я слабым, наполненным слезами голосом, прежде чем поцеловать ее головку.

– Мамочка, я не понимаю. Дрейк сказал мне, что ты ему очень-очень нравишься. Так же как принцу Очаровательному нравилась Золушка.

У меня перехватило дыхание.

– Он так сказал?

Шмыгнув носом, она кивнула, слезы все еще капали из глаз.

– Ночью, когда он укладывал меня спать. Пожалуйста, мамочка, почему он не может быть твоим парнем?

Глаза горели от появившихся слез. Потребовались все силы, чтобы не заплакать. Я не могла позволить моей маленькой девочке узнать, что мне было так же больно, как и ей. Я разгладила ее шелковистые волосы, а затем смахнула слезы.

– Кексик, все сложно. Иногда два человека могут влюбиться, но этого не должно было происходить.

– Но это должно было случиться, мамочка! Все это! Предсказатель так сказал!

Я не могла ни утешить, ни объяснить, и просто позволила плакать ей в моих руках.

Через полчаса, мы выселились из нашего грязного отеля и отправились обратно в Лос-Анджелес. Уже в пижаме, Тайсон быстро уснула на заднем сидении, прижимаясь к Фрогги, которого она взяла в поездку. По радио играла «Sad Beautiful Tragic» Тейлор Свифт, и когда дождь, наконец, прекратился, мне требовались стеклоочистители, чтобы вытирать слезы, льющиеся из моих глаз.

***

Столкнувшись одновременно с час-пиком и пробкой, образовавшейся в результате ДТП, плюс пара остановок на заправках для столь необходимого кофе, потребовалось более восьми долгих, утомительных часов, чтобы вернуться в Лос-Анджелес. Было около полуночи, когда я подъехала к своему дому. К моему удивлению, на подъездной дорожке за машиной Лулу стояла еще одна. Я узнала ее. Черный Порше, принадлежащий Броку. Свет в гостиной был включен.

Припарковавшись на улице, я тихо вылезла из пикапа, отстегнула спящую Тайсон от ее автокресла и заключила в объятия. Она немного пошевелилась, но не проснулась. У входной двери я возилась с ключами, открыть дверной замок было сложнее, чем обычно, из-за Тайсон на руках. Дверь широко распахнулась, прежде чем я успела отомкнуть второй замок. Привлекательный Брок, одетый в низко-сидящие спортивные штаны и облегающую тело футболку «Mighty Dicks», стоял передо мной.

– Привет, – тихо произнес он. – Чем могу помочь?

Я слегка улыбнулась.