Текст книги "Хищник (ЛП)"

Автор книги: Мишель Хорст

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Дэмиан

Я просто должен был увидеть её вблизи. Возвращаюсь в мотель, в котором остановился. Я не уеду, пока она не скажет мне.

Месяц, который мы провели в разлуке, ничего не изменил. Это только заставило меня скучать по Каре.

Лия была последней женщиной, которую я любил. Не думаю, что способен полюбить кого-то снова. Но если есть возможность будущего с женщиной рядом со мной, то этой женщиной будет Кара.

Так много причин, почему это должна быть Кара, но главная – это из-за её внутренней силы. Каждый день, когда она просыпается, выбирая жизнь, это день, когда она выигрывает битву. Она сопротивляется. Она не позволяет тому, что случилось, сломить её. Она делает то, что не смогла Лия.

Кара

Я пялюсь на телефон. В нём только один номер – его номер – и я знаю, если наберу его, то услышу его голос. Я знаю, если попрошу, он приедет за мной.

Я не сказала Энни, но думаю, она подозревает, что что-то случилось. Прошло уже пять дней с тех пор, как он приходил. Пять дней я ворочаюсь в постели, и сегодняшний день не является исключением.

Я крадусь на улицу и закрываю за собой дверь так, чтобы не разбудить Энни. Звёзды ясные, и ночи становятся теплее. Я отхожу на небольшое расстояние от дома, чтобы свет от крыльца немного потускнел, от чего небо стало ясным.

Небольшой ветер треплет мне волосы и сорочку. Энни настаивает, что у каждой женщины должна быть сорочка. Она делает их такими большими, что я чувствую себя потерявшейся в них. Они просто свисают с моих плеч, и большинство ночей я лишь запутываюсь в них.

Телефон вибрирует, и я вздрагиваю, роняя его. Я ошеломлённо пялюсь на светящийся экран. Моё сердце колотиться, когда поднимаю телефон. Он показывает, что у меня есть сообщение, и я нажимаю кнопку, чтобы открыть его.

«Иди внутрь».

Я читаю написанное снова и снова, пока слова не расплываются. Телефон вибрирует снова, и мои пальцы уже опустились, чтобы нажать правую кнопку.

«Зайди внутрь, прежде чем я похищу тебя».

Я резко вскидываю голову и судорожно осматриваюсь вокруг. Он здесь. Он видит меня. Здесь темно, и разочарование разливается во мне. Он не может быть так близко, и я не могу его видеть.

Я нажимаю ответить и печатаю так быстро, как могу.

«Где ты?»

Ответ приходит спустя несколько секунд.

«Не дома с тобой».

Я прижимаюсь лбом к телефону и издаю стон. Это пытка. Телефон снова вибрирует.

«Сейчас, если бы мы были дома, я бы вдохнул этот стон».

Моё дыхание ускоряется, и я оглядываюсь вокруг.

– Дэмиан, – шепчу я, не то, чтобы я могла разбудить Энни. Она спит, как убитая.

Никаких звуков. Даже сверчки затихли. Я напрягаю уши, чтобы услышать его. Я закрываю глаза, пытаясь почувствовать, где он.

И тогда я чувствую его тепло и делаю шаг назад, прямо к нему. Моё тело мгновенно тает, и я хватаюсь за него, когда он движется вокруг меня.

Мои руки скользят вокруг его шеи, и сердце начинает неистово биться. Я не знаю, что происходит между нами, но это первый раз за долгое время, когда я чувствую что-то другое, кроме отчаяния или отвращения.

Я приподнимаюсь немного выше, стоя на цыпочках, но прежде, чем я могу сделать что-то глупое, его голова резко дергается вверх. Он отстраняется и поворачивается ко мне спиной.

– Держись позади меня. Не вставай у меня на пути.

Слова прорываются сквозь меня.

Его рука движется за спину, и на какой-то глупый момент я думаю, что он тянется ко мне, но затем металл отражается в лунном свете, и мой мир перестаёт вращаться.

– Если одна из вас не принимает посетителей в два часа ночи, насчет чего я не в курсе, возможно, у нас небольшие проблемы, – говорит он, звуча слишком спокойно.

– Никаких посетителей, – шепчу я хрипло.

– Ложись.

Он оглядывается на меня.

– Б**дь! Ты в белом. Ты, как проклятый светящийся знак «сюда», – рявкает он.

Я сутулюсь. Я не могу снять рубашку, иначе останусь обнаженной. Я съеживаюсь позади его ног и закрываю глаза, как трусиха, которой и являюсь.

Ужасный крик эхом разносится в ночи.

– Энни! – кричу я. Я срываюсь и бегу в дом. Сорочка развивается вокруг моих коленей, пока я бегу изо всех сил, чтобы добраться до неё. Я трусиха, если речь идёт о моей собственной жизни, но не её.

Я хлопаю входной дверью и хватаю метлу, которой она подметает крыльцо. Вооруженная, я штурмую дом, ища её.

Какой-то мужчина держит её за горло, выкрикивая требования ей в лицо. Я завожу руку назад, а затем ударяю метлой по его спине. Он отпускает её, и она оседает на пол, хватая ртом воздух.

Мужчина поворачивается, на его лице отражается шок, который сменяет мрачный сердитый взгляд. Он поднимает свою руку, и я вижу пистолет. Я слышу выстрел прямо возле дома и поднимаю метлу, чтобы ударить мужчину снова.

Два громких выстрела оглушают меня.

Я слышу крик Энни.

Я слышу, как метла с грохотом падает, а затем вижу, как мужчина валится на пол.

Взглядом нахожу Энни, и мне удаётся улыбнуться. Она тянется ко мне дрожащей рукой, на её лице выражение ужаса.

Я пытаюсь что-то сказать, но выходит лишь грохочущий кашель. Я отхаркиваю что-то ужасное и стараюсь поймать это, чтобы не насорить на пол.

– Мне жаль, Энни, – я задыхаюсь словами, а затем все мои силы угасают. Чьи-то руки хватают меня сзади, когда мои ноги подкашиваются.

– Я с тобой. Ты в безопасности.

Его голос доходит до меня, а затем следует боль.

Такое ощущение, будто что-то рвет мои внутренности на куски. Это холодная резкая боль, которая лишает меня дыхания.

– Больно, Дэмиан.

Я начинаю дрожать, а его рука сильно нажимает на мой живот.

– Я знаю. Знаю, – говорит он, и его голос ломается.

Я хочу плакать, но не делаю этого. Мой разум затуманивается, как будто я вот-вот засну.

Я слышу плач Энни.

Но не чувствую рук Дэмиана, когда он прижимает меня к себе.

– Я… я, – я пытаюсь сказать им, что люблю их, чтобы они знали, как я благодарна им обоим, но получается только ужасный искажённый звук, а затем всё темнеет.

Дэмиан

– Кара!

Её лицо белее снега. Я чувствую, как её тело обмякло в моих руках.

– Б**дь! Ты вызвала скорую? – ору я на плачущую женщину.

– Они едут, – всхлипывает она, затем садиться рядом с Карой и начинает смахивать волосы с её лица. – Всё будет хорошо, дорогая, – продолжает говорить она сквозь рыдания.

Я не смею поднять руки от раны. Кара теряет слишком много крови! Черт.

Страх – это не то чувство, к которому я привык. Я ненавижу страх, он заставляет меня чувствовать себя слабым. Я опускаю подбородок на грудь и закрываю глаза, когда женщина, которая наконец-то что-то расшевелила во мне, до смерти истекает кровью.

Минуты тянутся мучительно медленно, когда кровь просачивается сквозь мои пальцы. Когда я слышу звук сирены снаружи, я хочу плакать от облегчения.

Уильямс заходит первым, после чего появляются врачи. Я лишь отодвигаюсь, когда один врач начинает отталкивать мои руки от раны.

– Не дай ей умереть, – шиплю я на мужчину.

Я смотрю, как медики работают над Карой. Когда они выкатывают её наружу к машине скорой помощи, Уильямс подходит ко мне.

– Кто ты? – спрашивает он, и я вижу, как гнев горит в его глазах.

Я смотрю вниз на свои окровавленные руки. У меня было много крови на руках, но никогда не было крови того, о ком я забочусь.

– Я… – я прочищаю горло и смотрю на мужчину передо мной. – Дэмиан Вестон, – я даю имени соскользнуть с моих сухих губ.

– Вестон? Ты родственник Карен?

Он достаёт записную книжку и начинает писать.

– Да.

Я снова прочищаю горло, а затем говорю то, что никогда не думал, услышу, слетающим с моих губ.

– Она моя жена.

Кара

Когда я открываю глаза, то вижу лишь белый цвет. Белые стены, белые простыни, слишком много белого.

– Где я? – хриплю я, но мне никто не отвечает.

Туманность начинает проясняться, и я вспоминаю стрельбу. Энни! Дэмиан! Они в порядке?

Я хватаю стойку капельницы рядом с кроватью и поднимаюсь. Используя её, как опору, я выхожу из комнаты.

– Миссис Вестон! Вам не следует вставать. Вы еще слишком слабы, вы такая бледная, – я слышу панические голоса и вижу две размытые фигуры, двигающиеся ко мне, затем всё снова темнеет.

В следующее пробуждение я чувствую, как горячие слёзы стекают в мои волосы, когда я просыпаюсь. В моём животе мучительная, пронзительная боль. Я пытаюсь двигаться, чтобы свернуться калачиком, но боль усиливается, и я всхлипываю.

– Кара?

Я чувствую, как теплые ладони скользят по моим рукам, а затем они обхватывают моё лицо, и я вижу Дэмиана. Он выглядит ужасно, хуже, чем прежде.

– Кара, – повторяет он снова.

– Больно. Ужасно больно, – хриплю я. – Сделай так, чтобы она прошла.

У меня даже нет сил, чтобы поднять руки.

– Я сделаю это.

От обещания, что звучит в его голосе, я чувствую себя лучше. Слышу, как что-то пищит над моей головой, затем он что-то говорит, но я не слушаю, так как снова погружаюсь в сон.

В следующий раз, когда просыпаюсь, Дэмиан смотрит на меня, и на мгновение я думаю, что он заснул с открытыми глазами, но затем он моргает.

– Как ты себя чувствуешь? – шепчет он, перемещаясь ближе к кровати.

– Живой, – единственное слово, которое я могу придумать. – Энни? Она в порядке?

– Она просто отлично. Она уехала домой, но сказала, что скоро вернётся, – говорит он, и затем его лицо становится очень серьёзным.

Наверное, он скажет о том, как я, не слушая его, убежала в дом, чтобы помочь Энни; о том, какой глупой я была. Я удивлена, что помню всё это так кристально ясно.

– Кара.

Он подходит, чтобы сесть на кровать, и наклоняется очень близко, опираясь локтями по обе стороны от моей головы. Я не смогу уклониться от его слов, так как его лицо в нескольких дюймах от моего. Слишком поздно я понимаю, что он пытается дать мне силы, когда говорит:

– Пуля попала очень низко.

Он делает паузу, как будто ждёт, когда я переварю это. Как будто он ждёт, когда я обвиню его, что он недостаточно быстрый.

– Пуля попала… – он переводит дыхание, и на самом деле кажется, будто он не может найти слов. Затем он просто выплёвывает слова. – Я не могу произнести это. Прости.

Я смотрю на него, удивляясь тому, как опустошенно он выглядит.

– Что ты не можешь произнести?

Я пытаюсь подбодрить его, в то время как сама всё больше нервничаю.

– Было много повреждений. Ты была без сознания пару дней, – шепчет он, и я вижу, что ему трудно продолжать смотреть на меня. – Ребёнка больше нет.

– Ох.

Я пытаюсь обдумать, что было бы хорошо сказать ему. Вижу боль на его лице и говорю первое, что приходит на ум.

– Прости.

Он трясёт головой.

– Почему ты извиняешься передо мной?

Его руки трясутся, когда он гладит мои волосы.

– Я не… – слова умолкают, когда полное осознание того, что он только что сказал, жестко ударяет меня. – Ребёнок… мой ребёнок, – мой голос становиться хриплым от слёз. – Я потеряла моего ребёнка? – мой голос ломается от эмоций, которые я не ожидала почувствовать.

Я потеряла моего ребёнка. У меня даже не было шанса решить, хочу ли я его. Это просто иное решение, навязанное мне.

Слёзы льются по моим щекам, и руки Дэмиана скользят под меня. Он прижимает меня к своей груди, когда я оплакиваю ещё одну жизнь, которая была у меня отнята.

Когда слёзы перестают литься, Дэмиан возвращается на стул. Он держит меня за руку, но больше ничего не говорит.

Знакомая пустота, которую я давненько не ощущала, проникает в мою душу. Она будто весит тону. Кто бы мог подумать, что пустота может так много весить?

Как много сможет вытерпеть человек прежде, чем умрет?

Тяжёлая тишина пролегает между нами, но я всё ещё благодарна Дэмиану за то, что он здесь. В очередной раз он – мой столп силы.

Я пробыла в больнице почти неделю. Я ненавижу больницы.

Энни приходит ко мне рано утром. Она крепко обнимает меня, а затем шепчет:

– Сегодня Джейсон придёт задавать вопросы. Я не могу больше его удерживать. Мы сказали ему, что это был неудавшийся взлом. Просто скажи ему это, и всё будет хорошо.

Энни остаётся рядом со мной, когда Джейсон приходит ко мне. С ним Дэмиан, и оба их лица мрачно нахмурены.

– Дай угадаю, – сердито говорит Джейсон, – это был неудачный взлом?

Я бросаю взгляд туда, где стоит Дэмиан, – позади Джейсона. Дэмиан кивает мне, и я тоже начинаю кивать.

– Да.

Одно хриплое слово.

– Да?

Джейсон приподнимает бровь, а затем засовывает маленький блокнот обратно в карман. Он глубоко вздыхает, и его глаза снова находят мои.

– Я заключу с тобой сделку.

Он отходит назад, так чтобы видеть обоих, Дэмиана и меня.

– Вы оба уедете и никогда не вернётесь в мой город, и я оставлю это, как неудачное ограбление.

Я открываю рот, чтобы возразить, когда Дэмиан двигается вперёд. Он встаёт рядом со мной, а затем одаривает Джейсона таким взглядом, который может испугать самых смелых людей.

– Договорились. Как только мою жену отпустят, мы покинем твой город.

– Нет! – Энни встаёт, и её щёки вспыхивают от гнева. – Ты не можешь говорить им, что делать.

Джейсон сильно качает головой.

– Энни, я обещал Питу, что позабочусь о тебе. Я не нарушу моё обещание ему. Проблемы преследуют их, и я не могу просто стоять, в то время как твоя жизнь в опасности. Сейчас, ты можешь сердиться на меня, сколько хочешь, но я не отступлю в этом.

Джейсон кивает нам.

– Как только тебя отпустят, я хочу, чтобы вы уехали.

С этими холодными словами он уходит.

Я держу руку Энни и изображаю храбрую улыбку на лице.

– Ты была для меня, как мать. Большое тебе спасибо за всё, что ты сделала.

Её подбородок дрожит, и она целует меня в лоб.

– Не слушай этого мальчишку.

Она сжимает мою руку, а затем отправляется вслед за Джейсоном.

– Доктор сказал, что ты сможешь уехать завтра или послезавтра, в зависимости от состояния раны, – внезапно говорит Дэмиан.

– Что, еще один день?

Я смотрю на единственного человека, который меня ещё не покинул, даже когда я его оттолкнула.

– Отвези меня домой, пожалуйста… сейчас.

Он потирает рукой бороду, и его взгляд устремляется к двери.

– К черту это. Поехали домой. Дай мне только позвать медсестру.

Он выходит из комнаты, чтобы найти медсестру, в то время как я стараюсь изо всех сил принять сидячее положение. У меня в животе тянущая боль, которая служит напоминанием о том, что я потеряла.

Когда Дэмиан возвращается в комнату, за ним стоит недовольная медсестра.

– Сэр, она не может уйти без разрешения доктора.

Дэмиан поворачивается к ней, и я вижу, как страх искажает ее черты лица.

– Уберите эту капельницу, или я сделаю это сам.

Её губы сжимаются в тонкую линию, когда она подходит ко мне. Я свешиваю ноги с кровати, и тогда она кладёт руку мне на колено.

– Подождите доктора, пожалуйста.

Я улыбаюсь, как могу, а затем качаю головой.

– Я хочу домой. Просто уберите её и уходите. Скажите, что вы нас не видели.

– Просто, чтобы вы знали, – раздражается она, явно недовольная нами, – я не согласна с этим.

Она вытаскивает иглу из моей руки, и я вздрагиваю, что заставляет Дэмиана шагнуть ближе ко мне.

– Что вы наденете? – спрашивает медсестра с самодовольным видом, как будто она выиграла.

Дэмиан снимает одеяло с кровати и набрасывает его вокруг моих плеч, покрытых больничным халатом. Медсестра как раз собиралась открыть рот снова, когда он вытаскивает свой бумажник. Он бросает пару долларов на кровать, а затем отодвигает её от меня.

– Пора ехать домой, малышка, – шепчет он. Хищник плотно оборачивает одеяло вокруг меня, а затем поднимает на руки. Не удостаивая ошеломлённую медсестру ещё одним взглядом, он удаляется из комнаты.

Я избегаю любого зрительного контакта с людьми вокруг нас и не отрываю глаз от груди Дэмиана. Когда мы выходим из больницы, до меня доходит, что я больше не увижу Энни снова. Я так сильно буду скучать по ней.

Я так устала никогда не прощаться с людьми. Они всегда просто исчезают в моём прошлом.

Глава 14

Дэмиан

Я еду, пока не чувствую, что мы достаточно отдалились от этого города. Я нахожу подходящий мотель и заглушаю мотор, затем, воспользовавшись моментом, осматриваю наше окружение.

Приближается полночь, на парковке тихо и всего лишь четыре машины.

В машине темно, и я не хочу оставлять Кару здесь, но мне нужно пойти снять нам номер.

– Я скоро вернусь.

Она не отвечает мне, и я быстро ухожу. Я удостоверяюсь, что двери автомобиля заперты, а затем бегу в офис.

Мотель грязный и захудалый, но это лучшее место, чтобы скрыться. В таких местах, как это, легко затеряться, да и люди здесь не слишком любопытны, занимаясь своим собственным дерьмом.

Мужчина на ресепшене не смотрит в глаза, когда встаёт перед стойкой.

– Чем я могу вам помочь? – бормочет он, то ли отчасти накаченный наркотиками, то ли отчасти спящий.

– Одну комнату на одну ночь.

Он регистрирует меня и даёт ключ. Я мчусь обратно к машине и быстро достаю свою сумку из багажника. В ней есть аптечка, которая мне понадобиться для Кары. Я отпираю дверь и, открывая её, подхватываю Кару на руки. Её голова падает на мою грудь, и на мгновение я думаю, что она заснула. Я смотрю вниз и вижу, что её глаза открыты. Единственная проблеск жизни в них – это слёзы, сияющие в тусклом свете, исходящем от грязной вывески мотеля.

Я направляюсь к нашей комнате и опускаю девушку на ноги, поддерживая за талию.

– Просто обопрись на меня, пока я открываю, – шепчу я. Её руки сжимают одеяло, но она опирается на меня. По крайней мере, она всё ещё не отстранилась от меня.

Я быстро отпираю замок, захожу в комнату, а потом запираю за нами дверь. Я включаю свет и затем помогаю Каре добраться до кровати. Закрываю занавески, а затем достаю аптечку.

Сажусь рядом с ней и только тогда делаю глубокий вдох.

Что за чёртов беспорядок. Нам нужно получить новые документы. Мне нужно так много подчистить, чтобы они не нашли её снова.

Я устало тру своё лицо и на мгновение закрываю глаза.

– Я продолжаю терять людей, – шепчет она судорожно. – Я просто теряю их, как будто они связка ключей или носок.

Она всхлипывает, и я открываю глаза, чтобы посмотреть на неё.

В первый раз, когда я спас её, она была избита и не в себе, но даже это не сравнится с затравленным взглядом, которым она смотрит на меня прямо сейчас.

– Дай мне очистить твою рану, а потом мы немного поспим.

У меня нет лживых слов, чтобы предложить ей, как утешение. Ей просто нужно найти свой путь обратно ко мне в собственном и в удобном для неё темпе. Мы вернулись к исходной точке, но на этот раз я не могу заставить себя быть беспристрастным. Она больше не просто работа. Она стала намного большим, чем просто человек, нуждающийся в помощи. Я не знаю, кто она такая, но Кара – не просто ещё одна цель.

Я тянусь к одеялу, но останавливаюсь.

– Ничего, если я обработаю твою рану?

Не хочу быть причиной каких-либо неудобств для неё.

Она кивает и ложится на спину. В прошлый раз, когда мне пришлось чистить её раны, она отводила взгляд и тупо смотрела в одну точку на потолке или стене, но сейчас её глаза находят мои.

– Я быстро, – шепчу я.

Я стягиваю с неё одеяло, а затем отодвигаю глупый халат вверх до тех пор, пока становится не видна повязка вокруг её раны. На Каре надеты одни из этих больничных трусиков. Первым делом утром я пойду и достану ей одежду. Она не может путешествовать в больничном халате и одеяле.

Я открываю аптечку и вытаскиваю антисептик и несколько салфеток. Снимаю повязку и бросаю её на пол. Я чувствую её взгляд на мне, когда начинаю чистить область вокруг раны. Я должен отвезти её к врачу, чтобы снять швы.

Как только я заканчиваю очищать рану, я смотрю на неё.

– Можешь сесть, чтобы я смог наложить новую повязку? Здесь нет ленты, чтобы прикрепить её.

Она старается изо всех сил до тех пор, пока не опирается на локти. Это та часть, где я должен позволить ей бороться, чтобы она могла стать сильнее, но… я просто не могу.

Я тянусь к ней и скольжу рукой вокруг её спины. Затем медленно тяну её, усаживая в сидячее положение.

Она отводит взгляд, переводя его на другую сторону комнаты.

– Пожалуйста, не поступай так, – шепчет она.

Я хмурюсь, не зная, что она имеет в виду.

– Как так?

Когда глаза Кары возвращаются к моим, её подбородок дрожит.

– Не будь милым со мной. Я этого не заслуживаю. Будь таким, каким ты был, когда впервые нашёл меня. Просто будь холодным.

Её взгляд снова направляется в сторону, но я хватаю её подбородок, возвращая её лицо ко мне.

– Посмотри на меня, – рявкаю я, и её взгляд устремляется ко мне. – Что за херню ты придумала в своей голове?

Оха хватается руками за грубый материал халата и с трудом сглатывает.

– Это всё моя вина, – глухо шепчет она. – Ты сам так сказал.

Я хмурюсь на это.

– В чем твоя вина? – я играю своими желваками, чтобы оставаться терпеливым с ней.

– Во всем, – шепчет она, и её взгляд опускается на мою грудь. – Они нашли меня, потому что я была неосторожной. Они избили и… изнасиловали меня, потому что я потеряла бдительность.

Слеза скользит по её щеке, и на мгновение я смотрю на неё, думая, как Кара неправа.

– Нет, Кара, – говорю я. – Возможно, ты потеряла бдительность, но то, что они избили и изнасиловали тебя, никогда не было твоей виной.

Я ненавижу эти слова, когда они покидают мой рот. Такие уродливые, но нужные слова, чтобы она поняла меня.

Кара качает головой, в то время как её глаза тупо пялятся на мою грудь. Она теряет контроль! Б**дь. Мне хотелось бы, чтобы она кричала и плакала. Мне хотелось бы, чтобы она показала больше эмоций и просто выплеснула всё наружу.

– Я… я навлекла это на себя. Я не достаточно упорно боролась. Я не… я сбежала, и они нашли меня снова…, я убила своего ребёнка, – вздыхает она, каждый вздох становится быстрее, чем предыдущий.

Я обхватываю её лицо руками, принуждая не двигаться. Её рука инстинктивно хватает моё запястье, и ногти впиваются в мою кожу.

– Ты не убивала своего ребёнка, – говорю я. Мой голос трескается под тяжестью грусти, которую я испытываю.

– Кара… – я не знаю, что ей сказать. Я прижимаю свой лоб к её и просто держу её неподвижно. Её дыхание тяжёлое от вины и боли. – Жизнь бросает в тебя эти кручёные мячи, чтобы ты стала лучше прежней себя. Это дерьмово, но ты справишься с этим и будешь гораздо сильнее.

Она отпускает моё запястье и хватает за плечо. Кара притягивает меня, и я приближаюсь, окружая её своими руками.

– Я не могу, Дэмиан, – она задыхается от боли, которая съедает её живьём. – Я больше не выдержу. С меня хватит. К черту жизнь. Если это то, на что похожа жизнь, тогда я скорее умру.

Я целую её в макушку и продолжаю крепко обнимать. Она прошла через ад. Всё, что я могу сделать сейчас, это помочь сохранить её положение. Ей просто нужно время.

Когда она успокаивается, то слегка отстраняется.

– Я не понимаю, – шепчет она. – Как они нашли меня снова?

Мышцы моей челюсти начинают дёргаться. Она не сможет справиться с большим дерьмом. Б**дь!.

Её взгляд ищет мой, а на лбу появляется маленькая морщинка.

– Скажи мне, – призывает она более настойчиво.

Я потираю рукой лицо и качаю головой. Это убьёт её.

– Дэмиан, – шепчет она, её голос наполнен страхом перед неизвестностью. Её разум, должно быть, воображает Бог весть что.

Я не могу смотреть на неё, когда произношу:

– Он знает моё имя. Когда им приходится платить мне, я даю им своё имя и банковские реквизиты.

Я снова трясу головой, зная, что, на этот раз, это была моя вина. Они нашли её из-за меня.

– У них, должно быть, были люди в правоохранительных органах, и когда фамилия Вестон всплыла, они пошли проверять, ты ли это. Я был глуп. Я совершил ошибку, и ты заплатила за это.

Слова тяжело оседают в моём животе. Кара пострадала, потому что я привёл их прямо к ней.

– Ты сказал «он» знает твоё имя? Кто?

Она начинает теребить одеяло, и по какой-то причине кусок материала выводит меня из себя. Я вырываю его у неё. Ищу в сумке одну из моих маек и быстро тяну ткань через её голову. Я стягиваю больничный халат с её рук, а затем засовываю одну руку за другой в рукава. Я опускаю материал вниз и на долю секунды мельком вижу её грудь.

В первый раз, когда я увидел Кару, она была голая и избитая. Я видел её, как цель, которую мне нужно было вытащить из дерьмовой ситуации, а не как женщину. Я ни разу не подумал о ней, как женщине… до той ночи, когда она вошла на кухню в этой чертовски короткой юбке.

Мои глаза устремляются к её лицу, и я не удивлён, когда вижу её расширившиеся глаза и полуоткрытый рот, ярче слов говоря о смеси шока и ужаса. Я пересёк черту. Чёрт, я не должен был этого делать!

Я быстро хватаю бинт и начинаю оборачивать его вокруг её раны. Когда заканчиваю, то тяну рубашку до конца вниз и затем продолжаю избавляться от грязной повязки и салфеток.

Когда я иду обратно к кровати, то понимаю, что должен сказать что-нибудь, чтобы разрушить напряжение, которое так тяжело висит между нами в комнате.

– Кто? – снова спрашивает она, но на этот раз я чувствую, что ей неуютно со мной.

– Том.

Имя тяжело опускается между нами.

Мой взгляд мечется по комнате, а затем возвращается к её лицу. Я наблюдаю, как это имя доходит до ее сознания, а затем на лице девушки воцаряется потрясенное выражение. Она начинает трясти головой, но останавливается, и затем просто смотрит вниз. Кара обнимает себя руками в оборонительном движении, которое вызывает у меня желание спрятать её от всего мира.

Я сажусь на кровать и на этот раз сохраняю дистанцию.

– Прости, Кара. Он думает, что, отдав тебя, сможет спасти свою задницу.

Я качаю головой.

– Он покойник. Как только ты умрёшь, они убьют его тоже. Они просто используют его, чтобы убрать последнего из твоей семьи.

– Я до сих пор ничего не понимаю, – шепчет она, так тихо, что я едва не упускаю некоторые слова.

Я не могу скрывать это от неё. Знание – сила. Чем больше она знает, тем лучше сможет защитить себя.

Я провожу рукой по волосам.

– Том и твой отец связались с неправильными людьми. Эти люди не валяют дурака.

Я снова встаю и вытираю руки о джинсы.

– Нам придётся достать новые документы снова. Мы не можем вернуться домой. Теперь, когда они знают, что я помогаю тебе, они будут искать нас обоих.

Её голова резко дёргается вверх, и она изо всех сил пытается встать. Паника вспыхивает на её лице, а затем она говорит скрипучим голосом.

– Тебе нужно уйти. Тебе нужно… идти. Иди… прямо сейчас!

Она теряет голос, и её движения становятся безумными. Ей удаётся подняться на ноги, а затем она толкает мою сумку ко мне ногой.

– Уходи, Дэмиан! – умоляет она, когда слёзы начинают течь по её лицу.

– Кара, – говорю я громко и ясно так, чтобы она слышала каждое слово. – Я не оставлю тебя. Нет ни грёбаного шанса, что я оставлю тебя.

– Пожалуйста!

Она бессильно опускается на пол, и я не выдерживаю. Я встаю на колени перед ней, пока она хватает меня за руку, пододвигаясь ближе ко мне. Её руки обвивают мою шею, и она бормочет мне в грудь.

– Они не могут достать тебя, Дэмиан. Пожалуйста, уходи. Я не смогу смотреть, как ты умираешь. Не ты. Пожалуйста, иди. Исчезни. Просто уходи.

Её дыхание слишком быстрое, когда она, заикаясь, говорит свою просьбу.

Я беру её лицо в руки и наклоняюсь ближе к ней.

– Они не убьют меня. Они нас не найдут. Я с тобой, Кара. Ты в безопасности. Я в безопасности. Мы исчезнем. Я позабочусь, чтобы они нас не нашли.

Она пытается качать головой в моих руках, её глаза дикие от страха, и где-то глубоко внутри я понимаю, что страх в её глазах это за меня.

Она не боится меня, она боится потерять меня.

Она беспокоится о том, что со мной происходит.

Я пристально смотрю на неё, в то время как понимание глубоко погружается в моё сердце. Она не настолько сломлена, как я думал. Она лишь в мире боли, но мы можем справиться с этим, пока она ещё заботиться о чём-то.

– Ты не потеряешь меня, Кара.

– Я сделаю это, – кричит она, и её лицо кривиться под тяжестью эмоций.

Я сажусь на задницу и тяну Кару себе между ног. Я прислоняюсь к кровати и прижимаю её к себе. Затем осыпаю её голову поцелуями, и когда она поднимает глаза, один из этих поцелуев приземляется рядом с её глазом. Она не двигается, и я чувствую, как её волосы щекочут мою щёку.

– Ты не потеряешь меня, – шепчу я снова.

Кара сворачивается калачиком на мне и утыкается лицом в мою грудь. Я чувствую, как её пальцы впиваются в мою рубашку.

– Я теряю всех, кого люблю.

Слова сворачиваются вокруг меня, как одеяло, давая мне тепло, впервые после смерти Лии. Я торчу в застывшей пустыне так много лет, что забыл, на что похоже тепло… до Кары.

Кара

Я заснула на Дэмиане. Когда я просыпаюсь, то чувствую слабость и оцепенение.

Дэмиан не говорит ни слова, однако встаёт, потянув меня вверх вместе с собой. Он откидывает покрывало и затем ждёт, пока я заберусь в постель, прежде чем лечь позади меня. Его руки обнимают меня, и он обвивает своё тело вокруг моего, пока моя спина крепко не прижимается к его груди. Я чувствую его дыхание на моих волосах, и стараюсь сосредоточиться на этом.

Я не знаю, почему я всё ещё жива. Не понимаю, как моё сердце может всё ещё биться, когда оно разорвано в клочья.

Я так много повидала в этом безжалостном мире. Я хочу оставить его.

Хотелось бы мне повернуть время вспять, до того как я была зачата. Всё, что я могу помнить о времени до моего первого воспоминания, – это ничто, и я хочу этого, так отчаянно, я жажду небытия.

Эта жизнь опустошила меня. От меня ничего не осталось. Я думала, что с Энни я нашла некоторое счастье, но нет, это была просто жизнь, показывающая мне средний палец.

Никто из нас не заснул. Мои мысли уплывают к Дэмиану, мне стало так уютно от его прикосновений. Возможно, это потому что он дважды спасал мою задницу.

Как только солнце начинает подниматься, Дэмиан встаёт. Я смотрю через плечо и вижу, как он звонит кому-то.

– Джефф, – голос Дэмиана снова суровый. Никакого следа от человека, который утешал меня этой ночью. – Нам нужно исчезнуть. Даже не пакуй своё дерьмо. Просто приезжай.

Я сажусь и смотрю на Дэмиана.

– С нами всё будет хорошо. Мы уедем по пенсионной программе. Я свяжусь с тобой, как только уляжется пыль.

Когда он засовывает телефон обратно в карман, я не могу не спросить:

– Пенсионная программа?

– Да.

Он кивает, когда идёт к окну. Дэмиан выглядывает через занавеску, перед тем как повернуться обратно ко мне.

– Мы сделаем одну остановку, прежде чем отправимся на юг.

Возможно, я в беспорядке прямо сейчас, но я не настолько не в себе, чтобы не заметить, что он намеренно удерживает меня в темноте. На данный момент я отпускаю это и медленно встаю с кровати. Я иду в ванную и съеживаюсь, когда вижу состояние душа. Он грязный. Черта с два, я использую его.

Я поворачиваюсь к раковине и прополаскиваю рот несколько раз. Это не особо помогает избавиться от кислоты во рту.

– Вот, – говорит Дэмиан, протягивая мне зубную щётку и пасту.

Я беру их и быстро чищу зубы. Я забочусь о том, чтобы прополоскать их как следует, прежде чем он заберёт принадлежности назад.