Текст книги "Крэйвен (ЛП)"
Автор книги: Лорен Донер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 12 (всего у книги 22 страниц)
Спустя десять минут езды Бэт заметила указатель с перечислением расстояния до крупных городов. Когда она увидела, сколько миль было до Лос-Анжелеса, то ее пронзил страх. Бэт быстро произвела в уме расчеты.
– Черт. Чтобы добраться до Лос-Анжелеса, нам понадобиться целых пятнадцать часов.
– Мне не нужно спать каждую ночь…, поэтому мы доберемся быстрее.
– Ты считаешь это хорошей идеей?
Крэйвен взглянул на Бэт.
– Если нас остановят полицейские за превышение скорости, то я просто сотру им память.
– Забудь. Во-первых, это является опасным для человека, ведь он может обладать иммунитетом, а во-вторых, большинство полицейских носят с собой камеры.
– Зачем?
– Потому что люди – придурки. Камеры – это залог того, что им не предъявят ложных обвинений.
Крэйвен вздохнул, не спуская взгляд с дороги.
– Сбавь скорость. Я подстрахую тебя. Просто скажи, когда почувствуешь усталость, и мы поменяемся местами.
– Я – не человек, Бэт. Мне не нужно спать столько же, сколько тебе. Я могу бодрствовать несколько дней.
– Везет тебе. Но все равно ты можешь устать от вождения. Или ты просто не можешь доверить мне машину?
– Могу. Если ты так сильно желаешь сесть за руль, то милости прошу. Давай лучше посмотрим, где здесь можно перекусить. Я слышу, как у тебя урчит живот.
Бэт сложила карту и положила ее в бардачок. Крэйвен являлся самым приятным мужчиной, с которым она когда-либо путешествовала. Все могло выйти не так уж и плохо. Он даже не включил радио. Дасти всегда врубала музыку на полную, вызывая у Бэт головную боль.
* * *
Крэйвен протянул руку и осторожно отрегулировал кресло Бэт, устраивая ее в более удобном положении. Она задремала час назад. Вокруг них мелькали красные огоньки и движение замедлилось. Крэйвен надеялся, что эта пробка вызвана несчастным случаем, а не ловушкой. Стражи Дэкера могли бы заставить человеческую полицию оцепить полосы, оставив только одну, чтобы найти их. Но это было возможно лишь в том случае, если бы стражи догадались, что они путешествуют на машине.
Чуть позже Крэйвен заметил вдалеке два разбитых автомобиля. Парамедики заносили одну из жертв в машину скорой помощи. Рядом стоял мужчина, предположительно водитель другого транспортного средства, и что-то объяснял полицейскому, пока тот делал записи. Крэйвен облегченно выдохнул и расслабился.
Из-за пары, путешествие на машине занимало гораздо больше времени, нежели он планировал. Бэт настояла на том, чтобы они заглянули в ресторан, а не просто захватили еду из фаст-фуда. Во время остановок на заправках, она тратила слишком много времени на прогулки. Казалось, что мини-маркет просто очаровал Бэт, когда она расхаживала по магазину, выбирая различные закуски. Крэйвен посмотрел на сумку, лежащую на полу. Бэт так и не притронулась к тому, что купила, но видимо само наличие еды ее успокаивало.
«Очередной человеческий заскок».
Крэйвен вздохнул.
Небольшой шум привлек его внимание. Обернувшись, Крэйвен потянулся на заднее сиденье. Слепо нащупав сумку, он залез в карман и достал сотовый телефон. Мужчина сосредоточился на экране, периодически поглядывая на дорогу. Сообщение Карвера было коротким, но оно все равно заставило Крэйвена чувствовать себя гораздо лучше. Он хотел разбудить Бэт, чтобы сообщить, что ее сестра и Дрантос благополучно вернулись в деревню, но девушка выглядела изможденной. Новости могли подождать.
Крэйвен набрал большим пальцем ответное сообщение.
«Дэкер?»
Ответ пришел мгновенно.
«Охотимся».
Весть стерла с лица Крэйвена улыбку. Но это длилось недолго. Он снова набрал сообщение.
«Эвиас?»
«Еще не определился».
«Дасти или Дрантос ранены?»
«Я еще не видел и не разговаривал с ними. Дрантос сразу забрал ее домой, но лекаря они не вызывали. Значит, оба должны быть в порядке».
Еще одна хорошая новость. Крэйвен уронил телефон на колени, когда увидел одного из полицейских, регулирующих движение. Он улыбнулся мужчине и проехал мимо. Как только Крэйвен преодолел оцепление, то сразу вдавил педаль газа в пол, ускоряясь. Подождав, пока будет безопасно, Крэйвен вновь поднял телефон. Его уже ждало очередное сообщение.
«Дрантоса наказали за непослушание отцу».
Черт! Крэйвен ощутил, как его десны заныли из-за попытки клыков вырваться наружу. Переведя взгляд с дороги на телефон, он набрал очередное сообщение.
«Насколько все плохо?»
«Его наказывал ликан. Дрантос очень легко отделался».
Гнев в Крэйвене немного поутих. Он знал, что расправа могла оказаться намного страшнее. Отец должен был хоть как-то урезонить Дрантоса ради сохранения мира. Такое наказание по сравнению с другими, являлось не значительным.
«Передай ему, что мы в безопасности».
«Сделаю».
«Спасибо. Пока».
Крэйвен бросил телефон обратно в сумку и перевел взгляд на Бэт. Она так сладко спала, что у него даже возникла мысль, найти какое-нибудь место с кроватью, но быстро пропала. Лучше было продолжать движение, оставаясь незаметными. Крэйвен специально попросил в прокате автомобиль, пользующийся самым большим спросом среди людей. С тех пор, как они покинули аэропорт, Крэйвен заметил сотни таких же машин.
Бэт заерзала и проснулась. Потянувшись, она сосредоточила внимание на Крэйвене.
– Я долго спала?
– Нет.
– Извини за то, что вырубилась.
– Все нормально, – настало время поделиться с Бэт хорошими новостями, которые он получил ранее. – Дрантос вернул твою сестру в деревню. Твоему деду не удалось заполучить ее.
Крэйвену казалось, что Бэт обрадуется. Но вместо этого, она наклонилась и ударила его по руке, вынуждая вздрогнуть
– Какого черта это было?
– Ты специально подождал, пока я засну, чтобы потом позвонить ей? Я хотела сама поговорить с сестрой!
– Я просто услышал вибрацию телефона. Как оказалось, мне написал Карвер.
– Оу.
– Дэкера преследуют. Видимо Дрантос добрался до Дасти еще до того, как ее доставили к твоему деду, ведь в противном случае Дэкер был бы уже мертв.
– Она ранена?
– В дом Дрантоса не вызывали целителя. Значит, она здорова.
Бэт отстегнула ремень безопасности.
– Какого черта ты делаешь? Пристегнись.
– Где телефон? Я позвоню ей.
Повернувшись, Бэт встала на колени и попыталась дотянуться до сумки.
Крэйвен тихо зарычал и схватил ее за задницу. Кинув взгляд на шоссе, он медленно съехал на обочину, полностью останавливая автомобиль.
– С ума сошла? Больше никогда так не делай.
– Я все равно позвоню Дасти. Где, черт возьми, телефон? Здесь темно.
Он отпустил Бэт, отстегнул ремень безопасности, а затем вновь схватил ее за бедра и потянул на центральную консоль. Оглянувшись, Бэт посмотрела в его глаза, в которых отражались огни проезжающих мимо автомобилей.
– Никогда больше так не делай. Из-за тебя мы могли попасть в аварию. Держи свою задницу пристёгнутой к креслу. Если мы врежемся, то ты не выживешь из-за своей хрупкости.
– Я звоню сестре, – Бэт опустила взгляд на его грудь. – Где телефон? – она раскрыла ладонь. – Отдай.
– Ты не будешь ей звонить. Слышишь? Дэкер все еще на свободе. Они охотятся за ним. А значит, он все еще преследует тебя. Я не позволю тебе подарить ему подсказку. Никаких прямых звонков моему брату или родителям. Дэкер может прослушивать разговор.
– И как, черт возьми, ему это удастся? Ты хоть понимаешь, насколько трудно получить ордер на прослушку? А вот я понимаю.
– Ему всего лишь стоит отправить одного из стражей в близлежащий телефонный центр. Мы тоже пользуемся человеческими технологиями, Бэт. Он может манипулировать кем угодно, чтобы добраться до нас.
– Чушь. Ты просто по какой-то причине не хочешь, чтобы я поговорила с сестрой. Может ты просто соврал мне? Она точно в порядке?
Бэт моментально вывела его из себя отсутствием доверия и безумными обвинениями. Крэйвен перестал сдерживаться и позволил радужкам засветиться. Ее глаза округлились от удивления, но мужчина не остановился. Крэйвен сосредоточил на Бэт все свое внимание.
– Посмотри вниз, Бэт. Я держу на ладони лягушку. Посмотри на нее.
Он отпустил бедро Бэт и протянул руку к ее лицу.
Девушка резко выдохнула и попыталась отстраниться. Но Крэйвен воспользовался своей силой, быстро схватив Бэт за талию и притянув ближе. Он догадался, что она боится лягушек по выражению ее лица, и пожалел о том, что вышел из себя.
– Успокойся. Ты увидела лягушку, верно? Но это все не реально. Лишь мой приказ. Мы можем контролировать человеческие умы. Дэкер с легкостью определит наше местоположение благодаря телефонному звонку.
– Это был дерьмовый трюк.
– Но эффективный. Ты ведь действительно поверила в то, что у меня в руке лягушка.
Бэт облизала губы.
– Значит, он в любом случае выследит нас по телефону.
– Это рабочий телефон. Он не знает точного номера, поэтому ему придется проверять около пятидесяти телефонов. Примерно столько оформлено на разных членов нашего клана. Я хотел вытащить батарею после того, как получил сообщение, но мне нужно было вести машину.
– Крэйвен, мне нужно поговорить с Дасти, – ее голос стал мягче. – Она, скорее всего, напугана.
– Ты недооцениваешь ее, Бэт. Я видел, как она вела себя во время нападения стражей. Дасти проявила храбрость, когда вышла и представилась тобой. Слабый и трусливый человек не сделал бы этого. Она хотела защитить тебя даже ценой собственной жизни. Не своди на нет ее жертву, прося меня позвонить в дом Дрантоса и тем самым позволить врагам нас обнаружить. Дасти в безопасности. Я бы не стал тебе лгать.
Бэт выглядела смущенной. Крэйвен осторожно освободил девушку.
– Сядь и пристегнись. Я покажу тебе сообщения.
Крэйвену было обидно, что ему приходилось доказывать ей свои слова.
Бэт соскользнула с центральной консоли и снова пристегнулась. Обернувшись, Крэйвен достал телефон и показал Бэт сообщения, не выпуская устройство из рук. Пролистав на начало беседы, Крэйвен позволил девушке перечитать весь диалог. Когда она закончила, он сразу вытащил аккумулятор.
– Теперь ты веришь мне?
– А что за наказание ликаном?
– Это сложно.
– Значит упрости.
– Отлично. Дрантос начал спорить с отцом перед кланом, а этого ни в коем случае нельзя делать. Поэтому ему назначили наказание. У нас нет демократии. Наш народ возглавляет мой отец, а Дрантос открыто поставил под сомнение его авторитет. Брата наказали, чтобы другие не решили сделать то же самое. Ему пришлось принять несколько ударов плетью. Не очень страшно.
Бэт нахмурилась.
– Ты знаешь, что мы очень быстро исцеляемся, – тихо напомнил Крэйвен. – Если бы кто-то другой осмелился оспорить решения отца, то он бы просто атаковал и растерзал мужчину. Отец посчитал бы это вызовом. Никто не должен видеть, как он проявляет слабость, даже по отношению к собственным сыновьям. За то, что произошло, Дрантос в любом случае должен был понести наказание.
– В моем понимании – это неправильно.
– Не забывай, что у моего народа есть острые когти и зубы, чертовка. Речь идет о доминировании альфы. Лидер не должен проявлять слабость.
– Ясно.
Крэйвен пристегнул ремень безопасности.
– Нам нужно ехать дальше. Если мы продолжим двигаться с такой же скоростью, то уже завтра после обеда доберемся до Лос-Анжелеса.
– Я хочу писать.
Крэйвен стиснул зубы.
– Может, потерпишь до вечера?
– Просто найди мне туалет.
– Отлично, жаль, что ты не подумала об этом, когда мы останавливались на заправке.
– Мой мочевой пузырь не работает по расписанию. Только не вези меня в жуткий туалет на заправке. Там самые отвратительные уборные.
Крэйвен оглянулся и медленно влился в поток машин.
– Ты слишком капризна.
– Это нормально. Я не могу просто снять штаны и пописать. Женщинам нужно уединение и чистый туалет. Мужчинам ничего подобного не требуется. Не думаю, что найти приличную уборную уж очень большая просьба, – Бэт указала пальцем. – Вот там. Видишь этот знак? Ресторан здоровой пищи.
Крэйвен вздохнул.
– И я снова проголодалась.
– Ты же купила на заправке несколько закусок, помнишь? Они в сумке у твоих ног.
– А я хочу что-нибудь горячего.
– Значит, мы доберемся до Лос-Анжелеса послезавтра.
– Не будь нытиком.
Крэйвен поморщился.
– Даже не буду это комментировать.
Глава 13
Бэт была рада, что их поездка, наконец, подошла к концу. После того, как они заехали во второй ресторан, Крэйвен отказался делать еще какие-либо остановки, решив приехать в Лос-Анджелес до наступления ночи следующего дня. Мужчина был вспыльчив, хотя ранее вел себя намного сдержаннее.
Спустя сорок минут после сдачи арендованного автомобиля, они подъехали на такси к парадному входу дома Бэт. Движение в городе было поистине кошмарным. Девушка попыталась выбраться из машины, как только та затормозила, но Крэйвен схватил ее за руку.
Он сунул деньги водителю, оплатив поездку.
– Держись ближе ко мне.
Выдернув ладонь из его хватки, Бэт распахнула дверь и ступила на тротуар. Захватив свои вещи, Крэйвен выскочил за ней.
– Подожди.
Он закрыл дверь, перекинул сумку через плечо и вновь взял Бэт за руку.
Девушка размяла ноги, наблюдая, как такси съезжает от обочины.
– Мне просто необходимо принять душ и нормально поесть. То, что ты пытался засунуть в меня, на вкус было как картон. Поторопись.
Крэйвену хватило наглости зарычать в ответ.
– Даже не начинай. Я больше ни за что не отправлюсь с тобой в такую долгую поездку.
– Для меня это тоже, знаешь ли, не было подарком. От длительной езды, буквально всю ночь и день, у меня жутко затекли ноги.
– Готова поспорить, что ты бы лучше предпочел устроить пикник в «Воющей собаке» [1].
– В Хоул.
– Да как угодно. Ладно, я просто капризничаю, – Бэт признала очевидное. – Впрочем, как и ты.
Крэйвен наклонил голову.
– Согласен. Трудный день.
– Никто не любит дерьмовые пробки. А твое рычание и то, что ты постоянно жал на сигнал совсем не помогало.
– Люди – глупцы.
– Не все, – огрызнулась Бэт. – Но именно сегодня казалось, что на дорогу выехали все дебилы.
– Ты вроде собиралась собрать вещи. Итак? Мы, наконец, добрались до твоей квартиры.
Бэт повернула голову, окидывая взглядом большие стеклянные двери элегантного здания на противоположной стороне улицы. Ее гнев испарился.
– А я уже начала задумываться, увижу ли его еще когда-нибудь.
– Мы здесь не задержимся. Просто войдем и выйдем. Вот и все, Бэт. Максимум двадцать минут. Соберешь только одну сумку, и мы сразу уйдем.
– В этом доме мы окажемся в безопасности. Вот увидишь.
Бэт повернулась и направилась к пешеходному переходу.
Крэйвен поспешил следом, а догнав, крепко сжал ее руку. Бэт позволила ему это. Они присоединились к группе людей, столпившихся в ожидании зеленого сигнала светофора. Машины ехали, чуть ли ни бампер к бамперу. Загорелся зеленый свет, и Бэт ступила на пешеходный переход. Крэйвен не отходил от нее ни на шаг.
– Что, черт возьми, это значит? – наконец спросил Крэйвен.
– Сегодня я буду спать в своей постели.
– Нет, не будешь.
Бэт решила не продолжать спор. Ее желудок заурчал, вспоминая несъедобный обед, которым она давилась в попытке съесть. Девушка готова была убить за горячий душ.
Бэт и Крэйвен подошли к входной двери, и та автоматически открылась. За стеклянным ограждением располагался ресепшен с диванами и несколькими искусственными растениями. Заметив Дага за стойкой регистрации, она усмехнулась. Он встал за защитной стеклянной стеной, которая отделяла его от остальной части комнаты, и нажал на кнопку домофона.
– Я могу вам чем-нибудь помочь? – мужчина окинул Бэт взглядом и презрительно скривил губы.
А Бэт уже успела забыть, во что была одета: обрезанные спортивные штаны Крэйвена и безразмерная рубашка. Да и сама девушка, наверное, выглядела ужасно. Из-за долгой поездки даже эта одежда казалась помятой и неопрятной.
– Да. Ты можешь впустить меня. У меня нет ключей.
Даг потянулся рукой к оружию.
– Извините?
До Бэт наконец-то дошло, что он не узнал ее. Сначала девушка почувствовала раздражение, но затем быстро успокоилась. В данный момент на ней не было ни грамма косметики, тем более Даг никогда не видел ее в такой отвратительной одежде.
– Это я, Даг. Бэтина Доусон.
Даг округлил глаза и удивленно открыл рот. Еще раз, скользнув взглядом по ее телу, мужчина сосредоточил внимание на лице Бэт.
– Серьезно? – ее раздражение вспыхнуло с новой силой. – Каждый год на рождество я дарю тебе двести долларов. Твоя жена родила этим летом мальчика. Ты назвал его Майк. У него зеленые глаза жены, но все же он больше похож на тебя. Ты часто показываешь мне его фотографии. Пока что он только учится ползать. Однажды я отправила в ваш дом еду, так как твой сменщик обмолвился, что вы с женой заболели гриппом. Тогда я решила, что вам было точно не до готовки, а у меня как раз был суп и хлеб. Ни о чем не вспомнил?
– Мисс Доусон, – Даг убрал ладонь с пистолета, все еще выглядя ошеломленным. Мужчина вновь окинул ее взглядом с головы до ног. – Вы выглядите как-то необычно.
– Я попала в авиакатастрофу и пережила чертовски сложную поездку домой.
Даг побледнел.
– Вот дерьмо.
– Это еще мягко сказано. Я потеряла все: багаж, кошелек. Кстати, мне нужен запасной ключ из сейфа.
Даг кивнул и перевел взгляд на Крэйвена.
– Кто ваш гость?
Бэт ни разу не поинтересовалась фамилией Крэйвена.
– Это мистер Крэйвен. Он проявил заботу и доставил меня домой. Этот парень тоже выжил после катастрофы. Мы встретились на Аляске.
Даг кивнул.
– Вы знаете процедуру.
– Конечно, – как же она могла об этом забыть. Повернув голову, Бэт обратилась к Крэйвену. – Выйди на минутку.
– Зачем? – Крэйвен прищурился.
Она указала на стеклянный барьер в комнате.
– Видишь? Нам нужно попасть туда, но никто не впустит тебя без разрешения жильца. Как только ты выйдешь, то Даг будет уверен, что я действую не по принуждению.
Крэйвен ничего не ответил, продолжая просто смотреть на девушку.
– Это обеспечивает безопасность каждого жильца. Я же говорила, что здесь отличная охрана. Выйди и захвати с собой сумку. Как только Даг убедится, что ты не действуешь со злым умыслом и не пытаешься ограбить меня или чего хуже, то я сразу же помашу тебе рукой. Ведь возможен вариант, что если я воспротивлюсь твоим требованиям, то ты просто пристрелишь меня или взорвешь бомбу, которая может быть в сумке. Понимаешь, куда я клоню? Просто выйди, и тогда он будет уверен в том, что ты здесь с моего разрешения, а не потому, что ты меня к чему-то принуждаешь.
– Невероятно, – Крэйвен отпустил ее руку и бросился к двери.
Даг убрал руку с пистолета и потянулся к пульту управления. Крэйвен вышел и за ним с гулом запечатались двери. Бэт ждала, пока Даг снова на нее посмотрит.
– Он на самом деле мой друг.
– Ладно. С вами все хорошо, мисс Доусон? Может, вы хотите, чтобы я посмотрел дома ли кто-нибудь из врачей?
– Очень мило, но в этом нет необходимости. Мне просто нужна нормальная одежда и еда. Кстати я собираюсь заказать ужин на дом, так что жди курьера, – Бэт поморщилась, взглянув на себя. – Я действительно потерял все, что у меня было.
Даг открыл внешние замки. Бэт махнула Крэйвену, и он вновь вошел в холл. Казалось, ему все это очень не нравилось. Даг открыл межкомнатные двери, впуская их обоих, и Бэт жестом показала Крэйвену следовать за ней. Как только они зашли, двери вновь закрылись, и охранник встал из-за стола.
– Я рад, что с вами все в порядке, мисс Доусон. Мне нужен код для сейфа.
– Конечно. Три-три-шесть-девять-ноль.
– Сейчас вернусь.
Даг подошел к двери за столом и приложил большой палец к сканеру, а затем ввел код. Как только мужчина ушел, Бэт повернулась к Крэйвену.
– Это не займет много времени. Он просто возьмет запасные ключи от моей квартиры.
– Код?
– У каждого жильца есть небольшой сейф в офисе охраны, где мы храним запасные ключи.
– Зачем?
– На случай, если мы их потеряем.
– А сейф?
– Предотвратить взлом. Воры не смогут получить ключи от квартиры, ведь им придется пройти мимо стойки регистрации, а это очень тяжело, так как стекло пуленепробиваемое и даже может выдержать небольшой взрыв. Затем им нужно будет взломать дверь, ведущую в соседний офис, – Бэт ненадолго замолчала. – И только потом они доберутся до личных сейфов, в которых хранятся ключи. В это время сюда уже явятся полиция и арестует их. Таким образом, жильцы будут в безопасности.
– Невероятно.
– Ты уже второй раз повторяешь это слово. В этом здании один из самых высоких уровней безопасности. Для того чтобы воспользоваться лифтом мне понадобится карточка-ключ. Каждый ключ запрограммирован на определенный этаж. Моя карта доставит нас прямо на четырнадцатый. Так же по ней мы можем попасть в общественные помещения, такие, как вестибюль или гараж. Вот и все.
– Кто, черт возьми, живет здесь? Люди, страдающие манией преследования?
Бэт скрестила руки под грудью.
– Это Лос-Анджелес, а не Хоул. Здесь очень высокий уровень преступности. Так мы оберегаем свой дом. Некоторых жильцов преследуют сталкеры…, некоторых папарацци. В любом случае чужие люди не попадут в здание.
– Ты не ответила на вопрос. Кому нужна такая защита?
– Адвокаты. Врачи. Парни с трастовыми фондами, – Бэт пожала плечами. – Некоторые киностудии купили здесь квартиры, поэтому мы часто видим разных звезд. Музыканты. Да кто угодно. Если у них есть деньги и они хотят жить в безопасности, то это то, что нужно.
Крэйвен огляделся.
– Готов поспорить, что это стоит целое состояние.
– Поэтому я и начала фразу с: «Если у них есть деньги». Здесь только квартплата около трех тысяч долларов в месяц.
– Безумие.
– Это стоит каждого потраченного пенни.
В этот момент вернулся Даг, держа в руке конверт.
– Как только привезут еду, я сразу же отправлю к вам Брайана, мисс Доусон. Добро пожаловать домой. Я рад, что вы в порядке.
– Спасибо, – с улыбкой поблагодарила Бэт. Даг был одним из ее любимчиков.
– Если вы передумаете по поводу врача, то позвоните мне. Уверен, доктор Митчелл или доктор Янг будут дома до конца вечера.
– Я ценю твою заботу, но со мной действительно все хорошо, – она протянула руку, и, прежде чем забрать конверт, похлопала мужчину по плечу. – Спасибо.
Бэт вскрыла ногтем конверт и повела Крэйвена к лифту. Достав ключ-карту, она нажала на кнопку вызова. Когда двери открылись, девушка вместе с Крэйвеном зашла в лифт. Она поместила карточку в слот, двери закрылись, и кабина пришла в движение.
– Ты не нажала кнопку.
– Это не обязательно. Мы же в вестибюле, – Бэт вновь покопалась в конверте, извлекая ключ от дома. – Когда я соберусь на улицу, тогда мне придется воспользоваться кнопками, поскольку я могу спуститься либо в вестибюль, либо в гараж.
Крэйвен переступил с ноги на ногу. Выглядело так, будто мужчина чувствовал себя некомфортно.
– Кто такой Брайан? Что за еда?
– Это один из курьеров. Они выполняют поручения жильцов. Еду доставляют только до стойки регистрации, так как обычные люди не могут попасть в здание. Это ставит под угрозу жильцов. Поэтому заказ нам принесет один из курьеров. Все сотрудники, работающие здесь, прошли всевозможные проверки, – Бэт облизала губы. – Как же я проголодалась. Нужно что-нибудь заказать.
– Почему ты не можешь спуститься и забрать доставку самостоятельно?
Бэт усмехнулась.
– Потому что не обязана, тем более это одна из привилегий жильцов. Я же упоминала об огромных деньгах за квартплату?
– Невероятно.
– Сегодня ты будешь произносить только это слово?
Крэйвен нахмурился.
Лифт остановился, и Бэт вышла первой.
– Ты такой ворчливый. Пойдем.
Девушка остановилась у своей квартиры, подняла с пола почту и завозилась с замком на двери.
– Они просто оставляют почту у дверей?
– Да.
– И ты не боишься, что кто-то ее украдет?
– Доступ к этому этажу имеют только шесть жильцов, тем более в коридоре установлена камера, – Бэт кивнула в сторону дальнего угла, показывая, где располагалось устройство. – Было бы глупо так поступать, так как их все равно поймают. – Распахнув дверь, Бэт включила свет и отошла в сторону, пропуская Крэйвена.
Она внимательно всматривалась в его лицо, желая знать реакцию на ее квартиру.
Крэйвен шагнул внутрь и осмотрелся. Его губы сжались в тонкую линию. Бэт догадалась, что ему не понравился интерьер. Девушка закрыла и заперла дверь, а затем тоже огляделась. Темные стены на фоне белых полов отлично подчеркивали темную мебель.
– Тебе не нравятся, когда преобладают черные и белые тона?
– Все прекрасно.
– А мне нравиться мой дом, – Бэт нагнулась, снимая обувь. – Давай закажем еду. Я очень проголодалась. Только не спорь со мной. Я знаю, что ты собираешься сказать. Но я люблю наслаждаться блюдами, которые готовят профессионалы своего дела. Как ты относишься к китайской кухне? Этот ресторан находится близко, а значит и доставка будет быстрее.
– Наверняка.
Бэт зашла на кухню и открыла ящик.
– Вот меню.
– Закажи то, что ты обычно ешь. Думаю, мы можем задержаться, – Крэйвен бросил сумку на пол и вошел в гостиную, заинтересовавшись некоторыми фотографиями с изображением Бэт и Дасти, развешенными над камином.
Выбрав блюда, она позвонила в ресторан, с радостью узнав ответившую на звонок девушку.
__________________
[1] – Игра слов деревня Крэйвена называется Howl, что в переводе – выть.
– Привет, Вера. Это Бэтина Доусон, – Бэт окинула Крэйвена оценивающим взглядом. Он был очень крупным мужчиной. – Пришли мне ужин, как обычно. Но только из расчета на шесть персон. Запиши все на мой счет и не забудь прибавить чаевые.
– Конечно, мисс Доусон. Я правильно поняла, что вы хотите именно ужин, а не обычные закуски?
Бэт осознала, что на готовку полноценного ужина уйдет больше времени.
– Да.
– Во сколько к вам прибудут гости?
– Все уже на месте.
Вера усмехнулась.
– Вы опять забыли, что к вам нагрянет компания?
Она вздохнула.
– Это было супер-быстрое-решение. Я пригласила нескольких интернов. Нам выпало много сверхурочной работы, и они настолько рьяно надрывали задницы, что вполне заслужили награды, – солгала Бэт. – Спасибо.
– Никаких проблем. Мы всегда ценим вашу занятость. Через двадцать пять минут мы все доставим.
Бэт повесила трубку и нахмурилась. Крэйвен разглядывал полки, читая названия книг.
– Я в душ.
– Мы не задержимся здесь. Я же говорил. Иди, собери вещи. Как только мы поужинаем, то сразу уберемся отсюда.
– Ты же видел, какая здесь охрана. Мы в безопасности, Крэйвен. Никто не сможет пройти мимо стойки регистрации.
Перестав разглядывать полки, Крэйвен зашел на кухню и направился к Бэт. Девушка прищуренными глазами подозрительно наблюдала, как Крэйвен скользит взглядом по статьям, которые она аккуратно вырезала из газет и развешивала на стене. Это были ее самые тяжелые дела, которые она выиграла. За большинство из них люди презирали Бэт, но сама девушка гордилась тем, что отстояла заседания, в которых, казалось, были минимальные шансы на успех. Крэйвен скривил губы, но не произнёс ни слова.
– Не одобряешь? – догадалась Бэт.
Он повернулся и впился в нее взглядом.
– Ты помогла убийцам остаться на свободе.
– Каждый имеет право на защиту. Даже мразь. Я должна была выиграть, так как это моя работа. На самом деле некоторые люди невиновны в преступлениях, в которых их обвиняют. Так что можно считать, что я сделала много хорошего.
Крэйвен вновь посмотрел на стену, а затем перевел взгляд на Бэт.
– Зачем ты развесила вырезки?
Ей перехотелось идти в душ.
– Хочешь чего-нибудь выпить?
– Ты не ответила.
Бэт открыла холодильник, вытащив две бутылки воды. Обернувшись, она поставила бутылку на стойку, разделяющую ее и Крэйвена. Бэт толкнула дверцу и закрыла холодильник. Молчание в комнате затянулось, пока они наблюдали друг за другом.
Крэйвен шагнул вперед, все еще оставаясь на противоположной стороне гранитной столешницы.
– Зачем хранить трофеи, если ты ненавидишь тех людей, которых защищаешь?
– Я хорошо справляюсь со своей работой.
– Почему они там, Бэт?
Потянув руку, Крэйвен сжал ее ладонь. Бэт отстранилась, мужчина схватил бутылку воды и открутил крышку. Крэйвен долго пил, а Бэт наблюдала за каждым глотком. Своей внешностью и байкерской одеждой мужчина совершенно не вписывался в ее квартиру.
– Ответь мне. Я не позволю тебе просто отмолчаться.
Бэт поверила каждому слову.
– Отлично. Я ненавижу свою работу. Но я выбираюсь из передряг, даже когда на выигрыш практически нет шансов. Это вызов. Мне нравится смотреть на них по утрам, когда я пью кофе. Они мотивируют меня идти в офис.
Крэйвен лишь несколько раз моргнул, но так и не произнес ни слова.
– Ну, давай. Осуди меня, как и все остальные.
Крэйвен отступил от столешницы, и Бэт напряглась. Его реакция ранила ее. Но он не ушел, а просто обошел стойку. Бэт наблюдала прищуренным взглядом за каждым его шагом, пока Крэйвен не остановился настолько близко, что практически прикоснулся к ней.
– Я уважаю сложность твоей работы, Бэт. Может мне и не нравится она, но, к примеру, я стал стражем, как только повзрослел. Не все обязанности вызывали у меня восторг, но я должен был выполнить приказы. Ты занимаешь очень существенное положение в обществе. Кто-то должен их защищать, – Крэйвен поднял руку и осторожно заскользил большим пальцем по ее подбородку. – Я все понимаю.
Глаза Бэт наполнили слезы, и девушка отвернулась, чтобы Крэйвен их не увидел. Это был первый раз, когда кто-то за пределами фирмы сказал, что ее не ненавидят за выполненную работу.
– Спасибо.
– Мы все равно не можем здесь остаться.
– Можем.
– Стражи Дэкера заставят Дага впустить их внутрь, а затем он лично приведет врагов к твоей двери. Стекло, за которым находится охранник, не защитит его от воздействия наших глаз.
Бэт подняла ключи, которые все еще держала в руке.
– Без него они не смогут войти. А запасного больше нет.
– Тогда они просто выломают дверь, Бэт.
– Она намного крепче, чем ты думаешь. Кажется, что дверь выполнена из красного дерева, но на самом деле внутри металлический лист. Вот почему я купила здесь квартиру. Я хотела спокойно спать по ночам, не опасаясь, что какой-нибудь сумасшедший все-таки до меня доберется.
– У тебя действительно столько врагов?
– Ты же видел стену.
Крэйвен оглянулся через плечо, вновь посмотрев на стену, увешанную вырезанными статьями, а затем опять сосредоточил внимание на Бэт.
Девушка отступила, избегая его прикосновений.
– Представь, что я – адвокат, защищающий парня, который, по твоему мнению, убил твоего брат. Я не желаю облегчать им жизнь, позволяя добраться до меня. Некоторые из моих клиентов те еще мудаки. Сначала они хотят, чтобы я спасла их от тюрьмы, а затем считают, что я должна понести ответственность за информацию, полученную в ходе разбирательств. Мертвый адвокат никогда никому не расскажет правду. Думаешь, что я живу здесь из-за параноидальных заскоков? Просто ты никогда не встречал настоящих ублюдков. Кто знает, может они все принимают слишком много наркотиков, чтобы быть рациональным? Но они почему-то считают меня настолько глупой, думая, что вскоре я начну их либо шантажировать, либо однажды напишу книжку «признания века», – фыркнула Бэт. – Печально, что их никак не переубедить. Я могу назвать как минимум четверых, которые мечтают увидеть мой труп. И они не поскупятся, чтобы это все же произошло.
