Текст книги "Избранница Теней (СИ)"
Автор книги: Екатерина Васина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава девятая
Мне очень нравилось, когда меня хотели видеть. На Земле. Мужчины, к которым я питала симпатию. Но здесь, в Альвехейме, чье-то внимание привлекать категорически не хотелось.
Инстинкт самосохранения, по крайней мере, вопил об этом.
– Кто? – только и смогла спросить, в то время как сотни предположений проносились в голове. Принц? Да он же не самоубийца! Еще одичавшие гончие пришли на поклон? Так, это уже ближе.
Тень как-то неуверенно заизвивалась.
– Они со мной не разговаривают? – поинтересовалась у Дорана, тот кивнул:
– Они разговаривают со мной. А с тобой начнут, когда ты станешь Королевой.
– Но они же со мной общались.
– С тобой общался Хаос.
Я решила не влезать в дебри взаимоотношений с Тенями и повторила вопрос насчет того, кому понадобилась.
– Они говорят, – произнес Доран после небольшой паузы, – что тебя зовет Пустошь. Что вы там успели натворить?
В голосе его звучало скорее любопытство, а не злость. Может, не все там так плохо?
– Мы ничего не творили!
– Когда ничего не делают, Пустошь к ним не взывает.
Я развела руками, как бы показывая: слов у меня нет. Серьезно, я ничего там не делала.
– Мы туда пойдем?
– Мы не можем не пойти хотя бы потому, что прежде такого не было.
Еще лучше! Я вытерла вспотевшие ладони друг о друга. У меня закончились предположения и осталась лишь настороженность. Может, все же гончие, а Тень ошиблась?
На границу Руадха и Пустоши мы вышли через портал, рядом с Ареной. От нее у меня сразу мурашки по коже. Как вспомню Игры, бр-р-р.
Граница обозначилась грядой скал, высоких и неприветливо-серых, с видневшимися кое-где красными разводами. Словно кровь.
Мы оказались в узком проходе, над которым нависали отвесные стены. Здесь свистел ветер, холодный и неприветливый, от которого я сразу начала трястись. Доран чуть нахмурился и тут же вокруг нас образовался тонкий магический слой, что заставлял ветер обтекать нас со всех сторон.
А Теней тут было видимо-невидимо. Мне показалось, что в расщелине разлили чернильный туман. Они извивались, скручивались в кольца или превращались в морды, при виде которых лично мне хотелось перекреститься.
Тени волновались. Я ощущала это каждой клеткой кожи. Все волоски встали дыбом от разлитого вокруг напряжения.
Доран шел впереди, крепко держа меня за руку. Странно, но это успокаивало, пусть и немного. Я все смотрела вперед, но из-за Теней мало что могла различить. Они слишком мельтешили вокруг. А потом вдруг расступились, и мы вышли из расщелины.
Впереди начиналась Пустошь. В прошлый раз я была слишком занята переживаниями и даже не обратила внимание на то, что граница проходит так, словно кто-то невидимый провел четкую линию. Там, где мы стояли, под ногами был сухой темно-серый камень, а дальше начиналась темно-красная земля с пучками травы и кривыми деревьями с густыми кронами. Где-то впереди я заметила полоску леса, но, возможно, через пару часов там появится холм или озеро. А, может, одно из редких поселений местных жителей.
Все, что угодно.
Я огляделась: вокруг, насколько хватало глаз, не было ни души. Лишь в паре метров прокатился серый лохматый куст, который я назвала «перекати-полем».
– И кто меня хотел видеть?
Доран протянул руку вперед.
– Пустошь.
– А… – я посмотрела еще раз и повторила многозначительно, – а…ну да.
– Аврора, ты решила, что нас здесь ожидает делегация?
На самом деле нечто подобное я и представляла. А не пустынную равнину с порывами ветра. Ладно хоть он сейчас не беспокоит.
– Хорошо, делегации нет, а кто есть?
– Пустошь.
Мне кажется или Доран издевается? Пустошь я тоже видела, но что делать дальше – не представляла. Поклониться в пояс? Присесть в реверансе? Что?!
Король решил сжалиться надо мной.
– Аврора, мне кажется, ты можешь просто прикоснуться к ней.
К Пустоши? Зачем? Нет, в Альвехейме все было как-то не по-человечески, не логично. Мое сознание ученого вертело пальцем у виска и уже раза четыре падало в обморок от того, что творилось вокруг.
Ну а я же присела на корточки и прижала ладони к земле по ту сторону границы.
Вы когда-нибудь слышали, как плачет природа? Беззвучно и горько. Я вот услышала, когда пальцы погрузились в рыхлую землю, такую теплую и сухую.
Из горла вырвался всхлип. Так больно и плохо, так безумно тяжело. Через меня молнией проходили чувства, от которых тело сотрясалось, как от разрядов тока.
Пустошь болела. И кричала об этом с того момента, как фейри пришли в Альвехейм, заразив магией природу вокруг. Она кричала, но ее не слышали. Кричала все то время, пока чужеродная магия искажала и уродовало все вокруг. И сейчас вся эта боль обрушилась на меня со всей силой. Пустошь жаловалась мне, той, что смогла ее услышать.
Слишком сильно…
Я не сразу поняла, что звук вокруг – это мой крик. До хрипа и звона в ушах.
Никогда так не кричала. Никогда.
Все закончилось так же быстро, как и началось. Меня резко дернуло назад, так что не удержалась и упала на спину.
Перед глазами проплывало темно-серое небо Альвехайма. Потом дошло: это не небо, а пелена перед глазами. Поморгала, «небо» стало превращаться в расплывчатые фигуры.
– Аврора… – донеслось словно издалека. Я поморщилась: голос громыхал и перекатывался, бил по ушам.
– Аврора!
Изнутри поднялось мягкое тепло, окутало, а затем так же осторожно рассеялось. Как и пелена перед глазами.
– Хаос! – выдохнул Доран, стоявший передо мной на коленях. – Ты напугала меня, милая.
– Ты меня вылечил?
Король покачал головой.
– Я только собирался перенести тебя во дворец, как ты перестала кричать и расслабилась. Что случилось?
Он провел пальцами по моей щеке и как-то криво улыбнулся:
– Ты изрядно напугала меня, Аврора.
– Я сама испугалась, – мой голос дрожал и звучал сипло, горло болело, хотя боль и затихала. Кое-как села, поддерживаемая Дораном и покосилась в сторону Пустоши.
Она ждала моего решения.
– Фейри любят и ценят природу?
Король кивнул и крепче сжал мои плечи. Я заметила, что он чуть поморщился при движении, а рубашка, что прежде была целой, превратилась в обгоревшие лоскутья. Кожа Короля выглядела обожженной, хоть и затягивалась на глазах. Это я его так?
– Если вы любите природу, то какого черта сотворили такое?
– О чем ты?
Я задыхалась от возмущения:
– Надо же, а еще людей ругают, что они планету загрязняют! А сами ядерно-магический полигон устроили под боком.
– Объясни толком.
– Приперлись в новый мир. – продолжала я едва ли не орать. – притащили кучу магии, которая заразила все вокруг. Я сейчас увидела мельком какой была Пустошь до вашего прихода.
Замолчала, так как перехватило дыхание. Я ведь правда увидела, на краткий миг. Невероятная красота, описать которую едва ли хватит слов. Возможно, так выглядели райские сады.
Волшебная страна, превращенная в загаженный полигон.
Доран посмотрел на Пустошь, в темных глазах мелькнуло странное чувство.
– Аврора, что еще ты увидела?
– Боль и страх. И, – тут запнулась, потом продолжила уже увереннее, – Пустошь жаловалась не совсем мне.
– А кому?
Очень медленно, словно нехотя, а на самом деле боясь ошибиться, я коснулась рукой своего живота.
– Она взывала к ребенку.
– Их там два.
Сглотнула, все еще не уверенная, что увиденное было не бредом. И не галлюцинацией. И не мороком.
– Я видела парня похожего на тебя.
– Будущее?
– Не знаю. Если да, то в будущем Пустошь выглядит нереально красиво.
Я вытерла глаза от слез. Да, да, открывшаяся красота заставила меня немного прослезиться. А вот парень, удивительно похожий на Дорана, правда, с длинными волосами, вызвал непонятные эмоции. Это был мой сын? Пока подобное в голове укладываться не желало.
– А девочка то где? – пробормотала задумчиво. – Ты же сказал, что я рожу близнецов.
– Может, ее там просто не было. Пока не думай об этом.
– Ты прав. И, Доран, я так полагаю, все это, должно остаться в тайне?
Я обвела рукой Пустошь, казавшуюся сейчас притихшей и странно-усталой. Даже облака над ней словно замирали.
– Абсолютно. – отрезал Король. – Пусть это в случае чего станет нашим козырем.
– Ты чего-то опасаешься?
– Скорее, предпочитаю продумывать вперед некоторые вещи.
Я продолжала сидеть, обхватив колени руками. Так что получалось? Пустошь должен восстановить наш сын, а не я? Или как?
– Странно, – услышала голос Дорана.
– Что?
– Очень сильный маг и смерть его матери во время родов. Где-то я слышал такое. Но не могу вспомнить.
– Так, лично я собираюсь выжить. Понятно?
– А я не собираюсь тебя терять. – спокойно проговорил Доран. – Давай возвращаться во дворец, Аврора. Я хочу кое-что проверить, а тебе надо отдохнуть перед завтрашней церемонией. Но сначала пообещай Пустоши, что вернешься.
Мне не хотелось снова касаться земли, остался страх, что снова накатит боль. Но я лишь сцепила зубы и встала на колени.
– Я вернусь, – проговорила тихо, – я поняла тебя.
И кончиками пальцев коснулась теплой земли, мысленно сжавшись в ожидании.
Но ничего не происходило. В смысле, боли не было. Зато появилось стойкое чувство, как кто-то вздохнул с облегчением. Огромный невидимый и крайне уставший. И в ответ изнутри поднялась теплая волна, как несколько минут назад. Она окончательно убрала из тела остатки слабости и дрожи, прояснила голову. Я могу лечить сама себя?
– Доран, что чувствуют во время регенерации?
– Ничего. Ты просто лежишь и думаешь, что вот-вот сдохнешь, но время идет, а ты продолжаешь жить. Потом постепенно уходит боль, срастаются кости и ткани. Но это я про худшие варианты. Простой порез болит, пока идет заживление. И потом еще немного продолжает зудеть. Кожа срастается слишком быстро.
– А тепло?
– Ты сейчас говоришь о целительской магии. Нет, Аврора, регенерация – процесс достаточно мучительный и порой долгий. Знаешь, какие пытки любят Неблагие? Подвесить пленника на крючьях и смотреть, как вокруг стали нарастает кожа. А потом выдергивать их. Боль адская.
Меня аж передернуло.
– Откуда ты знаешь?
– Я не всегда был Королем.
И мое сердце не выдержало. Я просто подошла и обняла Дорана. Без какого-либо сексуального подтекста. Лишь поддержка, идущая изнутри, из самой глубины души.
– Ты когда-нибудь расскажешь мне?
– Только в ответ на твой рассказ. Хотя, думаю, моя история будет несколько кровавой.
– Я уже заметила нездоровую тягу фейри к крови.
– Драгоценная жидкость. – пожал плечами Доран. Он с видимой неохотой отстранился от меня и направился обратно к порталу.
– С помощью крови, Аврора, заключаются самые сильные клятвы, наводятся самые страшные проклятия и создаются самые хитроумные ловушки. Нужны лишь знания.
Раздался легкий хлопок и рядом возникла Триша. Шумно выдохнула и сверкнула взглядом по сторонам.
– Кажется, она специально возникает так внезапно и пугает меня.
– Нет, – Доран с интересом разглядывал дикую гончую, – эти существа используют телепортацию. Если бы она хотела тебя специально напугать, ты бы это сразу поняла. Интересно…
– Что?
– Если у нас близнецы, то кто из них заинтересовал диких гончих?
Мы вернулись во дворец, где Доран велел мне немедленно ложиться в постель и спать. Спорить не хотелось, так как глаза закрывались. Последние дни выдались мягко говоря сумасшедшими.
– Как пройдет церемония? – поинтересовалась перед тем, как скрыться за дверями спальни.
– Расскажу попозже.
Доран чему-то хмурился и, судя по взгляду, думал совсем не о моем вопросе. Король, чего уж там. Вечно в делах, в думах.
– Тени, винки и дикие будут с тобой. – проговорил перед тем, как широкими шагами уйти в сторону Туманной Арки.
– Ничего себе компания, – только и смогла пробормотать растерянно вслед Королю. Кажется, меня всерьез решили охранять со всех сторон.
А теперь представьте каково засыпать в спальне, где вдоль стен скользят Тени в виде осьминогов, винки расселись по всей постели, а три гончие улеглись на полу и изображают огненные статуи.
Так себе засыпается, если честно. Но я сумела. Заснула, мысленно считая прыгающих через загон гончих, чувствуя, как лапки винки гладят меня по голове.
Успела увидеть лишь яркий и короткий сон: молодая девушка, а вокруг нее вихрь огня. Очнулась, понимая, что сижу и дышу коротко и часто. А все мои охранники куда-то делись. Вместо них в спальне находился Доран, снимал рубашку.
– Какого… – пробормотала я, проводя рукой перед лицом. Королю же достаточно щелкнуть пальцами, и вся одежда станет клочьями тумана. А тут он медленно расстегивал мелкие пуговицы, заставляя меня напряженно следить за тем, как обнажается грудь: широкая, с пластинами мышц. Сочетание шелковистой темно-зеленой ткани рубашки и бледной кожи заставляло сердце колотиться все сильнее. Я уже хотела провести по ней пальцами, наклониться и коснуться губами.
– Знаешь, – низкий голос Короля накатывал темной волной, – мне нравится твой взгляд. Хотел проверить, правда ли, что женщины ведутся на такое.
– Чертов экспериментатор, – только и смогла сказать. Доран как раз дошел до пресса, и у меня едва слюни не капали. Вот ведь феромон ходячий.
– Скорее искуситель.
Я встала на колени, продолжая прижимать одеяло к груди. Потом очень медленно позволила ему начать скользить все ниже и ниже. В бледно-золотом свете напольного ночника это должно было выглядеть завораживающе.
Угадала. Теперь Доран уже смотрел на меня глазами, в которых зрачок вытянулся как у кошки, а вокруг него начала собираться темнота.
Рубашка с едва слышным шелестом соскользнула на пол. Одеяло уже приоткрыло верхнюю часть груди. Я услышала сдавленный вздох Дорана и улыбнулась, чуть лениво и интригующе.
Король коснулся пояса на штанах: из черной кожи, с серебряными накладками и чеканной пряжкой. Я позволила одеялу скользнул еще ниже, отчего грудь полностью обнажилась, демонстрируя уже напряженные кончики.
Легкий стук сопровождал падение пояса на пол, туда же отправились и брюки. Одеяло сдалось и кучкой легло на постель, а я лишь едва слышно застонала, глядя на то, как Доран идет ко мне. Широкие плечи, за которые так удобно цепляться, напряженный живот и узкие бедра, между которыми находился уже возбужденный орган.
«Мое, все мое!» – ликующе вопил внутренний голос, в то время как рука сама собой ущипнула за локоть. Да так, что я едва не вскрикнула от резкой боли.
– Аврора?
Почему мне кажется, что его голос ласкает меня бархатной перчаткой?
– Просто иногда мне кажется, что я сплю. Или под наркозом. И ты в любой момент исчезнешь.
Я чуть запрокинула голову, когда Доран подошел вплотную и встал так, что его ноги касались моих. Не удержалась и прикоснулась к чуть подрагивающему члену, в очередной раз поразившись его бархатистости.
– Это похоже на сон? – мягко спросил Король. – Или это?
Он опрокинул меня на простыни, а сам оказался сверху, коленом раздвигая ноги.
– А, может, это? – шепнул перед тем, как губами смять мои губы, заставляя их раскрыться. Я лишь успела простонать ему в рот, ногами обхватывая за талию и выгибаясь.
Танец для двоих, сплетение стонов и лихорадочного шепота, невидимая вуаль ласк, от которых кожа превращалась в сплошной эротический нерв.
Я выгнула спину, желая слиться как можно сильнее. Глубже, с каждым ударом.
Он мой!
Руки, обхватывающие налившуюся томной тяжестью грудь, скользившие по животу и ниже. Мои ногти, царапавшие его спину в тот момент, когда тело взрывалось от вспышек оргазмов. Снова и снова.
Его шепот, трогающий душу и сердце:
– Ты – моя! Моя!
И поцелуи: томные и жадные, захватывающие в плен острые кончики грудей и опускающиеся вдоль бедер.
Я осталась лежать после очередного оргазма, понимая, что сил нет. Полное чувство, что из меня вынули все кости.
– Я – тряпочка, – пробормотала, едва шевеля языком.
Лежавший рядом Доран тряпочкой не был, поэтому повернулся, обнял за талию и…заснул. Везучий! У меня тоже глаза закрывались сами собой, но я держалась. Хорошо, что успела поспать. Так что лежала тихо и смотрела на лицо Короля, суровое даже во сне. Не удержалась и кончиком пальца коснулась едва заметной складки между бровями, словно желая ее разгладить. Потом дотронулась до губ, еще недавно касавшихся меня в самых интимных частях тела. Воспоминание отозвалось легкой дрожью где-то внутри живота. Я не была уверена, что выдержу, вздумай Доран сейчас проснутся и пойти на очередной раунд, но и отказаться бы не смогла.
Пришлось лежать почти час, прежде чем я смогла встать. Мышцы тут же заныли, пришлось немного постоять и мысленно поохать. Потом с грехом пополам натянуть халат, блестящей горсткой ткани лежавший на длинной кушетке. Хорошо, что он не был прозрачным. Обычная плотная ткань и широкий пояс.
Я на цыпочках подкралась к двери, каждую секунду ожидая грозного окрика за спиной. Уже на пороге не выдержала и обернулась. Доран спал, обхватив руками подушку и скинув одеяло на пол. Взгляд невольно соскользнул на его задницу, я почему-то сглотнула и понадеялась, что меня не прибьют.
Если Доран решил, что я забыла про Аерону и рыжего, то он жестоко ошибался.
В коридоре стояла тишина. Охраны здесь я не видела, но оно и логично. Королевское крыло находилось под попечительством Теней. Интересно, доложат или нет. На всякий случай я прошептала в сонную тишину коридора:
– Побег не планирую, с Королем не ругалась. Триша!
Гончая возникла из легкого завихрения воздуха, скосила на меня огненный взгляд. А что, вполне симпатичная собака, если вам по душе скелетообразные животные.
– Сможешь отвести меня в пыточную? Ты найдешь ее?
Триша на миг словно задумалась, а затем вильнула костяным хвостом и не спеша затрусила в сторону Туманной Арки, что находилась за поворотом.
Глава десятая
Здесь мне бывать не приходилось.
Пыточная находилась на подземных уровнях, довольно далеко от Арки, откуда мы с гончей вышли. Сначала обычные коридоры. Много коридоров с низкими потолками и грубыми каменными стенами. А еще тут было довольно прохладно, так что я быстро обхватила себя руками за плечи и зашагала бодрее. Ткань халата выглядела красиво, но тепло не держала абсолютно.
А спустя двести метров, после поворота, в нос ударила жара и вонь. Такая, что я машинально согнулась и часто задышала, стараясь не выплюнуть содержимое желудка. Господи, что это такое?!
Пыточную явно обставляли так, чтобы еще на подходе к ней внутри поселялась паника. Если сами коридоры были погружены в полумрак, разгоняемый лишь редкими светильниками на стенах, то пыточная напоминала раскаленный уголь со своим тускло-красным светом. Я на цыпочках подкралась к распахнутой толстой двери и осторожно заглянуло.
Воняло так, что слезились глаза. Кровь, пот, испражнения и страх. Наверное, так выглядело преддверие Ада, если бы он существовал. Я прижала рукав к носу и постаралась дышать через раз. А вот уши заткнуть нельзя. Сильно пожалела об этом, когда раздался крик. Женский, полный боли и страха. Его я узнала моментально и забыла даже о вони.
Это кричала Аерона. Не знала, что она может так орать. Совершенно животный крик.
Тут уже не до пряток.
– Триша, – прошипела, подбирая полы халата, – если скажу «хватать», то ты хватаешь, но не раздираешь. А если скажу «разорви», то можешь трепать жертву.
Надеюсь, гончая поняла. Взгляд у нее умный, по крайней мере.
Стараясь выглядеть уверенно, вошла в пыточную. Жар и духота, от которых на коже сразу выступили капли пота. Зато к жуткой вони вроде приспособилась.
Первое, что я увидела, огромная спина. Квадратная, словно вырубленная из камня. Бугры мышц и лоснящаяся от пота кожа. Мастер пыток, запамятовала его имя, был занят чем-то интересным и глухо напевал себе под нос.
– Не вертись, принцесса, – услышала я спокойное, – я с тобой крайне обходителен.
И приглушенные рыдания.
Сбоку послышался сдавленный стон. Я мигом обернулась и увидела Джиоллэйдха. Его сложно было заметить среди железа, веревок и красного света. Я даже поморгала, чтобы понять: это рыжий, а не сломанная кукла.
Он лежал на наклонной доске с желобками по бокам. Яркие волосы превратились в сплошной ком из запекшейся крови, пальцы прикованных кверху рук болтались, сломанные и беспомощные. Но хуже всего был живот: слой кожи и мышц оказался полностью срезан, и я могла полюбоваться пульсирующими внутренностями.
Это приказал сделать Доран?
– Ты! – у меня получилось шипение. И мастер пыток его услышал. Медленно обернулся, открывая мне вид на Аерону.
Крик замер у меня в горле.
Я не знаю, как лед не таял в жаркой атмосфере пыточной. Синевато-белая прозрачная глыба, в которую засунули Аерону, так что снаружи торчала лишь голова.
Черные волосы, вмерзшие в лед, посиневшие от холода губы и совершенно белое лицо, на котором слезы замерзали, едва успевая попадать на щеки.
Но зато она не выглядела заживо распотрошенной.
– Ты! – я выдохнула, понимая, что внутри просто плещется холодная ярость. – А ну отпусти!
– Приказ Короля, – безучастно сообщил мастер пыток, у которого на лице был лишь один глаз. Огромный и красивый.
– Королева приказывает отменить приказ! – рявкнула я. Как там? Главное не бояться?
– Я не вижу здесь Королевы. Ты не прошла клятву Хаоса.
– Отпусти их!
– Ух-ходи.
Голос Аероны дрожал от холода.
– Ага, триста раз! – ткнула пальцем в мучителя, – Или ты их отпускаешь, или я скажу своей собачке трепать тебя, пока голова не отделится от тела.
Я бы с огромным удовольствием размозжила бы голову этому уроду. Где моя магия, когда она так нужна? Я посмотрела на свои пальцы, ожидая как из них вылетят серые призрачные ленты, но все было тихо.
Ну вот как так-то!
– Триша, – процедила я, глядя в глаз мастеру пыток, – Разорви его к чертям!
Последнее слово я буквально выплюнула в лицо уроду. Триша прыгнула вперед, собираясь вцепиться клыками в мастера пыток.
Но не успела.
Доран возник, шагнув из клубка тьмы. Взмах руки, и Триша отлетала в сторону, ударилась о стену и забилась в невидимых путах. Второй взмах отправил оттащил мастера пыток в сторону. А на меня уставились черные глаза с вытянувшимися зрачками.
– Что ты здесь делаешь?!
– Думал, я забыла про них?
Доран продолжал сверлить меня неприятным взглядом. Триша все пыталась вырваться из невидимых пут, но пока безуспешно.
– Они получают наказание за предательство своего Королю. Обычно за это казнят, но ради тебя я сделал исключение. Сутки пыток – это ничто по сравнению со смертью, которой подвергают предателей.
– Бесчеловечно! Это твоя сестра, Доран!
Король со вздохом посмотрел на мастера пыток и проговорил:
– Эйб, спроси у будущей Королевы, согласна ли она заменить твоих клиентов.
– Будущая Королева согласна стать на место моих клиентов? – голос у Эйба – так вот как его зовут – звучал совершенно обыденно. Он словно не о пытках спрашивал, а о том, не хочу ли я чаю.
Что?! Я сглотнула и проговорила:
– Вы сейчас пошутили?
– Ты же пришла освободить их? – говорил Эйб, а Доран молчал и с бесстрастным лицом следил за беседой. Это были владения мастера пыток. А еще меня сейчас явно пытались запугать.
– Они помогли мне, – ответила, чуть приподнимая подбородок, – и да, я считаю это жестоко и бесчеловечно.
– Я не человек, – фраза Эйба едва не заставила меня прикусить язык. – я всего лишь карающая рука Короля. И у меня вопрос: ты согласна заменить тех, за кого пришла просить?
Он ведь шутит? Я перевела взгляд на Короля, наткнулась на спокойное лицо. Хотя в глубине глаз мне почудился непонятный блеск.
Холод прошел по спине, не смотря на жару вокруг. Встать на их место?
– Ты освободишь Джиоллэйдха с Аероной, а взамен станешь пытать меня?
Звучало нелепо. Доран ведь не допустит такого, учитывая мое положение.
– Я буду осторожен, будущая Королева, – последовал ответ.
Сердце заколотилось с удвоенной силой. Бежать, бежать отсюда. Или все же розыгрыш?
– Жду ответа, будущая Королева.
«Ты шутишь?» – мой взгляд умолял Дорана ответить. Но в ответ получила лишь ледяное молчание.
Вот так значит?
– Отпусти их, – сказала тихо, продолжая смотреть только на Дорана.
Неужели ты пойдешь дальше, Король?
Внутри все застыло.
– Это «да»?
– Да! – у меня вышло слишком громко.
Рыжий простонал нечто, что можно было расшифровать как «не делай этого». Аерона молчала, уронив голову. Ее огненная сущность мучилась в ледяном плену.
– Эйб, отнеси их целителям. Я сам займусь будущей Королевой.
Голосом Дорана можно было резать металл. Эйб же кивнул и занялся своими подопечными. Я прижала руки ко рту, глядя как он просто снял Джиоллэйдха с деревянного ложа и переложил на подобие каталки. Аерону же перекинул через плечо. А потом вышел, толкая каталку перед собой. Та поскрипывала колесиками, и от этого простого звука я почему-то передернулась.
Мы остались вдвоем. А, нет, втроем.
– Отпусти Тришу.
Доран щелкнул пальцами, освобожденная гончая вскочила и глухо зарычала.
– Пошла вон, – ровным голосом проговорил Король. Триша чуть присела, но не попятилась.
– Триша, выйди, – тихо сказала я, – жди снаружи.
Продолжая исподлобья глядеть на Короля, гончая села ровно на границе между пыточной и коридором.
– Ты понимаешь, на что согласилась?
Я кивнула и лишь спросила:
– Не боишься, что будет выкидыш.
– Не боюсь. Фейри не теряют детей после легких пыток.
– Легких?! – вырвалось у меня.
Доран не стал развивать тему, а лишь махнул рукой в ближайший угол, где багровое свечение от огромного камина и светильников казалось особенно зловещим.
– Встань туда.
Он правда это сделает? Я сделала шаг и поняла, что сейчас позорно развернусь и убегу.
Я боялась боли. Меня к стоматологу то было не затащить, а тут такое!
Передо мной висели кандалы: тяжелые, из черного металла, на толстых цепях, что крепились к потолку. Чуть в стороне, на узком каменном столе лежали инструменты, при виде которых затошнило: острые, колючие и блестящие.
– Руки.
Отданная резким голосом команда заставила вздрогнуть. Я даже заколебалась: ведь меня никто не держит.
И почему моя магия не пытается пробудиться?
– Надо отвечать за свои слова, – словно угадал мои мысли Доран, – можешь уйти, но тогда Джиоллэйдх и Аерона вернутся и останутся еще на лишние сутки.
Они страдают за то, что помогли мне. Я стиснула зубы и просунула руки в кандалы. Те с тихим щелчком закрылись сами собой и уменьшились до размеров моих запястий.
Это я заставила Джиоллэйдха идти за мной. Аерона же просто хотела и хочет ребенка.
«Надо отвечать за свои слова».
Цепи чуть натянулись, так что мне пришлось встать на цыпочки. Дыхание участилось само собой, стоило Дорану приблизиться. Что он будет делать? Я смотрела сквозь него и понимала, что нельзя умолять.
Нельзя.
И все равно в душе не верилось, что Король пойдет на такое. Не верилось и все. Несмотря на его вид, несмотря на мурашки по спине и вздернутым рукам. Несмотря на обстановку вокруг.
– Ты понимаешь, что сделала?
И мой ответ, как выдох:
– Да.
Доран стоял напротив меня и вертел в руках один из инструментов, похожий на большой скальпель. Синеватое лезвие поблескивало крайне неприятно.
– Ты готова понести наказание за своих спутников?
– Да.
– Почему?
– Потому что, – я облизнула губы, продолжила негромко и глядя поверх плеча Дорана, – потому что это я позвала их за собой. Я обещала им защиту и не справилась.
Мы оба замолчали, слышно было как трещал огонь в камине, как где-то в помещении капала вода.
– Ты настоящая Королева, – вдруг сказал Доран, – готовая идти до конца.
Инструмент из его рук выпал со звоном ударившись о каменный пол. А сам Король шагнул мне за спину.
– Но Королева должна знать, что за все надо расплачиваться.
Его руки развязали пояс моего халата, заставляя одежду упасть следом за «скальпелем». Я завозилась, так как обнаженная, да еще со скованными руками чувствовала себя абсолютно беспомощной.
– Королеве надо продумывать свои действия, – продолжал негромко Доран, прижимаясь ко мне так, что я ягодицами ощущала насколько он возбужден.
– То, что я тебе показал, вполне имеет право на жизнь.
Он чуть потерся об меня, посылая горячую волну между ног.
– Ты же не будешь заниматься этим здесь? – пробормотала хрипло. – Не самый возбуждающий интерьер.
Его руки обхватили мою грудь, а сам Доран продолжал:
– Аерона и Джиоллэйдх меня предали. Как люди поступают с теми, кто предал правителей? Раньше их казнили, не думаю, что ситуация сильно изменилась.
Пальцы чуть сжали твердый сосок, и меня прострелило невидимой молнией.
– Аврора, ради тебя я смягчил их наказание. Сутки пыток – это мелочи, тем более они и сами знали, что пошли против меня.
Я все пыталась высвободиться из объятий, что Дорана несомненно веселило.
– Ты при моем поданном бросила мне вызов. Такое нельзя было оставить без внимания.
Кандалы с шелестом расстегнулись, а меня подхватили на руки.
– Это было предупреждение, Аврора, – сообщил Король, выходя из пыточной, – прежде чем что-то делать, подумай несколько раз.
* * *
Думаете, Доран затрахал меня до бессознательного состояния? Как бы ни так. Нарочно раздразнив, он дотащил меня до кабинета, где усадил на огромную шкуру, неподалеку от прозрачной стены.
– Итак, завтра состоится твоя коронация. Надо тебе кое-что рассказать.
– Доран, как ты мог отдать этому уроду свою сестру?!
– Эйб – самый аккуратный мастер пыток, которого я знаю.
– Ты вообще себя слышишь? О чем ты говоришь?
Доран вздохнул и сел рядом. Черноволосый мужчина, одетый лишь в клочья темноты. На фоне призрачно светящегося Руадха. У меня на миг перехватило дыхание, несмотря на плещущуюся внутри злость. Все же рядом с ним нервы обнажались. Только хорошо это или плохо пока не поняла. Но остро – это точно.
– Аврора, у нас нет тюрем. Знаешь почему? Для практически вечно живущего это не наказание. Есть несколько камер, где временно держатся те, чью судьбу предстоит решить. Но в основном все наказания базируются на пытках. Мы чувствуем боль, так же, как и люди. Даже порой сильнее.
– И раздаете пытки направо и налево?
– В Неблагом Дворе – да. Для меня же Эйб – крайняя мера наказания. Дальше только казнь. Аероне я просто показал, как плохо предавать брата, даже ради благой цели иметь ребенка. Заметь, Эйб ее не травмировал, лишь поместил в лед. Где ее огненная сущность прочувствовала все сполна. Что касается Джиоллэйдха.
Доран обхватил мой подбородок и заставил смотреть ему в глаза. В черные глаза, в которых проскакивали отблески Хаоса.
– Он покушался на тебя, Аврора, – в его голосе слышался рык, – покушался на то, что стало мне дорого. За такое наказание одно – смерть. Но ради тебя я его помиловал. Запомни: любой, кто осмелится покуситься на тебя, закончит свои дни в застенках у Эйба.
Он вдруг резко подался вперед. Так, что наши губы едва не соприкасались.
– Вы – мое главное сокровище, – каждое слово выжигалось внутри меня, – ты и дети. И никто не посмеет вас отобрать, ясно?
– Принц… – вырвалось у меня невольно, а брови Дорана чуть вздрогнули.
