сообщить о нарушении
Текущая страница: 27 (всего у книги 104 страниц)
- Пока – нет, но долго полагаться на одну лишь удачу мы не можем. Поэтому и идём в Сад Гальбадия, там что-нибудь придумают.
- Придумают?! – Сельфи усмехнулась. – Именно «придумают»?! Ты ждёшь что за тебя примут решение, так что ли? Скволл, это не моё дело, но тебе не кажется, что нелогично жаловаться на отсутствие плана, при этом просто ожидая что план сам свалится тебе на голову? Если тебя не устраивает тот факт, что мы идём наугад, так повлияй на ситуацию, у тебя для этого есть и возможности, и полномочия, и голова, в конце концов!
А я ведь знал, что это была очень плохая идея.
- Моя голова мне нужна чтобы думать непосредственно на месте, - сказал я, глядя Фее прямо в глаза. – Я просто исполняю приказы. Планирование не моя забота и не моя проблема. И ты права, это уже не твоё дело.
Сельфи, закрыв глаза, сделала глубокий вдох.
- Я сделаю вид, что этого не слышала, - произнесла она после выдоха. – В общем так, Скволл. Согласна, у нас всё несколько шаляй-валяй, куда ветер – туда и мы. Согласна, давай с этим прекращать. У нас есть задача и мы её выполним. Что до планирования, то я с радостью тебе в этом буду помогать, буду думать, думать много и хорошо. Зелл, когда в себя придёт, уверена, тоже подключится, тогда у тебя будет мощнейший мозговой центр на планете. Но ты нам тоже должен будешь помогать: хотя бы говорить что годится, а что – нет. Мы ведь всё равно без твоего одобрения ничего не сделаем, верно? И тогда мы сможем вывести общий знаменатель. Вместе, как команда. Идёт?
- Идёт, - я снова потёр лоб. – Прости за грубость.
- Ну что ты, Скволл! Ты ведь сама душка! – усмехнулась Фея. – Вообще меня несколько удивляет твоя противоречивость: ты хочешь чтобы всё было по плану, но не хочешь этот план прорабатывать. Не пойми меня не правильно, я не пытаюсь тебя задеть или обидеть, но это как-то странно слышать.
- Я хотел сказать, что наше задание изначально какое-то сумбурное и неясное. А всё, чего я хочу – это закончить его, вернуться в Сад, получить новое, завершить и его, и так далее.
- Браво, Скволл! – Тильмитт тихонько зааплодировала. – А ты ещё говоришь что не занимаешься долгосрочным планированием. Да у тебя всё на года расписано, молодец! А если серьёзно: ты же понимаешь, что так просто взять и выполнить миссию не получится. Всегда есть нюансы и мелкие детали, которые могут в корне изменить направление, ты с этим согласен?
- Конечно согласен.
- Ну вот! Ты это понимаешь. Ты же не в сказку попал. Ха! – Сельфи усмехнулась. – Нет, попал ты как раз в группу «Сказка», я хотела сказать что ты не персонаж детской сказки. Ха, в сказку попал, забавный каламбурчик, надо запомнить. Короче, ты не персонаж детской сказки: пришёл, убил дракона, спас принцессу и всё в этом духе. В жизни всё сложнее. Сейчас мы идём по твоему сценарию: выполняем задание. Да, идём спотыкаясь и кое-как, но это наша первая миссия, дальше мы будем опытней и нам будет проще. И вместе мы всё преодолеем. По рукам? – она протянула мне свою маленькую ладошку.
- По рукам, - кивнул я, проигнорировав жест.
Сельфи медленно убрала вытянутую руку, как-то хитро улыбнулась уголками рта.
- У тебя фобия? Ты боишься прикосновений? – она быстро покосилась на Квистис, вернула взгляд, хитро щуря изумрудные глаза. – А что у вас с Квистис?
Определённо, всё это было очень, очень, очень плохая идея.
- Подожди, Скволл! – она говорила чуть тише чем до этого. Хотя, как мне казалось, все были настолько заняты своими размышлениями, что ничего из нашего с Феей разговора не слышали. – Прежде, чем ты скроешься в своём маленьком мирке, позволь тебе кое-что разъяснить, в чём именно твоя вина в состоянии Квистис. Ночью она хотела от тебя не только разговора или поддержки. Она, возможно даже сама того не понимая, ждала от тебя утешения. Эмоционального. И даже физического. Так почему ты этого так упорно избегаешь?
Запредельно плохая идея.
- Уговор был на один вопрос.
- Серьёзно, что тебя так пугает? Ты же здоровый парень, а Квистис – просто загляденье. Я и сама на неё порой заглядываюсь. Шучу. Хотя... Ладно, опустим и это... Скволл, что происходит? Чтобы ты отреагировал, ей нужно перед тобой блузку разорвать? Или ты действительно не видишь очевидного?
Я начал злиться. Мне категорически не нравилось, когда кто-то пытался пихать своё рыло в мою личную жизнь. Я поэтому так и не люблю эти разговоры, надо бы больше на них не вестись. И пофигу на боевой и командный дух, на группу «Сказка» и, в особенности, на тех, кому неймётся покопаться в моих эмоциях.
Собрав всю волю в кулак, я спокойным голосом спросил:
- Сельфи, скажи честно, тебе больше нечем заняться?
- Нечем, командир, - вздохнула Фея. – Реально скучно. Ладно, отстану я уже от тебя, всё равно сейчас в себя уйдёшь. Но с Зеллом надо что-то решать, я на него смотреть не могу. А как я его маме объясню, что её сын сломался? Для неё я же будущая невестка!
Думаю, что если из-за длинного языка Динхта события пойдут по наихудшему сценарию, то объяснять Мелисе Динхт ничего не придётся. Не будет никакой Мелисы.
От этой мысли по спине пробежал холодок.
- Эй, Ёж, не грусти, ты же не в сказку попал! – воскликнула Сельфи, проходя мимо Зелла, потрепав того по голове. Тот лишь вяло отмахнулся. – Что, не смешно? Ну и ладно! – она выскочила из купе.
Сельфи ошиблась. От разговора легче мне не стало. Скорее даже наоборот.
Ночью мы миновали границу Тимбера. Проверок не случилось, вообще никаких. Либо на внутренних границах Федерации это не было принято, либо банальная халатность. Хотя поезд простоял около получаса на станции. Утром пейзаж за окном разительно поменялся: ставшие уже привычными тимберские леса сменились на прерии Вельдиго. Сейчас мы ехали через Центральную Равнину. История гласила, что название своё эти места получили в честь двух братьев-исследователей, Льюса и Кларка Вельдиго. Во времена ещё до Доллетской Империи эти равнины были практически не заселены и два отважных брата отправились на поиски новых, пригодных для жизни, мест. Экспедиция их закончилась не очень хорошо, но мужество этих людей воодушевило многих и эти регионы начали осваиваться.
Во второй половине дня мы сошли на станции Юва. Как пояснила Квистис, бывавшая в своё время в этих краях на стажировке, Юва – это сокращённо Южная Военная Академия. Название, на мой взгляд, не очень удачное – «южная» подразумевает что есть ещё и «северная», но в округе только один Сад. Вокруг станции располагался небольшой городок. По словам Трип выходило, что данное поселение было своего рода полевым лагерем. Солдат нам не повстречалось, а вот кадетов и сиидов гальбадианского Сада было более чем достаточно. Поезд тронулся дальше, направляясь к приграничным постам с Герцогствами. Найдя укромное место, мы избавились от нашей маскировки и двинулись в путь. Наш маршрут предписывал идти к близлежащему горному хребту, являвшимся частью плато Вельдиго. В нескольких часах ходьбы находилось небольшое ущелье, через которое можно попасть в северные прерии, на чьих просторах обосновался Сад Гальбадия. На выходе из Ювы нас предупредили о неспокойной местной фауне и предложили подождать отправки грузовой колонны. Поскольку уходила она только через два дня, мы отказались и шагнули в прерии. Продвигались следующим строем: впереди я и Квистис с оружием на изготовку, за нами Риноа и Сельфи, замыкал шествие Динхт, до сих пор пребывающий в унынии. От Ювы в строну ущелья вела колея, полноценной дороги не было. Что ж, не такие уж мы и привередливые.
Местные твари не заставили себя долго ждать. Стоило нам отдалиться от городка, как из земли полезли отвратительные на вид и запах рептилии, гизарды. Охотились эти хищные существа обычно стаями, предпочитая брать количеством. Несмотря на не самые маленькие габариты и неуклюжие движения, отличались особой прыгучестью. С острыми когтями и зубами. Несмотря на все эти качества, сильных проблем они нам не доставили, под ударами моего ганблейда и щелчками хлыста Квистис слегли те, что появились перед нами. Зелл, используя свои умения огня и точные удары, разобрался с теми, что зашли с тыла. Подавленность, которую он демонстрировал всё это время, никак на его боевых навыках не отразилась – он ловко поражал гизардов прямо в момент их прыжков. На Сельфи были фланги, тут-то она и продемонстрировала свои атакующие пара-навыки во всей красе, чередуя атаки огнём, молнией и льдом. Риноа оставалось лишь не попадаться на линию огня. Стоило нам покинуть место первого сражения, как на тушки неудавшихся хищников набросились другие обитатели здешних мест: трустивусы, крупные птицы-падальщики, названные так из-за звуков, которые издают, всё это время кружившие у нас над головой. Что ж, если они рассчитывали пообедать нами, отбив добычу у гизардов, то вынуждены были их разочаровать. Глядя на их, Сельфи достала из под платья припрятанный пистолет. Верное решение, если учесть что трустивусы не ограничиваются падалью, вполне могут наброситься и на небольшую группу вроде нашей.
Через несколько часов пути и ещё нескольких атак гизардских стай мы подошли к подножью хребта. Тут-то нам и предстояло познакомиться с ещё одним видом живности: обезьянами вельдиго. В учебниках говорилось, что экспедиция Льюса и Кларка закончилась именно после встречи с этими животными. Под два метра ростом, с длинными мощными лапами и маленькой головой, посаженной практически на плечевой пояс, эти создания проявляли особую агрессивность, хотя и числились травоядными. Раз в месяц у них случались брачные игры, тогда самцы нещадно рвали друг друга в клочья, а вместе с тем и всё живое, что попадалось им на глаза. Их шкура, имеющая жёлтый с зелёным окрас, была достаточно прочная, атаки быстрыми и стремительными, а развития мозга хватало на то, чтобы швыряться в нас приличных размеров валунами с безопасного расстояния. В моём личном рейтинге особо опасных тварей, они уверенно потеснили пресловутых баламбских ти-рексов. Хорошо что они водились только на территории плато.
После первой стычки с вельдиго, я уяснил, что одного удара гнаблейда им недостаточно, за что и поплатился, оказавшись в мощных объятиях свирепой обезьяны. Мои рёбра уже готовы были треснуть под мощными лапами, но выручила Квистис, нанеся точный удар своим хлыстом прямо в голову вельдиго, готовому впиться в меня зубами. Тварь отпустила меня и собралась наброситься на Трип, когда подоспела Сельфи, нанеся тройную атаку молниями. После этой встречи я решил не скупиться на патроны в ганблейде, благо да леса, а, следовательно, и до Сада Гальбадия было рукой подать. На скалах шумели другие сородичи поверженной твари.
Они набросились на нас у самой границы леса, десять особей. Нам сильно не поздоровилось, если бы не тяжёлая артиллерия – Хранители Зелла и Квистис. Ифрит, с традиционным торжествующим рёвом и пламенем из клыкастой пасти, бросился в самую гущу несущихся на нас обезьян. Вельдиго под мощными ударами отлетали в стороны как пули от хорошего протекта. Обнажённая женщина, которую Квистис назвала Сирена, медленно приближалась к месту свары.
- Сейчас! – крикнула Трип. – Уши заткните!
Мы послушались. Сирена издала оглушительный вопль, отдачей послужил сильный порыв ветра, поднявший тучу пыли. Когда она осела, всё уже было почти закончено. Ифрит недовольно рыкнул в сторону Хранителя Квистис, видимо ему тоже досталось, и добил ударом могучей лапы слабо шевелящуюся рядом с ним обезьяну.
Мой Хранитель зашевелился. Нечто странное происходило в сфере. Тьма колебалась и пульсировала, обдавая меня отголосками эмоций сущности. Какая-то странная смесь из удивления и сожаления. Эту реакцию вызвала именно Сирена, что-то в ней привлекло внимание тьмы. Я не успел разобраться что к чему, когда сфера успокоилась, вновь обретая гладкость поверхности.
- Вот это да! – изумилась Риноа. – Теперь понятно откуда берутся легенды о сиидах.
Ифрит, недовольно рыча, исчез в языках пламени. Сирена на миг задержала на мне глаза, словно изучая. Мгновение, и она, издав чарующий смешок, скрылась в золотистом свечении. Странное это всё. Я и раньше видел Хранителя Квистис в действии, но впервые заметил нечто подобное. Определённо странно: сначала Ифрит в Огненной Пещере, теперь Сирена. Что-то крылось за всем этим...
Мы продолжили путь. С безопасного расстояния, с высоты, за нами наблюдали прочие вельдиго, периодически перерыкиваясь. Ещё реже самые злобные пытались бросить в нас валун-другой. После демонстрации наших сил твари на новые атаки не решались.
Мы вошли в лес. Под сводами деревьев стало ощутимо спокойней, хотя откуда-то сверху, из-под листвы, до нас порой доносился рёв неугомонных обезьян.
- Думаю, что до ночи мы успеем, - произнесла Квистис, перешагивая поваленное на колею деревце. Не иначе как всё те же вельдиго буянили.
- Я так больше не могу! – раздалось сзади.
Мы все обернулись. Зелл, воскликнувший это, со всей силы пнул подвернувшийся трухлявый пень, часть которого разлетелась гнилой трухой по округе. Ни в чём не повинные обитатели пня, мелкие насекомые, возмущённо зашевелились на руинах своего обиталища.
- Ты нормальный? – поинтересовалась Сельфи.
- Нет! Ненормальный! – с чувством крикнул Зелл, закрывая лицо ладонями.
Ну вот, понеслось. Зелл всё же довёл себя до истерики.
- Если с Садом… С Баламбом что-нибудь случится…. Это будет моя вина, - обрывисто говорил он, глубоко дыша. – Скволл! – он подскочил ко мне, перепрыгнув поваленный ствол, и схватил за плечи. – Скволл, скажи, всё же будет в порядке! Делинг же не будет мстить!
- Вполне может, пусть и не сразу, - ответил я. – Руки убери.
- Прости, - Зелл отпустил меня, сокрушённо опустил голову. – Ты думаешь, он может напасть на Баламб?
- Не исключаю. Если направит флот с юга, через ничьи воды.
- Проклятье! – Зелл топнул ногой. – Дружище, но у нас же целая армия сиидов и кадетов. Мы же дадим отпор.
- Часть из них уже отплыла в Сентру. Опять же, смотря какие силы бросит на нас Федерация.
Зелл плюхнулся на поваленный ствол и схватился руками за голову.
- Когда я сказала что надо что-то делать, то не имела в виду делать хуже! – с укором заявила Сельфи.
- Я говорю как есть.
- Да ты просто великий лидер и превосходный командир! – усмехнулась Риноа. Как мне показалось, с сарказмом.
Принцесса тимберского сопротивления круто повернулась в мою сторону, тёмные глаза одарили меня презрительным взглядом. Ну вот, опять, началась старая песня.
- Ты всегда так издеваешься над своими друзьями, мистер циник?! – воскликнула она, подходя ближе. – Не видишь, что Зеллу тяжело?! Ему твоя поддержка нужна!
Как же мне всё это надоело! Все так хотят поддержки, доброго слова, чтобы их успокоили. Был бы от этого толк. Не понимаю зачем вообще утешать кого-то? Зачем лишний раз обнадёживать? Болезненней же будет сталкиваться с фактами.
- Нам всем тяжело! Мы все переживаем за Баламб! Ты не переломишься от доброго слова, оно лишним не будет!
Если всё так, то каждый из нас думает в том же ключе, что и я – Баламбу не выстоять против Федерации. Только вслух они это не говорят. Надеются на лучший вариант. Что ж, это их право. Пусть обманываются.
- Попробуй хотя бы раз подумать о своих друзьях!
А чего думать о том, чего нет? Мы не друзья, мы просто работаем вместе. Они прикрывают меня, я – их, на этом всё. В остальном лучше полагаться только на себя. Так было, есть и будет. Такова людская натура.
- Что ты молчишь?! – воскликнула она. – Ты меня вообще слушаешь?!
К этому моменту я уже не слушал. Всё моё внимание привлек плавно появившийся из шелеста листьев перезвон колокольчиков, быстро нарастающий и перетекающий в сплошной гул.
Опять!
Хранитель в этот раз уже не возмущался рёвом, но я почувствовал его молчаливое недовольство прежде, чем повалился прямо под ноги пытавшейся отчитать меня Риноа.
========== 16. История одного гения ==========
Вард поднёс палец к губам, затем указал наверх. Другая рука сжимала рукоятку ручного пулемёта. Кирос и Лагуна, верно поняв товарища, перестали шумно дышать и вжались в скалу.
«Ну и угораздило нас», - подумал Лагуна, всеми силами стараясь придать дыханию равномерный ритм.
Сверху послышалась массивная поступь, посыпалась каменная крошка. Раздался тихий утробный рык.
Товарищи замерли, подняв автоматы, готовые стрелять при первой необходимости. Прогулка по скалистому району Сентры дорого им стоила: из отряда остались в живых только они трое. Местная живность была более чем очень опасная. Зверь, преследовавший их до этого и сейчас топающий мощными лапами по площадке сверху, служил отличным примером.
- Кажется, уходит, - одними губами произнёс Вард. Сверху доносилось удаляющееся громыхание лап зверя. – Пронесло, мужики. Бегемоты – это уже откровенный перебор. Нафиг наш славный экспедиционный корпус.
- Что мы вообще здесь делаем? – тихо спросил Кирос.
- Мы здесь, потому что один наш успешный военный журналист успешно склеил одну успешную пианистку! – в сердцах, но всё ещё тихо, воскликнул Забак.
