Текст книги "Пособие для начинающего попаданца, или Осторожно, российский спецназ (СИ)"
Автор книги: _Sucsesseful_
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
– Сегодня, – произнёс наследник с какой-то странной интонацией. – Сегодня ночью… Приходи ко мне.
– Сейчас разрешите идти? – в голове у мага что-то громко щелкнуло, и он совершенно забыл о том, что собирался отдать свой меч (который, к слову, остался на плацу) в руки принцу, чтобы тот лично отрубил ему голову.
Какой в ней вообще толк, если разум отказывает?
Очнувшись, он понял, что принца рядом нет.
========== Глава 11. ==========
Я часто задавался этим вопросом: “Разве со временем можно полюбить?”
Встретив своего истинного, я всё понял.
Нет, друзья, со временем можно только разлюбить. А любовь приходит с первых минут.
“Об истинности”, каэ Фредерик Люмэ
…Расмэ напряженно думал о том, что произошло тогда в библиотеке.
Парень, конечно, признавал то, что принц ему симпатичен. Как человек, как мужчина. Он неоднократно врывался в мысли воздушника по ночам, но там и должен был оставаться!
Того поцелуя, на деле, вообще не должно было быть!
Что там тогда случилось, Рас упорно не понимал. Помнил, что пришёл в библиотеку, увидел принца, поздоровался, а потом в голове что-то щелкнуло, и он сам стал сторонним наблюдателем. Разумом понимая, что поступает глупо и абсурдно, неправильно, Виттори продолжал упорно быть… Кем? Этого Расмэ тоже не особо понимал. Этот идиот, который божился перед принцем, а потом пытался сбежать – кто он? Уж точно не выпускник военной академии. Не мужчина, а женщина из дамских любовных романов!
Это, несомненно, заставляло задумываться. К принцу Рас идти не хотел. Но его “не хочу”, по сути, ничего не значило и веса не имело.
Виттори было смешно, но он раздумывал над тем, куда бы спрятаться от принца.
“В шкафу точно найдёт,” – решил парень, мрачно представляя, как Эратсэ открывает дверцы и издевательски ухмыляется.
Тогда вспомнилось Демисово: “Меня видно, меня не видно, так немного видно, так почти не видно,” – и Расмэ рассмеялся, но через несколько секунд его смех превратился в истерический припадок.
Обратись воздушник за помощью к семье, его связали бы и подложили под Фент’аллэра прямо так, с бантиком на заднице. И не факт, что не напросились бы в свидетели. Распаковывай, что называется, не отходя от кассы.
Одна Кортея вступилась бы за младшего братишку, но и на неё чета Виттори нашла бы управу. В виде, скажем, срочного брака.
Демис с радостью принял бы беглого друга в поместье супруга, даже если тот не разрешил бы. Но он никогда не стал бы рисковать слишком явно, и при серьёзной угрозе выставил бы Расмэ за дверь. Конечно, и сам вышел бы вслед за другом, потому что Демисаррэ – это Демисаррэ. Подвергать Шайэт опасности при таком раскладе не хотелось.
Элуш… Нет. Виттори даже думать о нём не хотел. Из-за его – воздушника – нерушимых принципов, родители сослали Юнмэ в далекие дали, вычеркнули из рода, а на вопросы Раса по поводу того, где он сейчас находится отвечали односложным: “А кто это?” – словно он никогда не был частью их семьи. Перед Элом Расмэ было банально стыдно, и всё тут. В письмах огневика было, конечно, что-то, что заставляло Виттори сожалеть о расторжении помолвки, но не до того, чтобы мчаться к нему через весь материк и просить спасти от сиятельного принца – пожирателя симпатичных солдат. И не только солдат.
Судя по слухам, спал Эратсэ и с супругом императора, Мейлисом каэ Ди’Веллем, и с молодым советником императора, Ренгаром – внимание – лейте Эссаро.
Повышенное внимание этой паре уделяли, конечно же, из-за таам. Каэ и лейте – это одно, но два лейте – это почти нонсенс. Нет, такие пары – это редкость, конечно, но не совсем уж исключения…
Всё равно дико.
В общем, был принц интересной и разносторонней личностью, про похождения которой разве что не легенды слагали. И Расмэ совсем не хотелось становиться коротким напоминанием в массиве имён. Ему, по сути, даже длинным напоминанием быть не хотелось.
Только вот Фент’аллэр считал иначе, и это угнетало.
– Солдат, ты сейчас спишь? – заместитель командира гвардии, кажется, обращал бы на Расмэ меньше внимания, чем на пыль на своих ботинках, не считай тот ворон в небе.
Это было странно, но никто словно и не видел, как Виттори впечатал командира в стену. Все будто бы забыли об этом. А Рас не забыл. Ни на секунду не забыл.
– Никак нет! – ответил он как-то вяло. – Я просто думаю…
– О чём ты думаешь? – вскинул бровь мужчина. – О том, как именно будешь охранять Его Высочество?
– Вы хотели сказать – “Его Величество”? – обеспокоено переспросил Расмэ, тут же выводя разум из транса.
– Нет, я сказал ровно то, что хотел сказать, солдат! С завтрашнего дня заступаешь на службу в охрану принца, личное распоряжение императора.
Виттори побледнел, а ноги его подкосились, выдавая истинное состояние.
– Чем я провинился? – обескровленными губами прошептал парень и почувствовал, как в голове что-то гулко пульсирует – он даже слышал это “Бом, Бом, Бом”.
– Радуйся, идиот, – презрительно усмехнулся заместитель командира. – После охраны принца тебе все двери будут открыты. Сиятельный – это тебе не наш император. У него сила и власть, так-то. Ну, мы закончили на сегодня. Разойтись!
“Сила и власть,” – думал Расмэ, не двигаясь с места. Головокружение усиливалось, его тошнило.
“В его руках,” – Виттори и помыслить боялся, что когда-нибудь судьба повернётся к нему задом, будучи при этом в неглиже. Но она повернулась. И настал полный крах. Рас слышал свист – это его жизнь летела в самую глубокую на Эрхе яму. Яму под названием “постель принца”.
“Погубит меня… Единый, спаси!”
…– Прости, что пришлось тебя так напрягать, – произнёс Расмэ полупьяно, жалобно глядя Ялиму в глаза.
Бывший однокурсник, конечно, сам предложил, видя, как Виттори не хочется идти в казармы, но, тем не менее, напрягать не очень хорошо знакомого человека не хотелось. Ялим был мутным ещё во время обучения в Академии, а сослуживцы о нём вообще отзывались резко отрицательно. Не стоило забывать и о том, что произошло во время выпускного, когда Эратсэ явился народу в количестве четырёх человек. Веселой компании Демисаррэ так и не удалось выяснить, почему не вырубился тогда именно Ялим.
– Не беспокойся, всё в порядке, – натянуто улыбнулся молодой гвардеец, не отводя взгляда от бокала в руках Раса. Воздушник, слишком пьяный для того, чтобы сложить два и два, улыбнулся в ответ – искренне. Оставаться без компании надолго для него было непосильной ношей.
– Я так рад, что мы стали друзьями, – протянул Виттори весело, наливая себе ещё вина. – Мне бывает одиноко в этом двов… дворце. Чёрт, уже язык не слушается, – маг удивлённо взглянул на полный бокал и поставил его на стол. – Мне уже пора идти, Ялим. Прости за беспокойство!
– Ничего, ничего, правда! – заторопился парень и добавил резко: – Только не говори никому, что был у меня. Знаешь же про запрет…
Расмэ сделал вид, что зашил себе рот и выбросил иглу, а после неровной походкой отправился к парадным дверям.
Ялим, оглядевшись и не увидев никого в коридоре, облегчённо выдохнул и захлопнул за ним дверь.
…– Ты нервничаешь, Расмэ? – в голосе принца слышалась явная насмешка. Он раскинулся на алых простынях кровати, обнаженный, явно возомнив себя хозяином жизни.
Расу сразу захотелось мрачно рассмеяться, вернув того с небес на землю.
Виттори уже полчаса как не мог нервничать. То есть совсем. В его теле просто не осталось места для нервов: всё было заполнено лучшим в мире успокоителем – алкоголем. Хорошо, что Ялим такой хороший друг!
– У меня нет поводов нервничать, Ваше Высочество, – ледяным тоном произнёс маг, вытягиваясь по стойке смирно рядом с постелью наследника. Он предпочитал даже не смотреть в его сторону. Только бы не видеть эти наглые желто-карие глаза.
– Действительно? – медленно протянул Эратсэ, и Виттори услышал, как тот поднимается с кровати, подходит к нему почти вплотную, шлепая босыми ногами по холодному полу. – Действительно ли это так, Расмэ? – его голос превратился в шипение, а воздушник наконец удосужился взглянуть тому в глаза. Они сверкали, как молнии в небе, чистой яростью. – Ты понимаешь, что отныне принадлежишь мне? Каждый твой шаг, каждая мысль и каждое слово – всё это будет мне известно. Ты – моя собственность.
– Закон Эрхи гласит, – уверенно начал говорить парень, вскинув подбородок так, словно действительно найдёт, если будет нужно, кому можно пожаловаться на сиятельного принца, но тот решительно перебил его.
– Закон Эрхи гласит, что я, как будущий император, имею полное право выбирать себе фаворита из числа служащих дворца, если он или она не состоит в официальных отношениях. И фаворит обязан выполнять все мои приказы, как самый верный слуга.
– А не слишком ли много вы на себя берёте, Ваше Высочество?! – рявкнул Расмэ, оттолкнув от себя наследника трона и со злостью взглянув на него. У пьяного Раса, как и у всех пьяных людей, явно прослеживалась нездоровая тяга к совершению глупых, необдуманных поступков. – Вы не можете купить меня, как украшение с витрины в ювелирной лавке!
– Я уже это сделал, – спокойно ответил Фент’аллэр, сложив руки на груди и делая вид, что не заметил, как солдат оттолкнул его от себя в порыве чувств. – Твои родители подписали необходимые документы, и ты официально принадлежишь мне, как вещь, сроком на полгода. Я имею право отпустить тебя раньше…
Виттори почему-то мгновенно протрезвел, мозг его быстро возобновил активный мыслительный процесс. В это же мгновение тело перестало его слушаться.
“Родители… продали меня,” – пронеслось в его голове озарением.
И Расмэ тут же почувствовал, как начинает замедлять темп его сердце, а затем упал на пол. Глаза, от природы большие, стали на секунду ещё больше, расширившись от удивления, а затем и вовсе закрылись.
Последнее, что Виттори увидел – лёгкий испуг в жёлто-карих глазах Эратсэ. Маг выдохнул последний воздух из лёгких.
*** Двумя месяцами позже в Мариэт-эсте ***
…– Иан, тебе не кажется, что здесь чего-то не хватает? – задумчиво пробормотал Дёма, тыча пальцем в территориальные отчёты за последние пять лет.
Супруг отвлекся от чтения новой книги, недавно присланной ему из столицы, и перегнулся через стол, заглядывая в бумаги, которые от нечего делать перебирал Демис.
– Чего там может не хватать? – нахмурился Ианниан, пытаясь вычленить для себя хоть что-то понятное в этих совершенно странных цифрах.
– Ну, смотри, пять лет назад у тебя было десять небольших деревень и три поместья, – он указал на нужные строки. Мариэт сосредоточенно кивнул, хмурясь. – А сейчас у тебя шесть деревень и одно поместье. Я, конечно, не слишком математик, но тут, по-моему, всё ясно…
– Что ясно? – не понял красноглазый.
– Иан, ты дурак? – весело поинтересовался Демьян. – Давай вместе: десять минус шесть? Че-е…
– Четыре, Демис, и я не дурак! – обиженно отозвался хозяин Мариэт-эста. – Похоже, я понимаю, о чём ты. Лизетт продала земли, пришедшие в упадок, чтобы…
– Вот сейчас стоп, боюсь, что запутался, – тряхнул головой капитан. – Лизетт, это твоя жена? – Иан кивнул. – Так, а с чего ты взял, что земли пришли в упадок?
– Лизетт лучше разбиралась во всём этом, – уверенно ответил лейте.
– Прекрасно, Иани, а вот сюда загляни? Да-да, смотри. Это самые прибыльные участки. По документам.
– Не может быть, – покачал головой Мариэт. – Я хорошо знал Лизетт и… погоди, ты назвал меня Иани? – Ианниан робко улыбнулся.
Прошёл уже почти месяц с тех пор, как Демисаррэ пообещал дать ему шанс, и это, пусть и небольшое, но продвижение, укрепляло надежду в сердце.
Дёма тяжело вздохнул, посмотрев на супруга, как на несмышленого ребёнка. Вот как можно сосредоточить чужое внимание на чём-то важном? Прописать подзатыльник мужу Кемеев не мог – рука не поднималась на это возвышенное зефирное существо. А как ещё объяснить человеку, что его жестоко кинула собственная жена?
– Не обольщайся на этот счёт, великомученик, – сочувствующе похлопал парня по плечу капитан, а после вернулся к обсуждению злободневной темы: – Я, конечно, не волшебник, я пока ещё учусь… Но найти человека, который во всей этой белиберде разберется, думаю, смогу, – кивнул он сам себе и по привычке прикусил нижнюю губу – так легче думалось. Если бы Дёма знал, какое впечатление производит на Мариэта его задумчивое выражение лица, думать перестал бы вообще. – А сейчас мы идём в гарнизон, Элуш сказал, что нужно кое с чем разобраться. Так что глазки не закатываем, Иан, а идём! Кто тут, в конце концов, хозяин – я или ты?!
Красноглазый тяжело вздохнул, с тоской взглянув на недочитанную книгу.
– И не смотри с такой болью на свои книжки, вся жизнь в них у тебя пройдёт! И как ты жил-то раньше без меня? – Дёма покачал головой, а потом с каким-то странным выражением лица начал тереть светлый шрам на шее.
– Демис, всё в порядке? – забеспокоился Иан, дотянувшись рукой до локтя мужа.
– Всё нормально, – нервно выдохнул Кемеев. – Посмотри, там никаких покраснений на коже нет?
– Ты так натер всё, ну, – Мариэт аккуратно погладил выпуклый узор. – Конечно, вся красная, – недовольно проворчал он в ответ.
– У тебя так бывает? – напряженно спросил парень, вздрогнув от прикосновения Ианниана.
– Иногда, – нерешительно произнёс лейте, передернув плечами и поморщившись. – Это быстро проходит.
– И что это вообще значит, – пробормотал капитан глухо, складывая бумажки в папку.
– Понятия не имею, – соврал Иан, и глазом не моргнув.
…– В высшей степени оригинальный макияж, Эл, но ты не думаешь, что это как-то слишком вызывающе смотрится и с цветом твоих волос не сочетается? – Дёма поднял глаза к небу, тяжело вздохнул и снова взглянул на синяк под глазом друга. Огромная фиолетовая гематома цвела, как пионы в саду, а Юнмэ выглядел крайне мрачно.
Огневик поджал уголки губ, поклонился Ианниану, как хозяину поместья и, фактически, командиру гарнизона – таких порядков придерживался старый север Эрхи – а затем рявкнул недовольно:
– Солдат Марис Столли, выйти из строя!
После того, как Элушу поручили руководство гарнизоном, в Мариэт-эсте и на прилежащих территориях все вздохнули с облегчением.
Теперь на северной границе нечего было опасаться – Юнмэ усилил войско, заделал бреши в защите, патрули появлялись в деревнях дважды в день, тогда как раньше это делалось два раза в неделю. В общем, жили-не тужили, пока Элу в голову не взбрело жаловаться.
Какие проблемы могут появиться у относительно взрослого и почти неограниченного в полномочиях друга, Кемеев решительно не представлял. Но, видимо, всё дело было именно в этом солдате.
Названный боец сделал шаг вперёд, вытянулся по струнке. Под униформой явно было скрыто крепкое тело с неплохими мышцами, длинные иссиня-черные волосы были забраны в высокий хвост. Хищные, словно пантерьи, черты лица выдавали в солдате человека серьёзного и ответственного, а так же – весьма конфликтного.
Дёма и сам приосанился, глядя на идеальную военную выправку парня.
Капитан молчал, потому что в гарнизоне Иан – король и Бог, как говорится, и слово ты ему не вставь лишнего, иначе откусит чего-нибудь…
– Ты… – Элуш вскипел, когда солдат усмехнулся, глядя ему в глаза.
– Лейте Юнмэ, можно вас попросить выражаться конкретнее? – мягко напомнил о своём присутствии Мариэт, не менее доброжелательно при этом улыбнувшись.
– Да, конечно, – прикрыл глаза огневик, успокаиваясь. Он пальцами взъерошил свой каштановый ёжик волос. – Солдат Столли принёс вести с северо-востока… Пройдём в казармы, господа. Солдат Риц, примешь командование! Столли… – Эл махнул рукой, позволяя Марису идти за ними.
Мариэт-эст цвёл – на деревьях появлялись почки, некоторые кустарники уже густо позеленели, а редкие цветы, проклюнувшиеся из влажной земли, радовали глаз.
У Дёмы на душе, по этому поводу, сидело замечательное предчувствие гребанной опасности. Капитану ужасно надоело куда-то встревать, чего-то опасаться, вечно переживать за близнецов, как курица-наседка, но он чувствовал, что скоро наступит чертов пиздец. Девять из десяти по шкале опасности, если быть совсем точным.
Писем от Расмэ не было уже почти два месяца, а это пахло неприятностями, учитывая то, что в своём последнем послании он сообщил о заговорщиках и избрании его в кандидаты на роль будущего императора.
Дёма никогда не был фанатом дружбы и любви, но в этом мире у него появилось и то, и другое.
Лейта Кортея Виттори, которая теперь носилась по поместью за Асари и Вини с криками: “Прыжками! Скрестным шагом! Ускориться!”.
Лейте Элуш Юнмэ, который командовал гарнизоном Мариэт-эста.
Каэ Виттори, который служил в личной гвардии императора…
Кортея и Элуш были рядом, под боком, а Рас остался в столице, ближе всех к эпицентру опасности. Кемеев переживал за парня, потому что за полгода тот стал для него младшим братишкой. Местами вспыльчивый, но неизменно рациональный и умный, Расмэ больше других был похож на Андрюху.
А теперь Демьян не был уверен даже в том, что братишка жив. Естественно, он беспокоился. И не только он.
Элуш тоже волновался, но его мотивы и чувства были очевидны – Юнмэ любил воздушника всё это время. И разорвал помолвку только ради того, чтобы не становиться с возлюбленным врагами. Он и раньше страдал от собственной глупости, а теперь, когда письма от Виттори перестали приходить, и вовсе слетел с катушек.
– Итак, – выдохнул Дёма, как только они оказались в безлюдном месте. – Что там стряслось, Эл?
– С северо-востока сюда движется войско, Демисаррэ, и я не знаю, что это может значить, – маг выглядел растерянным и смотрел на Демиса так, словно он мог решить все его проблемы.
Иан слушал внимательно, пытаясь что-то сообразить, но его взгляд то и дело задерживался на замершем в немом удивлении солдате Столли. Изумление на необычном лице смотрелось чужеродно, словно он делал это – удивлялся – впервые.
– Ваш супруг, господин, – обратился он вдруг к Ианниану, обретя дар речи. – Вы позволяете ему говорить в присутствии лейте?…
– Вот те на-те, хрен в автомате! – вскинул бровь Дёма, критично осмотрев наглого и явно туповатого бойца. – Если говорю, значит, разрешает? – Марис только и делал, что моргал и приоткрывал рот, явно желая что-то сказать. – Н-да, парень, с мыслительным процессом у тебя явно туго, – пробормотал Кемеев задумчиво. Дёму так достало то, что ему вечно указывают на статус! – Моя – муж твоего командующего. Значит, моя – твой командующий тоже. Так что твоя не мешать взрослым людям разговаривать, глупых вопросов не задавать, а моя трусы на голову тебе не натягивать, андерстенд?
До Столли дошло быстро – он агрессивно оскалился и кивнул.
Элуш смотрел на солдата с победным злорадством, а Иану стало немного стыдно.
– Эл, и предположений нет? – Демисаррэ снова вернулся к насущному. – Ведь Эрхе, по сути, не с кем воевать?…
– У меня есть только одно предположение, Демис, но мне оно кажется абсурдным, – напрягся Юнмэ, сжав зубы.
– Говори, здесь все мысли логичны и хороши, – махнул рукой Кемеев.
– Возможно это… восстание? – предположил Ианниан несмело.
– Против Эратсэ? – сощурился Дёма. Он тоже был склонен так думать.
Элуш кивнул, соглашаясь, покосившись при этом на выглядящего взбешенным Столли.
– Поэтому я до сих пор не сообщил в столицу. Хотел узнать, что ты думаешь на этот счёт. Стоит ли поддержать их, если это действительно повстанцы?
– Мы не будем торопиться, Эл. Войско движется в нашу сторону без помощи порталов? – огневик снова кивнул.
– Если пойдут через порталы, император узнает об этом сразу же.
– Что ж, без порталов путь до наших территорий займёт у них неделю. У нас есть время, чтобы подумать. Строго запрети солдатам двигаться в их сторону, но патрулирование не должно прерываться, иначе в столице заподозрят… Иан, у тебя есть какой-нибудь талантливый кузнец-бытовик на примете? – Мариэт неуверенно кивнул. – Отлично. Эл, сегодня вечером я жду тебя в поместье, обговорим всё ещё раз. Панику среди солдат не разводи… Ты! – рявкнул Демис в сторону хамоватого солдата. – Надеюсь, язык за зубами держать умеешь?
Марис поклонился, засунув свои принципы себе же в задницу.
– Да, господин, – выдавил он с таким выражением лица, словно лёгкие пытался выплюнуть вместе со словами.
– Вот и прекрасно, – ухмыльнулся Кемеев.
***
…В неосвещенном шатре было тихо. Марис, пытаясь не нарушить идиллию, шагал аккуратно, бесшумно. Одни лишь светящиеся в темноте фосфорно-серым цветом глаза выдавали его присутствие.
– Марис, как продвигается твоя миссия? – раздался из самого тёмного угла густой бас, и парень вздрогнул от неожиданности. Он никогда не сможет к этому привыкнуть.
– Всё идёт по плану, Ваше Высочество, в Мариэт-эсте не собираются сообщать о нас в столицу. Они заинтересованы в восстании, – поклонился невидимому собеседнику Столли.
– Не называй меня так, Марис, – раздражение появилось в голосе обладателя баса. – До столицы далеко, обо мне пока ещё не знают. Нам придётся отвоевать каждый уголок Эрхи – только так мы сможем восстановить справедливость. Во имя моего отца, я стану достойным императором.
– Принц Эратсэ не сдастся так просто, Ваше… господин. Но у меня есть план.
– Да? И что же ты придумал на сей раз, Марис? Я всегда доволен тобой, ты очень умен для своих лет.
– Спасибо, – смутился парень. – Мой план довольно прост, господин. Ходят слухи, что у принца появился новый фаворит. Говорят, Эратсэ очень дорожит им, не выпускает из своих покоев, покупает очень дорогие подарки… Если это не любовь, то что-то близкое к тому.
– И что же ты предлагаешь? – напрягся собеседник, а воздух в палатке словно сгустился и потеплел.
– Мы можем шантажом выманить принца из столицы. Разобьем императорские войска прямо здесь, на севере – подкрепление не успеет подойти.
– То есть, ты предлагаешь выкрасть подстилку принца из дворца? – недоверчиво переспросил мужчина. – Уверен, что этот фаворит так дорог Эратсэ? Сиятельный не идиот, Марис. Он не будет рисковать ради какого-то парнишки. Власть ему много дороже.
– Я понимаю ваше недоверие, господин, – хитро улыбнулся Столли, поклонившись. – Но поверьте мне, я знаю, что делаю. Этот фаворит носит императорский перстень.
Все факелы в шатре резко вспыхнули.
– Что?!
– Перстень, господин, – преданно поклонился парень ещё раз, увидев своего хозяина.
– Тот, что носят избранники членов династии?! Откуда ты знаешь, если никто этого фаворита ни разу не видел?
– Советник императора, лейте Эссаро, сообщил о том, что перстень забрали из сокровищницы. Логично было бы предположить…
Комментарий к Глава 11.
Автор совсем обнаглел так задерживать продолжение (=_=)
В следующий раз постараюсь побыстрее))
========== Глава 12. ==========
Я – будущий император. Даже если мне придётся спать в собачьей конуре, своего достоинства я не потеряю!
Эратсэ лейте Фент’аллэр.
– Взгляни на меня, Расмэ.
Виттори перевёл взгляд со стены на Эратсэ, посмотрел в глаза принцу, безжизненно вздохнув. Голубые, отливающие серебром глаза не искали на лице сиятельного какой-либо отклик. Просто смотрели, ожидали.
– Почему ты не разговариваешь со мной? Прошло уже два месяца, можно было смириться за это время.
Воздушник лишь пожал плечами.
Ему не хотелось мириться. С тем, что теперь он – собственность принца. С тем, что теперь он – пленник императорских покоев. С тем, что теперь он – калека, в конце концов!
Об этом хотелось кричать, но Расмэ молчал. Он давил в себе крик задолго до того, как тот формировался в горле. Эратсэ видел, но молчал, потому что всё понимал. Ну, почти всё.
Два месяца назад внезапный обморок здорово подкосил здоровье Раса. Он перестал чувствовать свои ноги.
В той выпивке, что предложил ему Ялим, был сильный яд, и Виттори вообще не должен был выжить, но его спасло то, что после принятия “успокоительного”, он отправился в покои Фент’аллэра. Эратсэ, поняв, что состояние Расмэ весьма критическое, поместил его в ледяную тюрьму сна, заморозив и, соответственно, замедлив все физиологические процессы. Рас выжил, но его ноги стали лишь бесполезным аксессуаром, приложением к столь же бесполезному теперь телу.
Хорошо в этой ситуации было только принцу, который мог пользоваться телом воздушника безраздельно. Расмэ не стал бы даже сопротивляться. Ему уже на всё было плевать.
Но сиятельный не прикасался к Виттори даже с простой целью вывести того из транса. Он просто по нескольку часов в день сидел возле кровати и смотрел в ту же точку, что и маг воздуха.
Эратсэ пытался увидеть то, что видит там Рас, понять его хотя бы чуть-чуть.
Фент’аллэр был уверен, что не сдался бы в такой ситуации. Пополз к цели на руках, но никак не сидел бы на месте, словно приклеенный.
За два месяца он мало что понял. Точнее, принц ничего и не хотел, в общем-то, понимать. Ему это было без надобности.
Ялим, тот самый парень, что напоил Расмэ, был уже мёртв. Всё, чего он был удостоен – похороны на южной границе, дальше от столицы. Эратсэ убил его собственными руками: отрубил для начала ноги, а затем, наслаждаясь криками боли, размазал его череп по полу подвала в старом дворце.
“Крысы должны умереть”.
Парень люто завидовал неожиданному взлету Расмэ по карьерной лестнице, потому и решил с ним расправиться столь низким, недостойным мужчины способом.
– Знаешь, Расмэ, я ведь сумасшедший.
Виттори удивился неожиданной теме разговора, но виду не подал. Только лишь опустился на подушки, устраиваясь поудобнее.
– Абсолютно безумен, понимаешь? Я иногда сам себя не помню. У меня и раздвоение личности, и шизофрения, и паранойя, и вообще много чего… А ты ведь хороший друг каэ Шайэт. Ты должен знать, что я угрожал Демисаррэ вашей смертью, – глаза Раса шокировано распахнулись.
Эратсэ посчитал это хорошим знаком. Ненавидит? Пусть ненавидит. Но это хотя бы какие-то эмоции.
– Да, я писал ему письма, где говорил, что его убить не смогу, а вот вас, тебя и Юнмэ, – без проблем. Я и сейчас с трудом удерживаюсь от того, чтобы хорошенько встряхнуть тебя. Меня так раздражает это твоё молчание… Ты ведь не можешь так поступать со мной, после всего того, что я испытал, зарабатывая титул старшего сына монарха! – принц вздохнул, успокаиваясь. – Знаешь, Расмэ… Император Эрхи – это высший суд справедливости. Я должен быть объективен в своих решениях. Но не могу, – Фент’аллэр опустил голову, сжав руки, лежащие на коленях, в кулаки. – Это так трудно.
– Почему ты… – голос воздушника от продолжительного молчания сделался хриплым и почти неслышным, но наследник трона тут же вскинул опущенную голову. – Почему ты говоришь мне обо всём этом, Эратсэ?
– Когда ты поцеловал меня тогда, в библиотеке, то находился под воздействием моего заклинания искренности. До того момента я считал, что всех людей можно купить, перекупить, но ты… Почему ты поцеловал меня, Расмэ? Под действием заклинания меня обычно начинают оскорблять или пытаются убить, а ты поцеловал, – Эратсэ слабо улыбнулся, потянувшись рукой за ладонью Расмэ, но тут же сжал её в кулак, усмехнувшись. – Когда ты упал, у меня перед глазами вся жизнь пронеслась. Подумал, что если больше никогда не услышу наивного бреда из твоих уст, сдохну от тоски. Она была в моём сердце всегда, Рас, но твоё появление, твои слова и реакции… ты словно открыл мне глаза. Я всегда был один. В этой жизни у меня не было опоры и поддержки – никогда. И никто, – понимаешь, никто! – не любил меня по-настоящему, кроме матери. А теперь появился ты, и… Я готов ради тебя на всё. И ты обязательно поправишься, слышишь? Хочешь, я вызову в столицу твоих друзей? Шайэт, Юнмэ, твою сестру, твоих родителей?…
– Не нужно родителей! – испуганно выпалил маг, и в этот момент он показался наследнику невероятно беззащитным и тёплым. Поняв, что без его позволения сиятельный ничего не предпримет, Виттори неуверенно улыбнулся. – Но я был бы рад увидеть Демиса, Элуша и сестру…
– Тогда решено, – мягко улыбнулся Фент’аллэр, и указательный палец правой руки Расмэ оказался в плену массивного перстня с императорской печатью. – Я приглашу их на бал в честь нашей помолвки.
– Что?! – воскликнул маг ошарашенно. – Помолвки?! Нет!
Принц вдруг помрачнел, а от недавней светлой улыбки на его лице не осталось и следа – губы растянулись в кривой усмешке.
– Рас-смэ, – прошипел он, положив ладонь на обездвиженную ногу солдата. Рас не придал значения теплу, пробежавшемуся по нечувствительной конечности. – Я что, спросил твоё мнение на этот счёт?
Виттори испуганно вжался в резную спинку кровати, тяжело сглотнул.
– Нет, Ваше Высочество.
Эратсэ снова переменился в лице – перед Расом вновь предстал прежний наследник. Правда, немного растерянный.
Он схватил руку парня, прижал её к своему лбу.
– Вот, о чём я и говорил… Прости меня, Расмэ. Конечно, мы не будем торопиться, для начала ты должен встать на ноги и… – сиятельный замолчал, задумавшись.
– Ваше Высочество! – голос Шанора всколыхнул тишину в покоях принца.
Фент’аллэр отпустил руку Раса, ухмыльнулся чему-то своему и предстал перед личным слугой в своём постоянном образе.
– Шанор, в следующий раз, когда ты войдёшь в мои покои без стука, я выброшу тебя в окно, ясно? – произнёс наследник со своей обычной доброжелательно-снисходительной улыбочкой.
Мужчина испуганно поклонился.
– Что у тебя? – произнёс Эратсэ так, словно ему вообще плевать на это, а спрашивает он из вежливости, которая его тоже до зубовного скрежета достала.
– Письмо. Из Мариэт-эста…
– Кому? – флегматично поинтересовался принц.
– Каэ Виттори… – пролепетал слуга.
– Ну, так в чём дело? Пойди и отдай каэ его письмо. До вечера, Расмэ, – голос Фент’аллэра во время прощания с воздушником не изменился.
Когда дверь за Его Высочеством закрылась, Шанор отдал письмо Расмэ и молча удалился в гардеробную.
Маг выдохнул, успокаиваясь. Эти перепады в настроении Эратсэ вряд ли были забавными, хотя Рас почему-то был твёрдо уверен, что его это раздвоение личности особо не коснется. Тем не менее, с сиятельным нужно было быть осторожнее.
Виттори аккуратно вскрыл печать рода Мариэт, стараясь не надорвать бумагу.
Писать мог кто угодно – Демис, Эл, Кортея (да Рас и письму самого лейте Мариэта не удивился бы!) – но парень больше склонялся ко второму варианту. Юнмэ писал письма с частотой раз в неделю, а сейчас, вероятно, случилось что-то из ряда вон.
Но письмо было не от Элуша.
«Привет, Расмэ! Давненько от тебя новостей не было, Эл всё волнуется, бегает по поместью, как курица-наседка, а это писец как бесит, так что я решил сам узнать у тебя, что да как, раз ему “воспитание и манеры не позволяют”. Мне в этом плане ничего не мешает, ты же знаешь. Хочу узнать насчёт нашей встречи – всё в силе?»
“Какой ещё встречи?” – не понял Рас, нахмурившись. – “Мы же не договаривались…”
«…У меня всё отлично, живу хорошо, не жалуюсь. В принципе, всё как и планировалось – от мужа просто в восторге…»
